Capítulo 1035: Por sí mismo hay un camino ancho

Capítulo 1035: Por sí mismo hay un camino ancho

Ambos descendieron la montaña a pie. Durante el trayecto, sin previo aviso, comenzó a caer una llovizna. Lu Chen sonrió y sacó dos sombrillas de papel encerado, preguntándole a Chen Ping'an si necesitaba una capa de paja. Chen Ping'an negó con la cabeza, tomó la sombrilla que le ofrecía, dudó un momento y luego comenzó a bajar lentamente. Incluso le pidió a Lu Chen una botella de vino, y los dos caminaron bebiendo, como si realmente estuvieran cabalgando la lluvia de la montaña con vino en mano. Bajo las sombrillas, descendieron juntos, saliendo de las ruinas del Palacio del Dragón. De repente, regresaron al camino rural que llevaba a la escuela del pueblo. Chen Ping'an guardó la sombrilla de papel encerado y dijo:
—¿La clave para ser un cultivador de espadas, con o sin espada voladora, es Zhu Lian?
Lu Chen sacudió enérgicamente el agua de su sombrilla y rió:
—Ver y no decir, o se pierde la amistad.
Chen Ping'an miró sus zapatos de tela, empapados por la lluvia y manchados de barro. Se concentró un momento, suspiró, levantó la cabeza y sonrió:
—A esto lo llamo un amigo franco.

No hacía falta dudar de la inteligencia y los medios de Lu Chen. Su elevado Dao y sus múltiples técnicas eran reconocidos en todo el mundo. Si hubiera nacido siete mil años antes, sin duda habría tenido un lugar entre los Diez Grandes de la antigüedad.

En cierto sentido, la forma en que Chen Ping'an usaba sus copias de talismanes para templar su reino, fusionando en un crisol las enseñanzas de las Tres Doctrinas y las Cien Escuelas, preparando el terreno para que "Pájaro en Jaula" y "Luna en el Fondo del Pozo" formaran los rudimentos de los Tres Mil Mundos, era una imitación de "saber cuándo detenerse". Por ejemplo, la Espada Inmortal, o mejor dicho, la Portadora de la Espada, ya había filtrado secretos celestiales, diciendo que Lu Chen podría estar practicando boxeo en secreto, intentando escalar la cima de las artes marciales. Esta era una de las pistas que llevaron a Chen Ping'an a esa conjetura junto al agua. Ya que de todas formas estaba adivinando a ciegas, bien podía atreverse a imaginar a un Lu Chen, Maestro de la Doctrina cada vez más serio, como más poderoso, aún más... incluso como el ser más poderoso del futuro mundo humano.

Lu Chen levantó la sombrilla cerrada como si empuñara una espada, trazando un círculo con el brazo, y dijo con franqueza:
—Convertirse en cultivador de espadas no es del todo bueno. Para mi propia práctica, trae consecuencias interminables. Es un camino estúpido que se auto-restringe. Que Lu Chen, de un Daoísta que aspiraba al decimoquinto reino, pase de la vacuidad a la practicidad y se convierta en un cultivador de espadas puro, solo puede ser por necesidad imperiosa. El Tercer Maestro de la Cortina de Jade debe elevar su capacidad de combate, y por eso recurre a esta estrategia inferior. Es una elección forzada.

Al decir esto, Lu Chen se volvió hacia Chen Ping'an y sonrió:
—No te preocupes, no tiene mucho que ver contigo. Son problemas históricos que nunca se resolvieron por completo.

Cada familia tiene sus propias dificultades. Cada mundo es igual.

—El Daoísta Lu se toma muchas molestias, es una especie de previsión.
Después de dar esta evaluación justa, Chen Ping'an hizo una pausa y dijo:
—Razonar sin dar ejemplos es como no decir nada. ¿Por ejemplo?

Lu Chen, sombrilla en mano, caminaba pinchando el suelo, un poco como el joven Liu Xianyang de antaño, y dijo lentamente:
—Por ejemplo, cuando el tiempo celestial cambia, la Cortina de Jade tiembla, el linaje de un mundo entero peligra. O cuando, en el desarrollo de los asuntos del Mundo Azul Oscuro, el Hermano Mayor Yu se ve obligado a enfrentarse a medio mundo, solo, débil. El invencible Hermano Mayor Yu corre peligro de muerte, y el incienso de la Cortina de Jade, que parecía poder perdurar diez mil años, puede extinguirse. Pase lo que pase, debo pasar de ser un espectador a ser alguien que lucha codo a codo con el Hermano Mayor Yu.
—Para tener el derecho de estar hombro a hombro con el Hermano Mayor Yu y enfrentar juntos la corriente del mundo, este humilde Daoísta solo tiene dos opciones: o dar un paso hacia el falso decimoquinto reino, intimidando a todos los héroes del mundo, obligando al Mundo Azul Oscuro a no tener más asuntos imposibles de ganar.
—O darme una bofetada a mí mismo, arruinando el Gran Dao que he demostrado durante tres mil años. Los Cinco Sueños y Siete Corazones, todo el esfuerzo, al final, sacar agua con un cesto de bambú. Solo elijo uno de los caminos de la espada para ascender, acercándome infinitamente al decimoquinto reino, pero alejándome infinitamente de él. Lo que no pude lograr en los últimos tres mil años, pero que tenía una mínima esperanza, probablemente no podré hacerlo en los próximos seis mil. Solo puedo seguir mi propio camino, tomar el poder de gobernar el mundo de manos del Hermano Mayor Yu, sin el límite de cien años. Yo ocuparé la Cortina de Jade por mucho tiempo, y al final, mi situación será similar a la del Gran Espada Inmortal de la Gran Muralla de la Espada de Qi.
—Detener la matanza con la matanza: quien transgreda, muere.

De esta manera, ya no quedaría en el mundo humano el Lu Chen de antaño.
Y Bai ya no tendría que visitar la ciudad de Nanhua.

