Capítulo 48: Huellas de ganso en la nieve
El cielo de la capital caía nieve, y en el Camino de la Gran Paz también.
Pocos sabían que esos copos de nieve dispersos provenían de una tormenta de hielo en el Patio del Destino Celestial.
Todas las puertas de las mansiones reales estaban cerradas, sin un solo sonido. La Mansión del Rey Xiang era especialmente silenciosa, como una tumba.
Esos copos de nieve volaban sobre los altos muros de la mansión, cayendo en lugares donde la vista de los sacerdotes del Palacio de la Separación no podía alcanzar, pero no lograban tocar el suelo.
Detrás del muro, innumerables corrientes de viento soplaban sin cesar la nieve suave.
Cientos de maestros de la cultivación y soldados armados con ballestas divinas estaban en el jardín y los patios de la Mansión del Rey Xiang, separados del océano negro de sacerdotes por un solo muro.
No emitían ningún sonido, manteniendo un silencio absoluto, y así sus respiraciones se volvían claras.
Cuanto más claras, más pesadas; cuanto más cortas, más tensas.
¿Era acaso por esas respiraciones, silenciosas como un enigma y pesadas como una montaña, que la nieve ligera de principios de primavera, proveniente del cielo, no podía posarse en el suelo?
El Rey Chenliu estaba junto a la ventana, observando a sus subordinados en el jardín, pensando en silencio en estas cosas.
La nieve danzaba sin cesar frente a la ventana, y su rostro estaba algo pálido.
Por el cansancio, no por la inquietud.
En momentos como este, cualquier arrepentimiento era innecesario.
Se giró para mirar a los tres sacerdotes de túnica verde.
Los tres sacerdotes de túnica verde miraron al anciano de cabello blanco.
El anciano era un verdadero fuerte del camino taoísta, que hacía años había alcanzado el umbral de lo sagrado.
Excepto por el Ministro Wei de la familia Tang, el músico ciego y algunas figuras ocultas de las familias sureñas y sectas, nadie podía compararse con él.
Pero ni siquiera él tenía confianza en poder defender la Mansión del Rey Xiang.
Ni un poco.
Sabía muy bien que si el Palacio de la Separación decidía atacar con todas sus fuerzas, a menos que el ejército imperial de la Gran Zhou se movilizara por completo, nadie podría detener tal avalancha.
El anciano le dijo al Rey Chenliu: —Vete.
El rostro del Rey Chenliu se volvió aún más pálido, pero su expresión se mantuvo tranquila. Dijo: —No puedo abandonar a estos subordinados leales a mí y a mi padre.
El anciano dijo sin expresión: —Yo me quedaré para contenerlos un poco. Tú y tus tres discípulos, váyanse primero.
El Rey Chenliu no esperaba que el otro estuviera dispuesto a arriesgarse, y se quedó atónito.
El anciano caminó hacia la ventana, sin prestarle atención, y cerró lentamente los ojos.
La brisa levantó los copos de nieve, que cayeron sobre su rostro lleno de arrugas. Su cabello blanco ondeaba ligeramente, una escena conmovedora.
Al ver esta imagen, los ojos del Rey Chenliu se humedecieron ligeramente. Quiso persuadirlo, pero al final no dijo nada.
En el menor tiempo posible, recuperó la calma, hizo una reverencia al anciano y se giró sin dudar.
El suelo de la sala, desde la ventana hasta el centro de piedra azul, se hundió sucesivamente, formando una escalera de piedra que descendía hacia las profundidades.
El Rey Chenliu y los tres sacerdotes de túnica verde bajaron por las escaleras hacia el subsuelo.
Frente a ellos, todo era oscuridad, sin saber hacia dónde conducía.
De repente, las lámparas en las paredes de piedra se encendieron solas, iluminando el suelo no muy lejos.
El suelo estaba húmedo, y en las esquinas de las paredes había musgo, como si no se hubiera limpiado en años.
La luz cayó sobre el rostro del Rey Chenliu.
Estaba muy tranquilo.
En sus ojos no se veía humedad.
En su rostro no se veía conmoción.
Todo eso carecía de sentido.
Siempre lo había pensado así.
La batalla que se avecinaba tampoco tenía ningún sentido.
Que el anciano del Templo de la Primavera Eterna lograra escapar con vida o muriera heroicamente, no le importaba.
Solo necesitaba saber que ese anciano seguramente infligiría grandes pérdidas a los fuertes del Palacio de la Separación.
Que los generales y maestros de la mansión se rindieran o murieran en combate, tampoco importaba.
Nunca había dudado de la lealtad y la pasión de estas personas, pero nunca fueron la verdadera carta bajo la manga de la Mansión del Rey Xiang.
El verdadero poder de la Mansión del Rey Xiang ni siquiera aparecería hoy en la capital.
Porque su juicio era muy similar al de Chen Changsheng: creía que en la Tumba del Libro Celestial no se desataría una batalla.
Aún no había llegado el momento de la confrontación final, pero hoy moriría mucha gente.
Necesitaba asegurarse de que su vida no estuviera amenazada, por lo que debía irse.
