Capítulo 684: Los Vivos
La señora Xue no cayó al suelo del susto ni se enfureció. Mirando al funcionario del Ministerio de Justicia, dijo en voz baja: "Eso no está en las leyes de la Gran Zhou."
El funcionario, al ver que ella no se retiraba y se mantenía tan tranquila, se enfureció aún más. Hizo una seña a sus subordinados para que la echaran, mientras la insultaba: "Vieja bruja, si no te largas ahora mismo y sigues obstruyendo mis deberes oficiales, no me culpes por ser grosero contigo. ¡Entonces no vengas llorando por el dolor!"
Era una amenaza descarada.
Por más firme que fuera el carácter de la señora Xue, no podía cruzar las lanzas de aquellos soldados. Con expresión sombría, se disponía a irse cuando sintió que esas palabras le resultaban familiares.
Volvió a mirar al funcionario del Ministerio de Justicia y, al encontrarlo también familiar, preguntó con incertidumbre: "¿No te he visto antes en algún lado?"
El rostro del funcionario se tornó desagradable al instante. Gritó con severidad: "¡Llévense a esta mujer de aquí!"
Los soldados de la Puerta de la Ciudad avanzaron para echar a la señora Xue.
De repente, ella recordó. Mirando al hombre con una expresión ligeramente extraña, dijo: "¿Eres Tianhai Sheng?"
El funcionario palideció ligeramente, y su voz se volvió más estridente mientras gritaba a la multitud: "¿Qué esperan, inútiles?"
Al oír esto, los soldados de la Puerta de la Ciudad ya no dudaron. Levantaron sus armas, fingiendo que iban a golpear a la señora Xue para asustarla.
Pero la señora Xue parecía no ver esas espadas relucientes. Solo miraba fijamente al funcionario fuera de la multitud, con una sonrisa sarcástica y un toque de profundo dolor.
Efectivamente, lo había visto antes, en su propia casa.
Este hombre era un pariente lejano de la familia Tianhai. Aprovechando sus conexiones, había suplicado hasta conseguir una cita en la mansión de los Xue. Se había mostrado extremadamente respetuoso con Xue Xingchuan y con ella, y les había ofrecido regalos muy valiosos, todo para conseguir un puesto.
Xue Xingchuan nunca aceptaba sobornos, y ella tampoco. Sin embargo, al final, hicieron el favor, pues no era algo grave.
Habían pasado algunos años. Parecía que este hombre se había manejado bien en el ministerio, pues había llegado a ser funcionario principal sin verse afectado por la purga. Ahora el gobierno le confiaba importantes responsabilidades.
Al pensar en la cara que ponía entonces y en la que ponía ahora, la señora Xue sintió una profunda ironía.
En la purga de la capital durante estos días, los más vehementes y despiadados no eran los viejos ministros que se habían opuesto a Tianhai durante años, ni siquiera los príncipes del clan Chen. Eran aquellos cortesanos que antes parecían los más leales a Tianhai, y esos subordinados de la familia Tianhai que habían sido los más arrogantes.
Era algo loco, increíble, pero así había sido siempre a lo largo de innumerables años de historia.
Después de un gran evento, los que se comportaban con mayor locura y a menudo hacían las cosas más increíbles eran los traidores. Solo a través de esta actuación casi histérica podían demostrar que su lealtad actual era diferente a la anterior, y convencerse a sí mismos de que no debían temer ser abandonados por los nuevos gobernantes, obteniendo así la libertad del miedo.
Este funcionario del Ministerio de Justicia era así, los de la Puerta de la Ciudad eran así, algunos eunucos del palacio eran así, los subordinados de la familia Tianhai eran así, y Zhou Tong también era así.
Se decía que esa madrugada, después de recibir tratamiento con la Técnica de Luz Sagrada y recuperarse de sus graves heridas, Zhou Tong había reunido inmediatamente a sus subordinados en la Oficina de Disciplina para empezar a trabajar, protegiendo el nuevo régimen.
Al pensar en estos rumores y mirar al funcionario del Ministerio de Justicia, la sonrisa sarcástica de la señora Xue se volvió más intensa, más hiriente.
El funcionario sintió que sus ojos se cegaban. La maldad brotó en él, y ya no ordenó que la echaran, sino que gritó: "¡Arréstenla!"
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En el Palacio Separado.
Mao Qiuyu miraba al Sumo Pontífice, que estaba regando las hojas verdes, y dijo: "El inventario del Templo Ancestral está completo; todos los estudiantes han regresado. En el anexo del Palacio Separado... dos estudiantes fueron enviados a la Prisión de Zhou. Si Yuan irá personalmente a reclamarlos más tarde. En Qing Yao todo está relativamente tranquilo; todas las puertas de la Academia del Camino Celestial están cerradas, ningún estudiante puede salir. Solo la Academia Nacional no ha respondido."
En la maceta, las hojas verdes solo tenían una menos que antes, pero parecía que faltaban muchas, dando una sensación de vacío.
El Sumo Pontífice no se volvió. Dijo: "Ya que estos asuntos están resueltos, ve a despedir al general Xue."
Mao Qiuyu asintió y se giró para salir del salón. Momentos después, regresó y dijo: "Alguien ya fue."
El cuerpo del Sumo Pontífice se tensó ligeramente. Preguntó: "¿Quién fue?"
Mao Qiuyu dijo: "Ese."
El Sumo Pontífice se mostró confundido. Dijo: "Ese niño tiene buen corazón, pero su carácter no es tan directo."
Mao Qiuyu negó con la cabeza. Dijo: "Al parecer, solo pasaba por allí."
