Capítulo 58: El Maestro
En los límites del páramo desolado, una espada voladora se mantenía suspendida en el aire con total obediencia, como una doncella de buena familia que, al ver al anciano que dictaba las reglas del hogar, bajaba la mirada y se mantenía quieta con las manos juntas.
Junto a la espada voladora se encontraba un erudito de mediana edad, cubierto de polvo del camino, con las sienes más blancas que antes. Si Zhao Yao y Song Jixin, las dos promesas del estudio, hubieran estado presentes, habrían notado que en apenas una semana, las canas de este maestro de escuela habían aumentado considerablemente.
La punta de la espada voladora apuntaba al silencioso Mono Transportamontañas de la Montaña del Sol Recto, cuyo cuerpo entero desprendía una aura explosiva que indicaba que estaba dispuesto a decidir entre la vida y la muerte ante el menor desacuerdo.
El Mono Transportamontañas finalmente no pudo contenerse y preguntó con voz grave: "¿Por qué los de la Montaña de la Verdadera Martial pueden ir y yo no? ¿Acaso el Maestro Qi no es demasiado interesado?"
Este tipo de confrontación directa era extremadamente descortés, pero el Mono Transportamontañas no encontró nada inapropiado. Aunque la Montaña de la Verdadera Martial era una tierra sagrada militar en el Continente de la Botella de Este, siempre había sido una colección dispersa sin un fuerte sentido de secta. Los cultivadores y guerreros con grandes habilidades espirituales parecían más bien tener solo un nombre registrado allí. Las reglas de la Montaña de la Verdadera Martial eran conocidas por ser amplias y vacías, sin mucho poder vinculante, ¿cómo podría haber cohesión?
Qi Jingchun, con aspecto cansado, primero le dijo a la espada voladora: "Ve, tu dueño ya no tiene problemas".
La espada voladora, como si hubiera recibido un indulto, dio un salto alegre, giró su punta y se fue volando.
El Mono Transportamontañas, creyendo haber adivinado la razón del asunto, se enfureció aún más: "Entonces esa muchacha era realmente una discípulo seleccionado por ti, Maestro Qi. Si ya estabas interesado en el Clásico de la Espada de la Familia Liu, podrías habérmelo dicho claramente. Mientras no cayera en manos del Valle del Viento y el Trueno, que lo tomara tu discípulo no registrado, no habría problema. ¡Pero tú, Maestro Qi, te has estado ocultando! ¿Cómo es eso? ¿Quieres ser tanto la puta como la que levanta el monumento a la castidad? ¿Tú, Qi Jingchun, te llevas los beneficios en secreto y dejas que la Montaña del Sol Recto cargue con la mala fama?"
Si antes las acusaciones eran producto del enojo, ahora estas palabras extremadamente insultantes del Mono Transportamontañas sin duda significaban romper toda cortesía.
Qi Jingchun mantuvo su expresión tranquila y dijo pausadamente: "Yo, Qi Jingchun, como estudiante confuciano encargado de supervisar la suerte del feng shui de este lugar durante sesenta años, debo explicarte algunas cosas. Primero, no tengo ninguna relación con esa muchacha. Solo vi que tenía un talento excepcional, y la placa con los cuatro caracteres 'Qi Chong Dou Niu' contenía parte de la fortuna de la espada del Continente de la Botella. Cuando la joven se paró bajo la placa, los cuatro caracteres respondieron activamente a ella. Desafortunadamente, el material de su espada no era suficiente para soportar la fortuna de esos cuatro caracteres, así que aproveché la oportunidad para tomar dos de ellos y ponerlos en su espada. Mi relación con esta joven termina ahí. No es como tú supones, que ella es una discípulo no registrado seleccionada por mí".
Qi Jingchun se rió con autodesprecio: "Si realmente estuviera dispuesto a perder la cara para aprovecharme de mi puesto, como cabeza de esta casa, si tomara algo para mí, ¿cómo podría un extraño siquiera notarlo? Un mero clásico de la espada que mata en sueños, ¿acaso necesitaría yo, Qi Jingchun, planear durante casi sesenta años para obtenerlo?"
