Capítulo 3: Quiero tu...
La Secta del Sol Poniente era una secta extremadamente especial en el continente, no pertenecía a ninguna de las ramas del norte o sur de la enseñanza estatal, porque el **gongfa** que practicaban no se basaba en la purificación de la médula ósea con luz estelar, sino que utilizaba el fuego subterráneo como fuente de energía. La puerta de montaña de esta secta estaba junto a un volcán muy remoto en el suroeste, y los practicantes de la secta rara vez se mostraban en el mundo. Nadie esperaba que este año, con la apertura del Jardín Zhou, también hubieran llegado.
Si hubiera sido un practicante común, probablemente, como dijo el anciano, ni siquiera habría oído hablar de la Secta del Sol Poniente. Pero ella no era una practicante común. Como la próxima Santa del Sur, ya sea en la capital de la Gran Zhou o más tarde en el Monasterio Nanxi, además de practicar y descifrar los pergaminos celestiales, también tenía que aprender mucho sobre el conocimiento de las diversas sectas del continente, por lo que conocía la Secta del Sol Poniente.
Sabía aún más que este anciano llamado Bai Hai era un anciano de la Secta del Sol Poniente, de fuerza imponente y temperamento... cruel y sanguinario.
"Así que... es el **qianbei** de la Secta del Sol Poniente."
Su voz hizo una pausa en medio, como si fuera una discípula común de una secta que no conocía la Secta del Sol Poniente, repitiendo por cortesía.
El anciano de la Secta del Sol Poniente, Bai Hai, la miró con interés y preguntó: "¿Eres discípula de qué secta?"
Xu Yourong hizo una reverencia y respondió con respeto: "Soy de la tribu Xiuling, no tengo secta."
Bai Hai mostró una ligera sorpresa, como si no esperara que esta joven fuera de la tribu Xiuling, y luego dijo: "Vamos."
Dicho esto, se acercó a Xu Yourong, de manera natural, como si fuera a ayudarla a levantar a Chen Changsheng, que yacía entre las hojas caídas.
"Está bien, **qianbei**."
Al decir esto, Xu Yourong levantó a Chen Changsheng de entre las hojas y caminó hacia el otro lado, también de manera natural, como una joven obediente que sigue las órdenes de un superior.
Ni ella ni Bai Hai notaron que los párpados de Chen Changsheng temblaron ligeramente, como si estuviera a punto de despertar, pero al final no lo hizo.
Sobre las hojas caídas sonó un crujido, el roce de las suelas. Cada sonido significaba que la distancia se acortaba un poco.
Bai Hai se detuvo de repente y dijo con indiferencia: "Estás tan gravemente herida, déjame a este compañero."
Xu Yourong respondió con calma: "Gracias por su generosidad, **qianbei**, mis heridas no son graves, aún puedo soportarlo, así que no es necesario."
En ese momento, entre ellos aún había una distancia de más de diez **zhang**.
Pero ninguno dio un paso más.
El crujido de las hojas cesó, y el bosque volvió a quedar en un silencio absoluto, casi sepulcral.
Pasó mucho tiempo antes de que un suspiro resonara nuevamente en el bosque.
Bai Hai, con expresión de pesar, la miró y suspiró: "Desde que nos encontramos hasta ahora, no has mostrado ninguna debilidad, perfecto."
Xu Yourong lo miró con calma y dijo: "Tú también."
Claramente, ya no lo llamaba "**qianbei**", y el "usted" se había convertido en un "tú".
Bai Hai arqueó ligeramente las cejas y preguntó con desconcierto: "Hace un momento, a más de cien **zhang** de distancia, podrías haberme disparado con tu arco, ¿por qué no lo hiciste? No me digas que entonces no me habías descubierto."
Naturalmente, ya no se trataba a sí mismo como un superior, y el "tú" volvió a ser un respetuoso "usted".
Xu Yourong no explicó, porque no quería que él confirmara que su verdadera energía estaba agotada y que no podía garantizar que su flecha de alcanfor pudiera matar a distancia a un experto en la cima del Reino Tongyou.
Si estuviera más cerca, como ahora, con solo que él diera un paso más, ella intentaría dispararle, pero lamentablemente él no lo hizo.
Así que en ese momento, ella también sentía pesar.
Bai Hai la miró y preguntó: "¿Ya habías visto mis intenciones desde el principio?"
Xu Yourong permaneció en silencio, lo que equivalía a una confirmación.
Bai Hai preguntó: "¿Por qué? Creo que actué bastante bien."
La respuesta de Xu Yourong fue simple: "Intuición."
Bai Hai se sintió muy conmovido y suspiró: "Supongo que esto es lo que llaman talento innato."
Al decir esto, golpeó con la palma en dirección al rostro de Xu Yourong.
Llamas de un rojo oscuro aparecieron en el borde de su mano.
Con el avance de la palma, una palma se convirtió en decenas, cubriendo todos los lados de Xu Yourong.
El cielo del bosque se volvió de un rojo oscuro.
