Capítulo 1032: Un tema aparte
El joven sacerdote con la corona de loto se apresuró a hacer una reverencia en agradecimiento, y dijo con tono lastimero: —Solo pido que el viejo erudito cumpla su promesa y tenga cuidado de no dejar escapar nada por accidente.
Esta noche, en la casa de estudios, solo estábamos unas pocas personas. Aunque Chen Ping'an es el discípulo de clausura del viejo erudito, es muy discreto y nunca le gusta hablar mal de otros a sus espaldas. En cuanto a Zhao Shuxia y Ning Ji, uno es de carácter estable y el otro tiene buena relación conmigo; es poco probable que usen esto como tema de conversación. Pero el viejo erudito es capaz de cualquier cosa. No vaya a ser que cuando regrese al Templo de la Cultura en la Tierra Central, se ponga a tocar tambores, soltar petardos y colgar pancartas. O peor aún, que mientras charla con amigos como Yu Xuan, Sui Shan y Zhou You, suelte algo sin querer en la mesa de vino. Si eso llega al Cielo Verde Profundo y el Templo de la Metrópolis Oscura lo exagera, entonces Lu Chen podría ganarse el apodo de "el que pierde la mitad".
El pobre viejo erudito, vestido con una túnica confuciana raída, hizo una reverencia con las manos juntas y dijo: —En absoluto, en absoluto. El Maestro Lu no se preocupa por la fama. Yo soy una persona de pocas palabras. Si realmente quisiera discutir con empeño, aunque el Maestro Lu me dejara una mano y una pierna, no podría vencerlo.
¿Ya está empezando a aprovecharse de la situación y a hacerse el inocente?
El viejo erudito intercambió una mirada con Lu Chen, luego se volvió hacia Chen Ping'an y los demás, diciendo que quería hablar en privado con el Maestro Lu. Acto seguido, pasó un brazo sobre el hombro de Lu Chen y lo arrastró hacia la puerta. El viejo erudito no era alto, mientras que Lu Chen tenía una figura esbelta, así que el pobre Maestro Lu tuvo que torcer el cuello y dejarse llevar.
El sacerdote de buen carácter y el viejo erudito despreocupado: ambos ocupaban el cuarto lugar en sus respectivas tradiciones.
Ning Ji estaba un poco confundido. Solo porque el nombre "Lu Chen", junto con su identidad como uno de los maestros del Palacio de Jade Blanco, ya le había sido explicado antes en la capital del país de Yu Xuan por el "sacerdote Wu Di", quien usó una analogía que Ning Ji pudo entender. Así que ahora Ning Ji tenía una idea aproximada del peso de Lu Chen en el "mundo de las montañas". En resumen, Lu Chen era uno de los pocos grandes personajes en el mundo humano. Pero por alguna razón, el sacerdote Lu, cuya tierra natal estaba aquí, tenía su templo en la ciudad de Nanhua, dentro del Palacio de Jade Blanco, y era venerado como uno de sus maestros.
Entonces, ¿ese maestro fundador de su tradición, a quien nunca había conocido, podía tener ventaja sobre el sacerdote Lu en todos los aspectos?
Anteriormente, Chen Ping'an había realizado la ceremonia del té para convertirse en discípulo. Según el orden generacional, este anciano, a quien su maestro llamaba "maestro" y a quien el Maestro Lu llamaba "viejo erudito", era el maestro fundador de Ning Ji.
Ning Ji bajó la voz y preguntó con curiosidad: —¿Discutir?
Chen Ping'an sonrió y explicó: —El maestro lo dijo de manera deliberadamente simple y ligera. En realidad, era un debate formal y serio. Tanto el maestro como Lu Chen participaron en el debate de las tres religiones (confucianismo, budismo y taoísmo) que se celebra cada cien años, pero no en el mismo debate. Uno cerró el debate, el otro lo abrió, y ambos ganaron de manera convincente. Pero después, cuando sus niveles de cultivo y estatus aumentaron, según las reglas ya no participaron en los debates, así que nunca se enfrentaron.
Ning Ji continuó preguntando: —Maestro, ¿cuál fue el resultado del debate entre el maestro fundador y el sacerdote Lu?
Chen Ping'an reflexionó un momento y dijo palabras imparciales: —No es seguro. Es difícil decir quién ganó. Las palabras de Lu Chen son como un torrente desbordado; es mejor en fábulas, no hay nadie que se le compare. Su ímpetu es arrollador, realmente invencible. Es como una lluvia torrencial que cae del cielo; la gente común en el campo no tiene dónde refugiarse. Quienes se le oponen sienten como si enfrentaran un dique roto, mientras que quienes lo admiran de corazón, como si hubieran recibido una lluvia largamente esperada después de una sequía, devolviendo a los peces varados en tierra seca al río. El maestro, al exponer sus argumentos, tiene un hilo conductor claro, una estructura sólida. Además, su estilo literario es excelente, pero no es un tipo de belleza florida; es como si estuviera pavimentando el camino delante, y los más jóvenes solo tienen que seguirlo paso a paso.
Al oír esto, Ning Ji suspiró aliviado. Por un lado, deseaba que el maestro fundador tuviera gran erudición y fuera muy hábil en los debates; por otro lado, no quería que el sacerdote Lu perdiera. Lo mejor sería un empate, o mejor aún, que no discutieran en absoluto.
Chen Ping'an sonrió y dijo: —Desde la antigüedad, los artículos literarios odian el destino próspero. El maestro enseñó durante muchos años en un callejón humilde, en la pobreza, y cada vez que compraba libros, papel y pinceles, tenía que calcular cuidadosamente. Cuando el sacerdote Lu servía como funcionario en el jardín de laca, también era tan pobre que no podía abrir la olla, y tuvo que pedir prestado grano al marqués del río local.
Aunque lo dijo con total naturalidad, en realidad, Chen Ping'an había estado extremadamente tenso antes, y no era ninguna exageración. Porque una vez que el maestro y Lu Chen iniciaran un debate formal, para los dos mundos, las consecuencias serían incalculables. Un pequeño accidente, como que el Sabio de la Cultura del Templo de la Cultura y el Maestro Lu Chen se encontraran aparentemente por casualidad en una escuela rural, traería innumerables "necesidades" de gran alcance para los próximos mil años.
Por supuesto, Chen Ping'an no quería que el maestro se enfrentara a Lu Chen por su causa.
En el momento crítico en que las montañas y ríos de las tres religiones estaban a punto de dividirse en innumerables ramas y afluentes, Lu Chen, por supuesto, estaba aún menos dispuesto a debatir con el Sabio de la Cultura, porque ambas partes seguramente no ganarían nada, solo sufrirían pérdidas mutuas.
Si el viejo erudito se empeñaba, al menos podría retrasar o incluso bloquear la integración de Lu Chen en el décimo quinto nivel de cultivo. Por supuesto, el propio Sabio de la Cultura también pagaría un precio extremadamente doloroso.
