# Capítulo 5: Revelación
Song Jixin llegó junto al viejo árbol de langostas con su sirvienta Zhi Gui y descubrió que la sombra del árbol estaba abarrotada de gente. Casi cincuenta personas estaban sentadas en bancos y sillas que habían traído de sus casas, y seguían llegando niños que arrastraban a sus mayores para unirse al alboroto.
Song Jixin y ella se quedaron de pie en el borde de la sombra, y vieron a un anciano de pie bajo el árbol. Sostenía un gran cuenco blanco en una mano y tenía la otra detrás de la espalda, con la expresión vehemente, mientras decía en voz alta: "Ya he hablado de la dirección general de las venas del dragón. Ahora hablaré del verdadero dragón. ¡Ay, esto sí que es increíble! Hace aproximadamente tres mil años, apareció en el mundo una figura inmortal extraordinaria. Primero cultivó en secreto en algún paraíso celestial, alcanzó el gran Dao, y luego viajó por el mundo con su espada. Llevaba tres pies de espíritu en la mano, y su filo era deslumbrante. Nadie sabe por qué, pero esta persona tenía una especial animadversión contra los dragones. Durante trescientos años enteros, dondequiera que hubiera un dragón, lo decapitaba, hasta que no quedó ni un solo dragón verdadero en el mundo. Luego desapareció sin dejar rastro. Unos dicen que fue a un lugar de altísimo culto taoísta para debatir con el Patriarca del Dao, otros que fue a la lejana Tierra Pura Occidental, el reino de Buda, para discutir sutras con el Buda, y otros más que fue a sentarse personalmente en la puerta del infierno de Fengdu para evitar que los demonios causaran estragos en el mundo humano..."
El viejo hablaba con saliva volando, pero todos los habitantes del pueblo, abajo, permanecían impasibles, con las caras llenas de desconcierto.
La sirvienta preguntó en voz baja, con curiosidad: "¿Qué son los 'tres pies de espíritu'?"
Song Jixin sonrió y respondió: "Es una espada".
La sirvienta dijo con desagrado: "Señorito, este anciano es demasiado pedante, no sabe hablar con claridad".
Song Jixin miró de reojo al anciano y dijo con regodeo: "En nuestro pueblo, apenas unos cuantos saben leer. Este narrador está como quien le guiña un ojo a un ciego".
La sirvienta preguntó de nuevo: "¿Y qué son los paraísos celestiales? ¿Es verdad que alguien puede vivir trescientos años? Y ese infierno de Fengdu, ¿no es un lugar al que solo van los muertos?"
Song Jixin se quedó perplejo, pero no quiso mostrar debilidad, así que dijo a la ligera: "Todo son tonterías. Seguro que leyó un par de libros de historia vulgar de tercera categoría y los usa para engañar a los campesinos ignorantes".
En ese momento, Song Jixin notó con agudeza que el anciano lo miró sin querer, aunque solo fue un vistazo fugaz, como una libélula rozando el agua. Pero aun así, el muchacho lo captó con cuidado, aunque no le dio importancia, pensando que solo era una coincidencia.
La sirvienta levantó la vista hacia el viejo árbol de langostas. La luz del sol, fragmentada, se filtraba a través de las rendijas de las hojas y caía sobre ella. Instintivamente, entrecerró los ojos.
Song Jixin giró la cabeza para mirarla y de repente se quedó atónito.
Ahora, su sirvienta tenía un perfil que comenzaba a perder la redondez infantil. Parecía muy diferente de la pequeña y delgada sirvienta que recordaba en su memoria.
Según las costumbres del pueblo, cuando una mujer se casaba, contrataban a una mujer de buena fortuna con padres e hijos vivos para que le depilara el vello del rostro, le cortara el flequillo y las patillas. A eso se le llamaba "abrir la cara" o "levantar las cejas".