El Mono Transportamontañas, como figura de alto rango en la Montaña del Sol Recto, había visto demasiadas conspiraciones que se extendían miles de kilómetros y había experimentado las tácticas de muchos maestros y seres superiores de apariencia virtuosa. No era fácil que creyera las palabras del erudito. Sin embargo, en comparación con su lenguaje anterior, se calmó un poco y solo dijo con sarcasmo: "¿Ah? ¿Entonces soy yo quien juzga a un hombre de bien con malicia?"
Qi Jingchun miró al Mono Transportamontañas: "La razón por la que vine a detenerte a ti, pero dejé pasar a los de la Montaña de la Verdadera Martial, es en realidad muy simple. Muchos bromean diciendo que la Montaña de la Verdadera Martial tiene 'dos verdades': el verdadero caballero y el verdadero villano. Por lo tanto, lo que ese cultivador de la espada militar me dijo, puedo creerle. Pero tú eres diferente. Heriste gravemente a Liu Xianyang, arruinando su futuro en el Gran Camino, pero deliberadamente dejaste que viviera, para evitar ser expulsado prematuramente de este lugar por mí. Alguien como tú..."
Al decir esto, Qi Jingchun sonrió: "Oh, casi lo olvido, tú no eres humano".
El Mono Transportamontañas entrecerró los ojos, apretando los puños, con las articulaciones crujiendo.
Si hubiera sido un enemigo mortal del Valle del Viento y el Trueno, o algún cultivador de la Montaña del Sol Recto que no le gustara, que lo insultara y se burlara, usando el "no eres humano" para ganar ventaja verbal, el mono milenario no le habría dado importancia. Pero cuando este erudito de mediana edad lo dijo con un tono suave y tranquilo, el mono sintió una gran humillación sin saber por qué.
Qi Jingchun, sin inmutarse por la furia del mono, continuó: "Te detuve por el bien de la Montaña del Sol Recto. En ese momento, la joven estuvo a punto de usar su objeto de vida. Tú vienes de la Montaña del Sol Recto, has tratado con la intención de la espada y el espíritu de la espada durante mil años, ¿acaso no sentiste esa presión?"
"Esa muchacha solo estaba forcejeando en sus últimos momentos. Ese pequeño arte y poder espiritual, ¿el Maestro Qi se atreve a usarlo para asustar a otros?"
El viejo mono soltó una gran carcajada y fingió darse cuenta de repente: "Alguien dijo antes que el maestro de Qi Jingchun perdió su integridad en sus últimos años, que su estatua fue bajada de posición una y otra vez, hasta que finalmente fue sacada del Templo de la Literatura y hecha pedazos. En ese momento no lo creía. Pensaba que, siendo el Cuarto Santo del Templo de la Literatura Confuciana, aunque tuviera la oportunidad de encontrarse con el legendario Fundador del Tao o Buda, podría intercambiar algunas palabras. Pero ahora parece que esta línea de enseñanza confuciana, desde tu maestro hasta Qi Jingchun, solo ha pasado dos generaciones y ya está a punto de extinguirse. 'La bendición del caballero se corta en cinco generaciones', ¿quién lo dijo? ¿Por qué esta línea de enseñanza tuya es tan desafortunada? ¿Acaso tu maestro no era, como algunos colegios difunden, un santo confuciano que abría caminos, sino un gran estafador sin precedentes?"
Qi Jingchun frunció ligeramente el ceño, pero escuchó en silencio hasta el final las palabras del Mono Transportamontañas, sin decir una palabra.
El viejo mono rió sin moderación, dio un paso adelante, extendió un dedo señalando al erudito que era golpeado como un perro caído, y sonrió ferozmente: "Qi Jingchun, ¿no es el confucianismo el que más respeta la etiqueta? ¡Yo estoy dentro de estas reglas, qué puedes hacerme!"
Qi Jingchun giró la cabeza para mirar hacia el pueblo, suspiró suavemente, luego volvió a mirar al Mono Transportamontañas y preguntó: "¿Terminaste?"
El viejo mono se quedó estupefacto, luego examinó al erudito de mediana edad de arriba abajo, retiró el dedo, mostró los dientes y dijo: "Aburrido. Hasta un Buda de barro tiene su enfado, pero no esperaba que un erudito tuviera mejor temperamento, no responde cuando lo insultan, me pregunto si tampoco devolverá los golpes".
Qi Jingchun sonrió: "Puedes intentarlo".
El Mono Transportamontañas pareció tentado, pero al final no atacó.
