Capítulo 11: Si la vida fuera como el primer encuentro (5)
Todo el continente sabía que, como discípulo de cierre del maestro de la Secta de la Espada de la Montaña Li, Qijian era muy joven, pero de un nivel extremadamente alto, y que en su cuerpo delgado también residía una fuerza inmensa. Sin embargo, durante todo este viaje, había visto con claridad que, si se trataba de fuerza de voluntad y verdadera capacidad de combate, él estaba muy por detrás de este joven lobuno.
Entre los cultivadores de la generación más joven, el joven lobuno Zhexiu gozaba de gran fama, no menor que la de los Siete Rituales del Reino Divino, e incluso a veces eclipsaba su brillo. Gente orgullosa como Tang Sanshiliu lo comparaba con Xu Yourong, considerándolo un verdadero objetivo a superar, porque... él vivía en la llanura nevada, enfrentándose a los demonios durante años.
En aquellos años, Zhexiu era muy pequeño, no había logrado romper el umbral hacia la iluminación profunda, ni contaba con la protección de una secta o maestro. Sin embargo, oculto entre ventiscas, cazaba demonios sin cesar y había logrado sobrevivir hasta ahora. Solo por este hecho, ya demostraba su grandeza. En la Secta de la Espada de la Montaña Li, Qijian y sus hermanos mayores a veces hablaban de esto, sin poder entender cómo había logrado sobrevivir.
Antes de que Zhexiu apareciera en la capital para participar en el Gran Examen de la Corte, la impresión que la gente tenía de este joven lobuno era la de alguien frío y sanguinario, y creían que esa era la razón principal por la que había sobrevivido hasta ahora. No fue hasta que llegaron al Jardín Zhou y huyeron juntos que Qijian comprendió finalmente por qué había logrado sobrevivir en esa llanura nevada: porque Zhexiu realmente vivía como un lobo.
En este mundo hay innumerables bestias poderosas, e incluso seres superiores y misteriosos como los dragones. En comparación, los lobos que viven en las llanuras no tienen nada especialmente especial ni en fuerza ni en linaje. Pero el lobo es el animal más paciente, perseverante, cauteloso y sensible al peligro de este mundo. El clan de los lobos demoníacos posee la sangre del lobo y, naturalmente, también estas características.
Zhexiu era mestizo de humano y lobo demoníaco. Desde pequeño fue expulsado de su tribu, perdiendo tristemente la posibilidad de un combate colectivo que infundiera temor. Pero esto lo obligó a llevar la capacidad de combate individual del lobo a un nivel inimaginable. Su sensibilidad al peligro superaba incluso la de los sacerdotes del reino nacional cuando usaban el disco del destino para predecir lo desconocido.
Mirando el rostro de Zhexiu, el ánimo de Qijian se volvió más pesado y triste. Pensó que, si no fuera por salvarle a él, por más poderosos que fueran esos dos generales demoníacos, Zhexiu habría tenido oportunidad de escapar. No estaría como ahora, cegado por el veneno de la Pluma de Pavo Real y forzado a entrar en esta pradera de la muerte.
—Lo siento... —dijo, apartando la mirada y fijándose en el borde de su ropa, bordado por la esposa de su maestro—. Todo esto es por mi culpa, te he retrasado.
Zhexiu, con los ojos cerrados, meditaba y regulaba su respiración, como si estuviera dormido, como si no hubiera oído sus palabras.
Esto entristeció aún más a Qijian, pero también le dio algo de consuelo, porque sabía que Zhexiu seguramente lo había oído.
Sin embargo, justo cuando pensaba que Zhexiu seguiría en silencio, de repente escuchó una voz:
—Ya que lo tienes claro, recuerda aumentar el pago cuando salgamos.
Zhexiu parecía realmente dormido, como si esas palabras no hubieran sido dichas por él. Solo una leve curva en sus labios sugería que sonreía.
En la peligrosa llanura nevada, no mostrar expresión era el mejor disfraz durante el combate, por lo que rara vez sonreía, y casi nadie había visto su sonrisa.
Ahora no había combate, y además no podía ver, así que ni siquiera él mismo esperaba estar sonriendo.
Al ver su sonrisa, Qijian se quedó atónito, asintió con fuerza, emitió un "mm" y luego también sonrió alegremente.
Pero la sonrisa no pudo durar, porque todavía estaban en esta pradera. Su ánimo decayó rápidamente a medida que el sol se elevaba más en el cielo.
El Jardín Zhou tenía ya varios cientos de años de historia. Al menos una docena de grupos, millones de cultivadores humanos en el nivel de iluminación profunda, habían venido aquí. Tentados por la herencia del guerrero más fuerte del continente, impulsados por la leyenda del Estanque de las Espadas, innumerables cultivadores se habían aventurado en esta pradera, pero nadie había salido vivo.
