# Capítulo 90: Lluvia Torrencial
Aunque Chen Ping'an todavía sospechaba de A Liang, era innegable que A Liang era una persona muy interesante.
Tenía un burro blanco que nunca montaba. Disfrutaba discutiendo con el mocoso Li Huai. Estaba empeñado en engañar a Lin Shouyi para que bebiera alcohol, diciendo que las mejores cosas del mundo eran solo dos: el buen vino y las mujeres hermosas. Cuando Chen Ping'an practicaba sus posturas de boxeo, daba vueltas a su alrededor diciendo que cuando este conjunto de técnicas estuviera completo, sería increíblemente dominante, solo golpeando a la gente sin parar. Pero era una lástima que en el mundo marcial, lo importante era no golpear el rostro, porque eso dañaba la armonía y arruinaba la reputación. Lo mejor era, como él, conquistar con la virtud y vencer con la apariencia.
También presumía ante Zhu He de que su habilidad con la espada era inigualable, diciendo que cuando empuñaba una espada, era algo tan terrible que incluso él mismo se asustaba, y mucho más sus oponentes. Zhu He asentía y sonreía, asintiendo. Pero la joven Zhu Lu se negaba a creer en esas tonterías e insistía en que A Liang demostrara con esa espada de bambú. No necesitaba desatar un torrente de técnicas de espada que movieran montañas y mares; si podía cortar un árbol del grosor de un cuenco, ella aceptaría su derrota. A Liang dijo que ese día no era propicio para mostrar su arte de la espada. Aunque había alcanzado el reino de inmortal terrestre donde cualquier cosa podía ser una espada, debía estar de humor para blandirla. ¿Acaso un experto sin rarezas seguía siendo un experto? Así que solo en días de viento fuerte, nieve intensa o lluvia torrencial tenía ganas. Por ejemplo, bajo una lluvia torrencial, podía blandir su espada tan rápido que ni una gota de agua lo tocaba.
Zhu Lu escupió al suelo y se dio la vuelta para irse. A Liang no se enojó, solo sonrió y le dijo a Zhu He: "Pequeño Zhu, tu hija tiene un mal carácter. Claro que si nunca se casa, no te preocupes, yo, A Liang, puedo hacerte un gran favor: llamarte suegro".
Después de eso, Zhu He dejó de acercarse a A Liang para preguntarle por su salud o congraciarse. A Liang, que se quedó bebiendo solo, se sintió un poco decepcionado.
Pero resultó que unos días después, cuando se acercaban al río Tiefu, comenzó a caer una llovizna. No era fuerte, pero al menos era lluvia.
Zhu Lu inmediatamente detuvo a A Liang, que caminaba cabizbajo llevando al burro. Este, confundido, le preguntó a la muchacha: "Señorita, ¿qué haces? Ah, ah, ¿dices que prometí practicar la espada cuando lloviera? Jaja, lo recuerdo, lo recuerdo. Chica, no me mires con esa mirada de estafador, ¿vale? Es que eres muy joven y no sabes que los expertos ocultos tienen montones de reglas. ¿Sabes? La lluvia es demasiado ligera. Incluso si uso una brizna de hierba como espada, sentiría que le hago un desaire a esa hierba. Ah, no, quiero decir que le haría un desaire a mi sublime técnica de espada. Así que espera a que llueva más fuerte, entonces actuaré, y te aseguro que partiré el río Tiefu por la mitad. Para entonces, aunque llores y grites pidiéndome que te tome como discípula, quizás no acepte".
Zhu He, sin decir una palabra, se llevó a su hija.
La llovizna era ligera, no impedía el avance. A Liang se ajustó el sombrero de bambú, negó con la cabeza y suspiró. Caminando al frente con su burro blanco, su silueta en ese momento se veía solitaria.
Peor aún, dos días después, como si el cielo hubiera abierto los ojos, cayó un tremendo aguacero.
Resultó que A Liang rugió: "¿Qué miran? ¿Acaso tengo flores en la cara? ¡Vayan a refugiarse de la lluvia! ¿Y si mi tesoro Baoping se resfría? ¿Cuándo no pueden verme blandir la espada? ¿No tienen ni un poco de compasión y misericordia? ¿No ven que nuestra Baoping casi se congela?"