Quien pudiera hacer esto, mirando a través de varios mundos, ciertamente no sería más que uno o dos, y el viejo erudito estaba justo entre ellos.
Por eso, cuando el viejo erudito regresó apresuradamente desde más allá del cielo al mundo de Haoran, fue también una manifestación extremadamente firme de su postura hacia el Maestro Lu Chen, o más precisamente, hacia todo el Palacio de Jade Blanco, o incluso el Patriarca Taoísta: que si era necesario, él, el Sabio de la Cultura, volvería a ser retirado del Templo de la Cultura y perdería su estatus de acompañante en los sacrificios, pero igualmente protegería el camino de su discípulo de clausura, que aún no había alcanzado la cima y caminaba por la senda de la montaña.
Sin embargo, como la otra parte era, después de todo, Lu Chen, que prefería menos problemas que más, el viejo erudito supo medir muy bien las proporciones y el momento: si tú me das cara, yo te doy cara. ¡A eso se le llama moverse en el mundo!
Sin mencionar que el viejo erudito ayudó a Yu Xuan a lograr exitosamente la integración en la Vía Láctea, y luego obtuvo el "Mapa del Río", ya sea para la escuela taoísta o la religión taoísta, en general, todo el taoísmo debía aceptar ese favor. Los sacerdotes comunes podrían no importarle, mantenerse al margen, pero Lu Chen y su maestro, el Patriarca Taoísta, tenían un estatus que no podían ignorar estas cosas.
Una mesa pequeña para el vino, el viejo erudito y Lu Chen se sentaron frente a frente. El viejo erudito sacó dos copas y las puso sobre la mesa, y sonriendo pidió al Maestro Lu que sacara dos jarras de buen vino del Cielo Verde Profundo. Lu Chen sacó de su manga dos jarras de vino celestial, una producida en el Pabellón de Nubes Verdes del Palacio de Jade Blanco y la otra en el Palacio de la Flor del Sol de la Montaña Pulmón de Tierra, y llenó las copas. El viejo erudito elogió a Lu Chen diciendo que su corazón para obtener el Tao era como una montaña que esconde jade, y Lu Chen, correspondiendo, no dijo cosas buenas sobre el viejo erudito, sino que mencionó que en la habitación de al lado, donde estaba Chen Ping'an, el aroma de los libros llenaba el aire, más puro que el agua que cría peces.
En aquel entonces, el Sabio Secundario viajó por el Cielo Verde Profundo. Además de acordar el asunto de que el Gran Maestro Kou Ming "dispersara el Tao" en el mundo de Haoran, el Sabio Secundario también tenía la intención de predicar y establecer academias en tierras extranjeras. Pero en ese momento, el maestro encargado de supervisar el Palacio de Jade Blanco durante cien años era Yu Dou, y a Yu Dou no le gustaba manejar asuntos mundanos. Pasaba mucho tiempo en el cielo exterior, enfrentándose a los demonios celestiales, y no se molestaba en reunirse con el Sabio Secundario. Así que fueron varios dignos funcionarios taoístas del Palacio de Jade Blanco quienes se reunieron en secreto con el Sabio Secundario para discutir, y no se llegó a un acuerdo. Pero en realidad, si los funcionarios del Palacio de Jade Blanco hubieran podido predecir en ese entonces el asunto de que los tres patriarcas de las religiones dispersaran el Tao, nunca habrían rechazado la propuesta. Hoy en día, los mayores beneficiados son, por supuesto, las cien escuelas de pensamiento, especialmente los templos budistas y las abadías taoístas que florecen como flores en el mundo de Haoran.
La razón por la que aquellos funcionarios del Palacio de Jade Blanco no aceptaron la propuesta del Sabio Secundario en ese entonces, además de temer que el poder confuciano se extendiera por todo el mundo sin control, también se debía a que los grandes cultivadores tienden a darle muchas vueltas a las cosas y alejarse cada vez más de la verdad. Quizás si hubiera sido alguien como el Dios del Río Gao Niang, que había estado en la burocracia y había cultivado en el servicio público, podría haber visto la verdad de un vistazo: simplemente porque el Maestro Yu Dou no se presentó, el Palacio de Jade Blanco pensó que esa era la actitud del Maestro Yu, y si Yu Dou no asentía, entonces no había nada que discutir.
Como uno de los dos únicos maestros restantes del Palacio de Jade Blanco, Lu Chen, por supuesto, podía hacer que esto sucediera. A lo sumo, tendría que ir al cielo exterior a hablar unas palabras con su hermano mayor Yu Dou, y luego enviar un mensaje a las cinco ciudades y doce pabellones del Palacio de Jade Blanco, solo un viaje extra. Pero, por alguna razón, Lu Chen fingió no saber nada, y simplemente anduvo de viaje, fue al Templo de la Metrópolis Oscura a buscar regaños, o fue a pedir comida y bebida a grandes cultivadores como Gao Gu y Wu Shuangjiang.
—Nadie es tan despreocupado como el Maestro Lu, viniendo y yendo con libertad, actuando sin dejar rastro, sin dejar registros de sus hechos.
Se dice que después de asumir el cargo de maestro del Palacio de Jade Blanco, Lu Chen en el Cielo Verde Profundo realmente no había hecho ninguna hazaña grandiosa en el sentido mundano, muy lejos de lo que lograron sus dos hermanos mayores maestros anteriores.
De vez en cuando, circulaban historias sobre él, pero todas eran anécdotas absurdas y divertidas.
—¿Cuándo ha perdido el tiempo el Sabio de la Cultura? Observar los asuntos humanos es como contemplar montañas y ríos; donde pisa, allí están sus huellas, donde actúa, allí están sus logros. Un letrado que puede influir en innumerables letrados, si eso no es una hazaña, ¿qué lo es?
El viejo erudito se rascó la cabeza, luego con una mano sosteniendo la copa y la otra acariciando su barba, suspiró: —Sin saber que la vejez se acerca, en un instante tengo el cabello blanco. ¡Qué decaído estoy!
Lu Chen sonrió y dijo: —Mirando hacia atrás en esta vida de búsqueda del Tao, al pensarlo detenidamente, todo es una bendición.
—Ese tipo de palabras, solo el Maestro Lu puede decirlas; otros no pueden.
—Al levantarse por la mañana, no te enojes; no insultes a tu esposa al anochecer. Lee más los libros de los sabios, y ante las cosas, solo sonríe. Cultivar el cuerpo y la mente, el camino para manejarse en el mundo, eso es todo.
El viejo erudito se quedó sin palabras.
Supongo que Chen Ping'an, al ver que en la mesa del vino realmente solo estaban charlando sin rumbo, se acercó a la puerta y preguntó si el maestro quería cenar algo. El viejo erudito se palmeó el estómago y asintió repetidamente, diciendo con alegría que eso estaría bien, que si no comía algo, su templo de los cinco órganos se rebelaría. Al ver que Chen Ping'an se quedaba de pie sin moverse, el viejo erudito le pidió que se sentara y charlara un rato. Si podía beber, que bebiera un poco; si no, que tomara té. Chen Ping'an asintió y se sentó al borde de la mesa. Zhao Shuxia y Ning Ji fueron a la cocina a preparar la cena, pensando en hacer varios platos para acompañar el vino, con la intención de empezar una segunda ronda de bebida.