El Mono Transportamontañas preguntó: "Qi Jingchun, ¿realmente me vas a impedir entrar?"
Qi Jingchun respondió: "Las consecuencias serían tan graves que ni siquiera toda la Montaña del Sol Recto podría soportarlas".
El Mono Transportamontañas preguntó con voz grave: "¿De verdad?"
Qi Jingchun, sin hacer misterios ni ceder por enojo, asintió pacientemente: "De verdad".
El Mono Transportamontañas se frotó la barbilla, finalmente lanzó una última mirada hacia atrás de Qi Jingchun, resopló con desdén y dijo: "Consideren que esos dos pequeños tuvieron suerte. Diles que si vuelvo a encontrarlos, no será así".
El viejo mono se dio la vuelta y se fue a grandes pasos. De espaldas a Qi Jingchun, levantó un brazo en alto y mostró el pulgar.
Pero luego el pulgar giró lentamente hacia abajo.
Qi Jingchun levantó la cabeza para mirar el cielo grisáceo, la lluvia estaba a punto de caer.
De repente, desde el pueblo llegó una voz, la petición del cultivador militar de la Montaña de la Verdadera Martial, pidiendo clemencia para poder invocar a una de las deidades veneradas en la Montaña de la Verdadera Martial. Qi Jingchun asintió y dijo en voz baja: "Puede".
En el momento en que Qi Jingchun dijo esta palabra, si alguien hubiera levantado la cabeza, habría visto aparecer de repente un punto de luz como un grano de arroz en la cúpula del cielo, y luego un hilo dorado extremadamente fino cayó del cielo, posándose en un instante dentro del pueblo.
"¿Maestro Qi?"
Detrás de Qi Jingchun sonó la voz de un joven.
Qi Jingchun se giró para mirar, y vio a un chico y una chica corriendo rápidamente hacia él.
Al ver a la joven forastera de verde esmeralda, sintió cierta melancolía. Antes, cuando la promesa del estudio, Zhao Yao, se había enamorado de ella a primera vista, él le había dado una pista, describiendo a la joven como una espada sin vaina, que lastimaba el corazón de los demás. El joven Zhao Yao no sabía qué era el amor, no entendía el significado profundo de esas palabras, y seguía sumergido en ello. Qi Jingchun no quiso revelar el secreto celestial, no podía decirle que esa joven tenía un corazón que buscaba el Gran Camino, y que eso era lo más despiadado.
Esa falta de sentimiento no era en absoluto despectiva, sino el elogio más grande.
En el mundo, el amor entre hombres y mujeres es solo uno de los muchos tipos.
En la vida mundana y vulgar, quizás este sentimiento pueda conmover el alma, pueda hacer que hombres y mujeres tontos se entreguen a la vida o la muerte por él, pero en la cultivación de las montañas, es mucho más complejo.
Al ver al joven de las sandalias de paja, la sonrisa de Qi Jingchun se volvió más natural, y bromeó con ternura: "Varias peleas seguidas, has hecho temblar el cielo y la tierra, has hecho llorar a los fantasmas y a los dioses".
Chen Ping'an se sintió un poco avergonzado.
Qi Jingchun fue directo al grano: "Te voy a decir dos cosas. Una es que el Mono Transportamontañas de la Montaña del Sol Recto se ha retirado y pronto abandonará el pueblo".
Chen Ping'an no dudó ni un momento y preguntó directamente: "¿El viejo mono se irá por la puerta este del pueblo?"
Qi Jingchun extendió la mano e hizo un gesto de presionar hacia abajo dos veces, sonriendo: "Primero déjame terminar de hablar. Liu Xianyang ha sobrevivido".
El joven tensó el cuerpo y preguntó con cuidado: "Maestro Qi, ¿Liu Xianyang ya no morirá?"
Qi Jingchun asintió: "Alguien le ayudó, la vida de Liu Xianyang está a salvo, sin lugar a dudas. Pero la mala noticia es que su cuerpo sufrió graves daños, y quizás no pueda moverse con tanta libertad como antes".
Chen Ping'an sonrió mostrando los dientes.
Durante estos días, la mente del joven había estado como la cuerda de un arco tensada al máximo, sin un momento de alivio. Al escuchar que Liu Xianyang había revivido, se relajó tanto que se dejó caer hacia atrás, desmayándose por completo.
