Capítulo 862: Flores de durazno fuera del templo se despiden
El segundo grupo en partir fue el más numeroso.
Al final, el viejo maestro Tang aceptó mantenerse al margen de la guerra entre la corte y la iglesia nacional, lo cual era el mayor beneficio que el palacio podía obtener.
El Rey del Mar de Linghai y el Arzobispo Anlin partieron con los miles de jinetes de la iglesia nacional acampados fuera de la ciudad, de regreso a la capital para lidiar con la nueva situación.
El Rey del Mar de Linghai preguntó: "¿Cuándo regresará Su Majestad?"
Chen Changsheng respondió: "El día que deba regresar, regresará."
El Rey del Mar de Linghai y el Arzobispo Anlin se fueron. En la llanura al norte de la ciudad se alzaron innumerables columnas de polvo que poco a poco fueron cubriendo la vieja ciudad.
Mirando la escena a lo lejos, Tang Treinta y Seis dijo de repente: "No creas que el viejo maestro se mantendrá neutral para siempre. Aquel día, dejaron escapar a Chu Su a propósito."
Chen Changsheng ya conocía los detalles de la batalla junto al río Wenshui aquel día, y asintió para indicar que lo entendía.
Los cinco miembros de la familia Tang eran temibles, y además estaban en la ciudad de Wenshui. Por muy poderoso que fuera Chu Su, no tenía motivos para haber podido escapar.
"Ya que ese ciego laudista es el único anciano sobreviviente de la Secta Changsheng, es comprensible que haya sido indulgente."
Quien habló fue el obispo de la ciudad de Wenshui.
Como la figura principal que la iglesia nacional había colocado en la ciudad de Wenshui, en este incidente había desempeñado un papel extremadamente importante y había contribuido mucho.
La familia Tang probablemente no lo culparía por esto, pero si él continuaba en el templo de la ciudad de Wenshui, seguramente la familia Tang lo encontraría molesto. Chen Changsheng y el Rey del Mar de Linghai ya habían acordado que el palacio enviaría más tarde un nuevo obispo para ocupar el cargo en Wenshui, y cómo acomodar al obispo original se había convertido en un problema.
En teoría, el obispo de Wenshui había prestado tales servicios a la iglesia nacional que merecía regresar a la capital para ocupar un puesto más honorable y puro. Pero él mismo había matado al sacerdote Baishi, y al regresar a la capital seguramente sería visto como una espina en el ojo por ciertas personas dentro de la iglesia nacional, encontrándose con muchos problemas. Por eso Chen Changsheng aún no había tomado una decisión.
"Ahora que te vas, ¿ya lo has decidido?" preguntó Chen Changsheng al obispo.
El obispo de Wenshui dijo: "Este servidor desea acompañar a Su Majestad."
Tang Treinta y Seis dijo: "Esa posición es ciertamente mejor que cualquier otra en el palacio."
Para los miembros de la iglesia nacional, ¿cuál es la mejor posición? Por supuesto, es la posición más cercana a Su Santidad el Pontífice.
Ya sea que el pontífice esté en el sur o en el norte, o en el remoto oeste, mientras uno pueda permanecer a su lado durante mucho tiempo, seguramente obtendrá los mayores beneficios.
El obispo de Wenshui sonrió humildemente, sin refutar las palabras de Tang Treinta y Seis, y dijo: "Tiene razón."
Tang Treinta y Seis lo miró y preguntó: "Esta posición es un atajo hacia otras posiciones. Entonces, ¿cuál es la posición que finalmente deseas?"
El obispo de Wenshui respondió muy seriamente: "En esta vida no espero alcanzar la santidad, solo deseo, antes de regresar al mar de estrellas, poder servir como arzobispo una vez."
Tang Treinta y Seis se mostró interesado y preguntó: "¿Qué santa iglesia?"
"El Pabellón de la Luna de Hierba."
El obispo de Wenshui respondió muy rápido, claramente había estado pensando en esto durante mucho tiempo en su vida diaria.
Al escuchar esta respuesta, Tang Treinta y Seis no pudo evitar reírse.
El Pabellón de la Luna de Hierba era uno de los seis templos del palacio, la residencia del arzobispo del Salón Xuanwen.
Desde que el anterior arzobispo del Salón Xuanwen, Mu Jiushi, fue expulsado de la iglesia nacional por el pontífice, el Pabellón de la Luna de Hierba había estado sin dueño.
El objetivo del obispo de Wenshui era muy concreto y además razonable.
"Te admiro mucho", dijo Tang Treinta y Seis. "¿Puedo preguntar tu ilustre nombre?"
El otro era el máximo representante de la iglesia nacional en la ciudad de Wenshui, y además había vivido allí durante muchos años, pero realmente no sabía cómo se llamaba.
El obispo de Wenshui sonrió y dijo: "El viejo maestro solía llamarme Xiao Hu, usted también puede llamarme así."
El viejo maestro Tang podía llamarlo así, pero Tang Treinta y Seis no tenía esa autoridad, y preguntó con incertidumbre: "¿Xiao Hu?"
"Hu, como en 'hogar campesino'", dijo Chen Changsheng. "Se llama Hu Treinta y Dos."
