Capítulo 118: En lo profundo de la noche hay una voz (Parte 1)
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Chen Changsheng, bañado por la luz de las estrellas, se dirigió hacia el mar de sangre destrozado.
A través de su ropa, cientos de estrellas parecían brillar tenuemente.
Zhou Tong yacía entre los escombros del patio, vomitando sangre sin cesar, incapaz de levantarse.
Desde el inicio del combate, Cheng Jun se había escondido en las sombras, pero en ese momento, todo el patio ya estaba destruido, por lo que naturalmente no había sombras, y su figura quedó al descubierto.
Como el único testigo presencial de esta batalla, el comandante de los Caballeros de la Gran Dinastía Zhou había permanecido atónito durante mucho tiempo.
¿Chen Changsheng había ganado? Un joven que aún no se había recuperado de sus heridas, ¡había derrotado en combate directo al maestro Zhou Tong, que estaba en la cima de la Convergencia Estelar!
En esta batalla, la fuerza de combate que Chen Changsheng demostró superó por completo su imaginación. No, debería decir que superó la imaginación del mundo entero.
En ese momento, Chen Changsheng ya había llegado frente a los escombros, pálido y tambaleándose.
En esta batalla a vida o muerte, había obtenido la victoria final, pero también había pagado un precio inimaginable. La verdadera energía en su cuerpo se había agotado por completo. Peor aún, el precio de forzar la ruptura hacia la Convergencia Estelar había hecho que sus meridianos se rompieran nuevamente. Esa sangre, que contenía un poder vital infinito y un peligro extremo, se filtraba y fluía entre sus órganos internos.
De repente, un destello de ferocidad brilló en los ojos de Cheng Jun.
Chen Changsheng había mostrado una fuerza inimaginable en esta batalla. Hasta ahora, no podía entender qué era ese destello de luz de cuchillo, deslumbrante y violento, que había aparecido al final. Pero era evidente que Chen Changsheng ya estaba al borde del colapso y no debería tener fuerzas para seguir luchando. Por eso, decidió arriesgarse.
Su mano derecha se levantó en la brisa nocturna, deteniéndose a la altura de su cintura, lista para sacar un artefacto en cualquier momento y preparar un ataque sorpresa.
Justo en ese instante, Chen Changsheng giró la cabeza y lo miró.
Su mirada cayó, su conciencia se posó, y su intención se movió ligeramente.
Sobre los escombros del patio, en el cielo nocturno, resonaron innumerables silbidos de espadas, agudos y desgarradores. Acto seguido, innumerables destellos de espadas cayeron del cielo.
Los miles de destellos de espadas que antes habían abandonado sus vainas para destruir el dominio estelar del mar de sangre de Zhou Tong, siguiendo la voluntad de Chen Changsheng, regresaron al mundo.
Una intención de espada gélida envolvió el lugar. Los silbidos de las espadas cesaron, y luego se escuchó un sonido muy leve de perforación, como si se rasgara un trozo de tela.
Cheng Jun bajó la mirada y vio un agujero sangrante en su pecho.
Luego, más destellos de espadas atravesaron su cuerpo.
Cada vez aparecían más agujeros sangrantes en su cuerpo.
Miles de destellos de espadas, miles de agujeros sangrantes, tan densos que al final su cuerpo estaba lleno de agujeros por todas partes, chorreando sangre por doquier.
Debido a la cantidad de agujeros de espada, la sangre se drenó en un instante. La tenue luz del patio trasero se filtraba a través de esos agujeros, haciendo que su cuerpo pareciera una pantalla de lámpara de forma peculiar.
Cheng Jun levantó la cabeza, miró a Chen Changsheng con cierta confusión, y luego su cuerpo se desmoronó de repente, convirtiéndose en un montón de carne en el suelo. Solo su cabeza se mantuvo relativamente intacta.
Los miles de destellos de espadas atravesaron su cuerpo, barrieron el patio en un círculo y luego regresaron a la vaina de Chen Changsheng.
Dos árboles de begonia, mecidos por la brisa nocturna, se convirtieron en astillas de madera y polvo de hojas en el suelo. Decenas de residencias alrededor del patio fueron cortadas hasta convertirse en escombros.
Tal como Cheng Jun estaba atónito e incrédulo, incluso si Chen Changsheng había forzado su avance hacia la Convergencia Estelar, en teoría, de ninguna manera podría haber derrotado a un gran maestro del nivel de Zhou Tong.
Pero la verdad era que nadie había visto jamás su verdadera fuerza. Nadie sabía qué tan fuerte era realmente si se esforzaba al máximo.
