Capítulo 10: Si la vida fuera como el primer encuentro (4)
De pie entre los juncos, mirando la pradera interminable frente a él, el pequeño rostro de Nan Ke no mostraba ninguna expresión. Su mirada era tan indiferente, o más bien ausente, como siempre. Solo las manos ligeramente temblorosas a los lados de su falda revelaban que en ese momento estaba algo débil, y también que la exitosa huida de Chen Changsheng la había enfurecido profundamente.
En el cielo sobre la pradera aún quedaban decenas de rastros blancos. Eran los efectos de las increíblemente dominantes Plumas de Pavo Real, que casi desgarraban el espacio. En tan poco tiempo, había lanzado tantos ataques consecutivos contra Chen Changsheng que no era de extrañar que su rostro estuviera tan pálido y su energía verdadera tan consumida.
En circunstancias normales, a una distancia de decenas de zhang, Chen Changsheng ya se habría convertido en carne molida. Pero la pradera más misteriosa de este Jardín Zhou tenía, sin duda, características sobrenaturales e impredecibles. El espacio, aparentemente claro y vacío, estaba distorsionado; el mundo visto desde fuera de la pradera no se superponía con precisión a la realidad. Sus ataques ni siquiera lograron tocar los bordes de la ropa de Chen Changsheng.
Una brisa suave acarició el mar de hierba y los juncos, despeinándole aún más el cabello, y también su estado de ánimo. Su pecho se elevaba y descendía ligeramente, y su respiración era pesada. Mirando su espalda, sabiendo que en ese momento estaba al borde de una explosión, o más bien en las secuelas de una, el anciano del laúd guardó silencio, y las dos doncellas ni siquiera se atrevían a emitir un sonido.
—Voy a entrar —dijo Nan Ke de repente, con una expresión infantil en el rostro que no admitía oposición.
Por supuesto, era porque sabía que esta decisión seguramente provocaría objeciones, incluso de sus subordinados más leales y de los sirvientes que más la temían.
Como era de esperar, el anciano del laúd se alarmó al oír esto y dijo sin dudar:
—De ninguna manera.
Nan Ke arqueó ligeramente una ceja y dijo con impaciencia:
—¿Por qué no?
El anciano del laúd miró la pradera aparentemente verde y agradable frente a él, y dijo con un escalofrío:
—Desde que se abrió el Jardín Zhou, nadie ha podido salir de esta pradera.
Nan Ke dijo sin expresión:
—Eso son los demás, no yo.
El anciano del laúd no cedió en absoluto:
—Incluso para usted, Alteza, frente a esta pradera, no hay nada especialmente especial.
Nan Ke levantó la mano derecha y desplegó un velo negro frente a ella. Mirando las cuatro lámparas de vida que parpadeaban tenuemente y cambiaban de posición sin cesar, como si saltaran, dijo:
—En cuanto al conocimiento del Jardín Zhou, nadie en todo el continente supera al maestro. Con la ayuda del maestro, tengo la certeza de poder salir de esta pradera.
Al oír esto, el anciano del laúd guardó silencio por un momento. En esta conspiración de la raza demoníaca contra el Jardín Zhou, el mayor apoyo era el conocimiento que el Señor de la Túnica Negra tenía del lugar. Antes de esto, ¿quién podría haber imaginado que el Jardín Zhou, además de la puerta principal, tenía otra puerta, y que esa puerta estaba bajo el control del Señor de la Túnica Negra? Después de entrar en el Jardín Zhou, siguiendo las lámparas de vida para buscar a esos jóvenes genios humanos que debían ser asesinados, cuanto más entendía los arreglos del Señor de la Túnica Negra para este asunto, más profundo era su respeto y más misterioso le parecía. En ese momento, al escuchar las palabras de Nan Ke, no pudo refutarlas e incluso comenzó a creerlas.
—Pero... ¿por qué es necesario entrar en esta pradera? Xu Yourong y los otros tres ya han sido obligados a entrar. No pueden salir vivos.
—Xu Yourong y Chen Changsheng están juntos, y eso me inquieta. No olvides que uno es la reencarnación del Fénix Celestial y el otro pasó de no saber cultivar al reino superior de Tongyou en solo un año. Todos los humanos consideran su existencia un milagro. ¿Quién sabe si, si se unen, realmente podrían crear algún milagro? Por eso voy a entrar. Incluso si realmente pueden crear un nuevo milagro, lo destruiré con mis propias manos.