Lu Chen sonrió y dijo: —No tienes que estar tan tenso. No vamos a discutir, el Sabio de la Cultura y yo.
En general, como maestro, el viejo erudito había dicho que iba a hablar con Lu Chen. Como discípulo, Chen Ping'an, ya sea por deber público o privado, por razón o por cortesía, no debería entrometerse; no estaba dentro de las normas.
Supongo que ese es el trato especial que recibe el discípulo de clausura.
Lu Chen también había sido discípulo de clausura durante miles de años, así que lo entendía por experiencia propia. Y debía entenderlo.
Chen Ping'an respondió con mal humor: —Si discuten o no, la iniciativa la tiene mi maestro. Lo que diga el sacerdote Lu no sirve de nada.
El viejo erudito se acarició la barba y sonrió. Oigan, ¿no es sincero? ¿No calienta el corazón?
Lu Chen, al oír que Chen Ping'an lo llamaba "sacerdote Lu" en lugar de "Maestro Lu", y que su tono no era de formalidad, decidió no tomarlo a mal.
El viejo erudito recordó algo, se palpó la manga, pero no sacó nada, solo levantó la vista hacia el Maestro Lu.
Lu Chen sonrió y se pasó un dedo por los labios, indicando que el pobre sacerdote conocía las reglas y que guardaría absoluto silencio.
Entonces el viejo erudito sacó un facsímil del "Mapa del Río". Hecho apresuradamente, probablemente contenía menos de una décima parte de la verdadera esencia de los cálculos matemáticos.
El viejo erudito advirtió a Chen Ping'an que no lo abriera apresuradamente, que esperara hasta que algún día regresara al quinto nivel superior para leerlo. Si lo desplegaba y lo hojeaba ahora, su corazón taoísta quedaría atrapado en él.
Solo porque era su discípulo de clausura, que tenía logros en el cultivo del corazón y en quien el viejo erudito confiaba; de lo contrario, si hubiera sido un practicante común, aunque fuera un inmortal, no podría sostener este facsímil del "Mapa del Río". Darle ese regalo sería perjudicarlo.
Chen Ping'an asintió y lo guardó silenciosamente en su manga, como si en la mesa de vino no hubiera restricciones, y por única vez usó una técnica para que dentro de su manga las montañas y ríos se contrajeran, como una línea que guiaba desde la montaña ancestral hasta una bifurcación, y lo colocó en el escritorio del primer piso de la cabaña de bambú.
El viejo erudito sonrió y dijo: —Es bueno que te guste estudiar los cálculos matemáticos. En el futuro, cuando viajes por la Tierra Central, puedes consultar a esos viejos maestros de la escuela de los números. Ellos le deben un favor considerable a tu hermano mayor. Cualquier duda, pregúntales con confianza. Si por casualidad los dejas sin respuesta, eso será un nuevo vínculo de afinidad. Xiao Baoping, You Qian, Ning Ji y esos niños, en el futuro podrán discutir y aprender de esos viejos eruditos con toda razón.
El viejo erudito también sacó un rollo de imágenes del río del tiempo, tomado temporalmente, sin intención de conservarlo por mucho tiempo; era un rollo de "flores que pasan ante los ojos" que se desvanece después de una sola lectura.
Lu Chen sabía la buena intención del viejo erudito. Los grandes cultivadores de las montañas a menudo son menos impresionantes en persona que en la fama. Ya que Chen Ping'an seguramente tendría que viajar al Cielo Verde Profundo en el futuro, era mejor que viera con sus propios ojos los rostros y las apariencias de algunos cultivadores del Cielo Verde Profundo, y que escuchara con sus propios oídos sus conversaciones.
En el rollo, en el cielo exterior, la Vía Láctea era interminable, y los pensamientos se perdían en la inmensidad.
El viejo erudito estaba acuclillado sobre una calabaza, suspirando profundamente. Cada vez que bebía un trago, daba un suspiro. Al lado, el viejo y verdadero maestro Yu Xuan, como anfitrión, se sentía un poco incómodo.
Cuanto más callado estaba el viejo erudito, más se sentía Yu Xuan culpable.
Hasta que el viejo erudito levantó la jarra de vino y, a su vez, consoló a Yu Xuan con unas palabras: "Esta noche, el destino del Río Celestial es nuevo; no te preocupes por no tener lugar para tu cuerpo ocioso. Piensa en irte conmigo, y en el Río de las Estrellas convertirte en un taoísta".
Yu Xuan no pudo soportarlo más. Porque esa noche, entre los que vinieron a felicitar al cielo exterior, Liu Qi llegó con las manos vacías, sin traer ningún regalo. Luego, Gu Qing Song, que llegó en barco al Río Celestial, sí insultó a Yu Xuan. Aparte de eso, el Maestro Xu tenía las mangas vacías, y Cheng Longzhou de la Academia Da Fu, todos eran letrados, por lo que la amistad entre caballeros era tan ligera como el agua. Wei She de la Montaña Ai Ai, el dueño de las Setenta y Dos Cumbres, reconocido en todo el mundo como un gran ricachón, con una fortuna tan vasta que probablemente ni siquiera mencionaba el dinero, hizo que el viejo erudito, que esperaba ansiosamente recibir regalos, no viera ni siquiera la sombra de una moneda de inmortal, y mucho menos un tesoro de las montañas.
Después de la visita de Wei She, también llegó un gran cultivador de la Isla Liu Xia, con el nombre taoísta "Gran Protector del Palacio Verde", Jing Hao, apresuradamente. Como uno de los mejores inmortales en la cima de la Isla Liu Xia, al detectar la anomalía en el Río Celestial, no dudó en usar el método exclusivo de los grandes cultivadores del nivel de ascenso para informar al Templo de la Cultura, registrar y luego ser notificado por el Templo de la Cultura de que podía viajar al cielo exterior, pero con tiempo limitado, sin poder quedarse más de una hora.
Pero cuando Jing Hao vio al viejo erudito junto a Yu Xuan, por poco, realmente por poco, se dio la vuelta y se fue.
La última vez que hubo una reunión en el Templo de la Cultura, solo había observado desde lejos el bullicio de Yuanyang Zhu. A lo sumo, en su casa, con sus amigos de las montañas, había dicho algunas palabras no muy agradables.
Y entonces Zuo You llegó a pedir cuentas. Aunque solo lanzó una espada, hizo que Jing Hao, conocido como "ochenta métodos taoístas todos en la cima", resultara bastante herido.
Los letrados tienen tan mal genio que, por más que Zuo You tuviera una técnica de espada sobrehumana, no pudo convertirse en un sabio acompañante en el Templo de la Cultura.
