# Capítulo 48: Volar la cometa
El joven de sandalias de paja había estado yendo a la Calle de la Fortuna, Callejón de las Hojas de Durazno, estos días para entregar cartas familiares, y casi todos los porteros de las casas ya conocían al cartero, por lo que no resultaba llamativo. Además, el muchacho se movía con naturalidad, trotando como de costumbre por las calles de losas verdes, y aunque algún transeúnte lo viera, no le prestaría atención. Cuando Chen Ping'an se acercó a una mansión, frente a la puerta había colocada una estela Shigandang para ahuyentar a los espíritus malignos, de medio cuerpo de altura, con forma de guerrero. Chen Ping'an sabía que esa era la gran residencia de la familia Li. En la Calle de la Fortuna, llena de riquezas y honores, casi todas las familias tenían métodos distintos para protegerse del mal; incluso las puertas principales tenían dioses guardianes de civil y de militar, por lo que era fácil distinguirlas.
Rápidamente escaneó los alrededores y continuó avanzando. Más adelante estaba la casa de la familia Song, y después de ellos, la Oficina de Supervisión de Hornos de Cerámica. En la pared exterior que limitaba con las dos grandes residencias de Li y Song, crecía una acacia de tronco viejo y ramas retorcidas, frondosa y frondosa. Aunque no era tan imponente como la vieja acacia del pueblo, también impresionaba a primera vista.
Según los ancianos, esta acacia y la acacia gigante del centro del pueblo provenían de la misma raíz. A aquella la llamaban la Acacia Ancestro, y la que el joven tenía ante sus ojos, la Acacia Descendiente.
La razón por la cual Chen Ping'an había ido a la casa de los Li, y no a la de los Lu, la primera familia del pueblo donde estaba Lu Zhengchun, era que, mientras el muchacho salía de la oficina, el anciano mayordomo que lo acompañaba había estado charlando, intencionadamente o no, sobre asuntos cotidianos: cómo el joven erudito de la familia Zhao en esa calle, Zhao Yao, ya había abandonado el pueblo y seguro que sería un erudito número uno y luego un alto funcionario; cómo en la casa vecina de los Song había una señorita que ya estaba en edad de casarse, pero ni siquiera sabía hacer costura, solo le gustaba bailar con cuchillos y lanzas, ¿dónde se había visto una señorita así? ¿No era gracioso? El anciano, entre un montón de anécdotas triviales, había incluido una noticia insignificante: en la residencia de los Li había llegado una invitada de alto rango, una niña pequeña tan delicada como una porcelana imperial; si no cambiaba mucho al crecer, seguro que sería una belleza. Quién sabe qué familia tendría la suerte de llevarla como nuera.
Durante el camino desde el salón trasero de la oficina, el joven, que al principio solo escuchaba sin hablar, había caminado intencionadamente muy despacio, observando con atención la distribución del edificio de la oficina. Finalmente, había hecho una o dos preguntas fuera de tema, como si un pobre muy curioso quisiera saber cómo era la opulencia de las familias ricas y poderosas. El anciano mayordomo, que no ocultaba nada, usó como ejemplo a la familia Song, la vecina, y a los Li, más lejanos, para explicarle al muchacho la distribución de los patios y las diversas normas de las familias importantes.
El joven sabía muy bien cuál era la verdadera intención del mayordomo.
Pero Chen Ping'an nunca pensó en actuar según sus deseos.
En ese momento, mientras trotaba lentamente por el borde de la calle, Chen Ping'an vio que no había nadie, entonces de repente aceleró el paso y corrió directamente hacia la vieja acacia. Dio un salto y, pisando el tronco cuatro veces seguidas hacia arriba, parecía que iba a caer, pero en ese instante, el ágil muchacho ya había alcanzado una rama de la acacia. En un abrir y cerrar de ojos, como un mono de las montañas profundas, se sentó en la rama que sobresalía, luego se puso de pie con firmeza y continuó trepando. En un par de destellos, Chen Ping'an ya estaba en cuclillas sobre una rama inclinada, justo por encima de la pared del patio, que medía dos zhang de alto. El joven se ocultó entre las frondosas hojas de la acacia, contuvo la respiración y entrecerró los ojos para mirar, sin ninguna prisa por entrar sigilosamente.
