Capítulo 356: Esperando a una persona

—Ancestro, si querías que me fuera, podrías haberlo dicho directamente. ¿Por qué hacer tantas cosas, provocarme a propósito y engañarme?
—Yo, Su Li, actúo según mi propio criterio. ¿Acaso necesito darte explicaciones?
—Bueno... Ancestro, ¿quién es ese viejo Yin del que habló?
—El Sumo Pontífice.
—Ah... ¿El Sumo Pontífice se apellida Yin?
—¿No te parece una mierda?
—Ancestro... yo no pensé eso.
—Entonces me estás echando la culpa a mí.
—Ancestro, antes en la llanura nevada, pensé que realmente iba a seguir luchando.
—El Señor Demoníaco, una docena de generales demoníacos, la Túnica Negra... y el Mariscal Demoníaco, ese enfermo, escondido no sé dónde esperando... ¿Seguir peleando? ¿Crees que soy estúpido?
—Pero... antes de desenvainar la espada, usted era realmente imponente. Nunca imaginé que huiría.
—En la guerra, el engaño es esencial. Y dime, ¿cuál es el alma del camino de la espada?
—No lo sé.
—El alma del camino de la espada reside en una sola palabra: espada.

Chen Changsheng cargaba a Su Li sobre su espalda mientras cruzaban montañas y valles bajo la ventisca. La conversación llegó a este punto y ya no pudo continuar. En ese momento se sentía agotado y frustrado, y por la frustración, aún más cansado. Pensó para sí: cargar a alguien mientras huía, ¿por qué era tan diferente a cuando cargaba a la señorita Chu Jian en la pradera del Jardín Zhou?

...

Decenas de miles de tropas demoníacas avanzaban como torrentes de acero desde la Ciudad de la Nieve Vieja hacia las llanuras del sur. Con suficiente tiempo, el ejército demoníaco podría revolcar cada colina y campo en cientos de kilómetros a la redonda. Sin embargo, la Túnica Negra, al ver desaparecer a las huestes demoníacas entre la ventisca, no mostraba señal alguna de alivio.

Fue entonces cuando el suelo de la llanura nevada tembló. La nieve, compactada durante días y noches por la presión de los poderosos y el terrorífico ímpetu de las espadas, se volvió repentinamente blanda. Con un sonido sordo, una bestia gigantesca emergió lentamente de la tormenta: hocico largo, cuernos en espiral, feroz y siniestra. Era el Jabalí Derrumbamontañas, tercero en la lista de bestias terrestres.

Este Jabalí Derrumbamontañas era de un tamaño colosal, mucho más imponente que el del Jardín Zhou. Medía más de cuarenta zhang de altura.

Entre los cuernos en espiral del jabalí, estaba sentado un demonio. Este demonio era muy pequeño, incluso más que un niño humano común, y en comparación con el jabalí gigante, resultaba diminuto hasta lo absurdo. Sin embargo, bajo su mando, el Jabalí Derrumbamontañas se mostraba sumiso y dócil.

El demonio vestía una armadura que cubría todo su cuerpo, incluido el rostro. Sobre la armadura, intrincados patrones dorados formaban figuras complejas, como girasoles o los coloridos mosaicos de moda en la Ciudad de la Nieve Vieja. En los bordes de estos patrones dorados, había objetos de un verde sombrío, imposibles de distinguir si eran gemas o cardenillo.

Un aura terrorífica y dominante se filtraba por las rendijas de la armadura. Un par de ojos como puntas de hielo atravesaban el yelmo y se posaban en la llanura nevada, decenas de zhang más abajo, sobre la Túnica Negra. Al mismo tiempo, cayó su voz, como un hilo metálico recto, sin altibajos, pero ensartando innumerables tambores rotos. Cada palabra sonaba como un tambor rajado, estridente: —Según tus cálculos, esta trampa era infalible, y Su Majestad aprobó tu plan. Ahora, el Pueblo Divino ha pagado un precio tan alto, mi pequeño Haidi ha perdido un brazo, y ese hombre ha escapado. Quiero saber: ¿dónde está tu infalibilidad? ¿Cómo piensas explicártelo a Su Majestad y a mí?

El temible y poderoso Segundo General Demoníaco, Lord Haidi, era en boca de este demonio su "pequeño Haidi".

Naturalmente, él era el comandante del ejército demoníaco, el legendario primer guerrero bajo el Señor Demoníaco en la llanura nevada: el Mariscal Demoníaco.

