Capítulo 1049: Chen Qingdu tenía una técnica de espada mediocre

# Capítulo 1049: Chen Qingdu tenía una técnica de espada mediocre

"Leer libros de estrategia militar puede aliviar el calor, refrescando todos los poros, y leer buena poesía también puede ahuyentar el frío, reconfortando todo el cuerpo. En este momento y en este lugar, nosotros tres hermanos debemos comer un tazón de gelatina de loto."

Cui Dongshan sonrió mientras sacaba dos tazones de gelatina de loto helada de su manga, entregándoselos a Jiang Shangzhen y Feng Xuetian. Feng Xuetian le agradeció, sintiendo que nunca lograba seguir el ritmo de pensamiento del Maestro del Clan Cui.

Cui Dongshan preguntó si necesitaban cucharas. Jiang Shangzhen dijo que no, sosteniendo el tazón con una mano mientras inclinaba la cabeza para comer la gelatina de loto. Cui Dongshan sacó otros dos tazones, uno en cada mano, y comía alternando entre izquierda y derecha.

Un ascendido y dos inmortales, así era el aura de los inmortales.

En la orilla del embarcadero de Escamas de Pez, algunas doncellas inmortales que habían llegado atraídas por la fama, al no ver a Mi Yu, descubrieron en cambio a ese joven de túnica blanca que flotaba con elegancia, una alegría inesperada.

Cui Dongshan saludaba con la mano mientras conversaba con Jiang Shangzhen sobre la situación reciente de la rama inferior. En las montañas, no se debía provocar a nadie que no fueran esas doncellas inmortales aficionadas a juzgar a los demás; no tenía nada que ver con el nivel de cultivo. Como bien decía el Viejo Cocinero, que ya había pasado por eso, si uno mantenía buenas relaciones con ellas, la reputación de la secta nunca sería mala.

La Secta de la Espada Qingping ya había establecido contacto con el nuevo emperador del clan Yuan del Reino Dayuan. El Reino Yuan, que originalmente estaba dividido en tres, ahora finalmente se había reunificado. Yuan Ying ascendió al trono como emperatriz, mientras que Yuan Li y Yuan Mi se rebajaron al rango de señores feudales. La Secta de la Espada Qingping era vecina cercana del Reino Dayuan. La nueva emperatriz Yuan prometió que, en el futuro, dentro del reino, no solo aquellos con aptitud para ser cultivadores de espada, cuya aparición dependía de la suerte, sino también todos los niños aptos para el cultivo, serían enviados primero a la Montaña Xiandu. Mientras la Espada Qingping estuviera dispuesta a aceptarlos, automáticamente se convertirían en discípulos externos. Si podían quedarse o no, dependería de su propio destino.

Además del invitado "Bai Guan", también estaban la cultivadora femenina Wang Manmeng, apodada "Mono del Dinero" Qian Jun. Ahora todos se habían convertido en discípulos externos de la Secta de la Espada Qingping.

Uno trabajaba en la Oficina de Elaboración, como asistente del Viejo Qiu Lu, mientras que el Mono del Dinero había conseguido un puesto en la Oficina de Luna y Flores, ayudando al Gran Espadachín Mi.

Además, del lado del Río Lin, algunos funcionarios de la Oficina del Dios del Río, de mentalidad flexible, entrarían en el territorio de la Montaña Xiandu, aunque de momento no serían registrados en los libros oficiales, solo figurarían nominalmente en el Pico Wucao de Cui Dongshan.

Si la Montaña Luopo tenía muchas cumbres afiliadas pero pocos miembros registrados y pocas instituciones, distribuyéndose todo, sería como unas pocas personas por cumbre.

Entonces la Secta de la Espada Qingping tenía casi más "oficinas" que "funcionarios". En promedio, ¿casi una persona por oficina?

Y Jiang Shangzhen ya veía que grandes departamentos como el de Méritos y Castigos y el de Operaciones pronto generarían una serie de oficinas subordinadas.

No era de extrañar que Cui Dongshan tuviera tanta prisa por reclutar tropas. La Montaña Luopo podía permitirse no preocuparse por el número de personas, pero la rama inferior no.

Solo que, en cuanto a estos asuntos domésticos de la rama inferior, él, Jiang Shangzhen, como jefe de la rama superior, no se entrometería, no fuera a perder una silla en el santuario del Pico Jise, y además había que aplicar el dicho de "hermanos, cuentas claras".

Jiang Shangzhen bromeó: "¿Así de poco exigente eres?"

Cui Dongshan sonrió: "Filtrar, filtrar, primero hay que tener algo que filtrar para poder seleccionar. Si no, es como una mujer hábil que no puede hacer una comida sin arroz."

Jiang Shangzhen preguntó: "¿Quieres usar un ejemplo existente para enseñarle a tu maestro cómo administrar una secta?"

Cui Dongshan se indignó: "¿Cómo me atrevería a tener pensamientos tan rebeldes? ¡Jefe Zhou, no me calumnie!"

Jiang Shangzhen sonrió: "Realmente te envidio, puedes empezar de nuevo, reconstruir desde cero."

Mucha juventud y ambición, al ser masticadas por el mundo, se convierten en bagazo de caña esparcido por el suelo.

Con el nivel y los medios de Jiang Shangzhen, incluso dejando de lado su identidad como cultivador registrado del Clan Yugui y como cabeza del clan Jiang, podría haber cambiado de lugar, transformado su apariencia y fundado una nueva secta.

Pero su naturaleza no se lo permitía, era demasiado problemático. Como recorrer un camino de nuevo, aunque se camine con firmeza, el paisaje a lo largo del camino es demasiado similar.

Feng Xuetian envidiaba un poco la relación entre Jiang Shangzhen y Cui Dongshan. En las montañas, encontrar verdaderos amigos con ideales y personalidades afines, que no solo compartan riquezas y dificultades, sino que también puedan trabajar juntos sin cansarse, no es fácil. Feng Xuetian, cuyo nombre de cultivo era Qingbi, era un cultivador salvaje de origen, su tierra natal estaba en el continente Ai'ai, conocía a Liu Dios de la Riqueza y a Wei She desde hacía tiempo, pero no había conexión entre ellos.

Cui Dongshan dijo: "Yangzhi ahora está en la capital. Cambió de identidad, se hace llamar Jingxing, y se ha convertido en la ofrenda del Reino Daquan."

Jiang Shangzhen sonrió: "La capital del Reino Yunyan no es ese barco nocturno. ¿Llevamos al hermano Feng y a Mi Yu?"

Cui Dongshan negó con la cabeza: "Ella y el Viejo Anciano pondrán de su parte para ayudar a trasladar las venas de agua y mover montañas y picos."

Jiang Shangzhen se rió: "Todo es cultivo, siempre es así, sabiendo que hay un tigre en la montaña, uno se dirige hacia ella."

Cui Dongshan levantó la cabeza para comer la gelatina de loto helada, sorbiendo ruidosamente: "En la cesta de cerezas verdeazuladas, muchos buenos sueños."

Jiang Shangzhen dijo: "¿Hay algo aquí que requiera mi intervención? Si no, me voy directo a la Montaña Luopo. Si no voy pronto, temo que mi puesto de jefe esté en peligro."

Ese señor Xiao Mo era un rival formidable.

Con Xiao Mo en la Montaña Luopo, ¡no era como inflar los precios!

Esto preocupaba profundamente a Jiang Shangzhen.

Cui Dongshan dijo: "Ve, ve. Si no vas, será demasiado tarde."

Jiang Shangzhen asintió: "Justo ahora, el asunto del reconocimiento de los Cinco Picos por parte del Maestro del Templo de la Literatura me da margen para actuar."

Cui Dongshan chasqueó la lengua: "Las doncellas inmortales parecen estar susurrando, preguntándose si realmente eres el Viejo Patriarca Jiang."

Jiang Shangzhen terminó la gelatina y empezó a lamer el tazón, con el tazón hacia abajo y la cara hacia arriba. Solo con ese gesto repugnante, las doncellas inmortales del embarcadero se convencieron de que no era Jiang Shangzhen.

Cui Dongshan sonrió con malicia: "¿Adivinas si Ni Yuanzan buscará activamente a Sui Youbian?"

Jiang Shangzhen asintió: "Ese Lu Sheng probablemente irá al Pico Zhexian, al Escenario de las Flores."

Cui Dongshan preguntó: "¿Qué piensa el Viejo Observador? Ya que ha sacado a Lu Sheng del Templo Guandao, ¿por qué no aprovechar para que el Bendito Tierra de Loto tenga un cultivador de espada similar al Oficial de Castigo Hao Su? ¿Por qué fastidiar a Ni Yuanzan y suprimir su cultivo?"

