Capítulo 355: El mayor y el menor en la nieve
Sin haber cumplido aún los dieciséis años, ya había alcanzado la cima del Reino de la Penetración de lo Oculto, igualando el récord de Xu Yourong. Entre la generación joven, Chen Changsheng era sin duda un genio. Incluso comparado con los héroes absolutos de la historia a su misma edad, no tenía nada que envidiar. Pero, al fin y al cabo, seguía siendo solo un adolescente.
La distancia entre él y Su Li era inconmensurable, como un océano infinito. Incluso si arrojaran a todos los expertos de la Lista de los Libres y Despreocupados —Tian Liang, Wang Po, Hua Jia, Xiao Zhang, Liang Wangsun— en ese mar, no podrían llenarlo. En el mundo de la cultivación, Su Li era un dios; él, solo un mortal frente a esa deidad.
Ser reprendido desde las alturas por un predecesor tan divino habría hecho que cualquier otro joven se inclinara para admitir su error o se quedara mudo de nervios. Chen Changsheng también estaba tenso, su cuerpo temblaba ligeramente, pero su voz seguía siendo tranquila y firme: "No entiendo lo que quiere decir, predecesor."
Valoraba la vida y el tiempo, y creía que mentir era una forma de comunicación muy ineficiente, por lo que siempre decía la verdad. Esa era una verdad: no sabía a qué oportunidad se refería Su Li. ¿Al conjunto de técnicas de espada que pensaba transmitirle? ¿O a la oportunidad de salir con vida?
Su Li lo miró sin expresión y preguntó: "¿Quién soy?"
Esta vez, Chen Changsheng, habiendo aprendido de la experiencia anterior, no malinterpretó como al principio, pero como no estaba de buen humor, se negó obstinadamente a responder, manteniendo la boca cerrada.
Su Li, claramente acostumbrado a esta situación, no mostró ninguna incomodidad en su rostro. Señalándose a sí mismo con naturalidad, se respondió: "Soy Su Li de la Montaña Li."
De repente, su voz se elevó, cortante y fría: "¡Con solo una mirada puedo atravesar la técnica de la túnica negra! ¿Cómo no iba a saber que eres Chen Changsheng? ¡Precisamente porque lo sabía, te dije que no dijeras que eras Chen Changsheng! Te pedí que empezaras de nuevo, ¿por qué tuviste que decirlo? ¡¿Qué demonios pretendes?!"
El grito fue como una espada. Chen Changsheng sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo y pensó: Predecesor, ¿qué demonios quiere usted decir?
Los ojos de Su Li se entrecerraron mientras lo miraba y dijo: "Si no fueras Chen Changsheng de la Academia Nacional, o si no hubieras dicho que eras Chen Changsheng de la Academia Nacional, podría haber fingido no saberlo. Para devolverte el favor del paraguas, habría estado bien enseñarte un conjunto de técnicas de espada. Lástima que perdiste esa oportunidad."
Al escuchar ese trabalenguas, Chen Changsheng comprendió al fin lo que el predecesor estaba pensando. Tras un momento de silencio, dijo: "Soy Chen Changsheng de la Academia Nacional. ¿Por qué no podría reconocer que soy Chen Changsheng de la Academia Nacional? Eso es más importante que la oportunidad de la que habla."
"¡Imposible!" Su Li, furioso, sacudió sus mangas, pero como ya estaban rotas y mojadas por el agua termal, el gesto no fue nada elegante, sino más bien lastimero. Pero a él no le importó. Mirando a Chen Changsheng, dijo: "Poder recibir personalmente la enseñanza de técnicas de espada de mí, Su Li, haría que cualquier estudiante de cualquier academia o discípulo de cualquier secta se llenara de alegría, gratitud y reverencia. ¡Quién se atrevería a perder esa oportunidad! ¡Eso sería escupir al cielo!"
