Chapter 1112: Donde las Nubes Blancas Nacen, Hay un Hogar

Chapter 1112: Donde las Nubes Blancas Nacen, Hay un Hogar

En la entrada de la Montaña Decadente, Mi Pollito estaba sentada muy erguida, con la Vara Dorada y el Bastón de Bambú Verde colocados sobre la mesa.
El sacerdote inmortal Xianwei estaba conversando animadamente con un joven sacerdote taoísta que llevaba una corona de loto, muy compenetrados.
El otro se presentó a sí mismo como alguien que se había encontrado con el señor de la montaña en los albores de las primeras cañas verdes, y que además era un amigo íntimo y pariente cercano del camarada Jingqing.
La niña de negro miraba fijamente los tazones de té de los dos sacerdotes. Veía que bebían, pero el té nunca se acababa, sin darle ni siquiera la oportunidad de servirles más agua.
Aburrida, inconscientemente extendió la mano, giró el Bastón de Bambú Verde, haciéndolo rodar suavemente con un chirrido. Inmediatamente detuvo el movimiento, y efectivamente vio que el sacerdote forastero se volvía a mirarla. Mi Pollito se apresuró a disculparse, luego enderezó la espalda y estiró una mano hacia adelante, indicando que ustedes dos continuaran discutiendo sus doctrinas.
Ese sacerdote tenía un buen carácter, y sonrió: "No hay problema. En la zona del recinto sagrado, a menudo hay sabios, flacos como grullas salvajes, que charlan o discuten. Si alguien dice algo brillante, suena una campana de jade, un sonido clarísimo y muy agradable."

En la montaña, un niño de vestimenta azul primero se sacudió las mangas, caminando con arrogancia por los caminos de losas de piedra azul entre las montañas, dirigiéndose hacia las escaleras del camino sagrado que antaño conducía al templo en la cima. Planeaba subir a la cima para tomar un poco de aire. Al llegar a las escaleras, pensó en echar un vistazo para ver si el portero Xianwei estaba holgazaneando. Chen Lingjun, con las manos en las caderas, oteó la entrada de la montaña, y su corazón se apretó. Rápidamente extendió una mano para cubrirse los ojos. ¡Maldita sea, no me equivoco! Es realmente ese maldito, que ha venido hasta su misma puerta. Al pensar que la forma verdadera de su propio señor seguía siendo un maestro de escuela en la escuela rural, Chen Lingjun encogió el cuello inmediatamente, anduvo de puntillas, y se disponía a regresar a su morada. Al llegar a la casa, saltó a la cama y se tapó la cabeza con la colcha. Ni siquiera los truenos podrían despertarlo.
—Camarada Jingqing, no finjas que no me ves. Baja al pie de la montaña a tomar un té conmigo.
Chen Lingjun se tapó los oídos con las manos, fingiendo no escuchar ese pensamiento, y se limitó a seguir corriendo con la cabeza gacha, murmurando para sí mismo: "Anoche llovió a cántaros, relámpagos y truenos, el viento arrancaba árboles, los edificios se tambaleaban. ¡Vaya, ese estruendo fue tan terrible! La cama y toda la vivienda eran como una barca en medio de olas de pinos, ensordecedor. No es de extrañar que hoy no haya podido oír nada. Me quedé sordo de verdad por el ruido. ¿Qué hacer, qué hacer...?"
El resultado fue que una mano le agarró la cabeza. Chen Lingjun levantó la vista y vio a su propio señor, con una sonrisa cálida. —Baja juntos a la montaña a recibir al invitado.
El niño de azul tosió una vez, y de repente su valor se volvió imponente. —Está bien, tengo que ir a conocer a ese huésped inesperado. No es de hoy ni de ayer que no lo soporto. Si se puede soportar, ¿qué no se puede soportar?
Ante él estaba el señor de la montaña, aunque no fuera la forma verdadera de su señor, ¿y qué?
La última vez, durante la ceremonia de apertura de un pico de la Escuela del Sueño de Mijo en la Montaña Lou, el señor de la montaña no estaba a su lado. Con este tal Lu, no se llevó bien, y perdió algo de prestigio en el suelo. Hoy tenía que recuperarlo.
Lu Chen volvió la cabeza y vio a aquel Chen Ping'an de túnica verde que bajaba de la montaña, con algunas manchas de tinta en las manos.
El dios principal estaba en la escuela rural al pie de la montaña, cerca del origen del río de cejas finas. Este Chen Ping'an de ahora era también una de las proyecciones, encargado de "copiar libros", registrando y resumiendo lo que veían y oían los otros seis.
Lu Chen dijo con ojos lastimeros: —Chen Ping'an, hoy solo vine a visitarte, con las manos vacías, sin traer ningún regalo. ¿Por qué te enojas?
Resulta que en la Playa de Flores Dispersas de la Montaña Cortar Jade, la conexión del Gran Camino entre Lu Chen y su grano de conciencia ya se había perdido por completo.
Si decía que fue por descuido, que Gao Gu, del Palacio de la Flor Solar en la Montaña Pulmón de Tierra, le había tendido una trampa, aún podría pasarse. Pero resulta que Chen Ping'an ahora solo está en la etapa de Embrión Primordial.
Cuando Chen Ping'an alcance la etapa de Ascenso Volador, ¿qué será entonces?
Chen Lingjun abrió los ojos con furia: —¡Qué insolencia, qué atrevimiento, te atreves a llamar por su nombre a mi señor de la montaña?
Mientras el buen señor de la montaña estuviera cerca, Chen Lingjun estaba como completamente borracho. El alcohol le daba valor al cobarde, y no le temía a nadie.