Jiang Shangzhen dijo: "El Viejo Observador es famoso por su carácter excéntrico. Probablemente no considera que un cultivador en el reino de Ascensión sea gran cosa. ¿Valora más a aquellos que tienen esperanza de encontrar un nuevo camino por sí mismos?"

Cui Dongshan asintió: "Al Viejo Observador le gustan las cosas nuevas, realmente detesta los estudios de filología y exégesis de viejos papeles."

Xiao Mo, porque estaba al lado de Chen Ping'an.

El espadachín Baijing, porque Xiao Mo estaba en la Montaña Luopo.

Tao Ting de la Tierra Bárbara, porque había un Viejo Ciego de humor cambiante, y así se convirtió en el Viejo Anciano de Haoran.

Yangzhi, era culpable, porque estaban las reglas del Templo de la Literatura, o mejor dicho, porque estaba ese Pequeño Maestro.

De no ser así, estos grandes monstruos indomables de la Tierra Bárbara, solo en cuanto a ferocidad, no podrían compararse con Qingtong, cuyo cuerpo verdadero era un árbol de sicómoro.

Aunque Cui Dongshan tenía dos tazones de gelatina de loto, fue el primero en terminar.

Cuando Jiang Shangzhen terminó, Feng Xuetian todavía tenía medio tazón de gelatina.

Cui Dongshan sonrió sin venir a cuento: "El caballero habla desde el corazón, el hombre vil ataca desde el corazón. ¿Soy yo alguien que tiene el corazón comprensivo pero peligroso, que busca fama y reputación?"

"Entonces el hermano Feng es alguien de acciones excéntricas pero firmes, que odia el mundo y sus costumbres."

Jiang Shangzhen sonrió: "Yo soy alguien que recuerda lo feo y tiene amplio conocimiento, que sigue lo incorrecto pero lo embellece."

Cui Dongshan dijo: "Menos mal que a ninguno nos gusta hablar con falsedad y luego debatir. Así es, ¿qué pueden hacernos?"

Cui Dongshan esperó a que Feng Xuetian terminara la gelatina, recogió los tazones vacíos y los guardó en su manga: "Voy a ocuparme de asuntos importantes. Ustedes hagan lo que quieran."

Jiang Shangzhen, con su túnica azul, una mano detrás de la espalda y la otra apoyada en la barandilla, era como un árbol de jade floreciendo contra el viento.

Al ver esta escena, las cultivadoras femeninas en la orilla dudaron: ¿sería realmente Jiang Shangzhen?

Cui Dongshan encontró a Xing Yun y Liu Shui, dos espadachines de la misma edad y del mismo lugar de origen, aunque con apariencias de joven y anciana respectivamente.

Cui Dongshan hizo una reverencia con las manos juntas, sonriendo: "Llego tan tarde a visitar a los dos predecesores espadachines inmortales. Disculpen la demora."

Antes, en la reunión dentro de la casa, Zhong Qiu había propuesto que Mi Yu invitara a los dos espadachines a asistir, pero ellos lo rechazaron cortésmente, diciendo que no tenían esa costumbre.

Aunque Mi Yu hablaba con firmeza frente a los dos viejos espadachines, cuando llegó con Cui Dongshan, todavía ayudó a explicar algunas cosas.

Del lado de la Gran Muralla de la Espada, solo los grandes espadachines inmortales tenían la tradición de participar en las reuniones en la muralla; los espadachines no tenían la costumbre de asistir como oyentes.

Xing Yun y Liu Shui solo asintieron en señal de saludo a este joven maestro del clan.

Después de todo, la persona que realmente interesaba a los dos espadachines era el último Oficial Oculto de la Gran Muralla de la Espada. Ambos habían oído muchas "anécdotas" sobre Chen Ping'an en la Tierra Bárbara.

Por ejemplo, existía un dicho de "Sur concedido, Norte oculto", o que Zhou Qinggao, el discípulo de clausura de Zhou Mi, nunca ocultaba ser admirador de Chen Ping'an.

Cui Dongshan, frente a ellos, era completamente diferente que cuando estaba con Jiang Shangzhen y Feng Xuetian. Ya no tenía ninguna sonrisa o broma, y fue directo al grano: "Del lado de la Secta de la Espada del Dragón y el Elefante en el continente Nanposuo, ahora hay un espadachín local de la Gran Muralla de la Espada, Gao Shuang, un cultivador en el reino de Jade en Bruto llamado Guo Du, y su compañera Ling Xun, que es una espadachín de origen de la Tierra Bárbara. Entre ellos, Gao Shuang, en comparación con ustedes, tanto en el nivel de camino de la espada que ha alcanzado como en edad, es considerado su predecesor. Además, solo de los espadachines que sé que viajaron lejos y han regresado, también están Jin Gao de la Calle Taixiang, que solía ser un invitado de la familia Qi, la espadachín femenina Zhu Su de la Calle Xuanhu, Huang Ling y Xuan Yang, que una vez tuvieron residencias privadas de espadachines inmortales fuera de la ciudad llamadas Colina Dorada y Cabaña Blanca respectivamente, y también un par de maestro y discípula, la espadachín femenina Mei Kan, cuyo discípulo tiene el nombre de cultivo Zhenze, pero resulta ser un espadachín monstruo de la Tierra Bárbara. Mei Kan está en el reino de Jade en Bruto, ¿pero su discípula ya es un espadachín inmortal? Por ahora, eso es todo lo que sé."

Xing Yun sonrió: "El Maestro del Clan Cui tiene informantes muy bien informados."

Liu Shui frunció el ceño y guardó silencio. Parecía que ese joven forastero de apellido Chen, en aquellos años en el Palacio de Verano, no había escatimado en hojear sus archivos secretos.

Cui Dongshan explicó: "Que los dos predecesores no malinterpreten. Toda esta información la he obtenido por mis propios medios, no tiene nada que ver con mi maestro."

Mi Yu asintió: "Puedo dar fe de ello."

Excepto Qi Tingji, parecía que los espadachines locales de la Gran Muralla de la Espada no tenían intención de fundar sectas en el mundo Haoran.

Cui Dongshan dijo: "Además de invitar sinceramente a los dos predecesores a ser ofrendas de la Secta de la Espada Qingping, también espero que puedan ayudarme a hacer una introducción con Huang Ling y Mei Kan."

Huang Ling ahora está en el reino de los Inmortales, un tipo de "espada privada" de la Gran Muralla de la Espada. Cuando dejó su tierra natal, ya era un cultivador en el reino de Jade en Bruto, y tenía una relación muy cercana con Yue Qing y Sun Juyuan.

A este hombre le gusta beber, y le gusta cantar largas canciones golpeando su espada. Su espada se llama "Tres Madrigueras". Se dice que esta espada fue transmitida por un espadachín de apellido Feng que viajó por la Gran Muralla de la Espada. El antiguo dueño, empuñando esta espada, mató a muchos demonios en el mundo Haoran. La energía de la espada se condensó, y la cuerda larga envuelta en el mango de la espada era una de las cuerdas de atar demonios de mayor rango entre el cielo y la tierra. La inscripción de la espada decía "El sol y la luna recorren el cielo, el antiguo dueño de la tierra divina". Ese espadachín de apellido Feng, que cambiaba espadas por vino, solía llamarse a sí mismo "El Viejo de la Paz".

En cuanto a Mei Kan, es una de las más jóvenes entre estos espadachines que viajaron lejos. Es muy joven. Se rumorea que en aquellos años sufrió una decepción amorosa y por eso dejó la Gran Muralla de la Espada, ese lugar de dolor. Sin embargo, al principio no fue a la Tierra Bárbara, sino que viajó al mundo Haoran a través de la Montaña Colgante Invertida. Pero en pocos años regresó a la Gran Muralla de la Espada y se dirigió al sur, a la Tierra Bárbara.

Cui Dongshan dijo: "Después de que los dos predecesores se conviertan en ofrendas registradas de la Secta de la Espada Qingping, no obstaculizará que en el futuro, cuando el Mundo de los Cinco Colores vuelva a abrir sus puertas, vayan a trabajar del lado de la Ciudad de la Ascensión. Con solo dejar sus nombres registrados en el santuario del Pico Mixue, no importa si nunca regresan. Por supuesto, si antes de eso, algún día se sienten incómodos en la montaña, pueden romper su relación con la Secta de la Espada Qingping en cualquier momento. Nosotros solo les rogaremos que se queden, no nos atreveremos a obligarlos."

