Capítulo 54: Un gran enemigo se aproxima
Chen Ping'an guió a Ning Yao hasta una estatua de deidad de cinco colores, más o menos una cabeza más alta que un hombre joven y robusto. Originalmente tenía tres pares de brazos, pero ahora solo quedaban el brazo superior, con el puño en alto, y el brazo inferior, con las manos entrelazadas. La razón por la que un solo brazo podía tener las manos así era porque los dedos de la estatua estaban entrelazados, por lo que incluso si el otro brazo hubiera sido cortado al ras del hombro, la mano y la muñeca aún tendrían que permanecer.
La estatua de deidad de barro de cinco colores representaba a un guerrero divino con armadura, con una gran barba, una armadura reluciente, escamas continuas y los bordes de las placas adornados con dos hilos de cuentas, con cuentas grandes y llenas. En comparación con la fea armadura de verrugas heredada de la familia de Liu Xianyang, solo en términos de apariencia, era la diferencia entre Zhigui y la Abuela Ma.
La estatua se alzaba sobre un pedestal de piedra negra cuadrado. En comparación con la estatua sin cabeza bajo la cual se habían refugiado la noche anterior, esta estatua pintada de colores, aunque tenía muchos brazos rotos y la pintura estaba desconchada, aún irradiaba un espíritu vigoroso y orgulloso. Lo más importante era que en la cintura y el abdomen de la estatua de barro, las manos estaban entrelazadas en una postura extremadamente extraña.
Ning Yao vio la clave de un vistazo y comprendió por qué Chen Ping'an la había traído apresuradamente hasta allí. Asintió y dijo: "Ciertamente se parece un poco a la postura de pie del Manual de Sacudir Montañas, solo que es un poco diferente del Horno de Espada en el manual de boxeo."
Ning Yao reflexionó un momento y preguntó: "¿Has buscado los otros brazos rotos por aquí?"
Chen Ping'an se agachó en el suelo, negó con la cabeza con pesar y dijo: "Ya busqué, no encontré nada. Probablemente ya los aplastaron los niños que venían aquí a jugar a las escondidas. Con el paso de los años, estos inmortales de barro y bodhisattvas de lodo deben haber sufrido todo tipo de penurias. Mira a este: en el puño más alto, a la muñeca le falta un gran trozo y hay muchas grietas a su alrededor. Claramente, lo destrozaron con tirachinas o piedras. Así son los niños del pueblo. Cuanto más les prohíben los adultos venir a jugar aquí, más les gusta venir a escondidas a cazar grillos y recoger verduras silvestres. Especialmente cuando nieva cada año, a menudo vienen decenas de personas a hacer guerras de bolas de nieve. Es muy animado, y cuando se vuelven locos, ya no les importa nada. Cuando eran pequeños, también les gustaba competir para ver quién trepaba más alto. Incluso había quienes trepaban a la cabeza de la estatua para orinar, compitiendo para ver quién llegaba más lejos. Así que imagínate, año tras año, no queda ninguna estatua de barro intacta. De hecho, cuando yo era pequeño, todavía había algunas estatuas de madera tallada. Pero luego oí que algunos perezosos, hartos de tener que subir a la montaña a cortar leña, pusieron sus ojos en ellas. Justo al comienzo del invierno, las llevaban a escondidas a casa y las partían en leña para quemar."
El muchacho seguía murmurando para sí mismo, con cierta tristeza y melancolía. "En aquel entonces, el Viejo Yao me despidió porque, según él, no tenía talento para la cerámica y me envió a la montaña a hacer carbón vegetal. Si me hubiera enterado en el pueblo de que alguien hacía eso, le habría rogado que no lo hiciera. Si no hacía caso, podría haberle prometido que le cortaría leña. Los dioses de barro y los bodhisattvas de lodo, aunque nunca han hecho milagros, siguen siendo bodhisattvas y dioses. ¿Cómo se puede cometer una acción tan ruin como partir a leña semejantes figuras? ..."
Los puntos en los que se centraban Ning Yao y Chen Ping'an en ese momento eran completamente diferentes.
Ning Yao, con una mano bajo la barbilla y la otra sosteniendo el codo, tenía sus ojos brillando con un fulgor colorido. Dijo lentamente: "Si no me equivoco, el Horno de Espada de tu manual de boxeo se originó a partir de esto. Pero no de las manos que ves ahora, sino del par de brazos del medio de esta estatua del Oficial Celestial Taoísta, que es el que formó el Horno de Espada con los mudras de esas manos desaparecidas. Aunque no sé por qué el autor del manual de boxeo eligió solo uno y no el gesto que vemos ahora, puedo estar segura de una cosa: el Horno de Espada, o mejor dicho, el mudra del Oficial Celestial para formar la espada, puede tener tamaños diferentes."