Chen Changsheng se quedó sin palabras. Pensó que, con ese narcisismo y orgullo, ni siquiera Tang Treinta y Seis podría alcanzarlo aunque viviera quinientos años más.
De repente, Su Li se calmó, su expresión se volvió fría y, mirándolo sin emoción, dijo: "Ya lo entiendo."
Chen Changsheng continuó sin palabras, pensando: Yo mismo no lo entiendo, ¿qué puede entender usted?
Su Li lo miró con sarcasmo y dijo: "Todos dicen que entre los jóvenes actuales tienes un talento excepcional y un conocimiento vasto. ¿Cómo podrías no saber qué oportunidad tan rara es aprender espada conmigo? Revelaste tu identidad a propósito para que no pudiera enseñarte la técnica de espada y así... ¿hacerme quedar en deuda contigo?"
Chen Changsheng pensó: ¿Y ahora qué significa esto? A este predecesor le encanta hablar solo y es demasiado narcisista. ¿Acaso una deuda suya es tan importante?
"Todo el mundo sabe que Qiu Shan es mi discípulo favorito. Hoy me haces quedar en deuda contigo. En el futuro, cuando tú y Qiu Shan se enfrenten por la chica Yourong, querrás usar esta deuda para que me sea difícil intervenir, o al menos para que no pueda actuar, ¿verdad?" Su Li lo miró con una sonrisa. "Eres un chico... muy precoz, muy astuto."
Esa sonrisa era fría, burlona, desde las alturas, como si lo supiera todo.
Chen Changsheng guardó silencio, sintiéndose incómodo. Sabía que no podía seguir callado y explicó: "Predecesor, usted está pensando demasiado."
"¿Ah, sí? ¿Dijiste tu nombre porque tienes una moral elevada y no querías aprovecharte de la Montaña Li? ¿O porque valoras el honor más que aprender unas cuantas técnicas de espada conmigo? Si es así, y no buscas nada de mí, ¿entonces qué haces todavía aquí?"
Su Li lo miró con una sonrisa que no era tal, llena de sarcasmo: "Le robaste a mi discípulo de la Montaña Li el primer puesto en los Exámenes Imperiales, y también le vas a robar la esposa a mi querido Qiu Shan. El favor del paraguas no lo quisiste. ¿Qué esperas? ¿A que, cuando esté de mal humor, te parta en dos de un espadazo?"
Qué palabras tan hirientes, tan frías.
Esa actitud de Su Li, sin llegar a devolver mal por bien, era extremadamente arrogante y violenta. La respiración de Chen Changsheng se volvió un poco agitada. Quería contener la ira en su pecho y dar algunas explicaciones más, pero al final no dijo nada. Tras un momento de silencio, volvió a enrollar la aguja de oro en su dedo, se dio la vuelta y se dirigió hacia el exterior de la cordillera nevada.
Poco a poco, la ventisca se levantó y no tardó en cubrir la solitaria figura del joven.
"¡Lárgate ya! Si consigues salir con vida del Dominio Demoníaco, puedes considerarte afortunado."
Su Li, mirando en la dirección en la que había desaparecido, dijo con sarcasmo: "Esa pose de orgullo inquebrantable, ¿a quién se la estás mostrando?"
No sé por qué, después de decir esto, de repente se quedó en silencio. Miró hacia el cielo nevado del norte y suspiró.
Ese chico, cuando se fue del Jardín Zhou, ni siquiera se molestó en preguntar cómo estaba esa muchacha. Si muere, bien merecido lo tiene.
Se quitó la ropa empapada y rota, quedándose solo con un calzoncillo, entró en la fuente termal, se sentó lentamente y luego se recostó hacia atrás.
Ya fuera desvistiéndose, moviéndose o recostándose en el agua termal, todos sus movimientos eran muy lentos, como si incluso mover un dedo le resultara extremadamente difícil.