Mao Xiaodong, ese subdirector de la Academia de los Ritos que no hacía nada serio y siempre se ocupaba de cosas sin importancia, había sugerido anteriormente en el Templo de la Literatura que las sectas de Haoran no estuvieran vinculadas con el Mundo de los Cinco Colores, lo que tenía una ventaja.

Pero después de la próxima apertura del Mundo de los Cinco Colores, ya no habrá tales ventajas.

Si los cultivadores de qi quisieran viajar entre los dos mundos, solo los cultivadores en el reino de Ascensión podrían hacerlo.

"Después de que ustedes se conviertan en ofrendas de la secta, sin duda saldrán a menudo a distraerse, a viajar y a blandir sus espadas por los Nueve Continentes."

"En el mundo Haoran, además de la lluvia de sicómoro, está el viento de Fuyáo, el cielo lleno de nubes de colores, la nieve del continente Ai'ai. Cada continente tiene su propio paisaje. En cien años, no se cansarán de verlo."

"Las injusticias en Haoran son innumerables."

"Mientras ustedes desenvainen sus espadas con razón, no importa qué desastre causen en el futuro, yo, como maestro del clan, me encargaré de resolverlo. Ustedes solo preocupense por desenvainar y razonar, no tengan preocupaciones futuras."

Al oír esto, Liu Shui interrumpió las grandilocuentes palabras de Cui Dongshan. La anciana dijo con semblante indiferente: "¿Puede resolverlo todo? Maestro del Clan Cui, aunque sea un inmortal, ¿no es demasiado arrogante? Solo digamos que en el futuro, cuando viaje a otros continentes, me tope con un Ascendido, o provoque a una secta de vieja reputación, y el caso llegue hasta el Templo de la Literatura. Quizás Chen Ping'an pueda resolverlo, ¿pero usted, Cui Dongshan, realmente podría arreglarlo? ¿O cuando surja el problema, buscaremos ayuda en la montaña superior, la Montaña Luopo?"

Si fuera un espadachín de su tierra natal, la Gran Muralla de la Espada, ella lo habría creído.

Según Mi Yu, este joven maestro del clan de apellido Cui era un cultivador de qi en el reino de los Inmortales, y podía considerarse medio espadachín.

Cui Dongshan sonrió: "Si realmente nos metemos en problemas, no iremos a buscar ayuda en la Montaña Luopo. Siempre que sea un asunto de la rama inferior, la Secta de la Espada Qingping podrá resolverlo por sí misma. Yo, Cui Dongshan, no me atrevo, no debo ni necesito molestar a mi maestro."

Xing Yun sonrió: "Maestro del Clan Cui, espero que no tengas la habilidad de un espadachín pero sí su temperamento. Yo hablo feo, pero acostúmbrate."

Liu Shui miró a Xing Yun y dijo, por una vez, algo agradable de oír.

Cui Dongshan sonrió levemente: "Ese estilo de hablar de ustedes, no necesito acostumbrarme, ya está bien."

Xing Yun y Liu Shui se miraron. ¿Este tal Cui les caía bien?

Se comunicaron con pensamientos: "Xing Yun, ¿deberíamos ir primero a la Montaña Luopo, ver a Chen Ping'an, y luego decidir si unirnos a la Secta de la Espada Qingping?"

"Creo que no es necesario, no hace falta dar tantos rodeos. Como dijo el propio Cui Dongshan, si algún día nos sentimos incómodos, nos iremos."

"Entonces, ¿tú contactas a Mei Kan? ¿Yo busco a Huang Ling?"

"De acuerdo. Y también a Jin Gao y Zhu Su, contactémoslos a todos. Así no nos los quitará Qi Tingji. Fuera del campo de batalla, Qi Tingji es muy molesto a la vista."

"Je, ¿tienes envidia de su buena apariencia?"

"Centrémonos en lo importante, ¿por qué siempre sacas este tema? Por cierto, parece que Xuan Yang tiene buena relación con tu maestro. Ahora él es solo un invitado de la Secta de la Espada del Dragón y el Elefante. Puedes hablar con él, a ver si está dispuesto a venir aquí como ofrenda."

"Si Mei Kan y Zhu Su vienen para acá, ¿estarías muy contento?"

"Tonterías sentimentales, sin sentido, solo retrasan el entrenamiento de la espada."

"¿Son las palabras originales que Zhou Cheng te dijo?"

"¡Liu Shui, ¿quieres parar o no?!"

Después de que Cui Dongshan se despidiera, Liu Shui no salió inmediatamente de la casa.

Xing Yun recordó a algunos viejos amigos y asuntos de su tierra natal. En realidad, él y Gao Kui, cuya herencia de técnica de espada pertenecía a la línea del Rey Dragón, eran amigos muy cercanos. A menudo montaban guardia juntos en la muralla, y cada vez que salían de la ciudad a luchar, siempre peleaban lado a lado. No era exagerado decir que eran hermanos de vida o muerte.

Gao Kui tenía un maestro tradicional, pero era de esos que es mejor no tener. Xing Yun, en cambio, provenía de los estratos más bajos de la sociedad, y había crecido paso a paso. Su casa ancestral estaba en el Callejón de la Belleza y la Fealdad. En el camino de entrenar la espada, él y Gao Kui se apoyaban mutuamente, se prestaban dinero y compraban a crédito. Ambos decían tener sus propias cuentas, que no pensaran en no pagar, pero en realidad solo eran palabras. En su tierra natal, tener la identidad de espadachín no era gran cosa, y matar monstruos para acumular méritos de guerra tampoco. Eran cosas cotidianas. Iban y venían, en las tabernas grandes y pequeñas de la Gran Muralla de la Espada, ¿qué contabilidad no tenía un montón de cuentas pendientes sin pagar?

Parecía que solo en la pequeña taberna que llegó después, que no reconocía a nadie, insistía en no dar crédito.

Liu Shui, en su tierra natal, tenía una escuela de espada con bastantes espadachines, y era bastante famosa en la Gran Muralla de la Espada. Ella recordaba que cuando dejó su tierra, el espadachín más joven, un huérfano, se llamaba ¿Han Rong?

La aptitud del niño para entrenar la espada era normal, pero tenía un temperamento terco. Cada vez que olía el olor a alcohol en los mayores de su escuela, incluso si eran viejos espadachines de la generación de sus abuelos, el niño fruncía el ceño.

Parecía que si alguien bebía, se enemistaba con el niño.

Por eso Liu Shui tenía algún recuerdo de este niño.

Anteriormente, Liu Shui le había hecho muchas preguntas a Mi Yu, entre ellas si conocía a un espadachín llamado Han Rong, y si esa persona estaba ahora en la Ciudad de la Ascensión.

Pero Mi Yu, que había sido portero en la Cabaña de la Bandera de Primavera y el Palacio de Verano de la Montaña Colgante Invertida, solo conocía los registros de los Cinco Reinos Superiores y algunos espadachines de la Tierra Inmortal. Por lo tanto, no sabía si Han Rong había ido a la Ciudad de la Ascensión en el Mundo de los Cinco Colores. En realidad, Mi Yu sabía bien que Liu Shui quería preguntar si Han Rong seguía vivo. Así que Mi Yu dijo que el Oficial Oculto seguramente lo sabía, y que él podía enviar una carta por espada voladora al Pico Jise para preguntar. Pero Liu Shui dijo que no era necesario.

Mi Yu tenía sus propios planes. Preguntaría de todas formas. Si la respuesta del Oficial Oculto era que Han Rong ya había muerto en batalla, Mi Yu fingiría no saberlo. Pero si aún vivía, se lo diría a Liu Shui.

Xing Yun abrió una jarra de vino sobre la mesa y miró a Liu Shui. La anciana asintió. Xing Yun sirvió dos tazones de vino. Según Mi Yu, era el vino más famoso y de mayor venta en la Gran Muralla de la Espada.

Este vino de la tienda se dividía en tres categorías. El de sabor más ligero costaba solo una moneda de Nieve. Otro costaba cinco monedas de Nieve. El más caro costaba diez, y se llamaba Vino del Dios de la Montaña Verde. Solo se vendía una jarra al día, por orden de llegada.

En el barco, el Vino del Cielo del Mar de Bambú solo tenía dos tipos. Según la explicación de Mi Yu, el vino más caro, el de la Montaña del Dios Verde, ya no se vendía.

