Capítulo 123: La Pradera Ardiente
Como en aquella noche de primavera, cerró los ojos y aquietó su corazón, olvidándose de sí mismo y del mundo exterior. Su conciencia espiritual abandonó el mar de la conciencia, se separó de su cuerpo y flotó en el silencioso espacio subterráneo. El entorno a su alrededor apareció vagamente en su mente; la luz de las paredes rocosas y las perlas luminosas, tras una especie de deformación, se recreaba en su conciencia.
Cerrar los ojos es la llegada de la noche. Cuando la noche cae, las estrellas aparecen. Solo así se puede encontrar la estrella del destino propia en el cielo nocturno. Pero lo que ahora debía hacer no era fijar su estrella del destino, sino la Contemplación Interior. Por eso, su conciencia espiritual no continuó elevándose hacia lo alto, sino que, como la nieve, cayó lentamente de vuelta a su cuerpo.
La conciencia espiritual es ilimitada e informe; atraviesa sin esfuerzo la ropa y la piel, penetrando en lo más profundo de su cuerpo, y luego devuelve todo lo que encuentra. Esto es la introspección, o la autoobservación.
El reino de la Contemplación Interior no tiene una línea divisoria clara. Cualquier cultivador que pueda condensar su conciencia espiritual y observarse a sí mismo con libertad puede decir que ha entrado en este reino. Para seguir mejorando, se necesita la interacción entre la conciencia espiritual y los meridianos, pero el método fundamental son esas dos palabras: autoobservación.
En todos los métodos de cultivo de la Contemplación Interior de las distintas escuelas, se registra esta frase: "Observa tu propio cuerpo, y entonces podrás ver el cielo y la tierra".
¿Por qué? Porque el propio cuerpo del cultivador es un cielo y una tierra en miniatura. A diferencia del verdadero cielo y la tierra de la naturaleza, el cielo y la tierra propios del cultivador son más sutiles y delicados. Si la fuente del poder del cultivo proviene del cielo y la tierra naturales, entonces, para volverse más fuerte, uno debe transformar constantemente este pequeño mundo propio.
La Purificación de la Médula es el primer paso del cultivador para transformarse a sí mismo, pero es relativamente tosco. La Contemplación Interior es observación, pero también es una transformación más sutil del cultivador sobre sí mismo. Además, al alcanzar el reino de la Contemplación Interior, el cultivador ya no usa directamente el poder del resplandor estelar, sino que comienza a aprender a usar la verdadera energía convertida de ese resplandor.
El resplandor estelar pertenece al gran cielo y tierra de la naturaleza; la verdadera energía pertenece al pequeño cielo y tierra del cultivador.
En comparación con los cultivadores comunes, la situación de Chen Changsheng era especial. Primero necesitaba encontrar ese resplandor estelar dentro de este pequeño mundo, y luego intentar convertirlo en su propia verdadera energía. El verdadero peligro estaba en ese momento: su cuerpo no había pasado por la Purificación de la Médula. ¿Podría contener la energía que estallaba en el instante de la conversión del resplandor estelar en verdadera energía? ¿O acaso, como el paciente registrado en los apéndices de los Cuatro Clásicos de la Contemplación Interior, ardería espontáneamente hasta morir?
No pensó en esos problemas. Su conciencia espiritual entró en su cuerpo y comenzó la autoobservación, empezó a buscar.
El pequeño mundo seguía siendo un cielo y una tierra. Cuando se sentó a contemplar, su conciencia espiritual se convirtió en una brisa suave entre el cielo y la tierra. Esa noche, buscaba el resplandor estelar dentro de su cuerpo, como aquella noche buscó su estrella del destino en el cielo nocturno. De igual manera, debía buscar sin cesar en un vasto espacio. El proceso era tan largo que olvidó el paso del tiempo.
Una visión borrosa, luces que cambiaban sin cesar, tejían innumerables imágenes extrañas. Vagamente, parecían un cielo y una tierra, quizás familiares, pero al mismo tiempo extrañas.
Había terreno elevado, como montañas escarpadas. ¿Eran acaso huesos? Pero en las profundidades de la tierra agrietada, esas venas terrestres que exhalaban un tenue aliento, ¿qué eran? ¿Meridianos?
La brisa avanzaba lentamente entre el cielo y la tierra; la conciencia espiritual buscaba sin descanso dentro del cuerpo. Poco a poco, se fue acostumbrando a esa sensación. Las imágenes en su conciencia se volvieron más nítidas. Entonces vio acantilados rotos, montañas duras como el granito retorcidas como cuerdas, venas terrestres destrozadas, un paisaje devastado que inspiraba una profunda tristeza.
Este era su cuerpo. Era la primera vez que veía claramente el verdadero aspecto de su propio cuerpo. Esto le causó una gran tristeza. Esos acantilados rotos y venas terrestres destrozadas, ¿eran acaso sus meridianos rotos? ¿O meridianos cortados? ¿Era esa la sombra de la muerte oculta en su cuerpo?
