Capítulo 61: Peón que cruza el río
En cuanto la mujer problemática se fue, sin el espectáculo de su belleza semioculta, la gente de la Tienda de la Familia Yang se dispersó rápidamente.
Zheng Dafeng se encogió y se arrastró hasta el alero de la casa principal, agachándose a lo lejos, sin atreverse a acercarse demasiado al Viejo Yang. Siendo el mismo tipo de discípulo, él y Li Er tenían un trato radicalmente diferente ante este maestro. Zheng Dafeng también resentía el favoritismo del maestro, pero había cosas en las que simplemente no podía luchar contra el destino.
Zheng Dafeng preguntó tímidamente: —Maestro, Qi Jingchun está decidido a no seguir las reglas. ¿Qué haremos entonces?
El anciano permaneció en silencio, fumando su pipa de tabaco. Un gato negro, que había llegado no se sabía de dónde ni cuándo, se agachó cerca de los pies del viejo, sacudió su pelaje y salpicó mucha agua de lluvia.
Zheng Dafeng dijo preocupado: —Ese tipo de la Montaña Zhenwu bajó a los dioses de la montaña. ¿Habrá problemas? Al fin y al cabo, ahora hay un montón de gente vigilando este lugar.
El anciano seguía sin hablar.
Acostumbrado al silencio de su maestro, Zheng Dafeng no se sintió incómodo. Dejó volar sus pensamientos y, recordando a Qi Jingchun, maldijo: —¡Maldita sea! Qi Jingchun, has sido un don nadie durante cincuenta y nueve años, ¿y te faltaban unos pocos días? ¡Los letrados son unos cabezotas, incomprensibles!
El anciano finalmente habló: —Tú, que no lees, también eres un cabeza dura.
Zheng Dafeng no sintió vergüenza, al contrario, se volvió adulador: —Maestro, ¿quiere que le masajee los hombros o le golpee las piernas?
El anciano dijo con indiferencia: —No tengo ahorros para el ataúd, así que olvida esa idea.
Zheng Dafeng se sonrojó y dijo: —Maestro, eso que dice hiere el corazón. Yo, como discípulo, no tengo mucha habilidad, pero mi piedad filial es suficiente. ¿Cómo voy a codiciar eso? No soy como la esposa de Li Er.
El anciano hizo un sonido de asentimiento y dijo: —Eres incluso peor que ella.
Zheng Dafeng se quedó con la cara completamente negra, con la cabeza gacha, como una berenjena golpeada por la helada, sin un ápice de energía. Pero de repente, su rostro se llenó de alegría, al darse cuenta de que hoy, aunque las palabras del maestro seguían siendo desagradables, al menos había hablado tanto. Era raro, muy raro. Cuando volviera a la habitación del este, podría tomar una botella de vino para celebrar.
Zheng Dafeng, un poco más alegre, preguntó casualmente: —¿El hermano mayor podrá detener a ese tipo?
Esta vez, antes de que el anciano pudiera pincharle con sus palabras, Zheng Dafeng se dio una bofetada a sí mismo: —Si el hermano mayor no lo detiene, entonces hay esperanza. Si realmente lo detuviera, entonces en el futuro solo comeríamos viento del norte.
El anciano preguntó de repente: —Zheng Dafeng, ¿sabes por qué no tienes mucho futuro?
Zheng Dafeng se quedó atónito.
Pensó: La pregunta del maestro tiene un gran misterio; debo responder con cuidado, meditarla bien.
Pero el anciano ya había dado su propia respuesta: —Eres feo.
Zheng Dafeng se agarró la cabeza con las manos y miró el patio salpicado de lluvia. Un hombre tan grande, a punto de llorar pero sin lágrimas.
– – – –
El administrador de la oficina oficial no necesitaba ser muy perspicaz para saber que no debía seguir allí, así que encontró cualquier excusa para salir de la habitación.
