Capítulo 159: Entonces, así sea

Capítulo 159: Entonces, así sea

Incluso alguien como Zhe Xiu, condenado a la soledad por las estrellas, se quedó atónito ante la actitud sincera de Tang Sanliu.

Miró a Tang Sanliu, queriendo decir algo, pero al final no dijo nada. Sin embargo, su mirada hizo que Tang Sanliu se sintiera un poco herido, porque solía mirar a Zhuang Huanyu o a otros compañeros de la Academia Celestial de la misma manera. Sabía muy bien que esa era la mirada que se le da a un idiota.

—Si crees que yo no sirvo, ¿qué tal Chen Changsheng? Ya te dije antes que este tipo se parece mucho a ti: igual de miedoso a la muerte, igual de quisquilloso con la comida. ¿Tú masticas el arroz doce veces? ¡Ja! Él es un monstruo que lo mastica veinte veces. En este vasto mundo, encontrar a alguien tan parecido a uno mismo no es fácil, ¿no deberíamos valorarlo?

Tang Sanliu agitaba los brazos mientras hablaba con emoción.

Zhe Xiu seguía sin reaccionar, continuando con la comida que el Palacio de la Partida le había proporcionado.

Algo frustrado, señaló al joven demonio de complexión robusta como una montaña que estaba al borde del bosque y dijo:

—Si crees que los humanos no son de fiar, te recomiendo encarecidamente a Xuan Yuan Po. Es honesto y sincero, el mejor del mundo.

Zhe Xiu seguía ignorándolo.

—¿Me estás obligando a usar mi artefacto más poderoso?

Dijo Tang Sanliu.

—Bueno, tu reputación no es pequeña. Que la princesa Luo Luo sea tu amiga vale la pena, ¿no? ¿Qué te parece? Creo que ya no podrás encontrar un mejor candidato para amigo. Ambos son mitad humanos, mitad demonios, no, demonios humanos. Sus orígenes y problemas son similares. Si se hacen amigos, sin mencionar los beneficios que podrías obtener de Su Alteza, al menos cuando enfrenten dificultades podrían consultarse mutuamente, ¿no?

En ese momento, ya no quedaba rastro de la elegancia etérea del joven señor de Wenshui; era completamente un excelente comerciante vendiendo su mercancía.

Zhe Xiu, al oír el nombre de la princesa Luo Luo, finalmente levantó la cabeza de nuevo y miró hacia el borde del bosque. Había una emoción compleja en sus ojos, como si estuviera pensando en algo.

Justo cuando Tang Sanliu pensaba que las cosas podían funcionar, Zhe Xiu dijo con una lentitud exasperante:

—No necesito amigos. Solo los solitarios pueden volverse fuertes.

Al oír esto, Tang Sanliu no se enfadó. Al contrario, se concentró y se puso serio.

Miró fijamente a los ojos de Zhe Xiu y dijo:

—Los lobos nunca son tan solitarios como la gente imagina.

Zhe Xiu devolvió la mirada, sus ojos se volvieron ligeramente afilados.

Tang Sanliu continuó con calma:

—Eres solitario porque tu propia tribu no te acepta.

La mirada de Zhe Xiu se volvió repentinamente fría, como un cuchillo cubierto de escarcha.

Tang Sanliu actuó como si no lo viera y dijo:

—La tribu de los lobos siempre lucha en grupo, ¿no es así? Después de saber quién eras, muchos examinados especularon por qué dejaste la Llanura Nevada y viajaste miles de kilómetros hasta la capital para participar en el Gran Examen Imperial. Chen Changsheng cree que no te resignaste a ser desplazado al segundo puesto en la Lista Qingyun por la princesa Luo Luo, por lo que quieres vencerla en el Gran Examen Imperial para reivindicarte.

Al oír esto, Zhe Xiu frunció el ceño, como si le sorprendiera que la Academia Nacional estuviera tan alerta de él.

Tang Sanliu continuó:

—Su Moyu, antes de que lo hirieras gravemente, también dijo que creía que simplemente te gusta pelear, y que los combates del Gran Examen Imperial te brindan esa oportunidad.

Zhe Xiu lo miró y preguntó:

—Tú… ¿qué piensas?

Tang Sanliu dijo:

—La preocupación de Chen Changsheng tiene algo de sentido, pero no es suficiente. De lo contrario, ya habrías ido a la Cumbre de la Santa Doncella a buscar problemas a Xu Yourong en estos dos años.

Zhe Xiu negó con la cabeza y dijo:

—No puedo vencerla.

Tang Sanliu se quedó atónito un momento, pero no insistió en el tema y continuó:

—Tampoco creo que la suposición de Su Moyu sea correcta. Incluso si te gusta pelear y quieres mejorar en la batalla, seguro que buscas combates a vida o muerte. Para ti, los combates del Gran Examen Imperial no son más que un juego. ¿Cuánto atractivo pueden tener para ti?

Zhe Xiu guardó silencio en señal de acuerdo.

—Entonces, ¿qué es lo que realmente quieres? ¿Para qué viniste al Gran Examen Imperial?