Aquellos cultivadores de generaciones pasadas no eran inferiores a él y Zhexiu ni en nivel, ni en fuerza, ni en voluntad.
Después de entrar en esta pradera, solo se habían encontrado con algunos grupos de bestias. Claramente, el verdadero peligro de esta pradera aún no se había manifestado, pero ya habían sentido muchas cosas extrañas. En esta pradera llamada "Sol que Nunca se Pone", el sol realmente nunca se hundía bajo el horizonte. Según los cálculos del reloj de agua, después del anochecer, el sol se convertía en un halo de luz que rodeaba lentamente la pradera.
Además, el espacio dentro de esta pradera parecía estar distorsionado, con alguna especie de patrón oculto que no se podía comprender mediante la observación. A esto se sumaba que, al mirar a lo lejos, solo se veía hierba verde, por lo que no había dirección. Sin dirección, naturalmente no había salida. Quienes entraban en esta pradera parecían condenados a caminar sin cesar, encontrándose con bestias cada vez más numerosas y poderosas, hasta que un día caían agotados y morían.
Y más aún, ahora él estaba gravemente herido y no podía moverse, y los ojos de Zhexiu no veían nada. ¿Cuánto tiempo podrían resistir?
Qijian bajó la cabeza, mirando la mancha de sangre en su bajo vientre. Su ánimo se volvió cada vez más sombrío, y dijo con tristeza:
—No entiendo por qué es así.
Zhexiu sabía que ese "no entender" no se refería a esta pradera, sino al corazón humano.
Los discípulos internos de la Secta de la Espada de la Montaña Li siempre se habían tratado con gran afecto. Bajo el liderazgo del Hermano Mayor de la Montaña Otoñal y Gou Hanshi, eran como una familia. Qijian, como el hermano menor de los Siete Rituales del Reino Divino, siempre había sido muy querido. En lo más profundo de su corazón, consideraba a sus hermanos mayores como hermanos de sangre. Sin embargo, ¿quién iba a pensar que su tercer hermano mayor, Liang Xiaoxiao, quien normalmente más lo cuidaba en la Montaña Li, lo apuñalaría a la orilla del lago, y con tanta crueldad?
La espada de Liang Xiaoxiao le había atravesado el bajo vientre, rompiéndole varios meridianos, y también le había destrozado el corazón. Desde ayer hasta ahora, incluso cuando estaba semiinconsciente por la gravedad de sus heridas, no dejaba de pensar en esta cuestión. Quería preguntarle a su tercer hermano mayor: ¿por qué todo esto?
En la cabaña de hierba de la Tumba del Libro Celestial, Zhexiu había presenciado con sus propios ojos el afecto entre los discípulos de la Montaña Li, y cómo aquellos cuidaban y querían a Qijian. Por eso podía entender el estado de ánimo de Qijian en ese momento, y sentir claramente su pérdida, desconcierto y tristeza. Pero no sabía cómo consolarlo. Tras un momento de silencio, dijo:
—No sé por qué quería matarte, ni entiendo muy bien las relaciones entre ustedes, los compañeros de secta. Desde que tengo memoria, he vivido solo. No creo que todo en el mundo necesite una razón. Valoro más los resultados. Así que solo recuerda esto: él quería matarte, así que es tu enemigo, ya no es tu hermano mayor.
Zhexiu era famoso. Su historia se había difundido ampliamente por todo el continente. Muchos sabían que era mestizo de humano y lobo demoníaco, que fue expulsado de su tribu siendo muy pequeño y que creció solo, con dificultades, entre ventiscas. Qijian levantó la cabeza para mirarlo, y de repente sintió que su figura era algo solitaria, que parecía muy digno de lástima. Al instante, olvidó su propia tristeza y sintió mucha compasión y piedad. Instintivamente, extendió la mano y agarró la manga de Zhexiu.
Qijian no sabía por qué había hecho ese gesto, y dijo:
—Ahora es diferente.
Zhexiu ladeó ligeramente la cabeza y, con los ojos cerrados, preguntó:
—¿Qué es diferente?
Qijian quería decir: "Ahora estoy sentado a tu lado, ya no estás solo". Pero le dio vergüenza, estaba nervioso y no podía decirlo. Así que cambió de tema:
—Porque... has entrado en la Academia del Reino.
Zhexiu pensó que ese oso de verdad lo había invitado a entrar en la Academia del Reino, pero él no había aceptado.
La razón por la que había viajado desde la llanura nevada hasta la capital para participar en el Gran Examen de la Corte era porque sabía que Chen Changsheng había resuelto el problema de que la princesa Luoluo, usando su sangre de bestia, cultivara técnicas humanas. Ese problema era similar al que él enfrentaba. A medida que envejecía y su nivel aumentaba, su sangre se volvía más poderosa, y los episodios de "oleadas de sangre" serían cada vez más frecuentes. En cualquier momento podría morir. Necesitaba que Chen Changsheng lo ayudara a curarse y prolongar su vida.