Durante el camino de regreso al pueblo desde el puente cubierto con Ning Yao, Chen Ping'an había hecho muchas preguntas.
Por ejemplo: ¿qué tan rápido podía correr y qué tan alto podía saltar ese viejo mono de la Montaña Zhengyang en el territorio del pueblo, en condiciones normales? ¿Qué tan duro era realmente su cuerpo, cómo era eso de "piel de cobre y huesos de hierro"? Si yo le diera un puñetazo, sería como hacerle cosquillas al viejo mono; entonces, si uso un tirachinas o un arco de madera, a distancias de veinte pasos y cuarenta pasos, ¿cuánto daño le causaría respectivamente? Ese supuesto "inmortal" como el mono de la Montaña Zhengyang, ¿tiene algún punto débil mortal, como los ojos, la ingle, la garganta? Si el enemigo está dispuesto a resultar herido con tal de matar a alguien, ¿yo moriría sin remedio?
En ese momento, Ning Yao casi desearía ser sorda y muda por culpa de las preguntas del muchacho.
Según la joven de negro, tanto los cultivadores de energía como los artistas marciales puros, cuanto más alto era su nivel de cultivo, mayor era la presión que soportaban en ese lugar. Era como si una caballería pesada solo pudiera resistir el asalto, sostenida únicamente por un aliento ininterrumpido; si abrían la boca, sufrirían un daño como si el mar se les viniera encima. Imaginemos enfrentarse a una inundación violenta y luego abrir un pequeño agujero en el dique para ver qué pasa.
Pero al final, la conclusión de Ning Yao seguía siendo que, si Chen Ping'an se enfrentaba al viejo mono de la Montaña Zhengyang en combate singular, no tenía ni la más mínima probabilidad de ganar.
Entre la sombra de la acacia, el joven tenía la mirada firme, el rostro frío, y murmuró para sí mismo: "No dejes que el viejo mono se acerque a menos de diez pasos. Diez pasos, al menos esa distancia hay que mantener".
Ning Yao había dicho que mientras el viejo mono no se encerrara en un callejón sin salida, tenía oportunidad de salvar la vida.
Pero Chen Ping'an respondió que tenía que obligar al viejo mono a asesinarlo de verdad, de lo contrario no tendría sentido.
Tenía que obligar al viejo mono de la Montaña Zhengyang a enfadarse, a que usara la energía interna de su cuerpo, para que realmente gastara y consumiera los mil años de cultivo que había acumulado. Quizás el viejo mono pensaba que las vidas de la gente del pueblo como él y Liu Xianyang no valían nada, pero Chen Ping'an quería saber si, en ese momento, cuando el viejo mono viera desaparecer su preciada cultivación, le dolería y si seguiría pensando que no valía nada.
Por supuesto, todo esto partía de la premisa de que él no muriera de un solo golpe en el primer encuentro.
El joven, mirando desde arriba el ir y venir de la gente en la gran mansión, murmuró: "Aunque no pueda escapar, tengo que aguantar unos cuantos golpes más".
Chen Ping'an nunca pensó que pudiera matar al viejo mono, ni siquiera pensó que pudiera sobrevivir.
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En la gran residencia de los Li, la niña de la Montaña Zhengyang, como nieta legítima del anciano maestro Tao, era venerada como una bodhisattva por todos en la casa de los Li. Además de haber asignado a varias doncellas de primera y segunda clase en el patio separado, estas jóvenes, que habían nacido en la casa, tenían manos limpias y rápidas, y lo más importante, eran de confianza, de origen limpio, probablemente con generaciones de lealtad a la familia Li.
Este patio separado estaba en el centro, sin tocar la Calle de la Fortuna.