Ning Yao lo sostuvo rápidamente.
Qi Jingchun explicó: "Chen Ping'an, antes fue herido por Cai Jinjian de la Montaña de la Nube Carmesí, quien le abrió los orificios a la fuerza, rompiendo la puerta de su mente y espíritu. De hecho, su esencia, energía y espíritu habían estado fluyendo y dispersándose. Justo en ese momento, Liu Xianyang tuvo problemas, y él no tuvo más remedio que esforzarse al máximo para liberar su potencial. Esto es lo que se llama 'romper la olla y dejar caer la teja'. Originalmente le quedaban unos seis meses de vida, pero ahora quizás solo le quede una semana".
Esto significaba que desde el Callejón de la Botella de Barro, hasta los techos del pueblo, luego al arroyo en las montañas profundas, y finalmente a este páramo, cada carrera que el joven de las sandalias de paja había hecho había reducido drásticamente su vida. El joven lo sabía perfectamente.
Ning Yao preguntó: "Maestro Qi, solo dime cómo salvar a Chen Ping'an".
Qi Jingchun suspiró para sus adentros.
Esta era la sutileza del corazón del Gran Camino.
La joven no carecía de sentimientos hacia Chen Ping'an, de lo contrario no habría luchado a su lado hasta este punto.
Una persona normal, al escuchar una mala noticia, pasaría por un proceso de pánico, tristeza y compasión, solo diferente en velocidad, duración y profundidad.
Pero Ning Yao no tuvo nada de eso.
Ella saltó directamente al "resultado" que más quería: cómo salvar a la persona.
En la cultivación del mundo, cultivar la fuerza es visible, paso a paso, solo hay que subir, la diferencia está en el tamaño de cada paso. Cultivar el corazón es etéreo, en todas direcciones, cada camino parece llevar al Gran Camino, pero también parece que todos son caminos laterales, nadie puede guiar. En el asunto de cultivar el corazón, quien posee el corazón del Gran Camino puede alcanzar el cielo en un solo paso.
Por eso la joven podía mirar con claridad a los ojos al joven de las sandalias de paja y preguntarle directamente si le gustaba.
Qi Jingchun recordó al joven taoísta con la corona de loto, y su corazón se volvió más pesado.
Ning Yao se agachó, colocó suavemente a Chen Ping'an sobre su espalda y preguntó: "Maestro Qi, dilo de una vez. Pero te advierto, el viejo dueño de la Tienda de la Familia Yang no es muy bueno para salvar vidas y curar heridas. En cambio, Chen Ping'an conoce a un anciano de una tienda que es bastante hábil".
Qi Jingchun miró a la joven seria y le hizo una pregunta extraña: "En el mundo, ¿qué cosa es la más rebelde, la que va contra la corriente?"
Ning Yao, sin pensarlo, respondió en voz alta: "¡Una persona con una espada, matar a todos los demonios!"
Qi Jingchun no pudo evitar reírse, un poco resignado: "Es la cultivación".
Ning Yao lo pensó bien: "En realidad es lo mismo".
Qi Jingchun señaló el lugar donde estaban antes y luego otro punto: "El Horno de la Espada puede nutrir el cuerpo, la Eternidad puede fortalecer el alma. Pero para Chen Ping'an, como mucho será para mantener un equilibrio, y con suerte, quizás tenga un pequeño excedente. Así que cuando despierte, dile que de ahora en adelante, si practica boxeo, aunque no busque otra cosa que salvar su vida, debe esforzarse con verdadero esfuerzo".
Ning Yao suspiró aliviada. En realidad, ella no estaba mucho mejor que Chen Ping'an, pero su base era mucho mejor, por lo que no se desmayó. "Maestro Qi, entonces, ¿llevo a Chen Ping'an al Callejón de la Botella de Barro para que se recupere? ¿O primero voy a ver cómo está Liu Xianyang?"
Qi Jingchun sonrió: "Ahora ya puedes hacer ambas cosas".
Ning Yao pensó un momento: "Este tipo a mi espalda seguramente querrá ver a Liu Xianyang en cuanto abra los ojos, así que iré a casa del Maestro Ruan".
Qi Jingchun asintió: "Les acompañaré un trecho".
Caminaron lado a lado.
La brisa primaveral acariciaba el rostro. El erudito caminaba con las manos detrás de la espalda, la joven cargaba al joven.