Habiendo dicho todo esto de un tirón, Lu Chen arrojó la botella de vino vacía al arroyo.
—Solo de pensarlo da angustia, pero no pensar tampoco se puede, y eso angustia aún más.

Chen Ping'an sonrió y lo consoló:
—Con el mismo arroz se cría a cien tipos de personas. Gobernar una casa durante tres años cansa hasta a los perros. Cuánto más gobernar un mundo durante cien años.

Lu Chen puso una expresión extraña. Resulta que antes, en la Cortina de Jade, él, como hermano menor, había usado un razonamiento similar para consolar al Hermano Mayor Yu, y solo recibió una mirada de reojo. Claramente, el Hermano Mayor Yu no lo apreciaba.

Chen Ping'an preguntó:
—Cuando dices "medio mundo", ¿te refieres a la mitad del Mundo Azul Oscuro fuera de la Cortina de Jade, o incluye también a la propia Cortina de Jade?

Lu Chen rió a carcajadas:
—Puede que ambas sean posibles.

Jiang Yunsheng, el "pequeño acólito" de la Ciudad del Rayo Divino, y Zhang Fenghai, el "pequeño Yu Dou" de la Ciudad del Cubo de Jade, etc., todos podían considerarse funcionarios daoístas nacidos y criados en la Cortina de Jade. Las diferentes líneas que mostraban, sus caminos de cultivo y tendencias mentales, si aparecían muchas "casualidades", en realidad eran una especie de necesidad.

Cuando Lu Chen prestó a Chen Ping'an un conjunto de técnicas del decimocuarto reino, las secuelas ya se estaban manifestando gradualmente, como un tiro de la planta que la alarga. Le dio a Chen Ping'an un reino que no le pertenecía temporalmente. Como un cultivador del decimocuarto reino, viajó con la espada por el Desierto Bárbaro, y desde la altura de un cultivador del decimocuarto reino, vio el continente de la Botella Preciosa como si observara las líneas de su palma. Cuando devolvió el reino, surgió una brecha, como alguien pobre que de repente se vuelve rico, o como un rico que vuelve a la pobreza. Si no se resolvía adecuadamente, tarde o temprano Chen Ping'an... acabaría hastiado del mundo.

Por eso, en este regreso de Lu Chen a Haoran, además de buscar a Ning Ji, que era un asunto público, también tenía un motivo privado: quería ver el estado mental actual de Chen Ping'an. Si tenía la oportunidad, le daría algunos consejos. Si Chen Ping'an quería, Lu Chen incluso podría ayudarlo a encontrar y corregir fallos.

Esta es la razón por la que Lu Chen es Lu Chen, y solo puede haber un Lu Chen en el mundo humano.

Y Chen Ping'an no defraudó a Lu Chen. Un total de nueve copias de talismanes, siete visibles y dos ocultas, estaban dispersas por todo el continente. Ya fuera en el mercado popular o al pie de la montaña, como máximo a media ladera.

Esta era una especie de remedio de Chen Ping'an, para profundizar su impresión del mundo humano y del mundo inferior antes del quinto reino superior.

Además, había un propósito oculto, desconocido para los demás, que Chen Ping'an había buscado intencionadamente pero sin ser consciente de ello. Junto al estanque antiguo, Lu Chen ya había adivinado aproximadamente por qué Chen Ping'an se esforzaba tanto en "engañarse a sí mismo" y luego "engañar al cielo para cruzar el mar".

Como encarnación principal, Chen Ping'an se hacía llamar "Chen Ji" aquí.

De hecho, antes, cuando bebió vino con Gao Niang, la Diosa del Río de Cejas Finas, Lu Chen ya había notado indicios, pero el propio Chen Ping'an no lo tomó en serio, y Gao Niang solo lo consideró como un halago.

Muchas palabras, el hablante no tiene intención, pero el oyente sí. Y también hay palabras donde el hablante tiene intención, pero el oyente no.

Por ejemplo: "Ya convertido en reliquia del pasado, quien lo contemple en el futuro también sentirá algo por este texto, sentirá algo por este texto". O también: "De nuevo un espectador por mucho tiempo, no puede dar un paso".

Lu Chen miró a Chen Ping'an, le dio una palmada en el hombro y dijo:
—En algunos asuntos, eres mucho mejor que yo.

Por eso Lu Chen estaba dispuesto a fingir que no sabía nada. Ver y no decir.

Solo porque en este momento, Chen Ping'an era incapaz de entender esos contenidos. Entonces Lu Chen cambió de tema y continuó:
—Como no puedes tener un Alma Yin, te conformas con menos, estableciendo el patrón de la Estrella del Norte, dividiéndote en nueve. No tienes por qué menospreciarte, considerándolo una imitación tosca de mis Cinco Sueños y Siete Corazones. Tienes unos pocos años, y tener este nivel de habilidad ya es bastante impresionante.

Chen Ping'an sonrió:
—La forma en que el Daoísta Lu se alaba a sí mismo es aún más impresionante.

Lu Chen preguntó:
—¿Puedo preguntar, con toda la insolencia, por qué fallaron los dos intentos de romper el reino?

En el campo de cultivo privado dentro de la Gruta de la Primavera Eterna en la Cumbre de Nieve Secreta, Chen Ping'an ya había intentado dos veces alcanzar el Reino de Jade sin éxito. Así que la tercera vez, tenía que ser extremadamente cuidadoso. Por muy cuidadoso que fuera, no era suficiente.