La niña se llamaba Tao Zi, apodada Melocotón, y era la alegría de los ancianos espadachines inmortales de la Montaña Zhengyang, no por su apariencia adorable o su carácter, sino por la altura futura que alcanzaría en el camino de la espada, lo que merecía que la Montaña Zhengyang invirtiera sin escatimar recursos ingentes.
En los últimos quinientos años, en cuanto a constitución, talento, temperamento y oportunidades, Tao Zi estaba entre los mejores de los ancianos maestros de todas las cumbres de la Montaña Zhengyang a lo largo de las generaciones. En pocas palabras, la pequeña Tao Zi era una existencia milagrosa que tenía una tabla muy larga y ninguna tabla corta.
Eso sí era realmente "algo que ocurre una vez cada cien años", y no un cumplido de cortesía que se regala por todas partes.
En ese momento, la niña, sin el Viejo Mono Montaña a su lado, se encontraba sola en un lugar completamente extraño. No es que tuviera miedo a los desconocidos o se sintiera intimidada, sino que estaba un poco aburrida y un poco arrepentida. Por lo que había dicho el tío mono, parecía que no podrían llevarse una montaña de allí. Esto había desanimado mucho a la niña. La hermana Su de la Montaña Zhengyang, cuando alcanzó el quinto nivel medio, recibió como regalo de un anciano maestro una montaña, que se convirtió en su territorio privado. Esa montaña, que el tío mono había cargado personalmente a lo largo de miles de kilómetros hasta la Montaña Zhengyang y colocada al noreste, no era grande, pero la niña siempre la había envidiado mucho.
Sintiendo que el estudio estaba un poco cargado, salió al salón principal, puso las manos detrás de la espalda y, con aires de persona mayor, levantó la cabeza para mirar la placa durante un buen rato.
Detrás de la niña siempre había dos doncellas de aspecto delicado. Una de ellas, desde pequeña, había sido descubierta por la familia Li por tener un talento poco común, por lo que la habían criado con un enfoque en las artes marciales, logrando algunos avances. Para la rama principal de los Li, esta práctica no era diferente de criar flores, pájaros o peces; no esperaban que esa joven llegara a ser una gran maestra marcial. Dentro de las murallas de las familias grandes, no era extraño que los sirvientes se aprovecharan de sus amos, y más aún: "un litro de arroz salva a un hombre, pero un fanega cría un enemigo". Si los sirvientes tenían una visión demasiado alta o un potencial demasiado grande, no era necesariamente bueno para la transmisión a la próxima generación de la familia.
La niña se dirigió hacia la puerta, saltando y dando vueltas por el patio. No se iba del patio por su cuenta, para no poner en aprietos a los sirvientes. El tío mono le había advertido que la gente del Jardín Fenglei también había llegado al pueblo, y que antes de que él lo resolviera, ella no debía salir de ese patio. Aunque la niña era pequeña, desde pequeña había visto las intrigas y los peligros del cultivo en las montañas, y la disciplina en su casa era muy estricta, por lo que no era una niña traviesa que diera dolores de cabeza a los mayores.
Aburrida, la niña finalmente se apoyó en la mesa de piedra. Sobre la mesa había una jaula para pájaros que contenía un ave que parecía un "halcón cazador de serpientes", con la cabeza gacha, mustia, las plumas grises y poco atractivas; no importaba cómo la niña la molestara, el halcón no le hacía caso, así que también lo encontraba aburrido. Ahora, por no tener nada mejor que hacer, silbaba para jugar con esa bestia emplumada.
Dentro de la jaula había dos cuencos de porcelana para comida de pájaros, hechos a mano en el horno de los Li, pequeños y exquisitos: uno, de estilo sencillo, para el agua; el otro, de colores vivos, para la comida.
Pero desde que habían capturado al halcón cazador de serpientes, no había probado ni agua ni comida, ya casi dos días.
En el pueblo, rara vez se capturaba a un halcón cazador de serpientes; y las pocas veces que ocurría, tanto si era un polluelo como un adulto, todos morían de hambre sin excepción.