Levantando el tazón de vino, tomó un pequeño sorbo. Xing Yun, que no había bebido vino desde que llegó al mundo Haoran, pensó erróneamente que había bebido vino falso. Preguntó con duda: "¿Qué te parece el sabor?"

Liu Shui probó el vino y frunció el ceño: "No se parece a los licores inmortales auténticos de varios lugares."

Xing Yun giró la jarra de vino y miró las letras negras sobre el papel rojo. Efectivamente, decía "Vino del Cielo del Mar de Bambú". Xing Yun se rió con enfado: "¡Se han comido la conciencia los perros!"

Xing Yun terminó un tazón y abrió otra jarra que, según decía, costaba cinco monedas de Nieve. También era Vino del Cielo del Mar de Bambú. La única diferencia con el anterior era que en el papel rojo de la jarra, al lado del nombre del vino, estaban escritas las palabras "de primera calidad" en letra pequeña. Al lado, también decía "Espadachín inmortal, vino añejo, alegre encuentro". Xing Yun sirvió otro tazón, lo saboreó y asintió: "¿Con este sabor a vino se atreven a venderlo por cinco monedas de Nieve? ¡Ni los perros lo tomarían!"

Sonaron unos golpes en la puerta. Mi Yu, desde el pasillo exterior, preguntó con una sonrisa: "¿Es conveniente? ¿No los interrumpo?"

Xing Yun respondió de mal humor: "La puerta no está cerrada."

Mi Yu solo empujó la puerta, sin cruzar el umbral, y sonrió: "Liu Shui, el Oficial Oculto ha enviado un mensaje. Han Rong ahora está en el reino de la Puerta del Dragón, en la Ciudad de la Ascensión. Es un espadachín de la rama de la Fuente de la Ciudad."

Liu Shui asintió con seriedad.

Mi Yu echó un vistazo a las dos jarras de vino abiertas sobre la mesa y sonrió: "El Oficial Oculto también dijo que Han Rong es un cliente habitual de su taberna. Siempre que no tenga que ir a la muralla, dos veces al día, mañana y tarde, se toma dos jarras de vino, sin falta. Es un pobre diablo al que le falta el vino como si le faltara la vida. Siempre bebe el Vino del Cielo del Mar de Bambú de una moneda de Nieve. No le gusta sentarse a la mesa para beber, ni siquiera cuando hay asientos vacíos. A menudo se sienta en cuclillas en la calle con el Oficial Oculto para beber, y le gusta pedir vino prestado. Pero la cantidad de vino que puede beber Han Rong y su carácter para beber son buenos. Tiene un dicho: la capacidad para beber es innata, no se puede entrenar. De vez en cuando, cuando lo invitan a beber vino bueno, Han Rong solo dice que no, que no le gusta deber favores."

La anciana entrecerró los ojos y sonrió, pero con la boca estaba regañando a Mi Yu por haberse entrometido. Dijo que había quedado en que no preguntara al Oficial Oculto, y él había tenido que meterse. Escúchala, parecía que era la primera vez que llamaba a Chen Ping'an "Oficial Oculto"?

Mi Yu sonrió con satisfacción: "El Oficial Oculto dijo una última cosa. Han Rong, en aquel entonces, escribió una frase en la placa de la taberna. Xing Yun, ¿quieres oírla?"

Xing Yun agitó la mano: "No, gracias."

Pero Liu Shui preguntó con curiosidad: "Dime, ¿qué decía?"

Mi Yu sonrió: "Xing Yun no sabe lo que es bueno. Si se atreve a regresar a su tierra, este anciano le dará una gran bofetada."

Xing Yun, en lugar de enfadarse, se rió: "Un pequeño bastardo en el reino de la Puerta del Dragón, con un nivel no muy alto, pero con una boca muy grande."

Mi Yu se dio la vuelta para irse.

Liu Shui señaló de repente una jarra de vino sobre la mesa y preguntó: "Esta no tiene nombre, ¿cómo se llama?"

Mi Yu se detuvo y se volvió, miró la jarra de vino y sonrió: "Es un aguardiente de elaboración local, se llama Vino del Lago Mudo."

Mi Yu se fue directamente, y la puerta se cerró sola.

En la casa hubo un largo silencio. Liu Shui destapó el sello de barro de la jarra, la agitó, luego bajó la cabeza y la olió. "Buen nombre."

Xing Yun cogió el tazón de vino con dos dedos y golpeó suavemente la mesa, indicando que le sirviera.

Al lado de la mesa de vino, el espadachín inmortal frente al vino añejo, la anciana frente al joven.

El paisaje y el estado de ánimo, ambos puros y sublimes.

Mil años lejos de la tierra natal, mi corazón sigue siendo joven.

Un grupo de personas llegó al Embarcadero de Escamas de Pez polvorientas y cansadas. Zhong Kui, el fantasma inmortal Yu Jin. Li Baoping, Zheng Youqian, Tan Yingzhou. Este viaje lo habían hecho juntos, visitando muchos lugares, recorriendo medio continente Tongye.

No tenían prisa por subir al Barco de la Sombra de la Paulonia. Por sugerencia de Yu Jin, primero buscaron un restaurante cerca del embarcadero para comer mariscos crudos en escabeche. Zhong Kui no podía comer eso, así que pidió una olla caliente con Li Baoping.

Zhong Kui llevaba un paraguas de papel aceitado en la mano, que había encontrado antes al pie de una montaña. Ahora, en el Embarcadero de Escamas de Pez, no faltaban clientes que pagaran. Cada día, más gente llegaba a la capital del Reino Yunyan de la que se iba. El negocio del restaurante era bueno, pero el camarero no era muy diligente. El gordo Gusu se quejó dos veces, y el joven camarero le respondió con insolencia. El gordo se enfadó: "Tienes los ojos en el culo, solo reconoces la ropa, no a las personas. En aquellos tiempos, un tipo como este ni siquiera podría ser un buen cortesano, ya lo habrían sacado y decapitado dos veces."

Zheng Youqian intervino para calmarlo: "Predecesor Gusu, cálmese. Se dice que el primer ministro puede llevar un barco en el estómago, y más cuando uno ha sido emperador."

Tan Yingzhou siempre había estado desconcertado. Este gordo, que siempre tenía en la boca la palabra "yo, el solitario", aparte de ser feo, parecía tener bastante gusto por lo refinado.

Durante este viaje juntos, recitar poesía, hacer copias de estelas antiguas, romper hielo para hervir té, avivar el fuego para asar ñames, masticar flores de ciruelo con nieve... Este gordo, que se llamaba Yu Jin pero se hacía llamar Gusu, era experto en todo.

El joven de túnica blanca entró en el restaurante con las mangas volando, y dio una fuerte palmada en la nuca del gordo.

Al ver a Cui Dongshan, que también era de la misma línea del Sabio de la Literatura, Li Baoping y Zheng Youqian lo llamaron de manera diferente. Zheng Youqian lo llamó "Pequeño Hermano Mayor", mientras que Li Baoping lo llamó "Gran Hermano Mayor".

Si otro lo hubiera llamado así, Cui Dongshan se habría molestado y habría discutido diciendo: "Tú eres el Gran Hermano Mayor, toda tu familia son Grandes Hermanos Mayores."

Pero como era Li Baoping quien lo llamaba así, Cui Dongshan lo soportó.

Li Baoping dijo: "El pequeño tío maestro fijó una fecha para que todos vayamos a la Montaña Luopo."

Cui Dongshan puso cara de confusión: "Mi maestro no me ha dicho nada de esto."

Li Baoping sonrió con satisfacción: "No es extraño, tú eres el discípulo más querido del pequeño tío maestro."

Cui Dongshan sonrió forzadamente: "Sí, sí, sí."

En el Barco de la Sombra de la Paulonia, el Viejo Anciano y Qingtong, después de "ponerse al día", fueron juntos a la proa a admirar el bullicioso paisaje nocturno del Embarcadero de Escamas de Pez, iluminado como si fuera de día.

En realidad, nunca habían tenido mucha relación. Como decía Qingtong, el Viejo Anciano era de una generación más joven que ellos, Yangzhi y él mismo.

Yangzhi estaba mejor, hacía diez mil años que se había quedado en la Tierra Bárbara, y tenía contactos frecuentes con Tao Ting, el antepasado de los perros de caza. Qingtong, en cambio, había sido asignado al continente Tongye.

El Viejo Anciano suspiró sin venir a cuento: "Después de todo, es diferente de la Tierra Bárbara, no desaparece de repente."

Qingtong recordó algo: "¿De verdad persiguió al Viejo Amigo a Dong Sangueng?"

