Capítulo 226: Examinando la Estela a la Luz de una Lámpara Nocturna (Parte 2)
Anteriormente, Tianhai Shengxue había dicho que la gente de su familia ya estaba al borde de la locura, pero no se refería a los jóvenes señores que hablaban con arrogancia en el banquete, sino a sus padres y a su propio padre. Esas personas habían movilizado a los sureños para intentar influir en la comprensión de las estelas por parte de Chen Changsheng. La Colina de los Pergaminos Celestiales era demasiado importante para los cultivadores; todos entendían la lógica de que un paso en falso retrasaba todo el camino.
Sin embargo, él no había prestado demasiada atención a esto. Esto se debía a que, durante los Exámenes Imperiales, ya había apostado en secreto por Chen Changsheng a través de la princesa Luoluo, y también porque, aunque nadie sabía por qué el Sumo Pontífice valoraba tanto a Chen Changsheng, esa valoración debía tener su razón. Alguien que podía alcanzar la iluminación en medio de una batalla, a menos que fuera eliminado físicamente, era casi imposible de derrotar en el plano espiritual. Esa era la opinión de Tianhai Shengxue. Sin embargo, al escuchar las palabras del Príncipe Chenliu y el nombre de Zhou Tong, se dio cuenta de que aún había subestimado la capacidad de acción de sus mayores.
El mundo decía que Zhou Tong era un perro criado por Su Majestad la Emperatriz Viuda, pero no era un perro común; era el perro más feroz de la historia. Desde que la antigua Oficina de Disciplina de la religión nacional fue absorbida por el Departamento de Asuntos Disciplinarios, su poder era inmenso. No se sabía cuántos ministros y generales había aniquilado. Si se preguntaba a quién odiaban más los ministros que aún apoyaban a la antigua familia real y los ancianos de la religión nacional, no era a Su Majestad la Emperatriz Viuda, sino a él. Durante décadas, no se sabía cuántos expertos habían intentado sacrificar sus vidas para asesinarlo, pero nunca tuvieron éxito. Esto se debía a que Zhou Tong siempre estaba rodeado de docenas de guardias de hierro siniestros y aterradores, y más aún porque él mismo era un experto en el Reino de la Convergencia Estelar. En teoría, un experto de ese nivel solía tener una mente clara y serena, sin interés en los asuntos mundanos, y mucho menos en participar en las sórdidas tareas de tortura, interrogatorios, asesinatos y confiscaciones. Pero Zhou Tong era un hombre peculiar; su interés, e incluso su ambición en la vida, nunca había estado en la cultivación, sino en estas actividades.
Un hombre así no podía ser manipulado por la familia Tianhai. Si realmente estaba esperando fuera de la Colina de los Pergaminos Celestiales para atacar a Chen Changsheng, sin duda era por orden de Su Majestad la Emperatriz Viuda. Tianhai Shengxue reflexionó en silencio y de repente sintió que algo no cuadraba. Pensó que, dada la actitud despreocupada y elegante de Su Majestad la Emperatriz Viuda, incluso si quisiera atacar a Chen Changsheng y a la corriente rebelde que representaba, debería esperar hasta que él regresara del Jardín Zhou.
Al pensar en esto, levantó la cabeza, miró al Príncipe Chenliu con el ceño ligeramente fruncido, y pensó: ¿Qué pretendes al adelantar intencionadamente el momento en que Zhou Tong actuará?
Las repercusiones de los Exámenes Imperiales aún no se habían disipado. Innumerables fuerzas en la capital observaban la Colina de los Pergaminos Celestiales. En las calles, posadas y tabernas, innumerables personas discutían el asunto, curiosas sobre el desempeño de los examinados de este año en la colina, especialmente el de Chen Changsheng. Pero nadie imaginaba que, dentro de la Colina de los Pergaminos Celestiales, los discípulos de la Academia Nacional y la Secta de la Espada de la Montaña Li, por alguna razón, terminarían viviendo bajo el mismo techo, y que Chen Changsheng y Gou Hanshi vendrían juntos a examinar las estelas. Tampoco los examinados alrededor de la Cabaña de las Estelas esperaban que, después de que el predecesor Ji Jin dijera esas palabras, Chen Changsheng y Gou Hanshi no mostraran ninguna actitud de humildad para aprender, ni admitieran su error.
La Cabaña de las Estelas parecía un poco lúgubre bajo la noche, y el ambiente en el lugar era tenso y opresivo. Los jóvenes cultivadores no sabían qué decir. La ira en los rostros de Zhong Hui y otros dos eruditos del Patio Huai se intensificaba. La expresión de Ji Jin permanecía fría como el hielo. Fue entonces cuando Chen Changsheng rompió el silencio y dijo algo que nadie esperaba.