Chen Ping'an dudó un momento, pero al final habló con franqueza sobre el proceso aproximado y los resultados de los dos encierros:
—En el primer encierro, me enfrenté a una gran cantidad de demonios mentales, muy diferente de lo que sabía sobre las experiencias pasadas de los cultivadores de Bebé de Oro. Pero estos demonios mentales eran demasiado frágiles. Aunque parecía peligroso, pasé por algunas dificultades y los maté uno por uno, todo eran falsas alarmas. Entonces noté algo extraño. Así que en el umbral del Reino de Jade, me detuve, no me atreví a dar ese paso, temiendo que hubiera una trampa enorme. Antes del segundo encierro, hice una serie de arreglos específicos, creyendo que no había riesgo. Pero cuando entré en ese estado, era diferente. No apareció ningún demonio mental concreto. El cielo y la tierra estaban vacíos y desolados, yo estaba solo, caminando solo. Luego descubrí que mi memoria tenía problemas. No recordaba a muchas personas ni muchas cosas. Cada paso que daba, olvidaba algo. Si me detenía, el río del tiempo también se detenía, sin ningún cambio. Cuando retrocedía un paso, recordaba a una persona o un evento. Avanzar era olvidar. Como estaba encerrado, debía romper el reino, no podía seguir dando vueltas, en un laberinto sin fin, aturdido, sin saber cuánto tiempo caminé, ni qué tan lejos. Finalmente, apareció un río, no muy ancho pero imposible de cruzar. Al otro lado del río, parecía haber figuras sin rostro que me miraban fijamente. Sabía que todas me conocían, incluso eran las personas más importantes de mi vida, pero simplemente no podía recordarlas. Cuanto más intentaba recordarlas, más ancho se volvía el río. Lo más aterrador fue que cuando volví la cabeza, descubrí que las personas a mi lado, que antes tenían rostros claros, ahora también se volvían borrosas. Mi corazón daoísta no se derrumbó, sino que se volvió más firme. Parecía que, en el fondo, a través de innumerables cálculos y razonamientos precisos, había tomado una decisión de elegir el mal menor. Pero solo la intuición me decía que, aunque racionalmente era correcto, este era un camino de cultivo que no era como yo esperaba. También podía ascender, incluso llegar a la cima, pero serían dos... yo, dos de mí mismo, dos Chen Ping'an.

Chen Ping'an, que rara vez suspiraba, después de decir estas palabras sinceras, no pudo evitar dar un largo suspiro.

Lu Chen sonrió:
—¿Al salir de ese estado extraño, sientes que te preocupas por tonterías?

Chen Ping'an dijo con impotencia:
—En el campo de cultivo, pensé mucho, pero no encontré respuesta. Cuando salí, me vi obligado a hacer un corte con esos pensamientos, para no afectar mi vida diaria.

Lu Chen estiró el brazo, sosteniendo la "espada larga", y rozó suavemente la hierba y los árboles del camino, diciendo algunos temas fuera de lugar, y revelando el secreto celestial de una vez:
—En la Cortina de Jade, usando un objeto externo, hice algunas deducciones. Calculé que la pintura del Inmortal en manos de Ye Yunyun, en la Casa de la Nube de la Hierba en Pushan, no la abriste, y eso estuvo bien. Porque dentro hay un falso Qi Jingchun, es...
Lu Chen señaló el cielo:
—Es el Qi Jingchun imaginado por ese tipo. Si hubieras abierto el pergamino en el Continente de la Hoja de Tung y te hubieras encontrado con este Qi Jingchun, habrías tenido un gran problema. Ese problema no es que te estanque en el reino de Inmortal Terrestre por mucho tiempo, sino todo lo contrario: te ayudaría a romper un demonio mental igualmente falso. Dentro del campo de cultivo de la Secta de la Espada de la Hoja Flotante, podrías ascender al Reino de Jade sin obstáculos, incluso podrías avanzar rápidamente a través del reino de Inmortal y entrar al reino de Vuelo. Eso es estirar la planta para que crezca, usando el corazón daoísta del cultivador de Qi para nutrir y fortalecer tu divinidad. El resultado de este acto es algo similar a que yo abandone los Cinco Sueños Siete Corazones para obtener un cultivador de espadas puro. A corto plazo es una gran bendición, a largo plazo trae consecuencias interminables.

Chen Ping'an sintió un escalofrío en el corazón.

Después de decir estas palabras, Lu Chen no pudo evitar maldecir. Se llevó la mano a la nariz y vio que sangraba. Levantó la cabeza y se frotó suavemente la nariz para detener la hemorragia. Ahora sí se soltó por completo, maldiciendo y gritando que Zhou Mi era un maldito perro fantasmal impertinente. "Zhou Mi, si tienes agallas, ven al mundo humano a luchar con este humilde Daoísta. ¡Maldito desgraciado, apoyarte en un patio celestial antiguo como campo de cultivo para acosar a un Lu Chen cuyo Alma Yin y Alma Yang no han regresado aún, qué clase de habilidad es esa..."

Chen Ping'an se volvió hacia Lu Chen. Lu Chen agitó la mano y dijo riendo:
—No importa, como está lejos, ese maldito Zhou Mi no puede dar todo su poder. Solo es equivalente al ataque completo de un cultivador en la cima del decimocuarto reino. Una llovizna, ni duele ni pica...

Chen Ping'an guardó silencio un momento y luego advirtió:
—Daoísta Lu, te vuelve a sangrar la nariz. Límpiala.

Lu Chen, algo avergonzado, se limpió la sangre otra vez y siguió refunfuñando, como una verdulera insultando en la calle, maldiciendo que los hijos de Zhou Mi no tuvieran ano, que al caminar le cayera un rayo, que al morir no tuviera para una tabla de ataúd...

Chen Ping'an iba a hablar.

Lu Chen, en un instante, pasó de estar mustio a estar lleno de energía, y dijo con voz vigorosa:
—¿Qué estás pensando? Si conviertes al Lu Chen dentro de tu mente en Zhou Mi, es demasiado pronto. ¿Qué posibilidad de ganar tendrías? En el campo de batalla, dejarse llevar por el impulso solo regala cabezas y méritos. Eso nunca lo hagas. Tú fuiste funcionario oculto, ¿necesito explicarte una verdad tan obvia?

Chen Ping'an preguntó:
—¿Qué tal la herida?