El Viejo Anciano se acarició la barba y sonrió: "Un buen hombre no habla de sus hazañas pasadas. Lo de perseguir fue un malentendido. Sin pelea no hay conocimiento, solo admiración mutua."

En realidad, la verdad era que Dong Sangueng, en aquel entonces en las profundidades de la Tierra Bárbara, mató a un gran demonio en el reino de Ascensión, le cortó la cabeza, la metió en una cesta de bambú y la llevó de vuelta a la Gran Muralla de la Espada. Como acababa de escapar de un cerco de varios enemigos, Dong Sangueng estaba gravemente herido. En el camino de regreso, Tao Ting vio una oportunidad y quiso atacarlo, ya que el Viejo Ciego no le daba de comer. Además, Dong Sangueng, que viajaba con la cesta de bambú a la espalda, tenía que ocultar su aura. Y Tao Ting recordaba vagamente que ese joven espadachín, cuando fue a las profundidades de la Tierra Bárbara, era solo un espadachín del Reino Dorado, como una hormiga. En cien años, ¿hasta dónde podía haber llegado su nivel? Pensó que con un mordisco se comería a un bebé en formación. Tao Ting ni siquiera sabía si le cabría entre los dientes...

En ese momento, Dong Sangueng tenía prisa por llegar a casa y no quería enredarse con Tao Ting, así que Tao Ting pudo presumir un poco.

Justo cuando Tao Ting iba a usar sus mejores técnicas, el Viejo Ciego le advirtió que ese joven ya era un espadachín en el reino de Ascensión. "Tú no reconoces a Dong Sangueng, pero la cabeza que lleva en la cesta, seguro que la conoces. ¿Quieres hacerle compañía?"

Tao Ting, aterrorizado, se disculpó con el joven espadachín de apellido Dong. Sin esperar respuesta, usó una técnica de escape innata, recuperó su forma verdadera y huyó con el rabo entre las piernas de vuelta a su cabaña en la alta montaña. Justo cuando Tao Ting pensaba en agradecer sinceramente al Viejo Ciego por haber tenido la bondad de avisarle...

Vio al Viejo Ciego acompañado por un vecino que rara vez visitaba las Diez Mil Montañas, ¡Chen Qingdu!

Chen Qingdu, con las manos detrás de la espalda, solo dijo con una sonrisa: "El Amigo Tao Ting tiene mucha autoridad."

El Viejo Ciego le dijo a Tao Ting que se largara, que no molestara.

Tao Ting, como si hubiera recibido un indulto, se apresuró a alejarse.

El Viejo Ciego dijo: "Si no matas a ese espadachín monstruo, Dong Sangueng no tendría que dañar los fundamentos de su Gran Camino. Sus logros futuros en el camino de la espada no serían bajos. Cuando Dong Sangueng alcance el decimocuarto reino, tú podrás relajarte un poco."

Dando a entender que, por algo tan insignificante como grabar caracteres en la muralla para hacer famosa a la familia, era una lástima. El negocio de Dong Sangueng había sido impulsivo, no había sido rentable.

Chen Qingdu sonrió y preguntó: "Si no mata a esa bestia, ¿sería Dong Sangueng todavía Dong Sangueng?"

El Viejo Ciego guardó silencio por un largo rato, y finalmente soltó: "Por suerte, los espadachines necesitan pureza."

Chen Qingdu sonrió: "Por eso tú estás destinado a no poder convertirte en espadachín."

El Viejo Ciego preguntó una duda que había acumulado durante muchos años: "Ese tipo, ¿qué pasa con él? Algunos que claramente podía matar, no los mata. Y en cambio, a alguien como el Maestro de la Cueva Bixiao, con quien no tenía necesidad de pelear, fue a provocarlo a la Playa de la Caída del Tesoro."

Era un espadachín extraño, cuyo rostro ni siquiera se podía ver con claridad.

Chen Qingdu dijo casualmente: "Le gusta esconder la cabeza y la cola, es una calabaza muda. En aquel entonces, este tipo era muy arrogante, parecía que no soportaba a nadie. El Rey Dragón, Yuan Xiang y varios otros, sinceramente le pidieron consejo sobre técnicas de espada, pero él nunca les hizo caso. Le pregunté a Guan Zhao si podía ver su origen del Gran Camino y sus técnicas de espada, y Guan Zhao solo sonreía y no decía nada. Recuerdo una vez que nos cruzamos, ¿sabes qué hizo este tipo?"

El Viejo Ciego preguntó con curiosidad: "¿Qué pasó?"

Chen Qingdu sonrió con enfado: "Cuando pasó a mi lado, este tipo deliberadamente disminuyó la velocidad, me miró de reojo, y luego se dio una palmada en el hombro."

El Viejo Ciego estaba aún más desconcertado: "¿Tenía algún significado profundo?"

Chen Qingdu se rió con enfado: "Al principio también lo pensé, pero fue Guan Zhao quien primero adivinó lo que pensaba el otro. No tenía ningún significado profundo. Más o menos me estaba diciendo: 'Chen Qingdu, tu técnica de espada solo me llega al hombro'."

Aquel año, el Viejo Ciego rara vez sonrió.

Mi Yu estaba sentado en una barandilla del Barco de la Sombra de la Paulonia, para evitar que en el Embarcadero de Escamas de Pez hubiera más revuelo. Si lo veían, se asustaban, así que eligió deliberadamente un lugar apartado.

Mi Yu se descolgó de la cintura la calabaza de criar espadas "Hao Liang", que normalmente usaba como jarra de vino. Dentro había varias libras de Vino del Lago Mudo.

Ya estaban en este lugar los espadachines Xing Yun y Liu Shui. Además, Gao Shuang, Zhu Su, Jin Gao, Guo Du, Huang Ling, Xuan Yang, Mei Kan...

En el Pico Mixue de la Secta de la Espada Qingping, había un acantilado de roca plana, cortado como por una espada. En el futuro, los espadachines podrían grabar caracteres en él, con el contenido que quisieran, según su gusto.

Pensando y pensando, Mi Yu no sabía qué podría escribir.

Viajero en tierra extraña, hojas flotantes que se juntan y se separan. Mi Yu bebía en silencio una jarra de Vino del Lago Mudo.

Verde y exuberante, la vegetación. Año tras año, las mismas personas. Mañana y tarde, el anhelo.

En el Reino Qingxing, el embarcadero de la Flor del Vino estaba lleno de tiendas, con mucho bullicio.

Dos grupos de personas se juntaron. Anteriormente, Pei Qian, cediendo a la persuasión de Han Qiaose, había seleccionado dos artilugios espirituales ingeniosos con un ligero toque femenino, para regalárselos a Nuan Shu y Xiao Mi Li.

Han Qiaose no podía soportar verlo, pagó la cuenta y le preguntó a Pei Qian a quién pensaba regalárselos. Al obtener la respuesta, esta inmortal femenina de la Ciudad del Emperador Blanco sacó dos artefactos mágicos de su manga: un portalápices de porcelana esmaltada con forma de hierba colgante de espada, y un pisapapeles de jade con forma de zorro de nueve colas. Dijo que los dos primeros los regalaba Pei Qian, y estos dos eran su regalo de bienvenida para las dos chicas. Aunque ella aún no había llegado a la Montaña Luopo, los regalos llegaban primero. Esto se llamaba "los víveres antes que las tropas". No había leído en vano los libros de estrategia militar en estos días.

Chen Ping'an dijo: "Voy a cambiar unas palabras con el Amigo Lingyan."

Zi Wu Meng miró a Gu Can.

Gu Can permaneció impasible.

Zi Wu Meng pensó para sus adentros: "Qué desagradecido. Los hombres no son de fiar."

Solo pudo seguir al joven Oficial Oculto, de apariencia de niño con espada a la espalda, a dar un paseo. Cuando se alejaron un trecho, Gu Can, que se había quedado en el lugar, advirtió: "No espíes la conversación de allí."

Han Qiaose asintió con una sonrisa: "Después de todo, es el señor Chen que ha hecho que mi hermano mayor salga personalmente a recibir. Sé hasta dónde llegar."

Chen Ping'an dijo: "Ya que te has quedado al lado de Gu Can, da menos malos consejos. Cuando surjan problemas, no avives el fuego. Intenta convertir los grandes problemas en pequeños, y los pequeños en nada."

Zi Wu Meng hizo una reverencia: "El Oficial Oculto ordena. Lingyan lo recordará en su corazón, sin atreverse a olvidarlo ni por un instante."

