Capítulo 89: Gruta del Vacío del Sol Púrpura
"Gruta del Vacío del Sol Púrpura..." Finalmente entendió. Encontrarse con Li Xiaoman y los demás no fue una coincidencia; su secta estaba cerca de allí.
Ye Fan se giró para irse. No quería tener nada que ver con la secta de Li Xiaoman. El encuentro de hoy lo había dejado frío: ella, imperturbable, con una calma casi indiferente. Aunque le había dado dinero, lo hizo con aires de superioridad, como si estuviera haciendo una limosna.
"Déjame ser una persona común, no me desvíes del camino... ¿Acaso soy tan indigno?" Se rió con sarcasmo. No sentía tristeza ni odio. Todo pasaría sin dejar rastro, como nubes y viento. Ye Fan pensó que si volvían a encontrarse, una sonrisa y un saludo casual bastarían. No había necesidad de guardar rencor. A veces, rozarse ligeramente al pasar no era una mala opción.
Ye Fan ya había caminado unas decenas de metros cuando se detuvo de repente. Había estado pensando en cómo escapar de la persecución de los caballeros del Clan Jiang. De repente, se le ocurrió: ¿podría usar la Gruta del Vacío del Sol Púrpura para resolver la crisis?
Por ahora, su fuerza no era suficiente para enfrentarse a nadie directamente. Solo podía pensar con cuidado. Murmuró para sí: "No puedo deshacerme de ellos, debe haber una razón. Ni siquiera un experto podría tener una percepción tan aguda como para seguir el rastro sin cesar..."
Ye Fan pensó que la Gruta del Vacío del Sol Púrpura, siendo uno de los seis paraísos de la tierra del Reino Yan, seguramente tenía "matrices daoístas" grabadas en las montañas y ríos circundantes, condensando un poder misterioso que la convertía en un mundo aparte. Si se adentraba lo suficiente, tal vez podría cortar la conexión con el exterior.
"¡Correcto! Puedo usar este lugar." Tras reflexionar un momento, Ye Fan se dirigió hacia las profundidades de las montañas.
"Qué energía espiritual tan densa. Realmente merece llamarse paraíso terrenal."
El cielo ya estaba oscureciendo, pero aún se podían ver hebras de aura púrpura enroscándose entre los picos. La Gruta del Vacío del Sol Púrpura, como su nombre indicaba, era una región donde flotaba niebla púrpura, y de vez en cuando destellos de luz solar cruzaban el cielo.
Incluso en las afueras se notaba su grandeza: picos verdes, valles frondosos, manantiales burbujeantes, vegetación exuberante. Muchas plantas parecían haber despertado, con pequeñas chispas brillando en sus hojas.
Ye Fan llegó cerca de la Gruta del Vacío del Sol Púrpura y observó con atención para ver si podía colarse directamente. Pero descubrió que era difícil. En la entrada de la montaña no solo había vigilantes, sino también bestias salvajes de guardia.
Dos bestias extrañas, cubiertas de protuberancias, parecían cocodrilos gigantes pero con alas carnosas. Yacían como dos pequeñas montañas, y sus ojos verdes, del tamaño de palanganas, parpadeaban dejando ver destellos de luz.
"Eh, hay varios jóvenes arrodillados allí. ¿Qué pasa?" Ye Fan se sorprendió al ver a varios muchachos de dieciséis o diecisiete años postrados frente a la puerta.
Un cultivador que patrullaba pasó por allí y dijo: "Váyanse. Su talento es demasiado mediocre. Por más que se esfuercen, no funcionará."
"Maestro inmortal, dennos otra oportunidad."
El cultivador suspiró: "Han estado arrodillados varios días. No soy despiadado, pero su talento es realmente muy común. No pueden pasar la prueba. Mejor bajen de la montaña."
"Maestro inmortal, no pedimos nada más, solo una última oportunidad." Los jóvenes seguían arrodillados, suplicando.
"Está bien, les daré una oportunidad más. En medio mes habrá una nueva selección de discípulos. Depende de ustedes si pueden quedarse."
"¡Gracias, maestro inmortal!" Los jóvenes se postraron juntos.
Al oír esto, Ye Fan salió de entre las sombras.
"¿Quién eres?" El cultivador se giró.
"Maestro inmortal, he venido a convertirme en discípulo", gritó Ye Fan.
"La selección comienza en medio mes. Llegaste demasiado temprano."
"Mi casa está muy lejos. Caminé todo el camino, medio año entero, por miedo a llegar tarde. Por favor, maestro inmortal, tenga piedad." Ye Fan había observado un rato y pensó que este cultivador no era de corazón duro; tal vez podría hacer una excepción.
"Eso no es apropiado."
Ye Fan, con cara de sinceridad, contó cómo había juntado monedas, incluso mendigado, cruzado montañas y ríos, recorrido miles de kilómetros, caminando más de medio año, hasta encontrar el lugar con dificultad.