Era imposible mantenerlos vivos, y menos aún domesticarlos para que sirvieran como halcones de caza.
La niña, que estaba silbando, vio que el halcón seguía sin reaccionar, perdió completamente la paciencia, se levantó y se dio la vuelta para marcharse.
¡Boom!
Uno de los cuencos de comida dentro de la jaula se hizo añicos violentamente.
La niña se quedó paralizada un instante, y luego, casi por instinto, agarró a una de las doncellas altas para que se pusiera delante de ella como escudo.
La criada de cuerpo esbelto y complexión curvilínea sintió que su muñeca estaba atrapada como por un alambre de acero, y el dolor casi la hizo gritar.
En cambio, la otra doncella, más baja, miró con los ojos aguzados y se colocó delante de la niña por iniciativa propia, escaneando rápidamente los alrededores.
El segundo cuenco de comida dentro de la jaula también explotó con un estruendo, como un petardo en la mesa.
"¡Hay un asesino, en el tejado del patio de la Fragancia Serena!" Esta vez, la criada que había entrenado en artes marciales logró divisar la figura: en la cumbrera del patio vecino, había una figura en cuclillas.
La criada comenzó a tomar carrera. La pared del patio separado no era alta; pisó y trepó, y agarrando el borde de la pared, gracias a su fuerza excepcional, subió rápidamente a la cima.
Por un momento dudó. El patio separado y el patio de la Fragancia Serena no estaban lejos, pero el asesino estaba en el techo de la casa principal del patio de la Fragancia Serena, y ese patio estaba cerca de la Calle de la Fortuna, por lo que era fácil que el tipo saltara la pared y escapara. Así que, en un instante, tomó una decisión: no saltó de la pared para correr hacia el patio de la Fragancia Serena, sino que avanzó agachada por el borde de la pared y saltó a la cumbrera de su propio patio. Durante todo ese tiempo, la criada mantuvo la atención en un posible ataque del asesino.
Era extraño. El asesino ni obstaculizaba su avance ni parecía tener intención de retirarse.
Entre los aleros de los dos patios había una distancia de unos tres zhang.
La criada, mientras vigilaba los movimientos del asesino, retrocedió sigilosamente por el tejado y finalmente respiró hondo, preparándose para tomar carrera.
La criada sintió un gran impacto en su corazón. El asesino, que la observaba desde lejos, ¡era un muchacho flaco y mal vestido!
El joven llevaba dos pequeñas alforjas atadas a la cintura; no se le veía ningún arma en las manos, debía haberla escondido. La criada pensó que lo más probable era que fuera un tirachinas.
También estaba desconcertada. Si él hubiera apuntado a su cabeza, no podía decir que la hubiera matado en el acto, pero seguro que la habría herido de gravedad. Con la precisión casi aterradora del muchacho, que dos veces intencionadamente había hecho añicos los cuencos de comida, ¿acaso no podía dispararle a ella o a la pequeña de la Montaña Zhengyang?
En el patio, la niña gritó con enfado: "¡Idiota! ¡Cuidado con la estratagema de distracción! ¡Vuelve ahora mismo!"
Capturar al asesino y torturarlo para que confesara era ciertamente importante, pero para prevenir cualquier imprevisto, salvar la vida era más urgente.
La niña soltó el brazo de la doncella alta, levantó la mano y le dio una fuerte bofetada a la muchacha que se había quedado paralizada: "¡Y tú, ve rápido a avisar! ¿Sabes que si yo muero, todos en esta mansión morirán?"
La criada del tejado no saltó al patio inmediatamente, sino que gritó: "¡Hay un asesino!"
Luego comenzó a correr a toda velocidad, saltó desde el borde del alero y voló hacia la cumbrera del patio de la Fragancia Serena.