Esas llamas de rojo oscuro parecían más pesadas que las llamas comunes, como si tuvieran una especie de sustancia sólida, similares a la lava subterránea, que parece tenue pero en realidad es extremadamente ardiente.
Las hojas verdes en las puntas de las ramas se enrollaron de repente, la corteza de los árboles comenzó a agrietarse y la temperatura aumentó drásticamente.
Al instante siguiente, ese mar de llamas rojo oscuro envolvería a Xu Yourong y Chen Changsheng.
Justo cuando Bai Hai lanzó su palma, Xu Yourong pisó el suelo con el pie derecho. Con un chasquido, las hojas caídas alrededor de ella y Chen Changsheng se levantaron del suelo, volando por todas partes.
Las hojas no pudieron detener las innumerables sombras de palmas con llamas rojo oscuro. Con un estruendo, se incendiaron de inmediato, convirtiéndose en un violento mar de fuego.
Precisamente ese fuego bloqueó la visión de Bai Hai y la intención asesina oculta en las innumerables sombras de palmas.
Esa era la lógica de combatir fuego con fuego.
Aprovechando la cobertura del violento mar de fuego, Xu Yourong, sosteniendo a Chen Changsheng, se convirtió en una sombra fugaz y se deslizó hacia un acantilado fuera del bosque.
Ese era el único lugar que la palma de fuego de Bai Hai no podía cubrir, y también era el lugar que ella ya había identificado. Si el acantilado fuera sólido, naturalmente no podría entrar, pero en esa pared de roca había una cueva.
Antes de que comenzara esta conversación cargada de intenciones asesinas, ya había descubierto esta cueva y había hecho cálculos. Una vez que no pudiera tomar la delantera en esta batalla, también se había preparado una retirada.
Esa cueva era la retirada, pero no había una salida trasera.
El mar de fuego en el bosque se agitó ligeramente, Bai Hai atravesó el aire, con expresión sombría, y atacó de nuevo.
Las innumerables marcas de palmas con llamas rojo oscuro se condensaron de repente en una línea de fuego recta, que se dirigió directamente hacia la espalda de Xu Yourong en la cueva. Este anciano de la Secta del Sol Poniente sabía qué clase de persona era la joven que quería matar hoy, ¿cómo se atrevería a contenerse lo más mínimo? No se dejó ninguna retirada, y lanzó su golpe más poderoso, la Palma del Sol Poniente, desplegando toda su cultivación de toda una vida.
Xu Yourong se giró, mirando esa línea de fuego que contenía una energía aterradora, con una expresión aún serena. Movió la muñeca y clavó el arco de alcanfor en el suelo.
El suelo de la cueva era muy duro. Con un crujido, la superficie de piedra se agrietó pulgada a pulgada, y la base del arco de alcanfor se hundió profundamente en el suelo, más alta que ella.
En un instante, innumerables ramas brotaron del arco de alcanfor, y hojas verdes surgieron en las puntas. En el espacio deformado por el calor de la línea de fuego, se mecían ligeramente, trayendo un aura extremadamente fresca que llenó toda la entrada de la cueva.
Este proceso es difícil de describir con palabras.
Un largo tiempo se condensó en un fragmento de momento.
Un árbol de cien años, ¿cuántos años se necesitan para construir un palacio?
Este era el crecimiento de un solitario alcanfor, también la construcción de un palacio.
El arco de alcanfor se convirtió en un alcanfor, y también construyó un Palacio de Alcanfor. Sí, ese era el Palacio de Alcanfor en el palacio real de la Gran Zhou, ese palacio que una vez atrapó a Chen Changsheng durante un día y una noche.
El alcanfor, como la única arma gemela en la Lista de los Cien Artefactos, tenía este uso maravilloso. Las santas anteriores del Monasterio Nanxi habían adjuntado el Palacio de Alcanfor al arco de alcanfor.
El Palacio de Alcanfor era una formación, extremadamente poderosa para atrapar enemigos y extremadamente resistente para la defensa.
Con un estruendo, era el sonido del fuego expandiéndose rápidamente, también el sonido de las olas de fuego chocando contra un muro de piedra.
En la entrada de la cueva, el fuego se elevó hasta el cielo, y las verdes hojas de alcanfor parecían a punto de arder. Sin embargo, esa línea de fuego no podía superar ni un paso este alcanfor.
Este era el alcanfor donde se posaba el fénix. El fénix era fuego, su sangre era fuego, su cuerpo también era fuego. Acompañándose durante innumerables milenios, el alcanfor estaba lleno de esencia de fuego. ¿Cómo podría temer al fuego? Ni siquiera si arrojaran este arco largo en el abismo de fuego de la Secta del Sol Poniente podría dañarlo en lo más mínimo.
Las ramas verdes se extendieron, dividiendo la cueva en dos mundos, bloqueando el ardiente fuego subterráneo y a Bai Hai afuera.
A través del fuego, Xu Yourong miró a Bai Hai, con expresión serena, sin hablar.