Chen Ping'an escuchaba sin entender gran cosa, pero no olvidó refutar y recordar: "El manual de boxeo es de Gu Can. Yo solo lo guardo en su nombre."
Ning Yao no le reprochó a Chen Ping'an. Señaló la postura del Horno de Espada de este Oficial Celestial Taoísta y explicó: "¿Ves? En el manual de boxeo, el dedo meñique de la mano derecha sobresale. Aquí, en cambio, hay nueve dedos entrelazados, enrollados y enganchados, y solo sobresale el índice de la mano izquierda, como una flor solitaria. El propósito es formar el mudra de la espada con los dedos para finalmente nutrir el dedo índice."
Ning Yao continuó hablando para sí misma: "He viajado por este mundo vuestro durante muchos años y he visto a los Cuatro Reyes Celestiales en muchos templos, así como a varios Oficiales Celestiales en diferentes santuarios taoístas. Esta estatua de barro..."
Chen Ping'an esperó la continuación, pero después de esperar mucho tiempo sin obtener respuesta, tuvo que preguntar: "¿Tiene algo extraño?"
Ning Yao asintió y dijo con toda seriedad: "Es la más baja."
El muchacho, que estaba en cuclillas en el suelo, no dijo nada, solo le mostró el pulgar.
Ning Yao giró la cabeza y preguntó: "¿Has visto alguna estatua del Oficial Celestial taoísta más alta que vuestra Montaña Piyun?"
"Claro que no", respondió Chen Ping'an, parpadeando desconcertado. "¿La Montaña Piyun está en nuestra zona?"
Ning Yao cayó en la cuenta y explicó: "Es la montaña más alta de aquí. Hace mucho, mucho tiempo, según se dice, un sabio de alto nivel enterró un Sello del Maestro Celestial en la Montaña Piyun para sellar la energía del dragón de este mundo."
Los ojos de Chen Ping'an se iluminaron. "¿Sabes más o menos dónde? ¿Podríamos desenterrarlo?"
Ning Yao sonrió con picardía. "¿Qué, quieres desenterrarlo y venderlo?"
Al ser descubierto, Chen Ping'an se sonrojó ligeramente y confesó sinceramente: "No necesariamente para venderlo. Si es algo bueno y valioso, también está bien guardarlo en casa como reliquia familiar."
Ning Yao señaló al aire con el dedo al tipo que solo pensaba en el dinero y dijo con fastidio: "Si algún día llegas a fundar una secta, seguro que con un líder tan ahorrativo y organizado como tú, tus discípulos y huéspedes no tendrían de qué preocuparse en toda su vida. Solo tendrían que tumbarse a disfrutar."
Chen Ping'an no había pensado tan lejos. En cuanto a fundar una secta, ni siquiera entendía lo que significaba.
Se puso de pie y preguntó: "¿Da igual el tamaño, esto también se considera un tipo de Horno de Espada?"
Ning Yao asintió: "El Horno de Espada grande y el pequeño se dividen en mano izquierda y derecha. El verdadero objetivo de la nutrición no es en absoluto el índice de la mano izquierda ni el meñique de la derecha, sino que asciende río arriba hasta..."
Cuando Ning Yao llegó a este punto, cerró los ojos y se concentró. Ni siquiera necesitaba hacer mudras ni ponerse en postura para sentir la respuesta. Abrió los ojos y, doblando los dedos, se señaló dos lugares en la parte posterior de la cabeza: los puntos de acupuntura Yu Zhen y Tian Zhu, que eran lugares bastante adecuados para templar la Espada Voladora de Vida. Sonrió y dijo: "El Horno de Espada izquierdo corresponde aquí, y el derecho apunta a este lugar."
Chen Ping'an dijo desconcertado: "Señorita Ning, en realidad siempre he querido preguntar: este Horno de Espada dice ser la postura de pie del manual de boxeo, pero con los dedos retorcidos así, ¿qué relación tiene con practicar boxeo? ¿Aumenta la fuerza?"
Ning Yao se quedó atónita.
Si le pedían a Ning Yao que explicara en detalle los entresijos de las artes marciales o la cultivación, sería pedirle demasiado. Menos aún podría explicar cómo sortear todos los obstáculos grandes y pequeños en el camino. Después de todo, para la propia Ning Yao, esas verdades tan aburridas, ¿acaso necesitaban ser dichas en voz alta? ¿No era algo natural y obvio?
Así que la muchacha, poniendo cara seria, regañó al muchacho: "Si no has alcanzado el nivel, es inútil decirlo. ¿Para qué preguntas tanto? Solo limítate a practicar con ahínco. ¿Qué, no soportas el esfuerzo?"
Chen Ping'an, entre dudoso y crédulo, preguntó con cautela: "Señorita Ning, ¿es realmente así?"