Yu Xuan fingió no ver la situación incómoda de su amigo Jing Hao, y solo preguntó con pensamiento: —Viejo erudito, ¿qué pasa? Recuerdo que Jing Hao solo recibió una espada de Zuo You, y tu discípulo no es de los que guardan rencor. Generalmente, después de un duelo de espadas, el asunto se da por terminado. ¿Por qué Jing Hao se asusta tanto al verte?
Yu Xuan lo dijo con sutileza. Con la forma de ser de Jing Hao, siempre que tuviera oportunidad, buscaría acercarse al Sabio de la Cultura y tratar de dejar atrás ciertos asuntos.
El pobre Jing Hao, el primer hombre de la Isla Liu Xia, estaba titubeando a lo lejos, sin saber qué hacer.
Ciertamente, si solo lo hubieran golpeado, Jing Hao lo habría tragado como el sapo que se traga una amargura, y habría soportado a Zuo You.
Pero no mucho después de que Zuo You se fuera, llegó otro gran personaje ante quien Jing Hao tuvo que postrarse voluntariamente. La otra persona también era un cultivador de espadas, pero tenía una conexión muy profunda con la Montaña del Palacio Verde, que era la montaña ancestral de su secta.
Si el territorio del antiguo Reino Shu era el lugar donde esa persona alcanzó el Tao, entonces la Montaña del Palacio Verde era el lugar donde ese cultivador de espadas cultivó el Tao.
Por lo tanto, la rama de Jing Hao había ocupado el nido de otra urraca, era como "vivir prestado". Pero el verdadero dueño, desde que terminó la batalla de matar dragones, había desaparecido durante tres mil años. Con el tiempo, en toda la secta, excepto Jing Hao como maestro fundador, nadie conocía este secreto impactante.
El viejo erudito dijo con sonrisa: —Hermano Yu, no lo sabes. En ese entonces, en el Templo de la Cultura, justo después de que Zuo You se fuera, el Señor Inmortal Chen lo siguió, lo que fue como echar agua fría sobre la cabeza de Jing Hao. Jing Hao se asustó de verdad.
Yu Xuan se volvió más curioso: —Cuéntame, a ver.
El viejo erudito dijo: —El maestro fundador de la rama de Jing Hao tenía una afinidad no pequeña con el Señor Inmortal Chen. La relación entre ambos era parecida a... la de Gu Qing Song con Lu Chen. Por lo tanto, si este último saliera de su retiro, Jing Hao tendría que ceder esa montaña ancestral, devolverla a su dueño original. Incluso si Jing Hao fuera a quejarse al Templo de la Cultura, no serviría de nada.
Yu Xuan comprendió de repente. ¿Entonces la Montaña del Palacio Verde había sido el templo de Chen Qing Liu, el Matador de Dragones?
Así que cuando el Matador de Dragones reapareció durante la reunión del Templo de la Cultura, el practicante más aterrorizado del mundo probablemente fue Jing Hao, que se consideraba a sí mismo "indigno del puesto y con menos habilidad".
Efectivamente, después de que Chen Qing Liu lo visitara, Jing Hao tomó una decisión en su corazón: si no podía enfrentarlo, lo mejor era esquivarlo. Así que decidió trasladar toda la secta fuera de los límites de la Montaña del Palacio Verde. Prefería un dolor corto a uno largo. Aunque la secta sin duda sufriría un duro golpe, era mejor que vivir con el corazón en un puño.
Pero no esperaba que el Señor Inmortal Chen, que al principio parecía tener la intención de "retirar la montaña", cambiara de opinión momentáneamente, dando a entender que regalaba la Montaña del Palacio Verde a Jing Hao.
Pero sus palabras tenían un doble sentido, y planteó dos pequeñas peticiones a Jing Hao. Una era que un discípulo que Jing Hao tenía encerrado le caía bien a Chen Qing Liu, y que debía restaurarle su puesto de líder de la secta.
En ese momento, Chen Qing Liu dijo: "Si no quieres, no importa".
Jing Hao, por supuesto, no se atrevió a decir que no. Por más que su orgullo se resistiera, la cabeza sobre sus hombros tenía que asentir.
La segunda petición de Chen Qing Liu en ese momento fue que en el futuro podría llegar un amigo suyo del mundo de las montañas a visitar la Isla Liu Xia. Si pasaba por la Montaña del Palacio Verde, Jing Hao debía atenderlo bien.
Ese amigo, al que el Señor Inmortal Chen llamaba "hermano", era un cultivador de las montañas con el nombre taoísta de "Pequeño Rey Dragón de la Montaña Luopo".
También dijo que cuando Jing Hao se encontrara con ese amigo en el futuro, lo reconocería al instante.
Por lo tanto, después de eso, Jing Hao, a través de varios canales y medios, hizo que varios discípulos de confianza fueran personalmente al continente Bao Ping a investigar sobre la Montaña Luopo. La información que llegó a la Montaña del Palacio Verde enfureció a Jing Hao, quien emitió un decreto con palabras severas casi de amonestación, los insultó de arriba abajo, y al final de la carta secreta escribió dos palabras: "¡Investiguen de nuevo!"
Resulta que en la Montaña Luopo, en el continente Bao Ping, sí había un practicante con apariencia de niño de túnica verde, pero según el primer informe de inteligencia, era una serpiente acuática de nivel Yuan Ying que había logrado "desviar un río" en el continente Bei Ju Lu. ¿Solo una serpiente inmortal de nivel Yuan Ying? No es de extrañar que Jing Hao hubiera montado en cólera. ¿Ustedes son un montón de idiotas, y también creen que su maestro es un tonto?
El segundo informe era más detallado, incluso investigó a fondo que el verdadero cuerpo de ese tal Chen Ling Jun era una pequeña serpiente de agua. Antes, en el país de Huang Ting, que era un estado vasallo del Gran Sui, había un río Yu, y Chen Ling Jun tenía una relación muy cercana con el dios del agua. Era un niño de túnica verde de carácter muy... vivaz. Pero luego conoció al joven funcionario oculto que entonces aún no había prosperado, y se convirtió en uno de los "veteranos" que primero siguieron a Chen Ping'an a la Montaña Luopo para cultivar.
Esto hizo que el astuto Jing Hao se volviera aún más desconfiado.
Un Matador de Dragones y una serpiente acuática de nivel Yuan Ying llamándose hermanos, ¿quién lo creería?
Pero por más que Jing Hao se negara a creerlo, ¿qué podía hacer? ¿Acaso tenía que esperar a que lo mataran para creerlo?
En fin, fuera cual fuera la verdad, no podía evitar a la Montaña Luopo y a Chen Ping'an.
Ya que no podía evitar a Chen Ping'an, al encontrarse con el Sabio de la Cultura esta noche, Jing Hao se sentía aún más culpable.
El Sabio de los Ritos casi nunca se involucraba en los asuntos concretos del Templo de la Cultura. El Sabio Secundario estaba en el mundo Bárbaro. Así que el verdadero encargado del Templo de la Cultura en ese momento era este viejo erudito, que actuaba como líder temporal.
