Capítulo 1030: Encontrarse en el mundo marcial y saludarse con fatigas
En el cielo exterior, las estrellas brillaban espléndidas, un río celestial vasto e inabarcable.
Un anciano bajito vestido con una túnica púrpura de dao estaba sentado sobre una calabaza gigante que flotaba en el río estelar. A su lado, un viejo erudito que se acariciaba la barba y sonreía, adoptaba una postura de espera ansiosa. Con un tono que pretendía ser negociador pero que mostraba una clara falta de confianza, dijo: "Hermano Yu, ahora eres un gran cultivador del decimocuarto reino que sacude los tiempos antiguos y modernos. Se dice que en este reino, las posesiones externas son todas una carga. Cuando lleguen amigos y familiares para felicitarte, ¿qué tal si yo, tu hermano menor, te ayudo a recibir esos regalos?"
Yu Xuan ya había alcanzado la armonía con el Dao aquí, y había obtenido un pergamino del Mapa del Río Celestial, que irradiaba un resplandor de tesoros.
El mapa surgió del río estelar; el Mapa del Río Celestial era un mapa estelar. Desde la antigüedad, solo los sabios morales lo habían visto, y solo habían tenido la suerte de verlo.
Por lo tanto, para Yu Xuan, obtener este objeto fue una sorpresa inesperada, algo así como el legendario "mandato del cielo, regalo del Gran Dao".
Incluso alguien como Yu Xuan, que nunca había sido pobre en su vida y ni siquiera parpadeaba al ver armas de hadas, no podía ocultar una sonrisa. Originalmente, Yu Xuan se había burlado un poco de sí mismo, pensando que al final no había alcanzado el estado de no alegrarse por las cosas materiales. Por suerte, el viejo erudito había dejado caer una frase: "Hermano Yu, ciertamente eres un cultivador que ha logrado una cultivación del corazón. Si fuera yo, hace tiempo que me habría olvidado de mí mismo y no podría dejar de reír. Mi amplitud de miras y mi reino no pueden compararse con los del hermano Yu. Qué vergüenza, qué vergüenza."
El viejo maestro, que sostenía el rollo en la mano, alzó el brazo y dijo con franqueza: "Si no fuera por el Sabio de la Literatura, ¿cómo podría haber obtenido esto? Si realmente vinieran compañeros daoístas a felicitar, todos los regalos serían para el Sabio de la Literatura."
En cuanto a que el viejo erudito fuera un "supuesto" cultivador del decimocuarto reino, y a la contradicción en esa afirmación, Yu Xuan no se molestó en discutir.
Sin mencionar que esta vez el Sabio de la Literatura había ayudado personalmente, lo que equivalía a ayudar a Yu Xuan a alcanzar la armonía con el Dao aquí antes de tiempo, solo el hecho de que el viejo maestro tuviera ahora en sus manos un Mapa del Río Celestial, un tesoro innato, ¿cómo podría medirse con dinero de hadas?
El viejo erudito sacó dos jarras de vino de su manga, quién sabe de dónde las había tomado, y le lanzó una a Yu Xuan. Bebió de la otra y dijo con vergüenza: "Hermano menor, ahora estoy tan pobre que no puedo abrir la olla. Qué vergüenza, que el hermano Yu se ría de mí."
Yu Xuan sonrió y dijo: "El hombre superior busca el Dao, no la comida."
El viejo erudito asintió vigorosamente: "¡Exactamente, exactamente! El hombre superior se preocupa por el Dao, no por la pobreza."
Tomó un trago de vino, estiró el cuello y miró hacia el mundo humano. Rápidamente advirtió: "Hermano Yu, parece que viene alguien. ¡Guárdalo, guarda rápidamente el Mapa del Río Celestial, no sea que te malinterpreten y piensen que estás presumiendo de tus posesiones!"
Al oír esto, Yu Xuan respondió con resignación: "Sabio de la Literatura, para ser sincero, este pobre daoísta aún no puede hacerlo. Solo puedo sostenerlo en la mano."
Yu Xuan, que acababa de alcanzar la armonía con el Dao, aún no podía "contener" este Mapa del Río Celestial, ni siquiera podía aplicar un hechizo de ilusión.
No podía meterlo en su manga, y mucho menos refinarlo como un objeto de vida. De hecho, Yu Xuan estaba destinado a no poder refinar este mapa; solo podía custodiarlo temporalmente.
El hombre es como un edificio de libros, y el libro es como un depósito de conocimientos.
Pero incluso así, en los largos años de cultivo por venir, Yu Xuan podría leer y contemplar este mapa repetidamente, en cualquier momento y lugar, obteniendo beneficios extraordinarios para su Gran Dao.
El viejo maestro, en el camino de los talismanes, había alcanzado una cima que parecía imposible de superar. Pero ahora podía dar un paso más desde esa cumbre, y ese paso era precisamente la diferencia real entre el cielo y la tierra.
Por ejemplo, ahora, con solo un poco de deducción y cálculo, Yu Xuan descubrió que podía dibujar más de una docena de grandes talismanes que antes eran como castillos en el aire.
El viejo erudito dijo: "Déjame intentarlo."
Yu Xuan, sin dudarlo, lanzó suavemente el mapa estelar hacia el Sabio de la Literatura.
El viejo erudito levantó la manga y guardó el mapa estelar en ella.
Yu Xuan se quedó atónito.
El viejo erudito encogió el cuello, se sujetó la manga con una mano y levantó el trasero, con una actitud de quien acaba de robar un tesoro y quiere huir.
Yu Xuan, sin embargo, se mantuvo tranquilo.
El viejo erudito, algo avergonzado, volvió a sentarse y dijo con cara de culpa: "Disculpa, disculpa. Cada vez que bebo demasiado, me pasa esto. Es un hábito, puramente un hábito."
El primer visitante del mundo humano era un hombre de porte elegante y semblante radiante, con una rama de sauce atada a la cintura.
Era Liu Qi, el que solía estar en el puesto de la puesta de sol en el mundo Bárbaro y Salvaje.
El viejo erudito soltó una risita. Que Liu Qi hubiera viajado tan lejos hasta el cielo exterior, dejando atrás a su amigo Cao Zu, para venir aquí solo, no era sorprendente.
Había que saber que este Liu Qi se llamaba originalmente Liu Sanbian.
Aunque provenía de una familia de funcionarios, ¿por qué se habría puesto ese nombre? En el mundo de las montañas, había un rumor sin fundamento que decía que Zou Zi había calculado los ocho caracteres de su destino y le había puesto ese nombre.
Y este Mapa del Río Celestial, que por ahora estaba bajo el control de Yu Xuan, había aparecido unas pocas veces en los diez mil años de historia. Se decía que un maestro de la alta dao, llamado "Bai Yun" (Nube Blanca), quien según se decía era el maestro no registrado del Verdadero Hombre del Dragón de Fuego, había presenciado la escena del mapa estelar emergiendo del río. Luego, reveló secretos celestiales a los cultivadores humanos, dejando la misteriosa teoría de las "Tres Transformaciones del Dragón" y dos diagramas enigmáticos y difíciles de entender.
Cuando Liu Qi llegó en forma de arcoíris, vio al Sabio de la Literatura y a Yu Xuan. Se detuvo en el vacío, hizo una reverencia y dijo con una sonrisa: "Saludos al Sabio de la Literatura. Felicidades, Verdadero Hombre Yu."
Yu Xuan se puso de pie, juntó las manos en señal de saludo y devolvió la reverencia.
El viejo erudito dio un salto y se puso de pie, y también devolvió la reverencia.
