Capítulo 724: La Larga Calle Ensangrentada (Parte 2)
Una bestia herida de muerte emite un gruñido extraño y profundo, porque intenta retener todo el sonido posible en su garganta, sin querer que nadie escuche su debilidad. Pero cuando los músculos de su muslo fueron cortados y cayó en la nieve frente a la mansión de la familia Xue, Zhou Tong finalmente no pudo contenerse y soltó un grito de dolor.
Ese grito quedó ahogado por el grito de la señorita Xue, pero aún así fue claro; todos los presentes lo escucharon.
La señorita Xue sintió aún más regocijo, y el mayordomo de la familia Xue tembló de emoción por todo su cuerpo.
En teoría, quien debería haber reaccionado más fuertemente era la señora Xue, pero ella logró mantener la calma, observando en silencio a Zhou Tong caído en la nieve.
Frente a la mansión Xue reinaba un gran silencio, solo se escuchaba la respiración pesada de Zhou Tong.
No se supo cuánto tiempo pasó antes de que Zhou Tong se levantara de la nieve, tambaleándose mientras continuaba hacia el oeste de la larga calle, dejando un rastro de sangre.
Mo Yu caminó hasta los escalones de piedra, se giró hacia la señora Xue e inclinó la cabeza en señal de respeto.
Años atrás, tanto ella como Xue Xingchuan habían sido las figuras más importantes de la corte de Tianhai, y naturalmente mantenían relaciones entre sí.
La señora Xue le devolvió el saludo con seriedad y dijo: "Gracias."
Mo Yu no dijo nada, asintió de nuevo y siguió a Zhou Tong.
La señora Xue levantó la vista hacia el cielo, rojizo y cálido pero también sombrío, y pensó en aquel día. En silencio, le dio las gracias a Chen Changsheng, dondequiera que estuviera.
Al final de la era Tianhai, su esposo pasó de ser un leal ministro de la Gran Zhou a un traidor, mientras que Zhou Tong, un traidor evidente, se convirtió en un alto funcionario de la Gran Zhou.
Esto, por supuesto, no era justo. El problema era: en este mundo donde nadie se atrevía a rendir homenaje a un traidor, ¿quién pediría justicia por uno?
Aquel día, en la Academia Nacional, ella dijo que solo odiaba que Zhou Tong no muriera. Ese era un odio verdadero, un odio teñido de desesperación, un odio que calaba hasta los huesos.
En ese momento, Chen Changsheng no dijo nada, no ofreció consuelo, solo la miró en silencio.
Cuando la despidió de la Academia Nacional, le pidió que no abandonara la capital.
Esa fue una promesa.
Él mataría a Zhou Tong, y ella lo vería.
Por eso la señora Xue no regresó a su pueblo natal, sino que se quedó en la capital.
Quería presenciar esa escena con sus propios ojos.
Y justo en ese momento, finalmente lo vio.
Desde que envenenaron a Xue Xingchuan, pasando por la exposición de su cadáver, hasta la ceremonia conmemorativa y esta noche, ella rara vez había llorado.
Pero en ese instante, dos lágrimas muy calientes, casi hirvientes, brotaron de sus ojos.
Miró por última vez la imagen de Zhou Tong arrastrándose y luchando por su vida en la nieve, y ordenó al mayordomo: "Cierren la puerta."
La señorita Xue se sorprendió y, abrazando el brazo de su madre, protestó: "Madre, todavía quiero ver, no me he hartado."
Ver a un enemigo que antes era todopoderoso, arrogante y parecía invencible, convertido en un perro callejero lleno de heridas, cualquiera querría verlo, a nadie le bastaba.
"Ya es suficiente."
La señora Xue no sabía si se refería a eso o a su hija, pero se dio la vuelta y entró en la mansión.
La puerta de la mansión se cerró lentamente, dejando fuera muchas cosas y recuerdos.
...
...
El Camino de la Paz estaba cubierto de nieve, y sobre la nieve, por todas partes, había sangre.
Cada vez más sangre fluía del cuerpo de Zhou Tong, tanta que incluso las toxinas se diluyeron, y el líquido sanguinolento recuperó un poco de su color rojo.
Las heridas en su cuerpo también aumentaban, innumerables, una aquí, otra allá, un espectáculo miserable.