Chen Ping'an no necesitaba adivinar para saber que ella no lo haría de verdad. Dijo: "No creas que me estoy metiendo en lo que no me importa. No olvides que Gu Can es el discípulo personal del señor Zheng. Dentro de este plazo de cien años, como sirvienta personal de Gu Can en el nombre, conviviendo día y noche, lo único que tienes que hacer es muy simple: protegerte, intentar salvar tu vida en el Gran Camino. No dejes que en el futuro el señor Zheng pase el río y derribe el puente, tratándote como un peón descartado. Una vez que el señor Zheng te pase cuentas, no importa que seas del reino de Jade en Bruto, aunque seas del reino de Ascensión, no podrás escapar."

Zi Wu Meng se quedó atónita. ¿Decir esto de Zheng Juzhong era apropiado?

Chen Ping'an continuó: "Ya que no participaste en la gran guerra de invasión de Haoran, eres una cara nueva en el mundo de la Tierra Bárbara. No hay cuentas viejas que ajustar. Eso es bueno. El ayer, como el ayer, ha muerto. El hoy, como el hoy, ha nacido. El mañana será como sea, el esfuerzo está solo en cada hoy dentro de estos cien años. El señor Zheng es uno de los mejores en hacer cuentas en todo el mundo. Si te quedas al lado de Gu Can y lo ayudas de todo corazón a establecer la rama inferior, no es imposible que conviertas la desgracia en bendición. En el plazo de cien años, si has cumplido con tu deber de proteger el camino, el señor Zheng no te tratará mal."

Zi Wu Meng sonrió radiante: "El Oficial Oculto quiere decir que lo entiendo. En realidad, son dos cosas. Primera, no causar problemas, trazar una línea clara con Zi Wu Meng del mundo de la Tierra Bárbara. Segunda, bajo la premisa de no causarle problemas a Gu Can, acumular méritos poco a poco, para poder pedir recompensa al señor Zheng en el futuro."

Chen Ping'an dijo: "Conmigo aquí, cuando el plazo de cien años termine, Gu Can no buscará una excusa para matarte, como quien mata al burro después de que ha molido. ¿Puedes entenderlo así?"

Zi Wu Meng dijo tajantemente: "¡Puedo!"

¿Cómo no iba a entenderlo? Muy bien. Dicho de otra manera, aún más fácil de entender: en el futuro, si Chen Ping'an insistiera en matar a Zi Wu Meng, Gu Can, como su dueño, no lo impediría.

Chen Ping'an dijo: "Dentro de poco, viajaré por el Continente Central de la Tierra Divina. Definitivamente iré a la Ciudad del Emperador Blanco. Si tengo la oportunidad de ver al señor Zheng, hablaré de tu asunto."

Al decir esto, Chen Ping'an se frotó las sienes. Realmente era un dolor de cabeza.

Tener a un cultivador del decimocuarto reino como enemigo hipotético, y el que menos te atreves a tener es a Zheng Juzhong. No era broma.

"En el mundo de la Tierra Bárbara, no tienes por qué temer a un espadachín del Reino Dorado que ha grabado caracteres en la muralla."

"Pero en el mundo Haoran, al contrario, debes tener más cuidado con ese tipo de personas. A esto se le llama 'al país que vayas, haz lo que veas'."

"La razón de esto, el Amigo Lingyan, reflexione sobre ello más tarde por su cuenta."

Chen Ping'an se dio la vuelta: "Hemos terminado de hablar. Volvamos por donde vinimos. Les deseo un buen viaje."

Al reencontrarse con Gu Can y los demás, Chen Ping'an sonrió: "Acabo de recibir una noticia. Liu Xianyang probablemente va a celebrar una boda. Entonces nosotros dos seremos sus padrinos de boda."

Gu Can asintió con una sonrisa: "Mientras Liu Xianyang no tenga problema, y no crea que tener un padrino como yo rebaja su categoría, yo no tengo problema."

Chen Ping'an lo miró con enfado: "Di menos tonterías."

Gu Can se sintió un poco agraviado. De los tres, él era el que mejor relación tenía con Chen Ping'an. En resumen, si en aquel entonces, en su pueblo natal, no hubiera estado Chen Ping'an de mediador cada vez, si a Gu Can le gustaba guardar rencor, ¿acaso Liu Xianyang era más magnánimo? Igual de rencoroso. ¿Cuántas veces se habían peleado Gu Can y Liu Xianyang?

Gu Can preguntó como quien no quiere la cosa: "¿La boda será en el pueblo, o?"

Chen Ping'an dijo: "Liu Xianyang dijo que habrá una celebración tanto en el pueblo como en la Secta de la Espada del Manantial del Dragón."

Gu Can asintió y no preguntó más.

¿Quieres que yo pregunte activamente? Liu Xianyang, tú quieres hacerte el interesante. No será que tienes que enviar la invitación, dar la palabra?

Si dices que no puedes encontrarme, ¿no puedes enviar una carta a la Ciudad del Emperador Blanco? Una carta por espada voladora, ¿cuánto te puede costar a ti, Gran Maestro Liu?

Han Qiaose le recordó: "Señor Chen, no olvide lo de recopilar libros de estrategia militar."

Chen Ping'an sonrió: "Le garantizo que en los próximos años, cada seis meses enviaré libros a la Ciudad del Emperador Blanco. La primera vez será el día de la Lluvia de Granos de este año. Maestra Han, espere a recibir los libros."

Han Qiaose asintió: "Puedo darle primero un anticipo de quinientas monedas de Lluvia de Granos. Se las puedo dar ahora."

Chen Ping'an negó con la cabeza: "No hace falta. El trato es el trato, la amistad es la amistad. Maestra Han, mejor reciba los libros primero, y entonces haremos el pago. Así estará más claro."

No es que le preocupara que la primera vez que enviara libros de estrategia militar a la Ciudad del Emperador Blanco, quinientas monedas no fueran suficientes.

Además de su propio Bendito Tierra de Loto, también estaban aquellas mansiones inmortales con tierras benditas privadas, con las que tenía buena relación. Por ejemplo, la Tierra Bendita de la Nube de Jiang Shangzhen, la Tierra Bendita del Estanque Claro de Han Zhoujin, y la de Talismán Baixuan, etc. Chen Ping'an les enviaría una carta pidiendo libros de estrategia militar, bastarían copias. Pero primero solo recopilaría los libros de estrategia militar que pudiera conseguir en la Montaña Luopo. En cuanto a la calidad, Chen Ping'an la supervisaría personalmente. Este negocio de flujo constante no podía arruinar la marca de oro de Chen Ping'an, el "Vendedor de Paquetes que no engaña a niños ni a ancianos".

Chen Ping'an dijo: "Yo y Pei Qian iremos a la capital. Ustedes suban al barco."

Gu Can sonrió: "Ese Wen Zixi ahora se está recuperando en el Templo Chengqian. Este maestro de artes marciales ahora está bastante lamentable. Le cuesta incluso concentrar su qi y su mente. Antes de irme, le sugerí que abandonara el camino de la refinación del qi y se dedicara a ascender a la cima de las artes marciales. Ya que tiene tanto orgullo y tan buen talento, quizás tenga la oportunidad de desquitarse con Pei Qian."

Pei Qian sonrió para sus adentros. Hablar tan mordazmente, no es de extrañar que Gu Can le cayera bien.

Chen Ping'an preguntó con duda: "Antes, en la puerta de la Montaña Hehuan, cuando practicaron, los golpes de Pei Qian no fueron muy fuertes."

Pei Qian asintió: "No fueron fuertes."

Gu Can dijo con pensamientos: "En la campaña de la Tierra Bárbara, entre los oponentes, el espadachín Liu Bai no se destacó, pero mi intuición me dice que es muy peligrosa."

Chen Ping'an asintió.

Después de separarse, Chen Ping'an le dijo a Pei Qian con una sonrisa: "Después de pasar por la capital, vuelve primero a la Montaña Luopo. Los discípulos de nuestra línea del Sabio de la Literatura nos reuniremos pronto."

En el Pico Zhexian de la Montaña Xiandu, en el Escenario de las Flores, Sui Youbian ordenó sus pensamientos, envainó su espada "Corazón Obsesivo", y voló hasta los pies de la montaña, a la Playa de la Caída del Tesoro imitada. Hizo una reverencia: "Discípula Sui Youbian, saluda al maestro."

El anciano de pie junto a la cabaña en la orilla devolvió la reverencia: "Ni Yuanzan, invitado de la familia Jiang en la Tierra Bendita de la Nube, saluda al amigo Sui."