Anteriormente, en el Templo de la Literatura, el viejo erudito, junto con Su Zi y este brillante Liu Qi, habían conseguido cada uno una caligrafía. ¿Su valor? ¡Todos eran letrados, hablar de dinero era demasiado vulgar!
Liu Qi había sido el primero en crear el reino del Músculo de Sauce, también conocido como el "reino de retener a las personas", que había sido controvertido. No se sabe cuántos genios de la cultivación, que se creían superiores, se retrasaron por su culpa, aunque en realidad fue un error propio.
Como uno de los cultivadores más subestimados en los varios mundos, después de esta batalla, Liu Qi realmente hizo que el mundo humano lo mirara con otros ojos.
En el vasto mar, donde Yang Zhi tenía una ventaja absoluta de terreno, Liu Qi pudo aplastar la habilidad innata del agua de Yang Zhi con sus técnicas. No sé cuántos cultivadores de Haoran anhelaban ese poder.
Chen Qingliu, el que había cortado al dragón, había ido una vez al Bosque de Méritos durante la asamblea anterior en el Templo de la Literatura, para visitar al viejo erudito que había recuperado su posición divina en el Templo de la Literatura.
Este maestro de Zheng Juzhong en la Ciudad del Emperador Blanco, no pudo resistir las insistencias del viejo erudito para que bebiera, y tomó unas copas. Entonces dijo algunas palabras sinceras, y una de ellas hizo que el viejo erudito aplaudiera emocionado.
Según Chen Qingliu, si Yang Zhi, que había intentado escapar de vuelta al mundo Bárbaro y Salvaje, se hubiera encontrado con él en el mar en lugar de con Liu Qi, no habría sido necesario que el Templo de la Literatura la escoltara hasta la Tierra Sagrada de Shenzhou.
En otras palabras, si él hubiera desenvainado su espada, Yang Zhi, uno de los grandes monstruos del antiguo trono, no habría sobrevivido.
El viejo erudito, por supuesto, no pensó que estuviera fanfarroneando sin fundamento, porque lo que dijo Chen Qingliu era verdad, absolutamente cierto.
Además, este sujeto podía ser el maestro de Zheng Juzhong, así que ¿qué importaba si fanfarroneaba un poco?
Quien no estuviera de acuerdo, que fuera a la Ciudad del Emperador Blanco a buscar a Zheng Juzhong y le dijera: "Tu maestro está fanfarroneando, y no puedo soportarlo..."
Chen Qingliu preguntó casualmente en ese momento: "¿Liu Qi realmente usó más de trescientas técnicas?"
El viejo erudito asintió. El mundo exterior decía que fueron trescientas cincuenta y seis. El Templo de la Literatura tampoco podía confirmar el número exacto, pero definitivamente no llegaba a cuatrocientas.
Chen Qingliu sonrió y dijo: "Todavía tiene algo de habilidad."
Por supuesto, el viejo erudito sabía bien que Liu Qi sin duda alcanzaría el decimocuarto reino.
En cuanto a Su Zi, debido a Bai Ye, y al Gran Maestro Celestial Zhao Tianlai, debido a Lü Yan de la Pura Yang, si podrían alcanzar el decimocuarto reino, era dudoso.
De todas formas, la joven llamada Chai Wu pudo dar un salto directo en la Secta de la Espada Qingping, pasando del reino de retener a las personas al quinto reino superior, y Liu Qi tuvo un gran mérito en ello.
Así que el viejo erudito dijo con su voz mental, sonriendo: "Llegar temprano no es tan bueno como llegar justo a tiempo. Elegir un día no es tan bueno como el día de hoy. También te deseo aquí, Señor Liu, que tengas éxito en tu armonización con el Dao."
Liu Qi se quedó atónito un momento, luego volvió a hacer una reverencia en agradecimiento.
Este viaje no había sido en vano.
Por lo tanto, no se quedó mucho tiempo.
El viejo erudito volvió a sentarse en la calabaza y siguió bebiendo. Como no había recibido ningún regalo de Liu Qi, sintió una pequeña decepción.
Poco después, un anciano barquero que sostenía una pértiga de bambú llegó navegando tranquilamente por el río estelar.
Era Gu Qinghao, el que Cao Rong y los demás consideraban su hermano mayor, pero que Lu Chen no reconocía como su gran discípulo. Su nombre de dao era Xiancha (Balsa de Hadas).
La Vía Láctea era espléndida, y en el mundo humano, los caminos de los barcos terminaban. Desde la antigüedad, solo montando una Balsa de Hadas se podía llegar al río celestial.
El viejo erudito se apresuró a levantarse para recibirlo. Dio un gran paso y se dirigió directamente hacia el barquero. Pisó la proa del bote y dijo con entusiasmo: "¡Ay, ay, si no es el venerable Xiancha! ¡Cuánto tiempo sin verte! ¿Qué pasa, no te veo con muy buen espíritu? ¿Acaso has estado discutiendo el Dao con algún otro gran maestro? ¿Necesitas que tu hermano menor te diga algunas palabras justas?"
Gu Qinghao se quedó un momento desconcertado. En realidad, antes de hoy, él y este Sabio de la Literatura, que ocupaba el cuarto lugar en el Templo de la Literatura, no habían tenido ningún trato. Parecía que ni siquiera habían intercambiado media frase de charla ociosa.
Primero, porque el viejo erudito se había hecho famoso demasiado rápido. Parecía que en pocos años había surgido de la nada y su nombre se había extendido como un trueno. En un abrir y cerrar de ojos, ya había ido al Templo de la Literatura a comer carne de cerdo fría. Para Gu Qinghao, que solía viajar por el mar todo el año, eso era como un parpadeo.
Y luego, en otro parpadeo, el viejo erudito ya estaba en el Bosque de Méritos comiendo su "comida de prisión". En años anteriores, cuando Gu Qinghao oía estas cosas, las tomaba como chismes para acompañar el vino. Pero, ¿cómo era que el tono del viejo erudito sonaba como el de un reencuentro con un viejo amigo íntimo? ¿Acaso había perdido la memoria? ¿Se había perdido algo?
La última vez que Gu Qinghao se coló en el Bosque de Méritos, ¿no fue solo para ver a Chen Ping'an, ese que tenía una opinión muy particular sobre el amor entre hombres y mujeres, un experto en los asuntos del corazón?
Y en esa reunión, hizo un trato con el tal Chen. Le enseñó a Chen Ping'an una técnica de escape única, y Chen Ping'an, a su vez, le dio una estrategia en una bolsa de seda que resultó ser excelente, ¡muy útil!
El viejo erudito agarró la mano de Gu Qinghao y la sacudió con fuerza: "He oído hablar de tu gran fama durante mucho tiempo, y te he admirado profundamente. ¡Compañero daoísta Xiancha, eres sin duda una persona de verdadero temperamento! ¡Admirable, admirable!"
Gu Qinghao lo entendió. Supuso que el muchacho Chen Ping'an había dicho algunas palabras sinceras y justas al Sabio de la Literatura.
Por lo tanto, el viejo barquero, que rara vez elogiaba a alguien, asintió y dijo: "Chen Ping'an y yo podemos considerarnos aproximadamente del mismo camino. Viejo erudito, no necesitas ser tan empalagoso. Para ya. Si dices unas palabras más, no solo perderás saliva, sino que a mí también me dará repelús. No vale la pena."
Después de decir esto, Gu Qinghao se volvió hacia Yu Xuan y comenzó a desplegar una famosa habilidad innata: "Viejo Yu, ¿acaso has vuelto a tener una suerte increíble? Para ser sincero, si me dieras la mitad de tu suerte, tal vez ni siquiera la necesitaría, y ya habría ido al Patio de Jade en el cielo Verde Azulado a visitar a mi maestro."
