Capítulo 834: El Sumo Pontífice visita a los de la rama principal
Rob escuchó en silencio por un rato. Esta historia de sirvientes abusivos que oprimen a sus amos era muy común en todas las familias. Los perros ladran a su dueño, cada vez más fuerte, quizás porque están locos, pero más probablemente porque quieren unirse a un nuevo dueño. Para demostrar su lealtad al nuevo amo, a estos perros no les importa en absoluto ladrarle al anterior, e incluso morderlo con fuerza.
No prestó atención a los administradores apestosos a alcohol en la puerta lateral. Flotó hacia el hermoso patio y llegó frente a la ventana de la casa principal. Aunque ya era tarde, la luz seguía encendida dentro. Quizás porque el dueño de la casa había dormido demasiado tiempo y parecía a punto de dormir para siempre, ya no quería dormir.
El aceite de ballena producido en Zhuozhou no emitía humo ni irritaba los ojos. Su luz era hermosa y caía sobre el rostro del hombre de mediana edad, tiñéndolo de un tono dorado. El hombre era muy delgado, con ojos hundidos, y con ese rostro dorado parecía más un sacrificio que un ser vivo.
Rob estaba de pie junto a la ventana, observando en silencio al hombre en la cama. Sus dedos, que sostenían la empuñadura de la espada, golpeaban sin hacer ruido, cada vez más rápido, hasta que casi no se podían distinguir. Si las discípulas del Nanxi Zhai vieran esta escena, quizás asociarían el movimiento con la Sacerdotisa usando el Disco del Destino Estelar para hacer cálculos.
Sí, él también estaba calculando, pero no con el Disco del Destino Estelar, sino con la espada. Al final, no encontró nada extraño en el patio, no pudo deducir ningún problema. Parecía que no era envenenamiento. Si realmente era una enfermedad que ni su hermana menor podía curar, él ciertamente no podría hacerlo mejor.
Con algo de pesar y disculpas, Rob abandonó la mansión y regresó a la orilla del río Wenshui. Mirando la mansión al otro lado del río, pensó en silencio: si este lado es la rama principal, ¿entonces el otro lado es la rama secundaria?
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El primer día que Su Santidad el Sumo Pontífice llegó a Wenshui, refinó una píldora de cinabrio.
El segundo día, el gran maestro de la religión nacional, Bai Shi, que lo acompañaba, desapareció. Su Santidad recibió al Segundo Señor de la familia Tang, y por la noche sufrió un intento de asesinato.
El tercer día, salió del templo con mucha gente. La carroza divina avanzó río arriba por el Wenshui, bajo las miradas inquietas de innumerables personas, hasta llegar frente a una mansión. Esta mansión pertenecía a la rama principal de la familia Tang. El enfermo Primer Señor de los Tang había regresado de la residencia ancestral hacía medio año.
Medio año atrás también fue cuando Tang 36 fue encerrado en el santuario ancestral. No se sabe si estos dos eventos están relacionados. Si hubiera sido días antes, las puertas de la mansión habrían estado cerradas, y los sirvientes esparcidos por ahí chismeando sobre sus amos. Pero hoy era diferente. Cuando la carroza divina del Sumo Pontífice aún estaba a varias millas de distancia, la mansión ya había recibido la noticia. Después del caos inicial, todo volvió a la calma.
La puerta central ya estaba abierta. Los administradores y sirvientes se arrodillaron a ambos lados, extremadamente respetuosos, en completo silencio. Se veían las normas de una familia aristocrática por todas partes. Pero Chen Changsheng aún sentía que algo no estaba bien.
No era porque bajo los sauces al otro lado del río alguien estuviera observando, sino porque el olor en el aire era extraño. Nanke, a su lado, olió como un perrito y dijo: —Hay ceniza.
El administrador, que acababa de llegar apresuradamente desde la residencia ancestral de los Tang, no había tenido tiempo de decir nada cuando escuchó esto. Su expresión cambió ligeramente. Chen Changsheng miró el camino recto de mármol blanco bajo sus pies y las marcas de humedad que quedaban, y supo que acababan de limpiarlo. Que lo hubieran limpiado justo ahora era, por supuesto, para darle la bienvenida, pero también se podía inferir que la limpieza diaria no se hacía con esmero.