El viejo barquero, que había adoptado el nombre falso de Ni Yuanzan, manejaba una pértiga de bambú, llevando un transbordador en el Acantilado de la Grulla Amarilla, haciendo el pequeño negocio de llevar a una persona por una moneda de Nieve al día.

El maestro quería verla pero no la reconocía. Sui Youbian no le dio importancia, solo preguntó con curiosidad: "Maestro, después de ascender con éxito aquel año, ¿ha estado cultivando en la Tierra Bendita de la Nube todo este tiempo? Lo de matar al mosquito en el río del Acantilado de la Grulla Amarilla, ¿fue una hazaña del maestro?"

Esto se llamaba preguntar a sabiendas, buscar conversación.

Sui Youbian, aquel año, insistió en pasar de ser un artista marcial puro a cultivar artes marciales y técnicas de espada inmortales. Chen Ping'an, como dueño del rollo de pintura, no se lo impidió. Ella fue llevada por el viejo patriarca Xun Yan al Pico Shenzhuan, convirtiéndose en una discípula directa del santuario del Clan Yugui. Incluso tuvo un conflicto considerable con Wei Ying, el espadachín que entonces era el maestro del Pico Jiuyi. En cuanto a la Tierra Bendita de la Nube, que nominalmente pertenecía al Clan Yugui pero en realidad estaba controlada por el clan Jiang, aunque estaba muy cerca, Sui Youbian nunca había puesto un pie en ella. De los rumores y anécdotas de la tierra bendita, había oído muchas. Por ejemplo, la historia de un espadachín inmortal borracho que escupió una perla de espada y mató a un mosquito en el río, una anécdota montañesa muy difundida y mistificada. Como estaba relacionada con espadachines, Sui Youbian le prestó especial atención.

Más tarde, Jiang Shangzhen le contó todos los detalles a Sui Youbian con total sinceridad, como si vomitara judías de una caña de bambú.

Como Ni Yuanzan le dijo a un joven de túnica blanca, era mejor no saber que saber.

Maestro y discípula, después de muchos años, en tierra extraña, uno manejaba un transbordador en la Tierra Bendita de la Nube, la otra había cultivado en el Pico Shenzhuan del Clan Yugui. Ambos vivían bajo el techo de otros. Era mejor no verse que verse.

Este reencuentro después de tanto tiempo, Sui Youbian preguntaba a sabiendas porque todavía le preocupaba que el corazón del Gran Camino de su maestro tuviera problemas, así que eligió algunas palabras agradables como inicio. De lo contrario, para Sui Youbian, con el talento de su maestro, ya debería ser un espadachín inmortal en la cima del reino de Ascensión. Los logros de su maestro en el Gran Camino no serían inferiores a los del Oficial de Castigo Hao Su, que tenía un origen similar.

El verdadero nombre de Ni Yuanzan en el Bendito Tierra de Loto era Lu Sheng, nombre de cortesía Xizhou.

Este letrado, en su tierra natal, fue el maestro de Sui Youbian, tanto en letras como en artes marciales y técnica de espada.

En ese momento, el anciano de túnica de letrado llevaba puesta una túnica de plumas de grulla, que era tanto una túnica mágica como una prisión. Sobre su hombro estaba posado un sapo de tres patas.

Jiang Shangzhen había ofrecido un precio varias veces para comprarle el sapo a Ni Yuanzan, pero no lo había conseguido.

Ni Yuanzan se burló de sí mismo: "No se puede hablar de una ascensión exitosa. Solo fui expulsado del Bendito Tierra de Loto por el Maestro de la Cueva Bixiao. Ya no soy una rana en el fondo de un pozo. Pero no esperaba que, después de salir del pozo, sintiera aún más la inmensidad del cielo y la pequeñez de mí mismo. Mi corazón del Gran Camino no es puro, el asunto de alcanzar el reino de Ascensión sigue siendo lejano e incierto. He perdido el tiempo durante mucho tiempo."

Anteriormente, cuando Chen Ping'an y varios otros viajaron juntos por la Tierra Bendita de la Nube, mientras cruzaban el río en barco, Ni Yuanzan fue reconocido por un joven de túnica blanca que parecía tener poderes místicos.

Para ser precisos, ambos se revelaron mutuamente la mitad de sus "raíces del Gran Camino", relacionadas con las apariencias que mostraban al mundo. El cuerpo de anciano que Ni Yuanzan mostraba en ese momento era el caparazón de un gran cultivador antiguo cuyo cuerpo verdadero era una grulla. Y la apariencia juvenil de Cui Dongshan era la de un antiguo dragón viejo de la antigua Shu que podía navegar por la Vía Láctea.

Para los cultivadores que buscaban la longevidad a través de la refinación del qi, un nudo que no podían desatar durante mucho tiempo solía ser el obstáculo del corazón del camino.

Si no fuera porque Ni Yuanzan estaba ahora en el cuello de botella del reino de Jade en Bruto, tambaleándose al borde de romperse o no, el anciano no se habría apresurado a venir a la Montaña Xiandu para ver activamente a Sui Youbian, su antigua discípula aventajada de la tierra bendita.

Además, Ni Yuanzan temía aún más que Sui Youbian, que ya era una espadachín del Reino de los Bebés en Formación, cuando se encerrara para cultivar en el futuro, se encontrara con un demonio interior que fuera él mismo.

Después de todo, cuanto más alta fuera la imagen y la posición del maestro Lu Sheng en el corazón de la discípula Sui Youbian, más alto sería el método del demonio interior que encontraría.

Entonces, que se vieran una vez, para poner fin al karma pasado. A partir de entonces, cada uno cultivaría por su cuenta. Si hay destino, se volverán a encontrar. Si no, que así sea, sin forzar nada.

La luz de la luna era como nieve, la brisa fresca. Mientras paseaban juntos por la Playa de la Caída del Tesoro, Lu Sheng preguntó: "¿Has visto al viejo observador del Templo Guandao del Mar del Este, el Maestro de la Cueva Bixiao, cuyo antiguo recinto está en la Playa de la Caída del Tesoro?"

Sui Youbian asintió: "Lo vi una vez. El viejo observador, antes de viajar al mundo Qingming, pasó por la Montaña Luopo."

En ese entonces, el viejo observador le pidió a Sui Youbian que le transmitiera un mensaje a Chen Ping'an, diciendo que no le importaba la supervivencia del Templo del Pico Dorado, pero que debía dejar a Shao Yuanran en paz.

El mensaje implícito del viejo observador era más que claro: la Secta de la Espada Qingping podía luchar contra el Templo del Pico Dorado, incluso destruir su santuario, pero no podía arruinar el cultivo del Gran Camino de ese Shao Yuanran.

Lu Sheng dijo: "En el continente Baoping hay un sacerdote taoísta con el nombre de cultivo Chunyang. No es muy conocido en el mundo Haoran. El sacerdote Lü Yan solo es famoso en las cumbres de las generaciones posteriores como el mejor del Reino Dorado. Este sacerdote una vez viajó por el Bendito Tierra de Loto. Cuando yo era joven, tuve la oportunidad de encontrarme con este sacerdote Chunyang. Me obsequió con un sueño de mijo amarillo."

En aquel entonces, Lu Sheng, en su camino a la capital para los exámenes imperiales, hizo una parada en una posada a la izquierda del Camino Handan. Allí se encontró con un sacerdote taoísta viajero que descansaba. Este último, con un sueño de mijo amarillo, iluminó a Lu Sheng.

Fue después de esto que Lu Sheng gradualmente tuvo una visión más amplia, sin limitarse a las tres inmortalidades de los letrados ni a la cima del aprendizaje marcial.

Sui Youbian provenía de una familia poderosa de la tierra bendita. Las familias Lu y Sui eran amigas por generaciones. Su nombre fue elegido por Lu Sheng, que era el maestro particular de la familia. Justo al contrario que Lu Sheng, que se autodenominaba "el hombre del Camino Handan", Lu Sheng esperaba que esta discípula, en el futuro, pudiera abrir un camino propio y establecer su propia tradición.

Pero este nombre, que Lu Sheng había elegido con tanto cuidado, el viejo observador lo lamentó profundamente en privado, dándole una evaluación: "Pintar una serpiente añadiéndole patas, una lástima que se haya revelado."

Sui Youbian dijo: "Este sacerdote Chunyang también ha estado en la Montaña Luopo, y tiene una buena relación con Chen Ping'an."

Había que admitir que Chen Ping'an siempre había tenido buena suerte con las personas mayores.

Lu Sheng sonrió: "Que hayas podido convertirte exitosamente en espadachín, abandonando el cuerpo de artista marcial para subir a la montaña a cultivar, no me sorprende."

