Capítulo 550: La cita en la Tumba de los Libros Celestiales
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"Los hombres son todos unos pervertidos, decían que el joven decano no se interesa por las mujeres, pero ahora se ve que es mentira. En cuanto vio lo hermosa que es la Santa, ¿no se arrepintió al instante?"
Quienes decían cosas así eran unas señoras.
"¿Quién puede mantener el corazón firme como una roca después de ver el verdadero rostro de la Santa? Además, el joven decano y la Santa ya tenían un compromiso matrimonial, ¿cómo podría controlarse?"
Quienes mostraban una comprensión cautelosa hacia Chen Changsheng, pero aún así bromeaban, eran hombres.
"¿Ustedes creen que el decano se volvió tonto en aquel entonces, insistiendo en romper el compromiso?"
"¿Quién dijo que el decano rompió el compromiso? ¿No era solo un rumor, nunca confirmado?"
"En el Palacio de la Partida ya se ha difundido la noticia; en el Salón de la Determinación ni siquiera se ve la sombra del contrato matrimonial."
"¿Y qué si rompió el compromiso?"
"Solo tengo curiosidad sobre qué pasó realmente en aquel entonces."
"Esa es una historia muy larga. Se dice que en la primavera de hace dos años, el decano llegó a la capital desde la ciudad de Xining y llamó a la puerta de la Mansión del General Divino del Este..."
"Tsk, tsk, siendo tan humillado por la Mansión del General Divino, siendo tan reprimido, ni siquiera yo podría soportarlo, y mucho menos el decano."
"El decano luego se esforzó y logró lo que tiene ahora. Quién sabe si no fue por la gran provocación que recibió entonces. Ahora que ha triunfado, por supuesto que quiere devolverle la bofetada a la Mansión del General Divino. Por eso se dice: no menosprecies a un joven pobre. Mientras estudiemos y cultivemos con esfuerzo, nosotros también podremos estar tan llenos de energía y orgullo."
"Pero... según lo que dicen los rumores, ¿el decano no se está arrepintiendo ahora? ¿No sería eso darse una bofetada a sí mismo?"
"Eso lo dices tú."
Este diálogo ocurría entre los estudiantes de la Academia Nacional.
Elevar el nivel de cultivo trae muchos beneficios, pero también muchas preocupaciones inesperadas. Por ejemplo, tus cinco sentidos se vuelven mucho más agudos. Incluso los chismes de las mujeres del mercado tapándose la boca, las bromas en voz baja de los vecinos o las conversaciones secretas de los estudiantes de tu propia academia, todo llega claramente a tus oídos.
Chen Changsheng estaba sentado en el carruaje, mirando los copos de nieve que pasaban por la ventana. Parecía muy tranquilo, solo sus manos ligeramente apretadas indicaban que en realidad estaba un poco incómodo.
Tang Treinta y Seis había enviado de vuelta a la bailarina. En ese momento, estaba sentado frente a Chen Changsheng, observando su expresión con una sonrisa fría en el rostro.
Chen Changsheng, que aparentemente estaba absorto en la nieve, en realidad estaba muy atento a lo que sucedía a su alrededor. Desde que se difundió el rumor, se había vuelto un poco sensible.
"¿De qué te ríes?"
"De lo tonto que eres."
El carruaje volvió a quedar en silencio, un silencio incómodo. Tang Treinta y Seis lo miró con extremo desdén y dijo: "En aquel entonces, en la Posada del Huerto de Ciruelas, dije que tanto tú como Xu Yourong eran personas de las que no se podía decir nada. Ahora parece que también son ejemplos de cómo cavarse su propia tumba."
Cada vez que se hablaba de este tema, una simple frase de Tang Treinta y Seis bastaba para dejar a Chen Changsheng sin palabras.
No tenía nada que decir al respecto, así que cambió de tema y preguntó con seriedad: "Una vez le pedí a Luoluo que investigara a esa chica de la tribu Xiuling en el Jardín de Zhou. Ahora que sé que fue un malentendido, quiero escribirle una carta para decírselo, pero me parece que no es muy apropiado. ¿Tú qué opinas?"
Tang Treinta y Seis lo miró con desprecio y dijo: "¿Qué opino? Si no te parece inapropiado, entonces eres un verdadero cerdo."
"¿Entonces qué hago?"
"Le escribiré una carta a la princesa Luoluo, y luego tú mencionas el tema en ella."
Tang Treinta y Seis dio su consejo.
Chen Changsheng, pensando en los cuchicheos que había escuchado frente a la mansión, todavía se sentía un poco frustrado y preguntó: "¿Por qué ella no quiere que vaya a la Mansión del General Divino a pedir su mano?"