Nan Ke pensó en silencio, especialmente en Chen Changsheng. Debía morir.
Al verla tan decidida, el anciano del laúd no dijo más. Suspiró, desató el laúd antiguo que había reparado esa mañana, lo colocó sobre sus rodillas y comenzó a tocar una melodía.
Con la música que se adentraba en la pradera, de entre las hierbas más altas que una persona surgieron algunos crujidos apenas perceptibles. No se sabía qué era.
El anciano provenía de la tribu bruja Yinzhu, experto en ataques y control del mundo espiritual. Su música podía, hasta cierto punto, domar o al menos ahuyentar a las bestias de bajo nivel. Aunque no podía afectar a las bestias verdaderamente poderosas, caminar por la pradera con esa música traería muchas ventajas. El Señor de la Túnica Negra lo había asignado para acompañar a Nan Ke al Jardín Zhou, y por supuesto tenía su razón.
La confianza de Nan Ke provenía en gran parte de esto, de su absoluta confianza en su maestro. También sentía un gran temor hacia esta pradera vasta y misteriosa, por lo que al principio, cuando perseguía a Xu Yourong y luego se enfrentaba a Chen Changsheng, había controlado sus emociones para no hacer que sus oponentes humanos sintieran que estaban acorralados y entraran en la pradera para esconderse. Pero ahora Chen Changsheng ya había entrado cargando a Xu Yourong.
Además de ahuyentar a las bestias cercanas, la música también servía como medio de comunicación. No pasó mucho tiempo antes de que se oyeran pasos pesados. Liu Xiaowan y Teng Xiaoming llegaron al lugar cargando una camilla y una olla. Hacia esta pareja de generales demoníacos, Nan Ke mostraba un respeto evidentemente mayor. Les explicó su decisión con calma.
La pareja de generales demoníacos guardó silencio por un momento y luego, con su silencio, expresaron su acuerdo. La música del laúd se elevó suavemente, el sonido del agua también. Un grupo de poderosos demoníacos atravesó los juncos y entró en la pradera. Esta pradera sin límites no era un bosque, pero para esta persecución, tanto para el cazador como para la presa, era un bosque extremadamente desconocido. Enfrentarían los mismos peligros.
Había muchas leyendas sobre la pradera vasta y misteriosa en el Jardín Zhou, pero como nadie que hubiera entrado en ella había salido vivo, la fiabilidad de esas leyendas era muy dudosa, y la mayoría eran demasiado absurdas. Solo entrando realmente en la pradera se podía saber qué había dentro, como solo probando el chile se sabía que no era venenoso, y esa sensación de ardor no era fuego real.
Zhe Xiu había estado cargando a Qi Jian en esta pradera durante un día y una noche, pero aún no tenía una comprensión clara de ella. Todo lo que veía era hierba, y al mirar atrás, también hierba. Por todas partes, hierba. Hasta que llegó el amanecer, se dieron cuenta de que el suelo firme bajo sus pies disminuía gradualmente, mientras que los charcos de agua bajo la hierba aumentaban, y el suelo se volvía más húmedo y blando.
La pradera se estaba convirtiendo lentamente en un humedal. Caminar en ese entorno se volvía cada vez más difícil. Aunque los mosquitos no eran muchos, las bestias ocultas entre la hierba aumentaban. Justo cuando el sol de la mañana iluminó todo el humedal, un grupo de bestias, incapaces de resistir la tentación de la sangre fresca, ignoró la poderosa aura que emanaba Zhe Xiu y los atacó.
Por un momento, la hierba rota voló por los aires, los charcos de agua se rompieron en mil hojas doradas, y la sangre de las bestias se derramó sin cesar. Solo después de dejar varios cadáveres, el grupo de bestias se retiró a la fuerza.
Zhe Xiu cortó muchos juncos, los extendió sobre el suelo húmedo, ayudó a Qi Jian a sentarse y luego se sentó con las piernas cruzadas para meditar y regular su respiración. La batalla la había librado él solo de principio a fin; no había sido demasiado agotadora, pero la toxina de la Pluma de Pavo Real, que había sido suprimida en su mar de conocimiento con energía verdadera, parecía estar mostrando signos de erosión nuevamente. Debía ocuparse de eso.