Tang Sanliu lo miró y dijo:

—Dilo, o tal vez yo pueda satisfacerlo.

—Yo… no quiero amigos.

La velocidad de Zhe Xiu seguía siendo extremadamente lenta, lo que resultaba algo molesto de escuchar. Miró a los ojos de Tang Sanliu y dijo palabra por palabra:

—Quiero… dinero.

Hubo un silencio. La brisa acariciaba los bordes del papel encerado, produciendo un susurro. El olor grasiento del pollo asado se disipó un poco.

Tang Sanliu no habló durante mucho tiempo, porque estaba muy sorprendido.

Había dejado el borde del bosque para hablar con Zhe Xiu, por supuesto, preparado mentalmente. No importaba lo que Zhe Xiu quisiera, incluso si fuera algo extraño, no le habría sorprendido, y estaría dispuesto a conseguirlo. Chen Changsheng necesitaba el primer puesto del Gran Examen Imperial y necesitaba que Zhe Xiu hiciera algo; por eso, cualquier precio que pagara la Academia Nacional valía la pena.

Pero nunca imaginó que Zhe Xiu quisiera dinero.

Entre la generación más joven del continente, Zhe Xiu era sin duda el joven más frío y orgulloso, pero pedía la cosa más vulgar del mundo.

Tang Sanliu tardó mucho en confirmar que Zhe Xiu no estaba bromeando, que hablaba en serio, y entonces se sorprendió aún más.

—¿Dinero?

—Sí, quiero dinero, mucho dinero.

—¿Por qué?

Zhe Xiu no respondió.

La brisa acariciaba el papel encerado, el pollo asado se enfriaba.

Tang Sanliu también se calmó, lo miró y dijo:

—Yo tengo mucho dinero.

Zhe Xiu dijo:

—Lo sé.

Tang Sanliu preguntó:

—¿La cantidad?

Zhe Xiu dijo:

—Depende de la situación.

Tang Sanliu guardó silencio un momento y luego dijo:

—Trato hecho.

Zhe Xiu lo miró, con expresión serena, y dijo:

—También quiero algunas cosas. Espero que puedan dármelas.

Tang Sanliu frunció ligeramente el ceño y preguntó:

—¿Tenemos esas cosas?

Zhe Xiu dijo:

—Sí.

Tang Sanliu lo miró fijamente a los ojos y dijo:

—Así que… tu objetivo al participar en el Gran Examen Imperial, desde el principio hasta ahora, ¿ha sido la Academia Nacional?

Zhe Xiu dijo:

—Sí.

Tang Sanliu preguntó:

—¿Es por la princesa o por quién?

Zhe Xiu dijo:

—No eres tú.

Tang Sanliu entendió. Zhe Xiu venía por Chen Changsheng.

Pensó un momento y dijo:

—Él quiere mucho el primer puesto. Así que creo que, mientras no quieras su vida, todo lo demás se te puede dar.

Zhe Xiu dijo:

—No quiero su vida.

Tang Sanliu asintió y dijo:

—Entonces, así sea. Cuando salgan los resultados del sorteo, decidiremos cómo proceder.

Zhe Xiu no respondió, sino que preguntó:

—¿Se puede comer?

Su mirada cayó sobre la mitad del pollo asado.

Al regresar al borde del bosque, al ver las miradas de Chen Changsheng y los otros dos, Tang Sanliu no tuvo tiempo de decir nada. Primero agarró la tetera y se bebió tres tazas de té tibio. Chen Changsheng notó entonces que su espalda estaba completamente empapada de sudor, y su frente también cubierta de gotas. Rápidamente sacó un pañuelo de la manga y se lo tendió, preguntando:

—¿Qué pasó?

Zhe Xiu era famoso por su sangre fría y violencia, pero Tang Sanliu, con su temperamento, no podía haberse asustado así.

—Me asustó. —Tang Sanliu se secó el sudor de la cara con el pañuelo, mirándolos con el susto aún en el rostro.

Chen Changsheng se quedó sin palabras, pensando qué habría hecho Zhe Xiu para asustar incluso a él.

—Nunca imaginé que este cachorro de lobo fuera… un muerto de hambre por el dinero.

Dijo Tang Sanliu mirándolos, enfatizando especialmente la palabra "muerto".

No solo quería dinero, sino que era un muerto de hambre por el dinero.

—¡Imposible!

Luo Luo y Xuan Yuan Po dijeron al unísono. Provenían del Reino Demoníaco, donde circulaban más rumores sobre Zhe Xiu, y no podían creer lo que decía Tang Sanliu.

—¡Él realmente quiere dinero!

Tang Sanliu dijo algo molesto.

—Si no me creen, ya lo verán.

Chen Changsheng pensó un momento y preguntó:

—Además del dinero, ¿quiere algo más?

—Sí, también quiere una cosa tuya. —Dijo Tang Sanliu.

—¿Se lo prometiste? —preguntó Chen Changsheng, sin saber por qué, un poco nervioso.

—Con tal de que no sea tu vida, ¿por qué no iba a prometérselo? No creo que tenga otra oportunidad como esta. —dijo Tang Sanliu con toda naturalidad.