Finalmente, cuando todos se agacharon bajo un árbol gigante para protegerse de la lluvia, todos miraban fijamente a A Liang.
Li Huai sonrió con sarcasmo, imitando el tono de su madre, y dijo con gravedad: "A Liang, menos mal que hoy solo llueve y no truena, si no, el primer rayo caería sobre ti, espada inmortal".
Zhu Lu solo sonreía con sarcasmo.
Incluso el frío Lin Shouyi no pudo evitar poner los ojos en blanco.
Zhu He ya no quería tratar con ese maldito gran maestro del Templo Fengxue. Masticaba su propia comida seca. Después de muchas pruebas sutiles y ocultas durante el viaje, Zhu He sentía que este extraño A Liang, aunque ciertamente era un cultivador de la escuela marcial del Templo Fengxue, no podía ser un experto en la espada de rango inmortal terrestre. Si lo fuera, no solo podría llamarlo suegro, sino que él mismo lo llamaría suegro sin problema.
Durante el viaje, Li Baoping hablaba mucho menos que cuando salieron de la herrería. Simplemente seguía en silencio a su pequeño maestro Chen Ping'an, y no permitía que Zhu He o Zhu Lu la ayudaran con su pequeña canasta.
Chen Ping'an practicaba la postura de boxeo "Horno de Espada", y los demás ya estaban acostumbrados.
A Liang, incómodo por las miradas de Li Huai y los demás, se dio la vuelta y les dio la espalda. Se quitó la calabaza de vino plateada del cinturón y bebió a sorbos.
La lluvia intensa empezó a amainar. A Liang se levantó de repente y dijo que iba a buscar una rama adecuada para que vieran su sublime técnica de espada. Pero mientras todos se miraban unos a otros, A Liang añadió que si no encontraba, no había problema. Para un espada inmortal encontrar algo adecuado era como para un mortal encontrar esposa: nada fácil.
Todos miraban a A Liang, cuyo sombrero de bambú estaba torcido, y nadie quería hablar.
A Liang subió solo la colina. El suelo estaba resbaladizo por la lluvia y casi se cae. Rápidamente fingió hacer algunos movimientos de boxeo, como si estuviera calentando para blandir la espada.
Justo cuando la figura de A Liang desapareció de la vista, la lluvia de repente arreció, sin aviso, tomándolos a todos por sorpresa.
Chen Ping'an abrió los ojos y vio al burro no lejos del árbol. Lo pensó un momento, se levantó y dijo: "Voy a buscar a A Liang".
Zhu He también se levantó: "Te acompaño. Con este clima, es fácil que ocurran accidentes".
Chen Ping'an negó con la cabeza: "No hace falta. Cuando quemaba carbón y recogía hierbas en las montañas, me encontré muchas veces con este clima. No te preocupes. Además, necesito que el tío Zhu cuides de todos aquí para estar tranquilo".
Zhu He lo pensó un momento y asintió: "Chen Ping'an, entonces ten cuidado".
Chen Ping'an acarició la cabeza de Li Baoping y dijo con suavidad: "Voy y vuelvo".
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No solo tenía que supervisar personalmente la construcción de la oficina del gobierno en el este del pueblo, sino que también tenía que acordar la ubicación del Templo de Wenchang y el Templo del Santo Guerrero. El magistrado Wu Yuan estaba tan ocupado que no tenía tiempo para descansar. De los cuatro apellidos y diez clanes, excepto los seis que ya se habían mudado del pueblo, quedaban ocho. Dong Hu, el Subsecretario del Ministerio de Ritos, gracias al asunto de las estelas de piedra en el arco conmemorativo, un dragón que cruzaba el río había superado a la serpiente local Wu Yuan. Ahora, los veteranos nativos de la Calle Fulu y el Callejón Taoye miraban las dificultades de Wu Yuan con sarcasmo. Pero él tenía que visitar casa por casa, hasta que sus labios se resquebrajaron y su garganta casi ardía. Al regresar a la oficina del supervisor, se desplomó en una silla, se aflojó el cuello y miró fijamente los adornos tallados del techo, con el rostro sombrío e impredecible.