El viejo erudito sonrió y dijo: —Hermano Yu, antes, cuando el amigo Xian Cha te insultó, no fue del todo injusto.
Yu Xuan respondió con resignación: —No se puede devolver una bofetada a una cara sonriente. Como cultivador registrado, a menudo tengo que asistir a ceremonias, no puedo negarme. Participo en diversos banquetes, y en la mesa del vino, los intercambios de cortesía son inevitables; a veces hay que decir palabras de cumplido.
La Isla Liu Xia, una de las nueve regiones de Haoran, era un lugar de primer orden con paisajes magníficos. A los cultivadores que habían alcanzado el Tao en las montañas les gustaba viajar allí. Innumerables cultivadores de otras regiones habían construido residencias secundarias allí. Especialmente la pareja del Cielo Cautivo, famosa por su hospitalidad; el banquete de la Montaña del Espíritu Verde en el Cielo de Bambú y el banquete de los Tres Calores en el Cielo Cautivo eran muy renombrados. Yu Xuan viajaba con frecuencia, y Jing Hao era bueno para meterse en los lugares concurridos. Aunque no eran amigos, se conocían de vista. Jing Hao decía afuera que era amigo de Yu Xuan, y Yu Xuan no podía enviar un boletín especial para decir que no.
Aun así, Jing Hao se armó de valor, se acercó para felicitar a Yu Xuan y disculparse con el Sabio de la Cultura.
El viejo erudito no frunció el ceño ni dijo nada, solo sonrió sin responder.
Como correspondía a alguien que había participado en más de mil banquetes, Jing Hao, llegado el momento, se decidió: charló animadamente con Yu Xuan, de vez en cuando insertaba algunas palabras sobre lo prometedor que era el joven funcionario oculto Chen, y así logró conversar durante casi media hora antes de despedirse.
El viejo erudito, sentado en la calabaza, bebía solo y sentía vergüenza ajena tanto por Yu Xuan como por Jing Hao.
Durante ese tiempo, Jing Hao se armó de valor para insinuarle al Sabio de la Cultura que su Montaña del Palacio Verde daba la bienvenida al funcionario oculto Chen y al amigo Ling Jun para que visitaran su humilde morada, pero suplicaba que le avisaran con anticipación para que él, Jing Hao, pudiera recibir personalmente a los distinguidos invitados en la frontera de la Isla Liu Xia.
El viejo erudito lo admiraba: tenía nivel en el cultivo y también tenía caradura. Había que decir que ciertos puestos solo podían ser ocupados por gente como Jing Hao.
El viejo erudito dijo una frase con doble sentido: —Después de todo, eres un cultivador destacado en la cima. No puedes estar todo el día sin enterarte de lo que pasa fuera de tu casa. Una vez resueltos los asuntos domésticos, también debes prestar un poco de atención a los asuntos externos.
Se vio que Jing Hao adoptó una expresión solemne, se levantó e hizo una profunda reverencia, permaneciendo inclinado durante mucho tiempo, y dijo con firmeza: —¡Seguiré las enseñanzas del Sabio de la Cultura!
Los "asuntos externos" del Sabio de la Cultura eran, por supuesto, los asuntos del mundo.
Entendido: en el mundo Bárbaro, no faltarían las figuras de la rama de la Montaña del Palacio Verde. En el libro de méritos del Templo de la Cultura, debería haber nombres de cultivadores de la Montaña del Palacio Verde.
Tan pronto como Jing Hao se fue, todo volvió a la tranquilidad.
Yu Xuan preguntó con curiosidad: —Viejo erudito, ¿quién es ese amigo Ling Jun?
Ambos eran viejos zorros expertos en las relaciones humanas, y Yu Xuan captó al instante el subtexto de Jing Hao: obviamente, trataba a esta persona con la misma importancia que a Chen Ping'an.
El viejo erudito sonrió y dijo: —Impresionante, realmente impresionante. Antes, cuando el Patriarca Taoísta viajó por las ruinas de la Cueva Li Zhu, este amigo Ling Jun fue el encargado de recibir a los huéspedes en nombre de la Montaña Luopo. La primera vez que vio al Maestro de la Cueva Bi Xiao, lo invitó abiertamente a visitar la montaña, asegurándole que habría comida suficiente. Y cuando vio al Patriarca Taoísta, se mostró digno y sin humillarse, con una fibra moral inquebrantable, y le aconsejó al Patriarca que cambiara su nombre.
Yu Xuan dijo conmocionado: —¡¿Qué?!
Incluso ahora que había alcanzado el decimocuarto nivel y podía ver más lejos, Yu Xuan no se atrevía a decir que podría medirse con el Maestro de la Cueva Bi Xiao, y mucho menos en los próximos mil años.
Además, se decía que ese viejo sacerdote de nariz apestosa del Templo de la Observación del Dao en el Mar Oriental era conocido por ser rencoroso y por guardar rencores.
El Patriarca Taoísta probablemente andaba de viaje montado en un buey. ¿Entonces eso de "comida suficiente" de parte del amigo Ling Jun? ¿No era una provocación en toda regla?
Esa frase "Desde que salí de la cueva, no tengo rival; cuando hay que ser despiadado, no tengo piedad" no era una fanfarronada vana. En aquellos tiempos antiguos, este Maestro de la Cueva Bi Xiao de la Playa de la Caída del Tesoro solo había tenido un gran problema al encontrarse con el Patriarca Taoísta; de lo contrario, en los largos años de la antigüedad, no fueron pocos los "sacerdotes" del mundo que sufrieron en sus manos.
¿Y lo de aconsejar al Patriarca que cambiara su nombre? ¿Qué razón había?
¿Había realmente en el mundo un héroe tan... temerario y valiente?
El viejo erudito sonrió y dijo: —Hermano Yu, cuando tengas tiempo, bien podrías ir en persona a la Montaña Luopo. Allí verás la pureza de las costumbres y la sinceridad con que reciben a los invitados.
Yu Xuan asintió lentamente. Antes de oír las hazañas del amigo Ling Jun, el viejo verdadero maestro podría o no visitar la Montaña Luopo en el continente Bao Ping; ahora sentía que era imperativo ir.
No podía imaginar qué clase de tierra podía criar a un héroe de tan firme temple. ¿Acaso superaba incluso a Gu Qing Song?
Entre los cultivadores del mundo, estaban los suyos como Yu Xuan, el viejo erudito y Lu Chen, que eran más tolerantes.
Pero también estaban aquellos como el Maestro de la Cueva Bi Xiao, Yu Dou, Zheng Juzhong y Gao Gu, que solían tomárselo todo muy en serio. Intenta ir a bromear con ellos en persona.
Esta vez, la integración de Yu Xuan fue realmente repentina e inesperada. Además, en el mundo de Haoran, los cultivadores tenían que seguir estrictas reglas para ascender al cielo exterior. Además, algunos cultivadores en la cima que tenían una relación mala, tensa o simplemente regular con el Templo de la Cultura no querían informar ni suplicar al Templo de la Cultura Central por este asunto. Preferían esperar a que Yu Xuan regresara a su secta en la Tierra Central para visitarlo y charlar un rato.