Ning Yao, con los brazos cruzados sobre el pecho, puso una expresión de justicia natural y respondió: "¿Si no, qué?."
Chen Ping'an no siguió preguntando sobre el tema. Levantó la cabeza hacia la estatua pintada de colores que Ning Yao había llamado Oficial Celestial Taoísta y dijo: "Así que es el dios de la familia del Maestro Lu."
Ning Yao dijo con resignación: "¿Qué significa 'dios de la familia del Maestro Lu'? Primero, el taoísmo, aunque tenga la palabra 'familia', no es en absoluto la 'familia' de los hogares de la gente común de tu pueblo. La inmensidad del taoísmo va mucho más allá de lo que puedas imaginar. Ni siquiera yo sé cuántos sacerdotes taoístas hay ni cuántas ramas y escuelas existen. Solo he oído a mi padre decir que ahora la sede principal se divide en cuatro: norte, sur, superior e inferior... Bueno, hablar de esto contigo es como tocar la lira ante un buey. Segundo, 'dioses e inmortales', aunque estén acostumbrados a decirlo juntos, e incluso todos los mortales del mundo lo hacen, en el fondo, los dioses y los inmortales siguen caminos diferentes. Te pondré un ejemplo: 'El hombre lucha por un aliento, el Buda lucha por un incienso', ¿has oído esa frase?"
Chen Ping'an asintió: "Antes, en el Callejón Xinghua, la Abuela Ma solía pelearse con la madre de Gu Can, y siempre oía esa frase."
Ning Yao, en ese momento, tenía cierto aire de estar dando cátedra. "¿Por qué el Buda lucha por un incienso? Porque los dioses realmente necesitan el incienso. Sin incienso, el dios se debilita gradualmente y finalmente pierde todo su poder ilimitado. La razón es muy simple, igual que una persona que no come cereales durante varios días, ¿de dónde saca las fuerzas? ¿Por qué los tribunales seculares ordenan a los funcionarios locales prohibir los templos ilegítimos? Temen que los inciensos del mundo sean caóticos, haciendo que personas o cosas que no deberían convertirse en dioses ocupen cargos divinos. Y, en un sentido más amplio, incluso si esas personas, al convertirse en dioses por su cuenta, son de naturaleza bondadosa y están dispuestas a proteger a la gente local año tras año, sin traspasar las reglas del cielo y la tierra, para los emperadores y soberanos que se consideran 'cuerpos de dragón verdadero', estos templos ilegítimos no autorizados por el tribunal están perturbando el feng shui local, como gobernadores regionales rebeldes, debilitando la fortuna de la dinastía y minando sus cimientos, acortando la duración del reinado. '¿Cómo puede permitir otro que ronque al lado de su lecho?'"
"En cuanto a los inmortales, es muy simple. Los forasteros que ves, nueve de cada diez, cuentan como tales. Incluso el viejo simio de la Montaña Zhengyang cuenta como medio inmortal. Todos dependen de sí mismos para caminar por el Gran Camino, escalando la montaña paso a paso hacia la cima de la inmortalidad eterna. Las personas que cultivan también son llamadas refinadores de Qi, y el asunto de la cultivación se llama 'cultivar la inmortalidad' o 'cultivar la verdad'."
Chen Ping'an preguntó: "Entonces, ¿este Oficial Celestial Taoísta es un dios o un inmortal? Según lo que dices, señorita Ning, ¿debería considerarse un inmortal dentro del taoísmo?"
Ning Yao, con el rostro solemne, negó suavemente con la cabeza y no continuó revelando los secretos celestiales.
De repente, frunció el ceño.
Una piedra, sin razón aparente, salió disparada y golpeó con fuerza el puño de la estatua del Oficial Celestial que sobresalía por encima de la cabeza, desprendiendo muchas astillas.
Ning Yao agitó la mano para disipar los trozos de barro y polvo sobre su cabeza.
Chen Ping'an se puso de pie y, siguiendo la mirada de Ning Yao, giró la cabeza y vio una figura inesperada.
Un muchacho bajo, moreno y delgado, estaba en cuclillas sobre una estatua caída en la distancia, lanzando y atrapando continuamente una piedra con una mano.
Chen Ping'an se giró y se puso al lado de Ning Yao, diciendo en voz baja: "Se llama Ma Kuxuan. Es el nieto de la Abuela Ma del Callejón Xinghua. Es una persona muy extraña. Desde pequeño no le gusta hablar. La última vez que lo encontré en el arroyo, Ma Kuxuan incluso me habló primero. Está claro que sabía desde hacía tiempo que la piedra de vesícula de serpiente valía mucho dinero."
