Capítulo 807: El camino es difícil
“¿Sabes lo peligroso que fue lo que hiciste hoy?”
“Estaba ejecutando las órdenes de Su Santidad el Pontífice. ¿Qué peligro podría haber? Además, ¿no vinieron usted y los dos arzobispos a ayudarme?”
Anlin pensó para sí que este muchacho, tras años de cultivo en las Trece Oficinas de Qingyao, ajeno a los asuntos del mundo, seguía siendo igual de ingenuo.
“Las seis salas del Palacio Interior han estado cerradas con llave durante tres años. Aunque parecía que estábamos en calma, en realidad hemos estado soportando una presión inmensa.”
Ella dejó de sonreír y, mirando a Anhua con seriedad y calma, dijo: “El Venerable Maestro sigue siendo el santo de la religión nacional, y ahora es el número uno en el mundo. Cada vez más personas en la religión nacional están dispuestas a seguir sus pasos. Incluso si el Pontífice regresa a la capital, no estoy segura de que pueda controlar la situación.”
“La religión nacional solo tiene un Pontífice.”
Anhua la miró con seriedad y dijo: “Tía, usted siempre apoyará a Su Majestad, ¿verdad?”
“Hace tres años, cuando Su Santidad el Pontífice regresó al mar de estrellas, Mao Qiuyu y yo recibimos el testamento. Naturalmente, lo defenderemos hasta el final, pero…” La mirada de Anlin atravesó el frente del carruaje divino, probablemente posándose en el carruaje que iba adelante, y dijo: “Al final, el Venerable Maestro fue el maestro del Pontífice. No sé qué piensan los demás.”
Anhua reflexionó con seriedad y sintió que no necesitaba pensar en eso, porque para ella, Su Santidad el Pontífice era la única divinidad.
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El Rey del Mar de Ling y el Maestro de Piedra Blanca viajaban juntos en un mismo carruaje divino.
Las miradas de estos dos gigantes de la religión nacional nunca se encontraron. Eran muy tranquilas, incluso parecían frías.
Los gritos de júbilo, las alabanzas al santo y los sonidos de postraciones que llegaban desde afuera no lograron alterar en lo más mínimo sus expresiones.
No fue hasta que una ráfaga de viento helado levantó una hoja amarillenta y seca, golpeándola contra el marco de la ventana, que la expresión del Maestro de Piedra Blanca se suavizó un poco.
“Parece que estos tres años, mientras Su Majestad viajaba por el mundo, no fueron tiempo perdido. Sus métodos se han vuelto mucho más astutos.”
Aún sin girar la cabeza para mirar al Rey del Mar de Ling, su voz sonaba tan plana como la de un muerto.
“Yo, como arzobispo del Salón Wenhua, no supe todos los detalles hasta anoche. Que Su Majestad haya podido ocultarnos esto tan bien a ti y a mí es realmente admirable.”
Por supuesto, Chen Changsheng tenía un método para comunicarse con el Palacio Interior; de lo contrario, los tres gigantes de la religión nacional no habrían podido llegar con dos mil jinetes de la religión nacional como un rayo hasta la Mansión Militar de Songshan. El problema era que el Maestro de Piedra Blanca no conocía ese método de comunicación, y en su opinión, el Rey del Mar de Ling debería estar igual de ignorante que él.
Todos sabían que, en aquellos años, la relación entre el Rey del Mar de Ling, Chen Changsheng y la Academia Nacional era pésima.
Si no fuera por Chen Changsheng, él muy probablemente sería el actual Pontífice.
Las palabras del Maestro de Piedra Blanca podían interpretarse como una reflexión, un elogio a la sabiduría de Su Santidad el Pontífice, pero también como una provocación.
El rostro del Rey del Mar de Ling seguía sin mostrar expresión alguna, como ocurría la mayoría de las veces.
Justo cuando la segunda hoja amarillenta golpeó el marco de la ventana, finalmente habló, pero no para responder a la reflexión del Maestro de Piedra Blanca.
“¿Por qué la gente de la familia Tang nunca apareció?”
El giro fue repentino, brusco, y por eso sonaba escalofriante.
El Maestro de Piedra Blanca frunció ligeramente el ceño y dijo: “No lo sé.”
La mirada del Rey del Mar de Ling se apartó de la ventana y se volvió hacia el Maestro de Piedra Blanca.
Giró la cabeza muy lentamente, como un muñeco, e incluso se podía oír el roce de sus vértebras cervicales, como si una espada estuviera siendo desenvainada lentamente.