Apoyado en la roca blanca junto a la fuente, estiró la mano, arrancó una flor de jazmín de una grieta de la roca, la llevó a su nariz y la olió suavemente.
Quién sabe cómo había brotado una flor en ese mundo de nieve y viento. Incluso con la fuente termal, ¿por qué tenía que ser precisamente un jazmín?
Estaba un poco cansado, demasiado perezoso para pensar en esas cuestiones. Dejó a un lado el paraguas de papel amarillo y cerró los ojos.
En ese momento, los ejércitos demoníacos, decenas de miles de soldados y esos temibles expertos, aún buscaban su rastro por todas partes.
Pero él, como un turista de vacaciones, dormía plácidamente en la fuente termal.
...
...
Crac, crac. Era el sonido de la nieve blanda siendo pisada por suelas de botas.
Su Li abrió los ojos.
Había pasado apenas un par de horas desde que Chen Changsheng se fuera y él se recostara en la fuente.
Chen Changsheng había vuelto.
Su Li no giró la cabeza y dijo con una voz sin emoción: "¿Tienes miedo?"
Chen Changsheng no respondió a su pregunta. Caminó hasta detrás de él, se agachó y volvió a desenrollar la aguja de oro de su dedo.
Su Li dijo con sarcasmo: "¿Y tu orgullo inquebrantable? El discípulo favorito del viejo Yin, ¿cómo es que de repente se ha vuelto un cobarde? Viento fuerte, nieve intensa, el camino difícil por delante, ¿ahora sabes lo que es el miedo? ¿Has venido a pedir protección a la Espada de la Montaña Li para poder seguir adelante?"
Chen Changsheng siguió sin hacerle caso. Con la aguja de oro entre los dedos, la clavó de nuevo en su nuca.
La primera vez que le aplicó la acupuntura, ya había notado que la aguja entraba con facilidad, sin encontrar resistencia.
Pero esta vez no controló la técnica de la aguja a propósito, así que Su Li sintió dolor.
Su Li, molesto por el dolor, dijo furioso: "¡Pequeño desgraciado, qué crees que haces!"
Chen Changsheng seguía ignorándolo. Sacó unas cuantas hierbas medicinales que había recogido en la cordillera nevada, las molió hasta convertirlas en polvo y las aplicó sobre sus heridas. Luego miró a su alrededor, recogió la túnica que Su Li se había quitado, la rasgó en tiras y le vendó las heridas con cuidado y esmero.
"¿Qué estás haciendo?"
Su Li, muy enojado, lo insultó: "¿Acaso crees, pequeño desgraciado, que estoy herido, que no puedo caminar y que necesito que me cuides?"
Chen Changsheng seguía sin responder, concentrado en lo que hacía.
Su Li encontró la situación tan absurda que, de la ira, se rió: "¿Sabes quién soy? ¿Y tú quién eres? ¡Yo no necesito que un inútil como tú me cuide!"
Chen Changsheng habló, pero no para responderle. Mirando las terribles heridas en el cuerpo de Su Li, frunció el ceño, un poco molesto, y murmuró para sí mismo: "Si no hubiera perdido tantas cosas en el Jardín Zhou, curar estas heridas sería mucho más fácil."
Su Li se alarmó de verdad y se preparó para soltar una sarta de improperios, pero Chen Changsheng le metió directamente una hierba en la boca, ahogando todas las maldiciones.
"¡Mmm... mmm... mmm..."
Su Li apenas logró tragar la hierba y, furioso, dijo: "¡Maldito seas! ¡Si pudiera moverme, te partiría en dos de un espadazo! ¡Ni el viejo Yin se atrevería a tratarme con tanta falta de respeto! ¡Yo he charlado y reído con Tianhai! ¡¿Cómo te atreves a hacerme esto?!"
Chen Changsheng se enojó de verdad y dijo: "Predecesor, ¿cómo puede ser tan inmaduro? Le estoy curando las heridas, ¿podría estar callado un momento?"
