# Capítulo 200: Piedra Hendida por Fantasmas
Ye Fan estaba agachado allí, sin prestarle atención, mirando fijamente los fragmentos de piedra por un largo rato. De repente, todo se volvió claro en su mente, y maldijo internamente al Salón de Apuestas de Piedras Rongxiang por ser deshonesto y sinvergüenza.
Lo que había aprendido del *Libro Celestial de las Fuentes* no era incorrecto; era este salón de apuestas el que había hecho trampa. Estas piedras de origen habían sido abiertas, se había extraído la fuente del interior, y luego se habían rellenado con material de piedra, sellándolas con métodos secretos. "¡Comerciantes estafadores!" pensó con furia. Era realmente excesivo que el Salón de Apuestas de Piedras Rongxiang hiciera tales falsificaciones.
Consideró armar un gran escándalo, pero se contuvo. Incluso si lo denunciaba, probablemente pocos le creerían. Además, en el Dominio del Norte, cualquiera que se atreviera a abrir un salón de apuestas de piedras tenía cierto respaldo, apoyado por grandes poderes detrás de escena.
Si exponía esto, aunque la otra parte se inclinara en el momento, seguramente buscaría venganza después. A él no le importaba; podía darse la vuelta e irse, pero si arrastraba a la Aldea de Piedra, sería malo. "Parece que debo apresurarme a aprender el 'Transformar Cielo y Tierra' del *Libro Celestial de las Fuentes*. Una vez que lo domine, no tendré más preocupaciones; el mar es vasto para que el pez salte, el cielo es alto para que el pájaro vuele", murmuró para sí mismo.
"Si no vas a apostar, entonces lárgate de donde viniste". El joven maestro de la Secta de la Nube Carmesí lo miró de reojo.
"¿Eh? ¿Por qué no apostaría?" Ye Fan se levantó de repente. Al seleccionar piedras a continuación, fue extremadamente cuidadoso, examinando minuciosamente. Efectivamente, descubrió más de una docena de piedras de origen falsificadas.
Los métodos de falsificación eran muy hábiles; incluso con una observación cuidadosa, era difícil distinguirlos, casi podían engañar a cualquiera. Si no fuera porque el *Libro Celestial de las Fuentes* se basaba en métodos casi naturales, analizando a través de las texturas de la piedra, habría sido imposible detectarlo.
Finalmente, eligió una piedra fea y deforme, del tamaño de la cabeza de un hombre adulto, de color gris oscuro, cubierta de grietas que se entrecruzaban en todas direcciones.
Lo más extraño era que estas grietas se asemejaban a la forma de una boca humana, como si alguna criatura antigua la hubiera mordido, dejándola así. Cuando Ye Fan levantó esta piedra, inmediatamente provocó una ronda de risas.
"Oye, joven, ¿entiendes algo de piedras de origen? Esta es claramente una piedra de desecho. Mejor cámbiala por otra", advirtió un anciano de buen corazón a su lado.
"Si esta piedra produce fuente, sería un verdadero milagro. Claramente, su esencia se ha agotado por completo, no quedará nada".
"Es una 'piedra hendida por fantasmas', llena de grietas por todas partes. Se dice que fue mordisqueada por los 'fantasmas de la fuente' de la era primordial, y es imposible que quede fuente".
"Así es, esta es la famosa 'piedra hendida por fantasmas', puesta aquí para rellenar el espacio. Es imposible que produzca fuente".
Todos negaban con la cabeza, muchos se burlaban, creyendo que Ye Fan no entendía nada de piedras de origen, que solo sabía cavar piedras en la mina. Wang Shu se puso nervioso de inmediato, y el simplón susurró: "Hermano Ye, mejor cambiemos de piedra".
"No hace falta cambiar, esta es la que quiero". Ye Fan le hizo una señal al maestro de fuentes, pidiéndole que la cortara.
Aunque era una "piedra hendida por fantasmas", el maestro de fuentes siguió las reglas del oficio, hizo una reverencia al "Dios de la Fuente", murmuró algunas palabras en voz baja, y solo entonces comenzó a cortar.
Sus movimientos eran hábiles, el cuchillo muy rápido, como un dragón nadando, con un brillo frío. La corteza de la piedra caía rápidamente. En poco tiempo, la piedra hendida por fantasmas, del tamaño de una cabeza humana, fue pelada capa tras capa, hasta quedar más pequeña que un puño.
Los espectadores no tenían buenas expectativas, todos comentaban.
"Es imposible que produzca fuente, es una pérdida de tiempo. Mejor pártela de un solo tajo".
"Si esta piedra hendida por fantasmas produce fuente, me tragaré todos estos fragmentos de corteza".
"Si retrocediéramos cientos de miles de años, tal vez esta piedra podría haber contenido buena fuente, pero ahora está claro que el interior fue devorado por fantasmas de la fuente".