"¿Pedir su mano?" Tang Treinta y Seis lo miró y preguntó: "¿Y luego?"
Chen Changsheng dijo con toda naturalidad: "Voy a pedir su mano, ella acepta, y esos rumores no terminarían?"
Tang Treinta y Seis preguntó: "¿Y por qué crees que ella aceptaría casarse contigo?"
Chen Changsheng se quedó atónito, pensando: ¿acaso no es obvio?
"¿Si vas a la Mansión del General Divino del Este a pedir su mano, Xu Shiji estaría de acuerdo? ¿O esperas que Xu Yourong insista por sí misma?" Tang Treinta y Seis lo miró con enfado y dijo: "En aquel entonces, fuiste tú quien lloró y suplicó para romper el compromiso. ¿Ahora quieres que ella llore y suplique para casarse contigo? ¿No piensas en lo humillante que sería eso para ella?"
Chen Changsheng realmente no había pensado en ese problema. Al hacerlo ahora, se dio cuenta de que tenía mucha razón.
"Entonces... ¿qué debería hacer?"
"Soportarlo, aguantarlo. Estas críticas y burlas que vuelan como copos de nieve, hasta que ella sienta que es suficiente y empiece a compadecerse de ti."
...
...
Debido a los asuntos derivados de la unión entre el norte y el sur, y a los rumores que circulaban por la capital, cada vez era más difícil para Chen Changsheng ver a Xu Yourong.
Mientras miraba los copos de nieve que llenaban el cielo, preguntándose vagamente cuándo terminarían esos días, recibió una carta sin firma.
No era de Su Li, sino de Xu Yourong. Después de leer la carta bajo el muro recién construido frente al Lago de Nieve, una leve sonrisa se dibujó en sus labios, una sonrisa sincera. Luego fue a la Biblioteca, y bajo las miradas ligeramente extrañas de los estudiantes, tomó un pincel y escribió rápidamente una carta.
Esa carta no era una respuesta, sino una carta para Su Santidad el Pontífice.
En la carta, decía que para prepararse para la Asamblea de Cocción de Piedras del año siguiente, quería estabilizar su reino y fortalecer los cimientos para la Convergencia Estelar, y que deseaba entrar nuevamente a la Tumba de los Libros Celestiales para contemplar las estelas y comprender el Dao.
Esa misma noche, recibió la respuesta del Pontífice. En la carta, el Pontífice elogiaba y se alegraba de su afán por aprender, y le otorgaba su bendición para que volviera a entrar a la Tumba de los Libros Celestiales a contemplar las estelas. Al final de la carta, decía que si en el futuro quería entrar a la Tumba de los Libros Celestiales, solo necesitaba registrarse en el Palacio de la Partida, sin necesidad de escribirle específicamente.
Al leer esas palabras, Chen Changsheng comprendió verdaderamente cierto cambio.
La Tumba de los Libros Celestiales no era un lugar al que se pudiera entrar solo porque sí. Innumerables cultivadores del continente luchaban para obtener el derecho de entrar, ya fuera bañándose en sangre contra los demonios en el norte para acumular méritos militares, o esforzándose en los Exámenes Imperiales para estar entre los tres primeros. Y al final, solo unos pocos lo lograban.
Pero para él ahora, la Tumba de los Libros Celestiales era un lugar al que podía entrar cuando quisiera.
Ya no era el joven monje taoísta de la ciudad de Xining.
Era el decano de la Academia Nacional, el sobrino del Pontífice, el futuro Pontífice.
Aunque era muy joven, ya era una figura importante.
...
...
La pesada puerta de piedra se abrió lentamente, y el suelo tembló ligeramente.
Al ver la colina frente a él, que aún conservaba su verdor en pleno invierno, Chen Changsheng recordó naturalmente la impresión que tuvo cuando llegó allí por primera vez, un año antes.
Los sacerdotes y jinetes que custodiaban la Tumba de los Libros Celestiales, al ver al joven de pie frente a varios cardenales, adivinaron su identidad y sus sentimientos se volvieron algo complejos.
Chen Changsheng entró en la Tumba de los Libros Celestiales. Esta vez no era un visitante, ni un contemplador de estelas, sino más bien alguien que venía a inspeccionar.
Esa sensación se volvió increíblemente real debido a la actitud respetuosa de los cardenales que lo acompañaban.
Rechazó el alojamiento que el Palacio de la Partida le había preparado y fue directamente a la cabaña de paja que había dejado Xun Mei.