El joven asesino, tras observar la serie de movimientos de trepar y correr de la criada, juzgando aproximadamente su fuerza en los brazos, las piernas y el vigor, se agachó y recogió dos tejas. Con la mano derecha las lanzó, justo contra la frente de la muchacha. La muchacha, aún en el aire, cruzó instintivamente los brazos frente a su cabeza para protegerse, y luego recibió dos golpes secos que no solo le causaron un dolor punzante, sino que la fuerza, mucho mayor de lo que había imaginado, frenó violentamente su impulso hacia adelante. En ese momento, mientras se arrepentía de haberse excedido...
La criada, que apenas había logrado caer sobre el alero de enfrente, recibió un puñetazo en el abdomen que la hizo caer hacia atrás.
Pero el asesino, extrañamente, la agarró por un tobillo, la sostuvo un instante y luego soltó la mano.
La criada no cayó del todo bien, pero al menos no resultó gravemente herida.
Tenía la cabeza hecha un lío.
El joven, con el rabillo del ojo, estuvo observando los alrededores y, al ver que aparecían puntos negros, se dio la vuelta y empezó a correr.
Su velocidad, la amplitud de sus zancadas, el ritmo, y sobre todo la respiración, perfectamente sincronizada en cada momento: si la criada hubiera podido verlo, seguro que habría pensado que el joven, como ella, había practicado artes marciales durante muchos años, que estaba versado en ello, y que no era ningún principiante.
La figura del joven desapareció rápidamente de la cumbrera, como un pájaro ligero, como un halcón cazador de serpientes escapando de su jaula.
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Aproximadamente un cuarto de hora después, el anciano corpulento regresó apresuradamente a la gran residencia de los Li, con un aire asesino.
Desde el cabeza de familia Li Hong hasta las doncellas del patio separado, todos contenían la respiración, sin atreverse a hacer ruido. Especialmente la criada que había practicado artes marciales, arrodillada en el suelo, con ambas mejillas hinchadas y enrojecidas, sin pronunciar una palabra, sin atreverse a mostrar el menor rastro de resentimiento.
La niña, que ya se había calmado, al ver al anciano suspiró, negó con la cabeza y le reprendió: "Tío mono, parece que toda la gente de los Li es un montón de inútiles. ¿Cómo te atreviste a confiarme a ellos?"
El Mono Montaña se arrodilló sobre una rodilla, pero seguía siendo más alto que la niña. El anciano de pelo blanco dijo con culpa: "Señorita, el viejo sirviente se equivocó".
El anciano volvió la cabeza y dijo con voz grave: "¡Li Hong!"
El cabeza de la familia Li del pueblo dominaba a duras penas el habla culta del Continente de la Botella Oriental, y coincidía que la lengua de los cultivadores de la Montaña Zhengyang era similar. Este hombre, que tenía la última palabra en su familia, solo pudo sonreír con amargura y disculparse: "Esta vez ha sido ciertamente un error de mi familia Li, no hay excusa. Según la información que tenemos hasta ahora, se trata de un joven, probablemente no es un cultivador. La oficina aún no ha proporcionado informes útiles, solo dicen que enviarán más personal competente para vigilar la casa día y noche".
Tao Zi reflexionó un momento y dijo: "Ese asesino no parecía venir a matarme".
Y añadió: "Al menos hoy no".
El cabeza de los Li, que estaba a punto de calmarse, volvió a sentir un nudo en la garganta.
El mono blanco frunció el ceño y preguntó: "¿Ese joven era delgado, de piel oscura, más o menos de esta altura? ¿Y llevaba sandalias de paja?"
La criada arrodillada asintió enérgicamente.
El mono blanco mostró los dientes en una sonrisa, con los ojos siniestros: "¡Bien hecho! ¡Así que vino a provocar y a desafiar!"
Hizo un gesto con la mano: "No se metan en este asunto. Yo sé quién es ese asesino, es un joven común del Callejón de las Botellas de Barro".
La niña dijo en voz baja: "Tío mono, no bajes la guardia".
El Mono Montaña dudó un momento, se levantó y ordenó al cabeza de los Li: "Entonces hagan que la oficina saque el archivo del registro de la casa de la familia Li, investiguen hasta los antecedentes de dieciocho generaciones de ese joven. En cuanto al personal de protección de este patio, que sea reducido pero selecto, no mucha gente variopinta".
