Capítulo 675: Una Pregunta
Todas las miradas se concentraron en el punto más alto del Salón Principal de la Luz.
Al observar a Su Santidad el Pontífice y a la Dama Pastora de Vino que estaba a su lado, la gente sintió que surgían muchas emociones de inquietud en sus corazones.
Con tal solemnidad, lo que el Pontífice estaba a punto de anunciar, naturalmente, estaba relacionado con el incidente de la Tumba del Libro Celestial. Muchos incluso ya habían pensado en el nombre de Chen Changsheng.
La atmósfera era tensa e intranquila. Nadie notó que por el pasillo lateral del salón salieron dos personas.
El Rey del Mar Abisal y el Maestro de los Orígenes Siyuan, esos dos gigantes de la Iglesia Nacional, habían sido sometidos a un sello por las propias manos del Pontífice aquella noche y encerrados en la prisión eclesiástica. ¿Por qué aparecían de repente ahora?
En solo tres días, se habían vuelto muy delgados, sus rostros pálidos sin una gota de color.
Atravesaron la multitud, avanzando hacia el frente del salón principal. Finalmente, alguien notó su presencia y soltó un grito ahogado.
Poco a poco, los gritos de sorpresa se hicieron más numerosos.
El Rey del Mar Abisal y el Maestro Siyuan volvieron a estar al frente del Salón Principal de la Luz.
El Arzobispo Anlin mostró una expresión de conmoción en su rostro. Los ojos de Zhuang Zhihuan se entrecerraron. Solo Mao Qiuyu y el Arzobispo Principal Líder Baishi permanecieron impasibles; debían haber sabido esto de antemano.
El salón principal estaba lleno de luz por todas partes. La Dama Pastora de Vino estaba de pie en la plataforma elevada, en el lugar donde la luz era más intensa, lo que afectaba un poco su visión. Además, a pesar de su origen y linaje, al pensar en lo que el Pontífice estaba a punto de anunciar, no pudo evitar ponerse nerviosa, sin notar los gritos de sorpresa y el breve caos entre la multitud abajo.
En un instante, se convertiría en la heredera de la Iglesia Nacional, la futura Su Santidad el Pontífice.
El actual Pontífice la miró, sus ojos llenos de compasión y afecto.
Ella sonrió con un leve rubor, pero su estado de ánimo era extremadamente sereno, ligeramente emocionada, esperando escuchar esas palabras.
"La Arzobispa del Salón de la Proclamación de la Cultura, Dama Pastora de Vino, ha violado gravemente los cánones eclesiásticos, ha osado espiar el Camino Celestial. ¿Cuál debe ser su castigo?"
En el Salón Principal de la Luz resonó un torrente de exclamaciones y murmullos como una marea furiosa.
La Iglesia Nacional estaba a punto de recibir a la primera Pontífice mujer de su historia. Realmente sorprendía a la gente, pensó la Dama Pastora de Vino con una sonrisa contenida.
De repente, su expresión cambió drásticamente, su rostro se volvió extremadamente pálido.
Porque solo en ese momento escuchó claramente la voz de Su Santidad el Pontífice.
¿Violación grave de los cánones? ¿Osar espiar el Camino Celestial?
¿Acaso lo que el Pontífice iba a anunciar no era nombrarla a ella como la próxima Pontífice?
¡¿Cómo podía ser esto?!
¡¿Qué está pasando?!
La Dama Pastora de Vino estaba impactada hasta el extremo. Giró la cabeza bruscamente para mirar al Pontífice.
Lo que vio fue ese rostro anciano, esos ojos llenos de compasión y misericordia.
Esa compasión y misericordia no eran para ella.
Lo sabía muy bien.
Estaba furiosa.
"¡¿Por qué castigarme?!" le dijo al Pontífice con voz gélida.
Miró a la multitud bajo la plataforma y gritó con severidad: "¿Quién se atreve a castigarme?"
La multitud permaneció en silencio. Los clérigos con derecho a participar en el Sacrificio de la Luz eran todos figuras importantes dentro de la Iglesia Nacional. Sabían muy bien cuál era el origen de esta misteriosa Arzobispa del Salón de la Proclamación de la Cultura, y también sabían lo que su existencia significaba para la gran empresa del nuevo milenio de la Iglesia Nacional. Pero su silencio en ese momento no denotaba inquietud, sino porque la frase del Pontífice no iba dirigida a ellos.
Cada salón de la Iglesia Nacional tenía sus funciones. El Salón de las Nubes Fluyentes se encargaba de los castigos. El Arzobispo del Salón de las Nubes Fluyentes ya había llegado al lugar.
El Rey del Mar Abisal miró a la Dama Pastora de Vino, el rencor en sus ojos como fuego fatuo: "Treinta golpes de bastón, sellar las artes marciales, y expulsión de la Iglesia Nacional".