La cabaña llevaba mucho tiempo sin ser habitada. Había algo de polvo en el borde de la olla, el tocino colgado de la viga aún no se había terminado, pero la cerca del patio era mucho más resistente que cuando él estaba allí. No sabía si la había reparado Tang Treinta y Seis o Guan Feibai.
Al recordar los días en que cocinaba, miraba el amanecer y contemplaba las estelas, sintió nostalgia. Veía a Tang Treinta y Seis y a Zhe Xiu todos los días en la Academia Nacional, pero hacía un año que no veía a Gou Hanshi y los demás. No sabía cómo les iba en la Montaña de la Partida.
Una voz sonó al otro lado de la cerca. Tal vez porque los ciruelos en el bosque estaban en plena floración, tenía un aroma fresco y penetrante.
"¿Aquí es donde vivía el venerable Xun Mei?"
Chen Changsheng salió de sus recuerdos y se giró para ver a Xu Yourong de pie al otro lado de la cerca.
En el bosque, más allá de la cerca, los ciruelos estaban en flor. Ella estaba allí, con la luz del amanecer cayendo sobre ella, hermosa como una flor.
Chen Changsheng ahora podía entrar a la Tumba de los Libros Celestiales cuando quisiera. Ella, como Santa, también podía.
Él dijo: "Sí, vivimos aquí durante mucho tiempo."
Xu Yourong no entró por la cerca. Mirando la cabaña algo deteriorada bajo la luz del amanecer, dijo con calma: "A veces, al recordarlo, siento curiosidad. Ustedes y los hermanos mayores de la Espada de la Montaña de la Partida estaban como el agua y el aceite, pero tenían que vivir bajo el mismo techo. ¿No se peleaban todas las noches?"
Chen Changsheng dijo: "Gou Hanshi es un caballero modesto."
Xu Yourong dijo: "Pero mi hermano mayor no tiene tan buen carácter."
Chen Changsheng recordó la primera noche, cuando Tang Treinta y Seis y Guan Feibai casi se pelearon por una manta limpia, y sonrió.
"Los Exámenes Imperiales comienzan pasado mañana. La Tumba de los Libros Celestiales aún está muy tranquila."
Miró a Xu Yourong y dijo: "Es una excelente idea."
Los rumores en la capital se habían desatado, y aunque básicamente se burlaban de Chen Changsheng, también eran una molestia para Xu Yourong.
Era difícil que se vieran, y aún más difícil que hablaran tranquilamente. Ella le había escrito para invitarlo a la Tumba de los Libros Celestiales, y era una idea realmente maravillosa.
Por supuesto, usar la Tumba de los Libros Celestiales, un lugar por el que los cultivadores del mundo luchaban y se esforzaban para poder entrar, como escenario para una cita, era un poco exagerado.
Solo ella y él podían hacerlo.
Xu Yourong, al ver que él entendía su intención y lo decía tan directamente, sintió un poco de timidez, pero no enfado.
Porque cuando Chen Changsheng decía esas cosas, su mirada era muy limpia y su expresión muy sincera.
Tenía entusiasmo, pero bajo la calma, sus ojos eran brillantes, pero no ardientes.
Si el Señor de la Montaña de Otoño era un sol, que daba calidez y calor, y era supremamente justo y abierto,
Chen Changsheng era una brisa suave.
A todos les gusta el sol.
Pero ella prefería caminar libremente entre las brisas.
En pleno invierno, la capital estaba cubierta de plata por millas, pero la Tumba de los Libros Celestiales aún era frondosa y verde.
Caminando por el bosque entre las tumbas, la brisa que acariciaba el rostro era primaveral, fresca y agradable hasta el extremo.
Chen Changsheng y Xu Yourong avanzaban por el sendero de la colina en dirección al Pabellón de la Estela del Sol Brillante.
Un hombre de mediana edad apareció en medio del sendero, bloqueándoles el paso.
Su mirada era profunda, su reino evidentemente muy elevado. Al mirar a Chen Changsheng, sus ojos estaban llenos de un frío infinito. Si se miraba con atención, incluso se podía ver algo de rencor.
...
...
(Más tarde, emprendí el viaje de regreso a mi ciudad natal, y luego conduciré hacia el noreste. El viaje podría durar unos quince días... Estos dos días he estado escribiendo a toda prisa para acumular capítulos, pero aún no estoy seguro. La actualización se ralentizará. Por supuesto, todos saben que soy una persona nerviosa. Si hay un segundo capítulo cada día, se lo informaré. Si no lo digo, es que solo hay uno, como antes. Gracias.)