Xu Yourong probablemente lo sabía, pero tampoco lo había visto con sus propios ojos.
Zhou Tong solo sabía que poseía muchas espadas famosas transmitidas por generaciones, que había aprendido la espada con Su Li, pero no sabía que también había practicado la intención de cuchillo de Wang Po, ni mucho menos que había aprendido la técnica de los dos cortes de Zhou Dufu. Sabía que llevaba el báculo sagrado de la religión nacional, pero no sabía que en su pecho había una carta dejada por Su Li, y en su muñeca, cinco estelas del libro celestial.
La batalla de esta noche fue la primera vez que Chen Changsheng mostró completamente su fuerza.
No, incluso al final, no había desplegado todos sus recursos, porque no era necesario.
Chen Changsheng, aprovechando lo que Zhou Tong sabía y lo que no sabía, diseñó perfectamente el combate de esta noche y obtuvo la victoria final.
Cuando regresó del lejano sur desde la llanura nevada, Su Li le había enseñado muchas cosas en el camino: estrategia militar, tácticas de batalla, planes de maniobra. Todo lo usó esta noche.
Esa era la verdadera espada de la sabiduría. Desde el principio hasta el final, todos los detalles estuvieron bajo su control.
Por supuesto, lo que finalmente le permitió vencer a Zhou Tong fue el último corte.
Ese corte usó la técnica de cuchillo de Zhou Dufu, pero tomó prestada la intención de cuchillo de Wang Po.
La intención de cuchillo de Wang Po residía en la rectitud.
La rectitud de ir directo al grano.
¿Cómo debería una persona vivir su vida? Chen Changsheng no lo sabía, pero sabía que antes de morir, lo que más deseaba hacer era matar a Zhou Tong.
Por eso vino al Callejón de la Comisaría del Norte, fue directo al grano, quería matar a Zhou Tong, y pudo matar a Zhou Tong.
Mirando a Zhou Tong tendido en el charco de sangre entre los escombros, en ese momento Chen Changsheng no pensó en los ministros famosos y los inocentes que habían muerto cruelmente en la prisión de Zhou, ni en el terrible tormento que Zhe Xiu había sufrido allí. No pensó en nada. Soltó el cuchillo de cocina, que cayó al suelo, y en la brisa nocturna empuñó la Espada Inmaculada, avanzando hacia adelante.
Solo necesitaba dar dos pasos, dejar caer la espada, y Zhou Tong moriría.
Ante esto, no tenía ninguna vacilación, ninguna compasión por el malvado, y mucho menos iba a hacer una disculpa o un epitafio por el malvado de antemano.
Sin embargo... de repente descubrió que no podía avanzar.
Su rostro se volvió extremadamente pálido.
En ese momento, parecía un niño que había estado enfermo durante mucho tiempo sin recuperarse.
La brisa nocturna soplaba suavemente entre los escombros del patio. Tanto los destellos de espadas como el mar de sangre se habían desvanecido sin dejar rastro. En la brisa, se manifestaba vagamente una cierta regla de principios, bloqueando sus pasos.
Era una regla de principios que él, en su estado actual, no podía romper. Era una existencia que superaba su comprensión actual, pero que le resultaba familiar de un pasado lejano.
Miró hacia lo más profundo de la noche, queriendo ver algo, pero al final no vio nada. Luego escuchó algunos sonidos: el susurro de la brisa nocturna, el lamento débil de los grillos otoñales a lo lejos, el sonido de algo rompiendo el aire, el trueno de cascos en la calle, el sonido de expertos exhalando, el sonido de la batalla, el sonido de sangre salpicando.
El patio había recuperado la calma por solo un instante, cuando la noche fue desgarrada por una noche más profunda. Más de una docena de asesinos de la Oficina de Castigos, convertidos en más de una docena de rayos de luz negra, llegaron al lugar. Sin tiempo para sorprenderse por lo que había sucedido, primero protegieron a Zhou Tong, mientras que varios asesinos de aura gélida se lanzaron hacia Chen Changsheng.
Chen Changsheng supo que esta noche no podría matar a Zhou Tong.
Ese hecho hizo que su mano, que sostenía la vaina de la espada, se volviera fría, y su cuerpo también se enfrió. No prestó atención a los asesinos de la Oficina de Castigos que se abalanzaban sobre él, sino que continuó mirando hacia lo más profundo de la noche, esperando que la otra parte apareciera y diera algunas explicaciones. Pero la noche seguía igual, y su respiración se volvió gradualmente más pesada.
Solo quienes estaban más cerca de él sabían que esto significaba que estaba muy enojado.
La persona oculta en la noche también debería saberlo muy bien.