—Camarada Jingqing, espérame. Tú y yo siempre tendremos un reencuentro por montañas y ríos.
Lu Chen levantó el pulgar hacia el niño de azul. —Para entonces te regalaré un cuenco. Paisano ve paisano, lágrimas brotan de los ojos. Llorarás a moco tendido, y luego podrás invitarme a un cuenco de vino amargo.
Chen Lingjun hizo una mueca de vergüenza y agarró la manga de Chen Ping'an.
Porque recordó una frase hecha de Bai Xuan: No camines de noche ni estés solo.
Chen Ping'an se sacudió la manga y puso la mano sobre la cabeza del niño de azul. —Al menos estamos en nuestro propio territorio. Hay que mantener el tipo aunque se pierda la batalla.
Tener a alguien que te respalde era diferente. Chen Lingjun se puso las manos en las caderas y movió ligeramente la boca, como si estuviera preparando un "golpe definitivo".
Lu Chen se enfureció: —Si te atreves a escupir, no me culpes...
Al decir esto, Lu Chen levantó el cuenco, bebió un sorbo de té, alzó la cabeza, lo bebió de un trago, sacudió la cabeza, movió ligeramente la nuez y dijo: —Entonces, ¡peleemos con nuestras habilidades!
Chen Lingjun lo pensó.
Mi Pollito corrió rápidamente al lado de Chen Ping'an, se puso de puntillas, extendió la mano para cubrirse la boca y susurró para transmitir información: —Buen señor de la montaña, hace un momento este sacerdote Lu dijo que ustedes habían salido juntos a entrenar, cruzando montañas y ríos, no sé cuántos paisajes recorrieron, pasando por mil dificultades y peligros. Por suerte, la unión de hermanos hace la fuerza, y siempre salían de los apuros ilesos. Luego, en un lugar llamado Montaña Cortar Jade, él pagó la cuenta y usted invitó. Organizaron una reunión de vino. Usted, delante de una inmortal llamada Liang Yuping, cuyo nombre taoísta es 'Montaña Plátano', la elogió diciendo que era muy guapa.
—Yo, claro que no lo creí, ¡ni un poquito! El sacerdote inmortal Xianwei... lo creyó a medias.
—El sacerdote inmortal Xianwei también preguntó si esa señorita Liang era gorda o flaca. El sacerdote Lu dijo que esa hermana inmortal era tan hermosa como una flor, usando como siete u ocho modismos. El sacerdote Xianwei escuchó un buen rato y solo dijo 'vacío'. Entonces el sacerdote Lu cambió inmediatamente a una explicación más vulgar, diciendo que la señorita Liang, vista de frente y de espaldas, era excelente, pero de perfil resultaba un poco insípida. Al oír esto, el sacerdote Xianwei soltó un largo suspiro, cogió el cuenco, bebió té y se quedó sin ánimo. Luego, los dos sacerdotes empezaron a hablar como si estuvieran haciendo pareados: uno decía 'en la nieve se camina por los confines de la tierra', y el otro respondía 'en el fuego se pernocta en los límites del cielo'... Y luego un montón de cosas enrevesadas que ya no recuerdo bien. Buen señor de la montaña, cuando usted llegó a la entrada, el sacerdote Lu acababa de decir: 'Cuando el Camino Sagrado decae, se vuelve a la reverencia por el destino; cuando el destino decae, ¿a qué se debe reverenciar...?'
Chen Lingjun aguzó el oído. ¿Había pasado todo eso? Suponía que el señor de la montaña, en una mesa de vino, dijera algunas palabras de cortesía. Era comprensible, se podía entender.
Xianwei estaba desconcertado.
Mi Pollito, ¿estabas escuchando todo con atención?
Hace un momento, estabas sentada allí bostezando, adormilada, como un pollito picoteando grano. ¿Todo era una farsa?
Pero, sacerdote, hemos hablado de tantos temas serios, ¿cómo es que no los recuerdas bien, y en cambio estas trivialidades sin importancia las tienes tan grabadas?
Mi Pollito no se olvidó de sonreírle al sacerdote Xianwei, mostrando el pulgar, que era tanto un elogio como una petición de mérito: —Buen señor de la montaña, nuestro sacerdote Xianwei atiende a los invitados con mucho esmero. Yo lo he visto todo. No deja escapar ni una gota. Habla y actúa con mucha madurez.
Chen Ping'an se situó detrás de Xianwei, que había sido elogiado extensamente, y poniendo las manos sobre los hombros de su portero, dijo en voz baja, en tono de queja: —La reputación de este Chen, los de fuera no pueden confiar en ella, después de todo, son forasteros, que se vayan al diablo. Pero el sacerdote Xianwei es de la familia, ¿cómo puede creerlo a medias?
Xianwei se quejó: —Es que me estaban llevando por el mal camino.
Lu Chen se ajustó la corona de loto y sonrió: —Mi Pollito, sacerdote Xianwei, ya no tienen nada que hacer aquí. Permitan que este sacerdote, junto con el señor de la montaña Chen y el camarada Jingqing, recordemos los tiempos amargos y apreciemos los dulces.
Chen Ping'an asintió. Mi Pollito se levantó obedientemente y regresó a la montaña, con la intención de contarle a la hermana Nuanshu que al pie de la montaña se habían topado con un joven sacerdote de apellido Lu, que hablaba con gracia y era muy amable.
Xianwei se despidió y fue a sentarse en la silla de bambú junto a la puerta. Sacó del pecho un libro muy manoseado. Vaya, se había equivocado. Rápidamente cambió por un libro nuevo y de aspecto serio.