El anciano, con un tono grave y una sonrisa fría, añadió: "Li Hong, te sugiero que saques también a la columna vertebral de tu familia que está aquí de guardia. No tomes esto a la ligera. Si a mi señorita le ocurre algo aquí, ni yo, a quien ustedes llaman viejo animal, podría soportarlo. ¿Acaso tú, una rama secundaria de los Li, podrías hacerlo?"
El cabeza de los Li se apresuró a hacer una reverencia y disculparse, angustiado: "Ancestro Mono, me estás abrumando. ¡La familia Li está aterrorizada!"
El Mono Guardián de la Montaña Zhengyang se sumió en sus pensamientos, murmurando: "¿Es el chico del Jardín Fenglei el que busca pleito aprovechando la ocasión? ¿O es un plan de Song Changjing de la oficina?"
Finalmente, el anciano negó con la cabeza, encontrando todo ridículo: "No importa quién lo haya incitado a venir a morir, ¿no podían haber elegido un peón un poco mejor? Un saltamontes pequeño, sin casi carne, ¿para limpiarse los dientes? Bueno, justo estaba buscando una oportunidad para matar a alguien. Este pretexto no está mal. Primero mataré a ese terrón del Callejón de las Botellas de Barro, y luego también me encargaré de ti, pequeño bastardo del Jardín Fenglei".
El anciano le sonrió a la niña: "Señorita, esta vez el viejo servidor seguro que le arreglará este desaguisado, no habrá más sorpresas".
La niña sonrió radiante, levantó el puño para animar al Mono Guardián de la Montaña Zhengyang.
Antes de irse, el anciano miró al cabeza de los Li, quien dijo con una sonrisa amarga: "Iré ahora mismo a buscar al ancestro para que sirva personalmente como guardaespaldas de la señorita Tao".
El anciano asintió y se marchó a grandes zancadas.
El anciano, con toda tranquilidad, mordió el anzuelo y, siguiendo el hilo, se dirigió directamente al Callejón de las Botellas de Barro.
Dejando claro: "Ya he mordido el anzuelo, ven a matarme si puedes".
Si estuviera fuera del pueblo, este Mono Montaña de la Montaña Zhengyang no se atrevería a ser tan arrogante, pero en este mundo, donde las artes mágicas, los poderes y los artefactos estaban prohibidos, él tenía una enorme ventaja. Por eso la Montaña Zhengyang no había enviado a un anciano espadachín inmortal.
El viejo mono caminaba, y al acercarse al Callejón de las Botellas de Barro, se dio cuenta de algo: "¿Será que ese joven del callejón quiere vengar a un amigo?"
Antes, el viejo mono había estado pensando en tramas profundas y conspiraciones que se extendían a lo largo de miles de kilómetros, pero al darse cuenta de esta posibilidad, le pareció especialmente absurda.
El viejo mono se rió, y rápidamente comprendió la lógica: "Si es así, también tiene sentido. Claro, si no es un cultivador, no le teme tanto a la muerte, total, solo es una vida barata".
Pero por precaución, el viejo mono no entró por ese extremo del Callejón de las Botellas de Barro con aires de grandeza.
De todas formas, seguro que este viaje no sería en vano. Ese bastardo del Jardín Fenglei solo viviría un poco más que el muerto de hambre del Callejón de las Botellas de Barro.
Dio un gran rodeo y entró al Callejón de las Botellas de Barro por la esquina cerca de la casa de Gu Can.
En realidad, el viejo mono dudaba de que el joven asesino tuviera el valor de quedarse en su casa esperando la muerte.
Si era inteligente y un poco miedoso, podría morir después del joven del Jardín Fenglei.
El viejo mono sonrió.
Y de repente, su sonrisa se congeló.
En el crepúsculo, el Callejón de las Botellas de Barro ya se veía oscuro y borroso.
El anciano corpulento levantó la cabeza de repente.