Chen Changsheng dijo con impotencia:

—Ni siquiera sabes qué quiere, ¿cómo pudiste prometérselo en mi lugar?

Tang Sanliu contraatacó:

—¿Quieres o no el primer puesto del Gran Examen Imperial?

Chen Changsheng respondió sin pensarlo:

—No es que quiera, es que debo obtenerlo.

Tang Sanliu dijo:

—Si ese cachorro de lobo no ayuda, ¿cuántas oportunidades crees que tienes?

Chen Changsheng miró hacia la orilla del arroyo. Gou Hanshi estaba en ese momento hablando con sus hermanos menores, probablemente discutiendo las dos peleas anteriores entre Guan Feibai, Qijian y Zhe Xiu. Por la expresión de Gou Hanshi, parecía estar dando instrucciones a Guan Feibai y Qijian, no tratando de obtener algo de la revisión del combate.

Miró a Tang Sanliu y respondió con incertidumbre:

—¿Un treinta por ciento?

Tang Sanliu lo miró con una sonrisa fría y dijo:

—¿Puedes ser un poco más descarado?

—Respeta a mi maestro.

Dijo Luo Luo, molesta, y luego se volvió hacia Chen Changsheng, preguntando con inquietud:

—¿Un treinta por ciento… no es demasiado?

Tang Sanliu se echó a reír a carcajadas, atrayendo las miradas de muchos examinados.

Chen Changsheng extendió las manos y dijo:

—Bueno, si ahora me enfrentara a Gou Hanshi, no veo ninguna oportunidad para mí.

Luo Luo dijo:

—Si en la próxima ronda me toca a mí contra él, tal vez las oportunidades del maestro aumenten.

Tang Sanliu negó con la cabeza y dijo:

—Es necesario que Zhe Xiu se enfrente a él de nuevo. Solo así se puede decir que hay alguna oportunidad.

Chen Changsheng preguntó:

—Pero el sorteo no necesariamente saldrá como queremos.

—No importa si a Zhe Xiu le toca otro. Ahora, como la princesa, él se encargará de eliminar a tus oponentes.

Dijo Tang Sanliu.

—Él y la princesa son tus dos guardianes para obtener el primer puesto.

Al oír la palabra "guardianes", Chen Changsheng recordó el espacio oscuro bajo tierra, a los dos legendarios generales divinos en el muro de piedra, y al dragón negro encadenado. De repente, sintió mucha preocupación.

—¿No es apropiado distraerse en un momento como este? —dijo Tang Sanliu, algo molesto.

Chen Changsheng dijo:

—Continúa.

Tang Sanliu dijo:

—Lo que quiero decir es que, poder convertir a Zhe Xiu del enemigo más peligroso en el aliado más poderoso, vale la pena pagar cualquier precio.

Chen Changsheng pensó un momento y dijo:

—Tiene razón.

Tang Sanliu añadió:

—Así que deberías agradecerme. No cualquiera puede convencer a ese cachorro de lobo. Hablar con él es muy agotador, y más agotador mentalmente.

Chen Changsheng dijo:

—Gracias.

—¿No están pensando demasiado? —dijo Xuan Yuan Po mirándolos—. Primero tienes que vencer a tu propio oponente. Podría ser Zhuang Huanyu, podría ser Zhong Hui, o incluso podrías enfrentarte a Gou Hanshi en la próxima ronda. Si no puedes ganar, aunque Zhe Xiu realmente esté dispuesto a ayudar, no tendrá nada que ver con nosotros.

Hubo un silencio sepulcral en el borde del bosque.

Tang Sanliu dijo, algo molesto:

—Los niños demasiado honestos siempre dicen cosas que enfadan.

Xuan Yuan Po respondió, sin convencerse:

—Eso es porque los niños honestos siempre dicen la verdad.

Chen Changsheng miró hacia lo lejos, más allá de la multitud. Zhe Xiu estaba sobre una roca, comiendo pollo en silencio.

—Entonces, así sea. Esperemos a que salgan los resultados del sorteo… Además, la próxima vez dale un pollo entero para comer. Se ve bastante lastimero.

(Nota del autor: Uno, el puñetazo de Chen Changsheng a Huo Guang viene, por supuesto, de Street Fighter. En mi vida solo he jugado como cuatro juegos: Double Dragon, Street Fighter, ese de aviones y helicópteros que se puede elegir, Delta… qué vida tan insípida. Dos, los resultados del microrrelato [Copa Changsheng] ya se han anunciado en la sección de reseñas. Actualmente hay cuatro lectores premiados a los que no hemos podido contactar porque necesitamos direcciones de envío… Así que, por favor, contacten a nuestro sufrido subadministrador, se lo rogamos. Tres, que todos estén bien. Cuatro, este capítulo tiene dos canciones: además de la de Power Station, está el tono de llamada del Hermano Dao en Crazy Stone, "El viejo lobo invita a comer pollo"… El viejo lobo es Tang Tang, el lobezno es Zhe Xiu. El pollo asado tiene significado para mí, y para Zhe Xiu, su significado es aún mayor. Cinco, nos vemos mañana.)