Chen Lingjun se sentó en un banco largo junto al buen señor de la montaña, pero al darse cuenta de que así quedaba frente a frente con el maestro de la enseñanza Lu, le pareció inapropiado. Así que se fue moviendo el trasero poco a poco, hasta sentarse en un extremo de otro banco. Aún se sentía inseguro, así que levantó los pies, dio media vuelta, quedando de espaldas a la montaña, y de repente le pareció que el paisaje era estupendo desde allí.
Lu Chen miró la espalda del niño de azul, sonrió, cogió el cuenco blanco, lo puso boca abajo y dejó caer una gota de té sobre la mesa. Al instante, se alzó una niebla y apareció un rollo de paisaje de montañas y ríos.
Era una cordillera imponente. En la cima de la montaña principal había una hondonada, dentro de la cual había un puentecillo sobre un arroyo, y también un antiguo templo.
Chen Ping'an lo miró y preguntó: —¿No falta un árbol?
Lu Chen agitó la muñeca y dejó caer otra gota de té sobre la mesa. Con gran sorpresa en el rostro, dijo: —Señor de la montaña Chen, ¿conoce tan bien las costumbres y el paisaje de nuestro Mundo Azul Oscuro?
Chen Ping'an sonrió: —El Mundo Azul Oscuro tiene una geografía de nueve montañas y un río. Si Chen Lingjun te hubiera seguido hasta allí en aquel entonces, al Reino del Sello de Pez le habría resultado difícil lograr su propósito, ¿verdad?
Lu Chen sonrió: —Las cosas dependen del esfuerzo humano. Y con este sacerdote animando desde un lado, creando expectación, no me atrevería a decir con certeza si cierto camarada habría tenido éxito o no en su desvío fluvial.
Al oír esto, Chen Lingjun se dio la vuelta inmediatamente, puso las manos sobre la mesa y preguntó: —¿De qué están hablando?
El rollo pintado sobre la mesa representaba un lugar en la frontera entre las provincias de Yong y Pei del Mundo Azul Oscuro, separadas por un gran río.
Y dentro de la provincia de Yong, en la cima de esta cordillera submarina, había un lugar que los registros locales llamaban "Tocador", más conocido como "Palangana para lavarse la cara". Allí había un puente de piedra que cruzaba el arroyo, llamado Puente del Dragón que Retorna.
Junto al puente, había un templo al dios de la montaña, que albergaba a uno de los participantes del "Corte Conjunto" de antaño. Fuera del templo, había un alcanforero milenario, del que se decía que gobernaba el destino de las cuatro provincias del Mundo Azul Oscuro.
La emperatriz Zhu Xuan del Reino del Sello de Pez iba a celebrar allí un Gran Ritual de Ofrenda Universal. Por su carácter, Lu Chen sabía con el trasero que ella cortaría cuatro ramas.
Cuando Lu Chen viajó lejos hacia el Cielo de la Cueva del Caracol de Lichi en aquel entonces, había prometido a esta Zhu Xuan que traería para ella y el Reino del Sello de Pez un sumo sacerdote principal. Pero nuestro maestro de la enseñanza Lu hablaba como si se tirara pedos, posponiendo una y otra vez. La última vez, Lu Chen incluso tuvo la desfachatez de ir al templo del dios de la montaña, y simplemente se negó a reconocer la deuda, rompiendo su palabra.
Como dijo Chen Ping'an, el Mundo Azul Oscuro es diferente del Mundo Vasto y Recto, que está lleno de energía acuática. En el Azul Oscuro, la energía acuática es escasa, por lo que criar un dragón verdadero es más difícil que escalar el cielo.
Chen Ping'an comprendió de repente: —Antes de que el Viejo Observador abandonara el Mundo Vasto y Recto, se llevó una gran cantidad de agua del Mar del Este. Por antigüedad, el Viejo Observador puede considerarse tío menor del maestro de la enseñanza Lu. Si se vierte esa energía acuática en el origen del gran río, y Chen Lingjun la utiliza para desviar el río hacia el mar, sus posibilidades de convertirse en dragón no serían pequeñas. Después de todo, un desvío de agua como este no había ocurrido antes, y probablemente no volverá a ocurrir en el futuro. El Viejo Observador le da la energía acuática, un acto de mérito, para aumentar el caudal del gran río, que se precipitará hacia el mar. Si el maestro de la enseñanza Lu y su tío menor se hubieran puesto de acuerdo de antemano, podrían haber transferido parte del mérito a Chen Lingjun, y luego, con los sacerdotes oferentes del Reino del Sello de Pez protegiendo el camino a lo largo de ambas orillas, y el maestro de la enseñanza Lu vigilando en secreto, se habrían eliminado todos los imprevistos.
Lu Chen miró al niño de azul y resopló con desdén: —Camarada Jingqing, ¿¡oíste eso!? Y todavía estás aquí, con este sacerdote, poniendo cara de pocos amigos. Ponte la mano en el corazón y dime, ¿con quién te estás enfrentando?
¡Carajo! Este estúpido conejo malagradecido. Si en aquel entonces me hubiera seguido al Mundo Azul Oscuro, ¡qué gran bendición le habría esperado! Solo habría tenido que tumbarse a disfrutar.