A su lado estaba el secretario letrado de una familia poderosa. Ese día lo había acompañado a visitar a los jefes de familia. No los habían rechazado de plano, pero habían recibido muchos rechazos indirectos, excusándose unos a otros. Unos decían que para construir el Templo de Wenchang en la Montaña Vieja de Cerámica, había que preguntar al señor Liu. Otros decían que la Tumba del Inmortal era donde la familia Wei tenía más tierra, y solo si el Viejo Maestro Wei asentía se podía negociar. Entonces las familias Liu y Wei decían que estos asuntos tan importantes relacionados con la herencia de los antepasados debían discutirse con cuidado entre todos, de lo contrario, los vecinos los señalarían con el dedo.
Este secretario letrado también estaba furioso, pero como había crecido en un ambiente de funcionarios, conocía bien las reglas del gobierno. Sabía que ser funcionario no era fácil, y ser el magistrado de una región era aún más difícil. Así que no perdió los estribos. Les hizo una leve señal a los colegas que habían llegado para que no avivaran el fuego y dejaran que el magistrado Wu descansara en paz.
Wu Yuan de repente sonrió y dijo: "Tranquilos, estoy bien. Solo que ahora me apetece un poco del vino de nuestra capital".
El joven de la familia poderosa se sentó entonces y dijo con pesar: "Es una lástima que la familia Li ya se haya mudado a la capital. Si no, podríamos haberle pedido al jefe de familia Li Hong que nos ayudara a conectar. Algunas cosas se pueden hablar en privado y sería más fácil. Nuestra familia tiene buenas relaciones con la familia Li de la capital. Si ellos hablan, la familia Li de aquí tendría que considerar ese favor".
Wu Yuan lo miró con el ceño fruncido y lo reprendió: "¿Eres tonto? Las conexiones que tu familia ha acumulado no son tus conexiones. Cada vez que las usas, tu posición en la familia desciende un escalón. Esto no es tan simple como pedirle a alguien una inscripción para un cartel. Así que no te metas".
El joven sonrió y dijo: "Es que me preocupaba que el magistrado Wu se obsesionara".
Wu Yuan resopló con desdén: "Si yo fuera alguien que se obsesiona, ya le habría roto las piernas a mi suegro, el Gran Consejero Imperial, y me habría fugado con su querida hija".
El salón quedó en silencio.
El joven contuvo la risa y dijo en voz baja: "Esas fanfarronadas, el magistrado Wu puede decirlas aquí, pero no más".
Wu Yuan se recostó cómodamente en el respaldo de la silla, sin ninguna muestra de vergüenza por haber sido descubierto, y dijo sonriendo: "Claro, si mi suegro realmente viniera, yo estaría corriendo a inclinarme y a servirle té, y le preguntaría: 'Gran Consejero Imperial, ¿está cansado? ¿Quiere que le masajee los hombros?'"
El salón de la oficina se llenó de risas.
Incluso los dos secretarios letrados marciales en la puerta, con cuchillos bordados en oro en la cintura, se sonrieron el uno al otro.
Wu Yuan se enderezó en la silla, y todos en el salón contuvieron la respiración inconscientemente. Wu Yuan dijo sin prisa: "La familia Li ya se ha mudado. La familia Lu está decidida a esconderse como una tortuga, no se meterán en nada. La familia Zhao dice que la anciana está enferma y que todo debe esperar a que mejore. La familia Song del pueblo es la más profunda. Los cuatro apellidos principales de la Calle Fulu, juntos, poseen diez grandes hornos de dragón. Los dos que estaban a nombre de la familia Li ya se han transferido a las familias Wei y Liu del Callejón Taoye".