Los asesinos de la Oficina de Castigos, vestidos de negro, como parte de la noche, llegaron silenciosamente frente a Chen Changsheng y, sin dudar, levantaron sus púas de hierro envenenadas para apuñalarlo.
En ese momento, la verdadera energía de Chen Changsheng ya se había agotado, y su herida interna estaba empeorando. Pero en teoría, aún debería tener capacidad de lucha, al menos no para ser asesinado por estos asesinos.
Sin embargo, no se movió. Solo miró hacia lo más profundo de la noche, con las pestañas ligeramente caídas, ocultando la decepción y la leve tristeza en su interior.
¡Zumbido, zumbido, zumbido! Decenas de sonidos agudos y desgarradores de proyectiles rompiendo el aire resonaron densamente. Entre los oscuros escombros del patio, aparecieron muchas marcas de luz brillante.
Esas marcas de luz eran flechas de ballesta imbuidas de poder sagrado, provenientes de las ballestas divinas de la caballería de la religión nacional.
Los asesinos de negro gruñeron repetidamente, esquivando desesperadamente, pero no pudieron escapar de esa lluvia de flechas. Fueron alcanzados y convertidos en humo verde.
Sonidos de pasos apresurados y apretados resonaron. Sonidos de puertas siendo forzadas. Sonidos de tejas viejas siendo pisadas. Más de cien caballeros de la religión nacional del Palacio de la Partida, que en algún momento habían abandonado sus monturas, llegaron desde la calle principal, saltando sobre muros y techos, completando en el menor tiempo posible el cerco de este patio, mientras protegían firmemente a Chen Changsheng detrás de ellos.
Justo cuando la caballería de la religión nacional irrumpió en la Oficina de Castigos, una línea de fuego se encendió de repente en lo alto del cielo nocturno.
¡Xue Xingchuan había llegado!
Sosteniendo una lanza de hierro, se paró frente a Zhou Tong y los demás, con expresión severa mirando a Chen Changsheng entre la caballería de la religión nacional, y luego levantó la mano derecha.
Con su movimiento, en la noche detrás de los escombros del patio, aparecieron muchas figuras de soldados de la Guardia de Plumas.
Esos soldados sostenían ballestas, cuyas puntas brillaban con un filo oscuro y aterrador.
Un silencio sepulcral. Así se enfrentaron ambos bandos. Nadie habló, nadie se atrevió a disparar primero. Todos miraban la mano derecha de Xue Xingchuan.
La gente sabía que, tarde o temprano, su mano derecha bajaría. Solo que no sabían si caería suavemente o se agitaría con fuerza, lo que representaba dos voluntades completamente diferentes.
Eso también significaba que, a partir de esta noche, la capital y el futuro de la Gran Dinastía Zhou entrarían en dos situaciones completamente distintas.
—Hasta aquí llegamos —dijo una voz anciana desde detrás de la multitud.
Los árboles de begonia en este patio se habían convertido en astillas, las casas en escombros. Solo quedaba el arco de piedra que llevaba al exterior, algo deteriorado.
Mao Qiuyu y una monja vestida con una túnica religiosa entraron por el arco de piedra incompleto.
Xue Xingchuan entrecerró los ojos y reconoció a la monja con la túnica religiosa. Era la Gran Inquisidora de la Santa Palabra, An Lin, que solía estar estacionada en el sur del Palacio de la Partida, pero no sabía cuándo había regresado a la capital.
Dos de los seis grandes líderes de la religión nacional ya estaban presentes.
En la mano de Mao Qiuyu también había un bastón ritual con destellos de luz apenas visibles, un tesoro importante del Palacio de la Partida.
—Chen Changsheng ha asesinado a un ministro del tribunal. ¿Acaso el Palacio de la Partida pretende que el tribunal actúe como si nada hubiera pasado?
Xue Xingchuan no se giró para mirar, pero sabía que Zhou Tong estaba en un estado crítico, entre la vida y la muerte.
Dijo esto no porque fuera el único verdadero amigo de Zhou Tong en este mundo, sino porque era un general divino de la Gran Zhou y representaba la voluntad de Su Majestad la Emperatriz Santa.
Mao Qiuyu caminó hasta frente a Chen Changsheng y, mirándolo con calma, dijo:
—El maestro Zhou Tong ha asesinado a tantos ministros del tribunal a lo largo de los años, y el tribunal siempre ha actuado como si nada hubiera pasado. El decano Chen, como el próximo Sumo Pontífice, ¿qué importa si hace esto una vez?
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(El título original del capítulo era: En lo más profundo de la noche hay una voz. Se cambió al actual porque excedía el límite de caracteres permitido para el título.)