Yu Xuan frunció el ceño y no respondió.
El viejo maestro ya había sufrido antes con Gu Qinghao.
Gu Qinghao preguntó: "¿Por qué pones esa cara de mal humor? ¿Tan arrogante te has vuelto? ¿Acaso te crees del decimoquinto reino?"
El viejo erudito estaba asombrado. La fama de un hombre es como la sombra de un árbol. Verdaderamente, la fama no era en vano.
Había visto gente que hablaba bien, pero realmente no había visto a muchos que hablaran tan bien.
Parecía que Lu Chen no había aceptado a Gu Qinghao como discípulo no porque no quisiera, sino ¡porque no se atrevía!
Yu Xuan soltó un "je, je" seco.
Gu Qinghao dijo con mal humor: "Un joven de catorceavo reino que ha vivido miles de años, mira qué habilidoso te has vuelto. Si no recuerdo mal, o si el Templo de la Literatura no me mintió en aquel entonces, al viejo erudito solo le tomó unas pocas décadas para alcanzar el decimocuarto reino. Míralo a él, esta noche es la primera vez que nos vemos, ¿acaso me ha dado importancia?"
Yu Xuan se frotó la frente y dijo con resignación: "Ya te tengo miedo."
El viejo barquero se despidió del viejo erudito, giró la proa y escupió con fuerza: "El viejo se tomó la molestia de venir a felicitarte, pero resulta que tienes los ojos en la frente. Qué fastidio. No vales nada."
Yu Xuan sonrió con amargura, ni siquiera se atrevió a responder.
El viejo erudito, con la nariz mirando a los ojos y los ojos al corazón, ni siquiera se atrevió a respirar fuerte.
De repente, Gu Qinghao se volvió y dijo: "Viejo erudito, tú eres bastante buena persona. Comparado con cierto individuo, vuestras posiciones deberían estar invertidas para que realmente sean como el cielo y la tierra. Sería mejor si no tuvieras a ese tipo como amigo. Cuando vuelvas a buscarme, tomaremos una buena borrachera, sin parar hasta emborracharnos. Quién sabe, tal vez estés bebiendo en mi boda."
El viejo erudito se apresuró a decir: "Claro que sí, seguro, seguro."
Cuando Gu Qinghao regresó remando al mundo humano, se dirigió directamente al barco de la Isla Osmanthus.
El viejo erudito volvió junto a Yu Xuan y preguntó con una sonrisa: "¿Qué pasó? ¿Habías ofendido antes al compañero daoísta Xiancha?"
Yu Xuan dijo con cara de frustración: "¡El problema es que hasta ahora no sé por qué ese tipo vino a bloquearme la puerta a insultarme aquel año!"
El viejo erudito preguntó con curiosidad: "¿Qué te insultó?"
Yu Xuan dijo: "Más o menos, me insultó diciendo que si la viga de arriba está torcida, la de abajo también lo estará."
El viejo erudito se rió: "Bueno, ¿quién le manda al hermano Yu tener tantos discípulos y seguidores? Que Xiancha te insulte con eso, por un momento hasta uno se siente un poco culpable."
Yu Xuan suspiró profundamente.
El tercer visitante en felicitar fue el Sabio de las Letras de Zhaoling, el venerable Maestro Xu, muy renombrado en el mundo. Aunque el anciano no estaba entre los sabios acompañantes del Templo de la Literatura, ni dentro de la tradición literaria confuciana, el Maestro Xu era un letrado de gran mérito. Era similar a ese anciano que ahora custodiaba la imitación del Patio de Jade en el continente del Jarrón de Tesoros, ambos eran verdaderos ermitaños.
Cuando el Maestro Xu terminó los saludos de cortesía con Yu Xuan, el viejo erudito finalmente tuvo la oportunidad de hablar. Levantó el pulgar y dijo con solemnidad: "Maestro Xu, usted no lo sabe, pero mi último discípulo, cada vez que lo menciona, su admiración se desborda. ¡Es así!"
El Maestro Xu sonrió con indiferencia y dijo: "Sabio de la Literatura, puede llamarme por mi nombre. Además, no merezco el elogio del Oficial Chen."
El viejo erudito soltó un "ay" y dijo con ojos lastimeros: "¿Oficial Chen? Qué distante. Ya que nos tratamos como hermanos de la misma generación, considere a Chen Ping'an como un sobrino. Si algún día lo ve, llámele 'sobrino'."
Ante estas palabras, el Maestro Xu no supo cómo responder.
El carácter del Sabio de la Literatura y su tendencia a proteger a los suyos eran conocidos en todo el mundo. Si uno era cortés con él, él no lo sería con uno.
Luego llegó Cheng Longzhou, el actual decano de la Academia Dafu en el continente de la Hoja de Paulownia, que provenía de una antigua serpiente dragón de diez mil años.
Solía ser un visitante frecuente del cielo exterior.
Naturalmente, se habló de la excavación del gran río en el continente de la Hoja de Paulownia.
El viejo erudito estaba muy contento: "En cuanto a grandes hazañas, mi último discípulo habla menos pero hace más."
Cheng Longzhou sonrió y dijo: "La forma en que el Oficial Chen llenó las vacantes en el continente de la Hoja de Paulownia es admirable."
El viejo erudito guardó silencio un momento, luego sonrió y dijo: "No es para tanto. No ceder el paso a su maestro es su deber. El azul viene del índigo, pero es más intenso que el índigo."
Después vino Wei She del continente de las Nieves. Un cultivador genio que alguna vez se consideró que tenía el decimocuarto reino en la palma de su mano.
Después de que este dueño de las Setenta y Dos Cumbres se fuera, llegaron uno tras otro grandes cultivadores a felicitar, incluyendo incluso a varios maestros del reino de Ascensión del cielo Verde Azulado.
El último en felicitar fue el monje Shenqing, apodado el "Monje de la Sopa de Pollo".
"Gran monje, primero debemos tener un sentido del bien y del mal en nuestros corazones. Debe haber un correcto e incorrecto, ¿verdad?"
"Supongo que sí."
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Montaña Decadente, junto a la mesa de piedra en el acantilado fuera del pabellón de bambú.
La luna brillaba en el cielo, como un gran plato de jade de una familia rica.
Una niña con falda rosa y una niña vestida de negro que llevaba un bolso de tela al hombro, contemplaban la luna juntas, charlando en secreto sobre cosas que parecían no tener fin.
Los bocadillos de esta noche no eran pasteles ni semillas de girasol, sino pétalos de azalea, el botín de la patrulla nocturna de la Guardiana Derecha.
Las sillas de piedra junto a la mesa no eran bajas. Nuan Shu podía tocar el suelo con los pies, pero la niña un poco más baja tenía que dejar los zapatos colgando cuando se sentaba.
Xiao Mili se inclinó de repente sobre la mesa y le pidió a la hermana Nuan Shu que extendiera la mano. Nuan Shu, sin entender, extendió la palma. Xiao Mili levantó su propia mano, sopló suavemente, luego apretó el puño y lo agitó con fuerza unas cuantas veces, y finalmente lo puso sobre la mano de la hermana Nuan Shu. Con toda seriedad, dijo: "Pei Qian dice que esos maestros de artes marciales de primer nivel que vuelan sobre los tejados pueden transmitir su fuerza interna de sesenta o cien años a otros. Yo, por mi parte, no he aprendido bien las artes marciales, ¡pero! Esta mano mía tiene aura de hada, hermana Nuan Shu. Te la regalo, ¡guárdala bien!"