“Antes de que Mu Jiushi fuera expulsada del Palacio Interior, no la consideraba parte de nuestra religión nacional, así que siempre fui el más joven entre nosotros. Tengo mucho tiempo por delante, puedo esperar. No me digas tonterías como que Chen Changsheng es más joven que yo, ni pongas esa cara de muerto fingiendo desapego.”
El Rey del Mar de Ling miró fijamente a los ojos del Maestro de Piedra Blanca y dijo: “Aunque nunca me ha gustado nuestro Pontífice, si sufriera dos atentados seguidos, me enfurecería muchísimo más de lo que estoy ahora, porque eso sería una provocación al Palacio Interior, un insulto para mí. Y cuando realmente me enfurezco, deberías saber muy bien lo que hago.”
Después de decir esto, volvió a girar la cabeza hacia la ventana, como si no hubiera hecho ni dicho nada.
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Los carruajes de la religión nacional no se detuvieron mucho tiempo en el pueblo de Songshan.
Porque el enviado imperial, el Rey de Zhongshan, y esos personajes importantes no tardaron mucho en deliberar y llegar a un acuerdo, aceptando las condiciones propuestas por el Palacio Interior.
Chen Chou, el antiguo comandante de los jinetes errantes de Qili Xi, se convirtió en el nuevo general divino de la Mansión Militar de Songshan.
Esta noticia conmocionó a la gente del pueblo de Songshan, especialmente a los oficiales que conocían el historial de Chen Chou y su destierro.
En cuanto a las razones de este suceso, conmocionaron a mucha más gente en otros lugares, como Yonglan Guan, Yongxue Guan, la ciudad de Xunyang, y hasta Luoyang, la capital.
Resulta que el Pontífice, desaparecido durante tres años, había estado todo el tiempo en el campo de batalla del norte. Nunca olvidó a los soldados humanos que luchaban a sangre y fuego contra el ejército demoníaco. No dudó en consumir su longevidad para refinar píldoras de cinabrio con su sangre verdadera, salvando a innumerables personas, y luego sufrió un atentado en las montañas nevadas.
El Palacio Interior, que había guardado silencio durante tres años, de repente alzó la voz y, aprovechando este incidente, tomó con extrema firmeza el control de la Mansión Militar de Songshan. ¿Qué significaba esto?
El Pontífice desterrado parecía estar a punto de reaparecer ante los ojos del mundo. ¿Acaso regresaría a la capital?
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Detrás del pueblo de Songshan se alzaban altas montañas, atravesadas por innumerables senderos. En las curvas de esos caminos solían construirse cobertizos rústicos o chozas de paja.
En el sur, en el mundo civilizado, esas chozas o cobertizos se llamarían pabellones de despedida o casas de separación, usados para prolongar el momento de la despedida y sentir más la tristeza de la separación.
Aquí, esos cobertizos o chozas solo servían para refugiarse de la lluvia o descansar un rato.
En el campo de batalla, en cualquier momento se podía estar separado para siempre entre el cielo y la tierra, con la vida y la muerte como única despedida. La separación de los vivos difícilmente generaba demasiada amargura en la gente.
Luobu sostenía una pequeña jarra de vino con dos dedos, mirando el pueblo de Songshan envuelto en la niebla al pie de la montaña. Permanecía en silencio, sin saber en qué pensaba.
Chen Changsheng y Nanke estaban a su lado, siguiendo su mirada, pero no veían nada.
Desde el Rancho Banya, al llegar aquí, según lo acordado, había llegado el momento de separarse.
El sendero de la montaña se dividía en tres: hacia el sur, hacia el norte y hacia el oeste.
Hacia el norte se bajaba la montaña para ir al pueblo de Songshan; si se seguía más al norte, se llegaba a la llanura nevada y salvaje, donde en cualquier momento se podían ver las sombras de los jinetes lobo demoníacos.
Hacia el sur se cruzaba la montaña, y luego, atravesando la pradera que se extendía por mil li, se llegaba a la ciudad de Xunyang.
Hacia el oeste se rodeaba la montaña, se cruzaba el río Siya y luego se escalaban varias colinas; en dos días se debería divisar el contorno de la ciudad de Hanqiu.
Al sur de la ciudad de Hanqiu estaba Wenshui.
El lugar al que Chen Changsheng debía ir era Wenshui.
Luobu, en cambio, debía ir al pueblo de Songshan para entregar el sello militar y retirarse.
Tras casi cinco años de lucha en la llanura nevada del norte, no sabía si sentiría algo de nostalgia.
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(Las respuestas de WeChat se publicarán hoy en la cuenta oficial. Como hay demasiadas preguntas y todas juntas superan las diez mil palabras, se dividirán en varias partes. Hoy es la primera parte.)