"Hoy, reúnan todos los documentos dispersos de la oficina y elaboren un mapa de las relaciones de los cuatro apellidos y diez clanes. Quiero ver cómo es esta mezcla de peces y dragones en este pequeño estanque. En el peor de los casos, incluso si no podemos hacer nada con las primeras familias grandes, entonces iremos a las familias de segunda clase. Excepto las últimas de los diez clanes, está la familia Ma, que es muy rica, y siempre se ha negado a mudarse a la Calle Fulu o al Callejón Taoye. Ellos poseen dos hornos. Como ahora también soy el supervisor de los asuntos de los hornos, el tamaño de estos hornos de dragón depende de mí, ¿no? Atraeremos y apoyaremos a estas familias. Al mismo tiempo, invertiré dinero. No me importa vaciar todos los ahorros de la oficina. No creo que puedan defender la Montaña Vieja de Cerámica, pero la Tumba del Inmortal es un lugar tan grande. Si no se reparte el botín de manera justa, ¿cuánto tiempo podrán protegerla?"
"Agua poco profunda, muchas tortugas; templo pequeño, mucho viento de duendes. Cuando el estanque se seque y el templo se derrumbe, ya veremos cómo estos zorros viejos vienen a disculparse conmigo".
Cuando el magistrado terminó de hablar, en lugar de estar eufórico, suspiró y se derrumbó de nuevo en la silla: "Esta vida no se puede vivir. ¿Cuándo terminará esto? Maestro, ¿dónde está eso de 'embriagarse en el regazo de una bella'? En esta oficina, solo hay ancianas y niños, ninguna mujer joven. ¿Dónde está eso de 'tierra de gente virtuosa y mujeres hermosas'?"
En ese momento, un joven apuesto con un lunar entre las cejas fue detenido en la puerta por dos guardias. El joven sonrió y dijo: "Magistrado Wu, ¿por qué no le escribo una carta al Gran Consejero Yuan en la capital? ¿Le pido dos doncellas de ojos bonitos?"
Wu Yuan se levantó de inmediato, con el rostro incómodo. No podía revelar la identidad de su maestro como consejero nacional, ni tenía la cara ni el valor para reprender a su maestro.
Wu Yuan estaba lleno de dudas, preguntándose por qué su maestro había venido a la oficina, y parecía que no le importaba revelar su identidad.
Cui Can, sin molestarse en discutir con los secretarios letrados, se dio la vuelta y dijo: "Sígueme".
Wu Yuan hizo un gesto de presión hacia abajo con las manos para que todos en el salón no dijeran nada. Salió solo rápidamente por el umbral. Cuando los dos secretarios letrados marciales, veteranos del campo de batalla, intentaron seguirlo de cerca, Wu Yuan los rechazó con un gesto.
Caminando por un sendero de piedras solitario y desierto, Cui Can preguntó: "¿Ya han entrado los prisioneros de la familia Lu en las montañas?"
Wu Yuan negó con la cabeza: "Faltan seiscientos prisioneros. Aún no han llegado a la entrada de la Montaña del Dios Soberano en el extremo norte. Estas personas son las de mayor rango, en su mayoría descendientes de familias meritorias y poderosas del Reino Lu. Son jóvenes, de entre catorce y veinte años".
Wu Yuan preguntó con curiosidad: "¿No era esto lo que el maestro había planeado antes?"
Cui Can resopló con desdén: "Los asuntos del cielo son impredecibles. Tu maestro ahora está como un dragón en aguas poco profundas, así que tengo que confirmarlo contigo. Deja todo ahora y ve a la entrada de la Montaña del Dios Soberano. Encuentra a un joven prisionero llamado Xia Yulu y envíalo a la capital".
Wu Yuan preguntó con cautela: "Esta vez, son los hombres de confianza de Song Changjing los que los escoltan hasta el Condado de Longquan. Si voy a pedir a alguien, ¿esos soldados rudos que no reconocen a nadie aceptarán dejarlo ir?"
Cui Can agitó la mano y dijo con impaciencia: "Tengo mis propios planes. Solo tienes que aparecer".
Wu Yuan preguntó con preocupación: "Maestro, ¿y usted?"
Cui Can resopló: "¡No me moriré!"
Wu Yuan ya no dudó. Llamó a los dos secretarios letrados marciales y se fueron a caballo.
El maestro mueve la boca, el estudiante corre hasta reventar.
Después de que Wu Yuan se fue, Cui Can caminó solo por los senderos de la oficina, con el rostro sombrío: "Un descuido y todo está perdido... Aún no está completamente perdido, pero el colapso total es un hecho. Pero no importa, mientras haya una mínima posibilidad de victoria, aguantaré. Lo tomaré como un ejercicio de cultivación mental. Peor es nada, cambio el tablero y empiezo de nuevo".
