Capítulo 23: La Tumba de Ese Hombre
Xu Yourong y Chen Changsheng hicieron y dijeron esto a propósito.
Eso no significaba que estuvieran realmente tranquilos, tan indiferentes como aparentaban, sino que solo así podían calmarse en el menor tiempo posible.
El rostro de Xu Yourong mostraba una sonrisa satisfecha y serena. Antes de morir, por fin había visto esta legendaria tumba y se había acercado al verdadero secreto del Jardín Zhou. Por supuesto, valía la pena alegrarse.
Chen Changsheng observó el paraguas de papel amarillo varias veces, confirmando que no había ningún movimiento. Esa intención de espada había desaparecido cuando vieron la tumba, y no sabía qué significaba eso.
¿Acaso esa intención de espada ya había cumplido su labor de guía? ¿El Estanque de Espadas estaba cerca de esta tumba? Alrededor de la tumba se extendía una pradera blanca sin fin. Al otro lado, a unos diez kilómetros de distancia, se vislumbraban vagamente unos templos antiguos. No eran templos principales, sino templos secundarios. No había lagos ni estanques. ¿Dónde estaría el Estanque de Espadas?
Chen Changsheng no pensó por mucho tiempo. Cargando a Xu Yourong a la espalda, se dirigió hacia la tumba. En poco tiempo, llegaron frente al largo camino de piedra que parecía el mismísimo Camino Celestial.
Al pisar el camino de piedra, el polvo saltó bajo sus suelas. Sin saber por qué, fue acelerando el paso hasta que finalmente echó a correr.
Xu Yourong, abrazada a su cuello, sonrió para sus adentros. Después de todo, era un joven de poco más de veinte años. Por más calma y compostura que aparentara, era solo una fachada. Tenía razón: la Escuela de la Montaña Nevada heredaba la sangre del Dragón de Escarcha Sombría, y ese dragón era famoso entre los dragones por su amor al oro y las joyas. Esta tumba seguramente albergaba innumerables tesoros. ¿Cómo no iba a apresurar el paso?
Las heridas de Chen Changsheng se estaban curando. Aunque seguía agotado, su velocidad era buena. No tardó mucho en llegar, cargando a Xu Yourong, al final de este camino divino de varios miles de zhang, hasta la parte central de la enorme tumba. Frente a la pesada puerta de piedra, de más de diez zhang de altura, respiró hondo y empujó con ambas palmas hacia adelante, pero descubrió que era sorprendentemente fácil.
Sin hacer ruido, la puerta de la tumba se abrió. Por la rendija cada vez más ancha, salieron diminutas partículas de polvo.
Chen Changsheng desenvainó su espada corta, la sostuvo frente a sí y entró en la tumba con suma cautela.
Xu Yourong, apoyada en su hombro, también tenía una expresión grave. Sus dedos se doblaban y estiraban sin cesar, calculando y deduciendo en silencio.
Esta tumba podía considerarse el lugar más misterioso del continente oriental. En ella yacía enterrado ese hombre que una vez había aterrorizado al mundo entero.
Ahora ya sabían que esa misteriosa pradera del sol eterno era solo el jardín funerario de esta tumba.
Si el jardín funerario era tan vasto y peligroso, ni hablar del cuerpo principal de la tumba.
Nadie sabía qué había dentro de esta tumba.
Apenas habían entrado por la puerta de piedra, a solo unos pasos, cuando de repente, en la oscuridad lejana, se encendió un resplandor, como si en una noche sin estrellas alguien hubiera encendido una fogata en el campo.
Chen Changsheng miró fijamente hacia lo lejos, listo para luchar o darse la vuelta y huir en cualquier momento.
Al instante siguiente, en lo profundo de la tumba se encendió un segundo resplandor. Luego, cada vez más luces aparecieron en sucesión, dirigiéndose hacia ellos, formando dos líneas brillantes.
Finalmente, las luces llegaron frente a ellos. Resultó que eran perlas noctilucentes incrustadas en las paredes del pasadizo que se habían iluminado.
Esas perlas noctilucentes eran perfectamente redondas, cristalinas y transparentes, cada una del tamaño de un cuenco.
Estas perlas no eran tan perfectas como la que Luo Luo le había dado, pero sin duda no eran más pequeñas que las del Mirador de Rocío. Y este pasadizo era muy largo, conducía a lo profundo de la tumba. En las paredes había al menos varios miles de perlas. Era realmente difícil imaginar de dónde había sacado Zhou Dufu tantas perlas casi idénticas cuando construyó su propia tumba.