Con Lu Chen como intermediario, según lo acordado, primero habría conseguido el puesto de sumo sacerdote principal en el Reino del Sello de Pez. La emperatriz Zhu Xuan era una mujer de gran determinación, y con toda seguridad habría vaciado el tesoro nacional para asegurar que Chen Lingjun lograra desviar el gran río. Todo habría ido encaminado a ayudarlo a convertirse en dragón. Si no hubiera imprevistos, incluso podría haber competido con la Zhu del Callejón de las Botellas de Barro por la gran oportunidad de ser el primer dragón verdadero del mundo. Cuando un dragón verdadero reapareciera en el mundo, Chen Qingliu, el Cortador de Dragones, podría, gracias a ello, regresar a la decimocuarta etapa, cruzando mundos para ir al Azul Oscuro a investigar. Incluso si ese espadachín no se involucrara en las guerras del Mundo Vasto y Recto o del Bárbaro, tampoco era seguro que fuera a cortar al dragón. Pero, por el carácter habitual de Chen Qingliu, lo más probable era que entrara en conflicto con Zhu Xuan, el templo del dios de la montaña, o la sacerdotisa taoísta Wuzhou, cuyo recinto sagrado estaba en la provincia de Yong. Si no hubiera imprevistos, para entonces, ese alcanforero milenario sería talado por una pregunta sobre la espada. Zhu Xuan, ¿qué más podría adivinar? Así, la situación actual, en la que varias provincias del mundo estaban a punto de sumirse en el caos sin llegar a hacerlo, quedaría resuelta.
Aunque seguía siendo una solución que no atacaba la raíz del problema, Lu Chen podría, al menos, ganar sesenta años para el Palacio de Jade Blanco y su hermano mayor Yu.
En todo esto, el que más se beneficiaba era, sin duda, esta culebrita del Río Yu, Chen Lingjun. No tenía que hacer nada, y además estaba destinado a estar tranquilo, sin secuelas. Incluso, sin darse cuenta, ganaría un guardián, ya que, mientras Chen Qingliu quisiera mantener la decimocuarta etapa, en el mundo debía haber un dragón verdadero, y solo uno. Además, por la relación entre Chen Lingjun y el Cortador de Dragones en estos años, seguro que en el Reino del Sello de Pez de la provincia de Yong, solo se llevarían como hermanos, muy bien, por ejemplo, tomando un vino de vez en cuando.
En cuanto al proceso del desvío del río, más o menos como dijo Chen Ping'an, el agua del Mar del Este que el tío menor Bixiao aún guardaba en aquella calabaza para alimentar la espada era un eslabón indispensable.
De lo contrario, incluso si Lu Chen hubiera estado al mando del Palacio de Jade Blanco, no habría podido desmantelar el muro este para reparar el oeste, desafiando la voluntad del mundo, desviando la energía acuática de todo el Mundo Azul Oscuro solo para que Chen Lingjun desviara un río.
Chen Lingjun frunció el ceño, levantó un dedo y dijo con seriedad: —Déjenme un momento para asimilarlo. No logro procesarlo de inmediato. Tengo que pensarlo profundamente antes de sacar una conclusión...
Lu Chen puso los ojos en blanco: —Con una cabeza como un amasijo de pasta, ¿qué mierda puedes pensar?
Chen Ping'an sonrió: —La idea general del maestro de la enseñanza Lu es que, si en aquel entonces lo hubieras seguido a esta provincia de Yong, habrías tenido muchas posibilidades de desviar el río con éxito y convertirte en dragón. Habría sido muy posible que te convirtieras en el primer dragón verdadero del mundo, antes que la Zhu del Mundo Vasto y Recto. Un dragón verdadero de verdad, con poder sobre el viento y la lluvia. Y sin tener que preocuparte de que el Cortador de Dragones te pusiera en el punto de mira. Etapa de Ascenso Volador, dragón verdadero, sumo sacerdote principal en el Reino del Sello de Pez. Tu identidad sería equivalente a la del señor de la energía acuática de las catorce provincias del Mundo Azul Oscuro. Y lo más importante, tendrías el mayor amuleto de protección, porque serías equivalente a tener la protección del Gran Camino del Palacio de Jade Blanco. Un mundo entero, mansiones celestiales en las montañas, reinos al pie de las montañas. Donde fueras, serías un invitado de honor. Todos te alabarían: 'Ancestro Jingqing, qué héroe tan valiente'.
El niño de azul parpadeó. Ahora que el señor de la montaña lo explicaba así, lo entendía. Permanació en silencio un momento, y finalmente hizo una pregunta: —¿Y luego?
En aquella tierra extraña, habría prosperado, hecho amigos ricos y poderosos por todo el mundo. Pero incluso dejando de lado a esos amigos de copas y comilonas que solo se llamaban hermanos en la mesa, entre ellos habría algunos que, en la adversidad, podrían considerarse amigos sinceros. Pero aquí, en la Montaña Decadente, ¿qué pasaba? Chen Lingjun levantó la vista hacia la montaña. Allí estaba la chica torpe, Mi Pollito, el viejo cocinero. Volvió a mirar al sacerdote Xianwei en la puerta... Y más lejos, ¿no estaba ese hermano Wei, tacaño y cicatero, que a menudo lo dejaba en ridículo pero que, en realidad, siempre había sido tan unido a la Montaña Decadente como si compartieran un mismo par de palillos?
Chen Ping'an y Lu Chen se miraron.
¿Y bien?
Lu Chen sonrió.
Efectivamente.
Si otros "dijeran" esto, o, para ser más precisos, pensaran así, podría ser que se estuvieran arrepintiendo amargamente, sabiendo que ya era demasiado tarde, fingiendo tener soltura, o al menos, dándose golpes de pecho para aparentar, negándose a admitir que habían perdido una oportunidad así.
Pero Chen Lingjun era diferente.
Solo con ver cómo, durante todos estos años, Chen Lingjun había añorado una y otra vez a su hermano, el dios del Río Yu, ayudándole una y otra vez, se podía saber cuánto valoraba la lealtad este niño de azul, que se hacía llamar "Blanco Plateado que Surca las Olas del Río Yu, Pequeño Rey Dragón de la Montaña Decadente".