Mirando a Ji Jin, dijo: "Predecesor, estás equivocado."
Un murmullo de sorpresa recorrió los alrededores de la Cabaña de las Estelas. Un joven de quince años se atrevía a señalar directamente que un cuidador de estelas, que había estado en la Colina de los Pergaminos Celestiales durante más de quince años, estaba equivocado en su comprensión de la interpretación de las estelas. Aunque fuera el primer lugar de los Exámenes Imperiales de este año, como se había dicho antes, la Colina de los Pergaminos Celestiales recibía cada año al primer lugar de los Exámenes Imperiales. Allí, ¿cómo podía compararse con Ji Jin?
Lo que sucedió después sorprendió aún más a los presentes. Gou Hanshi, tras un momento de silencio, también le dijo a Ji Jin: "Predecesor, ciertamente estás equivocado."
La noche era profunda. Aunque caía la luz de las estrellas, era difícil distinguir claramente las complejas líneas en las estelas. En algún momento, alguien había encendido silenciosamente una lámpara de aceite colgada de un árbol fuera de la cabaña. La tenue luz de la lámpara se mezclaba con la luz de las estrellas, iluminando los jóvenes rostros de Chen Changsheng y Gou Hanshi, que mostraban una calma y determinación inquebrantables.
Sabían que lo que Ji Jin había dicho antes tenía algo de razón. El llamado "diez mil cambios no se apartan de su esencia" significaba que las escuelas comunes de interpretación de estelas, en su origen, siempre se basaban en los tres métodos más ortodoxos y principales: tomar la forma, tomar el significado y tomar la tendencia. Pero ellos habían leído exhaustivamente los textos sagrados y, después de haber visto las notas de Xun Mei, estaban aún más seguros de su confianza en abrir un nuevo camino.
"Frente a las Estelas de los Pergaminos Celestiales, no hay un método fijo ni una regla inmutable."
Gou Hanshi miró a los jóvenes examinados que los rodeaban y dijo: "Es cierto que los métodos de interpretación que podemos recordar ahora son variaciones de los tres métodos principales. Pero no debemos pensar que todas las formas de interpretar las estelas ya han sido comprendidas por los predecesores. Si pensamos así, ¿cómo podremos superarlos?"
En la Secta de la Espada de la Montaña Li, a menudo actuaba como un mentor para sus compañeros más jóvenes, por lo que dijo estas palabras con naturalidad.
Al escuchar esto, el rostro de Ji Jin se volvió cada vez más sombrío. Sintió que era una provocación descarada de los más jóvenes y dijo con voz fría: "Ciertamente, los jóvenes de hoy son cada vez más arrogantes. Con solo un poco de habilidad, ya quieren superar a los sabios del pasado, como ese loco que solo sabía pintar armaduras. Pero no olviden que, por arrogante que fuera, terminó en un desastre de locura y desviación."
"La cultivación solo distingue entre sabios e ignorantes, no entre mayores y jóvenes."
Gou Hanshi lo miró con calma y dijo: "Si los que vienen después ni siquiera tienen el valor de superar a los predecesores, ¿cómo podrá cada generación superar a la anterior?"
Ji Jin había recibido instrucciones de su secta y, además, sentía un profundo desprecio y aversión por Chen Changsheng. Por eso, desde el amanecer hasta la noche, había intentado dos veces menospreciar y humillar a Chen Changsheng. Pero no esperaba que Gou Hanshi viniera a discutir con él. Aunque el Patio Huai tenía profundas raíces en el sur, al final no podía compararse con la Secta de la Espada de la Montaña Li, la primera montaña de la Secta de la Vida Eterna. No quería enfrentarse a Gou Hanshi, pero en ese momento, cegado por la ira y observado por tantos jóvenes, ya no le importaba. Gritó severamente: "El camino de los Pergaminos Celestiales reside en las inscripciones. Ustedes han estado en la colina solo dos días. ¿Qué camino pueden conocer? ¿Qué principio pueden cultivar? ¿Insisten en tomar el camino equivocado?"
Chen Changsheng dijo: "Los paisajes de diez mil arroyos son diferentes, pero al final todos desembocan en el mismo mar."
Ji Jin lo miró fijamente a los ojos y dijo con una expresión cruel: "He oído que en los Exámenes Imperiales alcanzaste la iluminación de repente, conmocionando a toda la capital. Seguramente te consideras un arroyo cristalino y caudaloso. Pero no olvides que muchos arroyos, aunque parecen tener un caudal inmenso, se secan en el desierto a los pocos días de salir de la montaña. ¿Qué te hace pensar que escaparás de ese destino?"
La discusión había llegado a este punto, y la hostilidad se había convertido en una provocación apenas disimulada, incluso en una maldición. Los presentes alrededor de la Cabaña de las Estelas palidecieron al oírlo. La lámpara de aceite colgada en la rama pareció oscurecerse varios tonos.