De las cuatro personas del rollo de pintura, Wei Xian y Lu Baixiang estaban destinados a no poder hacerlo.

Sui Youbian dijo: "Todo es gracias al maestro."

Lu Sheng negó con la cabeza: "El maestro guía, pero el cultivo es personal. No hace falta que seas modesta. En cuanto a la aptitud para las artes marciales, ciertamente eres una de las mejores figuras en la historia de nuestra tierra, puedes estar entre las diez primeras. En cuanto a la naturaleza, eres aún mejor, puedes estar entre las tres primeras. En mi opinión, puedes estar a la par con el noble Zhu Lian de las generaciones posteriores y con Yu Zhenyi de la Escuela del Lago y la Montaña. Ustedes tres, sin distinción de superior o inferior."

Cada época tenía su propio "número uno del mundo". Los artistas marciales tenían una vida limitada, por lo que había muchos "números uno del mundo".

Zhu Lian fue el gran exponente de las artes marciales en el Bendito Tierra de Loto. En la batalla de la capital del Reino Nanyuan, por sí solo, mató a los otros nueve del mundo.

Dos de ellas, maestras de artes marciales famosas en el mundo, eran incluso admiradoras de Zhu Lian. Pero ni siquiera Zhu Lian, ese loco de las artes marciales, mostró clemencia.

Sui Youbian dijo: "En realidad, ninguno de nosotros es tan bueno como el maestro."

Lu Sheng no dijo nada. Dijo: "El antiguo dueño de esta túnica de plumas de grulla, que es un caparazón inmortal, tenía un origen extraordinario. Fue la primera grulla amarilla en el mundo en ascender volando. Solo le faltaba medio paso para alcanzar el decimocuarto reino. Tenía un carácter orgulloso y solitario. Llamaba al Maestro de la Cueva Bixiao 'amigo'. Antes de encerrarse para cultivar, parecía haber intuido el peligro de ese encierro. Hizo un viaje secreto a la Playa de la Caída del Tesoro. Después, el Maestro de la Cueva Bixiao lo ayudó a vigilar el encierro. Cuando fracasó en su integración al Gran Camino, dejó esta túnica de plumas de grulla y una perla dorada pura e inmaculada. El Maestro de la Cueva Bixiao la guardó en su nombre, y según la promesa, lo ayudó a encontrar un discípulo adecuado que heredara su legado y su tradición."

Sui Youbian preguntó: "¿Ese es el maestro?"

Lu Sheng dijo con una expresión compleja: "Se podría decir que lo fue."

Sui Youbian quería indagar a fondo para saber la causa del estancamiento del nivel de su maestro. Pero le preocupaba tocar el punto doloroso de su maestro, por lo que dudó un momento.

Pero Lu Sheng ya había cambiado de tema, sonriendo: "Ahora soy un invitado registrado de la Escuela del Sueño del Mijo Amarillo en el continente Baoping. En el futuro, pienso aceptar discípulos y enseñar allí. Este viaje de regreso a la Secta Tongye es para hablar con Jiang Shangzhen sobre renunciar como invitado de la tierra bendita."

Sui Youbian preguntó con una sonrisa: "¿Será un hermano menor o una hermana menor?"

Lu Sheng dijo: "No necesariamente tendremos una relación formal de maestro y discípulo."

Ese Reino del Sueño del Mijo era también el lugar donde Lü Yan, el Chunyang, había formado su perla dorada.

En cuanto a esa antigua perla dorada escondida en la grieta del Acantilado de la Grulla Amarilla, Cui Dongshan primero supuso que Ni Yuanzan se la regalaría a Sui Youbian, mientras que Jiang Shangzhen supuso que la dejaría para Shao Yuanran del Templo del Pico Dorado. Pero estos dos, que eran inteligentísimos, se equivocaron. El viejo observador le había dejado una pista a Ni Yuanzan, dentro del Reino del Sueño del Mijo.

Lu Sheng reveló el secreto: "Que el Reino Daquan haya podido mantener su dinastía ininterrumpida, además de la estrategia y el despliegue de tropas de la emperatriz Yao Jinzhi, también se debe a que, dentro de la Ciudad del Espejismo, hay un pozo de agua insignificante que se comunica con el Templo Guandao del Mar del Este."

En resumen, el mundo de la Tierra Bárbara debía darle la cara al Maestro de la Cueva Bixiao, que tenía una larga edad de cultivo, un nivel muy alto y un temperamento aún peor.

Y el primer recinto de este viejo observador, las ruinas de la Playa de la Caída del Tesoro, ahora están en el territorio del Templo del Pico Dorado, al norte. La tradición de este último provenía de la Escuela de la Observación de Estrellas "Atar hierba para hacer un edificio, observar las estrellas y mirar el qi".

Antes de ir al continente Baoping, Lu Sheng hizo un viaje secreto al Templo del Pico Dorado, encontró a Shao Yuanran, le entregó un libro de taoísmo perdido hace mucho tiempo y le regaló al joven del Reino Dorado esa pértiga de bambú.

Shao Yuanran, del Templo del Pico Dorado, en su camino de cultivo, en comparación con los cultivadores de su tierra natal, ya sea Jiang Shangzhen, famoso por su "infamia" pero con un cultivo fluido, o Huang Ting, la dama taoísta del Monte Taiping, con profunda bendición, todos habían ido viento en popa. Shao Yuanran no había hecho nada, sin hacer ruido, disfrutando tumbado. Primero, junto con su maestro, sirvió como ofrenda del Reino Daquan. Luego, en la gran guerra que provocó el hundimiento de un continente, el Templo del Pico Dorado no se vio afectado en absoluto de principio a fin. El observador le regaló artefactos mágicos, y luego formó exitosamente su perla dorada, y además de segunda categoría. Pero el Templo del Pico Dorado ocultó esto deliberadamente. Shao Yuanran parecía tener una suerte increíble, aprovechándose constantemente. Visto por separado, no era una bendición celestial, pero la ventaja era que su cultivo era estable. Una bendición tras otra se acumulaban, y el resultado era impresionante. Ahora ya era un cultivador del Reino de los Bebés en Formación.

Además, sin saberlo, había obtenido lo que parecía ser un talismán de protección pegado en su frente por el viejo observador.

Este par de maestro y discípulo que caminaban por la Playa de la Caída del Tesoro.

Ninguno era sencillo.

La llamada falta de sencillez no era solo que ambos hubieran sido, uno tras otro, los números uno del mundo en el Bendito Tierra de Loto.

Lu Sheng, a quien Lu Chen llamaba "Señor Xizhou" y "Hermano Xizhou" a cada momento, era de hecho el primer medio cultivador de qi en la tierra bendita que poseía un embrión de corazón del Gran Camino.

Como dueño de la Tierra Bendita de la Nube, Jiang Shangzhen había tenido una conversación sincera con él.

Jiang Shangzhen, es decir, Zhou Fei del Palacio de la Marea Primaveral en el Bendito Tierra de Loto, más tarde el Jefe Zhou de la Montaña Luopo, había rebuscado innumerables historias y registros secretos en el Bendito Tierra de Loto. Fue el primero en llegar a una sorprendente conclusión, largamente sepultada: ese Señor Xizhou, que dominaba las cien escuelas de las tres religiones, en aquellos años, solo por estar limitado por la baja categoría de la tierra bendita, no pudo ascender con éxito. Por eso Jiang Shangzhen bromeó diciendo que, si Yu Zhenyi hubiera visto a Ni Yuanzan, tendría que llamarlo maestro.

Lu Sheng, en vida, había tenido una sesión de preguntas sobre el Gran Camino, desconocida para otros. El interrogado fue el viejo observador.

Por eso el viejo observador lo "sacó" de la tierra bendita y, junto con el sacerdote Chunyang, llegó al continente Tongye. En el Reino Daquan del continente Tongye, apareció una Ciudad de la Grulla Cabalgante, llena de aura inmortal.

Y la discípula que Lu Sheng había enseñado con todo su corazón en vida, Sui Youbian, también logró una hazaña sin precedentes: por sí sola, mientras alcanzaba la cima de las artes marciales, absorbió la mitad del destino marcial del mundo. Los posteriores Zhu Lian y Ding Ying, aunque su nivel de artes marciales era claramente superior al de Sui Youbian, no pudieron lograrlo.

Finalmente, Sui Youbian, siendo una artista marcial pura, como una espadachín inmortal femenina, blandió su espada y ascendió. Parecía como si hubiera lanzado tres esp