Si un amigo me falla, siempre tiene sus dificultades, pero yo no puedo portarme mal con un amigo. No puedo hacer que mi amigo sienta que fue en vano haberse hecho amigo mío, porque entonces sería un problema con mi forma de ser.
Esa era, probablemente, la única norma de Chen Lingjun para andar por el mundo.
Como con un razonamiento: si se lo dices a cien personas, noventa y ocho lo entenderán, pero dos no. Quizás uno es un escéptico empedernido, y el otro, aunque entiende el razonamiento, simplemente no le da importancia.
En el fondo, Chen Lingjun no podía desprenderse de toda la gente y todas las cosas de la Montaña Decadente.
Lu Chen se enrolló la manga y guardó el rollo de paisaje de montañas y ríos que estaba sobre la mesa. Chen Ping'an le dijo a Chen Lingjun que fuera al fogón a coger la tetera y añadir agua.
Este año, el viejo cocinero había recogido las hojas de té de varios tés viejos de la Montaña Huanghu, las había tostado él mismo. El té de antes de la lluvia aguanta bien las infusiones, y con agua de manantial de montaña, el retrogusto es excelente.
Chen Lingjun vertió agua caliente en los dos cuencos de la mesa, pero pareció olvidarse de su propio cuenco blanco. Chen Ping'an entonces le dijo que dejara la tetera allí y que se fuera a sus cosas.
Caminaba un poco flotando, sin prisas por subir la montaña. Primero, con las manos a la espalda, fue hacia donde estaba el sacerdote Xianwei, le dio unas palmadas en el hombro y le dijo unas cuantas palabras sentenciosas, antes de subir lentamente la montaña.
—En el mundo del hampa, la lealtad es lo primero. Ni la pobreza ni la riqueza pueden doblegarte, ni la fuerza puede someterte. Si las circunstancias te obligan, arrodillarte de vez en cuando no es deshonroso. También es propio de un gran hombre saber ceder y estirarse.
—Este Lu Chen, ese pedazo de cáscara de sandía, ¿cree que soy tonto? Si me convierto en un dragón verdadero, ¿el Cortador de Dragones no vendría a buscarme para cortarme?
—Qué cabeza más torpe, ni siquiera medianamente lista. Si fuera un poco más inteligente, no diría esas tonterías sin fundamento. ¿Y se hace llamar tercer maestro de enseñanza del Palacio de Jade Blanco? Yo también podría hacerlo, aunque me lo rogaran, no iría.
Al ver a Mi Pollito, que llevaba al hombro la Vara Dorada y sostenía el Bastón de Bambú Verde, Chen Lingjun, con las manos a la espalda, asintió y dijo con aires de viejo: —Mi Pollito, ¿patrullando la montaña?
Mi Pollito no se detuvo, solo lo miró, suspiró y continuó patrullando. Jingqing es buena persona, pero su cabeza... ay, qué preocupación.
Chen Lingjun, que iba a fanfarronear un rato con Mi Pollito, perdió el interés al instante. Dejó de lado las charlas ociosas y se apresuró a seguir a Mi Pollito, agitando las dos mangas con un ruido de chasquidos. Mientras patrullaban juntos la montaña, preguntó en voz baja: —¿Todavía hay brotes de té por allí? Hace unos días vi que había bastantes, cabrían sin problema en un bolsillo. ¿No se los habrá comido el viejo cocinero a escondidas?
Mi Pollito apretó los labios al instante, movió los ojos, y de repente se le iluminaron. Dio un saltito y exclamó: —¡Ay, caramba! Justo decía que, después de dormir la siesta, fui a ver y ya no estaban.
Chen Lingjun fingió enfadarse: —Ese viejo cocinero, glotón y ladrón, ¡no tiene límites! Vamos, ¡vamos a pedirle explicaciones!
Mi Pollito tiró rápidamente de la manga de Chen Lingjun, frunció sus dos cejas finas y ligeramente amarillentas, y dijo con toda seriedad: —Jingqing, Jingqing, yo sé de otro buen sitio donde hay brotes de té, ¡muchísimos!

De repente, Lu Chen dijo: —Formar palabras y oraciones, superponer capas, solo añadir sin restar, lo excesivo es tan malo como lo insuficiente.
Chen Ping'an asintió: —Esas proyecciones no se quedarán fuera mucho tiempo.
Lu Chen sonrió: —Más o menos, ¿cuántas bases se necesitan? ¿Treinta? ¿O reunir cien? ¿O, para ir sobre seguro, de trescientas a quinientas?
Como cuando una persona habla y conversa, las palabras que realmente necesita usar son solo unos pocos cientos de caracteres comunes.
Por ejemplo, en la Escuela de las Ramas de Bambú de la Montaña Cortar Jade, los personajes que Chen Ping'an copiaba meticulosamente, además de algunos ayudantes de los encargados de recibir visitas de la escuela externa, los albañiles de la Montaña Cortar Jade, seguramente también el funcionario de minas Bai Bo, Xiahou Zan del Pico del Dragón de Agua y Liang Yuping de la Montaña Pata de Gallo. En total, se estima que habría casi treinta personajes variopintos. Pero los que realmente merecen el nombre de "base" según Lu Chen, solo en la Escuela de las Ramas de Bambú, probablemente no llegarían ni a diez. Este tipo de base no tiene nada que ver con la identidad, con ser o no ser cultivador, ni con el nivel de etapa.
Sin embargo, Lu Chen sentía que Chen Ping'an, al quedarse en la Montaña Cortar Jade, parecía tener algún otro objetivo, y sus intenciones estaban ocultas muy profundamente.