Mientras caminaban, Ning Yao preguntó de repente: "Maestro Qi, como dueño de este pequeño cielo, ¿has aprovechado la ventaja de estar cerca del agua para aceptar algunos discípulos de buen talento?"
Qi Jingchun negó con la sonrisa: "No, solo acepté a un ayudante que no considero discípulo. Antes era para evitar sospechas, pero ahora que lo miro en retrospectiva, sí dejé pasar algunas buenas semillas".
Ning Yao volvió a preguntar: "Maestro Qi, aquí, ¿sabes todo lo que pasa?"
Qi Jingchun sonrió: "Todo lo que quiero saber, puedo saberlo, pero no siempre es la verdad completa. Porque algunas cosas, una pequeña diferencia puede llevar a un gran error".
Hubo una frase que Qi Jingchun no dijo: desde que salió del pueblo, había perdido esa habilidad de "el espejo del corazón ilumina el cielo y la tierra".
Porque alguien había tomado esa Tableta de Jade, que era una de las reliquias dejadas por uno de los Sub-Sabios Confucianos en el pueblo, y también uno de los centros de la gran formación.
Ning Yao dudó un momento, pero no pudo evitar preguntar: "Maestro Qi, ¿cuál es tu nivel de cultivo actual? ¿Has llegado al Quinto Reino Superior? Y otra cosa, tú, que te sientas a custodiar este mundo, ¿puedes realmente ser invencible bajo el cielo? Por supuesto, si al Maestro le es incómodo, no tiene que responder, solo pregunto por curiosidad".
Qi Jingchun, como era de esperar, no respondió.
La joven puso los ojos en blanco y no dijo más.
Qi Jingchun, de manera intencionada o no, disminuyó el paso y se giró para mirar.
El joven parpadeó.
El hombre de mediana edad también parpadeó.
Qi Jingchun sonrió para sí mismo, y sin hacer notar, aceleró el paso.
Un caballero tiene la virtud de ayudar a los demás.
Después de caminar un buen tramo, Qi Jingchun se detuvo y sonrió: "No los acompañaré más".
De pie en el mismo lugar, el erudito de mediana edad, con las sienes cubiertas de canas, miró las figuras que se alejaban, sin decir una palabra.
Dio un paso.
Qi Jingchun apareció instantáneamente cerca de la Plataforma del Dragón Cortado.
Los santos confucianos tienen todos una palabra de su destino, que ocupa el primer lugar.
En el mundo, quienquiera que seas, en cuanto escribas, uses o pronuncies esa palabra, puede aumentar un poco de la cultivación de ese santo confuciano. Poco a poco, gota a gota, la piedra se perfora.
Qi Jingchun era una excepción.
No es que no tuviera ni una palabra, sino que tenía dos.
Y el significado de las palabras era extremadamente profundo, y su nivel extremadamente elevado.
Tranquilo. Calmar el corazón para obtener la intención.
Primavera. Dar la bienvenida a la primavera en el mundo.
Por eso había sido desterrado a este pequeño mundo, completamente aislado del gran mundo exterior.
Aunque Qi Jingchun era solo uno de los dueños de una academia entre las Tres Academias y Setenta y Dos Academias del Confucianismo, realmente no se le podía tratar con las reglas comunes.
Este erudito aparentemente pusilánime, que no había reaccionado ante las repetidas provocaciones e insultos del Mono Transportamontañas de la Montaña del Sol Recto, cerró los ojos, pensó en el tercer trazo del carácter "Tranquilo", y luego extendió dos dedos juntos y los movió hacia abajo en el aire.
Esa Plataforma del Dragón Cortado, supuestamente indestructible, fue cortada instantáneamente en dos partes iguales.
Qi Jingchun agitó la manga, y las dos grandes piedras regulares cayeron una en la herrería de Ruan Qiong, y la otra en una pequeña casa del Callejón de la Botella de Barro.
Después de hacer todo esto, Qi Jingchun cayó en una profunda reflexión, como un maestro del Go sumido en un largo cálculo mental. Luego, bajo la cortina de lluvia fina, y después bajo un aguacero torrencial con relámpagos y truenos, Qi Jingchun aún no volvía en sí.
Este hombre, a quien la gente del pueblo siempre llamaba Maestro, estaba pensando en su propio maestro.