Al escuchar este nombre, los ojos de Tang Treinta y Seis se iluminaron, sintiendo una especie de camaradería, y dijo: "Buen nombre. ¿Es por orden de nacimiento o por número de casa?"
"Cuando era niño, el lugar donde vivía sufrió un terremoto. Todo el pueblo terminó con solo treinta y dos hogares. Mi familia murió por completo, solo sobreviví yo. Fui criado por esos treinta y dos hogares juntos", dijo el obispo con calma. "Me puse este nombre para recordarme a mí mismo que vivir es algo muy difícil, así que no debo morir temprano."
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El grupo partió de la ciudad de Wenshui hacia el sureste, y de frente podían ver una montaña.
Incluso en pleno invierno, y aunque había estado nevando los dos días anteriores, esa montaña aún estaba llena de verdor.
Esta montaña no era alta, y entre los árboles verdes se podían ver más de una docena de duraznos en plena floración.
Debía haber aguas termales en la montaña, o algún tipo de formación similar al templo de Wenshui.
Mirando los duraznos y los árboles verdes en la montaña, Chen Changsheng pensó en el año que había pasado en la cordillera nevada; aparte de algo de soledad, había sido tranquilo y alegre, y extrañaba a la pequeña dragona negra.
No sabía si su viaje hacia el oeste iba bien en ese momento.
Entre las ramas verdes y las flores de durazno, se vislumbraban los aleros de un templo taoísta.
Tang Treinta y Seis miró hacia allí, en silencio.
Chen Changsheng preguntó: "¿Esta es la Montaña del Canto del Gallo?"
Tang Treinta y Seis no habló, solo asintió.
Entonces, su pequeña tía debería estar en ese templo taoísta.
"¿La has visto?" preguntó Chen Changsheng.
Tang Treinta y Seis negó con la cabeza, pero al momento asintió.
"Cuando era niño, no entendía las cosas, y siempre recordaba este asunto. Fui en secreto a la montaña a verla, y entonces me encontré con..."
¿Qué pasó después del encuentro? ¿Ella reconoció su identidad? ¿Hablaron?
¿Fue este el único encuentro, o hubo después varios encuentros que parecían accidentales pero eran intencionados? No continuó hablando. Por la seguridad o la vida tranquila de la mujer en el templo, era mejor no verse, ni mencionarlo, y quizás nunca más se encontrarían.
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Treinta li hacia el sureste, el río Wenshui desembocaba en el río Hen, perdiendo su propio nombre.
Como uno de los ríos más famosos del continente, el río Hen nacía en las profundidades de la Tumba de las Nubes, fluía por las fértiles llanuras del sur, y luego atravesaba las Montañas del Ciruelo Caído que se extendían por mil li, recibiendo más afluentes, con un ímpetu ya extremadamente majestuoso. Pero si uno remontaba el río hasta llegar a un desfiladero, solo entonces vería el verdadero paisaje grandioso.
Chen Changsheng y los demás caminaban por el desfiladero. A ambos lados, picos altos se elevaban hasta las nubes, los bosques eran muy densos, apenas había rastro de personas, solo se oían los gritos de los monos. No tenían que preocuparse por ser seguidos ni por problemas de seguridad. Aquí no era la frontera norte, era imposible encontrarse con poderosos demonios, ni era fácil reunir grandes ejércitos, ni había innumerables expertos como en la ciudad de Wenshui.
Cuanto más se remontaba el río, más escarpado y peligroso se volvía el desfiladero, la corriente se hacía más violenta y rápida, pero el caudal no disminuía, era impresionante, con un estruendo atronador que no cesaba. A medida que continuaban el viaje, empezaban a verse algunas personas en el desfiladero, pero a menudo tenían que caminar medio día para encontrar unas pocas casas. La mayor parte del tiempo, lo que veían era solo campo salvaje.
Hu Treinta y Dos, antes de asumir el cargo de obispo de Wenshui, había predicado durante muchos años en este desfiladero, conociendo muy bien las costumbres y el paisaje de la zona. Mientras explicaba todo el camino, Chen Changsheng y Tang Treinta y Seis escuchaban sus explicaciones y contemplaban el paisaje a ambos lados, sin aburrirse. Nanke seguía al grupo con expresión ingenua, agarrando el borde de la ropa de Chen Changsheng, sin que se supiera si entendía esas palabras. La mirada de Zhexiu, en cambio, estaba siempre alerta a cualquier movimiento en el bosque, sin ningún interés en escuchar esas charlas.
Dondequiera que hubiera gente, seguramente habría fieles de la iglesia nacional, y por lo tanto llegarían noticias.
En un embarcadero apartado recibieron las noticias más recientes.
Se decía que hacía dos días, alguien había visto fuera de la ciudad de Fengyang a un monstruo completamente empapado matar a dos pastores de ovejas y luego devorarlos.
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(Todavía quiero intentar mantener dos capítulos, tengo miedo de que esa cuerda se afloje, pero estos días no es seguro. Como dije antes, el primer capítulo alrededor de las cuatro, el segundo espérenlo hasta las nueve. Si no está, es que no hay. Mañana comenzaremos de nuevo el largo viaje. Pensar en que hace un año manejaba con mi jefe desde Heilongjiang hasta Hubei, parece otra vida. De verdad, este año ha sido el más lento pero también el más rápido, el más duro, y también el más pleno de mi vida.)