El llamado maestro inmortal no era mayor, de unos veintisiete u ocho años, y sí tenía buen corazón. Al ver a Ye Fan harapiento y con la cara sucia, finalmente suspiró y asintió: "Entra con ellos."
Ye Fan se apresuró a agradecerle y entró en la Gruta del Vacío del Sol Púrpura con los jóvenes. Todas las montañas sagradas estaban envueltas en aura púrpura, con un aspecto brumoso. Templos se alzaban en las cumbres, etéreos, con el encanto de un reino inmortal.
"Esta Gruta del Vacío del Sol Púrpura tiene una energía espiritual más densa que la Gruta del Vacío Espiritual..." murmuró Ye Fan para sí, asintiendo. Definitivamente era un lugar extraordinario.
Al adentrarse en las montañas sagradas, la vegetación era exuberante, abundaban las hierbas medicinales. Una fragancia pura les llegó. Era un paraíso terrenal hermoso y tranquilo.
Ye Fan y los jóvenes fueron acomodados cerca de un bosque de bambú. Había algunas cabañas de madera reservadas para los sirvientes; los discípulos que cultivaban rara vez iban allí.
Una vez allí, Ye Fan se fue calmando poco a poco. Si incluso así lo encontraban, entonces no le quedaría más que luchar a muerte. No había otra opción.
"Seguramente llevo algo encima que pueden percibir y rastrear."
Ye Fan descartó primero el bloque de bronce verde. Ese tesoro misterioso, muchos cultivadores no pudieron identificarlo cuando lo tuvieron en sus manos, y mucho menos ahora que yacía inactivo en su mar dorado de sufrimiento.
¿Era la Escritura del Dao? Tampoco era probable. Mientras no activara el método arcano, su mar dorado de sufrimiento permanecía en silencio, como hierro divino, sin ondas ni oleajes. Era difícil que otros lo percibieran.
"¿No será que esta 'fuente' ha delatado mi paradero? Tampoco debería ser." Ye Fan no podía entenderlo. Murmuró: "Olvídalo. Primero refinaré esta 'fuente'."
En los días siguientes, el bosque de bambú permaneció en calma. Nadie vino a molestarlos. Era un lugar ideal para cultivar. Los poderosos caballeros del Clan Jiang no aparecieron.
Ye Fan comenzó a refinar el bloque de "fuente". Cada vez lo sostenía firmemente en la palma y lo fundía con cuidado, solo un poco cada día. Temía que, si lo hacía con demasiada violencia, la enorme energía vital de la "fuente" se liberara de golpe, causando oleadas de poder de la fuente que lo delataran.
Al sexto día, bajo la luna brillante, Ye Fan refinó otra pequeña porción de "fuente". De repente, su mar dorado de sufrimiento emitió un rugido ensordecedor, como un tsunami. Se detuvo de inmediato y escondió la "fuente".
"Qué molestia..." Su constitución especial lo frustraba. Creía poder controlarlo, pero al avanzar seguía produciendo un ruido aterrador. Las anomalías de su mar de sufrimiento eran demasiado impactantes. Si alguien las descubría, causaría un gran revuelo.
"Parece que no podré refinar todo este bloque de 'fuente'. Tendré que continuar cuando me vaya de aquí."
Sin embargo, había obtenido buenos resultados. Su mar dorado de sufrimiento se había expandido un poco más, y en su interior habían aparecido ocho "marcas divinas" que flotaban sobre él. Ye Fan las fusionó con el "trozo de hierro divino" que tenía antes, y sobre el bloque de bronce verde, lo martilló sin cesar, grabando repetidamente las "matrices daoístas".
Al día siguiente, la paz se rompió. Varios jóvenes cultivadores llegaron al bosque de bambú y descubrieron a Ye Fan.
"¡Eres tú... el mendigo!" Se quedaron atónitos. Eran los mismos discípulos de la Gruta del Vacío del Sol Púrpura que había conocido antes, aunque Li Xiaoman no estaba entre ellos.
El día anterior, Ye Fan había hecho un gran escándalo. Algunos cultivadores habían venido a investigar, pero no encontraron nada durante la noche. Estos, por curiosidad, vinieron a ver por la mañana.
"¿Cómo entraste en nuestra Gruta del Vacío del Sol Púrpura? ¿Acaso viniste a buscar a la hermana menor Li?" Todos estaban muy sorprendidos de ver a Ye Fan allí.
"El líder de su Gruta del Vacío del Sol Púrpura se encontró conmigo por casualidad. Dijo que mi talento era extraordinario y que tenía que aceptarme como discípulo..." Ye Fan improvisó sin vergüenza.
Por supuesto, no le creyeron. Todos tenían expresiones hostiles. Una de las mujeres dijo con tono frío: "Mendigo, ¡qué cara más dura tienes!"