Por supuesto, no era algo tan nimio como vigilar la Montaña del Sol Recto a través de la Escuela de las Ramas de Bambú. Así que cuando Lu Chen decidió hacer una buena deducción, en la Playa de Flores Dispersas, fue sorprendido in fraganti por una prohibición que Chen Ping'an podría haber establecido mediante un talismán de Yu Xuan, o quizás por algún instinto. Aprovechando la ocasión, arrojó un grano de conciencia de Lu Chen en esa "prisión". Lu Chen no era incapaz de romper la prohibición por la fuerza para liberarse, pero hacerlo habría significado enemistarse por completo con Chen Ping'an. Lu Chen nunca le ha temido a nadie. Lu Chen solo teme al "no-yo-mismo". En su cultivo del Camino, Lu Chen casi no distingue entre el bien y el mal, lo cual es completamente opuesto a la escena de las dos líneas del bien y el mal en el corazón de Chen Ping'an en aquel entonces. El estado de ánimo, o más bien la cognición de Chen Ping'an, es como el cielo y la tierra antes de su separación, mientras que el corazón del Camino de Lu Chen es como una diferencia abismal, casi infinita, lo que constituye, en otro sentido, una pureza del Gran Camino, un "Cielo y Tierra Cortados y la Comunicación Cortada".
Chen Ping'an dijo: —No lo exijo. De todas formas, en el futuro viajaré por la Tierra Divina Central.
Lu Chen sonrió: —Tu camino de la espada es maravilloso, es maravilloso, pero comparado con la búsqueda de los quinientos oficiales espirituales de mi hermano mayor Yu, es demasiado, demasiado simple.
Chen Ping'an dijo: —El maestro de la enseñanza Lu no necesita recordarme la distancia entre él y yo. Yo la conozco mejor que nadie.
Lu Chen preguntó con extrañeza: —Nunca has experimentado en persona el método del Camino y la técnica de la espada de mi hermano mayor Yu, ¿cómo te atreves a decir que conoces la magnitud de la distancia?
Chen Ping'an dijo: —Entonces, considéralo como que estoy fanfarroneando.
Lu Chen bebió un sorbo de té y masticó las hojas en la boca.
Chen Ping'an dijo: —Cuando una proyección está fuera, además de cultivarse, hay otro pensamiento. Cuando uno lleva mucho tiempo cultivándose y subiendo montañas, es fácil olvidar su estado anterior.
Entonces, quédate al pie de la montaña para contemplar el paisaje de la cima.
Lu Chen asintió: —Todos los hábitos en sí mismos son una forma de olvido autoinducido.
Chen Ping'an levantó su cuenco y lo chocó con el de Lu Chen, usando el té como sustituto del vino.
Solo con la frase del maestro de la enseñanza Lu, la mayoría de la gente de las montañas no podría pronunciarla.
Chen Ping'an sonrió: —Desde joven, cada vez que salía de viaje, tenía un pequeño hábito al leer: contaba los personajes que aparecían en diferentes libros. Entre los diez primeros, el maestro de la enseñanza Lu iba como un caballo que se escapa. Del cuarto al décimo, sumados todos, no llegaban ni a un solo 'Lu Chen'.
Lu Chen preguntó con curiosidad: —¿Y si añadimos al tercero?
Chen Ping'an dijo: —Tampoco superan al maestro de la enseñanza Lu.
Lu Chen preguntó de nuevo: —¿Y si añadimos al segundo?
—Tampoco lo superan.
Lu Chen exclamó con admiración: —Vaya, parece que este sacerdote es muy poderoso.
El joven sacerdote, con la corona de loto en la cabeza, levantó la cabeza y miró hacia la Montaña Decadente.
Donde las nubes blancas nacen, hay un hogar.
En la corona, un pétalo de loto brilló con luz de joya, y el grano de conciencia se reincorporó.
Lu Chen, sosteniendo el cuenco con una mano, juntó dos dedos de la otra y golpeó suavemente la mesa. —¿No has visto el mundo humano como un mural en la pared, el agua como pigmento y la montaña como papel, dioses y fantasmas corretean por las paredes, la brisa primaveral susurra y nace la luz de la espada? Este sacerdote una vez oyó a los inmortales recitar palabras antiguas: el Rey Celestial gobierna los cuatro mundos, el palacio de cristal de agua tiene tejas verdes esmeralda, las varas de colores sostienen en alto abanicos de plumas de pavo real, las doncellas celestiales visten ropas de piel de mono, el látigo de oro azota sin cesar al caballo Qilin. El sol se enfrenta a la luna, el yin al yang, los dioses celestiales a los dioses terrestres, los espíritus divinos a los inmortales verdaderos, los truenos y relámpagos al viento feroz. A la izquierda, el templo de la literatura; a la derecha, el templo marcial; en medio, aún está el templo del dios de la ciudad. En la montaña, el loto de agua, el loto de nubes y brocados; el jarrón de ofrendas, sentado fresco. ¿Quién ofrece reverencias a todos los cielos? La campana de oro y la losa de jade resuenan en la montaña. El hombre de Qi, preocupado, regresa a medio camino; bajo el árbol de ciruelo, descansa sobre huesos blancos; alguna vez temió que bajo la pared nacieran nubes y niebla, y levantando la puerta de la montaña, subir al cielo...
En ese momento, alguien bajó corriendo de la montaña, riendo a carcajadas: —¡Sacerdote Lu, has vuelto a poner tu puesto para sacar provecho! En aquel entonces, en el pueblo, las chicas guapas que coqueteaban con nosotros dos, ahora ya se han casado. Vamos, te llevo. En la capital de la provincia, las chicas guapas de hoy, ¿acaso faltan? Una generación envejece y otra nueva llega. ¡Son más que entonces!