Lu Chen, con aires de grandeza, dijo:
—Aunque seamos buenos amigos, entre nosotros, hermanos, aún no podemos evitar un combate de preguntas sobre el Dao en el futuro. ¿Cómo voy a dejar que conozcas tan pronto la profundidad de mi capacidad de aguantar golpes?

Chen Ping'an sonrió:
—Ya que el Daoísta Lu lo dice, pues me lo creo.

Lu Chen asintió enfáticamente:
—Preocúpate por quien sea, menos por este humilde Daoísta. ¡Hoy mismo dejo aquí esta fanfarronada!

Porque había entrado en la mente de Chen Ping'an, y se había enfrentado cara a cara con esa existencia.
Sabía muy bien cuál era la clave del auto-encarcelamiento de Chen Ping'an. La formación de las ciudades de libros y las montañas de libros eran secundarias. Las "rejas" vacías y sin forma, verticales y horizontales, eran la clave para encerrar a esa existencia. Porque cada línea era un "olvido" deliberado de Chen Ping'an.

Con esto, Lu Chen supo por qué Chen Ping'an había fallado dos veces en su intento de regresar al Reino de Jade.

Lu Chen había dicho una vez una frase sin intención: todos los nuevos hábitos que se forman son un tipo de olvido, una traición a uno mismo.

Y el "demonio mental" de Chen Ping'an era aún más profundo. Enfrentarse a él requería que Chen Ping'an olvidara activamente las cosas y personas hermosas de su vida.

Este demonio mental podría ser ligero como una pluma. Si Chen Ping'an estuviera dispuesto a dar ese paso, superar esta barrera mental sería fácil, como agua que fluye naturalmente.

¿Pero podría Chen Ping'an hacerlo?

Esa es probablemente la verdadera dificultad y el terror de los demonios mentales que los cultivadores del Dao deben enfrentar.

Como cuando Zouzi montaba su puesto en el Callejón de las Flores de Albaricoque. Ese caramelo de espino que regalaba sin cobrar, probablemente todos los niños de la Gruta de la Perla del Cervatillo podían comerlo, excepto el huérfano del Callejón de la Botella de Barro.

En resumen, quizás podamos salir de un Lago de Libros y Bambúes lleno de sufrimientos, pero no necesariamente podamos salir de una Montaña Decaída llena de belleza por todas partes.

Los recuerdos que no se quieren recordar, uno se aleja de ellos. En el camino de la vida, cada paso que das, si no miras atrás, al final puedes alejarte cada vez más, hasta liberarte por completo.

De repente, Lu Chen dijo:
—Los mortales comunes, ¿quién se atreve a decir que mañana lloverá o no? ¿Cuántas personas llevan siempre un paraguas cuando salen?

Chen Ping'an asintió:
—Ya lo he entendido.

La lluvia repentina en las ruinas del Palacio del Dragón fue, por supuesto, algo intencionado por parte de Lu Chen.

En la capital de Da Li, cuando Chen Ping'an fue a buscar a la maestra de artes marciales Zhou Haijing en el callejón humilde, también llevaba zapatos de tela. Al ir y venir, los zapatos no se mancharon de barro.

Por eso, Zhou Haijing, de mente muy detallada, malinterpretó a Chen Ping'an, considerándolo un cultivador de montaña que cada vez que bajaba, o era para entrenarse desde una posición superior, o simplemente para jugar en el mundo.

En opinión de Lu Chen, tú, Chen Ping'an, podrías guardar un par de zapatos de tela sin usar, conservarlos para siempre, eso sería suficiente.
El resto de los zapatos, debes usarlos, llueva o haga sol, debes salir con ellos, caminar por caminos grandes y pequeños. Si se ensucian, se ensucian; si se ensucian, se lavan. Ser demasiado cuidadoso va contra la intención original de quien te regaló los zapatos.

Lu Chen sonrió levemente:
—Si todas las bellezas del corazón se convierten en una carga, ¿cuál es el sentido de la belleza? Si es así, seguramente estamos haciendo algo mal.

Chen Ping'an asintió:
—Acabo de descubrir que el Daoísta Lu es un experto razonando.

Lu Chen rió a carcajadas:
—¿Hasta ahora te das cuenta?

Después, siguieron caminando y charlando sin rumbo.

Hablaron de las tres clases de dinero inmortal que condensan la energía espiritual del cielo y la tierra, que en el pasado eran cadáveres de deidades en el río del tiempo que se dispersaron y luego se condensaron en objetos físicos.

Establecer una rama inferior en la Montaña Decaída era imperativo. En opinión de Lu Chen, tener una Secta de la Espada de la Hoja Flotante en el Continente de la Hoja de Tung no era apresurado, sino el momento adecuado. De lo contrario, todos se apiñarían en la Montaña Decaída. Aunque allí hubiera algunas cumbres tributarias, solo con Xiao Mo, Bai Jing y otros, aunque no absorbieran la energía espiritual local, tú y yo sabemos bien que un gran cultivador es un gran cultivador. Aunque permanezcan inmóviles, sin tomar nada del exterior, su influencia en la fortuna de las montañas y los ríos es extremadamente considerable y profunda. Si la Montaña Decaída no estableciera una rama inferior, y además Cui Dongshan, Mi Yu y otros se quedaran en la montaña, sería demasiado abarrotado, demasiado dominante. Eso reduciría invisiblemente la fortuna de la Montaña Decaída, e incluso de la Montaña Nube Desplegada y de todo el territorio de la Montaña del Norte.

Extrañaba mucho a algunas personas.
Extrañar es una tierra de embriaguez que no necesita vino. El único camino para salir de esa tierra de embriaguez es beber.

Los jóvenes, llenos de vitalidad, les gusta y se atreven a negar las muchas irracionalidades del mundo.

La amplitud de miras de algunos viejos maestros se ha expandido gracias a la historia y el sufrimiento. Por eso, ante todo tipo de jóvenes, esos viejos están dispuestos a decir "bien" a sus palabras y acciones, a darles reconocimiento.

