Capítulo 47: La Primavera Silenciosa
La violenta tormenta de nieve comenzó a amainar gradualmente.
Sin viento, la nieve podía adherirse.
Así, cada vez más nombres quedaban ocultos bajo la capa de nieve en el muro de piedra.
La Academia del Camino Celestial yacía en un silencio sepulcral.
No se sabía cuánto tiempo había pasado cuando Zhuang Zhihuan finalmente emergió de detrás de los cientos de muñecos de nieve.
Era la primera vez, desde que la caballería de la religión nacional había rodeado la Academia del Camino Celestial, que realmente se paraba frente a los maestros y estudiantes.
Porque quien hablaba era su discípulo más destacado: el gran nombre Guan Bai.
También porque muchas personas se habían convertido en muñecos de nieve, y ya no tenía dónde esconderse.
Miró a Guan Bai con una mirada fría.
—¿Por qué?
—Porque usted está equivocado.
—Según las noticias del Mausoleo del Libro Celestial, debería haber sido la Santa quien te enviara de regreso a la Capital.
—Su Majestad me escribió una carta con anticipación.
—¿Has estado observando todo el tiempo?
—Sí, necesitaba confirmarlo.
—¿Confirmar que estoy equivocado?
Mirando a su maestro, los ojos de Guan Bai mostraban emociones complejas:
—Así es, porque nadie tiene derecho a usar la vida de otros para satisfacer sus propios deseos.
Zhuang Zhihuan guardó silencio por un largo momento, y luego dijo:
—Entonces… solo era para confirmar.
La mirada de Guan Bai se volvió mucho más tranquila:
—Porque al principio, no creía que usted fuera ese tipo de persona.
Zhuang Zhihuan comprendió todo y dijo en voz baja:
—Parece que Su Santidad el Pontífice realmente te valora mucho. Solo para que vieras una obra de teatro, montó un despliegue tan grande.
Guan Bai dijo:
—Su Majestad es benevolente. No quería que la Academia del Camino Celestial se convirtiera en cenizas por su ambición, por eso tuvo tanta paciencia conmigo.
—Ambición…
Zhuang Zhihuan miró hacia lo lejos, a través de la tormenta de nieve, hacia algún lugar que podría ser Wenshui o su tierra natal, a la que no había regresado en mucho tiempo, y repitió esas dos palabras.
Guan Bai quería saber por qué suspiraba.
No se supo cuánto tiempo pasó antes de que Zhuang Zhihuan retirara la mirada y le dijera:
—Sí, tengo ambición, y es grande, porque tengo la capacidad que le corresponde. Mi nivel de cultivo es alto, mi poder es fuerte, y además soy joven. Entonces, ¿por qué no debería perseguirla?
Guan Bai dijo con seriedad:
—Antes usted me enseñó: si el Gran Camino se puede obtener directamente, ¿para qué torcerse?
Zhuang Zhihuan dijo con indiferencia:
—El hermano mayor Mao me trata muy bien, y también tengo buenas relaciones con la rama principal de la familia Tang. A los ojos de muchos, si me pusiera del lado de Su Santidad el Pontífice, también podría obtener lo que quiero, convertir mis ambiciones en un verdadero fuego salvaje que ardiera hermosamente.
Guan Bai dijo:
—Eso es justo lo que no entiendo.
Zhuang Zhihuan dijo:
—¿Acaso tú también has olvidado cómo murió Huan Yu?
Hace unos años, Chen Changsheng trajo a Su Li de regreso desde las llanuras nevadas, recorriendo miles de kilómetros hacia el sur, pasando por la ciudad de Xunyang y a punto de llegar a la Capital.
Esa noche, Zhuang Huanyu, bajo una intensa presión mental, eligió cortarse el cuello junto a un pozo.
Ese patio todavía estaba en un rincón apartado de la Academia del Camino Celestial, y el pozo también seguía allí, aunque nadie había entrado en muchos años.
Muchos ya habían olvidado lo que sucedió en el Jardín Zhou en aquellos años, olvidado que después de Guan Bai, la Academia del Camino Celestial había tenido a otro joven de talento excepcional.
Hoy, con la tormenta de nieve, el suelo junto al pozo se había agrietado en varias partes, en ruinas, irreparable.
Esos recuerdos también emergieron del frío subsuelo.
Zhuang Zhihuan, por supuesto, no podía olvidar ese asunto, y Guan Bai tampoco.
Cuando en aquellos años se realizaron las prácticas marciales de las academias, él desafió a Chen Changsheng precisamente por esto.
Se sintió apenado y dijo:
—¿Todavía no puede dejar pasar esto?
Ya sea por parte de Tang 36 o por parte del decano Mao, Zhuang Zhihuan debería haber sido alguien en quien Chen Changsheng confiara.
¿Y él eligió el otro bando por esta razón?
Zhuang Zhihuan negó con la cabeza:
—Huan Yu murió por su propia debilidad de carácter, no tiene nada que ver con Su Santidad el Pontífice.
Guan Bai no entendía:
—Entonces, ¿por qué es así?