Nuan Shu seguía sin entender, pero aun así cerró la mano y dijo con voz suave: "Recibido."
La niña asintió, cruzó los brazos sobre el pecho, se giró hacia el exterior del acantilado, balanceó las piernas y golpeó la silla de piedra con los talones una y otra vez. Dijo enojada: "En realidad, originalmente pensaba dáselo a Pei Qian, pero ella no ha vuelto a casa en tanto tiempo, así que no es mi culpa."
Al decir esto, Xiao Mili se volvió y explicó: "Porque Pei Qian solo fue a la escuela unos días y desde el principio le gustaba faltar a clase. No es como la hermana Nuan Shu, que lee todos los días. Ella no necesita este poco de aura de hada que yo obtuve de los calígrafos."
Resulta que la última vez que el buen líder de la montaña estaba en la mesa, frente a Xiao Mili, había extendido las caligrafías de Su Zi y Liu Qi. Eran, sin duda, auténticas.
Después de todo, su propio maestro las había conseguido personalmente de ellos. Si esas fueran falsas, no habría nada verdadero en el mundo.
En ese momento, Xiao Mili había tocado las dos caligrafías, pensando que seguro había absorbido un poco de aura de hada.
Ya era tarde. Una tenía que levantarse temprano para barrer el patio, y la otra tenía que patrullar la montaña. Así que se fueron juntas a sus habitaciones.
Antes de irse de la mesa de piedra, vieron que la luz seguía encendida en la primera planta del pabellón de bambú. El buen líder de la montaña todavía estaba leyendo a la luz de la lámpara. Nuan Shu se llevó un dedo a los labios, y Xiao Mili asintió con fuerza, entendiendo.
Nuan Shu acompañó primero a Xiao Mili hasta la puerta del patio. Se despidió de la hermana Nuan Shu, y Xiao Mili no se apresuró a moverse. Cuando la hermana Nuan Shu se hubo alejado, se acercó a la puerta, dobló ligeramente las rodillas como si estuviera en posición de caballo, juntó las manos como si estuviera hundiendo el aliento en el dantian, y lentamente extendió una palma, presionándola contra la puerta. Dio un grito leve y "abrió" la puerta del patio, que no estaba cerrada con llave. Al oír el chirrido de la puerta al abrirse, la niña vestida de negro retiró la mano, enderezó la cintura y dio un gran paso sobre el umbral. Muy satisfecha, asintió. Según la explicación que Pei Qian había visto en las novelas de artes marciales, este golpe suyo debía tener al menos treinta años de fuerza interna.
La Guardiana Derecha no cerraba la puerta con llave cuando llegaba a casa, y tampoco lo hacía cuando salía. El candado era solo un adorno. Antes era para que Pei Qian pudiera entrar fácilmente, y luego se convirtió en costumbre.
Cuando Xiao Mili llegó a su habitación, que también era un estudio, entró moviendo la cabeza y se sentó junto al escritorio. Encendió la lámpara de aceite y se dejó caer en la silla. ¡Ja! ¡Sus pies pisaron con fuerza el suelo!
Los muebles de la habitación eran todos hechos a mano por el viejo cocinero, por lo que parecían pequeños.
Había pocos libros sobre la mesa, apilados ordenadamente. La mayoría eran los que Pei Qian había leído cuando era pequeña y luego le había regalado a Xiao Mili.
Xiao Mili inclinó la cabeza, se quitó su amado bolso de tela, que llevaba a todas partes, y lo puso sobre la mesa. Lo palmeó suavemente y dijo con una sonrisa de oreja a oreja: "¡Qué rico!"
En el territorio del antiguo Reino del Norte de Da Li, en la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, Pico Youyi.
Liu Xianyang estaba en retiro.
Se decía que era un retiro, pero en realidad solo cerraba la puerta para dormir, aunque no era la siesta de antes.
She Yue, que usaba el nombre falso de Yu Qianyue, sabía muy bien que el retiro de Liu Xianyang era diferente y de gran importancia. Por eso, se quedó fuera de la habitación de Liu Xianyang, sin separarse de él ni un paso.
Después de todo, con su origen en el Gran Dao y su nivel de cultivo, no se sentía cansada aunque no durmiera durante un año o medio.
El joven llamado Li Shenyuan finalmente había decidido convertirse en discípulo de Xu Xiaoqiao y cultivaba en el Pico Zhu Hai.
Liu Xianyang había dicho antes, cuando saliera del retiro, que iría a la prefectura de Hongzhou. Además de ser el lugar donde los inmortales espadachines del antiguo Reino de Shu habían dejado sus restos al ascender juntos, en la región de Yuzhang de Hongzhou, donde se producían árboles gigantes, también se conservaban algunas tradiciones de entretenimiento a los dioses y sacrificios que se remontaban a la antigüedad.
She Yue oyó unos pasos. Se giró y vio a un hombre de aspecto sencillo subiendo la montaña a pie. Cuando llegó al Pico Youyi, vio a la muchacha de cara redonda que siempre vestía ropa acolchada. El hombre asintió. Con Yu Qianyue, a quien Liu Xianyang llamaba "el Herrero Ruan", todavía tenía una sonrisa.
Ruan Qiong caminaba con las manos detrás de la espalda, con pasos muy ligeros. Cuando llegó, preguntó con su voz mental: "¿Está en retiro?"
She Yue asintió y explicó: "Esta vez es diferente a las anteriores. Podría ser bastante peligroso."
Ruan Qiong también asintió. Si no fuera así, no habría hecho este viaje al Pico Youyi. Pero el hombre dijo con un tono que parecía casual: "Xianyang es alguien que no puede estarse quieto. En el futuro, señorita Yu, tendrá que ser tolerante con él."
She Yue recordó la conversación que había tenido con Liu Xianyang antes de que comenzara el retiro. Se sonrojó ligeramente, algo raro en ella, pero no era una mujer tímida. Dijo: "Señor Ruan, si realmente me convierto en la compañera de dao de Liu Xianyang, ¿le causaré problemas innecesarios a la Secta de la Espada del Manantial del Dragón?"
Ruan Qiong negó con la cabeza: "No."
She Yue emitió un leve "mm".
Ruan Qiong miró la casa. Solo había estado un momento, y se giró para irse. Como si recordara algo, sin volverse y todavía con las manos detrás de la espalda, ralentizó un poco el paso y dijo: "Si, solo digo si, en el futuro, ese muchacho Xianyang hace algo mal, y como ha leído algunos libros, tiene muchas excusas, y si discutes con él y no puedes ganarle, o si se vuelve terco y se niega a reconocer su error y pedirte disculpas por puro orgullo, dímelo. Aunque ya no sea el líder de la secta, sigo siendo su maestro. Siempre puedo regañarlo un poco."
She Yue sonrió radiante: "Lo recordaré."
En la impresión de She Yue, el maestro Ruan nunca había hablado tanto con nadie.
Ruan Qiong acababa de acelerar el paso cuando, después de unos pasos, dudó. El hombre se detuvo y dijo: "Según las costumbres del pueblo pequeño, las bodas suelen celebrarse dos veces: una en la tierra del novio y otra en la tierra de la novia. Así que una de las celebraciones se hará en el condado de Huai Huang, y la otra, si la señorita Yu no le importa, la celebraremos aquí, en la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Elijan cualquier pico que no sea el Youyi. Después de beber el vino de bodas, ese pico será el campo de cultivo de la señorita Yu. Considérelo un pequeño regalo de mi parte, como un mayor. En cuanto al padrino de Liu Xianyang, según la costumbre, debe beber en las dos celebraciones junto con el novio, y puede ayudarlo a esquivar las copas."