De repente, Lu Chen preguntó:
—Con o sin Yuan Huajing, irás a ese templo de la escuela de la Ley. Quizás solo cambies de identidad. Comerás comida vegetariana, copiarás sutras, y de vez en cuando seguirás a los novicios, bastón en mano, subiendo la montaña para ver las nubes, ¿verdad?

Chen Ping'an asintió.

Lu Chen dijo:
—Pero sin que Yuan Huajing bajara de la montaña por un impulso, sin que hablara contigo con franqueza, sin su advertencia, quizás por más que copiaras sutras allí, nunca habrías conocido esa anécdota, no sabrías que el templo guarda la impresión de la piedra que el Sexto Patriarca usó para triturar arroz en la cintura.

Chen Ping'an asintió:
—Por supuesto.

Lu Chen sonrió:
—Eso es el destino budista.

Chen Ping'an preguntó con curiosidad:
—¿Qué quieres decir?

Lu Chen dijo:
—Los Arhats budistas, los Dieciséis Verdaderos, permanecen en el mundo humano para proteger la verdadera Ley.

Chen Ping'an sonrió:
—Daoísta Lu, no des rodeos.

Lu Chen dijo:
—La escuela de la Rama de Bambú tiene dos cumbres. Ahora la línea de la Montaña de Jade Cortado está en alza. En realidad, la montaña ancestral era la Montaña Pata de Gallo, y en la Montaña Pata de Gallo, históricamente, hubo un Arhat que permaneció en el mundo. En cuanto a las razones budistas, como la historia es antigua y no hay evidencia que consultar, ni oportunidad de preguntar en persona, este humilde Daoísta solo puede hacer conjeturas razonables. Por ejemplo, entre los Ocho Sectas del Budismo, está el grupo de los Dragones, y en la antigua tierra de Shu, los dragones y serpientes abundaban como en ningún otro lugar, superando a todos los demás mundos.
—Tu hermano Jun Qian. Y también Chen Qingliu, quien causó la batalla de la decapitación de dragones. El maestro transmisor del Sr. Zheng, el Gran Señor Inmortal Chen, que ahora ha regresado al decimocuarto reino. Su lugar de cultivo estaba en la Montaña Palacio Verde del Continente de la Nube Flotante, pero su lugar de iluminación fue en el Continente de la Botella Preciosa. Y su camino hacia el decimocuarto reino como cultivador de espadas era similar a un voto budista.
—La Gruta de la Cigarra que Cui Dongshan anhelaba y buscaba sin éxito, con los despojos de los espadas inmortales y muchos esqueletos de dragones y serpientes, no ha quedado vacía en términos de causalidad.

En cada horno de dragón del antiguo condado de la Fuente del Dragón, había un viejo maestro experimentado a cargo. El horno donde trabajaba Chen Ping'an era el del viejo Yao.

El budismo dice que el mundo de Saha, todos están en una casa en llamas.

—Bajo el antiguo patio celestial, los reyes dragones del mar y de la tierra, encargados de las nubes y la lluvia, tenían como principales superiores a los dos Maestros de la Lluvia.
—En tu tierra natal, hay un alfarero llamado Su Han. Su sobrina, más tarde una de las discípulas de boxeo del Viejo Yang, Su Dian, apodada Colorete. El Viejo Yang aceptaba discípulos, solo enseñaba boxeo, nunca transmitía técnicas inmortales o artes daoístas.

Chen Ping'an finalmente habló y asintió:
—Entiendo.

Para el Viejo Yang de la tienda de medicina, después de diez mil años, solo como artista marcial puro había oportunidad de abrir un verdadero camino hacia la divinidad.

Este era un camino que, diez mil años antes, estuvo a solo un paso de completarse. Pero como el Primer Ancestro de la Escuela Militar no pudo alcanzar la cima, diez mil años después, seguía siendo un camino nuevo.

La antigua Maestra de la Lluvia, en su reencarnación en la Gruta de la Perla del Cervatillo, se llamaba Su Han, y era además un hombre al que insultaban llamándolo afeminado.

El destino juega con las personas, sin que uno se dé cuenta, la Maestra de la Lluvia alimenta el fuego.

Los hornos de dragón de su tierra natal presumían de que su fuego de horno no se apagaba en mil años. Pero el horno donde trabajaban Chen Ping'an y Liu Xianyang finalmente se apagó por negligencia de Su Han. A partir de ahí, ocurrieron una serie de vicisitudes. La tormenta se avecinaba, el cielo y la tierra se oscurecieron por un momento, y finalmente las nubes se disiparon. En la Gruta de la Perla del Cervatillo, todos los jóvenes del pueblo tuvieron su propio futuro.

Chen Ping'an y Lu Chen caminaron lentamente de vuelta a la escuela. Zhao Shuxia y Ning Ji aún no dormían, lo cual era normal. Habría sido extraño que pudieran dormir.

El viejo erudito aún dormía en la casa. Lu Chen se preparó para despedirse. Ya habían bebido vino, ya habían cenado. Si se quedaba más tiempo, sería un estorbo.

Lu Chen se quitó la bolsa negra de la cintura y se la ofreció a Ning Ji, sonriendo:
—Pertenencias de un viejo amigo. En mis manos no sirven para nada, solo acumulan polvo, es un desperdicio. Ning Ji, a ti te gusta recolectar hierbas en la montaña, así que te la regalo. Si algún día te encuentras en una situación peligrosa, sin compañeros, sin nadie que te proteja el camino, puedes usarla para salvarte. Recuerda la señal que acordamos antes: agita esta bolsa verde y pronuncia una palabra. En cuanto a cómo salvar a otros en el futuro, en el camino del estudio, al escalar la montaña, no te apresures, camina paso a paso.

El muchacho era todavía ingenuo. No tomó apresuradamente el regalo de despedida. Preguntó con extrañeza:
—Maestro Lu, ¿qué señal?