"¿Acaso no he sobrevivido a mi maestro, y luego a ti, Qi Jingchun?"
"Eh, ¿y por qué, al hablar, siento que soy como una tortuga?"
Cui Can finalmente suspiró: "Ella siempre ha tenido muy buena suerte. No venir antes ni después, sino justo en este momento para chocar contra todo. Solo puedo esforzarme para recuperar algunas piezas de este juego residual, para que no se lleve todo el tablero. ¡Me enfurece muchísimo!"
Después, un sirviente de la oficina pasó a lo lejos y escuchó a un joven de aspecto apuesto murmurar en voz alta: "No me enojo, no merece la pena... No me enojo, no merece la pena... ¡Maldita sea, no merece la pena una mierda! ¡Me enfurece muchísimo!"
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En la herrería, tres nuevas sillas de bambú estaban colocadas bajo el alero, de un verde brillante y un color agradable.
La joven de verde ya se había levantado y se había ido furiosa, dejando solo a un Maestro Ruan de rostro impasible y a una mujer voluptuosa de sonrisa inalterable.
A lo lejos, junto al arroyo, estaban la mujer que sostenía una espada, el anciano de mangas anchas y el hombre corpulento.
Sentada en la pequeña silla de bambú, la mujer retiró la mirada de la espalda de la joven de coletas. Acababa de usar un pequeño truco para provocarla deliberadamente y hacer que se fuera. Entonces fue directa al grano y preguntó: "Maestro Ruan, ¿tiene algún acuerdo con el Maestro Qi? ¿Por eso hay un experto marcial de la familia Li siguiendo a Chen Ping'an?"
Ruan Qiong respondió sin rodeos: "No".
La mujer preguntó de nuevo: "¿Entonces el Maestro Ruan, por las tres montañas, prometió proteger a Chen Ping'an?"
Ruan Qiong asintió: "Sí, le prometí que no le pasaría nada grave antes de que saliera de Da Li".
La mujer levantó la vista hacia el cielo nublado que anunciaba una gran lluvia, y dijo: "Maestro Ruan, puedo comprar las cuatro montañas alrededor de la Montaña Shenxiu y regalárselas, como un regalo de bienvenida de Da Li, ¿qué le parece?"
Ruan Qiong sonrió con sarcasmo: "¿Todavía necesitas gastar dinero para comprarlas? Esas bolsas de monedas de cobre de oro fino no son más que un movimiento de la mano izquierda a la derecha del emperador de Da Li. ¿Para qué tomarse tantas molestias?"
La mujer negó con la cabeza y sonrió: "Las reglas son las reglas. No es que me guste seguir las reglas, sino que las reglas del Maestro Ruan aquí, o las del emperador en la capital, son más importantes que mi identidad, así que debo cumplirlas. Aunque no soy una buena persona, siempre actúo dentro de mis posibilidades".
Ruan Qiong no opinó al respecto y preguntó: "¿Por qué insistes en matar a ese joven? ¿Y por qué a tal costo, y con tanta urgencia, que ni siquiera puedes esperar a que salga de la frontera de Da Li?"
La mujer, aunque con un tono suave, tenía una mirada especialmente firme: "Debe morir. Si muere, incluso si existe eso que los monjes llaman 'causa y efecto budista', el asunto de haber matado a su padre, y el haberlo usado para ayudar a mi hijo a obtener más oportunidades, todo se detendrá en mí..."
Ruan Qiong dijo con indiferencia: "¿Es porque tienes alguna habilidad secreta y prohibida para cortar la causa y el efecto?"
La mujer sonrió, sin negar ni confirmar.
Ruan Qiong negó con la cabeza: "Pero esa no es razón para apresurarse tanto a matar".
"Mi hijo está a punto de entrar en la capital de Da Li, donde le sobrevendrá una gran oportunidad. Para evitar complicaciones, debo eliminar la raíz de raíz lo antes posible."