Chen Songfeng continuó revisando los archivos con la cabeza gacha. Aunque en comparación con el tembloroso comportamiento cuando Chen Dui estaba presente, ahora había recuperado un poco del aire desenvuelto de los hijos de familias aristocráticas. Pero cuanto más lo veía, más se irritaba Liu Baqiao, que estaba a un lado. Tenía un nudo en el estómago que no podía deshacer, aunque ser directo era una cosa, y hablar sin pensar era otra. Liu Baqiao pensó en salir a dar un paseo, para no ver y no enfadarse.
Chen Songfeng levantó la cabeza de repente y sonrió: —Baqiao, ¿ya no puedes aguantar más?
Liu Baqiao acababa de levantar el trasero de la silla, pero al oírlo, se sentó de nuevo y dijo con una sonrisa forzada: —¡Ay, caramba! Todavía tienes humor para bromear conmigo. Tienes un buen pecho y una gran tolerancia.
Chen Songfeng dejó un libro antiguo y dijo con amargura: —Te he hecho reír de mí. Hace un momento, cuando me defendiste, no soy desagradecido, solo que...
Liu Baqiao no soportaba las quejas lastimeras ni las escenas sentimentales, así que rápidamente agitó la mano: —No, no, no. Simplemente no soporto la cobardía de tu pariente lejano, que se mete con los débiles. Le dije unas cuantas cosas porque no pude cerrar la boca. No tienes que estar agradecido, Chen Songfeng.
Chen Songfeng se recostó en el respaldo de la silla y exhaló suavemente.
Si esto hubiera sido en el clan Chen de Longwei, solo por esa postura perezosa, si un mayor lo hubiera visto, los niños, fueran legítimos o bastardos, habrían recibido una paliza, y los adultos, una reprimenda.
Los letrados de las grandes familias aristocráticas a menudo eran ridiculizados por los guerreros como hipócritas y afectados. Pero las reglas eran reglas. Desde que nacían, caminaban por un camino predeterminado. Los hijos de las familias nobles, grandes y pequeñas, sin excepción, se empapaban de ello desde pequeños.
Por supuesto, también estaba el Reino Nanjian, famoso por producir eruditos de charlas vacías y locos excéntricos, conocidos por su indiferencia hacia la etiqueta.
Liu Baqiao preguntó: —¿Qué relación tienes exactamente con Chen Dui, para tenerle tanto miedo? Si involucra secretos familiares, considera que no lo pregunté.
Chen Songfeng se levantó, cerró la puerta de la habitación, se sentó en la silla que antes usaba el administrador y preguntó en voz baja: —El derecho de ser el comprador de porcelana del joven de apellido Liu pasó por muchas vicisitudes, y finalmente llegó a manos de nuestro clan Chen de Longwei. ¿No tienes curiosidad de por qué?
Liu Baqiao asintió.
Seguramente ni el Mono que Mueve Montañas podría haber imaginado que el competidor que se movía por el clásico de la espada no sería su enemigo mortal, el Jardín del Viento y Trueno, sino el recién aparecido clan Chen de Longwei.
Chen Songfeng tenía el rostro cansado, seguramente por la larga opresión acumulada en el camino. Quien mucho piensa, mucho se cansa. Finalmente no pudo evitar desahogarse con alguien, y confiando en la integridad de Liu Baqiao, dijo lentamente: —Aunque nuestro clan Chen tiene una relación más cercana con su Jardín del Viento y Trueno, los descendientes de Chen cumplen estrictamente las enseñanzas ancestrales y no se involucran en rencillas de montaña arriba o abajo. Hemos mantenido esto durante tantos años. ¿Acaso un clásico de la espada, que para los hijos de Chen es bastante insulso, podría hacernos romper la norma? El clan Chen es una familia de libros y letras, no una familia de cultivadores. ¿Qué sentido tiene meterse en este lío?