Lu Chen, con una sonrisa pícara, metió la bolsa verde a la fuerza en las manos de Ning Ji y le dio una palmada en el hombro:
—Son esas tres palabras que se refieren a nuestra... amistad privada. Ya te lo dije una vez. Piensa bien.

Ning Ji reflexionó un momento. Pareció recordar ese apelativo, ¿Pequeño Maestro? Aunque Ning Ji no entendía nada de las reglas de la escuela confuciana ni de las prácticas de cultivo en la montaña, su intuición le decía que aquello podría ser contrario a la etiqueta. Así que, instintivamente, miró a Chen Ping'an.

Chen Ping'an, aunque no comprendía del todo, confiaba en el carácter del muchacho y también en Lu Chen. Sonrió:
—Con el Daoísta Lu, no seas tan rígido. Puedes ser más informal.

Ese también era el destino de Ning Ji. Como maestro, al transmitir el conocimiento, resolver dudas, uno no debería pensar que convertir al alumno en uno mismo es lo mejor. Eso sería un gran error.

Antes de esto, Lu Chen también había regalado a Ning Ji un par de sellos, con las inscripciones "Abrir el libro es beneficioso" y "Ning Ji lo ha leído".

Junto con la bolsa verde, el regalo más pesado, por supuesto, era ese apelativo aparentemente etéreo: Pequeño Maestro.

También era una excepción de Lu Chen al cargar con asuntos, lo que equivalía a no entregar completamente a Ning Ji, que ya había ofrecido el té de maestro, a Chen Ping'an. Es decir, con esta relación, tanto si las acciones futuras de Ning Ji eran buenas como malas, Lu Chen tendría que asumir una parte de la causalidad.

Lu Chen sonrió:
—No te preocupes por el condado de Yongjia, en la capital del Reino de la Proclamación de Jade. Tu abuelo tendrá una vejez dichosa.
—Ning Ji, antes de despedirnos, este humilde Daoísta también quiere decirte algunas palabras formales. Quien estudia, su ambición es más importante que su conocimiento. Quien cultiva el Dao, el Dao es más importante que la técnica.
—Un cultivador de Qi que recién comienza a practicar, primero cultiva el Capítulo Interno. Interno se refiere al corazón; escena se refiere a la imagen. Las imágenes externas son las de fuera del pequeño cuerpo humano: sol, luna, estrellas, montañas, ríos, nubes, nieve, lluvia, todas las cosas. Las imágenes internas son las del propio cuerpo: carne, huesos, tendones, órganos, almas y espíritus. El corazón reside en el cuerpo. Mediante la concentración y la visualización, se mueve la providencia celestial. La sutileza de esto no se puede expresar con palabras. En el futuro, tendrás que experimentarlo por ti mismo.
—Que un joven tenga aspiraciones elevadas, espíritu caballeresco, y escriba artículos tan blancos como la nieve, es sin duda algo bueno. Pero recuerda un punto: si una persona no tiene magnanimidad, no hay lugar para otros en su corazón, al final solo será un egoísmo sanguíneo, una habilidad superficial. Temo que solo hará que el camino bajo sus pies se vuelva más estrecho.

Lo primero es un secreto daoísta, lo segundo es una verdad confuciana.
Es mejor enseñar a pescar que regalar un pez. Un joven que estudia, un joven que cultiva, la primera prioridad es establecer su ambición.

—El llamado transmitir el Dao: el maestro introduce, pero la práctica depende del individuo. El llamado proteger el Dao: es como llevar a alguien a un templo a quemar incienso. Al entrar en la puerta de la montaña, el incienso debe ser quemado por uno mismo.

Lu Chen señaló la cumbre no lejos de la escuela y dijo con seriedad:
—Has visto esta montaña y te ha parecido que el paisaje es bueno. En el futuro, cuando veas la Montaña Nube Desplegada, te parecerá que es aún mejor. Eso está bien. Pero si piensas que esta montaña ya no es tan buena, ¿de verdad está bien?

Lu Chen tosió:
—Lo que quiero decir es que en el futuro no debes, al ver las virtudes del Maestro Chen, pensar que este humilde Daoísta es malo en todo.

Chen Ping'an lo apoyó riendo:
—Ning Ji, tampoco después de experimentar el estilo inmortal del Maestro Lu, que combina el Dao y la técnica, desprecies la escasez de conocimiento de tu maestro.

Ning Ji sonrió tímidamente.

Lu Chen preguntó sonriendo:
—¿Sabéis cuál fue el primer talismán del mundo humano?

Ning Ji estaba desconcertado.

A diferencia de Ning Ji, su pequeño hermano menor, Zhao Shuxia, debido a que había estado en la Montaña Decaída y había viajado por dos continentes, comenzó a fruncir el ceño, pensando.

Lu Chen sonrió:
—Está muy cerca, pero muy lejos. Este humilde Daoísta ya ha dado la respuesta.

Ning Ji estaba aún más confundido.

Zhao Shuxia guardó silencio.

Chen Ping'an ya había adivinado la respuesta.
Antes solo tenía algunas sospechas. Dado que Lu Chen preguntaba, Chen Ping'an lo confirmó.

La respuesta de Lu Chen era difícil de adivinar, pero también simple: era el "sonido".

Por ejemplo, los sabios confucianos que hablan con la ley en la boca, los verdaderos daoístas cuyas palabras crean realidad, y los mantras y conjuros budistas.

Una de las copias de talismanes de Chen Ping'an, un anciano erudito confuciano que copiaba sutras en un templo de la escuela de la Ley en el territorio de Yuzhou, cada vez que las nubes se elevaban y el novicio llamaba a la ventana para invitarlo, iban juntos a un pabellón en el acantilado de la montaña.

Ese "Chen Ping'an" cada vez que veía el mar de nubes en el Acantilado de la Reunión de los Inmortales, adoptaba una postura extraña y pronunciaba una serie de sílabas.