El muchacho llamado Ma Kuxuan se puso de pie, continuando sopesando la piedra en su mano, y sonrió radiante a Ning Yao y Chen Ping'an. Fue directo al grano: "Si voy a la Residencia Li en la Calle Fulu y le digo al viejo simio de la Montaña Zhengyang que los he encontrado a ustedes dos, seguro que consigo una bolsa de dinero. Pero si ustedes me dan dos bolsas de dinero, haré como si no hubiera visto nada. Que quede claro, esto es solo un negocio. No piensen en matarme para silenciarme, eh. Hay tantos dioses y bodhisattvas en el suelo mirándonos. Tengan cuidado con recibir un castigo."
Ning Yao, indignada, iba a hablar, pero Chen Ping'an la agarró del brazo. Dio un paso al frente y le preguntó seriamente a Ma Kuxuan: "Si estoy dispuesto a pagarte, ¿de verdad no lo contarás?"
Ma Kuxuan se quedó ligeramente atónito, como si no hubiera esperado que ese par de jóvenes fuera tan razonable y realmente estuvieran dispuestos a hacer negocios con él.
Pero también se cansó de seguir fingiendo. Sacó una hermosa y exquisita bolsa de dinero y la arrojó al suelo, diciendo con una sonrisa: "Ya he recibido mi pago en la Residencia Li. Pero no lo hago por dinero. Chen Ping'an del Callejón Niping, vecino de Song Jixin, ¿verdad? Si quieres quejarte, quéjate de la que está a tu lado. Es demasiado molesta. Ayer arruinó los planes de mucha gente."
El muchacho torció la comisura de los labios y se señaló a sí mismo: "Por ejemplo, los míos."
Chen Ping'an miró a su alrededor.
Ma Kuxuan miró a Ning Yao y sonrió: "Tranquila, el viejo simio tiene algo que atender por ahora. Aprovecho esta oportunidad para pedirte algo. Sabes lo que es, ¿verdad?"
Ning Yao sonrió con desprecio: "Ten cuidado, puede que tengas la oportunidad de cogerlo pero no de usarlo."
Ma Kuxuan se rió alegremente: "Tú no eres mi esposa, ¿por qué te preocupas por eso?"
Chen Ping'an no podía imaginar cómo alguien tan siniestro y fantasmal podía ser considerado un tonto por otros.
Ning Yao, con el rostro sombrío, tocó el hombro de Chen Ping'an y le advirtió en voz baja: "Por alguna razón, mi espada voladora no puede entrar en las cercanías."
Ma Kuxuan desvió ligeramente la mirada hacia Chen Ping'an y dijo con una sonrisa: "La pelea en el tejado de ayer fue magnífica. Tuve la suerte de verla. Ah, por cierto, ya puedes quitarte las bolsas de arena atadas a tus pantorrillas. Si no, no podrás alcanzarme."
Chen Ping'an, efectivamente, se agachó y se arremangó lentamente el pantalón, manteniendo la vista fija en Ma Kuxuan.
Fue en ese momento cuando Ning Yao se dio cuenta con sorpresa de que dentro del pantalón de Chen Ping'an, en la pantorrilla, llevaba atada una capa de bolsas de arena, ni muy gruesa ni muy fina.
Chen Ping'an le explicó a Ning Yao: "Cuando era muy pequeño, el Abuelo Yang de la Tienda Yang me advirtió que nunca me las quitara, ni siquiera en la muerte. Originalmente las había preparado para usarlas contra el cuarto aliento del viejo simio. Ahora, pensándolo bien, ya casi es el momento, porque siento que este tipo llamado Ma Kuxuan es tan peligroso como el viejo simio."
Ma Kuxuan saltó ligeramente de la estatua, echó un vistazo a la muchacha de espíritu altivo vestida con una túnica verde oscura, y murmuró para sí mismo: "Pensaba que tendría que esperar hasta salir del pueblo para encontrarme con mi primer gran enemigo en el camino. No esperaba toparme con él tan pronto. Jaja, cuando la suerte llega, no hay quien la detenga."
Ning Yao preguntó de repente: "Chen Ping'an, ¿a ese tipo también le azotó la cola de una vaca cuando era pequeño?"
Chen Ping'an se puso de pie, pisoteó suavemente, primero el pie izquierdo y luego el derecho varias veces, y pensó seriamente en la pregunta de la señorita Ning. Respondió: "La Abuela Ma era muy rica, así que recuerdo que la vaca amarilla de la familia de Ma Kuxuan era especialmente grande. Cuando esa vaca movía la cola, daba mucho miedo."
En el momento en que Chen Ping'an se puso de pie, Ma Kuxuan se agachó de nuevo, cogió un puñado de piedras y las puso en la palma de su mano izquierda.
Finalmente, el muchacho del Callejón Niping y el muchacho del Callejón Xinghua, dos jóvenes de la misma edad, se enfrentaron a distancia.