Capítulo 44: Donde el Polvo se Asienta
La armadura negra estaba cubierta de polvo, pero no se veía vieja; al contrario, desprendía un aura aterradora.
Sin embargo, ningún súbdito del Gran Reino Zhou sentía miedo. Los campesinos a lo largo del camino, al escuchar el trueno de los cascos y ver las armaduras negras de los jinetes, dejaban sus labores agrícolas y se postraban en reverencia. Los niños traviesos que recogían monedas de olmo en los árboles gritaban emocionados.
Porque sabían que estos jinetes eran los mejores soldados del ejército de Zhou, montados en los más fuertes caballos Longxiang, y con esas armaduras negras y opacas, representaban el mayor orgullo del Gran Reino Zhou y de toda la humanidad: el ejército invencible forjado por el Emperador Taizong: los Caballeros de Armadura Negra.
En ese momento, lo que se dirigía hacia la capital era la caballería pesada de los Caballeros de Armadura Negra.
Estos jinetes pesados de armadura negra eran el arma más poderosa y letal de todo el continente.
El General Hening comandaba a estos jinetes pesados.
Cuando Chen Guansong asumió como director de la Academia Zhaixing, Hening era el subdirector.
En esa época, la Santa Emperatriz Tianhai y muchos otros lo consideraban el mejor compañero y el lugarteniente más confiable de Chen Guansong.
Hace diez años, fue transferido a la caballería pesada de armadura negra, donde siguió destacando. Pero por su carácter taciturno y su personalidad reservada, no era conocido por el mundo, y su brillo quedó opacado por figuras como Xue Xingchuan.
Que dos mil jinetes pesados de armadura negra regresaran a toda prisa a la capital era una acción militar muy arriesgada, o más bien una decisión imprudente. Seguramente muchos caballos Longxiang morirían por la presión combinada de la larga marcha y las pesadas armaduras, y los propios jinetes sufrirían bajas considerables. Pero al recibir el mensaje del halcón rojo desde la capital, el General Hening, que ya estaba preparado, no dudó ni un instante y ordenó a sus subordinados levantar el campamento y partir. Porque la capital necesitaba que esos dos mil jinetes pesados de armadura negra estuvieran presentes.
Solo así, esos cultivadores poderosos se comportarían, el reino del Gran Zhou podría mantenerse estable y la campaña del norte no se vería perjudicada.
Mientras pensaba en estas cosas, la mirada del General Hening atravesó la Montaña Mo que tenía delante y se posó más allá.
La Montaña Mo era la última barrera al sur de la capital.
Ya se podía divisar la capital.
La capital no tenía murallas, y la Ciudad Imperial no era demasiado alta, así que lo que veía de la capital era, en realidad, el Mausoleo Tian Shu al sur.
Gracias al mensaje del halcón rojo, ya sabía que Xu Yourong había atrapado al Venerable Dao con la ayuda de muchos expertos del sur, y que el Palacio Li Gong podía intervenir en cualquier momento.
El General Hening aún no conocía los detalles, pero el simple hecho de que el Venerable Dao estuviera atrapado era impactante y suficiente para despertar muchas conjeturas.
Admiraba un poco a Xu Yourong, aunque durante más de diez años siempre había menospreciado a Xu Shiji.
Pensaba que si ella hubiera sido hombre, podría haberse convertido en una gran estratega militar.
Al reflexionar sobre esto, sus emociones se volvieron complejas.
Hace muchos años, había asistido al banquete del primer mes de vida en la residencia de los Xu, y había sostenido en brazos a aquella niña pequeña, tallada como jade y esculpida como polvo.
Ya estaban en la Montaña Mo; en poco tiempo, él y sus dos mil jinetes pesados de armadura negra llegarían al Mausoleo Tian Shu para masacrar a los rebeldes.
¿Moriría hoy aquella niña que una vez sostuvo?
¿Cuántos de los jinetes bajo su mando, que debían haber entrado en la Ciudad de la Nieve Vieja, perecerían?
De repente, varios chillidos agudos rasgaron el cielo. Un halcón rojo, como un rayo, se lanzó hacia el suelo, emitiendo una señal de alarma que indicaba la llegada de un enemigo poderoso.
Como era de esperar de los mejores jinetes pesados de armadura negra del continente.
Entre el roce y el golpeteo de las armaduras metálicas, los dos mil jinetes se detuvieron en un instante brevísimo, como olas que chocan contra un dique.
En medio de la formación de jinetes, que parecía una marea negra, los mensajeros agitaban banderas sin cesar, y pronto se dispuso una formación de batalla.
Lanzas de hierro, como un bosque, apuntaron al cielo, creando una aura marcial tan densa que parecía tangible, elevándose como una columna.