El joven maestro de la Secta de la Nube Carmesí tenía una sonrisa burlona en los labios, agitó su abanico plegable, lanzó una mirada despectiva a Ye Fan y no dijo nada. Fue en ese momento que todos exclamaron sorprendidos.
La corteza de la piedra hendida por fantasmas se había desprendido, y ahora no era más grande que un lichi. Sin embargo, en ese instante, un resplandor cegador brotó de ella.
Una densa energía espiritual envolvía a todos, como una brisa primaveral, como sumergirse en un manantial caliente, haciendo que los poros de todo el cuerpo se abrieran, sintiéndose muy cómodos.
Un brillo rojo fuego se derramó, acompañado de una tenue niebla, ondeando suavemente, como nubes ardientes al atardecer, o como un aura inmortal teñida de sangre.
Todos quedaron atónitos. Claramente habían extraído una fuente de altísima calidad. Esta energía de fuente superaba con creces a la de piedras similares.
Dentro de la piedra hendida por fantasmas, del tamaño de un lichi, estaba incrustada una fuente de un rojo brillante, del tamaño de la yema de un dedo, pero resplandecía con colores brillantes, radiante, de un rojo que embriagaba el corazón.
"Es demasiado pequeña... ni siquiera alcanza para comprar esta piedra", dijo el simplón, un poco aturdido.
Wang Shu también frunció el ceño. Aunque habían cortado una fuente, de alta calidad, era realmente demasiado pequeña. Ni siquiera media onza, ni siquiera un tercio de onza.
"Sí, es demasiado pequeña, solo una pizca". Los que habían exclamado antes volvieron en sí, todos algo decepcionados.
En el lugar, Ye Fan no pensaba así, porque sintió una vibrante onda de esencia. Este pequeño trozo de fuente, del tamaño de la yema de un dedo, tenía una energía más intensa que diez libras de fuente pura apiladas juntas.
"¡Esto es fuente rojo fuego!" El maestro de fuentes, que había visto mucho, no pudo evitar exclamar, pero rápidamente se calló y cerró la boca.
Ye Fan entendió al instante: aunque esta fuente era muy pequeña, su valor equivalía a diez libras de fuente pura. Era una variedad exótica.
Sonrió y dijo: "Fuente rojo fuego, creo que todos han oído hablar de ella. Aunque no es una variedad exótica extremadamente rara, definitivamente no es común. Es muy difícil de obtener y valiosa. ¿Cuánto vale? Díganlo ustedes".
"¡Han cortado una fuente exótica! Aunque es muy pequeña, vale lo mismo que diez libras de fuente".
"¡Qué gran suerte! Apostar a la fuente a veces realmente depende del destino. Con una gema como esta, se puede vivir sin preocupaciones por muchas generaciones".
En el oficio de apostar a la fuente, de vez en cuando se cortaban fuentes extrañas, con poderes misteriosos e incalculables, pero no era algo común.
"Oí que la última vez, en el Salón de Piedras Inmortales del Estanque de Jade, alguien cortó una fuente exótica extremadamente rara, mucho más valiosa que la fuente rojo fuego. Directamente alarmó a la gente de la Ciudad Santa, y fue comprada a un precio muy alto".
"¿Cómo es que no lo sé?"
"Estos asuntos secretos naturalmente no se difunden ampliamente".
El simplón finalmente entendió. Arrancó el grano de fuente rojo fuego, y luego se quedó sonriendo tontamente. Se volvió hacia los espectadores y dijo: "¿Quién fue el que dijo que si salía fuente, se tragaría los fragmentos de corteza del suelo?"
Todos se quedaron mudos, nadie admitió haberlo dicho.
Wang Shu, sonriendo, se acercó al joven maestro de la Secta de la Nube Carmesí y extendió la mano, diciendo: "Disculpa, hemos ganado. Diez libras de fuente, entrégalas rápido".
Diez libras de fuente era una cantidad muy grande para los presentes; cualquiera lo sentiría en el alma. Pero frente a tanta gente, el joven maestro de la Secta de la Nube Carmesí no podía hacer un escándalo. Frunciendo el ceño, arrojó una bolsa de fuente al suelo.
El simplón recogió la bolsa, con una sonrisa que casi le llegaba a las orejas, riendo tontamente sin parar.
"No está bien, faltan media libra de fuente", frunció el ceño Wang Shu.
El joven maestro de la Secta de la Nube Carmesí había traído toda esa fuente consigo, y ahora estaba completamente vacío. Perder ante los tres mineros de fuente a los que despreciaba lo llenó de resentimiento, y su rostro se tornó muy desagradable.
"Déjalo, fuera de casa todos pasamos dificultades. Le perdonamos la media libra", dijo Ye Fan con indiferencia. En ese momento, se había agachado y estaba examinando cuidadosamente la corteza de la piedra hendida por fantasmas. Las grietas parecían marcas de dientes, y lo que más lo sorprendió fue que, entre las capas de piedra, vio un cabello.