Lu Chen, con una sonrisa, se sacudió las mangas y chasqueó los dedos suavemente.

En la visión de Ning Ji y Zhao Shuxia, las diminutas ondulaciones en el aire se extendían en ondas, como un rollo de aguas ondulantes.

¿Por qué el umbral para los cultivadores de talismanes es tan alto?
La razón es muy simple: los primeros "daoístas" más adecuados para dibujar talismanes bajo el cielo, en realidad, debían haber sido los artistas marciales puros que seguían el camino de la divinidad a través del cuerpo físico.
De una sola vez.

—Ning Ji, en el futuro, junto a tu maestro, puedes estudiar más sobre el arte del cálculo.
Lu Chen recogió aquel fenómeno extraño y sugirió con una sonrisa:
—Las Cien Escuelas, un espectáculo grandioso. Entre ellas, la Escuela de los Calculadores ha dedicado mucho esfuerzo al papel. Pero, lamentablemente, su situación es similar a la de la Escuela de los Comerciantes: se las considera caminos bajos y despreciables. Eso sin duda está mal.

En el arte del cálculo, entre los discípulos directos de la línea del Sabio Literario, exceptuando quizás a Chen Ping'an, todos eran maestros.
Cui Li y Qi Jingchun eran de esos que podían ver la respuesta de un vistazo.
Incluso podían "resolver problemas" para este mundo, e incluso "plantear problemas".

Además, el Hermano Mayor Zuo You y el Hermano Mayor Jun Qian eran relativamente inferiores. Con el Hermano Mayor Cui Li y el pequeño hermano Qi Jingchun brillando intensamente dentro del linaje, ellos pasaban desapercibidos, sin relieve.

En cuanto a Chen Ping'an, en aquellos años en el Palacio de Verano, en sus ratos libres solía hojear libros especializados en cálculo. Esta fue también la razón por la que más tarde, en la Ciudad Espejismo, en el Templo de la Flor Amarilla, Chen Ping'an miró con otros ojos a aquel príncipe.

En la Gran Muralla de la Espada de Qi, Guo Zhujiu, que más tarde se convirtió en discípulo de Chen Ping'an según su deseo, solía extender esos libros de cálculo, señalando aquí y allá, hablando para sí misma: "Eres listo, ya te arreglaré después". En cambio, Lin Junbi, Cao Gun y otros cultivadores de espadas forasteros, todos eran inteligentes que usaban los problemas de cálculo como entretenimiento, y además les gustaba plantear problemas para desafiar a otros. El único cultivador de espadas que podía respaldar a los cultivadores nativos y recuperar el honor era el Espada Inmortal Chou Miao.

Lu Chen se volvió hacia el joven artista marcial:
—Tienes paciencia y también un maestro iluminado. Este humilde Daoísta cree que sin duda puedes alcanzar la maestría en la vejez.

Zhao Shuxia se sobresaltó. Por cortesía, hizo una reverencia de agradecimiento al Maestro Lu, que de repente había soltado una especie de "profecía".

En realidad, Zhao Shuxia no pensaba mucho en sus logros marciales futuros, hasta qué altura podría llegar.

Antes, en el segundo piso del pabellón de bambú de la Montaña Decaída, Zhao Shuxia se había convertido en el discípulo de cierre de Chen Ping'an en el arte del boxeo.

Pero esta identidad era una designación interna de su propia casa, no podía aparecer en el registro de oro y jade de la Montaña Decaída. Era algo similar a la relación entre la historia oficial y las crónicas familiares privadas.

Por supuesto, no significaba que Chen Ping'an, al aceptar a Zhao Shuxia como discípulo de cierre, no pudiera enseñar boxeo a otros. Pero el nombre ya estaba fijado. En el futuro, quienes aprendieran boxeo de Chen Ping'an, como Ning Ji, solo aprenderían boxeo.

Para los cultivadores de Qi de la montaña, especialmente los de renombre, aceptar un discípulo de cierre era un asunto de suma importancia, solo superado por su propia práctica del Dao.

Como en el mundo de abajo, los artistas marciales que envejecían y querían retirarse del mundo, lavarse las manos, sin duda debían celebrar una gran ceremonia.

En todo el mundo de Haoran, a lo largo de la historia, ha habido casos en que un gran cultivador aceptaba un discípulo de cierre y luego, al ver un embrión de cultivo con excelente constitución y talento, se arrepentía temporalmente. Pero en esos casos, los tres, maestro y discípulos, solían convertirse en el hazmerreír de la montaña.

Si un artista marcial puro llega a los cuarenta años, ya no se le considera joven.

Pero Chen Ping'an no era solo un artista marcial, sino también un cultivador de espadas, así que aún era muy joven. Probablemente era poco probable que Ning Ji se convirtiera en su discípulo de cierre.

Lu Chen dijo sin venir a cuento:
—Ning Ji, cuando hayas logrado éxito en tus estudios, siempre tendrás que regresar a tu tierra natal para adorar a tus antepasados. Entonces, este humilde Daoísta te contará un pequeño conocimiento relacionado. En la geografía del feng shui, sin mencionar las cumbres, solo a media ladera se pueden dividir aproximadamente dos escuelas. Una es el método de seleccionar terrenos para casas, basado puramente en los Cinco Elementos y los Ocho Trigramas, para determinar los principios de generación y restricción. La otra se centra en las formas y las tendencias, remontándose a su origen, deteniéndose en el lugar adecuado, para orientar la posición, combinando el dragón, el agujero, la arena y el agua. Para los geománticos de la forma, las montañas son como plantas, tienen troncos y ramas, reciben el qi de las montañas y los ríos, como un espejo de fuego que refleja el sol. Los huesos secos pueden bendecir a los hijos y nietos. ¿Se puede creer que un lugar auspicioso otorga bendiciones?

Lu Chen se respondió a sí mismo:
—No se puede creer del todo, ni se puede descreer del todo.