Al escuchar esto, Chen Changsheng no pudo evitar negar con la cabeza y dijo: "He oído que el predecesor fue en su juventud un famoso erudito del sur, y que voluntariamente entró en la Colina de los Pergaminos Celestiales para dedicar su vida al camino, lo cual es admirable. No esperaba que el predecesor fuera una persona así. Cuando no puede argumentar con razón, recurre a amenazas y amedrentamientos. ¿Dónde quedó el estilo de aquellos años?"
No estaba burlándose de Ji Jin; realmente pensaba así. La expresión de pesar y decepción en su rostro, a los ojos de los demás, parecía una burla aún más profunda hacia Ji Jin.
Ji Jin, furioso, lo señaló y gritó: "Si quieres discutir con razón, discutiré contigo con razón. Desde la antigüedad hasta hoy, entre las innumerables interpretaciones de la Estela Zhaoching, ¿cuál se ha apartado del gran camino del mar eterno? ¿Quién ha podido descifrar esta estela sin tomar la forma, el significado o la tendencia? ¿Fue el Solitario Du Fu o Su Majestad el Emperador Taizong? ¿Fue la Santa Doncella de la generación anterior o el Sumo Pontífice? ¿O fue cierto Su de la Montaña Li, o el director de tu Academia Nacional?"
Su velocidad al hablar se aceleraba cada vez más. Al mencionar a esas figuras ilustres, sus palabras caían como una tormenta violenta, abrumando a sus oponentes. Los dos últimos nombres eran los maestros de Gou Hanshi y Chen Changsheng, y especialmente al mencionar al director de la Academia Nacional, había una clara insinuación.
Un silencio absoluto reinó alrededor de la Cabaña de las Estelas. Gou Hanshi y Chen Changsheng permanecieron en silencio. Nadie conocía los detalles de cómo esas figuras legendarias habían descifrado las Estelas de los Pergaminos Celestiales en su momento. Según los textos sagrados y los registros oficiales del gobierno, todos habían utilizado los métodos más tradicionales, es decir, los más ortodoxos. El Solitario Du Fu, al descifrar una estela de un vistazo, había mencionado en una charla informal con el Emperador Taizong que había utilizado una técnica sublime que combinaba forma y significado, pero aún así dentro de ese rango.
Justo cuando todos pensaban que Gou Hanshi y Chen Changsheng, enfrentados a estos hechos irrefutables, no tendrían más remedio que callarse, Chen Changsheng volvió a hablar.
La lámpara de aceite colgada en la rama, mecida suavemente por la brisa nocturna, proyectaba una luz que no dejaba de oscilar. Al reflejarse en sus ojos, parecía que brillaban estrellas.
"Hace mil ciento sesenta y un años, Su Majestad el Emperador Taizong vino desde el Condado Tianliang a la capital para examinar las estelas. En ese entonces, el Duque Wei, que aún era un escribano del gobierno del condado, entró con él a la colina. Su Majestad el Emperador Taizong vio tres estelas en un día, pero el Duque Wei no comprendió esta Estela Zhaoching hasta dos meses después. Por supuesto, todos sabían que el Duque Wei no podía cultivar; en teoría, no había manera de que pudiera entender los Pergaminos Celestiales. Por eso, Su Majestad el Emperador Taizong no se burló de él, sino que, extrañado, le preguntó cómo había descifrado la estela, qué había visto realmente en esta Estela Zhaoching. El Duque Wei dijo que no había visto el flujo de energía verdadera, ni rastros de conciencia espiritual, y mucho menos movimientos o tendencias de espada..."
Señalando la estela silenciosa dentro de la Cabaña de las Estelas, Chen Changsheng narró una historia antigua y olvidada por todos. Todas las miradas, incluida la de Ji Jin, se dirigieron hacia las inscripciones de la estela, queriendo saber qué había visto realmente el Duque Wei en aquel entonces. ¿Acaso existía realmente una posibilidad más allá de los tres métodos?
"Lo que vio fueron líneas rectas forzadas a torcerse. Vio el dolor y la impotencia de esas líneas, que alguna vez fueron rectas, al ser retorcidas por una fuerza externa. Vio la fuerza de la rectitud oculta en esas curvaturas. A sus ojos, las líneas de la Estela Zhaoching no tenían relación con la cultivación, o más bien, estaban por encima de ella. Esas líneas eran la ley, eran la norma."
Un silencio reinó frente a la Cabaña de las Estelas, solo roto por la voz de Chen Changsheng.
"Fue así como el Duque Wei descifró los Pergaminos Celestiales."
(Próximo capítulo, intentaré escribirlo para las once y media; de todos modos, seguro que habrá tres capítulos de actualización.)