Capítulo 572: El Encuentro de Dos Soberanos
Donde las nubes blancas se dispersan, hay un valle verde y frondoso.
El valle era muy tranquilo, lleno de enredaderas de formas extrañas. En el bosque junto al acantilado, de vez en cuando se escuchaban los gruñidos de bestias poderosas. Pero ninguna de esas bestias se atrevía a acercarse, porque allí se alzaba un templo antiguo, imponente y majestuoso, y también porque en ese templo vivían dos personas.
El anciano preguntó, desconcertado: —Después de siglos de reclusión, apenas sales una vez, ¿y ya regresas así?
El hombre sonrió y respondió: —No fue en vano; al menos vi a ese joven.
El anciano dijo: —Señor, ¿acaso fue a propósito para ver al muchacho?
El hombre respondió: —Ese joven es discípulo de Shang, y además cuenta con la estima de Yin. Xiao Tianhai incluso pidió al Anciano del Destino que lo examinara. No pude evitar sentir curiosidad.
El anciano comentó: —Usted no parece alguien que vuelva al mundo solo por curiosidad.
El hombre dijo: —Ese joven obtuvo mis notas y las tablas del cielo de piedra, y en el Mausoleo del Cielo de Piedra atrajo una noche de luz estelar. Muchos dicen que se parece a mí en mis tiempos, así que para mí es diferente.
El anciano preguntó: —¿Y qué pudo ver?
La expresión del hombre se volvió grave, y dijo: —Ese joven… está a punto de morir.
El anciano se sorprendió al oírlo, y preguntó: —¿Qué se puede hacer entonces?
El hombre caminó hasta el frente del salón principal del templo, miró la estatua de Buda, vieja y desgastada, y dijo: —Todos quieren desafiar el destino y cambiar su suerte, pero no saben que toda causa y efecto está dentro del mismo ciclo. Cuanto más intentan cambiar el destino, menos pueden escapar del río de la vida. No puedo ver el final de su camino; al final, dependerá de él mismo.
—¿Y el Señor de la Montaña Otoñal y Xu Yourong? ¿Cuándo irá a verlos?
—Ya veremos. —El hombre miró el cielo fuera del templo y dijo: —Va a llover. Mejor terminemos la pintura de hoy.
El exterior del templo antiguo era extremadamente ruinoso; no se sabía cuántos años llevaba abandonado. Las estatuas de Buda en los salones estaban igual. Pero como la tradición budista se había extinguido en el continente hacía mucho, y la gente común ni siquiera había oído hablar de ella, la escena no era extraña. De hecho, que este templo hubiera perdurado hasta hoy era algo difícil de entender.
Sin embargo, los murales en los muros de piedra del templo estaban muy completos, algunos incluso parecían nuevos, claramente añadidos en los últimos años.
Esos murales eran hermosísimos; se podría decir que en el mundo actual no existía un pintor tan talentoso.
Si Chen Changsheng viera esos murales, seguramente recordaría los retratos en el Pabellón de la Niebla Carmesí.
El anciano estaba de pie sobre un andamio de madera, con un pincel en la mano, listo para trabajar en la pared, pero no pudo evitar decir: —Debería haberlo intentado hace un momento.
El hombre, sentado sobre una campana rota frente al salón, sostenía una jarra de agua de manantial y bebía lentamente. Al oírlo, sonrió y dijo: —Es que no puedo vencerlo.
El anciano dejó el pincel, miró hacia afuera del salón y dijo: —El año pasado, Su Li, fuera de la Ciudad de la Nieve Vieja…
El hombre no respondió a esa pregunta; se quedó mirando en silencio a lo lejos.
El anciano suspiró para sus adentros y no siguió preguntando.
En aquella ocasión, el Señor Demoníaco estaba dentro de la Ciudad de la Nieve Vieja, y la Túnica Negra, fuera. ¿Cómo podría haber actuado? ¿Cómo podría haberlo hecho?
…
…
A orillas del Río Rojo, sobre la muralla de la Ciudad del Emperador Blanco, esa nube descendió lentamente y luego se disipó sin dejar rastro, sin saberse si era de buen o mal augurio.
En la Terraza del Rocío Dulce, la Santa Emperatriz Tianhai ya no miraba hacia el norte; se dio la vuelta y descendió del estrado.
En lo profundo del Palacio de la Separación, el Sumo Pontífice observaba aquella maceta de hojas verdes, absorto en sus pensamientos, sin que su postura ni su expresión hubieran cambiado en absoluto.
La noche que envolvía la Montaña Fría se rasgó lentamente y luego flotó hacia lo lejos. El cielo y la tierra volvieron a ser de día. En la cima, junto al lago, el Anciano del Destino se limpió suavemente la sangre de la comisura de los labios, miró hacia el norte de la montaña, hacia las profundidades lejanas de la llanura nevada, y en sus ojos llenos de sabiduría apareció un toque de turbiedad; ya no podía ver con claridad el camino por delante.