Si Chen Changsheng podía curar su enfermedad, naturalmente regresaría a la llanura nevada. Pero eso era cosa del futuro. En ese momento, frente a Qijian, no lo dijo. Ahora, atrapados en la pradera del Sol que Nunca se Pone, era muy probable que no hubiera futuro. ¿Para qué entristecer aún más a este pequeño gravemente herido? Dijo:
—La Academia del Reino... no está mal. Solo que ese ricachón de apellido Tang es un poco molesto. Por eso aún no he tomado una decisión.
—Mm, yo también creo que Tang Tang es molesto. Pero Chen Changsheng no está mal. Hablando de eso, en el patio de huéspedes del Palacio Li, a veces también discutíamos: si no existiera ese compromiso matrimonial, quizás nuestra Secta de la Espada de la Montaña Li podría haber convivido en paz con su Academia del Reino. Podríamos haber sido amigos de Chen Changsheng, y tú... tú también podrías ser mi amigo.
Qijian dijo esto en voz baja, mirando su rostro, y su voz se fue apagando cada vez más. El sol sobre la pradera se elevaba cada vez más, el aire se volvía caliente, el vapor de los estanques se dispersaba más, y se sentía algo sofocante. Sus manos comenzaron a sudar, no sabía si por nerviosismo o por otra razón. Luego, el efecto de la medicina comenzó a hacer efecto, sintiéndose somnoliento, a punto de dormirse.
Sus pensamientos se volvieron confusos, su vista borrosa. De repente, vio que Zhexiu se acercaba y agarraba su mano, sin saber qué iba a hacer. Instintivamente, se puso nervioso e inquieto, incluso sintió un vago temor. Sin embargo, no sé por qué, no sintió ningún deseo de resistirse o rechazarlo.
Zhexiu se disponía a aprovechar que la medicina estaba haciendo efecto para curar sus heridas y aplicar ungüento. Como no podía ver, solo podía hacerlo con las manos. Sus manos firmes se movieron desde el dorso de la mano de Qijian hacia arriba, hasta llegar a sus hombros. Luego, sin tocarlo, bajaron a una distancia de una pulgada hasta la posición sobre el bajo vientre, y luego hacia abajo, hasta que sus dedos cayeron sobre el cinturón.
Las vestimentas de la Secta de la Espada de la Montaña Li eran muy simples, incluso se podría decir austeras. El cinturón tampoco tenía adornos complicados, pero el nudo era muy resistente.
Bajo los dedos firmes de Zhexiu, por más resistente que fuera el nudo, no pudo resistir ni un momento. Pronto, el nudo del cinturón se desató y la ropa fue levantada.
Qijian estaba tenso al extremo, pero sus pensamientos estaban confusos. La somnolencia provocada por la medicina le impedía incluso gritar, y su cuerpo temblaba ligeramente, sin poder controlarlo.
Zhexiu desabrochó su ropa, y esa piel blanca como la nieve quedó expuesta bajo el cielo azul del Jardín Zhou.
Él no podía ver, pero podía sentir.
El cuerpo de Qijian temblaba ligeramente, por la vergüenza, el nerviosismo y la ira.
Las manos de Zhexiu también comenzaron a temblar, por la inesperada revelación del tacto que descubría la verdad.
Qijian estaba terriblemente avergonzado. Cerró los ojos con fuerza, sus pestañas parpadeaban sin cesar, deseando desmayarse en ese mismo instante.
Y entonces, se desmayó.
(Un lector llamado Alguien Diez, el doce de diciembre, dijo que estaba de mal humor y me preguntó si podía ser caprichoso y añadir algunos capítulos más. Lo vi tarde, y además nunca he sido una persona caprichosa. No sé cómo estará de ánimo ahora. Le añado un pequeño capítulo. Por supuesto, en realidad no cuenta como añadido, porque es sobre la base de un capítulo. En fin, espero que esté de buen humor. Porque este fragmento de la trama realmente me pone de buen humor. Lo que más me gusta escribir es sobre hombres disfrazados de mujeres, desvestirse, hombres y mujeres a solas. Así que directamente metí a estas dos parejas en esta pradera. Por supuesto, como Chen y Xu son los protagonistas, la perspectiva se centrará en ellos, pero no me podía perder este fragmento de Qijian. Eso es todo. Les deseo a todos buen humor. Pero, ¿por qué de repente mi ánimo se ha vuelto pesado? Cierto, hoy actualicé dos capítulos, ¿y mañana qué? Los asuntos aún no están resueltos...)