Pero… esa fuerza aterradora que deformaba y rompía montañas y ríos, ¿de dónde venía?
La brisa cruzó decenas de miles de kilómetros de llanura desolada, nueve cadenas montañosas transversales, hasta llegar a una llanura cubierta de nieve blanca.
No sabía qué lugar era ese. Solo sabía que la nieve caía por miles de kilómetros, que hacía un frío extremo, y que el suelo estaba cubierto por una capa de nieve muy gruesa, tan pura que hería la vista.
No sabía qué era esa llanura nevada, ni mucho menos lo que significaba para un cultivador una capa de nieve tan espesa y tan pura. Tampoco sabía que, ya fuera el legendario tío menor de la Espada de la Montaña Li o cualquier otro experto sin igual, si supieran que poseía una llanura nevada tan perfecta, harían todo lo posible para que heredara su legado.
Finalmente, vio un lago.
Era un lago suspendido entre el cielo y la tierra, de un azul profundo y vasto. En la percepción de su conciencia espiritual, abarcaba cientos de kilómetros a la redonda. Para ser precisos, era una gota de agua suspendida entre el cielo y la tierra. No contenía impurezas: ni algas, ni barro, ni sedimentos. Solo agua pura y transparente, a través de la cual la luz podía viajar con naturalidad.
Hasta ese momento, su conciencia espiritual había recorrido una vez ese pequeño mundo. En el sentido más puro del cultivo, ya había entrado en el reino de la Contemplación Interior. Si alguien descubriera este hecho, sin duda sacudiría al mundo entero, porque demostraba que poseía la conciencia espiritual más pura y serena del mundo, capaz incluso de trascender los umbrales entre reinos.
El problema era que todo esto no tenía ningún significado.
Por más poderosa que fuera su conciencia espiritual, sin verdadera energía, seguía siendo una persona común. A lo sumo, le permitiría percibir un área más amplia.
La verdadera energía proviene del resplandor estelar.
Desde la primavera hasta el pleno invierno, noche tras noche había atraído el resplandor estelar para purificar su médula. Pero la purificación no se había completado. ¿Dónde se había acumulado ese resplandor estelar?
En ese momento, Chen Changsheng comenzó a ponerse nervioso.
En el instante en que su conciencia espiritual encontrara el resplandor estelar, en el instante en que entrara en contacto con él, todo el resplandor se convertiría en verdadera energía. Su cuerpo no había pasado por la Purificación de la Médula, pero su maestro y su hermano mayor lo habían bañado en decocciones medicinales durante tantos años. ¿Podría soportar la erupción de una fuerza tan terrible?
Su conciencia espiritual recorrió una vez más el pequeño mundo, viajando decenas de miles de kilómetros en un suspiro.
Finalmente, miró hacia esa llanura nevada… Un blanco interminable, tan puro, tan hermoso.
Su conciencia espiritual se elevó un poco más y pudo ver con claridad: la llanura nevada se estaba derritiendo lentamente, pero como seguía nevando, su área no se reducía, sino que seguía creciendo y haciéndose más gruesa. Sin embargo, en algunos lugares donde la luz era más intensa, habían aparecido grietas.
Las grietas eran pocas, pero atravesaban toda la llanura, dividiéndola en decenas de bloques.
¿Era aquí?
Sí, era aquí.
Miró fijamente la llanura nevada, muy feliz.
Resulta que esa nieve no era nieve, sino cristales de hielo formados por el resplandor estelar.
Podía cultivar.
Todo ese resplandor estelar estaba allí.
Entonces, ¿qué hacer ahora?
No pensó por mucho tiempo, porque esto no requería que pensara, ni siquiera podía pensar.
En el momento en que su conciencia espiritual confirmó que era resplandor estelar, el pequeño mundo lo percibió.
Observar, y luego emitir un juicio: eso es el contacto.
Desde el cielo hasta la tierra, ya fueran decenas de miles de kilómetros o la distancia de un dedo, su conciencia espiritual cayó del cielo a la tierra en un solo pensamiento.
Su conciencia espiritual aterrizó en una pequeña llanura nevada en la esquina sureste, que se estaba desprendiendo lentamente.
Ese hilo de su conciencia espiritual era como una antorcha que caía sobre un campo cubierto de hojas secas.
Los cristales de hielo formados por el resplandor estelar emitieron de inmediato una luz infinita y comenzaron a arder violentamente.
No hubo sonido, ni humo. Solo llamas que estallaban en una combustión violenta.
El área de la pequeña llanura nevada era de al menos miles de hectáreas. Sin embargo, en cuanto su conciencia espiritual cayó, en un instante, toda la pequeña llanura se incendió.
Llamas transparentes y puras, con un calor abrasador, asaban el cielo.