"¿Acaso existen realmente los 'fantasmas de la fuente primordial'?" murmuró para sí mismo, reflexionando. Si era así, ¿no significaba que el 'Dios de la fuente primordial' también podría existir?
"¿Seguimos?" El simplón abrazaba un montón de fuente, completamente satisfecho. Wang Shu también sonreía de oreja a oreja. Ambos miraron hacia adelante.
El rostro del joven maestro de la Secta de la Nube Carmesí se tornó verdoso. Agitó la manga, se dio la vuelta y se dirigió a un lado, pidiendo prestada fuente a algunos conocidos.
"¡Yo apuesto contigo!" Los que estaban al lado, al ver que el joven maestro de la Secta de la Nube Carmesí se retiraba temporalmente, tenían los ojos brillando.
En su opinión, era una oveja gorda esperando ser desplumada. No aprovecharse sería una tontería. La suerte momentánea no podía durar.
La gente pensaba que Ye Fan no entendía nada de piedras de origen. Mirando las piedras que había elegido, primero una blanca con rojo, luego una piedra hendida por fantasmas, todo era como un gato ciego encontrando un ratón muerto, pura suerte.
"Les aconsejo que se lo piensen dos veces. Este oficio es muy engañoso, depende mucho del destino y la fortuna. Ahora estos tres monos de barro tienen buena racha, mejor no apuesten", dijo un anciano. Parecía tener cierta autoridad, y al oírlo, la mayoría desistió.
El joven maestro de la Secta de la Nube Carmesí, juntando de aquí y allá, pidió prestada una bolsa de fuente, de unas cuatro o cinco libras, para apostar de nuevo con Ye Fan. Los demás naturalmente se echaron atrás.
"Entremos al noveno patio, a elegir piedras de origen de minas antiguas de los bordes de la Mina Antigua del Principio Supremo. ¿Te atreves?"
Los llamados bordes de la Mina Antigua del Principio Supremo se referían a la región a miles de kilómetros de esa mina divina, no realmente las piedras extraídas frente a esa Zona Prohibida de Vida. Aun así, esas piedras de origen tenían un precio astronómico, porque a veces realmente se cortaban fuentes excepcionalmente buenas.
"¿Por qué no?" Ye Fan también quería ver qué tenían de diferente las piedras de los bordes de la Mina Antigua del Principio Supremo.
En el noveno patio, no había muchas piedras de origen, solo unas cincuenta o sesenta, desde del tamaño de un huevo de pato hasta del tamaño de una piedra de molino, ninguna de más de mil libras. Aquí, una onza de fuente solo compraba una libra de piedra, se podría decir que era increíblemente caro. Pocos estaban dispuestos a venir aquí a derrochar.
"¿Quieren engañar a un incauto? Aquí las piedras cuestan decenas o cientos de libras. ¿Realmente pueden producir buena fuente? Esto es ridículo", protestó Wang Shu, insatisfecho.
"¿Qué sabes tú, mono de barro? Las piedras de origen traídas de los bordes de la Mina Antigua del Principio Supremo son todas 'materiales divinos'. Si se corta una fuente extraña, valdrá una fortuna, incalculable".
"Verdaderos paletos, nunca han visto el mundo", se burlaron varios de los secuaces del joven maestro Liu de la Secta de la Nube Carmesí.
Para entonces, Ye Fan ya sabía el nombre del joven maestro Liu: Liu Cheng'en. Liu Cheng'en tenía una sonrisa fría en los labios, casi burlona, mientras los miraba.
El simplón, que no sabía andarse con rodeos, dijo directamente: "Ya perdiste estrepitosamente, y aún así te crees superior. ¡Pronto apostaremos hasta que te pongas verde de la cara!"
"¡Tú!" Los demás entraron también, rodeando las decenas de piedras antiguas, todos hablando y discutiendo animadamente.
Mientras seleccionaba piedras, Ye Fan frunció el ceño. La gente del Salón de Apuestas de Piedras Rongxiang era muy malvada. Descubrió que al menos un tercio de las piedras de origen habían sido abiertas y luego selladas hábilmente con métodos avanzados.
Las piedras de aquí realmente le parecían muy especiales, difíciles de evaluar. La corteza era extraña, como si estuviera impregnada de un poder demoníaco.
Inhaló profundamente. Las piedras de origen extraídas a miles de kilómetros de la Mina Antigua del Principio Supremo ya eran así. Si fueran piedras desenterradas de esa mina divina... ¡inimaginable!
Mientras la gente en el patio observaba las piedras, también hablaban de otros asuntos. Alguien mencionó el Salón de Piedras Inmortales del Estanque de Jade, sugiriendo que fueran allí por la tarde.
"¿Por qué?"
"Una hada del Estanque de Jade ha llegado a la Ciudad de Pingyan. Seguramente aparecerá por la tarde".
"¿Dicen que podría ser la Santa del Estanque de Jade? He oído que está de gira por todas partes. La hada que ha llegado a la Ciudad de Pingyan bien podría ser ella".