Liu Baqiao siguió esa línea de pensamiento y dijo: —¿Es la familia de esa Chen Dui la que quiere hacerse con ese clásico de la espada? ¿Acaso su familia es algún clan oculto de cultivadores de la espada?
Chen Songfeng negó con la cabeza: —No es así. Como mencionó antes el administrador Xue, en este pueblo hay dos ramas del clan Chen. Chen Dui pertenece a la rama que emigró primero, y se fueron por completo, incluso dejaron el Continente Botella de Este para ir a otro continente. Tras generaciones de reproducción y expansión, la familia de Chen Dui es ahora conocida como "la cumbre de las casas de comercio del mundo". Por supuesto, estas noticias nunca han circulado en el Continente Botella de Este. Nuestro clan Chen de Longwei solo lo sabe por un tenue vínculo con ellos.
Liu Baqiao se burló: —¿Es que esa mujer está fanfarroneando sin base, o se está aprovechando de que yo, Liu Baqiao, no tengo estudios? ¿Su familia puede tener un Pabellón de Méritos?
Chen Songfeng levantó dos dedos.
Liu Baqiao puso los ojos en blanco: —¡He oído bien, dije Pabellón de Méritos, no Pabellón de Fama!
Chen Songfeng no bajó los dedos.
Liu Baqiao se sintió un poco derrotado, y continuó preguntando con rebeldía: —Entonces, ¿puede tener un Pabellón de Academias y Escuelas?
El llamado Pabellón de Academias y Escuelas de Liu Baqiao se refería naturalmente a las Tres Academias y Setenta y Dos Escuelas ortodoxas del confucianismo, no a las academias comunes de los reinos seculares.
En todo el vasto Continente Botella de Este, solo existían la Academia Acantilado y la Academia del Lago.
Chen Songfeng bajó lentamente un dedo, dejando uno.
Liu Baqiao fingió que iba a levantarse, apoyándose en los reposabrazos de la silla, y dijo con alarma fingida: —Voy rápido a disculparme con esa señorita. ¡Ay, caramba! Con una procedencia tan imponente e irrazonable, no digamos que te haga hojear unos libros, Chen Songfeng, sino que te haga de bestia de carga, no hay ningún problema.
Chen Songfeng sonrió sin hablar.
Esa era probablemente la peculiaridad de Liu Baqiao: convertir una situación humillante y lamentable en algo que no enfadaba al interesado.
Liu Baqiao movió el trasero, se cruzó de brazos y dijo tranquilamente: —Bien, ya sé la aterradora procedencia de esa antepasada. Sigue con el tema principal.
Chen Songfeng sonrió: —En realidad, la respuesta también la dio el administrador Xue.
Liu Baqiao tuvo un destello de inspiración: —¿El antepasado del joven de apellido Liu era el guardián de tumbas que la rama de Chen Dui dejó en el pueblo?
Chen Songfeng asintió: —El niño es enseñable.
Liu Baqiao dijo: —Eh, no cuadra. El clásico de la espada heredado por la familia del joven Liu viene de aquel traidor de la Montaña Zhengyang, ¿no? Claro, también es uno de los fundadores de nuestro Jardín del Viento y Trueno. En cualquier caso, las fechas no coinciden. ¿Cómo podía ser el guardián de tumbas de la familia de Chen Dui?
Chen Songfeng explicó: —Puedo confirmar que la familia Liu fue originalmente el guardián de tumbas de la familia de Chen Dui. En cuanto a aquel cultivador de la espada que luego se escondió en su Jardín del Viento y Trueno y finalmente llegó al pueblo, convirtiéndose en miembro de la familia Liu y transmitiendo el clásico de la espada, supongo que hay algunos asuntos ocultos. Por eso, al final, la reliquia familiar se convirtió en dos cosas: el clásico de la espada y la armadura de verrugas. En cuanto a Chen Dui, en realidad no está interesada en los tesoros, solo vino a adorar a sus antepasados. Además, si la familia Liu aún tiene descendientes, sin importar su talento, ella los llevaría a su familia para educarlos con esmero, como recompensa por el mérito de su antepasado Liu como guardián de tumbas.