Era un canon escrito en las leyes eclesiásticas; cualquiera en el salón podía recitarlo de memoria. Sin embargo, al escuchar esas tres frases, todos sintieron un escalofrío penetrante.
Hacía seiscientos años que la Iglesia Nacional no aplicaba un castigo tan severo a un Arzobispo del rango de la Dama Pastora de Vino.
Al ver los ojos del Rey del Mar Abisal, la Dama Pastora de Vino sintió que su cuerpo se volvía anormalmente frío.
Sabía que no podía quedarse más tiempo. Resopló con desdén, se dio la vuelta y se deslizó hacia afuera del salón.
Creía que, mientras pudiera salir del Salón Principal de la Luz, Shang Xingzhou podría protegerla. El puesto de Pontífice ya era un sueño roto, pero aún podía esperar algo en el futuro.
Sin embargo, justo cuando se deslizaba fuera de la plataforma, sintió que perdía el control de su cuerpo y cayó pesadamente al suelo.
El Rey del Mar Abisal, junto con varios cardenales del Salón de las Nubes Fluyentes, se pararon frente a ella con expresiones impasibles.
...
...
En lo profundo de la luz sagrada, se percibían débiles ondas de una energía aterradora, junto con los gritos furiosos de la Dama Pastora de Vino. Después de todo, ella representaba al Gran Occidente. El Rey del Mar Abisal, tras recibir una señal de Mao Qiuyu, usó como excusa la ausencia del Bastón Sagrado para posponer temporalmente los treinta golpes de bastón, pero sellar las artes marciales... seguía siendo algo terrible, y ella tendría que soportar un sufrimiento inimaginable.
El Pontífice no lo oyó, y por lo tanto, nadie en el salón lo oyó. Todo estaba en silencio como un océano dormido.
Apoyado por Mao Qiuyu y Baishi, el Pontífice bajó de la plataforma y se colocó entre los clérigos.
Miró a estas personas que lo habían servido durante cientos de años y dijo: "Hace tres días, dije que iba a morir".
Se escucharon sollozos entre la multitud.
"Después de mi muerte, el puesto de Pontífice será transmitido a Chen Changsheng", dijo el Pontífice.
Al decir estas palabras, su expresión era muy tranquila, como si estuviera diciendo que el Salón de la Virtud Pura necesitaba reparaciones, o que las palomas en el ala izquierda del Palacio de la Luz estaban demasiado gordas.
Después de la Batalla del Puente de la Resurrección, Su Santidad el Pontífice había otorgado el Bastón Sagrado, símbolo del poder de la Iglesia Nacional, a Chen Changsheng. Todos entendían lo que eso significaba. Ahora, lo confirmaba nuevamente.
Esto representaba una voluntad y una autoridad irrefutables. Toda la Iglesia Nacional defendería esta frase a cualquier costo, hasta que Chen Changsheng ascendiera al trono del Pontífice.
Encabezados por Mao Qiuyu y Baishi, todos los arzobispos, incluidos los clérigos fuera del salón, los maestros y estudiantes de los institutos, y la caballería de la Iglesia Nacional, se arrodillaron en postración, como una marea.
El Maestro Siyuan se arrodilló, el Rey del Mar Abisal se arrodilló. Poco a poco se calmaron, y luego con devoción, comenzaron a entonar los cánones, alabando las estrellas y la virtud.
El salón se llenó de una gran luz.
...
...
"¡Viejo Yin, mi padre imperial no te perdonará! ¡Mi hermana mayor seguramente me vengará!"
A lo lejos, se escuchaban los gritos furiosos de la Dama Pastora de Vino, que poco a poco se convirtieron en llanto, y luego se alejaron hasta desaparecer.
Esta misteriosa princesa del Gran Occidente, que alguna vez fue un gigante de la Iglesia Nacional, fue así expulsada del Palacio de la Luz, y probablemente nunca tendría la oportunidad de volver a poner un pie allí.
El Pontífice estaba regando las plantas.
En la maceta solo quedaban tres hojas verdes, algo marchitas, pero aún con vida. Después de limpiarles el polvo, recuperaron mucha vitalidad.
"¿Por qué?" La voz de Shang Xingzhou no tenía ninguna emoción.
"Hace un momento también preguntaste, ¿por qué dejar que Chen Changsheng sea el Pontífice?" El Pontífice levantó la cabeza y lo miró con calma, diciendo: "Porque yo quiero que lo sea".
Shang Xingzhou se sorprendió un poco por esta respuesta, y su mirada se volvió sombría.
Definitivamente, este no era el discípulo menor que había conocido durante casi mil años.
"Hermano mayor, dijiste que hoy vendrías a verme para discutir la sucesión de nuestra Iglesia... pero la Iglesia Nacional no es tu Iglesia".