En esa aura marcial, se ocultaban innumerables ballestas gigantes y formaciones peligrosas.
Eran auténticas amenazas mortales, capaces de poner en aprietos incluso a expertos del ámbito divino.
Sin embargo, la formación de los dos mil jinetes pesados de armadura negra y las amenazas ocultas al final no sirvieron de nada.
Porque el objetivo del enemigo no eran los propios jinetes, sino la Montaña Mo, no muy lejos delante de ellos.
Un destello de luz trazó una línea recta en el cielo y luego desapareció al instante.
En el extremo de la línea había un pequeño punto negro.
Ese pequeño punto negro cayó con una velocidad aterradora e incomprensible sobre la cima más alta de la Montaña Mo.
En ese momento, todo en el mundo pareció congelarse, desde el vapor caliente que salía de las narices de los caballos Longxiang hasta la brisa primaveral que envolvía las armaduras negras.
El mundo entero estaba tan silencioso que parecía irreal.
Al instante siguiente, el silencio se rompió con un estruendo atronador.
Un rugido sordo, como un trueno o como el aullido de miles de bestias demoníacas, surgió de las profundidades de la Montaña Mo, desde el interior de la tierra.
La tierra tembló violentamente. Tanto en la dura superficie de los acantilados como en los suaves prados, se formaron ondas visibles.
El estruendo subió desde el subsuelo hasta la superficie. En medio de un ruido aterrador, aparecieron innumerables grietas en la superficie de la Montaña Mo.
En un tiempo muy breve, innumerables rocas se desprendieron del cuerpo de la montaña, volando hacia el cielo y la llanura, para luego caer como una lluvia torrencial, levantando nubes de polvo. Era un espectáculo imponente.
El temblor de la tierra se intensificó, y con las rocas gigantes que volaban por doquier, la escena se volvió cada vez más caótica.
Entre el polvo se oían relinchos de caballos Longxiang por todas partes, pero como habían sido criados personalmente por el Señor de la Montaña Otoñal en el Picadero Banya, ni siquiera en esas condiciones se desbocaron. Además, gracias a la protección de la formación, los dos mil jinetes pesados de armadura negra no sufrieron un golpe devastador. Sin embargo, el suelo elevado de la llanura y las aterradoras rocas gigantes sumieron la situación en el caos.
Los mensajeros agitaban sus banderas más rápido, con expresión ansiosa, pero el polvo las ocultaba, impidiendo que sus compañeros las vieran.
Los maestros de formación gritaban y coordinaban; los expertos del ejército atacaban activamente las rocas gigantes que la formación había dejado pasar. Incluso el General Hening intervino personalmente. Las ballestas gigantes en lo más profundo de la formación seguían sin disparar, apuntando aún hacia una dirección entre el polvo. La amenaza mortal seguía oculta tras la estricta disciplina y el lema de "mirar la muerte como si fuera un regreso a casa".
No se sabe cuánto tiempo pasó. El polvo se fue calmando gradualmente, y la escena frente a ellos volvió a aparecer ante los ojos de todos los jinetes.
Los jinetes, que habían permanecido muy serenos incluso ante tal caos, finalmente mostraron conmoción en sus ojos.
La Montaña Mo, que había estado ante ellos hacía un momento, ya no estaba.
...
...
La Montaña Mo no era alta, solo unas cien zhang, pero al final era una montaña de verdad.
¿Quién podía, en tan poco tiempo, convertir una montaña real en un montón de escombros y un acantilado partido por la mitad?
El polvo caía lentamente, y una joven vestida de negro apareció.
En sus cejas y ojos, como pintados, solo había un absoluto desdén.
En el punto rojo, como un lunar de cinabrio, había una energía asesina aterradora.
Iba descalza.
Porque en el instante en que cayó sobre la cima, los zapatos que llevaba se hicieron añicos hasta convertirse en polvo.
Los jinetes, mudos de asombro, pensaron: ¿acaso esta joven vestida de negro, que parecía aún menor de edad, había derrumbado toda la Montaña Mo?
De repente, innumerables relinchos llenos de un miedo profundo resonaron.
Los caballos Longxiang, que se habían mantenido tranquilos incluso cuando la montaña se partió y las rocas caían como lluvia, de repente se agitaron, mostrando un pánico anormal.
Poco después, se arrodillaron uno tras otro en dirección a la joven vestida de negro, mostrando así su sumisión.
Los jinetes fueron derribados de sus monturas, lo que provocó un caos aún mayor.
Mirando a la joven vestida de negro, el General Hening sintió que su corazón se volvía pesado, y luego levantó lentamente su mano derecha.
Con un destello de luz blanca, un aura sagrada surgió de lo más profundo de la formación.
La joven vestida de negro lo miró con expresión indiferente.