Liu Baqiao dijo incrédulo: —¿Una familia tan grande envía a una joven a adorar a los antepasados? ¿Y casi la mata un puñetazo de aquel señor feudal de Dali? Chen Songfeng, he leído bastante, aunque sean mayormente libros picantes de peleas entre dioses en la cama, pero de verdad he aprendido muchas cosas del mundo. Por eso creo que esa mujer debe ser una impostora.
Chen Songfeng negó con la cabeza y sonrió con amargura: —Entonces es que no viste lo... cortés que fue mi abuelo con ella.
Por respeto a los mayores, Chen Songfeng no podía decir la verdad, así que usó la palabra "cortés" para describirlo vagamente.
La familia abrió de par en par la puerta principal para ella, el cabeza de familia le hizo una profunda reverencia, y toda la familia la trató como una invitada de honor, y en el banquete de bienvenida le dieron el asiento principal.
Todo esto fue un gran impacto para Chen Songfeng, como es de imaginar.
Liu Baqiao preguntó desconcertado: —Pero a ese joven de apellido Liu, ¿no estuvo a punto de matarlo de un puñetazo ese viejo mono?
Chen Songfeng suspiró: —Tú mismo lo dijiste: "estuvo a punto".
Chen Songfeng se levantó y fue a la ventana. Afuera, de momento, lloviznaba con viento oblicuo, pero según el cielo, parecía que iba a caer un diluvio.
Chen Songfeng dijo en voz baja: —Ese maestro Ruan parece ser un conocido de un anciano de la familia de Chen Dui. Recorrieron juntos el mundo, eran amigos íntimos.
Liu Baqiao preguntó tentativamente: —¿Quieres decir que Ruan Qiong pudo reemplazar a Qi Jingchun y establecerse aquí porque la familia de Chen Dui puso de su parte?
Chen Songfeng dijo con indiferencia: —Yo no he dicho nada.
Liu Baqiao chasqueó la lengua con admiración.
No es de extrañar que esa mujer pudiera ser tan firme frente a Song Changjing.
Con la influencia de su lejana familia y la protección del santo cercano, ¿cómo no iba a ser arrogante?
Liu Baqiao preguntó de repente: —Cuéntame sobre la porcelana de destino y los compradores de porcelana. Siempre me ha interesado, pero en nuestro Jardín del Viento y Trueno no se practica eso. Hasta que el maestro me arrastró aquí como mano de obra, oí algunas cosas. Parece que ahora, en el Continente Botella de Este, hay algunas figuras cumbre muy famosas que también salieron de este pueblo, ¿no?
Chen Songfeng dudó un momento, pero decidió hablar sin reservas, revelando secretos del cielo: —Es algo parecido a la apuesta de piedras en el mundo secular. Cada año, en el pueblo nacen unos treinta bebés. Los treinta hornos dragón eligen, según su asiento, a un niño como su "porcelana". Por ejemplo, si este año nacen treinta y dos niños, los dos hornos dragón mejor clasificados pueden tener dos porcelanas. Si el año que viene solo hay veintinueve recién nacidos, el horno dragón peor clasificado significa que no tendrá cosecha en todo el año.
Por lo tanto, todos los nativos del pueblo tienen su propia porcelana de destino. Incluso Cao Xi y Xie Shi, que ahora son imparables en este continente —uno, un verdadero señor taoísta con potencial para ser un soberano celestial, y el otro, un espadachín inmortal de gran poder—, no son una excepción. Aunque este estanque de peces del pueblo, en comparación con el exterior, ya es extremadamente propicio para que los peces se conviertan en dragones, el costo de convertirse en dragón es enorme. Estas "porcelanas", una vez que logran entrar en los cinco reinos medios, si no alcanzan los cinco reinos superiores en vida, no tienen próxima vida. Su alma se dispersa, generación tras generación, todo termina. Ni siquiera el Patriarca Taoísta o Buda pueden hacer nada. Y durante ese tiempo, los compradores de porcelana tienen un punto débil fatal. El control de la vida y la muerte está en manos de otros. Incluso para figuras como Cao Xi y Xie Shi, es igual.
