Capítulo 729: Redención y una nueva leyenda
En aquel muro de piedra estaban grabados los retratos de los dos antiguos generales divinos, Qin Zhong y Yugong. De sus manos colgaban dos cadenas de hierro que ataban sus pies. Era la formación que Wang Zhice había dispuesto en aquellos años. Durante siglos, incluyendo al propio pequeño dragón negro, ninguna fuerza había podido arrancar esas dos cadenas del muro. Chen Changsheng, incluso usando la corriente occidental y su propia sangre, solo podía esperar ver si en dos años habría alguna posibilidad. En teoría, un muro de piedra imbuido de una formación tan poderosa debía aislar toda vida externa, imposibilitando que creciera cualquier planta. Pero ahora había brotado un manojo de hojas verdes.
Ese manojo de hojas verdes solo tenía tres hojas. Originalmente eran muy carnosas, pero ahora se veían algo débiles, como si hubieran perdido mucha energía.
¿O tal vez era porque las raíces de ese manojo de hojas verdes eran demasiado desarrolladas?
Innumerables raíces finas, casi invisibles a simple vista, crecían desde la base del manojo, extendiéndose sin cesar a lo largo de los retratos en el muro de piedra. Algunas encontraban las grietas más diminutas, se adentraban en el interior de la piedra, y entonces, bajo el resplandor de la luz del arcoíris, crecían casi de manera frenética.
El arcoíris proveniente del Palacio de la Separación y ese manojo de hojas verdes estaban intentando romper la formación de aquel lugar.
El pequeño dragón negro no entendía qué estaba pasando, por qué sucedía, así que estaba desconcertado, y luego tenso. Su carita estaba pálida, y el lunar bermellón entre sus cejas resaltaba más que nunca.
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Lo que iluminaba el mundo no era la luz de las estrellas, sino un arcoíris.
Los colores del arcoíris, al unirse, se volvían incoloros. Silenciosamente, sin que nadie lo notara, iluminaba el Puente Nuevo del Norte y también el Almacén de las Heladas.
En el Almacén de las Heladas había un jardín que parecía insignificante, pero en realidad estaba fuertemente vigilado. Se llamaba Huerto de los Naranjos, y era la antigua residencia de Mo Yu, y también la prisión donde ahora estaba bajo arresto domiciliario.
Bajo el resplandor incoloro e informe del arcoíris, las formaciones en el Huerto de los Naranjos se derretían silenciosamente como nieve fina bajo el sol ardiente, sin alarmar a nadie, ni siquiera a las ranas hibernando bajo la nieve.
En la ventana colgaban varias guirnaldas hechas con cáscaras de naranja, muy lindas. La luz que se filtraba desde dentro era roja, más cálida que la realidad.
Mo Yu estaba arrodillada sobre un cojín de paja, mirando hacia la dirección del Palacio de la Separación, con los ojos cerrados. Sus largas pestañas parpadeaban ligeramente, y se sentía inmensamente cálida.
Esa era la última redención que el Sumo Pontífice le ofrecía. Tal vez tuviera relación con que ella hubiera arreglado la entrada de Chen Changsheng a la Academia Nacional, o tal vez no. Pero, de cualquier modo, era una redención.
El arcoíris desapareció. Las reliquias sagradas de la religión nacional en seis templos, como el Pabellón de la Luna de Hierba, se calmaron gradualmente.
El frío en el Puente Nuevo del Norte se intensificó. El agujero negro en la nieve parecía a punto de resquebrajarse por la congelación.
En el Huerto de los Naranjos del Almacén de las Heladas, los naranjos estaban cubiertos de escarcha recién formada. Era una imagen de una belleza poco común. La lámpara frente a la ventana seguía cálida, pero el cojín de paja ya no tenía a nadie.
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El funeral del Sumo Pontífice se celebró rápidamente, porque todo ya estaba preparado de antemano.
Las delegaciones de la Ciudad del Emperador Blanco y del sur no habían abandonado la capital después de la celebración, precisamente porque todos estaban mentalmente preparados para esto.
Precisamente porque todo estaba preparado de antemano, aunque la gente estaba triste, no se sorprendió demasiado, ni sintió mucha inquietud o pánico.
Desde el otoño hasta el invierno, la Gran Semana había perdido a dos santos consecutivamente, y los Ocho Vientos y las Diez Lluvias habían sufrido pérdidas terribles. Si además se contaba a Su Li y a la Santa del Sur, que se habían ido antes, en pocos años el número de guerreros cumbre de la raza humana había disminuido drásticamente. Pero, a juicio de la gente, las pérdidas del clan demoníaco por sus luchas internas eran aún mayores, así que ¿cómo se atreverían a invadir el sur?
Algunos no lo veían así, como el propio Sumo Pontífice, que ya había regresado al mar de estrellas. Además, quienes conocían los detalles internos se volvían cada vez más tensos con el paso del tiempo.
El Palacio de la Separación ya había emitido un edicto solemne, y todo el mundo sabía que Chen Changsheng era el nuevo Sumo Pontífice de la religión nacional, aunque aún no hubiera asumido oficialmente el cargo.
Lo que sorprendía y desconcertaba a todos era que nadie lo había visto en el funeral del Sumo Pontífice.
