Capítulo 49: Lo que la vida difícilmente puede soportar...
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—Aprenderé a acostumbrarme a ver estas cuentas de piedra como adornos bonitos, no como las Estelas del Libro Celestial.
Xu Yourong lo miró con calma y luego dijo:
—Y ahora, tengo un poco de hambre.
La cabaña de paja de Xun Mei llevaba mucho tiempo deshabitada; había mucho polvo, pero los utensilios de todo tipo aún estaban completos.
Chen Changsheng fue al huerto a recoger dos manojos de verduras, cortó una docena de chiles puntiagudos, rebanó medio trozo de tocino curado, lo colocó en capas con miel y lo coció al vapor. Junto con arroz blanco, fue una comida dulce y fragante.
Xu Yourong comió muy satisfecha, aunque un poco avergonzada.
Luego, discutieron sobre el Gran Examen de la Corte y el asunto de la Asamblea de Cocción de Piedras del año siguiente, así como la manera de salir del Mausoleo del Libro Celestial.
Para evitar ser vistos, que alguien adivinara algo y que los rumores en la capital se volvieran aún más escandalosos, acordaron separarse al salir: Xu Yourong se iría primero, y Chen Changsheng permanecería un día más en el Mausoleo. Sin embargo, no esperaban que esto fuera completamente un intento de encubrir lo evidente, y que no engañaría a nadie.
O, mejor dicho, era como taparse los oídos para robar una campana.
Pero antes de que Xu Yourong pudiera irse, la pequeña residencia recibió a un visitante inesperado.
El recién llegado era Ji Jin, el Guardián de las Estelas originario del Patio de los Almeces. No se sabía si había reconocido la identidad de Xu Yourong o había adivinado algo. De pie al otro lado de la cerca de bambú, su expresión parecía melancólica, su rostro pálido, y ya no quedaba rastro de resentimiento o rencor en sus ojos; era muy compleja, pero indescriptible.
Chen Changsheng se disponía a decir algo, pero Xu Yourong le indicó que esperara.
Con sus mangas flotando ligeramente, se acercó a la cerca y, mirando a Ji Jin con expresión fría, dijo:
—Solicitaré que se te revoque la condición de Guardián de las Estelas y que seas expulsado del Mausoleo del Libro Celestial.
La luz del cielo se filtraba entre las ramas de los naranjos y los ciruelos, cayendo sobre su rostro.
Ese rostro de una belleza suprema adquirió de inmediato un aire de solemnidad y santidad.
Porque al decir esas palabras, ella era la Santa del Sur, elevada por encima de todos.
Convertirse en Guardián de las Estelas del Mausoleo del Libro Celestial era algo extremadamente difícil; requería hacer un juramento de sangre muy extremo, que además, de manera misteriosa, realmente poseía cierto poder del Camino Celestial.
Una vez hecho el juramento de sangre y convertido en Guardián de las Estelas, se obtenía la libertad que todo cultivador anhelaba: convivir día y noche con las Estelas del Libro Celestial. Pero al mismo tiempo, se perdía la libertad de abandonar el Mausoleo; de por vida, solo se podía permanecer allí estudiando las Estelas y haciendo erudición, sin dar un solo paso fuera.
Desde que la Iglesia Nacional estableció esta regla hasta ahora, habían pasado innumerables años, y solo hubo una excepción: cuando Su Li irrumpió en el Mausoleo del Libro Celestial, insultó sin piedad a dos Guardianes de las Estelas del clan de la Montaña Li, y luego los llevó a la fuerza de vuelta a la Montaña Li.
Esos dos Guardianes fueron después los dos ancianos del Salón de la Disciplina de la Montaña Li, y también una de las causas principales del caos interno en esa montaña.
El Mausoleo del Libro Celestial ejercía una tentación demasiado grande sobre los cultivadores, como un sueño hermoso que nunca terminaba.
Cuanto más profundo era el dominio de las artes marciales, más tiempo se pasaba estudiando las Estelas, más difícil era desprenderse de ese lugar.
Incluso alguien como Xun Mei, una gran cultivadora de talento excepcional, necesitó décadas para despertar.
Para cancelar el juramento de sangre de un Guardián de las Estelas y expulsarlo del Mausoleo, solo el Pontífice o la Santa tenían esa autoridad, y ese Guardián sufriría el contraataque del juramento de sangre, algo muy doloroso.
Al escuchar las palabras de Xu Yourong y ver a Ji Jin, cuyo rostro palideció al instante y cuyo cuerpo temblaba sin cesar, Chen Changsheng sintió una advertencia en su corazón.
En su opinión, Ji Jin, al recibir tal humillación y un castigo tan grande, seguramente se enfurecería hasta el extremo, e incluso podría volverse loco y atacar a Xu Yourong.
Sin embargo, Ji Jin no estalló en ira ni atacó. Tras un momento, poco a poco se calmó y, al otro lado de la cerca, hizo una reverencia a Xu Yourong.