Dicho esto, cuando llegan a ser figuras celestiales como Cao Xi y Xie Shi, los compradores de porcelana desearán adorarlos como antepasados, y no se atreverán a considerarse dueños de la porcelana. Después de todo, es un asunto de beneficio mutuo. Cualquier familia que tenga un poder de combate como Cao Xi y Xie Shi puede dormir tranquila. La razón es simple: en asuntos pequeños, quizás no puedan moverlos, pero cuando la familia esté en peligro de extinción, sin duda vendrán a ayudar. Si no quieren luchar por mi familia, está bien, entonces rompo tu porcelana de destino, y todos moriremos juntos.
Liu Baqiao escuchó con asombro. No es de extrañar que el Reino Dali, en solo doscientos o trescientos años, hubiera surgido con tanta rapidez, formando ya un ímpetu arrollador para anexar el territorio norte del continente. Liu Baqiao, absorto, se sentó con las piernas cruzadas en la silla, frotándose la barbilla con la palma, y preguntó:
—Sé que para las niñas del pueblo, los seis años, y para los niños, los nueve, son un gran umbral, igual que en nuestra cultivación. En ese momento se puede saber si su futuro en la cultivación será alto o bajo. Si en ese momento los compradores de porcelana vienen al pueblo y se llevan a los niños con grandes perspectivas, ¿qué pasa con las porcelanas que no sirven? ¿Qué hacen los hornos dragón con las porcelanas de destino sin valor de esos niños perdedores?
Chen Songfeng dijo en voz baja: —Las sacan del horno dragón, las rompen en el acto y las tiran. Fuera del pueblo hay una montaña de porcelana, que viene de ahí.
Liu Baqiao sintió una ligera molestia en el corazón y preguntó: —¿Qué pasa con esos niños?
Chen Songfeng negó con la cabeza: —No se sabe. Seguramente no terminarán bien.
Liu Baqiao suspiró y se frotó las mejillas con fuerza.
Ese asunto secreto, cuyas reglas fueron establecidas personalmente por varios santos, no era algo que él, un simple cultivador de la espada del Jardín del Viento y Trueno, pudiera criticar.
Pero el joven sentía cierta incomodidad.
Tras un largo silencio, Liu Baqiao dijo en voz baja: —Entonces, los que salen de aquí, todos son peones que cruzan el río.
Chen Songfeng dijo a continuación: —En el camino de la cultivación, ¿quién no lo es?
Liu Baqiao sintió empatía y asintió: —También es cierto.
– – – –
La puerta se abrió con un chirrido suave. El joven de sandalias de paja, con el rostro ligeramente pálido, cruzó el umbral de puntillas, se giró y cerró la puerta de madera con cuidado.
También, imitando al Viejo Yang, agarró un banquillo y se sentó en los escalones. Las gotas de lluvia eran grandes como frijoles, el cielo estaba oscuro como en plena noche, pero por alguna razón, a pesar de la tormenta, no caían muchas gotas bajo el alero. El anciano llevaba mucho tiempo sentado, y su ropa solo tenía un poco de humedad. Chen Pingan, con los dedos entrelazados, observaba en silencio los charcos que se habían formado en el patio.
El anciano fumaba su pipa, grandes nubes de humo se arremolinaban a su alrededor, pero el humo bajo el alero y la cortina de lluvia fuera de él se mantenían como el agua de pozo y el agua de río, sin mezclarse.
Parecía que había una línea invisible entre el cielo y la tierra.