She Yue escuchó todo esto, y al ver esa espalda que parecía haber hecho un gran esfuerzo para decir esas palabras tan comunes, sintió una tristeza sin motivo.
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Lago de los Libros, Isla Suling. La dueña de la isla, Tian Hujun, después de que el joven cultivador que ahora no sabía si podía considerarse su junior se fue, todavía estaba un poco aturdida, con un miedo inmenso.
En la Isla Gongliu, la joven cultivadora Zhou Caizhen paseaba bajo la luz de la luna. Al ver al joven de túnica confuciana de aspecto afable, se enteró de que era el infame y notorio Gu Can. Especialmente cuando él, con un tono muy casual, dijo esas palabras impactantes: "Liquiden las cuentas viejas y nuevas juntas, ¿matar al viejo líder Liu?" Zhou Caizhen se puso pálida de miedo. Su intuición le decía que el otro no estaba bromeando, pero la última frase que dijo al presentarse fue precisamente: "Estoy bromeando, no lo tomes en serio."
Gu Can invocó un barco de talismán y remó para salir de la Isla Gongliu. En la Isla Gongliu, donde estaba la sala del altar de la Secta del Verdadero Reino, el inmortal Liu Laocheng y la cultivadora de la Ciudad del Emperador Blanco, Han Qiaose, estaban sentados frente a frente.
Pero la joven que decía que tenía que trabajar para Gu Can durante cien años ya había desaparecido, ignorando por completo las restricciones de la formación que Liu Laocheng había dispuesto personalmente. Apareció en el barco de talismán de Gu Can, miró al joven de túnica confuciana sentado con las piernas cruzadas en la proa, y sonrió: "Las sectas del mundo Haoran tienen muchas más reglas y procedimientos que las de mi tierra. Tantas instituciones enredadas que ni siquiera puedo recordarlas."
Gu Can preguntó: "¿Mi tía maestra no va a pelearse con el líder Liu por cualquier tontería? ¿No te dije que te quedaras allí a mediar? ¿Por qué vienes aquí?"
Ella sonrió con coquetería: "¿Pelearse? ¿Cómo? ¿Dónde?"
Gu Can dijo con indiferencia: "Lingyan, los chistes malos, mejor no los digas."
Ella frunció los labios. Ese tipo, al final, favorecía un poco a Han Qiaose.
Esta cultivadora del mundo Bárbaro y Salvaje, que se hacía llamar la sirvienta de Gu Can, tenía el nombre de dao "Chunxiao" (Noche de Primavera). Ahora había cambiado su nombre a Lingyan, y Gu Can la había ayudado a elegirlo. Ella estaba muy satisfecha.
En el mundo Bárbaro y Salvaje, se llamaba Ziwumeng (Sueño del Mediodía). Por supuesto, también era un nombre falso. La última persona que la había ayudado a elegir un nombre había sido Zhou Mi del Mar de la Literatura.
Se levantó de la popa, se sentó junto a Gu Can, inclinó la cabeza hacia su hombro. Después de un momento, sintiéndose aburrida, se enderezó y miró de reojo la entrepierna de Gu Can. Pensó para sí: "Corazón de piedra, ni siquiera una onda de deseo."
En el recinto secreto de la Isla Gongliu, que era el campo de cultivo de Liu Laocheng, ella vestía como una sirvienta común de las grandes familias ricas del mundo inferior. Pero ahora se había transformado en una sacerdotisa taoísta, de una belleza excepcional.
Las mangas de gasa eran ligeras, flotando como nubes verdes. Su cintura era esbelta y grácil, y entre sus cejas y ojos había un sinfín de encantos.
Preguntó: "Gu Can, ¿cómo lo logras?"
Gu Can dijo: "En la alcoba, el amor apasionado, el placer de la unión, todo ese tipo de escenas voluptuosas. Cuando uno está en medio de ellas, todo debe ser visto como huesos blancos. Mantén un método, expulsa las dos enfermedades, corta los tres cadáveres, ahuyenta los cinco fantasmas, domina los seis deseos y las siete emociones."
Ella se echó hacia atrás: "Estar contigo no tiene diversión."
Era mejor que ese hablador Bendito Señor Beng, al menos cuando la veía, necesitaba estabilizar un poco su corazón daoísta y luego murmurar algunas palabras falsas, como "un cuerpo de siete pies, que sostiene el cielo y pisa la tierra, que prefiere morir antes que rendirse".
Ella, como una de los cultivadores Tronco Celestial seleccionados cuidadosamente por Zhou Mi, en su verdadera naturaleza en las montañas solía llevar una máscara y una bolsa de cítara a la espalda. Casi nadie había visto su verdadero rostro.
Su apariencia actual era, por supuesto, una transformación caprichosa después de quitarse la máscara. Y a diferencia de los hechizos de ilusión comunes, si ella quería, los mortales verían en ella el rostro, la figura, la vestimenta y la actitud de la persona que anhelaban en sus sueños. Tanto en forma como en espíritu, era casi indistinguible de la realidad.
Por eso, en el mundo Bárbaro y Salvaje, cuando Jiang Shangzhen vio por primera vez a esta cultivadora, que no sabía si era tía o hermana mayor, su primera impresión fue que era muy fértil, de un cuerpo espectacular, realmente redonda y suave.
Pero en ese momento, dentro de su pequeño mundo, el aura de su técnica daoísta era realmente espeluznante. Incluso alguien como Jiang Shangzhen, que tenía un corazón audaz para tales cosas, se sintió como si le hubieran echado un balde de agua fría.
Resulta que detrás de Ziwumeng, colgaban en el aire innumerables cadáveres de ahorcados, sin tocar el cielo ni la tierra, balanceándose lentamente. Uno de sus objetos de vida era un abanico de seda, pintado con miles de damas, todas tan reales que parecían vivas, con miradas llenas de sentimiento. Murmuraban en voz baja dentro del rollo de pintura, pero lamentablemente, todas tenían rostros hermosos pero esqueletos de huesos blancos. Y como cultivadora de la espada, la cítara antigua de Ziwumeng era su espada voladora "Jingguan" (Montaña de Cráneos), y una de las habilidades innatas de esta espada era tejer un sueño. Ella podía visualizar un Río Sin Fronteras extremadamente real, y hacer que, dentro de un cierto rango, el río del tiempo, o más bien ese Río Sin Fronteras, se detuviera.
Anteriormente, en la Ciudad del Emperador Blanco, en cuanto Han Qiaose la vio, sintió antipatía.
La razón era simple: ¡esa muchacha era demasiado guapa!
Esperaba que no hiciera que Gu Can se sumergiera en los placeres del amor. Si esta mujer se convertía en una compañera de dao casual de Gu Can, a Han Qiaose no le importaba demasiado. Alguien como Gu Can, si no tuviera un grupo de doncellas a su alrededor, sería una lástima.
Lo que más molestaba a Han Qiaose era que Gu Can no le respondiera. Así que buscó un tema: "Esta Secta del Verdadero Reino es solo una secta subordinada de la Secta del Sello de Jade del continente de la Hoja de Paulownia, ¿verdad? ¿Sabes cuántas instituciones tiene? ¡Más de veinte! Debajo de los cultivadores encargados de la ley en la sala del altar, hay siete u ocho. Bajo el encargado de las finanzas, parece que hay casi diez... ¿oficinas? No entiendo. La Oficina de Regulación de la Secta del Verdadero Reino y el Departamento de Protocolo, ¿en qué se diferencian? Y la Oficina de Presupuesto, la Oficina de Operaciones, la Oficina del Tesoro... ¿no se encargan todas de la misma cantidad de dinero de hadas? ¿Por qué tienen que separarlas?"