Qi Jian, apoyado contra la hierba ligeramente dura, miraba el cadáver de la serpiente negra sin escamas, más grande que una viga, no muy lejos. Su rostro estaba muy pálido.
Sus heridas eran graves. El ataque sorpresa de Liang Xiaoxiao ayer en la orilla del lago había sido demasiado cruel. No solo le había atravesado el abdomen, sino que, de manera insidiosa, había infundido energía verdadera en la hoja de la espada y la había enviado al interior, rompiendo directamente dos meridianos extremadamente importantes y dejando demasiadas heridas difíciles de sanar en sus órganos internos. Ahora, el sangrado se había vuelto muy lento, pero aún seguía filtrándose sin cesar.
Con heridas tan graves, ni siquiera podía ponerse de pie para luchar, y mucho menos hacer otra cosa. Solo podía dejarse llevar a cuestas por Zhe Xiu, solo podía ver a Zhe Xiu luchar contra esas terribles bestias, forcejear, gritar, callar, sufrir. Este hecho lo entristecía profundamente, se sentía como un inútil. Los ojos de Zhe Xiu ahora no veían, y sin embargo, aún tenía que protegerlo.
No sabía cuánto tiempo había pasado. Zhe Xiu despertó, sin abrir los ojos, y se movió lentamente hacia donde estaba Qi Jian. Era evidente que, después de un día y una noche, se estaba acostumbrando gradualmente al hecho de no poder ver. Tomó la muñeca de Qi Jian, escuchó su pulso en silencio, luego sacó una píldora del pecho y la puso en la boca de Qi Jian.
Como no podía ver, al darle la píldora, sus dedos tocaron los labios de Qi Jian.
Los labios de Qi Jian estaban secos, con algunas pieles a punto de desprenderse por la sed, pero aún se sentían algo suaves. Esto hizo que los dedos de Zhe Xiu se quedaran rígidos por un momento, y dijo de repente:
—Si Chen Changsheng estuviera aquí, sería mejor.
Era una conversación forzada, pero Qi Jian no lo entendió y preguntó:
—¿Por qué?
Zhe Xiu confirmó entonces que a Qi Jian no le importaba que sus labios fueran tocados. Hizo una pausa y dijo:
—Su habilidad médica es muy alta. Incluso si no puede curar el veneno que tengo, debería poder sanar tus heridas.
Qi Jian sentía cierta curiosidad por la Academia Nacional, pero claramente no era un buen momento para charlar. Así que, después de asentir, no dijo más. No hablar era la única manera de concentrar energía y tiempo en recuperar fuerzas y energía verdadera.
Zhe Xiu entendió su intención. Con los ojos cerrados, continuó meditando y regulando su respiración, pero ahora estaba sentado junto a Qi Jian. Qi Jian solo necesitaba abrir los ojos para ver su perfil.
En este camino, había estado inconsciente durante demasiado tiempo, hasta el punto de que muchas veces se olvidaba de indicarle el camino a Zhe Xiu. Por supuesto, en esta pradera interminable, sin diferencias entre adelante y atrás, realmente no necesitaba indicaciones. Pero, en fin, ya había dormido demasiado, así que aunque todavía estaba débil, no quería descansar ni cerrar los ojos.
Con los ojos claros y brillantes, observó en silencio el perfil de Zhe Xiu. Cuanto más lo miraba, más se abstraía, sin saber en qué pensaba.
Zhe Xiu tenía una apariencia muy común. Su perfil no tenía nada especial, excepto indiferencia y falta de emoción. Parecía un joven humano delgado y débil. Pero, ¿quién podría imaginar que dentro de ese cuerpo delgado y débil se escondía una fuerza tan aterradora y una voluntad tan increíblemente tenaz? Especialmente después de transformarse, poseía un poder aterrador que superaba su propio nivel.
Mirándolo, el pequeño rostro de Qi Jian mostraba una expresión de admiración.
(Hoy habrá dos capítulos. El siguiente ya casi está terminado, solo necesita algunas revisiones. Estará listo en aproximadamente media hora.)