La razón principal por la que el anciano no odiaba a este niño era que, sin importar la situación, no gritaba ni alborotaba, no lo molestaba. Si podía no hablar y no molestar, nunca abría la boca.
En eso, el niño se parecía mucho a su discípulo Li Er.
Zheng Dafeng estaba muy lejos de eso.
Chen Pingan dijo en voz baja: —Abuelo Yang, gracias por todos estos años.
El anciano frunció el ceño: —¿Gracias a mí? Si no recuerdo mal, nunca te he ayudado de balde. ¿Cuándo te he faltado a la recompensa?
Chen Pingan sonrió.
Como cuando el Viejo Yang aceptó que él subiera a la montaña a recoger hierbas medicinales para la Tienda de la Familia Yang, y mientras las compraba a bajo precio, al mismo tiempo le vendía muchas hierbas de la tienda a bajo precio. Parecía justo, pero Chen Pingan sabía bien que era la ayuda más sincera.
Además, una pipa de bambú hecha por él mismo, ¿cuánto valía?
Pero Chen Pingan había podido aguantar todos esos años, sin enfermedades ni desgracias durante todo el año, gracias en gran parte al método de respiración que el Viejo Yang le enseñó aquel año.
El anciano levantó la cabeza, miró al cielo y se burló: —Otros dan una pequeña limosna y ya los toman por bodhisattvas que salvan a los afligidos. Especialmente cuando los grandes personajes escatiman un poco de sus dientes, se sienten agradecidos hasta la médula, y hasta se conmueven a sí mismos con su corazón puro, creyendo que están devolviendo un favor, y se consideran eruditos leales, discípulos orgullosos de tal o cual, llamándolo "el erudito que muere por su conocedor". Un montón de malditos desagradecidos, que nunca debieron haber salido del vientre de sus madres...
Chen Pingan se rascó la cabeza, un poco nervioso, sin saber si el Viejo Yang se refería a él.
El anciano, al retirar la mirada, dijo con indiferencia: —No es por ti.
Chen Pingan vio de repente una figura familiar y se quedó atónito.
Por el pasillo trasero, bajo el alero del corredor, un letrado de mediana edad con las sienes canosas llegaba bajo un paraguas. Sostenía el paraguas con una mano y con la otra llevaba un banco largo. Tras cruzar la puerta lateral, colocó el banco en el corredor, se sentó, recostó el paraguas de papel engrasado contra el banco, se dio unas palmadas en las rodillas para enderezar la postura, y finalmente sonrió hacia el anciano y el joven bajo el alero del patio trasero. Dijo con voz cálida: —Qi Jingchun, de la Academia Acantilado, saluda al venerable maestro Yang.
Las botas del letrado estaban empapadas por la lluvia, manchadas de barro, y el borde de su túnica también.
El anciano, con aire despreocupado, señaló al santo de aquel lugar con la boquilla de la pipa: —Desde el primer día que llegaste, supe que eras un hombre frustrado. Pero después de todos estos años, no te he oído ni una queja. Es extraño. Tú, Qi Jingchun, no pareces alguien que se deje abofetear sin inmutarse. Por eso, esta locura tuya, supongo que afuera están desconcertados, pero yo no me sorprendo en absoluto.
Qi Jingchun se dio una palmada en el vientre y sonrió: —Sí, tengo quejas, el vientre lleno, pero no las he dicho.
El Viejo Yang lo pensó un momento: —No sé hasta dónde llega tu habilidad, pero en cuanto a tu maestro, solo por haberse atrevido a decir esas cuatro palabras, a mis ojos ya merece esto.
El anciano levantó el pulgar.
Qi Jingchun sonrió con amargura: —En realidad, el saber de mi maestro es aún mayor.
El anciano se burló: —Yo no soy un letrado. Aunque el saber de tu maestro ya superara al del Sabio Supremo, no diría ni una palabra buena de él.