Lu Chen, al oír esa voz, sintió un gran dolor de cabeza. Iba a poner pies en polvorosa, pero el hombre le agarró el hombro y apretó la fuerza. —¿Corres? Somos viejos amigos. Hermanos unidos, negocios prósperos. En aquel entonces, gracias a mí, ganaste no poco dinero...
Lu Chen no tuvo más remedio que volver a sentarse en el banco y dijo con resignación: —Hermano Dafeng, entre familia no se dicen dos cosas. En aquel entonces, cada vez que te agachabas junto a mi puesto, era verdad que no había negocio. Más bien, me bloqueabas el camino del dinero. Solo digamos que esas señoritas, todas venían hacia mí, pero al verte a ti, se desviaban de mi puesto. ¿He dicho yo algo? ¿No soy un hermano de fiar?
Zheng Dafeng se rió con ganas: —Cosas del pasado, ¿para qué mencionarlas?
Lu Chen asintió, torció el hombro y se quejó: —Ay, ay, duele, duele.
Chen Ping'an se levantó sonriendo: —Ustedes sigan con lo suyo. Me temo que lo que hablen, yo no lo entenderé.
Lu Chen se puso nervioso: —¡No, no! Los tres somos viejos conocidos. ¡Si hay que hablar, que hablemos juntos!
Chen Ping'an se volvió a sentar y preguntó: —Maestro de la enseñanza Lu, en esta visita al Mundo Vasto y Recto, ¿cuál es su asunto importante?
Lu Chen sonrió con falsedad: —Señor de la montaña Chen, si tiene algo que hacer, puede irse primero. Aquí, con la hospitalidad del hermano Dafeng, es más que suficiente.
Chen Ping'an lo pensó un momento: —¿Está buscando a cierto cultivador?
De hecho, en la Provincia de la Grulla Errante se buscaba, en la Provincia de la Hoja de Paulonia se buscaba, y en la Provincia del Jarrón de Joyas también se buscaba a este potencial "cultivador".
Según la deducción de Cui Dongshan, era el hijo de una mujer humana del Mundo Vasto y Recto y algún cultivador demoníaco del Mundo Bárbaro.
Cui Dongshan quería encontrar primero a esta persona, pero fue en vano. Como cuando antes quiso encontrar a la pequeña "Fiesta de los Faroles" en el Mundo de los Cinco Colores, estaba destinado a buscar sin encontrar.
Aunque Chen Ping'an lo dijo de forma casi incomprensible, Lu Chen asintió de todos modos, con el ceño fruncido y preocupado: —Muy problemático, bastante problemático. En cierto sentido, ya lo hemos encontrado dos veces, pero en ambas ocasiones no pudimos atraparlo. En cuanto a por qué no pudimos atraparlo, basta con mirar el reloj de sol del Mundo Bárbaro para entenderlo. Así que el Templo Literario también está muy preocupado. Esta vez, este sacerdote se ofreció voluntariamente para ayudar, y el Templo Literario no me lo impidió. Quedarse en el Mundo Vasto y Recto es como tener una patata caliente. No se puede cortar la hierba de raíz, porque va contra la cortesía. Tampoco se le puede encerrar, porque de momento no ha cometido ningún error. Tampoco se le puede dejar de lado, porque si se le deja evolucionar, solo vivirá, nunca desaparecerá. Es un embrión de cultivador nato. Seguro que recoge dinero en el camino, y si sube a una montaña, encuentra manuales de técnicas divinas. Si se le encarga en secreto a un gran cultivador que lo vigile, parece que están esperando a que cometa un error para matarlo. ¿No sigue siendo eso un castigo sin enseñanza previa? Si se le quiere enseñar con paciencia poesía, libros, benevolencia y sabiduría, ¿quién estaría dispuesto a asumir una causa y efecto tan enorme? Incluso si alguien aceptara este lío, ¿de verdad cree que cambiar la trayectoria puede cambiar el resultado? Si este sacerdote no se equivoca, en el corazón de ese niño ya hay una gran hostilidad hacia todo el Mundo Vasto y Recto. Por ejemplo... ver con sus propios ojos a un padre pacífico e incluso bueno, ser asesinado por un cultivador del Mundo Vasto y Recto, solo por obtener méritos de guerra, sin preguntar quién tenía razón, simplemente matarlo. El niño ni siquiera tuvo tiempo de saber que su padre era un demonio del Mundo Bárbaro. Su madre también sufrió las consecuencias. Si la mujer era un poco más bonita, y esos cultivadores del Mundo Vasto y Recto no se comportaban como personas... Esta suposición de este sacerdote es solo una posibilidad. En realidad, puede haber innumerables situaciones y resultados peores. Su hostilidad, arraigada en los huesos hacia el Mundo Vasto y Recto, se intensificará con el paso del tiempo y su ascenso en el camino de la cultivación, obteniendo más malicia. Toda la malicia de los demonios y cultivadores demoníacos muertos aquí en el Mundo Vasto y Recto se transmitirá y acumulará en este cultivador de una manera extraña y difícil de observar y rastrear, hasta que un día, por ejemplo, cuando alcance la etapa de Ascenso Volador, todo saldrá a la luz. Pero para entonces, lo más probable es que ya esté en el Mundo Bárbaro, junto a Feiran y Shouchen. Es muy posible que esta vez las dos tierras estuvieran a punto de chocar, el hecho de que fuera "casi" se debió a la intención deliberada de alguien, solo para que este niño creciera rápidamente de una manera más oculta. Cada diez años, cuando el Sabio de los Ritos abandona el Mundo Vasto y Recto para ir al cielo exterior, el destino de esta persona se fortalece en secreto un poco, y su etapa no asciende demasiado rápido, para no descubrirse. Por suerte, no actuaste impulsivamente. Si el Observatorio Astronómico y la Oficina de Lirios de la familia Lu de la Tierra Divina Central hubieran sido destruidos... eso aún podría pasarse, porque reparar solo cuesta dinero. Pero si los Observadores del Cielo y los Medidores de la Tierra de la escuela yin-yang de la familia Lu hubieran sufrido bajas graves por una pregunta sobre la espada, quedando pocos y dispersos, y además el cabeza de familia, Lu Shen, hubiera sido cortado y hubiera descendido de etapa, las consecuencias habrían sido inimaginables. La familia Lu tiene ahora un hombre y una mujer, una pareja hecha por el cielo, con un corazón del Camino puro e intachable. En todo el Mundo Vasto y Recto, no se puede decir que solo ellos puedan encontrar a ese cultivador, porque en el Templo Literario todavía hay sabios de alto nivel. Pero con ellos o sin ellos, la verdad es que la diferencia es grande. Si aquellos dos, esa noche, se hubieran enfrentado a ti, al señor Xiao Mo y a la señorita Xie, ¿qué habría pasado? Habría sido un tremendo embrollo.