Gu Can hizo caso omiso. Solo cerró los ojos, respiró lentamente y estudió en silencio una técnica de agua.
La cultivadora, tumbada en la proa, cruzó las piernas y balanceó suavemente una. Preguntó casualmente: "Volver a visitar un lugar conocido, ¿qué opinas?"
Gu Can, con expresión serena, sonrió y dijo: "El vino de castigo es amargo y difícil de beber."
Ziwumeng torció la boca: "¿Finalmente te dignaste a dejar de ser mudo?"
Gu Can continuó: "Tomemos como ejemplo la Oficina de Regulación y el Departamento de Protocolo. Instituciones montañosas similares son, en realidad, muy simples. Pongamos una analogía: una puede decidir cuántas sillas se colocan en la sala del altar, y la otra decide quién tiene derecho a sentarse en ellas. Por supuesto, el Departamento de Protocolo también se encarga de gestionar los registros de jade y oro de una secta de hadas. Por lo tanto, los cultivadores que trabajan allí son considerados funcionarios de alto rango, más honorables que los de la Oficina de Regulación."
Ziwumeng comprendió de repente: "Así dicho, lo entiendo. Es interesante."
Gu Can sonrió con indiferencia: "En una montaña, ya sea una secta de primer nivel o una secta pequeña como la de las Cinco Islas, si hay mucha gente, se necesitan muchas disposiciones; si hay poca, también hay pocas. Lo que da miedo es que la institución sea inflada, que haya demasiados empleados, y que además, al tener mucha gente, todos estén llenos y busquen cosas que hacer para sentirse a la altura de sus títulos y puestos. Eso sí que es problemático."
A Ziwumeng no le interesaban mucho estas cosas. En el mundo Bárbaro y Salvaje, siempre había actuado sola. Los grandes monstruos del trono, Yang Zhi y Fei Fei, habían intentado reclutarla, pero como ella llevaba ese talismán protector, incluso cuando Ziwumeng robó ese Río Sin Fronteras y lo refinó, Yang Zhi y Fei Fei tuvieron que aguantar y aceptarlo. Temían que esto fuera una orden encubierta de Zhou Mi del Mar de la Literatura.
Ella se giró, apoyó la mejilla en una mano y señaló el brazo de Gu Can con un dedo: "Dime, ¿por qué te peleaste con Cao Ci? Sabías que ibas a perder, ¿qué ganabas con eso? Además, tú eres un cultivador de qi, ¿por qué te enfrentas a un artista marcial puro?"
Sobre este "amo", Ziwumeng sabía muy poco. Aparte de ser el hermano menor de ese tal Fú Jǐn, que viajaba con él, y discípulo directo de Zheng Juzhong de la Ciudad del Emperador Blanco, sobre la tierra natal de Gu Can, a lo sumo sabía, por las conversaciones entre Han Qiaose y Liu Laocheng, que Gu Can había cultivado aquí unos años cuando era joven, y que había sido el último discípulo de un tal Señor Verdadero que Corta el Río, el principal oferente de la Secta del Verdadero Reino. El Lago de los Libros era considerado su lugar de origen. Aparte de eso, no sabía nada más. Incluso cuando Gu Can fue a ver a una cultivadora de núcleo dorado roto, no quiso llevarla, y la dejó con Han Qiaose. ¿Mediar? ¿Cómo? Aunque ella era una verdadera cultivadora de la espada del reino de Jade en Bruto, Han Qiaose y Liu Laocheng, ambos del reino de los Inmortales, no eran como los especímenes comunes que ella había matado en su tierra. Pero al menos no perdió el tiempo haciendo de guardiana. No solo a los ojos de Han Qiaose ella era inconfundiblemente Gu Can, sino que también en los ojos de Liu Laocheng había cierta mujer, que Ziwumeng había copiado. Pero la imagen de esa mujer era borrosa y fugaz.
Gu Can dijo: "No hay ninguna razón. Simplemente no soporto la vista de Cao Ci."
Ziwumeng fingió sorpresa: "Me parece aún más extraño. Cao Ci no parece ser un tipo desagradable. Yo misma creo que sería un honor ser su compañera de dao. Si Cao Ci estuviera dispuesto, seguro que me ofrecería para compartir su lecho. ¿No te enojará que diga esto?"
Gu Can finalmente abrió los ojos, como si pensara que lo que ella decía no era una tontería.
Ziwumeng puso entonces una cara de indignación: "¡Gu Can, ¿eres hombre o no?!"
Gu Can simplemente miró al frente, sin expresión. Tenía las manos cruzadas sobre el abdomen. El joven de túnica confuciana, con una brisa acariciándole el rostro y un pasador de jade negro en el cabello, tenía los cabellos de las sienes revoloteando ligeramente, lo que lo hacía parecer aún más etéreo y desapegado. Dijo: "Te lo advierto desde ahora: al menos en los próximos cien años, no te enamores de mí. Pasados los cien años, cuando saldemos la deuda, cada uno podrá seguir su camino."
Ziwumeng dejó al instante su pose teatral, soltó un suspiro y su mirada se volvió lastimera. Su rostro cambió, volviéndose el de una doncella extremadamente hermosa y frágil, pero con ojos centelleantes y llenos de sentimiento.
Luego, probablemente debido a los cambios en su estado de ánimo, en solo un parpadeo, adoptó siete u ocho apariencias y actitudes diferentes. Pero al final, volvió a su aspecto anterior de sacerdotisa taoísta, y suspiró profundamente. Con una voz suave, dijo: "Gu Can, solo tienes un poco más de treinta años, ¿verdad? No sé cómo has logrado templar tu corazón daoísta de esta manera."
Gu Can dijo: "Beber vino amargo no embriaga."
Ella guardó silencio por un largo rato, luego preguntó: "¿Ahora a quién vas a ver?"
Gu Can se puso de pie: "Voy a la Isla de la Oropéndola, a ver a un venerable, cuyo nombre de dao es 'Zaiyang', que cultiva el método del fuego. Fue un viejo rival de mi anterior maestro. Ahora es un cultivador registrado de la Secta del Verdadero Reino, de los que tienen asiento en la sala del altar de la Isla Gongliu."
Ella preguntó: "¿Venerable? ¿Qué reino?"
Gu Can dijo: "Yuan Ying."
Ella se rió entre dientes.
Llegaron a una isla. El paisaje circundante era de brumas y olas, un ambiente despejado y amplio.
Parecía el lugar donde las ninfas se peinaban y se aseaban, como un caracol de ceja verde en el centro de un espejo.
Gu Can guardó el barco de talismán y, al mismo tiempo, disipó el hechizo de ilusión, mostrando su forma real. Luego, dando un paso que acortaba la distancia, llevando a Ziwumeng, se dirigió directamente a un edificio alto.
Zhong Su, el antiguo dueño de la Isla de la Oropéndola, sintió esas dos auras extrañas. Ya había salido al último piso y se apoyaba en la barandilla, entrecerrando los ojos sin decir palabra, observando al joven en la plaza.
A su pequeño compañero le gustaba mucho ese maldito jovenzuelo, pero Zhong Su nunca lo había respetado. Incluso hoy, seguía siendo igual.
Si hubiera sido cualquier otro cultivador de la Ciudad del Emperador Blanco que visitara la Isla de la Oropéndola, él, Zhong Su, estaría dispuesto a recibirlo.
El joven, de hermoso rostro y porte elegante y refinado, vestía una túnica azul. Hizo una reverencia hacia la cima del edificio, con el protocolo de un junior, y dijo: "Gu Can saluda al señor Zhong."