Qi Jingchun preguntó con seriedad: —Venerable maestro Yang, ¿cree usted que esas cuatro palabras de nuestro maestro son las correctas?
El anciano soltó una carcajada: —No creo que sean correctas, solo que antes, todos los hombres con toga y birrete en el mundo adoraban las cuatro palabras anteriores, y me molestaba verlo. Así que cuando alguien salió a cantar lo contrario, me sentí aliviado, solo eso. Ustedes, los letrados, se pelean entre ustedes hasta perder la compostura y hacer un desastre, ¡y yo me alegro muchísimo!
Qi Jingchun se rió entre dientes.
Justo cuando Qi Jingchun iba a hablar, el anciano, que ya lo había comprendido, agitó la mano y dijo: —No digas cortesías, no me gusta oírlas. No somos del mismo camino, generación tras generación es así, no rompas las reglas. Además, tú, Qi Jingchun, ahora eres como una rata callejera que todos golpean, no me atrevo a tener trato contigo.
Qi Jingchun asintió, se levantó y llamó a Chen Pingan con la mano: —Con las piedras de hiel de serpiente que trajiste, tallé dos sellos personales, uno en escritura oficial y otro en escritura de sello. Te los regalo.
Chen Pingan corrió bajo la lluvia a través del patio convertido en charco, se paró frente a Qi Jingchun y recibió una bolsa de tela blanca.
Qi Jingchun sonrió: —Recuerda guardarlos bien. En el futuro, cuando veas pinturas o caligrafías que te gusten, como algunos mapas de montañas y ríos con un aire imponente, puedes estampar el sello.
Chen Pingan asintió, un poco aturdido: —Está bien.
El Viejo Yang echó un vistazo a la bolsa en manos del joven y preguntó: —¿Y el carácter "primavera"?
Qi Jingchun sonrió: —Hace tiempo tallé un sello y se lo regalé a un niño de la familia Zhao.
El anciano se rió: —Tú, Qi Jingchun, ¿eres el niño de la riqueza?
Qi Jingchun no se tomó a mal la broma del anciano, se despidió y se fue.
Al ver al joven plantado como un palo, el Viejo Yang dijo con una sonrisa de enfado: —¿Recibes algo así de balde y ya piensas en irte saltando a casa a esconderte en la cama para reírte a solas? ¿No piensas acompañar al maestro Qi?
El joven corrió rápidamente hacia la puerta trasera del salón principal, y el anciano le gritó con una sonrisa: —¡Lleva el paraguas! ¿Crees que este cuerpecito tuyo puede aguantar este viento y esta lluvia?
Chen Pingan tomó prestado un paraguas de un empleado de la tienda y siguió al maestro Qi, caminando juntos por la calle.
El anciano permaneció sentado bajo el alero, fumando su pipa, con el humo arremolinándose.
Recordó aquellos dos sellos privados. Aunque todavía estaban en la bolsa, el Viejo Yang percibía algo extraño en ellos, por eso había preguntado por el carácter "primavera".
En un espacio tan pequeño, había una gran majestuosidad.
Poco después, el joven de sandalias de paja regresó al patio. El Viejo Yang preguntó: —¿Qué dijo al final?
Chen Pingan suspiró, se sentó de nuevo en el banquillo y dijo: —El maestro Qi dijo una frase: "Al caballero se le puede engañar apelando a su rectitud".
El Viejo Yang dijo con resentimiento: —Ese grupo de viejos en el Templo de los Sabios debe estar mal de la cabeza. Está claro que alguien está atacando a la Academia Acantilado y a Qi Jingchun, y ellos se quedan mirando con los brazos cruzados. ¿Acaso se creen que son estatuas de barro y madera sin vida?
Chen Pingan no oyó bien y preguntó: —Abuelo Yang, ¿qué dice?
El anciano se quedó en silencio.
Qué bien: no hacer de santo, sino de caballero.