Chen Changsheng no dijo nada y entró en la mansión. Al llegar al hermoso patio, vio a una mujer de vestimenta sencilla pero aún así llena de nobleza. Por sus rasgos faciales, supo que debía ser la madre de Tang 36. Al ver a la multitud que entraba al patio, especialmente al joven en el centro, la mujer dijo con voz temblorosa: —La creyente Lin Suyan se presenta ante Su Santidad el Sumo Pontífice.
Dicho esto, se inclinó para postrarse ante Chen Changsheng. ¿Cómo podría Chen Changsheng aceptar tal reverencia? Dijo: —Señora Tang, no es necesario.
La señora Tang, por supuesto, no se levantó de inmediato y continuó arrodillándose. Por suerte, Chen Changsheng ya había previsto esto y había hecho arreglos. De repente, una brisa sopló en el patio, y antes de que nadie pudiera ver nada, la joven muchacha junto al Sumo Pontífice apareció al lado de la señora Tang. Nanke sostuvo la mano de la señora Tang, y esta ya no pudo seguir arrodillándose.
Al ver esta escena, la expresión del administrador de la residencia ancestral no cambió, pero en su corazón surgió cierta inquietud. Muchos sabían que ayer, cuando el Segundo Señor de los Tang visitó el templo, Su Santidad aceptó su postración. Que la actitud del Sumo Pontífice hacia la rama principal y la secundaria fuera diferente era algo que todos podían imaginar, pero ¿por qué mostrarlo tan directamente?
Chen Changsheng no aceptó la reverencia de la señora Tang, sino que, como un miembro más joven, la saludó con varias preguntas. Solo entonces la señora Tang supo que los rumores eran ciertos, y que las cartas enviadas desde la Academia Nacional también eran verdad. El Sumo Pontífice realmente era muy cercano a su hijo, casi como un hermano.
—Quiero ver a mi tío —dijo Chen Changsheng.
La señora Tang, por supuesto, no tenía razón para negarse y se preparó para guiarlo. De repente, se escuchó una tos. El administrador de la residencia ancestral tosió dos veces, primero miró a la señora Tang, luego a Chen Changsheng, y dijo con una actitud humilde: —El Primer Señor está gravemente enfermo. La salud de Su Majestad es lo más importante. Si algo saliera mal, sería culpa de nuestra familia Tang. Le ruego a Su Majestad...
No terminó la frase, pero el mensaje era claro: la familia Tang no quería que Chen Changsheng viera al Primer Señor de la rama principal. Chen Changsheng había visto antes a este administrador. Hace muchos años, la sombrilla de papel amarillo fue entregada por él. Hoy, al reencontrarse, el administrador seguía siendo respetuoso, incluso más que entonces, pero había una sutil actitud defensiva en su interior.
Chen Changsheng no dijo nada, solo lo miró en silencio. El administrador sintió que la presión aumentaba de repente, pero insistió: —Los instructores de las Trece Escuelas de Qingyao vinieron a verlo... incluso esa de la Cumbre de la Sacerdotisa vino personalmente. No pudieron hacer nada. ¿Por qué habría Su Majestad de afligirse en vano?
La señora Tang miró al administrador, pero no lo contradijo. Sin embargo, sus mangas temblaban ligeramente. Chen Changsheng preguntó de repente: —¿El Venerable Taoísta vino a verlo?
El administrador pensó que había oído mal y se quedó atónito, sin saber qué decir. ¿Cómo podría alguien de la categoría del Venerable Taoísta dejar la capital para venir a Wenshui a tratar al Primer Señor? Chen Changsheng preguntó de nuevo: —¿Y el Emperador? ¿Ha venido?
El administrador estaba aún más confundido. ¿Cómo podría el Emperador, con sus innumerables obligaciones, venir aquí?
—En el mundo, solo ellos tienen mejor habilidad médica que yo. Ya que ellos no vinieron, ¿quién tiene más derecho que yo para decir si esta enfermedad se puede curar o no?
Dicho esto, Chen Changsheng siguió a la señora Tang hacia el interior de la casa, sin prestar más atención al hombre. El Rey de Linghai se quedó con decenas de sacerdotes, bloqueando a los miembros de la familia Tang afuera. El administrador, confiando en su estatus, quiso entrar, pero no pudo. El Rey de Linghai lo miró sin expresión y dijo: —¿Te gusta toser mucho? Continúa.
El administrador tenía una posición muy alta en la ciudad de Wenshui, pero ¿qué podía hacer contra un gran maestro de la religión nacional? Al ver la figura de Chen Changsheng desaparecer en el corredor interior, sintió una mezcla de urgencia y furia, y de verdad empezó a toser.