Zhong Su soltó una risa burlona: "Ya eres del reino de Jade en Bruto, y además eres un distinguido discípulo del señor Zheng de la Ciudad del Emperador Blanco. Yo solo soy un Yuan Ying de cuerpo en descomposición. En el camino de la cultivación, el que llega primero es el maestro. No merezco tal honor."
Gu Can siempre mantuvo la cabeza levantada, sonriendo: "En el camino de la cultivación del corazón, Gu Can siempre será un junior."
Zhong Su dijo con sarcasmo: "No hace falta que seas tan hipócrita. La naturaleza es difícil de cambiar. Tú, Gu Can, puedes engañar a todo el mundo, pero a mí, que soy un viejo del Lago de los Libros, no."
Gu Can sonrió: "El señor Zhong ha sido demasiado cortés y educado. Supongo que originalmente quería decir que un perro no puede dejar de comer mierda?"
Zhong Su asintió: "Todavía tienes un poco de autoconocimiento. Parece que no todo tu ascenso al reino superior se lo debes a ese señor Zheng."
Gu Can dijo: "Me he tomado la libertad de visitarlo esta noche para consultarle un asunto."
Zhong Su frunció el ceño: "Déjate de rodeos y lárgate ya."
La cultivadora que parecía la sirvienta de Gu Can levantó la mano y se cubrió la boca al bostezar.
Los cultivadores Yuan Ying del mundo Haoran, ¿tenían todos tanta audacia?
Gu Can bajó la cabeza, se frotó el cuello, luego la levantó de nuevo y sonrió: "Le ruego al señor Zhong que escuche el asunto antes de echarme."
Pero Zhong Su se dio la vuelta y entró directamente en la habitación.
Gu Can sonrió, y también se dio la vuelta para irse de la Isla de la Oropéndola.
Ziwumeng se quedó atónita: "¿Y así nomás te vas?"
Gu Can preguntó a su vez: "¿Y si no?"
Ziwumeng dijo: "Acaba con él."
Gu Can bromeó, cosa rara en él: "No estamos en tu tierra. Ese hábito de querer matar a todos a la menor provocación... Yo no soy dueño de una funeraria. Será mejor que lo cambies."
Ziwumeng, de repente, sonrió como una flor, tomó del brazo a Gu Can y preguntó en voz baja: "¿Está suave? ¿Es grande?"
Gu Can se mantuvo impasible, y no se soltó del brazo. Dijo: "Para ser sincero, en mi tierra, ese tipo de bromas subidas de tono son de nivel de niño de escuela."
Ziwumeng soltó su brazo y dijo indignada: "Eres un palo seco que no entiende de amor. Seguro que en la cama ni te mueves."
Gu Can sonrió ligeramente y dijo: "..."
Ziwumeng se giró sorprendida al ver la mirada y la expresión algo desconocidas de Gu Can, como si su estado de ánimo hubiera mejorado un poco.
¿Estaba recordando su tierra natal?
El barco se deslizaba por el lago, la luz de la luna cubría toda la superficie. Ziwumeng preguntó: "¿Estabas... buscando reclutar a alguien?"
Gu Can asintió: "Si Zhong Su aceptara ser el maestro de la ley de mi secta, sería una buena opción para ambas partes."
Ya que hablaban de esa secta, Ziwumeng preguntó: "¿Y crees que Liu Youzhou aceptará tu invitación?"
Gu Can dijo: "Solo un tonto aceptaría."
Ziwumeng sonrió: "Entonces, ¿ya tienes pensado el nombre de la secta?"
Ya que Gu Can decía eso, probablemente Liu Youzhou aceptaría ser el vice líder.
Gu Can asintió: "Ya lo tengo."
Ziwumeng preguntó: "Dime."
"Malinterpretaste mis palabras. Liu Youzhou no es tonto, así que no aceptará. A menos que vaya a verlo una vez, para disipar sus dudas."
Gu Can dijo: "En cuanto al nombre de la secta, la respuesta está lejos en el horizonte, pero cerca ante nuestros ojos."
Ziwumeng lo entendió. Se llamaría Lago de los Libros.
Preguntó: "¿Y ahora adónde vamos?"
Gu Can sonrió: "Iré a una ciudad a la orilla del lago a ver a alguien que podría considerarse un amigo, aunque no exactamente. En aquel entonces, él era solo un niño, y solíamos charlar a menudo."
Esta vez, ella sí se sorprendió de verdad, y soltó sin pensar: "¡Gu Can, alguien como tú tiene amigos?!"
El rostro de Gu Can se ensombreció. Dijo en voz baja: "Claro que los tengo, pero también es como si no los tuviera."
Se echó hacia atrás, juntó las manos detrás de la cabeza y se quedó mirando al vacío, absorto.
Mil capas de nubes y agua, una luna brillante en el cielo, el cielo era una luna brillante.
El joven aspiró por la nariz.
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En la prefectura de Yanzhou de Da Li, en el nacimiento de un arroyo, bajo el alero de una escuela rural, Chen Ping'an, tumbado en una silla de mimbre y con un abanico de hojas de palma en la mano, se incorporó.
La noche era oscura. En el campo de visión de Zhao Shuxia, dos personas parecieron aparecer de la nada. Dieron un paso y se presentaron: un joven sacerdote daoísta que sostenía un bastón de montaña, y un muchacho delgado que también llevaba un bastón de bambú verde.
El sacerdote sonrió: "Reencuentro en el mundo marcial. Hay vino añejo, me encuentro con un viejo amigo. Contemplando la luna y las flores sin beber, ¿cuándo si no?"
Mirando al joven artista marcial, el sacerdote dio una palmada en el hombro del muchacho que estaba a su lado y sonrió: "Zhao Shuxia, te presento. Se llama Ning Ji, y es tu pequeño hermano menor."
En el centro del continente del Jarrón de Tesoros, en la Montaña del Amor Mútuo, dentro de la Mansión Fenwan.
El joven sacerdote comenzó a dar rodeos para incitar al joven que llevaba la espada a la espalda: "Aunque tú, Chen Ping'an, no actúes personalmente, al menos deja que tu último discípulo, nuestra señorita Pei, le dé una paliza a ese tipo, al que apodan Wen Lang pero que tiene una mirada torcida. Así aprenderá lo que significa presionar el reino y preguntar por el boxeo, por qué hay que consultar el almanaque antes de salir de casa, y lo peligroso que es el mundo marcial."
Parecía que el Líder de la Enseñanza Lu, cuando se enfadaba, era capaz de perjudicar incluso a sus propios discípulos y seguidores.
Wen Zixi ya se había dado cuenta de que el sacerdote lo miraba de vez en cuando, y siempre con una mirada furtiva o un sesgo provocativo.
Wen Zixi no pensaba discutir con ese sacerdote de túnica de algodón. Solo le parecía divertido, así que preguntó con su voz mental: "Este sacerdote, ¿me conoce?"
Pero el sacerdote, de cejas pobladas y ojos grandes, aunque parecía un poco pobre, tenía un aspecto bastante decente. Sin embargo, su temperamento no era nada común. Respondió directamente: "¡Yo conozco a tu abuelo!"
Wen Zixi no sabía que el sacerdote de aspecto pobre a sus ojos era el joven monje a los ojos del señor del palacio. Pero como un inmortal terrestre y un gran maestro de las artes marciales, recibir ese insulto no le hizo perder la sonrisa. Después de todo, ¿para qué enfadarse con una hormiga al pie de la montaña del quinto reino inferior? Echó un vistazo a la joven de moño que estaba junto al joven de la espada, retiró la mirada y preguntó: "¿Qué, te gusta esa chica?"