Se inclinó profundamente hasta tocar el suelo, mostrando una reverencia extrema.
Su voz temblaba un poco, muy agitada, con un leve tono de desconcierto.
—Muchas gracias por la misericordia de la Santa. Ji Jin está infinitamente agradecido y seguramente lo pagaré con mi vida.
Al ver la figura de Ji Jin desapareciendo gradualmente entre los árboles, Chen Changsheng se sintió un poco confundido.
—¿Por qué?
—Porque quiere salir.
—He oído que... el contraataque del juramento de sangre es terrible.
—Al final, es menos terrible que la falta de libertad.
—Pero... ¿acaso no se convirtieron en Guardianes de las Estelas por voluntad propia?
—Los pensamientos de las personas, con el paso del tiempo, a menudo sufren cambios que nunca imaginaron al principio.
Xu Yourong se acercó a él y dijo:
—Para muchos cultivadores, el Mausoleo del Libro Celestial es el sueño más hermoso, pero también el confinamiento más largo.
Chen Changsheng recordó vagamente haber escuchado una idea similar antes.
Ella continuó:
—En realidad, desde hace tiempo tengo la idea de convencer a los tíos maestros del Claustro del Sur para que negocien con el Palacio de la Separación y cambien esta regla.
Chen Changsheng la miró, contemplando sus cejas y ojos de una pureza incomparable, y sintió que cada vez le gustaba más. Dijo desde el fondo de su corazón:
—Eres una buena persona.
Luego añadió:
—Si el Palacio de la Separación no acepta la petición del Claustro del Sur, cuando yo sea Pontífice en el futuro, también lucharé por abolir esta regla.
Xu Yourong dijo en voz baja:
—Tú también eres una buena persona.
...
...
Al día siguiente, Chen Changsheng salió del Mausoleo del Libro Celestial y, escoltado por varios cardenales de rojo, regresó a la Academia de la Enseñanza Nacional.
En ese momento, la luz del amanecer era tenue, el cielo occidental aún parecía de noche, y era muy temprano. Se disponía a ir al otro lado del lago, a la cocina recién reconstruida, para pedirle algo de comer a Xuan Yuan Po, cuando de repente vio a una persona completamente inesperada en el gran baniano. Preguntó, un poco sorprendido:
—¿Qué ha pasado?
Salvo en circunstancias muy especiales, Tang Treinta y Seis nunca se levantaba tan temprano. Pero en ese momento estaba de pie sobre una rama del gran baniano, mirando a lo lejos. No se sabía si no había dormido en toda la noche o qué ocurría. No miró a Chen Changsheng, sino que siguió mirando al horizonte, y preguntó con expresión fría:
—¿Sabes cuál es la cosa más dolorosa en el mundo de los mortales?
Chen Changsheng negó con la cabeza.
Tang Treinta y Seis soltó una risa fría y dijo:
—La cosa más dolorosa en el mundo de los mortales es que, mientras nosotros nos cansamos como perros y cerdos, algunos tienen el tiempo libre para tener citas, y además tienes que guardar el secreto por alguien. Vaya... resulta que se estaban viendo a escondidas en el Mausoleo del Libro Celestial.
Después del reclutamiento de nuevos estudiantes en la Academia de la Enseñanza Nacional, la primera prueba que enfrentaron los novatos fue el Gran Examen de la Corte. Para el próximo Gran Examen, tanto Tang Treinta y Seis como Su Moyu estaban ocupadísimos al extremo, e incluso Zhe Xiu de vez en cuando daba clases a los estudiantes, enseñándoles con dolor y sangre qué era una verdadera batalla.
Sin embargo, Chen Changsheng, como director de la Academia de la Enseñanza Nacional, no se había ocupado en absoluto de este asunto.
El verdadero dolor de Tang Treinta y Seis radicaba en esas cuatro palabras: guardar el secreto.
Chen Changsheng y Xu Yourong ya se conocían desde el Jardín Zhou, se tenían afecto mutuo y a menudo se veían en privado. Este secreto, ahora en la capital, solo él lo conocía.
El llamado secreto, una vez que alguien lo sabe, quien lo posee a menudo se relaja mucho, como les había ocurrido a Chen Changsheng y Xu Yourong en esos días.
Pero quien conocía el secreto y no podía contarlo heredaba su dolor y presión, e incluso un poco más.
Los rumores se extendían por toda la capital; todos decían que Chen Changsheng amaba a Xu Yourong sin ser correspondido. Tang Treinta y Seis deseaba escupir saliva en la cara de esas personas, deseaba reabrir el Pabellón del Lago Claro y, de pie en su tejado, contar la historia a las miles de personas, revelando el secreto de esos dos al mundo.
Pero no podía hacerlo, así que sufría, e incluso sentía algo de ira.
Chen Changsheng lo miró y dijo, un poco sin comprender:
—Al principio fuiste tú quien dijo que debía aguantar.
Tang Treinta y Seis lo miró y dijo:
—Pero yo ya casi no puedo aguantar más.