La mujer, al ver que el rostro del hombre frente a ella permanecía impasible y frío, tuvo que revelar el secreto celestial y ser sincera con este santo marcial, explicando detalladamente: "El nudo en el corazón de mi hijo, si se tratara de un cultivador común, no sería un problema. El camino es largo, e incluso si no puede deshacerse de él por sí mismo antes de romper el quinto reino medio, Da Li tiene suficientes medios para eliminarlo por la fuerza desde el exterior. En el peor de los casos, dejaría un nido de demonios de corazón de tamaño impredecible, lo que haría que ascender al quinto reino superior fuera extremadamente peligroso. Pero ahora, la oportunidad en la capital no espera a nadie, así que no podemos permitirnos el más mínimo descuido. Además, ese inútil de Cui Can, el Gran Consejero Nacional que se jactaba de no fallar nunca en sus cálculos, ha perdido. Al final, ni siquiera logró corromper la mente clara del joven. No tuve más remedio que conformarme con lo segundo: usar la cabeza de Chen Ping'an para enderezar a la fuerza la mente de mi hijo".
Al llegar a este punto, la mujer dijo con resignación: "No es que no pensara en engañar a mi hijo, diciéndole que Chen Ping'an, en el gran examen de Cui Can, se había convertido en un vulgar hombre de la calle. Incluso podría haber inventado todos los detalles de manera impecable y presentárselos uno por uno. Pero no podía permitirme el riesgo. Si en el futuro mi hijo descubre la verdad, con su talento actual, una vez que obtenga esa oportunidad, se convertirá en un peligro enorme, y existe la posibilidad de que su corazón del camino se rompa en un instante".
En ese momento, el cielo se dispuso a descargar una gran lluvia.
El telón de lluvia era como hierro.
Sin hacer caso de la lluvia torrencial fuera, Ruan Qiong preguntó: "¿Qué nudo en el corazón es tan problemático?"
"Ese maldito viejo Yao me jugó una mala pasada y le contó la verdad al joven: que sus padres no podían no haberlo criado porque había nacido el quinto día del quinto mes y el yang qi lo dañaba, imposibilitándolo para reencarnar como ser humano. Así que ese joven, que había violado el juramento de su madre, se quedó estupefacto. Salió corriendo como loco del horno de dragón de vuelta al pueblo. Después, ese joven que quería matar desesperadamente, Maestro Ruan, ¿sabe lo que hizo? No fue a buscar a mi hijo, ni volvió a casa. Se quedó esperando fuera del Callejón Niping, hasta que tuvo la oportunidad de que mi hijo saliera solo. Entonces lo interceptó, lo persiguió y finalmente, en el Callejón Niping, apretó a mi hijo contra la pared y casi lo estrangula. Por supuesto, al final no lo mató, e incluso si hubiera querido, solo él habría muerto. Lo odioso es que esos malditos espías ocultos, aferrados a las reglas del emperador, mientras mi hijo no muriera, no podían intervenir. Inútiles, todos inútiles, merecedores de muerte".
La mujer, después de contar este secreto con un tono lo más despreocupado posible, se mostró inusualmente cansada y resignada: "¿Hay en el mundo un desgraciado de mente tan extraña? ¡Esa acción suya se convirtió en el mayor nudo en el corazón de mi hijo, casi un nudo mortal! Durante muchos años, incluso muchas veces se ha despertado sobresaltado de sueños, porque mi hijo siempre se pregunta: 'Chen Ping'an, ¿por qué no me mataste? ¿Por qué tuviste que elegir un momento en que Zhigui no estaba?' Si yo fuera yo, Song Jixin, te haría picadillo, Chen Ping'an, y no me sentiría satisfecho. Sería mejor hacerlo delante de tus seres más queridos". En el fondo, también es una atadura que yo misma me he creado".
La lluvia caía como granos de soja, golpeando la tierra, como las lágrimas de dos niños de la misma edad años atrás.
Uno estaba sentado en el suelo, sosteniéndose el cuello, llorando de miedo.
El otro, un niño pobre con sandalias de paja, caminaba hacia la entrada del Callejón Niping, cubriéndose el rostro con el brazo.
Como un espejo, cuanto más brillante e inmaculado, más puede reflejar los defectos de quien se mira en él.