El sacerdote soltó una sarta de improperios: "Eres un fruto torcido y podrido, un degenerado. Controla tus ojos, ¿qué estás mirando..."
Wen Zixi no sabía si reír o llorar. ¿Se había topado con un idiota sin dos dedos de frente?
El sacerdote bebió un trago de vino, se aclaró la garganta y preguntó con curiosidad: "¿Y no vas a responder: '¿Y qué si te miro?'"
Wen Zixi pudo confirmar que era un verdadero idiota. Pensó: "Si yo sigo hablando con este idiota una palabra más, yo también seré un idiota."
El sacerdote continuó insultando: "Si yo fuera el maestro de tu maestro, este sacerdote sería el maestro de tu maestro."
Wen Zixi arqueó una ceja y dijo con una sonrisa: "Sigue, sigue insultando."
El sacerdote se encogió de hombros, empezó a hacer tonterías con una sonrisa burlona y dijo con un tono irritante: "¡Eh, pues no! ¿Quién te crees que eres? ¿Que porque tú me lo pides yo tengo que insultarte? Anda, ve rápido y llama a tu maestro, que este sacerdote, su maestro, estará encantado de abrir su boca de oro para darle una lección. Si él bebe unas copas de vino de castigo, este sacerdote, siendo magnánimo, dará el asunto por zanjado."
Wen Zixi, sintiendo lo absurdo de la situación, dudó un momento y preguntó con su voz mental: "Señor del palacio, ¿puede ver el verdadero reino de este sacerdotillo de mirada furtiva?"
El señor del Palacio Lingfei, el maestro Xiangjun, acababa de recibir un edicto de su maestro, y estaba hablando con la anciana a su lado, diciendo que su maestro había aceptado devolver la identidad registrada de alguien.
"¡Cuidado con lo que dices! ¿Acaso crees que las reglas del salón del altar son un adorno?"
Al oír la pregunta de Wen Zixi, Xiangjun frunció ligeramente el ceño. Él había usado el término "pequeño calvo", así que primero le dijo mentalmente una frase, y luego respondió a la pregunta: "Sin duda, del quinto reino inferior."
Wen Zixi estaba un poco desconcertado. No entendía por qué el señor del palacio llevaba el asunto al terreno de las reglas del salón del altar. Solo le había dado al joven sacerdote el calificativo de "mirada furtiva".
Pero no indagó más. Sonrió al sacerdote y dijo: "Marca el camino. ¿Quieres medirte conmigo?"
El sacerdote se arremangó una manga, levantó el brazo, apoyó el codo en la mesa de vino y movió la muñeca, empezando a parlotear: "¡Vamos, maldito jovenzuelo sin medida! ¡A ver si puedes con este sacerdote en un pulso! Comparar fuerza física es fácil que dañe la armonía. El que pierda será el abuelo del otro..."
Wen Zixi solo sintió que había pisado una caca de perro. Según un dialecto local, ese tipo era claramente un "liu'er" (un tonto).
El maestro Xiangjun miró al joven monje, luego a Wen Zixi. ¿Qué estáis haciendo?
Chen Ping'an, con el aspecto del joven de la espada, no prestó atención a esa conversación mental, aunque el Líder de la Enseñanza Lu lo había hecho a propósito para que tanto él como Pei Qian lo oyeran claramente.
Pei Qian tampoco le hizo caso, porque estaba hablando con su maestro de un asunto.
"Maestro, cerca de la Montaña Decadente hay varios picos. Al norte está la Montaña Gris Brumosa, que ya es una montaña vasalla nuestra. También están el Pico Tian Du, la Montaña del Pez Saltador y la Ladera Fuyao, que son vecinos cercanos."
Chen Ping'an se concentró en la transmisión de sonido y preguntó con una sonrisa: "Claro que lo sé. ¿Por qué lo dices de repente?"
Pei Qian se rascó la cabeza, como si le diera un poco de vergüenza.
Chen Ping'an contuvo la risa y preguntó: "¿Qué, tienes rencor personal con los cultivadores de esos picos? ¿Hombres o mujeres?"
Después de todo, era su primer discípulo. En cuanto a guardar rencor, el alumno superaba al maestro.
En cuanto a que la pequeña Carbón Negro creciera, probablemente ya no se pelearía con los cultivadores de los picos vecinos.
Pei Qian dijo: "Hace unos años, mientras viajaba, ahorré un poco de dinero. Por iniciativa propia, compré en secreto esa Ladera Fuyao. Tengo la escritura de propiedad. No se lo dije al viejo cocinero ni a nadie."
Chen Ping'an se sintió un poco extraño, pero sonrió: "Es una buena noticia, ¿por qué te da vergüenza?"
Casi todos en la Montaña Decadente sabían que Pei Qian y las otras ahorraban dinero. Por ejemplo, ella, Xiao Mili y Nuan Shu ya tenían sus propias alcancías.
Chen Ping'an sonrió: "¿Cuánto dinero de hadas gastaste? ¿Fue caro? ¿Piensas usarlo como tu campo de entrenamiento? ¿Necesitas que el maestro te ayude a construir una mansión? Ahora que tengo tiempo libre, la habilidad del maestro para construir, de verdad, no es inferior a la del viejo cocinero."
"No fue caro. La otra parte fue muy fácil de tratar y me dio un precio muy justo."
Pei Qian se volvió a rascar la cabeza y dijo en voz baja: "Maestro, desde el principio nunca pensé en mudarme allí."
Esta vez, Chen Ping'an sí se quedó perplejo. Preguntó con voz suave: "¿Cómo es eso?"
Pei Qian levantó la cabeza, miró a su maestro y sonrió: "Maestro, pensé que hacía muchos años que no te regalaba un cumpleaños. Cuando era pequeña, ahorraba dinero, pero en ese entonces no tenía mucho y no podía comprar nada valioso. No era digno. Luego, cuando aprendí boxeo y salí de viaje, gané un poco de dinero. Al volver a casa, compré esa Ladera Fuyao. En ese momento, pensé que al año siguiente, el cinco de mayo, podría decírtelo. Pero al final, lo fui posponiendo hasta ahora. Y este año, lo más probable es que tenga que quedarme en el continente de la Hoja de Paulownia, ocupada con el asunto del Gran Río. Aprovechando la ocasión de hoy, quería decírtelo."
En aquel entonces, la muchacha pensaba que al año siguiente, el maestro volvería al mundo Haoran. Pero pasaron muchos "años siguientes", y el maestro no volvió a casa.
Chen Ping'an sonrió y asintió con fuerza. Su sonrisa era imposible de ocultar: "Está bien, está bien. El maestro está tan contento como la última vez que recibió un regalo."
Pero Pei Qian volvió a bajar la cabeza: "Solo pensaba que, después de tantos años, el maestro nunca había tenido un lugar donde pudiera estar realmente solo. Cada vez que pienso en eso, me siento triste."
En la Montaña Decadente, el maestro vivía en la primera planta del pabellón de bambú.
Y la segunda planta era el lugar donde el maestro aprendía boxeo.
No importaba lo que otros pensaran o dejaran de pensar, Pei Qian sabía que, desde que el abuelo Cui se fue, el maestro, en el fondo, no lo había pasado bien.
Parecía que, desde los catorce años, la primera vez que salió de viaje, el maestro no había dejado de ir y venir, siempre ocupado. Muchas veces, pensaba seriamente en los demás y se preocupaba por cuidar de ellos.
Chen Ping'an tenía una mirada tierna. Extendió la mano y le revolvió el pelo: "Entiendo."