En ese momento, un hombre de mediana edad apareció en el bosque de bambú. Dio unas cuantas vueltas y se detuvo. "He sentido el aura de una 'fuente'", dijo.
"¡Saludos, tío abuelo maestro!" Los jóvenes discípulos se apresuraron a hacer una reverencia.
Ye Fan se sobresaltó. Ese hombre tenía una percepción muy aguda. El bloque de fuente estaba sellado, pero aun así lo había sentido.
"No hay necesidad de ser tan formales." El hombre de mediana edad tenía el rostro sonrosado y el cabello negro azabache, pero sus ojos eran muy antiguos, no concordaban con su apariencia juvenil.
"Este hombre debe tener al menos setenta u ochenta años..." dedujo Ye Fan para sí. Definitivamente era un experto temible.
"Tú..." El hombre clavó la mirada en Ye Fan.
"Saludos, anciano." Ye Fan hizo una reverencia.
"¿No eres discípulo de la Gruta del Vacío del Sol Púrpura?"
"No."
Sin moverse aparentemente, el hombre de mediana edad apareció de repente frente a Ye Fan, como si hubiera atravesado el espacio. Agarró la muñeca de Ye Fan.
"Anciano, ¿qué haces?" Ye Fan se asustó, pensando que iba a atacarlo.
"Tu constitución..." El hombre mostró una expresión de sorpresa, luego negó con la cabeza y suspiró. Claramente, era un hombre de mundo y en un instante había hecho su diagnóstico.
En ese momento, Ye Fan estaba muy nervioso. Por suerte, su mar de sufrimiento estaba completamente en calma. La oscuridad había congelado el mar dorado, convirtiéndolo en una tierra muerta. Cuando el hombre exploró esa zona, no encontró nada anormal.
Ye Fan se sorprendió. Con el esfuerzo de ocultarlo, incluso un experto como ese, al examinarlo directamente, había sido engañado.
"¿Tienes un bloque de 'fuente'?" preguntó el hombre de mediana edad.
Ye Fan, viendo que no podía ocultarlo, sacó una pequeña caja de madera. "No sé si esto es una 'fuente'. Es algo que mi familia ha transmitido por generaciones."
El hombre abrió la caja, la miró y dijo: "Correcto, es una fuente. Aunque no es pura, es bastante rara. ¿Estarías dispuesto a desprenderte de ella?"
"Esto..."
"No puedes cultivar. Este bloque de 'fuente' no te sirve de nada. Tranquilo, no te dejaré perder. Si aceptas intercambiarla, tendrás riquezas que ni en diez vidas podrías gastar."
"Pero... no quiero cambiarla..." Ye Fan puso cara de apuro. Había entrado en la Gruta del Vacío del Sol Púrpura para escapar temporalmente de los caballeros del Clan Jiang, pero no esperaba que la "fuente" quedara expuesta. Se sentía impotente, pero no podía hacer nada.
"¿De verdad no quieres intercambiarla?" preguntó el hombre, con expresión tranquila, sin presionarlo con su autoridad.
"Yo..."
"Olvídalo. Si es así, no te obligaré. Un bloque de fuente no es gran cosa para mí." Dicho esto, se dio la vuelta y se fue. Con solo unos pasos, desapareció por completo ante sus ojos.
Ye Fan sintió un escalofrío. Definitivamente era un experto.
"Mendigo, quién iba a pensar que tenías una 'fuente'. Incluso un pequeño trozo impuro es más valioso que muchas hierbas medicinales."
Los jóvenes, hombres y mujeres, mostraron expresiones de sorpresa. Nunca imaginaron que Ye Fan tuviera un objeto espiritual. Algunos, naturalmente, sintieron codicia.
"Mendigo, no sabes aprovechar las oportunidades. ¿Sabes quién era ese hombre? Es el segundo experto más fuerte de la Gruta del Vacío del Sol Púrpura. Ha cultivado poco más de cien años, pero es más poderoso que varios de nuestros antepasados. Si le hubieras regalado la 'fuente', habrías creado un vínculo de buena fortuna con alguien así. Los beneficios habrían sido infinitos..."
Los jóvenes empezaron a hacer ofertas para conseguir el bloque de "fuente". Ye Fan no podía aceptar.
Solo cuando se fueron, Ye Fan murmuró para sí: "Aunque he evitado temporalmente a los caballeros del Clan Jiang, he expuesto la 'fuente'. No sé si esto me traerá problemas."
Media hora después, Li Xiaoman apareció en el bosque de bambú, acompañada por los jóvenes que se habían ido antes.
Li Xiaoman no preguntó por qué Ye Fan estaba allí. Con tono tranquilo, dijo: "Ye Fan, no puedes cultivar. Tener este bloque de 'fuente' no te sirve de nada. Mejor úsalo para asegurar bendiciones para diez vidas..."
Ye Fan negó con la cabeza directamente. "¡No lo cambio!"
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