La expresión de Bai Hai era muy grave, pero no se sentía frustrado porque el fuego que había invocado no pudiera atravesar la defensa de su arco de alcanfor. La miró y dijo: "Mi Secta del Sol Poniente está construida en un valle volcánico oculto. Allí, además del ardiente y aterrador fuego subterráneo, lo que más abunda son los miasmas. Esos miasmas y el fuego subterráneo se generan y se contrarrestan mutuamente. Me pregunto si su arco largo podrá resistirlos."
Al decir esto, retiró la Palma del Sol Poniente, se acercó al alcanfor y, sin dudar, volvió a golpear con la palma.
Esta vez no surgieron llamas ardientes, solo una aura tenue y extraña, acompañada de innumerables partículas como polvo, que brotó de su palma y cayó sobre el tronco y las hojas verdes del alcanfor.
En un instante, el verde alcanfor pareció haber permanecido durante años en el norte azotado por tormentas de arena, cubriéndose de una gruesa capa de ceniza, perdiendo su vitalidad anterior.
Esa ceniza estaba compuesta de partículas extremadamente finas. Cada partícula era la esencia de los miasmas de fuego que Bai Hai había recolectado durante siglos de respiración y absorción en el valle volcánico oculto.
El oscurecimiento externo no era importante; lo aterrador era que esas partículas estaban erosionando constantemente el cuerpo del arco de alcanfor. En las verdes hojas del alcanfor ya habían aparecido muchas pequeñas manchas grises, y esas manchas se expandían a una velocidad visible. En la corteza también aparecieron muchas grietas terribles, que seguían profundizando.
Si fuera en tiempos normales, con su abundante cantidad de verdadera energía, Xu Yourong podría mantener el arco de alcanfor libre de polvo, y mucho menos su sangre de verdadero fénix podría ser contaminada por meros miasmas venenosos.
Pero ahora, solo podía confiar en el propio arco de alcanfor para resistir estos miasmas venenosos de fuego oculto del abismo subterráneo. ¿Cuánto tiempo podría resistir el arco de alcanfor?
A través de las ramas y hojas del alcanfor, miró al anciano de la Secta del Sol Poniente y preguntó con calma: "¿Por qué haces esto?"
Bai Hai dijo: "Todos los que entran en el Jardín Zhou lo hacen por interés, yo no soy la excepción."
Xu Yourong preguntó: "¿Estás seguro de que el interés que obtendrás de mí supera el riesgo que corres?"
Bai Hai sonrió y dijo: "Estoy muy seguro."
Xu Yourong dijo con indiferencia: "Puedo darte beneficios infinitos, beneficios que ni siquiera puedes imaginar."
En el continente actual, había muchas sectas de cultivo, cada una con sus secretos, y sectas excéntricas como la del Sol Poniente aún más. Pero ella tenía absoluta autoridad para decir esas palabras, y la otra parte no podía evitar creerle.
Bai Hai dijo: "Obtener la gratitud tanto del Pico de la Santa como de la Gran Zhou es ciertamente difícil de conseguir. Lástima que, si no te hubiera llevado a este callejón sin salida, ¿cómo podría haber obtenido tal beneficio?"
Xu Yourong dijo: "¿Siempre has sabido quién soy?"
"Sí, Señora Celestial... ¿no me equivoco? He oído que todas las puertas de montaña del Pico de la Santa, ya sea el Templo Cijian o el Monasterio Nanxi, te llaman así."
Bai Hai la miró y sonrió: "Anoche, en la base de la Columna Mu, vi las alas de fuego que desplegaste."
Xu Yourong dijo: "Sabiendo que soy yo, ¿aún te atreves a faltarme al respeto? Has cultivado durante más de doscientos años, ¿aún no puedes controlar tu codicia, hasta el punto de volverte loco?"
Al decir esto, su expresión era muy tranquila, como si no hubiera ira alguna, pero había una sensación de superioridad.
Bai Hai dijo con calma: "La codicia vuelve loco a uno, pero no soy un verdadero loco. Si estuviera fuera del Jardín Zhou, en este momento estaría arrodillado ante ti, besando el suelo frente a tus zapatos. Pero... esto es en el Jardín Zhou, y además, la princesa demoníaca ya te ha herido gravemente. Si pierdo esta oportunidad, seguro que recibiré un castigo celestial."
Xu Yourong miró una hoja verde frente a ella y preguntó con calma: "¿Qué quieres obtener de mí? ¿Este artefacto divino? ¿O algo más?"
En el rostro envejecido de Bai Hai apareció una sonrisa siniestra: "Yo... quiero... quiero tu sangre."
(Esta última frase casi la escribí como la letra de esa canción. De hecho, mientras escribía, realmente la canté. Nos vemos mañana. Ah, y mañana es lunes, abre la bolsa de valores, tengan cuidado. Y también, amigos que no juegan con acciones, no olviden darle votos de recomendación a la Crónica de la Elección del Cielo.)