Capítulo 360: Cruzando la llanura nevada
El anciano de la Montaña Li miró a Liang Xiaoxiao en la camilla, permaneció en silencio durante mucho tiempo, luego volvió la mirada hacia Zhexiu bajo el árbol de langosta. Su voz no mostraba emoción alguna: "¿Tienes algo más que decir?"
Zhexiu, con los ojos cerrados, respondió: "Ya que se alió con los demonios, cualquiera podría matarlo. Si yo lo hubiera hecho, no necesitaría ocultarlo. Pero no fui yo quien lo mató."
Un leve murmullo se agitó en el bosque. El anciano de la Montaña Li, con el rostro helado como la escarcha, dijo con voz cortante: "El discípulo Liang ya ha muerto, y tú te atreves a manchar el nombre de un difunto. Es demasiado desvergonzado."
Solo entonces Zhexiu supo con certeza que Liang Xiaoxiao había muerto. Comprendió aproximadamente toda la situación y, de repente, sintió un profundo agotamiento.
"Acompáñanos de regreso a la Montaña Li para ser interrogado", dijo el anciano de la Montaña Li, mirándolo como si ya estuviera muerto.
Con sus palabras, más de una docena de discípulos de la Secta de la Vida Eterna rodearon a Zhexiu, mientras que más cultivadores del sur vigilaban sus movimientos desde los alrededores, listos para impedir cualquier ataque repentino.
Fue entonces cuando Zhu Luo, sin expresión alguna, dijo: "Alto."
Como uno de los Ocho Vientos y Lluvias, el ser humano más poderoso, su estatus era especial. Sus palabras obligaron incluso al furioso anciano de la Montaña Li a calmarse temporalmente.
"Lo que menos me gusta es esta escena donde no se explica nada y se procede a actuar", dijo Zhu Luo, señalando a Qijian, que yacía inconsciente. "Por lo que veo, además de Zhexiu, ¿también Qijian e incluso Chen Changsheng son sospechosos de matar a Liang Xiaoxiao?"
El anciano de la Montaña Li dijo con calma: "Esto es un asunto de la Montaña Li. Le ruego, señor, que lo respete."
"Esto no es un asunto de la Montaña Li, sino algo que ocurrió en el Jardín Zhou", dijo Zhu Luo, mirándolo sin expresión. "Este año, la apertura del Jardín Zhou está bajo mi cargo. Cualquier cosa que suceda allí, debo entenderla."
El anciano de la Montaña Li, conteniendo su ira, preguntó: "¿Acaso esto no está claro ahora?"
"Muy poco claro", respondió Zhu Luo, sin importarle su reacción. "Zhexiu ha acumulado méritos militares para la Gran Zhou. Si ustedes dicen que coludió con los demonios, pase. Pero si Qijian también está involucrado, ¿acaso él también se alió con los demonios? Es discípulo de su Montaña Li, ¿qué razón tendría para unirse a este joven lobo y atacar a su propio hermano mayor?"
El anciano de la Montaña Li, recordando la mirada en los ojos de Liang Xiaoxiao antes de morir, guardó silencio un momento, luego se acercó a Zhu Luo y dijo en voz baja: "Esto afecta la reputación de la Montaña Li. Le ruego, señor, que no indague más."
Zhu Luo alzó ligeramente una ceja. Cabe señalar que las palabras "reputación" y "honor" parecen similares, pero en realidad tienen matices distintos.
El anciano de la Montaña Li bajó aún más la voz: "Lo que sucedió entre el discípulo Qijian y Zhexiu... aún no lo sabemos, pero no podemos preguntarlo frente a todos, porque su identidad es muy especial."
Esta conversación solo ellos dos podían oírla. Zhu Luo, al verlo tan cauteloso, preguntó: "¿Qué identidad tiene?"
El anciano de la Montaña Li guardó silencio un momento antes de decir: "Ella... es de sexo femenino."
Zhu Luo miró a Zhexiu bajo el árbol de langosta y, comprendiendo algo, dijo: "No es de extrañar que mencionaras la palabra 'honor'."
El anciano de la Montaña Li dijo: "Le ruego, señor, que lo comprenda."
Zhu Luo negó con la cabeza: "Esto no es suficiente. La reputación de la Montaña Li es importante, pero no más que la verdad y la vida o la muerte."
El anciano de la Montaña Li dudó un momento y, apretando los dientes, dijo: "Ella es la hija del tío menor."
Zhu Luo frunció el ceño, mirándolo a los ojos, y preguntó: "¿Qué tío menor?"
El anciano de la Montaña Li dijo en voz baja: "El pequeño tío menor."