Entonces, Su Li se calló.
Mirando los copos de nieve que caían lentamente en el aire, permaneció en silencio durante un largo rato. De repente preguntó: "¿Lo hice... mal?"
Resulta que todo lo anterior era falso, era una actuación.
Su Li sabía que estaba gravemente herido y no podía moverse, y que los ejércitos demoníacos lo perseguían. No quería que Chen Changsheng se viera perjudicado por su culpa, así que usó esos métodos para enfurecerlo deliberadamente, con la intención de que se fuera solo.
El cuerpo de Chen Changsheng se tensó ligeramente. Tras un momento de silencio, dijo: "... Estuvo bien."
Su Li sonrió con amargura y dijo, cansado: "Entonces, ¿cómo te diste cuenta?"
"Yo... en realidad no me di cuenta."
Chen Changsheng dudó un momento y luego dijo con honestidad: "No me gusta que me acusen injustamente, así que hace un momento estaba muy enojado. Pensé que el predecesor era demasiado arrogante, demasiado irracional, demasiado..."
Su Li tosió dos veces y dijo riendo: "Demasiado desgraciado."
Chen Changsheng no se atrevió a repetir esa palabra y murmuró en voz baja: "En fin, algo... falto de dignidad para su edad."
La sonrisa de Su Li se desvaneció gradualmente y preguntó: "Entonces, ¿por qué volviste?"
Chen Changsheng dijo: "Porque las heridas del predecesor son realmente graves."
Dijo esto con total naturalidad, porque para él era algo realmente normal.
Pero para Su Li, no lo fue en absoluto.
"O sea, que me detestabas, tu orgullo estaba herido, querías irte lo antes posible, pero solo porque... yo, a quien detestabas, estaba demasiado herido... ¿volviste para salvarme?"
Chen Changsheng no dijo nada.
En ese momento, ya sabía que todas las palabras y acciones odiosas de Su Li habían sido intencionadas. Así que ya no sentía ira, solo conmoción.
¿Qué es el verdadero estilo de un predecesor superior? No es un porte de inmortal, ni ser un héroe invencible, ni luchar contra el cielo y la tierra.
Esto es el estilo de un predecesor superior.
Aunque se manifieste de manera desgraciada.
Chen Changsheng volvió a sacar a Su Li de la fuente termal, lo cargó sobre su espalda y no olvidó recoger el paraguas de papel amarillo.
Su Li, desde su espalda, dijo con emoción: "Chen Changsheng, si sigues siendo tan bueno, no sé si esa chica Yourong se sentirá en un aprieto, pero yo sí que me voy a sentir en un gran aprieto."
Como había dicho antes, todo el mundo sabía que Qiu Shan era su discípulo más querido.
Esta frase, sin duda, mostraba la admiración de Su Li por Chen Changsheng.
Chen Changsheng se sintió un poco avergonzado, incómodo, y quiso encontrar algo que decir para disipar esa atmósfera. De repente, vio el paraguas de papel amarillo en su mano y dijo: "Además de que las heridas del predecesor son muy graves, también volví porque recordé que había olvidado el paraguas aquí."
Su Li, disgustado, dijo: "Este es mi paraguas, no puede ser que lo olvidaras aquí."
Chen Changsheng dijo con seriedad: "Predecesor, este paraguas me lo regaló el anciano de la familia Tang."
Su Li, muy enojado, dijo: "¡Este es mi paraguas!"
Chen Changsheng sonrió y dejó de discutir. Dijo: "Cuando salgamos del Dominio Demoníaco, lo hablaremos."
Dicho esto, cargó a Su Li y se dirigió hacia el exterior de la cordillera nevada.
En poco tiempo, la ventisca cubrió sus figuras.
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(Me retrasé unos diez minutos, pero escribí unos cientos de palabras más para terminar este fragmento sin dejar cabos sueltos. A veces, me siento orgulloso de lo que escribo, energía positiva.)