Zhuang Zhihuan lo miró con indiferencia:
—Realmente no odio a Su Santidad el Pontífice. El problema es: ¿quién lo creería?
Guan Bai se quedó en silencio.
Cierto, aunque el propio Pontífice lo creyera, ¿lo creería el Rey del Mar de Linghai? ¿Lo creería el Daoísta Siyuan? ¿Lo creería la Santa?
—Ya que no puedo seguir ese camino, solo me queda elegir otra forma de quemar mi ambición.
Zhuang Zhihuan puso su mano sobre el pecho:
—De lo contrario, esto siempre será difícil de apaciguar.
Guan Bai lo instó:
—Pero ahora el asunto no ha tenido éxito, ¿por qué no abandonarlo?
—¿Porque has visto mi verdadera naturaleza, y por eso me pides que abandone? ¿Quién te crees que eres?
Zhuang Zhihuan dijo con un leve sarcasmo:
—Eres mi alumno, el que yo enseñé. ¿Con qué derecho juzgas si estoy bien o mal? ¿Y con qué derecho me pides que abandone?
Guan Bai guardó silencio un momento, y luego dijo:
—Ahora te estoy hablando en mi calidad de Arzobispo del Salón Yinghua.
Al oír estas palabras, un murmullo recorrió la Academia del Camino Celestial. Maestros y estudiantes quedaron impactados.
El anterior Arzobispo del Salón Yinghua había sido el viejo decano de la Academia del Camino Celestial, Mao Qiuyu.
Habían pensado que, después de que el decano Mao Qiuyu ascendiera al reino sagrado, el decano Zhuang Zhihuan sin duda se convertiría en Arzobispo del Salón Yinghua.
No esperaban que desde el Palacio Li llegaran noticias muy precisas de que el Pontífice nunca había tenido esa intención.
Los maestros y estudiantes de la Academia del Camino Celestial se sintieron muy decepcionados, y luego enojados. La situación de hoy, en gran medida, estaba relacionada con este asunto.
Pero la verdadera situación resultó ser completamente inesperada para todos.
¿El Arzobispo del Salón Yinghua sería el hermano mayor Guan Bai?
¿El Palacio Li no estaba reprimiendo a la Academia del Camino Celestial?
¿Entonces… el decano Mao no había sido forzado a irse por Su Santidad el Pontífice?
¿Y ahora qué se debía hacer?
Zhuang Zhihuan había enseñado y educado en la Academia del Camino Celestial durante muchos años, y su prestigio era realmente alto.
Pero en los corazones de los jóvenes estudiantes, el hermano mayor Guan Bai era su mayor orgullo, un verdadero modelo a seguir, tanto en cultivo como en virtud.
La tormenta de nieve ya había cesado, la primavera regresaba a la tierra, pero la nieve acumulada era difícil de derretir. Aquellos estudiantes que se habían convertido en muñecos de nieve recuperaban lentamente su capacidad de movimiento.
No sabían qué debían hacer, pero descubrieron que ya no podían levantar sus armas.
…
…
Un destacamento de caballería de la religión nacional estaba frente al Mausoleo del Libro Celestial.
Un destacamento de caballería de la religión nacional estaba en la Oficina del Consejo Eclesiástico.
Un destacamento de caballería de la religión nacional estaba en la Academia del Camino Celestial.
Pero la fuerza más poderosa del Palacio Li estaba en otro lugar.
Una ligera nieve, que llegaba de quién sabe dónde, hacía que el aire en el Camino de la Paz Suprema se volviera un poco frío, como la tensa situación actual.
El Daoísta Siyuan tenía la mano izquierda sobre el pecho, ligeramente recogida, como si estuviera jugando con nueces.
En realidad, lo que tenía en la mano era un tesoro de la religión nacional: el Sello del Cielo Exterior.
Hu 30 estaba a su lado, medio paso detrás, con la cabeza ligeramente baja y las manos metidas en las mangas, pareciendo un discreto administrador.
Nadie sabía que en su mano izquierda sostenía la Piedra de la Estrella Caída, y en la derecha, un cuchillo corto común y corriente.
Tampoco se sabía si el poder sagrado de la Piedra de la Estrella Caída era más fuerte, o si ese cuchillo corto era más temible.
Detrás de estos dos gigantes de la religión nacional había una multitud, una masa oscura y densa.
De vez en cuando, entre esa masa oscura, aparecían algunos destellos de rojo intenso, que aumentaban aún más la sensación de amenaza.
Doscientos diecisiete obispos y oficiales del reino de la Convergencia Estelar.
Dieciséis cardenales de rojo de un poder aterrador.
En el Camino de la Paz Suprema.
Habían rodeado la Mansión del Rey Xiang.
De las otras diez mansiones principescas y la Mansión Tianhai no llegaba ningún sonido, un silencio absoluto.
Una cantidad tan grande de cultivadores poderosos, ni siquiera el antiguo Pabellón de los Mecanismos Celestiales, ni siquiera la corte de la Gran Zhou, podría haber reunido.
Ese era el poder del Palacio Li. Normalmente oculto y no manifestado, pero cuando aparecía, todo en el cielo y la tierra debía callar un momento para mostrar respeto.