Ning Ji tenía una expresión compleja, quiso hablar pero se detuvo. Finalmente asintió, guardó bien la bolsa de tela, como si diera las gracias al Daoísta Lu por estos conocimientos obtenidos de balde.

Aunque solo había descansado un breve momento, como mucho media hora, el viejo erudito parecía haber dormido bien, rebosante de energía. El anciano bajito, con una sonrisa en el rostro, los brazos doblados, girando los codos, se acercó a la puerta y bromeó:
—El Maestro Lu tiene tanto conocimiento, ¿cómo es que se dedica a copiar libros? Si no recuerdo mal, estos contenidos provienen de un cuaderno de notas de un literato. ¿Cómo se llamaba?

Chen Ping'an sonrió y respondió:
—Provienen del capítulo sobre métodos de entierro del libro *Examen de Varios Asuntos desde el Pie del Monte Gai*. Es bastante oscuro, con pocas ediciones de los libreros.

Lu Chen no se sintió avergonzado. En cuanto a grosor de la cara, si el viejo erudito era el primero, A Liang el segundo, ¡este humilde Daoísta sin duda podía ser el tercero!

El viejo erudito cruzó el umbral, parecía de muy buen humor. Le dijo al muchacho con calma:
—Aunque el legado de un caballero se extingue en cinco generaciones, los sabios aún incitan a hacer el bien. Y los sabios ven la riqueza y la bendición como algo muy común. No temen que los descendientes sean virtuosos pero pobres, solo temen que los descendientes no sean virtuosos y sean ricos. La gente vulgar solo considera la riqueza y el honor como bendición, y no sabe que apreciar la bendición es la verdadera bendición. ¡Qué limitado!
—Por lo tanto, lo que está más allá de los Seis Reinos, los sabios lo dejan de lado sin discutirlo. Los pequeños caminos pueden tener algo digno de verse, pero si se persiguen hasta el final, se empantana uno. Por eso el caballero no los practica.
—En consecuencia, la geomancia y la selección de terrenos, cientos e incluso miles de libros, muchos textos transmitidos, son en origen métodos torpes. El caballero solo habla de cultivar la propia persona, no de seleccionar terrenos. La selección de tumbas es un asunto del cultivo personal. De lo contrario, ¿cómo es que los clanes poderosos y las familias nobles de la antigüedad y la actualidad, los inmortales de las montañas, no todos obtuvieron tierras auspiciosas, y sus bendiciones se prolongaron durante cientos, miles y diez mil años? ¿Por qué ellos también, como las familias comunes, sufren a menudo desgracias inesperadas, e incluso pueden tener catástrofes mayores que la gente común, afectando a toda la familia?
—Las calamidades son la época celestial. El orden y el caos son el destino del país. La bondad oculta es el mérito de los antepasados. La maldad y la bondad son asuntos humanos. Suponiendo que una región cría a un tipo de personas, entonces el auge y la decadencia del destino celestial cambian con las personas, y a su vez afectan la geografía. Por ahora, retrocediendo un paso, revisando cientos de libros de geomancia y geografía, hay una frase que puede beneficiar el corazón y la mente del mundo. Esa es: 'La tumba bendita seguramente bendecirá a los descendientes que la barren con sinceridad'. Aquellos hijos pródigos y disolutos, pobres y desvergonzados, no barren las tumbas en las épocas adecuadas, y aunque vayan a los cementerios, lo hacen de manera superficial. Imaginemos: si los muertos realmente supieran bajo la fuente, si los antepasados tuvieran espíritu, al ver esta situación, ¿no se sentirían decepcionados?
—Retrocediendo otro paso, tanto la casa de los vivos como la tumba de los muertos tienen conocimientos sólidos que se pueden estudiar con cuidado. Se reconoce que la bendición de los descendientes puede provenir del mérito de los antepasados y ser influenciada por el feng shui de la tumba. Entonces hay que tener en cuenta: que no se convierta en murallas y caminos, que no se convierta en campos de cultivo, que no sea arrebatado por clanes poderosos. No hay que buscar especialmente la bendición, solo evitar el frío y la humedad del valle, y librarse de inundaciones y hormigas. Al mismo tiempo, hay que evitar los cinco lugares de flechas. Más de cien li del hogar, el camino es demasiado largo, al final es difícil hacer sacrificios cada año. Estar al lado de un gran clan, es fácil que se lo apropien por la fuerza. Terrenos comunes del clan, entierros acumulados en montañas viejas, el dueño de la montaña quiere pedir un precio elevado, y tierras auspiciosas que ya tienen dueño, etc., todo eso hay que evitarlo. Por otro lado, no hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti. Cuando en el futuro prosperes, tampoco molestes a los demás.
—En términos generales, al elegir un lugar de entierro, si no eres un experto, generalmente solo necesitas que el qi sea brillante y profundo, que la forma sea amplia y limpia. No es necesario aferrarse estrictamente a los trigramas celestiales y las posiciones terrestres. Evita lo malo y busca lo bueno, entonces no habrá problemas, y tu morada estará en paz.
—El cielo y la tierra se unen, y desciende el rocío. El qi yang se evapora, la tierra fértil se mueve. Siembra en primavera, cosecha en otoño, calor en verano, frío en invierno, las cuatro estaciones giran, cada una con su principio. El hombre vive en medio, y sus acciones son iguales.
—Ya sea cultivarse en vida o elegir un lugar de descanso después de la muerte, yo también tengo un método más torpe, de solo ocho caracteres.

Al decir esto, el viejo erudito se acarició la barba y sonrió, como si deliberadamente dejara una incógnita, y también confiaba en que su discípulo de cierre y el Maestro Lu, que conocía el cielo y la tierra, pudieran adivinar esos ocho caracteres.

Lu Chen sonrió levemente:
—Sé honesto al actuar, duerme tranquilo.

Chen Ping'an dijo:
—Búscalo con justicia, y por sí mismo habrá un camino ancho.