Al oír esas tres palabras, Zhu Luo guardó silencio durante mucho tiempo.
Los Ocho Vientos y Lluvias tenían un estatus supremo en el mundo humano, solo por debajo de los Cinco Santos. En teoría, ningún nombre debería intimidarlos, pero había una excepción.
Así que era la hija de Su Li. La hija de Su Li. No es de extrañar que el líder de la Montaña Li la hubiera tomado como discípula de cierre, que toda la Montaña Li la tratara como un tesoro, y que incluso Qiu Shanjun y Gou Hanshi la tuvieran en la palma de sus manos.
Mirando a Qijian, aún inconsciente, Zhu Luo reflexionó sobre estas cosas y negó con la cabeza.
El anciano de la Montaña Li dijo: "Gracias, señor, por su comprensión. Por supuesto, si Qijian realmente hizo algo en el Jardín Zhou... la espada de la ley está arriba, y el Salón de Disciplina aplicará las reglas. El resultado final, la Montaña Li se lo comunicará pronto."
Zhu Luo no dijo nada, lo que se tomó como un consentimiento tácito. Esto era, de hecho, algo que ocurrió en el Jardín Zhou, pero la Secta de la Espada de la Montaña Li ya había hablado hasta ese punto, y el asunto involucraba a Su Li; ni siquiera él quería involucrarse.
Pero en ese momento, además de él, había otro anciano cuya palabra tenía más peso.
Con una señal del anciano de la Secta de la Espada de la Montaña Li, alguien levantó la camilla con Qijian y el cadáver de Liang Xiaoxiao para llevárselos. Zhexiu, al oír el movimiento, inclinó ligeramente el cuerpo hacia adelante, como si quisiera hacer algo, pero al final no hizo nada.
Justo cuando la Secta de la Espada de la Montaña Li se preparaba para llevarse también a Zhexiu, el anciano finalmente habló.
Desde el momento en que el Jardín Zhou fue destruido y la Montaña Verde desapareció sin dejar rastro, el Gran Arzobispo Merisa había estado mirando fijamente hacia donde antes estaba la densa niebla. Su rostro envejecido se volvió aún más viejo, sus ojos turbios se volvieron más opacos, sin prestar atención a lo que sucedía en el bosque. Solo entonces se dio la vuelta y dijo, sin expresión: "Dejen a esa persona aquí."
El anciano de la Secta de la Espada de la Montaña Li dijo: "Esto es asunto de la Montaña Li..."
"El muerto es un discípulo de su Montaña Li, y el agresor parece ser también un discípulo de su Montaña Li. No me importan los líos internos de su Montaña Li. Pero, ¿con qué derecho se llevan a Zhexiu? ¿Solo por lo que dijo Liang Xiaoxiao antes de morir? ¿Eso significa que si Chen Changsheng estuviera vivo, también lo llevarían a la Montaña Li delante de mí?"
Merisa caminó lentamente de regreso al bosque, mirando al anciano de la Montaña Li y dijo: "¿Tiene eso algún sentido?"
El anciano de la Montaña Li no respondió, pero fue el nuevo instructor de la Academia del Camino Celestial quien, dudando, intervino: "Señor, si Chen Changsheng realmente está involucrado en esto, también debería ser investigado a fondo."
"Los muertos ya no pueden hablar, ¿y ustedes pueden manchar su nombre a su antojo? Hace un momento, creo que oí a alguien decir algo así", dijo Merisa, mirando al nuevo instructor de la Academia del Camino Celestial sin expresión. "En cuanto a investigar... Chen Changsheng es el director de la Academia Nacional. ¿Qué derecho tiene un simple instructor para investigarlo? Aparte de Su Santidad el Pontífice, ¿quién tiene derecho a investigarlo?"
Miró a Zhexiu bajo el árbol de langosta y continuó: "El honor de su Montaña Li es importante, ¿acaso la reputación de nuestra Academia Nacional no lo es? Este joven lobo está relacionado con la reputación de la Academia Nacional. Lo llevaré de regreso a la capital. ¿Alguien tiene alguna objeción?"
Zhu Luo dijo: "No tengo ninguna objeción."
Ya que él no tenía objeciones, nadie más presente tenía derecho a tenerlas, incluidos los cultivadores del sur y el anciano de la Montaña Li, que claramente las tenían. Merisa miró fríamente al anciano de la Montaña Li y dijo: "Si la Montaña Li tiene alguna objeción, que venga su líder a decírmelo, o que venga Su Li."
El anciano de la Montaña Li ya no pudo contenerse y dijo con indignación: "¡El muerto es un discípulo de la Montaña Li!"