Así que, aparte de Gu Qing Song y de gente de piel gruesa como Jing Hao, los amigos de Yu Xuan de nivel similar en las montañas casi no se habían mostrado ese día.
El lugar donde el viejo erudito se había integrado estaba en las tierras de las tres regiones: Tong Ye, Po Suo y Fu Yao. Aunque estuviera en el cielo exterior, no era difícil convocar a la gente.
Pero las montañas y ríos de esas tres regiones estaban en ruinas, especialmente los grandes cultivadores de los niveles de ascenso e inmortal, que ya se habían extinguido en gran parte.
Yu Xuan, tentativamente, le dijo cortésmente al viejo erudito: —Bueno, ¿y si le aviso a algunos de mis amigos íntimos de la Tierra Central?
El viejo erudito dijo con cara de duda: —¿Eso no estaría mal?
No había razón para pedir regalos activamente.
¿En qué se diferenciaría eso de lo que hacía el Verdadero Dragón de Fuego, que decía: "No importa que ustedes no vengan al Pico del Suelo Postrado, pero sus sobres rojos deben llegar; después de todo, aunque el sobre sea delgado, es una muestra de cariño"?
Yu Xuan asintió y cambió de opinión: —Tienes razón, estaría mal.
El viejo erudito inmediatamente se corrigió: —En realidad, tampoco está tan mal. Después de todo, es una alegría tan grande, algo que solo ocurre una vez, más raro incluso que ser novio.
Yu Xuan se quedó sin palabras.
¿Acaso tu discípulo de clausura es realmente tan pobre ahora?
Si no recordaba mal, antes, en el cielo exterior, él y Bai Jing no habían ganado poco.
Y, para colmo, si realmente no tenía dinero, ¿cómo se atrevía Chen Ping'an a iniciar la excavación del gran río en la región de Tong Ye?
Yu Xuan estaba un poco frustrado. El viejo erudito estaba haciendo que todo pareciera cada vez más extraño.
El viejo erudito estiró el cuello para mirar a lo lejos y sonrió: —Ay, ya viene alguien del Cielo Verde Profundo. Hermano Yu, qué envidia, tienes muchos amigos.
Yu Xuan echó un vistazo a lo lejos y sonrió: —No los conozco, ¿cómo se les puede llamar amigos?
El viejo erudito se sentó con las piernas cruzadas y golpeó sus rodillas con la jarra de vino: —Esta vez, la nueva lista de los diez mejores del Cielo Verde Profundo tiene muchos suplentes, ¿verdad?
Yu Xuan asintió: —Veintiuno en total.
Antes de haber logrado la integración en la Vía Láctea, Yu Xuan ya podía ver todo el mundo con claridad.
Especialmente ciertos practicantes que se dedicaban a la astrología tenían que "presentar sus respetos a la montaña" a Yu Xuan a través de diversas técnicas secretas. Por eso, la broma del viejo erudito daba en el clavo.
Entre ellos, tres funcionarios taoístas del Palacio de Jade Blanco estaban en la lista de suplentes. Por supuesto, si se sumaba al recién llegado a la Ciudad del Trueno Divino, el oficial de castigo Hao Su, serían cuatro.
El primero en llegar del Cielo Verde Profundo fue un anciano funcionario taoísta del Palacio de Jade Blanco, de orejas caídas y hombros anchos, cejas blancas que cubrían sus pómulos, rostro delgado y aspecto de inmortal anciano.
El viejo sacerdote tenía una larga edad taoísta. Las cejas largas y blancas naturales suelen indicar longevidad, especialmente en personas con "orejas alargadas", que son típicas de la buena fortuna, riqueza y larga vida.
Entre los practicantes de las tres religiones y cien escuelas, los sacerdotes son los que más viven, algo reconocido.
Pero al ver al Sabio de la Cultura, que tenía solo una fracción de su edad, el viejo verdadero maestro que había dejado el Pabellón de Nubes Verdes del Palacio de Jade Blanco también lo saludó sonriendo y lo llamó "viejo erudito".
Eso era probablemente el prestigio exclusivo del Sabio de la Cultura.
Como antes, cuando Liu Qi llegó, aunque venía a felicitar a Yu Xuan, como el viejo erudito estaba presente, al hablar tuvo que poner al "Sabio de la Cultura" antes que a Yu Xuan.
Se podía decir que era una formalidad en el mundo de las montañas, o una cortesía indispensable, y por supuesto, un reconocimiento sincero a la erudición del Sabio de la Cultura.
El viejo erudito se levantó, hizo una reverencia y devolvió el saludo, con una gran sonrisa: —Saludos al viejo inmortal Huang.
Huang Jie Shou, cuyo nombre taoísta en el registro de oro y jade del Palacio de Jade Blanco era "Quan Heng". Como se apellidaba Huang, y el Patriarca Taoísta había otorgado una placa con el carácter "Xuan" para la biblioteca del Pabellón de Nubes Verdes de Huang Jie Shou, el viejo verdadero maestro solía autodenominarse "Xuan Huang".
Era el antecesor del anterior dueño del Pabellón de Nubes Verdes. Los dos dueños siguientes fueron todos discípulos de la línea del viejo verdadero maestro. Cuando Huang Jie Shou renunció voluntariamente al cargo de dueño, el viejo verdadero maestro fue a supervisar el Palacio de la Montaña Zhen Yue, que en realidad era para vigilar la Gruta de Humo y Nubes donde el Palacio de Jade Blanco encerraba a los prisioneros.
El viejo erudito preguntó sonriendo: —Viejo inmortal, ¿cómo es que tiene tiempo para venir aquí?
Huang Jie Shou señaló el llavero con pocas llaves que le colgaba en la cintura y sonrió: —Para ser sincero con el Sabio de la Cultura, ahora estoy libre de toda carga.
Resulta que no hacía mucho, el viejo verdadero maestro había entregado también su último cargo de funcionario taoísta, el de supervisor del Palacio de la Montaña Zhen Yue.
Huang Jie Shou del Pabellón de Nubes Verdes y Pang Ding, el señor de la Ciudad del Tesoro Espiritual, cuyo nombre taoísta era "Xu Xin", eran de la misma generación, sin duda unos veteranos del Palacio de Jade Blanco.
Entre los funcionarios taoístas del Palacio de Jade Blanco que aún viven, si no se cuenta a aquellos que se reencarnaron mediante la disolución y regresaron al Palacio de Jade Blanco para renovar el vínculo del incienso, en cuanto a antigüedad y rango, el viejo verdadero maestro solo es superado por el Gran Maestro Kou Ming, y está antes que el Segundo Maestro Yu Dou.
Se dice que cuando el viejo verdadero maestro era joven, después de entrar al Palacio de Jade Blanco para cultivar durante unos pocos años, tuvo la suerte de viajar con el Patriarca Taoísta y el Maestro Kou Ming. Llegaron temprano al cielo exterior, y aquel joven ya suspiraba diciendo: "Esperar a que el río se aclare, ¿cuánto puede vivir el hombre?"
