Capítulo 71: Quedarse
Ye Fan creía que en los próximos días, este lugar no tendría paz. Temía que hubiera batalla tras batalla, que más sectas del Desierto del Este llegaran aquí, y que todas las ruinas hirvieran por la tumba yin del Emperador Demoníaco.
Mirando hacia atrás desde lejos, aún podía ver sangre elevándose al cielo en la dirección de las ruinas, con arcoíris divinos cruzando y chocando en todas direcciones.
"No importa si la Torre Desolada está en la tumba yin o no, ya no tiene nada que ver conmigo..." Ye Fan ya estaba muy satisfecho. En ese momento, necesitaba encontrar un lugar tranquilo para calmar su mente y cultivar.
Las bestias extrañas y aves raras que se habían reunido en el borde de las ruinas ya se habían dispersado. Ye Fan caminó hacia afuera sin encontrar ninguna bestia feroz o ave de rapiña.
En ese momento, las estrellas brillaban, la luna brillaba en lo alto y la noche ya había caído.
Ye Fan pasó por la Gruta del Vacío Espiritual sin dudar. Se alejó a grandes pasos. Era hora de irse. Aunque había dejado algunos artefactos budistas rotos del Templo del Gran Trueno allí, no pensaba regresar a buscarlos. Si se encontraba con el Anciano Han, sería un gran problema.
Lo más importante, la Semilla de Bodhi siempre la llevaba consigo. Aunque hubiera perdido temporalmente esos artefactos budistas rotos, no lo lamentaba. Después de todo, la vida era lo más importante.
Ye Fan era muy rápido. Viajó bajo las estrellas y la luna, y esa misma noche escapó de esa cadena montañosa. El lugar problemático quedaba cada vez más atrás, pero su corazón no se había tranquilizado realmente.
Tres días después, Ye Fan apareció a dos mil li de distancia. Durante el camino, había dormido al aire libre y comido bajo el viento, moviéndose con cautela. Casi nunca había entrado en ciudades o pueblos, siempre caminando por tierras salvajes y desoladas. Solo entonces soltó un largo suspiro, y su corazón se fue calmando gradualmente.
Ya era tarde en la noche. Las nubes cubrían las estrellas y la luna, haciendo todo especialmente oscuro. Adelante, unos puntos de luz parpadeaban. Una ciudad de tamaño no muy grande se veía a lo lejos. Ye Fan sintió que ya estaba en una zona segura, que no necesitaba seguir huyendo. Caminó hacia adelante con pasos largos.
Al acercarse, descubrió que esto solo podía considerarse un pueblo pequeño. En ese momento, la mayoría de la gente ya se había ido a dormir. Solo unas pocas luces seguían brillando.
Ye Fan entró en el pueblo y dio una gran vuelta. Finalmente, en una esquina apartada, encontró un pequeño local que aún no había cerrado.
Era realmente un restaurante muy pequeño. Dentro solo había siete u ocho mesas. Esas sillas y mesas claramente tenían años de uso. Estaban tan pulidas que brillaban, luciendo antiguas y muy limpias.
—Viejo, ¿qué hay para comer? Tráigame algo rápido.
El dueño era un anciano de cabello canoso. El tiempo había dejado muchas marcas en su rostro, lleno de arrugas, parecía haber pasado por muchas dificultades. Su ropa tenía varios parches, su vida no parecía ser muy buena.
Al ver a un joven de once o doce años salir solo tan tarde, el anciano se sorprendió un poco. Aun así, respondió con una sonrisa amable: —Solo tengo medio pollo asado, un poco de carne de res, y algunos panecillos al vapor.
—Bien, tráigamelo todo.
—Entonces espere un momento, voy a calentarlo. El restaurante era realmente demasiado pequeño. Las condiciones de vida del anciano no eran muy buenas. Él mismo era dueño, mesero y cocinero.
Poco después, el fragante pollo asado y la carne de res en salsa fueron servidos. Ye Fan sintió que se le hacía agua la boca. En el último año, él y Pang Bo solo habían comido verduras. En la Gruta del Vacío Espiritual casi no había carne. Esta comida simple hizo que su estómago gruñera sin control.
Rápidamente tomó los cuencos y palillos, mordió un panecillo blanco, arrancó una pierna de pollo y comenzó a devorar todo. En ese momento, sintió que la comida más deliciosa del mundo no era más que esto. Todo tipo de manjares exóticos podían quedarse atrás, nada se comparaba con lo que tenía frente a él.
—Tranquilo, come despacio. Toma un poco de sopa para humedecer el estómago, no te atragantes. El anciano le sirvió un tazón de sopa caliente, advirtiéndole amablemente.
—Gracias, viejo. Su cocina hace que mi apetito grite de admiración. Ye Fan hablaba con la boca llena mientras se metía comida.
Al ver que la ropa de Ye Fan no parecía de un niño pobre, pero que comía tan vorazmente, el anciano se sorprendió un poco. Se arremangó las mangas con parches, tomó un trapo y comenzó a limpiar las mesas ya limpias, sonriendo y negando con la cabeza: —Tienes demasiada hambre. Ahora, no importa lo que comas, te sabrá delicioso.