Un joven delgado, no se sabía cómo, estaba de pie en lo alto del callejón, con los pies apoyados en agujeros recién excavados en ambas paredes, justo para hacer palanca.
El joven llevaba un carcaj a la espalda, sostenía un arco de madera completamente tenso, con la punta de la flecha apuntando directamente al ojo del viejo mono.
El joven estaba completamente en silencio, como si ni siquiera respirara.
Tanto es así que este anciano guardián de la Montaña Zhengyang solo pudo detectar la presencia del joven sobre su cabeza gracias a su agudo olfato para el peligro.
Sin darle más tiempo al viejo mono para reaccionar.
La flecha voló silbando con fuerza y violencia.
El joven, después de disparar una flecha, no hizo una segunda elección: encogió el cuello, se colgó rápidamente el arco de madera al hombro, impulsándose con la punta de los pies, y usando las paredes como apoyo alternado, subió hasta el alero en un instante y desapareció.
El viejo mono retiró la mano que había puesto en la frente. Vio que la flecha se había clavado en la palma, no muy profunda, pero se veía una herida abierta.
Pero el viejo mono sintió un escalofrío.
Si en el pueblo, alguien le hubiera disparado a un ojo desde tan cerca, habría sido una tragedia: gritaría al cielo, pero el cielo no respondería; llamaría a la tierra, pero la tierra no haría caso.
Sacó la flecha, la partió y la tiró en el Callejón de las Botellas de Barro.
El anciano apretó los puños, levantó la cabeza hacia el cielo del callejón, con el rostro lívido, la garganta emitiendo un sonido sordo y contenido, como una bestia antigua furiosa.
El anciano, usando manos y pies, trepó en un instante hasta el tejado, pero apenas asomó la cabeza, una segunda flecha llegó al instante.
El anciano, ya prevenido, simplemente levantó la mano y dejó que la flecha se clavara un poco en su brazo, mientras avanzaba con una sonrisa siniestra.
El joven, que ya había vuelto a guardar el arco, se dio la vuelta y echó a correr.
Sobre los tejados contiguos de un lado del Callejón de las Botellas de Barro, se oyó una larga serie de crujidos y roturas.
El anciano, con zancadas mucho más largas que las del joven, fue acortando distancias. Sin sorpresas, pronto alcanzaría a ese muchacho flaco, que en realidad ya se movía con bastante agilidad.
El anciano, de repente, se impulsó con todas sus fuerzas, saltó por los aires y se lanzó hacia adelante, extendiendo una mano enorme como un abanico hacia la cabeza del joven.
El joven, como si tuviera ojos en la nuca, en el momento crítico giró la cintura, se agachó como un gato, y luego giró para saltar al tejado del lado opuesto del callejón.
Aterrizó suavemente y siguió corriendo a toda velocidad.
El anciano también era extremadamente ágil y rápido; también giró bruscamente hacia el tejado del otro lado del Callejón de las Botellas de Barro.
El joven se detuvo de repente.
El viejo mono se dio cuenta de que algo andaba mal, pero ya era demasiado tarde.
Resulta que ese tejado no tenía habitantes, hacía mucho que no se reparaba, ya estaba en ruinas, y no podía soportar el salto de las doscientas libras del viejo mono.
Con un estrépito, el mono y las tejas cayeron juntos dentro de la casa.
El viejo mono cayó con estrépito al suelo, apoyó una mano para levantarse, giró la cabeza y esquivó la flecha artera y peligrosa.
La flecha se clavó directamente en el suelo.
Se veía que no era que el joven no tuviera fuerza, sino que el viejo mono era realmente duro de pelar.
El joven, de pie en el borde del agujero del tejado, guardó el arco con movimientos hábiles, levantó el dedo medio hacia el viejo mono y maldijo: "¡Viejo animal! ¡Chinga a tu madre!"
De repente, el joven puso una expresión extraña, se dio una bofetada a sí mismo y murmuró: "¡Al final, yo soy el que pierde!"
El viejo mono se levantó de un salto, pero el joven ya se había ido lejos.