Después de un largo silencio, la mujer retomó sus pensamientos. Dudó un momento y preguntó: "Maestro Ruan, ¿tiene alguna suposición sobre la obra del puente cubierto?"
Ruan Qiong dijo con el rostro lleno de repugnancia: "Si lo hubiera sabido antes, no habría venido aquí".
La mujer arqueó una ceja y dijo con gravedad: "Así que, antes de que mi hijo se fuera del pueblo, tuvo que ir a quemar incienso allí, porque todo lo que tiene hoy se lo debe a que la familia real de Da Li perdió una y otra vez a sus miembros de sangre dorada y a sus parientes imperiales. Esas cuatro palabras en el cartel del puente cubierto, 'Prosperidad como el Viento y el Agua', tienen tantos trazos como personas murieron. ¡Fue con sus vidas que forjaron su logro!"
El Maestro Ruan tenía el rostro sombrío, como si no tuviera intención de hablar más.
La mujer se levantó lentamente, llena de energía y ambición. Mirando hacia abajo a Ruan Qiong, con voz grave y persuasiva, dijo lentamente: "Maestro Ruan, si cree que cuatro montañas siguen sin estar a la altura de su promesa al joven, no importa. El Maestro Ruan solo tiene que pedir el precio. Si está dispuesto a hablar, todo es negociable. Por ejemplo, en Da Li, cuando regrese a la capital, puedo convencer al emperador de que, cuando su hija esté a punto de alcanzar el camino, le abra las puertas de par en par. Aunque no sé qué es, puedo prometerle en nombre de Su Majestad que la corte de Da Li le brindará todo su apoyo en ese momento. Además de mí misma, el Consejero Nacional Cui Can, e incluso Song Changjing, todos pueden dar una mano para que su hija Ruan Xiu alcance la oportunidad de realizar el camino!"
Ruan Qiong dijo con indiferencia: "De ahora en adelante, no entres en un radio de mil li del Condado de Longquan. Si te descubren, no me culpes por golpear a una mujer".
La mujer suspiró: "Bueno, está bien. Esperaré hasta que esté en la frontera de Da Li para hablar".
Cuando ella bajaba los escalones, Ruan Qiong dijo: "Esa silla de bambú fue hecha por Chen Ping'an".
La mujer se quedó atónita, luego torció deliberadamente el significado implícito de lo que Ruan Qiong realmente quería decir, y sonrió con coquetería: "¿Cómo, Maestro Ruan quiere decir que el joven llamado Chen Ping'an ha tocado indirectamente mi trasero?"
La mujer se fue riendo a carcajadas, caminando directamente bajo la cortina de lluvia, dejando que la lluvia empapara todo su cuerpo.
Su silueta era grácil y sus curvas se marcaban.
Ruan Qiong no la miró, con el rostro inexpresivo.
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Otra gran lluvia.
El ya joven Chen Ping'an llegó a la cima de la colina y vio en la ladera trasera a un hombre con sombrero de bambú que lentamente envainaba su espada de bambú. Se giró y sonrió ampliamente: "Antes de venir aquí, me encontré con un joven héroe mucho más interesante que tú. Solía recitar un poema que es realmente bueno. Escúchalo también: 'Un hombre rudo se indigna ante la injusticia, desgastando la espada milenaria en su pecho'".
El hombre que se hacía llamar espadachín, A Liang, caminó lentamente hacia el joven y señaló hacia su cabeza: "Pero yo no soy un héroe. Solo creo que este poema es muy adecuado para recitarlo después de matar a alguien en un clima como este. La verdadera razón por la que vine a buscarte es, primero, de paso, recolectar calabazas para nutrir la espada, y segundo, el pasador que tienes en el pelo. Esto último es cien veces más importante que lo primero".
Detrás del hombre, que ya había envainado la espada de bambú, en la ladera yacían dos cadáveres con expresiones serenas.
Ambos eran marciales y cultivadores de primera clase de Da Li.
Chen Ping'an preguntó: "¿Quién eres realmente?"
El hombre caminó lentamente, con la palma de la mano apoyada en el mango de la espada. Se detuvo frente a Chen Ping'an, se levantó un poco el sombrero de bambú y sonrió: "Me llamo A Liang, con 'liang' de bondad".