—Abuelo, ¿por qué no has cerrado todavía...?
En ese momento, una niña de cinco o seis años salió del cuarto interior. Su ropa también tenía parches, vestía de manera muy simple y sencilla. Llevaba dos coletas en forma de cuernos de cabra. Era muy linda, con mejillas sonrosadas como una manzana roja.
—Ve a dormir primero. Cerraré en un momento.
La niña miró la comida sobre la mesa. Sus grandes ojos no podían apartarse. Tragó saliva en secreto y asintió inconscientemente: —Está bien.
Poco después, Ye Fan había barrido toda la comida de la mesa. Se levantó y dijo: —Bueno, viejo, prepárese para cerrar. Mientras hablaba, metió la mano en su pecho, pero se sintió un poco incómodo. Lo había olvidado. No tenía monedas, ni objetos de oro o plata. No podía pagar.
—Joven, ¿estás un poco corto de dinero? El anciano, con su experiencia de vida, vio su apuro de inmediato.
—Esto... realmente no traje dinero.
—¡Ah, otro malo ha llegado! La niña a su lado abrió grandes los ojos, a punto de llorar, mirando fijamente a Ye Fan: —Son demasiado malos. Todo el día vienen a comer sin pagar. Solo saben molestarnos a mí y a mi abuelo. Nosotros mismos casi no tenemos para comer...
Al decir esto, miró los huesos de pollo sobre la mesa. Sus grandes ojos se enrojecieron: —El abuelo dijo que si no venían clientes, me daría una pierna de pollo para comer... Pero resulta que tú vienes a comer sin pagar, también vienes a molestarnos.
La niña de cinco o seis años frunció los labios. Sus largas pestañas temblaron. Las lágrimas comenzaron a caer. Sus mejillas sonrosadas se cubrieron de lágrimas. Se secaba las lágrimas constantemente con las mangas con parches.
Era evidente que su situación de vida no era buena. A menudo sufrían abusos.
—Pequeña, no llores... Ye Fan se sintió realmente incómodo y avergonzado. Este anciano y esta niña parecían pasarla muy mal. Su vida ya estaba en una situación difícil.
—No importa, joven, no te sientas culpable. He visto que eres diferente de esos matones y sinvergüenzas. No eres alguien que come sin pagar. Seguro que olvidaste traer dinero. El anciano de rostro arrugado llevó a la niña a un lado: —No llores. El abuelo te guardó un trozo de pollo y medio panecillo. No te dejaré pasar hambre.
—Abuelo... La niña comenzó a llorar lastimosamente: —No es por mí. Es que el abuelo tampoco ha cenado. Nos molestan esos malos todo el día. Ya no tenemos nada ahorrado. Así todos los días, ¿qué vamos a hacer...?
Al ver la ropa con parches del anciano y la niña, y al escuchar esas palabras, Ye Fan sintió una punzada de tristeza. Su corazón fue profundamente conmovido. Incluso sintió la nariz un poco congestionada.
La vida de la gente común y corriente estaba llena de amargura, acidez, dulzura y picante. El afecto y la impotencia de este anciano y esta niña le provocaron una emoción que hacía tiempo no sentía.
—Pequeña, no llores. No soy un malo. Aunque no tengo dinero, tengo algunas cosas aquí que deberían valer esta comida. Ye Fan sacó un pequeño frasco de jade. Era el frasco de Líquido de Cien Hierbas que había conseguido durante su prueba en las afueras de las ruinas.
—Esto es un buen jade. Es demasiado valioso. No puedo aceptarlo. El anciano negó con la cabeza: —Todos tienen momentos difíciles. Joven, si pasas por aquí de nuevo, puedes pagarlo entonces.
Ye Fan suspiró con emoción. El anciano, viviendo en tal pobreza, aún tenía esa integridad y carácter. Sintió un poco de respeto: —Quédese con esto. Para mí, no es gran cosa.
—Es demasiado valioso. Realmente no puedo aceptarlo. Cuando uno está fuera de casa, todos tienen momentos difíciles. Joven, no te sientas culpable. Las manos del anciano, llenas de callos, empujaron firmemente el frasco de jade de vuelta.
Al ver que se negaba, Ye Fan solo pudo guardarlo.
—Ya que no lo acepta, entonces me quedaré. Le ayudaré con algunos trabajos pesados. En ese momento, no tenía adónde ir. Al ver que el anciano era sencillo y bondadoso, decidió quedarse temporalmente, para cultivar en paz y, de paso, ayudar al anciano.
La niña de cinco o seis años bajó la cabeza y miró sus propios pies. Sus grandes ojos estaban enrojecidos. Dijo en voz baja: —Nosotros mismos no tenemos para comer...
Ye Fan se agachó y acarició con cariño la cabeza de la niña: —Si me quedo, no les traeré más carga.