"¿Y qué si está muerto? ¿Acaso porque está muerto este asunto deja de estar lleno de errores y confusiones?" La voz de Merisa se volvió aún más fría. "Además, ahora mismo estoy de mal humor. Su Santidad el Pontífice también va a estar de mal humor. Toda la Iglesia Nacional va a estar de mal humor, porque Chen Changsheng ha muerto. ¡El director de la Academia Nacional, Chen Changsheng, ha muerto!"
El anciano miró al cielo fuera del bosque y dijo con melancolía: "¿Hay algo más importante que esto? Aunque todos los Siete Versos del Reino Divino murieran, ¿podría ser más doloroso que esto?"
...
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Chen Changsheng podía imaginar que la gente fuera de la ciudad de Hanqiu seguramente pensaría que había muerto, porque no había salido por la puerta del Jardín Zhou, sino que había aparecido de una manera extraordinariamente mágica en la llanura nevada, a diez mil li de distancia. También podía imaginar que muchos, al saber de su muerte, tendrían reacciones muy diferentes. Algunos se alegrarían, otros se sentirían aliviados, y otros estarían muy tristes y afligidos.
Aquellos que realmente lo apreciaban, como Luoluo, Tang 36, Xuanyuan Po, el Secretario Jin, y quizás Mo Yu también sentiría algo de pesar. Incluso pensaba que Gou Hanshi, Guan Feibai y otros discípulos de la Secta de la Espada de la Montaña Li estaban entre ellos, sin mencionar a los mayores de la Iglesia Nacional y a la chica de la tribu Xiuling.
No quería que estas personas estuvieran tristes, afligidas o ansiosas, así que estaba muy impaciente. Quería regresar rápidamente al mundo humano y enviar la noticia de que seguía vivo a la capital, para que todos supieran que aún vivía. Pero, lamentablemente, la llanura nevada del dominio demoníaco estaba demasiado lejos del mundo humano, y el anciano Su Li... era realmente pesado.
El proceso de escapar de la llanura nevada del dominio demoníaco fue, en realidad, muy fluido.
Un verdadero maestro de la espada debía tener gran sabiduría, en cualquier aspecto, como la cocina o el arte del té, porque todos los caminos están conectados. Huir podía considerarse una retirada, que es parte del arte de la guerra, y Su Li también era muy bueno en eso.
El golpe de su espada que rasgó el cielo fue muy refinado.
Ese golpe abrió un camino de espada de cientos de li, directamente hacia el sur, siguiendo la verdadera esencia del camino de la espada: lo más recto es lo más cercano, y lo más cercano es lo más rápido. Pero, ¿quién podría imaginar que el lugar donde realmente cayó esa espada estaba en una cordillera nevada al suroeste?
La Túnica Negra lo intuyó vagamente, pero cuando el ejército demoníaco cambió su estrategia y rodeó esa cordillera nevada desde el este y el oeste, solo quedaron algunas manchas de sangre junto al manantial caliente y una flor de jazmín arrancada.
Para entonces, Su Li ya estaba en un glaciar a cuatrocientos li de distancia.
Por supuesto, estaba sobre el cuerpo de Chen Changsheng.
El cuerpo de Chen Changsheng, lavado con sangre de dragón, parecía tener una energía inagotable, proporcionando una fuerza poderosa que le permitía alcanzar una velocidad asombrosa. Correr cuatrocientos li en tan poco tiempo era realmente impresionante. Incluso Su Li se sorprendió un poco, pero el viento y la nieve que azotaban su rostro como cuchillos hacían que cada vez que quería elogiar a Chen Changsheng, las palabras se convirtieran en regaños irritados.
Sin detenerse un instante en el glaciar, Chen Changsheng continuó corriendo hacia el sur por las grietas de hielo. Cuando sintió sed, clavó las manos en las rocas de hielo a su lado, dejando dos marcas claras en los hermosos bloques de hielo azul claro, mientras astillas de hielo volaban por todas partes. Metió un trozo de hielo en su boca, sintiendo que su cuerpo, ardiente por la carrera, se enfriaba un poco, lo que le resultó muy agradable.
Atravesó glaciares y llanuras nevadas, cruzó cordilleras nevadas y montañas, llevando a Su Li a la espalda mientras corría sin parar. Cuando tenía sed, masticaba hielo y nieve; cuando tenía hambre, aguantaba. Sin dormir ni de día ni de noche, hasta que un día, finalmente vio una ciudad humana a lo lejos.
Así, atravesó la llanura nevada del dominio demoníaco, de diez mil li.
Ya no pudo más y cayó hacia atrás.
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(El próximo capítulo, intentaré que esté antes de las once.)