Era algo muy difícil de imaginar, pero tanto el Palacio de la Separación como la corte real guardaban silencio al respecto. Entre ambos parecía existir algún tipo de acuerdo tácito. ¿Cuál era ese acuerdo? ¿Era el pacto que el Sumo Pontífice y Shang Xingzhou habían alcanzado después de una larga conversación la noche en que Wang Po y Chen Changsheng mataron a Zhou Tong? ¿O ambas partes esperaban la llegada de ese momento?
El Año Nuevo estaba a punto de llegar. Las hojas de papel amarillo se arrancaban una a una. El sol de invierno volvía a salir, y muchas cosas cambiarían.
Ese día, la dinastía Gran Semana cambiaría oficialmente el nombre de la era. La posición del joven emperador se volvería inquebrantable. En el Palacio de la Separación se celebraría la ceremonia de entronización, y la religión nacional tendría un nuevo dueño.
Ese joven emperador y el joven Sumo Pontífice eran hermanos de estudio.
En la historia, algo así nunca había sucedido.
Esto también significaba que tanto el emperador en el poder como el Sumo Pontífice serían alumnos de un solo hombre: Shang Xingzhou.
Esto tampoco había sucedido nunca en la historia.
Desde cualquier ángulo que se mirara, esta era la cima más alta de la vida que la gente pudiera imaginar. Incluso era algo que, antes de que realmente ocurriera, era imposible de concebir.
Habiendo liderado a todo el mundo para derrocar el gobierno de la Emperatriz Tianhai, prediciendo e incluso posiblemente participando en la caída del Señor Demonio, doblando la voluntad del Pabellón del Mecanismo Celestial con un gesto, y además criando personalmente a dos discípulos que se convertirían en las dos personas con mayor poder, tanto en lo secular como en lo sagrado... en ese momento, Shang Xingzhou, aunque no fuera un dios, ya era una leyenda.
Lamentablemente, en el mundo nunca existía la perfección verdadera. El destino sobre el mar de estrellas no permitiría que algo así sucediera.
Ese problema, al final, necesitaba ser resuelto. Sin importar cuánto la gente no entendiera por qué Chen Changsheng se oponía a su maestro, sin importar cuán incomprensible fuera que Shang Xingzhou no sintiera aprecio, e incluso aborreciera, a este discípulo que en realidad era muy querido... en fin, ese problema debía resolverse.
Esto no era solo un problema entre maestro y discípulo; ya concernía al destino de toda la raza humana e incluso del mundo entero.
¿Qué sucedería el día de Año Nuevo? ¿La primera guerra interna de la dinastía Gran Semana?
El viento y la nieve caían sin cesar. El Pabellón de la Luna de Hierba, el Palacio Guiqing, y la Cabaña de Musgo se teñían de blanco. En la nieve se veía una solitaria hilera de huellas.
Las calles fuera del Palacio de la Separación estaban desiertas. Entre las famosas columnas de piedra, una fuerza invisible vibraba sin cesar.
Ni los sacerdotes, ni los funcionarios de los templos, ni los profesores y estudiantes de las Seis Academias de la Hiedra Verde, ni los más de veinte mil jinetes de la religión nacional, nadie salía.
Los campamentos militares de la corte en toda la capital mantenían el nivel más alto de alerta. Además, varios generales divinos, al mando de los mundialmente famosos Caballeros Pesados de Armadura Negra, habían regresado al sur desde las llanuras nevadas del norte y acampaban en la línea del Valle de la Montaña Negra. Según los cálculos de la distancia, esa aterradora corriente de armaduras de hierro había salido del Cuartel General del Ejército del Norte hace veinte días, cuando el Sumo Pontífice aún vivía.
La atmósfera en la capital era extremadamente tensa.
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En el último atardecer antes de la llegada del Año Nuevo, el viento y la nieve seguían cayendo, incluso se podía decir que con violencia.
Este año, la capital era excepcionalmente fría. Nadie sabía que, en gran medida, se debía al pozo abandonado cerca de la ciudad imperial.
Los últimos rayos del sol poniente atravesaban con dificultad las nubes y los copos de nieve, cayendo sobre los muros del palacio y derramando un tono crepuscular muy tenue.
De repente, una corriente de frío inimaginable emanó de aquel pozo abandonado. Tanto las hojas secas como la tierra se congelaron al instante, volviéndose extremadamente duras. Incluso la nieve parecía haberse congelado de nuevo de una manera difícil de comprender, y hasta el crepúsculo parecía a punto de solidificarse.
Un sonido extremadamente nítido, desde lo más profundo del pozo hasta la superficie, ya muy débil, era incluso menos claro que el llanto que lo acompañaba.
Era una niña pequeña que lloraba.
Lloraba sin parar, pero las emociones que transmitía cambiaban constantemente. A veces era de una alegría y emoción especiales, a veces de una tristeza y dolor particulares.
Los soldados en la muralla de la ciudad imperial y la gente en las casas oyeron el llanto de la niña, pero no sabían de dónde venía. Lo buscaron por todas partes sin encontrarlo, y menos aún podían entender cómo, en un clima tan frío, una niña podía estar afuera, seguir viva, y llorar sin cesar, desde el atardecer hasta bien entrada la noche, sin detenerse.
Después de ese día, además de la leyenda del dragón malvado, surgió una nueva leyenda en la zona del Puente Nuevo del Norte.
El protagonista de la nueva leyenda era una nuera criada desde pequeña, asesinada por una suegra despiadada.