Song Jixin también había leído en libros sobre una costumbre que no existía en el pueblo. Por eso, cuando Zhi Gui cumplió doce años, compró el mejor vino nuevo del pueblo, sacó una botella de porcelana que había escondido a escondidas, de un esmalte hermoso como una ciruela verde, vertió el vino en ella, la selló con barro y la enterró bajo tierra.
Song Jixin dijo de repente: "Zhi Gui, aunque ese tal Chen, según la tradición de nuestros letrados, es 'madera podrida que no se puede tallar, muro de estiércol que no se puede enlucir', de todas formas, en toda su vida, al menos hizo algo significativo".
La sirvienta no respondió, bajó la mirada y apenas se podían ver sus pestañas temblar ligeramente.
Song Jixin continuó hablando para sí mismo: "Chen Ping'an no es mala persona, pero es demasiado rígido. Solo sabe aferrarse a una idea fija. Por eso, aunque sea alfarero, por más que trabaje duro, nunca podrá hacer algo bueno con espíritu. Por eso el maestro de Liu Xianyang, ese viejo Yao, lo desprecia. Tiene una visión particular, se llama 'madera podrida que no se puede tallar'. Y lo de 'muro de estiércol que no se puede enlucir' significa que, aunque le pongas una túnica de dragón a un pobre diablo como Chen Ping'an, seguirá siendo un patán de campo..."
Song Jixin, al llegar aquí, se dijo con ironía: "En realidad, yo estoy peor que Chen Ping'an".
Ella no sabía cómo consolar a su señorito.
Song Jixin y su sirvienta siempre habían sido un tema importante de conversación entre los ricos de la Calle Fulu y la Calle de las Hojas de Durazno, después de las comidas. Esto se debía al "padre barato" de Song Jixin, el señor Song.
En el pueblo no había grandes personajes ni grandes tormentas, por lo que el supervisor de hornos enviado por la corte era sin duda el "gran señor justo" de las obras de teatro. De entre las docenas de supervisores en la historia, el último, el señor Song, fue el que más ganó el corazón del pueblo. A diferencia de los funcionarios anteriores, que se mantenían distantes, el señor Song no se escondía en la oficina para cultivarse ni cerraba la puerta para estudiar. Al contrario, se ocupaba personalmente de todos los asuntos de la cocción de la porcelana oficial, con una dedicación que lo hacía parecer más un alfarero rural que un funcionario. Durante más de diez años, este señor Song, originalmente lleno de aire letrado, se bronceó hasta quedar negro y brillante, y solía vestirse como un campesino. Trataba a todos sin afectación. Sin embargo, la porcelana imperial cocida en los hornos de dragón del pueblo, tanto en el color del esmalte como en las formas grandes y pequeñas, nunca cumplía con las expectativas. Para ser precisos, incluso era inferior al nivel anterior, lo que dejaba perplejos a los viejos alfareros.
Finalmente, la corte consideró que el diligente señor Song, aunque sin grandes méritos, tenía su esfuerzo. En el edicto que lo devolvía a la capital, al Ministerio de Personal, obtuvo al menos una evaluación de "bueno". Antes de regresar a la capital, el señor Song gastó todo su dinero en construir un puente cubierto. Luego, cuando la gente descubrió que en la caravana de partida del señor Song no había ningún niño, las grandes familias del pueblo comprendieron de repente. Se podría decir que el señor Song dejó un vínculo considerable con el pueblo, y con la ayuda deliberada del actual supervisor, el joven Song Jixin vivió en el pueblo estos años sin preocupaciones por la comida o la ropa, con total libertad. En cuanto a la sirvienta, ahora llamada Zhi Gui, su origen era objeto de muchas versiones. Los lugareños de la Calle de las Botellas de Barro decían que un invierno de nieve como plumas de ganso, una chica de fuera llegó mendigando hasta aquí y se desmayó en la entrada de la casa de Song Jixin. Si no la hubieran descubierto pronto, habría ido a reencarnarse con el Rey Yan. Los viejos que trabajaban en la oficina tenían otra versión, afirmando con seguridad que el señor Song había comprado a una huérfana de otro lugar para que fuera la compañera íntima de Song Jixin, su hijo ilegítimo, para compensar la deuda de no poder reconocerse como padre e hijo.