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Chen Changsheng había estado sentado en meditación en el depósito durante tres días, y luego recibió la visita del Viejo Eunuco Lin, el Príncipe Chen Liu y el Sumo Pontífice.
Él solo sabía lo que había ocurrido esa noche, no lo que había pasado en la capital durante esos días.
En ese momento, él y Su Moyu estaban paseando sin rumbo por la capital.
La razón por la que habían salido era que la situación en la capital se estaba calmando gradualmente. Había estado sentado en el depósito demasiado tiempo, y tanto su cuerpo como su mente se sentían estancados. Además, sabía muy bien que, aunque le resultaba difícil abandonar la capital, eso no significaba que no pudiera salir de la Academia Nacional. Y lo más importante, quería encontrar a Zhe Xiu.
Las hojas caían en el río Luo, meciéndose suavemente. Él caminaba sin rumbo, como esas hojas.
O tal vez, siguiendo los deseos más profundos de su corazón, así, caminando, él y Su Moyu salieron por la puerta de la ciudad.
Esto también se debía a que la capital no tenía murallas propiamente dichas; las puertas eran muy poco visibles.
A ambos lados del camino oficial, los sauces se extendían ante sus ojos como dos líneas rectas y verdes, una vista muy agradable en el otoño sombrío.
Si no fuera por esos gritos y alborotos, si no fuera por esa sangre y ese olor fétido.
Chen Changsheng vio las manchas de sangre en el camino oficial y los moscardones en los campos fuera del camino.
En un otoño ya tan frío, que todavía hubiera enjambres de moscardones era realmente repugnante, igual que esos soldados de la Puerta de la Ciudad con aspecto asesino y esos funcionarios.
Había muchos ciudadanos de la capital presentes.
A través de los comentarios respetuosos y las maldiciones susurradas de la gente, Chen Changsheng y Su Moyu pronto comprendieron todos los detalles del asunto.
Avanzó y vio al frente de la multitud a una mujer cansada, demacrada, débil, pero también firme, serena y valiente.
Era la esposa de Xue Xingchuan.
Luego, vio a esos soldados cubiertos de sangre, gravemente heridos, pero sin ningún arrepentimiento en los ojos, solo ira y resentimiento, firmes y valientes.
Eran los soldados de Xue Xingchuan.
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Justo antes, cuando el funcionario del Ministerio de Justicia ordenó a sus subordinados atacar a la señora Xue, más de una docena de soldados habían salido de repente de la puerta de la ciudad.
Estos soldados venían del Ejército de Congzhou, de regreso a la capital para descansar tras recibir una condecoración.
El Ejército de Congzhou era el lugar donde Xue Xingchuan había comenzado su carrera, y también donde había obtenido la mayoría de sus méritos militares luchando contra los demonios.
Xue Xingchuan había regresado a la capital hacía muchos años; naturalmente, no conocía a estos soldados rasos. Pero ellos no habían olvidado a su general.
Habían estado esperando en secreto, buscando una oportunidad para robar los restos de Xue Xingchuan y enterrarlos. Hasta que la señora Xue corrió peligro, y ya no pudieron seguir ocultándose.
El caos terminó rápidamente. La señora Xue se asustó, pero no resultó herida. Los soldados del Ejército de Congzhou, en cambio, sufrieron bajas terribles, una visión desgarradora.
Un oficial de la Puerta de la Ciudad, mirando a esos soldados del Ejército de Congzhou cubiertos de heridas, gritó con severidad: "¡El general Xue He ha sido capturado y será llevado a la capital para ser juzgado en unos días! Ustedes, soldaditos cegados, ¿se atreven a desobedecer órdenes y herir a otros? ¿Acaso quieren rebelarse?"
La señora Xue, con voz temblorosa pero manteniendo la cortesía, dijo: "General, solo queremos recoger el cadáver, no rebelarnos."
El oficial la miró, guardó silencio un momento y luego dijo: "Señora, quien se atreva a recoger el cadáver de su esposo, ese es un rebelde."
El funcionario del Ministerio de Justicia la miró con una sonrisa sarcástica, cargada de profunda maldad.
Era algo que todos entendían, pero solo hasta ese momento alguien lo había dicho claramente.
La Emperatriz Viuda Tianhai había muerto, Xue Xingchuan había muerto, y Xue He moriría en unos días. El que fuera el segundo gran general de la Gran Zhou, cuyo nombre resonó en todo el continente, ahora no era nada.
Sus restos no tenían dónde ser enterrados, convertidos en una muestra del poder del gobierno y una advertencia sobre el asesino que lo envenenó.
Su viuda sería humillada hasta el final, ya sea ahogándose, ahorcándose, o viviendo en la miseria hasta morir de vieja.
Sus antiguos subordinados no gozarían de ningún honor; solo les quedarían recuerdos imborrables y dolor.
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"Me encargaré de esto cuando caiga la noche."
Su Moyu detuvo a Chen Changsheng, con un tono que no admitía discusión.
La trágica situación de Xue Xingchuan era una piedra de toque para el nuevo régimen, o más bien, la vara de medir frente a la puerta de la ciudad.
Su Moyu sabía que, ya que Chen Changsheng lo había visto, sin duda intervendría. Pero la identidad de Chen Changsheng era demasiado sensible; si actuaba, podría causar un gran problema. Por eso, decidió encargarse él mismo.
Desde cualquier punto de vista, era un arreglo valiente y relativamente seguro, pero Chen Changsheng no lo veía así.
¿Ya habían pasado cuatro días? ¿Cómo podía esperar un día más?
Salió de la multitud, se paró frente a la señora Xue y dijo: "Buenos días."
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