Saldría por este oscuro pasadizo subterráneo hasta la orilla del río Luo, y luego abandonaría la capital.
En las afueras de la capital, esos cientos de jinetes ligeros con armadura negra lo habían estado esperando durante mucho tiempo.
Llevaría a esos jinetes con armadura negra hacia la Ciudad de Hanqiu, y luego se reuniría con sus subordinados y ejército más leales, así como con los descendientes de la familia Zhu.
En ese momento, ¿qué debería hacer primero? ¿Publicar un manifiesto? ¿O envenenar primero a todos los inútiles de la familia Zhu?
Si fuera el Emperador Taizong, ¿qué haría?
Envenenarlos no funcionaba, era demasiado llamativo. Mejor mantenerlos bajo arresto domiciliario y decidir después de ascender al trono.
Pensando en estas cosas, una sonrisa apareció en lo profundo de sus ojos iluminados por la lámpara.
Los tres sacerdotes de túnica verde detrás de él, naturalmente, no podían verla.
Su padre era un fuerte en el ámbito sagrado, así que no necesitaba preocuparse por su seguridad.
Incluso si el Venerable Taoísta perdía por casualidad, Xu Yourong y Chen Changsheng no eran personas tan despiadadas; no atacarían a las concubinas secundarias ni a los hijos bastardos en la mansión.
El Rey Chenliu sentía que lo había pensado todo, lo había considerado todo, lo había calculado todo.
Pero no recordó a su nueva esposa, la Princesa Pingguo, ni siquiera pensó en el asunto en sí.
Tampoco calculó que, en algún lugar frente a él, en este oscuro pasadizo, alguien lo esperaba.
...
...
En el silencio del pasadizo subterráneo, cualquier sonido se volvía particularmente claro.
Como el sonido del agua moviéndose bajo tierra, o el de las hormigas trepando por las paredes.
Las dos monjas taoístas abrieron los ojos.
Desde el frente llegaban pasos, desde la dirección de la Mansión del Rey Xiang.
Huai Shu miró a su hermana mayor.
Huai Ren tenía una expresión serena.
De repente, la tenue luz que se filtraba desde el frente sufrió una extraña refracción.
Como si el espacio allí se hubiera distorsionado de algún modo.
¿Qué tipo de fuerza podía hacer que el espacio se distorsionara tan silenciosamente?
Huai Shu percibió esa aura y dijo con asombro: —¿Qué es esto?
Huai Ren levantó ligeramente una ceja y dijo con cierta sorpresa: —¿También ha intervenido Su Santidad el Papa?
...
...
Cuando el espacio en el pasadizo subterráneo se distorsionó, ocurrió algo similar en el cielo.
La tenue luz del día se dispersó por todas partes, iluminando con extrema claridad los alrededores de la Mansión del Rey Xiang.
Una presión indescriptible cayó desde lo alto del cielo hasta el suelo.
De repente, la ventisca se volvió violenta.
Una garra de dragón negra rasgó las nubes y descendió lentamente.
La garra de dragón era como una montaña negra, y las escamas sobre ella parecían ventanas oscuras, exudando un aura extremadamente aterradora.
Los generales y los fuertes ya no pudieron mantener la calma y comenzaron a gritar presas del pánico.
El anciano de cabello blanco abrió repentinamente los ojos, disparando un destello de luz.
Un resplandor claro envolvió la Mansión del Rey Xiang: era una poderosa formación defensiva.
El anciano miró al cielo y gritó con voz fría: —¡Bestia inmunda, recibe la muerte!
Apenas terminó de hablar, su espada taoísta voló por sí sola, convirtiéndose en un rayo de luz extremadamente agudo que voló hacia el cielo, atravesando las espesas nubes, ¡dirigiéndose a quién sabe dónde!
Sabía que su oponente de hoy era muy fuerte, pero no sentía miedo en absoluto.
Ese golpe de espada condensaba toda la cultivación de su vida, rozando el ámbito sagrado. Sumado a la formación de la mansión, mientras el oponente no hubiera alcanzado la madurez, ¡seguramente resultaría herido y se retiraría!
Pero no sabía que el verdadero oponente de hoy no estaba en lo profundo de la tormenta, sino que siempre había estado dentro de la Mansión del Rey Xiang.
Cuando concentró toda su energía y espíritu en ese golpe de espada, ese hombre también se movió.
El hombre estaba de pie en una esquina, con los hombros caídos, y en su cintura colgaba flojamente una espada que parecía común.
En algún momento, sus dedos largos y finos empuñaron el mango de la espada, con una firmeza y armonía extraordinarias.
Si alguien hubiera visto esta escena, incluso podría haber tenido la ilusión de que su mano y la espada eran una sola cosa.
¿Cómo podría haber una espada más rápida que esta?
Un destello de luz de espada brilló y luego desapareció.
Como un fuego artificial que se enciende y se apaga, o una flor de cactus que florece y se marchita.
Dos agujeros aparecieron en las paredes de ladrillo.
La punta de una espada atravesó la túnica taoísta verde, manchada de sangre.