Después de hablar sin parar como si vertiera frijoles de una caña de bambú, Lu Chen se apresuró a beberse todo un cuenco de té. —Hacía mucho que no hablaba tanto de una vez. Por poco me ahogo y me muero.
Zheng Dafeng se rió: —Entonces te reconozco como padre, y date prisa en hacer testamento: la herencia es para mí.
Lu Chen puso una cara de profunda aflicción: —Hermano Dafeng, ¿eso son palabras de persona?

Chen Ping'an preguntó: —Dejando de lado todo lo demás, suponiendo que el Templo Literario no pueda encontrar a esta persona por ningún medio, desde hoy, ¿cuántos años, como mínimo, faltan para que esta persona alcance la decimocuarta etapa?
Lu Chen dijo: —Este sacerdote solo dirá una suposición, que no es segura. Lo digo de antemano, es solo como referencia. Por ejemplo, esta persona, después de sesenta años, aún está en la etapa de Cueva del Palacio, pero en cien años ya asciende. En cuanto a cuánto tiempo tardará en unificar el Camino y alcanzar la decimocuarta etapa después del Ascenso Volador, es difícil de decir. Lo mínimo, cien años; lo máximo, mil años. Hermano Dafeng, este sacerdote ya ha dicho esta frase por ti. Es verdad que este sacerdote ha hablado para no decir nada.
Chen Ping'an continuó preguntando: —Entonces, ¿qué posibilidades tienes de encontrarlo?
—El signo del hexagrama es muy extraño.
Lu Chen levantó la mano, juntó dos dedos y los apoyó en la barbilla como si se la acariciara. —Para ser sincero, por poco, de verdad que por un pelo, este sacerdote encontró un rastro. Pero en cuanto puse un pie en la Provincia del Jarrón de Joyas, la pista se perdió al instante.
Lu Chen agitó la mano: —Solo suena aterrador. Pero después de dejar eso de lado, volvamos al tema. Un Ascenso Volador en cien años, si vamos a darle importancia, poniendo la vida de una persona en un papel blanco, la vida o la muerte de un Ascenso Volador, ¿qué más da? En cuanto a cien años y otros cien años después, o mil años después, como mucho, en el mundo habrá una decimocuarta etapa más. Que este sacerdote lo encuentre ahora o no, parece... que da igual.
Zheng Dafeng dijo con indiferencia: —Cuando en el futuro esa persona desate una masacre en todo el Mundo Vasto y Recto, cuando devuelva malicia con malicia con la conciencia tranquila, ¿cuántos recordarán cómo veía el mundo un niño en aquel entonces? Es posible que ni él mismo se acuerde.
El joven sacerdote permaneció en silencio.
El rostro de Chen Ping'an se ensombreció.
Lu Chen se sujetó la nuca con las manos y murmuró: —¿Qué hacer?
Solo podía ser dejar que la naturaleza siguiera su curso, hacer lo que estuviera a su alcance y luego dejar que la naturaleza siguiera su curso.
Lu Chen meció suavemente el cuerpo y preguntó de repente: —Chen Ping'an, si te encontraras con esta persona, ¿qué harías?
Chen Ping'an se levantó y dijo: —Con un corazón normal.
Lu Chen volvió la cabeza y miró la espalda de la túnica verde que se alejaba por las escaleras.
Zheng Dafeng dio una palmada sobre la mesa: —Sacerdote Lu, ¿cuándo vamos nosotros dos a poner el puesto en la capital de la provincia?
Lu Chen dio un respingo y habló con dificultad: —Hermano Dafeng, yo creo que no hace falta, ¿verdad?

Anteriormente, después de beber unos vinos con su maestro y su tío menor Bixiao, Lu Chen se fue inmediatamente a la Gruta de Humo y Nubes del Palacio Zhenyue del Palacio de Jade Blanco.
Efectivamente, obtuvo algo. Este chico Zhang Fenghai tenía mucho talento, y había logrado calcular la mayor parte de una frase, una profecía incuestionable.
"El Camino decae trescientos años, y entonces se obtiene a este señor". Pero después de la deducción de Lu Chen, se acercó más a la verdad. "El Camino decae quinientos años, y entonces se obtiene al señor Chen".
Pero el problema es que Chen Ping'an se apellida Chen, ¡pero resulta que el hermano mayor también se apellida Chen ahora!