Sea como sea, desde que el muchacho nombró a la sirvienta Zhi Gui, la relación padre-hijo quedó completamente confirmada, porque las grandes familias y los ricos del pueblo sabían que el señor Song tenía una especial predilección por un tintero de piedra que llevaba grabados los caracteres "Zhi Gui".
Song Jixin volvió en sí y su sonrisa se iluminó: "No sé por qué, pero me acordé de esa lagartija de cuatro patas tan desvergonzada. Tú piensa, Zhi Gui, yo la tiré al patio de Chen Ping'an, y aun así quería volver a nuestra casa. Dime, ¿qué tan despreciable debe ser la perrera de Chen Ping'an, que ni siquiera una lagartija quiere meterse?"
La sirvienta lo pensó seriamente y respondió: "Algunas cosas, ¿también dependen del destino?"
Song Jixin levantó el pulgar y dijo alegremente: "¡Exactamente! Ese Chen Ping'an es una persona de poca fortuna y poco destino. Con que esté vivo, debería estar agradecido".
Ella no dijo nada.
Song Jixin murmuró para sí: "Cuando nos vayamos del pueblo, dejaremos las cosas de la casa al cuidado de Chen Ping'an. ¿Se aprovechará y robará?"
La sirvienta dijo en voz baja: "Señorito, ¿no será para tanto?"
Song Jixin sonrió: "Oye, Zhi Gui, ¿entiendes lo que significa 'aprovecharse y robar'?"
La sirvienta parpadeó sus largos ojos otoñales: "¿Acaso no es el significado literal?"
Song Jixin se rió, miró hacia el sur y mostró una expresión de anhelo: "He oído que los libros en la capital son más que los árboles y las flores en nuestro pueblo".
En ese momento, el narrador decía: "Aunque ya no hay dragones verdaderos en el mundo, sus subordinados, como los kylin, los qiu, los chi, etc., todavía viven realmente en el mundo humano. Quizás..."
El anciano hizo una pausa para crear suspense, y al ver que el público no reaccionaba, sin saber apreciar el momento, tuvo que continuar: "Quizás se esconden entre nosotros. ¡El taoísmo lo llama 'dragón sumergido en el abismo'!"
Song Jixin bostezó.
De repente, una hoja de langosta cayó desde arriba, de un verde intenso, justo sobre la frente del muchacho.
Song Jixin estiró la mano para agarrar la hoja y giró el tallo entre dos dedos.
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El muchacho que había decidido ir a cobrar una deuda a la Puerta Este, al acercarse al viejo árbol de langostas, también vio caer una hoja. Aceleró el paso e intentó atraparla con la mano.
Pero una brisa suave pasó, y la hoja se deslizó junto a su mano.
El muchacho de sandalias de paja, ágil, se movió rápidamente hacia un lado para interceptar la hoja.
Pero la hoja giró en el aire una vez más.
El muchacho, incrédulo, hizo varios giros y movimientos, pero al final no pudo atrapar la hoja de langosta.
Chen Ping'an, el muchacho, no tuvo más remedio que rendirse.
Un joven de túnica verde, que había escapado de la escuela, pasó rozando a Chen Ping'an.
El joven de túnica verde no sabía que una hoja de langosta se había posado en su hombro sin que él lo notara.
Chen Ping'an continuó hacia la Puerta Este. Aunque no pudiera cobrar el dinero, al menos presionar un poco era bueno.
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En el puesto de adivinación lejano, un joven taoísta descansaba con los ojos cerrados, murmurando para sí: "¿Quién dijo que el ciclo celestial es equitativo y no tiene favoritismos?"