La Túnica Negra gozaba de una posición muy elevada y especial entre los demonios. Aunque no era demonio, gozaba de la profunda confianza del Señor Demoníaco y había prestado servicios inmortales a su pueblo. Además, todo el continente sabía lo temibles que eran sus artes: parecía capaz de desentrañar todos los secretos y dominar todas las emociones, tanto de humanos como de demonios.

Todos los grandes demonios que alguna vez intentaron sembrar discordia entre él y el Señor Demoníaco habían muerto bajo su aparentemente casual respuesta. Hoy en día, en la Ciudad de la Nieve Vieja, nadie osaba cuestionar la existencia de la Túnica Negra, y mucho menos faltarle al respeto. Solo el Mariscal Demoníaco era la excepción, pues también gozaba de la confianza de Su Majestad y era extremadamente poderoso. Y, por alguna razón, la Túnica Negra siempre había tenido paciencia con él. Pero hoy no estaba de humor. Ignorándolo, miró en silencio hacia el sur, entre la ventisca, sin decir palabra.

El viento frío levantó un borde de la túnica negra, revelando una mandíbula ligeramente verdosa. Por primera vez en cientos de años, la Túnica Negra había preparado una trampa específicamente para un poderoso humano. La había ensayado treinta y siete veces, y en todas Su Li moría sin remedio. Sin embargo, al final, Su Li había logrado escapar. Su planificación, que nunca había fallado, parecía rota por primera vez.

Quien había roto la trampa no era el Sumo Pontífice, ni Su Majestad la Emperatriz Santa, ni la pareja del Emperador Blanco, sino ese joven llamado Chen Changsheng. Tanto la Túnica Negra como los generales demoníacos podrían aplastarlo con un simple movimiento de dedo, pero fue precisamente ese pequeño e insignificante muchacho quien cambió el rumbo de la historia.

La Túnica Negra conocía muy bien el origen de Chen Changsheng, por lo que en el complot del Jardín Zhou nunca había pensado en matarlo. Pero Su Li apareció demasiado pronto, y Chen Changsheng llevaba esa sombrilla consigo, así que no tuvo tiempo de transmitir su voluntad a los demonios infiltrados en el jardín. Lo más importante era que no esperaba que Chen Changsheng madurara más rápido de lo que nadie imaginaba.

¿Acaso el complot del Jardín Zhou terminaba con el fracaso de la Túnica Negra? No, él no lo creía así. Mientras Su Li no hubiera regresado al mundo humano, o más precisamente, mientras Su Li, gravemente herido y sin posibilidad de recuperación, no hubiera vuelto a la Montaña Li, la trampa seguía en marcha.

Como le había dicho a Su Li, en este continente había demasiados que deseaban su muerte. Por razones diversas, innumerables personas anhelaban que muriera pronto: los demonios, y también muchos en el mundo humano. Solo que Su Li era demasiado fuerte, y nadie se atrevía a intentar matarlo. Pero ahora, Su Li estaba gravemente herido por los demonios. Así que las facciones del mundo humano veían llegar su oportunidad. Esta deducción sonaba increíble, como si demonios y humanos hubieran unido fuerzas, pero la Túnica Negra sabía que era muy posible que se convirtiera en realidad.

Porque, muchos años atrás, algo así ya había ocurrido una vez.

La Túnica Negra observó en silencio el suroeste de la llanura nevada. El viento frío arreciaba. Entrecerró los ojos, largos y delicados, pero con una emoción fría y compleja.

Pensó en ese discípulo de la Montaña Li y no pudo evitar sentir cierta admiración. El odio era la cosa más interesante del mundo: podía convertir a una doncella de manos suaves en un demonio bañado en sangre, o a un discípulo de una noble escuela en un genio de la conspiración. No sabía qué sorpresas traería aún ese discípulo de la Montaña Li.

Así, incluso si Su Li lograba regresar a la Montaña Li, la historia del Jardín Zhou aún no había terminado.

Levantó la mano izquierda y la extendió hacia un glaciar a más de diez kilómetros de distancia, haciendo un gesto de agarre. Con un estruendo, el glaciar se rompió de repente. Innumerables bloques de hielo afilados, brillando con un azul fantasmal bajo el cielo, volaron en todas direcciones. Junto con ellos, salió una figura pequeña y esbelta: era Nanke, con los ojos cerrados, al borde de la muerte. Sus alas de un verde pálido envolvían su cuerpo con fuerza. La Túnica Negra la atrapó y, sin prestar atención al Jabalí Derrumbamontañas, tan grande como una montaña, ni al Mariscal Demoníaco, se adentró en la ventisca.