Esas heridas tenían su intención: la profundidad y la posición estaban calculadas para causarle un dolor extremo, pero sin cortarle la vida de inmediato.
Al desenvainar la espada, el hermoso rostro de Mo Yu no mostraba emoción alguna, era de una frialdad absoluta. Junto con su vestimenta de corte manchada de sangre, parecía la sirvienta de la Muerte.
De vez en cuando, un destello de espada iluminaba la oscura calle nevada.
Zhou Tong avanzaba con dificultad por la nieve, ya incapaz de mantenerse en pie. A menudo tenía que usar manos y pies para moverse un trecho, pareciendo que en cualquier momento caería y no podría levantarse. Ya no podía reprimir el dolor y el miedo, ni mantener el silencio de un lobo viejo; cada vez que brillaba la espada, se escuchaba un alarido.
Era la humillación y tortura más completa para el cuerpo y el espíritu, un suplicio que parecía no terminar nunca.
Esto, desde el principio, era una ejecución por mil cortes.
Si hubiera sido otra persona, por fuerte que fuera su voluntad, ya se habría derrumbado. Aunque no se hubiera arrodillado suplicando clemencia al enemigo, habría buscado cualquier medio para suicidarse. Pero Zhou Tong no lo hizo, porque en su vida había torturado y humillado a demasiadas personas, había infligido demasiados tormentos a inocentes. Había visto las imágenes más oscuras y dolorosas del mundo humano, había conocido el verdadero infierno. Su corazón era como una piedra sumergida en veneno durante setenta mil años, donde cada musgo que crecía era la encarnación del pecado. Aunque los métodos crueles de Mo Yu hicieran temblar su cuerpo y alma, no lograban rendirlo, ni ante ella ni ante el destino. Antes de que llegara la muerte, jamás iría a recibirla voluntariamente; al contrario, como un mendigo, seguía anhelando desesperadamente la victoria final.
—Solo tengo que arrastrarme por esta larga calle ensangrentada, y ganaré.
Gritaba, y luego se decía a sí mismo en su interior.
El crepúsculo se volvía cada vez más denso, transformándose en noche. La nieve blanca en el Camino de la Paz reflejaba la luz de las estrellas, pero no era suficiente para iluminar el mundo.
Sin saber cuándo, de repente una luz amarillenta cayó sobre Zhou Tong, iluminando sus terribles heridas, donde se podían ver claramente los huesos.
La luz de la lámpara a lo lejos no tenía calor, pero Zhou Tong sintió que su cuerpo se volvía cálido. En el pequeño patio, su vista ya se había dañado gravemente, todo era borroso, solo veía siluetas, pero estaba muy seguro de que esa luz estaba a su derecha, es decir, al norte del Camino de la Paz.
Esa era la mansión que el Gran Maestro Cheng había dejado en la capital antes de retirarse, y que recientemente un poderoso príncipe había arrebatado, convirtiéndola en su residencia principesca.
Tardó un cuarto de hora, soportando un dolor casi de ejecución por mil cortes, arrastrándose más de veinte zhang, hasta que finalmente salió del área de la mansión Xue y llegó allí.
Podía soportarlo porque tenía esperanza; desde el principio, su esperanza estaba allí.
Su visión seguía borrosa, pero sus ojos se iluminaron, como si esa lámpara hubiera encendido una llama en ellos.
Todavía le quedaban algunos restos de energía verdadera, ocultos en lo más profundo de sus meridianos. No los había usado, por más afilada que fuera la espada de Mo Yu o crueles sus métodos, porque no eran suficientes para sacarlo de su situación desesperada.
En ese momento, esos restos de energía verdadera, como gotas de rocío, comenzaron a arder, impulsando su cuerpo a levantarse de la nieve y lanzarse velozmente hacia esa luz.
Llegó frente a la residencia principesca, sin fuerzas ya, y cayó pesadamente al pie de los escalones de piedra.
—¡Soy Zhou Tong! ¡Príncipe Zhongshan, sálvame!
Gritó estas palabras con sus últimas fuerzas.
Nunca había perdido la esperanza. Durante innumerables años, había jugado con las mentes de innumerables personas. Sabía muy bien que ni Mo Yu ni Zhe Xiu lo dejarían morir de inmediato, especialmente cuando tenían el control total de la situación, porque eso no permitiría desahogar la violencia y el deseo de venganza que todos llevan en lo más profundo.