Bajo la suave luz de las perlas noctilucentes, cargó a Xu Yourong a la espalda y se adentró en la tumba.
Este pasadizo que conducía a lo profundo de la tumba debía ser, según las normas imperiales para tumbas, el Camino del Más Allá, que significaba el camino hacia el inframundo. Por supuesto, en los textos de la religión nacional, este pasadizo solía llamarse el Camino de la Luz, que significaba el camino hacia el reino divino de luz infinita en el océano de estrellas. Al igual que el camino de piedra que cruzaba el vacío, de varios miles de zhang, fuera de la tumba, se llamaba el Camino Divino, con el mismo significado.
Caminando por el largo pasadizo, solo se oía el eco de sus pasos. Aunque las perlas noctilucentes iluminaban el camino, el ambiente seguía siendo algo sombrío y aterrador.
De repente, Chen Changsheng sintió un escalofrío en la zona del corazón. Dividió un pensamiento espiritual para observarse internamente y descubrió que, en el lago helado fuera de la Mansión Sombría, el Dragón Negro parecía estar a punto de despertar. Se quedó un momento desconcertado, luego una sonrisa se dibujó en sus labios. Pensó que, como era de esperar, el legendario Dragón de Escarcha Sombría, el más amante de las joyas y los cristales, incluso dormido, había percibido la presencia de estas perlas noctilucentes.
Xu Yourong, al ver que de repente sonreía, se sintió muy desconcertada y también algo inquieta. Preguntó en voz baja.
Chen Changsheng no supo cómo explicarlo, así que volvió a sonreír, con una expresión un tanto tonta.
Contrario a lo que ambos esperaban, este pasadizo no tenía ningún mecanismo trampa, ni se encontraron con bestias guardianas de la tumba. Así llegaron hasta lo más profundo de la tumba sin que ocurriera nada.
Al final del Camino de la Luz había otra puerta de piedra.
Cuando Chen Changsheng puso su mano sobre ella, recordó naturalmente aquella vez, durante el Banquete de la Hiedra, cuando Mo Yu lo había encerrado en el Palacio Tong, y él llegó al fondo del Estanque del Dragón Negro y empujó aquella puerta de piedra. En ese entonces, empujó esa puerta con la idea de que iba a morir, sin imaginar que detrás de ella se encontraría con el Dragón Negro, y que ese encuentro salvaría su vida en varias ocasiones posteriores.
Al empujar esta puerta de piedra, ¿con qué se encontraría?
Acompañado por un leve roce, la puerta de piedra se abrió lentamente.
Esta puerta no se había abierto en cientos de años.
Detrás de la puerta había un mundo que nadie había visitado en cientos de años.
Columnas de piedra de decenas de zhang de altura sostenían la cúpula.
El espacio parecía inmensamente grande.
En lo profundo de la tumba, no había una cámara funeraria, sino un palacio.
En lo más profundo del palacio, había un ataúd de piedra negra.
Chen Changsheng, cargando a Xu Yourong, se acercó a ese ataúd de piedra negra y entonces descubrió que era inmensamente grande, como una montaña de piedra negra.
De pie frente al ataúd de piedra negra, sus dos figuras parecían diminutas.
Este ataúd estaba hecho de obsidiana. Su superficie era opaca, sin brillo, y desprendía un aura sombría. No se veía ninguna junta ni marca de ensamblaje, por lo que era muy probable que estuviera tallado de una sola pieza de obsidiana.
Chen Changsheng pensó en silencio: ¿acaso esto era realmente una montaña de piedra negra?
La superficie del ataúd de obsidiana no tenía ningún adorno, ni ninguna inscripción que indicara la identidad de quien yacía dentro. Precisamente por eso parecía aún más solemne.
El hombre que yacía tranquilamente en ese ataúd de obsidiana no necesitaba ningún adorno para realzar su brillo, ni ninguna inscripción para alabar sus hazañas.
Ese hombre, en su juventud, había sido llamado el más fuerte de Luoshui.
Más tarde, derrotó al Emperador Taizong fuera de Luoyang, y fue llamado el más fuerte de las Llanuras Centrales.
Más tarde, viajó al sur, derrotando a innumerables maestros de la Secta de la Longevidad y del Patio de Acacias, arrasó la puerta de la Escuela del Arroyuelo Sur y rasgó el velo de la Santa de la época. Desde entonces, fue llamado el más fuerte de la humanidad.
Más tarde, rodeado por innumerables maestros demoníacos, hirió gravemente al Señor Demonio y se alejó con elegancia. Desde entonces, fue llamado el más fuerte del continente.