En la ladera sur de la Montaña Fría apareció un letrado; la flor roja atada a su meñique se había manchado con el polvo de miles de kilómetros y ya no era tan vibrante. Un hombre con sombrero de bambú apareció en el pueblo fuera del arco de la Montaña Fría; su rostro, oxidado por la brisa marina, estaba lleno de gravedad. Habían llegado tarde; el letrado de mediana edad ya había dejado la Montaña Fría, pero no se fueron de inmediato. En cambio, junto con dos magnates de la religión nacional que portaban tesoros valiosos, vigilaban con cautela los alrededores de la Montaña Fría, preparados para cualquier movimiento inusual.
En la larga línea de batalla del norte del continente, el Ejército del Norte de la Gran Semana y los cultivadores enviados por las sectas y clanes del sur para reforzar el norte recibieron órdenes secretas de los cuarteles militares clave y comenzaron a prepararse para la guerra con tensión. El ejército de la raza demoníaca comenzó a movilizarse a lo largo del Río Rojo, avanzando hacia la llanura nevada en el noroeste, y en el camino masacró a una pequeña tribu de la raza demoníaca.
Sin embargo, ni los generales divinos de la corte de la Gran Semana que emitieron las órdenes de movilización, ni los líderes de las sectas y clanes del sur, sabían por qué sucedía todo esto. En los cuarteles y las cuevas, solo se oían murmullos; la atmósfera se volvió extremadamente tensa, causando gran inquietud entre la gente.
En cuanto a los aldeanos del pueblo fuera de la Montaña Fría y los ciudadanos de la capital, no sabían nada de estos asuntos. Como siempre, cocinaban, trabajaban y vivían, sin imaginar que, en ese verano aparentemente común, mil años después, la guerra entre humanos, demonios y la raza demoníaca casi estalla de nuevo.
Todo esto sucedió solo porque… el Señor Demoníaco había dejado la Ciudad de la Nieve Vieja.
Fue a la Montaña Fría, y luego, se fue de la Montaña Fría.
…
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Muy pocas personas sabían que el Señor Demoníaco había vuelto a pisar las llanuras centrales.
Y nadie sabía que, en el camino del Señor Demoníaco desde la Montaña Fría de regreso a la Ciudad de la Nieve Vieja, se había encontrado con alguien en la llanura nevada.
Hasta mucho después, este encuentro no fue conocido por el mundo, pero fue el encuentro más importante de todo este gran suceso.
No hubo cita previa, pero no fue un encuentro casual.
Esa persona había estado esperando al Señor Demoníaco en la llanura nevada durante mucho tiempo.
La tormenta de nieve cubría el cielo; esa persona era completamente blanca, desde el cabello hasta la ropa, desde las cejas hasta los labios, todo era blanco.
No era un blanco pintado por la nieve; ese blanco era más blanco que la nieve misma, un blanco escalofriante, un blanco aterrador.
Quien pudiera calcular el camino de regreso del Señor Demoníaco, esperarlo a medio camino, y atreverse a esperarlo allí, desde hace mil años hasta ahora, no serían muchos.
Para ser precisos, esa persona no era humana, sino un gran demonio de poder sobrecogedor.
El Emperador Blanco de Occidente.
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Hace mil años, cuando la raza demoníaca avanzó hacia el sur, el continente se agitó con tormentas y conflictos, y surgieron innumerables guerreros. Hubo batallas que quedaron grabadas en la historia, siendo las más famosas, naturalmente, la batalla de Luoyang entre el Emperador Fundador de la Gran Semana y el Emperador Taizong, así como su lucha a muerte contra el Señor Demoníaco. Otra batalla fue más secreta, pero en cuanto al nivel de poder de los combatientes y la ferocidad del conflicto, no era inferior a las dos anteriores: la batalla entre Chen Xuanba y Zhou Dufu en el Jardín de la Semana, la lucha entre los más fuertes bajo el cielo estrellado.
Con la muerte de Chen Xuanba, la desaparición de Zhou Dufu y el regreso del Emperador Taizong al mar de estrellas, de los cuatro más poderosos del continente en aquel entonces, solo quedó el Señor Demoníaco. En los mil años siguientes, nunca volvió a ocurrir una batalla similar a esas tres, ni siquiera una que se acercara a ese nivel.
Hasta hoy, en esta llanura azotada por la nieve y el viento, ocurrió este encuentro.
Ya que se encontraron, naturalmente, tendrían que luchar.
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(Me estoy preparando para el viaje de regreso a Daqing; probablemente estaré de viaje unos siete días. Necesito acumular borradores, estoy trabajando en ello. Les deseo un feliz fin de semana, nos vemos mañana.)