En cuanto a por qué el viejo erudito era tan cortés, no era por la edad taoísta ni la identidad del otro, sino por cierta declaración del Maestro Sun del Templo de la Metrópolis Oscura: Huang Jie Shou era una de las pocas "aves buenas" del Palacio de Jade Blanco. Casi nunca participaba en las discusiones del Palacio de Jade Blanco, pero aquella vez apareció y lanzó una opinión disidente que causó bastante revuelo dentro del Palacio de Jade Blanco. La idea general del viejo verdadero maestro era: ¿qué importa dejar libre el camino al letrado Qi Jing Chun?
El Maestro Sun guardó silencio un momento y luego le dijo riendo al viejo erudito que eso era solo el rumor externo. En realidad, las palabras de Huang Jie Shou habían sido aún más contundentes.
—Nosotros, los sacerdotes, solo hemos cultivado el Tao durante más tiempo. ¿Por qué habríamos de impedir que un joven use su habilidad para abrir su propio camino hacia el cielo?
En ese momento, un viejo sacerdote de rango similar a Huang Jie Shou replicó: —Si Qi Jing Chun puede ascender al cielo, ¿cómo podríamos nosotros impedirlo?
Pero esta última frase, aunque el Maestro Sun llevaba mal con el Palacio de Jade Blanco, la ocultó deliberadamente y no se la dijo al viejo erudito.
Como conocía bien las rencillas entre la tradición del Sabio de la Cultura y el Palacio de Jade Blanco, Huang Jie Shou, en este viaje, no dijo palabras corteses como "visite el Pabellón de Nubes Verdes".
Después de Huang Jie Shou, desde el Cielo Verde Profundo llegó otro cultivador del Tao con aspecto de noble joven, el primer cultivador de la montaña Ruzhou, con nombre taoísta "Lu Ping", un hombre de gran elegancia y encanto.
Él y el Maestro Sun del Templo de la Metrópolis Oscura eran, uno, el indiscutible undécimo del mundo, y el otro, el inamovible quinto.
Pero esta vez, no pudo mantener el puesto de undécimo.
Había nueve mujeres cultivadoras en la lista de suplentes del Cielo Verde Profundo.
Esta noche, cuatro de ellas llegaron al cielo exterior, como si se hubieran puesto de acuerdo para venir juntas.
Lei Yu, de origen demoníaco, cuyo cuerpo verdadero era una serpiente Hui, y era una de las pocas mujeres cultivadoras que aún no tenía nombre taoísta.
En el Lago de la Montaña Vacía, conocido como "Pequeñas Cuatro Regiones", era una de las dos dueñas del lago, ocupando la isla más grande, cuyo territorio era vasto, no inferior a la región de Yong.
Su montaña ancestral se llamaba Montaña del Barco Volcado, y su pico principal, Punta del Barco Encallado.
También estaba la sacerdotisa Yang Qing, cuyo nombre taoísta era "Shen Lou". Se decía que dominaba la Gran Técnica de los Números Tai Yi, reconocida como la primera del mundo.
Yang Qing provenía de la familia Hong Nong Yang de la región de You, y era la dueña de la Mansión Inmortal del Mar en la Torre de la Montaña de la Guardia.
Aunque esta sacerdotisa de origen noble tenía una larga edad taoísta, tenía la apariencia de una joven doncella, esbelta y grácil, de dieciséis o diecisiete años, con un rostro como una flor y ojos negros como la laca.
También había dos mujeres cultivadoras que parecían salidas del mismo molde, con la única diferencia de que tenían un lunar en la comisura de los labios, una a la izquierda y otra a la derecha.
Estas dos hermanas gemelas se llamaban Xu Mian y Xu Ying Ning. Parecía que la apariencia de Xu Ying Ning no era fea, como se rumoraba externamente.
Además de ser las dueñas del Cielo de Lodo Verde y de la Tierra Bendita del Cielo y la Tierra, respectivamente, también eran las fundadoras de las escuelas taoístas de la Oficial del Peinado y la Mano Roja que levanta la cortina.
Hace mil años, solo estaban en el nivel de inmortal, y luego, siguiendo el consejo de un gran maestro, se aislaron del mundo.
Ahora, ambas hermanas no solo habían alcanzado el nivel de ascenso, sino que también estaban en la lista de suplentes de los diez mejores.
Al ver a este viejo erudito, no muy mayor pero lleno de leyendas, hicieron una reverencia y lo llamaron respetuosamente "Maestro de la Cultura".
Aunque fueran dos mundos diferentes, en la cima nunca hay secretos.
El gran discípulo, el Tigre Bordado Cui Chan, y el anterior discípulo de clausura, Qi Jing Chun, no necesitaban mencionarse.
Zuo You, se decía que había comenzado a practicar la espada muy tarde, pero había logrado ser el primero en técnica de espada en el mundo de Haoran, convirtiendo a los "genios" de la Tierra Central en un término despectivo.
Liu Shi Liu, antes, con un niño que llevaba un gorro de cabeza de tigre, fue a boxear al Palacio de Jade Blanco. Dio un puñetazo, arrastró al apuesto joven y huyó.
Aquel Verdadero Invencible, que estaba en el Palacio de Jade Blanco en ese momento, ni siquiera contraatacó.
Cada una tenía sus propias curiosidades y preguntas.
Evidentemente, felicitar a Yu Xuan era secundario; lo principal era charlar un rato con el Sabio de la Cultura.
La cultivadora Lei Yu, de complexión robusta, con líneas musculares marcadas, pero no daba una impresión tosca, sino que poseía una belleza poco común.
Fue la primera en hablar y preguntó sonriendo: —Maestro de la Cultura, ¿era cierto que su discípulo Liu Shi Liu, cuando fue a boxear al Palacio de Jade Blanco y armó un buen escándalo, iba acompañado de un joven con un sombrero extraño, que era el llamado "el más orgulloso del mundo"?
Todo el mundo sabía que Bai Ye era incomparable en poesía y aún más sobresaliente en técnica de espada.
Si Bai Ye no hubiera sido un cultivador de espadas puro, tal vez los innumerables admiradores en varios mundos lo habrían seguido ciegamente, con la certeza de que si Bai Ye hubiera ido a la Gran Muralla de la Espada, sin duda habría podido igualar a Chen Qing Du.
El viejo erudito puso cara de confusión: —¿Ah?
Desde la última despedida en el Templo de la Metrópolis Oscura, recordaba que Bai Ye seguía siendo un niño con gorro de cabeza de tigre, de cutis de porcelana.
Yang Qing sonrió con complicidad.
Antes, Liu Shi Liu y Bai Ye habían visitado la Torre de la Montaña de la Guardia y habían descansado un rato en su Mansión Inmortal del Mar.
Pero ese tipo de cosas no era apropiado divulgarlas.