El Pontífice dejó el paño húmedo junto al estanque, tomó un paño seco y se secó las gotas de agua de las manos, y dijo: "Si insistes en decir que es la Iglesia de alguien, entonces esta es mi Iglesia Nacional".
Shang Xingzhou confirmó que su juicio no estaba equivocado.
El Pontífice de hoy ya no era el Yin de los últimos mil años. ¿Por qué?
Con expresión impasible, dijo: "Así que, por tus inclinaciones emocionales, ignoras por completo el bienestar de la humanidad y el futuro de la Iglesia Nacional".
El Pontífice se quedó en silencio un momento, y luego dijo: "Aquella noche, en la Tumba del Libro Celestial, la Emperatriz Viuda dijo que yo estaba atrapado en las palabras 'salvar al mundo'. Eso es cierto. Si fuera el yo de antes, quizás realmente habría podido, por el bienestar de la humanidad y el futuro de la Iglesia Nacional, quitarle el Bastón Sagrado a Chen Changsheng y, como tú deseabas, nombrar a esa muchacha como la próxima Pontífice".
Shang Xingzhou dijo: "¿Por qué el tú de ahora no puede hacerlo?"
"Sigue siendo lo mismo", dijo el Pontífice con calma. "Soy viejo, voy a morir. Al menos quiero vivir unos días como yo quiero".
Un hombre a punto de morir, por supuesto, tiene derecho a ser un poco más desenfrenado, a no tener que mirar el mundo con compasión, a ser un poco más libre, a no tener que pensar en el bienestar de la humanidad, a ser un poco más miope, a no mirar hacia el futuro de la Iglesia Nacional.
Él era el Pontífice, la Iglesia Nacional era suya, no de nadie más. Quería que Chen Changsheng fuera el próximo Pontífice, y nadie más debía pensar en ocupar ese puesto.
Esto era muy convincente.
Shang Xingzhou lo miró durante mucho tiempo, y de repente dijo: "Él fue criado por mí. Lo sé, aunque tú quieras que lo sea, él no lo será".
El Pontífice dijo: "Le doy la Iglesia Nacional. En cuanto a si la acepta o no, eso es asunto suyo".
Shang Xingzhou cerró los ojos, luego los abrió, su mirada completamente indiferente: "Un muerto no puede ser Pontífice".
La expresión del Pontífice no cambió, y dijo: "¿Vas a matarlo?"
Shang Xingzhou dijo con expresión impasible: "Incluso si fuera un perrito, después de tantos años de criarlo, uno le toma cariño. ¿Cómo podría tener el corazón para matarlo con mis propias manos?"
El Pontífice dijo: "Siempre he entendido cómo pudiste criar a un estudiante como Chen Changsheng. Ahora entiendo que no fue él quien te enseñó a ti".
Shang Xingzhou dijo: "Todo lo que tiene viene de mí. Por supuesto que fui yo quien lo enseñó".
El Pontífice lo miró con calma y dijo: "Si realmente hubiera sido enseñado por ti, ¿cómo podrías no saber lo poderoso que se vuelve cuando se enfrenta a la muerte?"
Los ojos de Shang Xingzhou se entrecerraron.
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En la Biblioteca de la Academia de la Enseñanza Nacional.
"Fui criado por él".
Dijo Chen Changsheng: "Cuando quiero entenderlo, puedo entenderlo especialmente bien. Sé que hace tres días, en la Tumba del Libro Celestial, me dejó llevarme el cuerpo de la Emperatriz Viuda a propósito, dejando una cola suelta para causar problemas. Incluso si el tío maestro Pontífice sigue protegiéndome, habrá gente como tú que usará esto para matarme".
El Anciano Lin asintió y dijo: "Correcto. Si yo no hubiera venido a la Academia de la Enseñanza Nacional, habría venido otro".
Chen Changsheng dijo: "Pero hay un problema".
El Anciano Lin levantó una ceja y dijo: "¿Qué problema?"
Chen Changsheng levantó la espada en su mano, lo miró con calma y dijo: "¿Puedes matarme?"
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(Nota del autor: Últimamente las actualizaciones no han sido buenas, sin dar explicaciones. Hoy les informo de la situación. Llevé a mis superiores de viaje unos días, luego interrumpí el viaje a medio camino y regresé a casa porque mi madre se sintió mal y fue hospitalizada. Después de varios días de exámenes y preparativos, la situación actual es que mañana tendré la conversación preoperatoria y firmaré. El sábado o domingo espero que podamos realizar la cirugía. Cuando tenga tiempo, seguiré escribiendo. Si no tengo tiempo o energía, se lo haré saber. Gracias, y les deseo a todos buena salud y felicidad familiar.)