Los cristales de hielo ardían y se derretían al mismo tiempo, convirtiéndose en una especie de magma que fluía lentamente en todas direcciones. No pasó mucho tiempo antes de que se extendiera más allá de la llanura nevada, llegando a la llanura desolada. Ese magma era la esencia del resplandor estelar, que contenía una energía inimaginable, y emitía un brillo rojo intenso que lo hacía parecer especialmente aterrador. Por donde pasaba, ya fueran hierbas amarillas o rocas, todo se incendiaba.
El magma fluyó hacia los acantilados rotos, y los acantilados comenzaron a arder.
Fluyó hacia las venas terrestres destrozadas, y las profundidades de la tierra comenzaron a arder.
Todo el pequeño mundo comenzó a arder.
En el frío y silencioso espacio subterráneo, apareció de repente una corriente de aire cálido.
El Dragón Negro miró a Chen Changsheng, que tenía los ojos cerrados, y vio cómo los copos de nieve que caían sobre él se derretían al instante. La indiferencia en su mirada fue reemplazada por un leve asombro.
Acto seguido, su expresión se volvió muy seria.
El rostro de Chen Changsheng se tornó de un rojo intenso. El aliento que exhalaba por la nariz y la boca, al encontrarse con el aire frío del subsuelo, se convertía instantáneamente en vapor blanco.
La nieve que caía sobre él se derretía y luego se evaporaba rápidamente. Todo su cuerpo estaba envuelto en vapor blanco.
¿Qué tan alta era la temperatura de su cuerpo en ese momento?
Los ojos del Dragón Negro mostraron preocupación. Sopló suavemente hacia él.
Un aliento de dragón mezclado con partículas de hielo cayó sobre Chen Changsheng.
Al instante, la superficie de su cuerpo se cubrió con una capa de armadura de hielo transparente.
Sin embargo, al poco tiempo, esa armadura de hielo se resquebrajó, se derritió y se evaporó.
El rostro de Chen Changsheng se volvía cada vez más rojo, su cuerpo cada vez más caliente. Las venas de su cuello se engrosaron y sobresalieron. Luego, más y más venas comenzaron a engrosarse y a sobresalir de su piel, cubriéndolo de venas azuladas, un aspecto realmente espantoso. Incluso se podía ver vagamente la sangre fluyendo rápidamente por sus vasos.
En el silencioso espacio subterráneo, se escuchó un redoble denso y rápido, como de tambores. Era… su latido.
Su corazón latía a gran velocidad, la sangre en sus vasos fluía rápidamente. Su ropa se empapó de sudor al instante, y luego se volvió a secar.
Su cuerpo ya había reaccionado por sí solo de muchas maneras, tratando de resolver el problema que enfrentaba.
Pero en ese momento, la verdadera energía convertida del resplandor estelar se desbocaba y corría descontroladamente por su cuerpo. Sin haber pasado por la Purificación de la Médula, ¿cómo podría su cuerpo soportarlo?
Y más aún, sus meridianos eran congénitamente defectuosos, capaces de contener mucha menos verdadera energía que una persona normal. La situación era aún más peligrosa.
Chen Changsheng mantenía los ojos apretados. Las venas en las comisuras de sus ojos no dejaban de palpitar. Tenía las cejas fruncidas con fuerza, mostrando un gran sufrimiento.
Había saltado la Purificación de la Médula para ir directamente a la Contemplación Interior, porque quería ver de un vistazo si ese resplandor estelar estaba allí o no. Solo así podría calmar su corazón. De lo contrario, abandonar el Gran Examen Imperial así, sin más, jamás podría resignarse.
Ahora había visto esa llanura nevada. El resplandor estelar comenzaba a arder, comenzaba a convertirse en verdadera energía, y él iba a morir. ¿Acaso eso lo haría resignarse?
Mirando al joven de expresión dolorosa, los ojos del Dragón Negro mostraron un destello de compasión, pero no hizo nada.
(Quinto día de resfriado, realmente molesto. Originalmente quería pedir un día libre para descansar, pero luego sentí que había mejorado bastante, así que escribí este capítulo. Menos mal que no está mal, puse varios puntos importantes. Hoy solo será este capítulo. Además, tengo algo importante que decir, principalmente para informar a los lectores de la plataforma de libros: los comentarios de la plataforma se sincronizan con el sitio web, y siempre he estado seleccionando algunos para leerlos. Sí, como siempre, solo leo los comentarios positivos. Todos se acostumbrarán a mi desfachatez. Gracias por su apoyo y atención. Estos días, algunos lectores preguntaban cómo votar en la plataforma de libros. Por favor, cuando lleguen al último capítulo, no cierren la página, hagan clic en la página siguiente, que los llevará a la página de votación. Por favor, ayúdenme a votar con los votos de recomendación. Si tienen votos mensuales… bueno, mañana se los pediré. Me voy a descansar. Además, que Chen Changsheng tenga fiebre no significa que yo la tenga. Me la medí, y está bastante normal.)