Esa era su oportunidad, y debía aprovecharla.
Pensó con ira y sarcasmo: aunque ustedes, príncipes, quieran fingir que no oyen mis gritos, ¿acaso pueden decir que no oyen mi llamada de auxilio? Ahora le costaba decir una sola palabra, pero no gritó directamente "sálvenme", sino "Príncipe, sálveme", e incluso se aseguró de mencionar el nombre de ese príncipe, para obligarlo a intervenir.
—¡Soy Zhou Tong, ministro de la Gran Zhou!
—¡Estoy en peligro!
—¡Príncipe Zhongshan, sálveme!
...
...
Las nubes de nieve en el cielo se cerraron sin que se supiera cuándo, ocultando la luz de las estrellas. Comenzó a nevar ligeramente.
La puerta de la residencia del Príncipe Zhongshan se abrió, y muchas puertas a ambos lados del Camino de la Paz también se abrieron. Muchas lámparas aparecieron en la noche, brillantes, incluso cegadoras.
La larga calle en la noche se convirtió en un río de plata.
Zhou Tong estaba en el agua del río, ya no podía contener sus emociones. Su rostro mostró una expresión de embriaguez, y soltó una risa nerviosa.
Docenas de sonidos de viento cortado resonaron uno tras otro; los maestros de la residencia principesca salieron a la calle.
Mo Yu emergió de la nieve ligera, separada de Zhou Tong por unos pocos zhang.
Zhou Tong la miró, y en su rostro cubierto de sangre y suciedad apareció una expresión feroz.
—Ahora, ¿cómo vas a matarme? Ahora otros vendrán a matarte a ti.
Sus ojos expresaban claramente ese mensaje.
Mo Yu ni siquiera lo miró.
La brisa nocturna acariciaba su vestido de corte, y la nieve ligera caía sobre sus sienes.
Mirando el Camino de la Paz iluminado por las lámparas, hacia las más de diez residencias principescas, dijo: —Su Alteza les ha hecho mil males, pero al menos les dio un beneficio.
Estas palabras iban dirigidas a los príncipes que aún no se habían mostrado.
—Los hijos del difunto emperador siguen vivos.
La luz iluminaba su rostro, haciéndolo aún más hermoso y conmovedor.
Pero su expresión seguía siendo fría, y entre sus cejas había una dureza que recordaba vagamente a la difunta.
—Sin excepción, todos ustedes siguen vivos.
—Fue Su Alteza quien les permitió vivir hasta esta noche.
—Esta noche, quiero que devuelvan ese beneficio.
—Quiero que él muera.
La nieve ligera caía suavemente, sin hacer ruido, como el silencio que reinaba en la larga calle en ese momento.
No se supo cuánto tiempo pasó antes de que alguien, entre las luces, hiciera un gesto con la mano.
Zhou Tong, con la vista borrosa, no podía distinguir la apariencia de esa persona, solo veía que vestía una túnica de color amarillo brillante.
La residencia del Príncipe Zhongshan no cerró sus puertas, pero todos los que habían salido de ella se retiraron.
¿Qué estaba pasando?
Zhou Tong encontró esto absurdo, pensando: ¿acaso el príncipe no teme la ira del Venerable Dao?
Mo Yu se paró detrás de él.
El miedo volvió a apoderarse de su cuerpo.
Jadeando, se arrastró hacia adelante.
En el Camino de la Paz había más de diez residencias principescas, también la familia Tianhai, y altos funcionarios. El Príncipe Zhongshan era un loco, ¿acaso todos lo eran?
Se arrastró, y se arrastró, y se arrastró sin parar, queriendo llegar al próximo lugar donde las luces brillaran.
Pero, aunque aún estaba lejos, las luces de ese lugar se apagaron.
Incluso, esa residencia principesca cerró sus puertas.
Luego, el sonido de pesadas puertas cerrándose lentamente resonó sin cesar, y las luces en la calle se apagaron una tras otra.
La noche se volvía cada vez más profunda.
Zhou Tong sentía cada vez más frío.
Se arrastró por la nieve húmeda y fría, por la larga calle manchada de sangre. Todo su silencio y perseverancia, que comenzaron con la esperanza, terminaron... en la desesperación.