Aquí, "el más fuerte del continente" ni siquiera tenía una limitación temporal. No se limitaba a su época, sino que mirando quinientos años atrás y quinientos años adelante, él era el más fuerte, sin excepción.
Por eso también tenía otro título: el más fuerte del milenio.
Al mirar a su alrededor sin encontrar rival en el mundo, quizás fue esa soledad lo que lo hizo desaparecer, dejando solo una leyenda irrepetible.
Finalmente, el mundo lo llamó: el más fuerte bajo el firmamento.
Usó una montaña entera de obsidiana como ataúd, una pradera de sol eterno como jardín funerario, y un mundo entero como su sepultura. ¿Qué necesidad tenía de erigir una lápida y grabar su nombre en ella?
Él era Zhou Dufu.
Solo podía ser Zhou Dufu.
De pie frente al gigantesco ataúd de obsidiana, Chen Changsheng guardó silencio un momento, hizo una simple reverencia y luego, cargando a Xu Yourong, continuó adelante sin detenerse más tiempo.
Xu Yourong no podía entender su tranquilidad y preguntó: "Deberías saber quién es el hombre dentro de este ataúd de piedra negra."
Chen Changsheng, como si recitara de memoria, dijo: "El más fuerte bajo el firmamento, la leyenda invicta, el hermano jurado de Su Majestad el Emperador Taizong de la Gran Semana."
"Si solo fuera por su poder, no sería suficiente para que el mundo lo recordara durante tanto tiempo", dijo Xu Yourong. "Hay una razón muy importante por la que la humanidad pudo vencer a los demonios, y siempre ha sido olvidada deliberadamente por los libros de historia y la gente: que Zhou Dufu derrotó e hirió gravemente al Señor Demonio."
Chen Changsheng no se detuvo, sino que aceleró el paso y dijo: "Sé de esto y entiendo su importancia."
"Por lo tanto, además de ser una leyenda, también fue un héroe", dijo Xu Yourong. "La mayoría de los jóvenes cultivadores que he conocido lo consideran un ídolo y lo adoran fanáticamente. Si pudieran llegar frente al ataúd de Zhou Dufu, seguramente se arrodillarían y adorarían con seriedad, no serían tan indiferentes como tú."
"Si fuera en otro momento, probablemente haría lo mismo", dijo Chen Changsheng. "Pero ahora no tenemos tiempo para rememorar el pasado, y además, él ya está muerto."
Xu Yourong preguntó: "¿Entonces?"
Chen Changsheng dijo: "No importa cuán héroe o cuán grande sea una leyenda, una vez muerto, no puede despertar y decirnos cómo sobrevivir. Nuestra situación actual es muy mala. Si en un momento así solo pensamos en rendir homenaje a los predecesores, pronto nos convertiremos en objeto de homenaje y, lo más probable, en alguien que pronto será olvidado."
Después de decir estas palabras, ya habían llegado a las escaleras de piedra detrás del salón funerario. Frente a ellos había una hilera de puertas. El suelo frente a las puertas estaba cubierto por una fina capa de polvo, sin ninguna marca, ni siquiera la huella del viento. Parecía que esta tumba nunca se había abierto y que nadie había entrado antes. Ellos eran los primeros visitantes.
Al igual que la puerta principal de la tumba, estas puertas de las cámaras de piedra tampoco tenían cerradura.
Al entrar en la primera cámara de piedra, una ráfaga de aire viciado con olor a podredumbre les dio en la cara. Contuvo la respiración, entrecerró los ojos y, aprovechando la luz que se filtraba desde atrás, miró hacia el interior. Vio que en la cámara de piedra había muchos estantes de madera podrida y al menos cientos de artefactos mágicos esparcidos desordenadamente por todas partes. Por su forma, esos artefactos debían ser extraordinarios, pero debido al largo tiempo de abandono, la energía de los artefactos ya se había disipado y no se diferenciaban de chatarra.
De repente, Xu Yourong dejó escapar un grito ahogado.
Chen Changsheng siguió su mirada y vio que, en el montón de madera podrida en la esquina más alejada, se vislumbraba algo.
(Algo muy molesto son las palabras prohibidas. Zhou Dufu aparece tantas veces en "La Elección del Cielo", que ya cansa, pero lo peor es que no se ve estéticamente bien. Y luego está el problema de cómo la marta, después de que Xu Yourong la convirtiera en humo verde, se convierte en la carne asada en manos de Chen Changsheng... Eso no tiene solución. Solo puedo decir: por el sacrificio, hay que tener gran determinación, y atreverse a hacer que la marta muera tres veces. El próximo capítulo sigue siendo después de las siete de la noche.)