De lo contrario, ella podría haber estado tan desconcertada como Lei Yu: ¿cómo era posible que un ser divino como Bai Ye, ya sea en forma de niño o de joven, llevara un ridículo gorro de cabeza de tigre?
Pero la relación entre Liu Shi Liu y Bai Ye era realmente buena.
Solo decir que cuando se levantaron para despedirse, Liu Shi Liu, al salir, ayudó a aquel... Bai Ye a ajustar el gorro de cabeza de tigre.
Hasta ahora, al recordarlo, todavía le parecía divertido.
Lei Yu dijo con tono desenfadado: —Sea bienvenido el Maestro de la Cultura a visitar mi Punta del Barco Encallado en el Lago de la Montaña Vacía. Tendrá vino y comida en abundancia. También hay algunos libros; el Maestro de la Cultura puede tomar los que le gusten.
Había oído que este célebre Maestro de la Cultura tenía una habilidad sin igual para "pedir vino". Casualidad, el vino producido en el Lago de la Montaña Vacía no era inferior a ningún vino celestial del Cielo Verde Profundo.
El viejo erudito sonrió y dijo: —Claro que me gustaría ir. He anhelado el Lago de la Montaña Vacía con todo mi ser desde hace mucho. Solo que no sé si su Maestro Yu Dou me daría la bienvenida.
Ella sonrió ampliamente: —El Maestro de la Cultura puede ir sin preocuparse. El Palacio de Jade Blanco no tiene control sobre nuestras Pequeñas Cuatro Regiones.
Independientemente de si el rumor en las montañas era cierto, lo cierto era que durante miles de años, aquel Verdadero Invencible nunca había pisado el Lago de la Montaña Vacía, como si realmente existiera algún tipo de prohibición.
El viejo erudito le agradeció a esta dueña del lago.
Xu Mian dijo con voz suave: —Maestro de la Cultura, ahora en nuestro Cielo Verde Profundo, hay muchas personas que admiran sinceramente al joven funcionario oculto Chen, innumerables.
Esto no era solo un cumplido. Estas cultivadoras del Cielo Verde Profundo, que no escatimaban elogios hacia el joven funcionario oculto, tenían algo en común: la gran mayoría sentía una mutua antipatía con el Palacio de Jade Blanco.
Por ejemplo, en su Cielo de Lodo Verde, había pocos practicantes. Desde que se aislaron del mundo hace mil años, solo ocasionalmente algún cultivador del quinto nivel superior viajaba por las catorce regiones para buscar discípulos potenciales y llevarlos al cielo. En cuanto a la Tierra Bendita de su hermana Xu Ying Ning, la situación era similar, pero como ponían interés en los grandes acontecimientos del exterior, tenían bastante información.
Xu Ying Ning sonrió y dijo: —A diferencia de mi hermana, entre los jóvenes, yo prefiero a Cao Ci.
El viejo erudito asintió con una sonrisa: —Cao Ci es un joven que merece cualquier elogio.
Ciertamente, Cao Ci era el típico ejemplo de alguien que no tiene conflictos con el mundo, y el mundo tampoco puede disputarle nada.
Por lo tanto, la gente probablemente ni siquiera siente envidia por alguien como Cao Ci.
Además, que la gente valorara tanto a Cao Ci no era sino una forma de valorar a su propio discípulo de clausura.
Xu Mian dudó un momento, y luego preguntó con pensamiento: —Maestro de la Cultura, ¿podría pedirle al funcionario oculto Chen, en nombre de una amiga, que me haga algunos sellos y un abanico plegable? Si es posible, me gustaría también pedirle dos colecciones de impresiones de sellos.
El viejo erudito se acarició la barba y sonrió. Si se trataba de un "amigo inventado", un método para crear algo de la nada, el viejo erudito, como maestro, no se atrevería a comprometerse a la ligera.
La última vez, en la posada de la capital de Da Li, su discípulo de clausura se había enfadado con el maestro por haberlo hecho mal.
Solo Chen Ping'an era así; si hubiera sido Zuo You o Jun Qian, verían cómo les golpeaba la cabeza hasta hinchársela.
Xu Mian, con gran perspicacia y comprensión, se apresuró a sonreír y decir: —Si es difícil para el Maestro de la Cultura, no importa.
El viejo erudito dijo: —No me atrevo a garantizar nada. Se lo mencionaré a mi discípulo y supongo que no habrá problema.
Xu Mian le agradeció al viejo erudito con una reverencia elegante.
Luego, varios sacerdotes que no eran del Palacio de Jade Blanco llegaron a felicitar a Yu Xuan.
El viejo erudito agitó la mano y disipó suavemente el rollo de imágenes del río del tiempo, que ya se estaba desvaneciendo.
Chen Ping'an memorizó en silencio los distintos comportamientos y palabras de aquellos cultivadores del Cielo Verde Profundo.
Lu Chen, sin venir a cuento, dijo un tema aparte: —Usar la injusticia para nivelar, lo nivelado sigue siendo desigual.
Chen Ping'an asintió y luego negó con la cabeza, con expresión compleja: —El principio es ese, pero las cosas no son tan simples.
Lu Chen sonrió: —Después de todo, es el problema que te planteó el Tigre Bordado; ciertamente no tiene una respuesta simple.
Después, los tres cenaron juntos. Zhao Shuxia y Ning Ji no tenían hambre, así que no se sentaron a la mesa; deliberadamente dejaron la mesa de vino para los mayores. Como no tenían nada que hacer, se quedaron cerca de la era de secado de granos, uno mirando la montaña y el otro escuchando el agua.
Zhao Shuxia seguía pensando en aquello de "vaciar el estanque para pescar", mientras que Ning Ji recordaba una pregunta del sacerdote Lu: le había preguntado al joven cuál era su visión después de convertirse en discípulo de Chen Ping'an y volverse un letrado.
Ning Ji no había podido dar una respuesta.
El sacerdote preguntó al letrado: ¿de qué sirve estudiar letras y aprender espada?
Casualmente, en ese momento, Chen Ping'an estaba recostado en una silla de mimbre, bajo la luna, abanicándose con un abanico de palma, y le dijo a su discípulo de clausura en el arte del boxeo, Zhao Shuxia, una reflexión sobre la lectura.
Parecía que la sabiduría de esta vida provenía de la lectura en la vida anterior, y que la lectura de esta vida era para la próxima vida.
En ese momento, Ning Ji reflexionó, como si algo hubiera comprendido.
Lu Chen solo sonrió y le dijo al joven, que pronto tendría un maestro definido: —Piénsalo de nuevo, piensa más. Cuando tengas la respuesta en el corazón, si nos volvemos a encontrar, me la cuentas.
Y así, pasaron otros diez mil años en el mundo. La tierra y las montañas seguían verdes y frondosas, los pájaros amarillos y los bambúes verdes, las nubes blancas y las montañas azules, la luna brillante iluminaba el manantial del dragón, una espada de tres pies recién afilada. Preguntando al letrado: ¿quién se atreve a calmar las tormentas? ¿Quién puede calmarlas?