...

En la ciudad de Hanqiu era primavera, y naturalmente no nevaba. Pero esa mañana hacía un frío inusual. En el bosque extramuros, el frío era penetrante. Las gotas de rocío que acababan de formarse en las hojas verdes no tardaron en congelarse en perlas de hielo, que rodaban ruidosamente al caer.

Esta anomalía se debía al caos de la energía celestial y terrestre detrás del bosque. Entre la niebla, la puerta principal del Jardín Zhou, apenas visible, seguía cerrada. El arcoíris que venía de la Montaña Li, a miles de kilómetros de distancia, asistido por la gran formación de la Iglesia Nacional, intentaba sin cesar abrir esa puerta, haciendo que incluso la naturaleza reaccionara.

Dentro y fuera del bosque, había cultivadores por doquier: sacerdotes del Palacio Li, maestros de diversas escuelas y academias, y naturalmente, los guardianes de la ciudad de Hanqiu, así como los representantes del clan Zhu Luo del condado de Tianliang. Una multitud oscura, pero nadie emitía sonido. Los rostros de todos eran extremadamente graves.

El tiempo transcurría lentamente. Cuando el sol de la mañana atravesó las nubes en el horizonte e iluminó la ciudad de Hanqiu, el arcoíris pareció volverse varios tonos más brillante.

—¡Se abre! —exclamó un sacerdote del Palacio Li desde lo más profundo del bosque, cerca de la densa niebla, con alegría.

Con ese grito, el lugar se llenó de bullicio. Muchos se precipitaron hacia la puerta del jardín, que se abría lentamente entre la niebla. La mayoría de ellos no podía entrar al Jardín Zhou, pero acercarse facilitaría el posterior rescate. Todos sabían ya que el cierre del jardín era una conspiración demoníaca. ¿Cómo estarían los discípulos que habían entrado a la prueba?

No pasó mucho tiempo antes de que un cultivador saliera del Jardín Zhou a toda prisa, con aspecto aterrado. Solo al ver a su maestro logró calmarse, y casi rompe a llorar. Luego, cada vez más cultivadores salieron del jardín. Se veían desaliñados y maltrechos, pero al menos habían sobrevivido.

Los sacerdotes del Palacio Li y los funcionarios imperiales, apartados a un lado, registraban meticulosamente el número de personas que salían. Más empleados, sin importarles que algunos jóvenes cultivadores aún estuvieran conmocionados, se acercaban a preguntar por sus escuelas y nombres, para calcular cuántos faltaban por salir.

El bosque estaba lleno de voces alteradas.

Zhu Luo y Meilisha, de pie fuera del bosque, escuchaban los informes de los sacerdotes y funcionarios, y sus expresiones se volvían cada vez más sombrías. Por las descripciones de los cultivadores que habían salido del Jardín Zhou, sus sospechas anteriores se confirmaban: era la peor de las suposiciones. El Jardín Zhou estaba a punto de destruirse.

El tiempo seguía avanzando. Cada vez más personas escapaban del Jardín Zhou.

Pero según los registros de los sacerdotes y funcionarios, aún faltaban algunos por salir.

Meilisha miró la puerta del jardín, cada vez más tenue entre la densa niebla, y sintió el aire cada vez más caótico en su interior. Su mirada se volvió gélida.

Chen Changsheng aún no había salido.

Zhu Luo dirigió la mirada hacia el carruaje en el camino fuera del bosque, y su expresión se relajó un poco.

Ese carruaje pertenecía a la Decimotercera División de Qingyao. La cortina verde de la ventana estaba corrida, ocultando el interior.

Xu Yourong estaba sentada junto a la ventana, en silencio.

Estaba esperando a que una persona saliera.

...

(Anteriormente, la escena de Chen Changsheng lanzando diez mil espadas en la Tumba de Zhou fue dibujada por el gran Deor. Una perspectiva única, una imagen impresionante... Más tarde la publicaré en WeChat. Todos están invitados a verla. Y ahora, sigo escribiendo. El próximo capítulo, espero publicarlo antes de las once. Además, Hudie Lan me pidió que les dijera que él también va a actualizar pronto. Por favor, corran la voz. Mmm.)