Capítulo 26: Todo comenzó en la Ciudad del Emperador Blanco
Las noticias llegaban una tras otra, y el Palacio de la Iglesia ya no estaba tan desolado como antes. Los obispos y los diáconos se reunían en la plaza entre los templos, cuchicheando entre sí, esperando las órdenes del Papa o de los arzobispos, con expresiones variadas.
Seguramente, en estos momentos, la corte imperial estaría aún más tensa. ¿Qué estarían haciendo los príncipes y los ministros?
La Academia Nanxi, la Montaña Li, el clan Muzhe… todos llegaron a la capital el mismo día, por supuesto, de manera deliberada. Tras la unificación del norte y el sur, la corte había relajado mucho la vigilancia sobre las sectas y clanes sureños. Además, con el pretexto del Gran Examen Imperial, no lograron obtener información con antelación.
En todo el continente, ¿quién tenía la capacidad de organizar algo así? Por supuesto que era Xu Yourong, porque ella era la Santa del Sur. La cuestión era: ¿qué pretendía exactamente? ¿Acaso buscaba presionar a la corte con esta imponente y tempestuosa demostración de fuerza? ¿Podría el Venerable Maestro Shang Xingzhou permanecer tranquilo en la ciudad de Luoyang?
Pensando en todo esto, los sacerdotes del Palacio de la Iglesia dirigieron sus miradas hacia el templo más recóndito y silencioso.
Tang Treinta y Seis, el Rey del Mar de Linghai y Hu Treinta y Dos también observaban a Chen Changsheng.
Chen Changsheng no dijo nada, ni mostró ninguna reacción. Con una expresión serena, regresó al templo.
El Rey del Mar de Linghai no entendía del todo, pero captó su intención y se dio la vuelta para salir del Palacio de la Iglesia.
Tang Treinta y Seis lo siguió hasta el interior del templo y preguntó: —¿Qué piensas hacer?
Chen Changsheng respondió: —Voy a practicar la espada.
Tang Treinta y Seis se quedó atónito.
El cielo de hoy era de un azul intenso, cortado por los aleros de los tejados, tan cercanos entre sí que parecían un trozo de porcelana.
El suave y cristalino sonido del agua corriente se escuchaba con claridad en el interior del templo, oscuro y silencioso.
En el estanque de piedra, el agua clara formaba ondas que nunca cesaban, y el cucharón de calabaza yacía quieto a un lado.
Aquella maceta de hojas verdes había vuelto al lugar donde había estado durante muchos años. Aunque le faltaba una hoja, seguía siendo de un verde fresco y agradable.
Chen Changsheng no entró en el Mundo de la Hoja Verde, sino que se adentró en una tranquila cámara de piedra en lo profundo del templo.
La cámara no tenía ningún mueble. Las paredes y el suelo eran de piedra gris, lo que le daba un aspecto extremadamente sencillo, casi austero.
En el suelo había un cojín de meditación, algo gastado.
Al ver ese cojín, Tang Treinta y Seis recordó de inmediato el que había en el santuario ancestral de Wenshui, y se detuvo.
Chen Changsheng se sentó en el cojín y extendió su mano derecha.
No había viento en la cámara, así que sus mangas no se movieron, pero sus dedos comenzaron a temblar.
Se oyó un chasquido.
Un chasquido de dedos.
Acompañado por un claro sonido de corte en el aire, miles de espadas salieron en fila de la vaina en la cintura de Chen Changsheng, llenando todo el espacio de la cámara.
Incontables intenciones de espada, frías y penetrantes, se elevaban y caían unas tras otras en la cámara, chocando y resonando, para luego calmarse gradualmente.
Desde fuera de la cámara, parecía un océano de espadas, y Chen Changsheng estaba sentado en el centro de ese mar.
Al ver esta escena, Tang Treinta y Seis sintió un escalofrío en los ojos, y luego notó que una pestaña caía al suelo.
Con un leve roce, la puerta de la cámara se cerró lentamente, y Chen Changsheng también cerró los ojos.
Al salir del templo, Tang Treinta y Seis miró a Hu Treinta y Dos y preguntó: —¿Qué está pasando?
Hu Treinta y Dos respondió: —Su Majestad siempre ha sido diligente en la práctica.
Tang Treinta y Seis encontró la situación absurda y dijo: —¿Y en un momento como este solo piensa en practicar la espada?
—Sí —dijo Hu Treinta y Dos, también preocupado—. Desde que se reunió con la Santa aquel día, Su Majestad no ha vuelto a ocuparse de nada más.
Tang Treinta y Seis sintió inquietud, porque esta escena le resultaba familiar.
…
…
Innumerables miradas en la capital se posaron en la mansión Xu.
Estos días, Xu Yourong no había vuelto a ver a nadie; simplemente se quedaba tranquila en su casa.
Pero todos sabían que esto estaba relacionado con ella y con las personas que había visto.
Antes de reunirse con el Príncipe Chenliu, y antes de entrar al palacio de noche para ver al Emperador, ella había visto a muchas personas en el sur durante estos años.
Esas personas ahora habían llegado, desde el sur, desde su sur.
—La Santa presiona con demasiada fuerza. Usted es su padre, debería decir algo.
La Mansión del General Protector del Este estaba, como siempre, severa y silenciosa, por lo que la voz que llegaba desde la sala de recepción se escuchaba con mayor claridad.
Estaba claro que la persona estaba conteniendo a duras penas su ira.
Quien hablaba era el General Dongxiang, Peng Shihai.
Por rango, Peng Shihai era inferior a Xu Shiji; por antigüedad, mucho menos. Pero era alumno del fallecido director de la Academia de las Estrellas, Chen Guansong, y no representaba solo a sí mismo, sino también a varios generales que ahora tenían el poder militar, e incluso posiblemente la voluntad del Venerable Maestro.
Xu Shiji contuvo a duras penas su irritación y dijo: —Aunque la Santa y yo somos padre e hija, también hay una diferencia entre soberano y súbdito. ¿Qué quieres que diga?
Peng Shihai soltó una risa fría y dijo: —Si a usted le cuesta decirlo, lo diré yo. ¡Quiero ver a la Santa y presentarle mis quejas!
Xu Shiji ya no pudo controlar sus emociones y dijo con voz grave: —Ya te dije que no está. ¡Créelo o no!
…
…
Hoy, Xu Yourong no estaba en casa.
Bajo un cielo despejado, sostenía un paraguas de papel amarillo y paseaba sin rumbo por las calles y callejones de la capital.
Ese paraguas se lo había pedido a Chen Changsheng cuando fue al Palacio de la Iglesia unos días antes; quizás ya entonces había pensado que necesitaría dar un paseo hoy.
A su lado también había una joven vestida de negro.
En las calles y callejones, todos comentaban lo sucedido hoy; las voces en las casas de té y los restaurantes subían y bajaban sin cesar.
La joven de negro tenía una expresión indiferente, sus pupilas verticales eran extrañas y hermosas, pero no dejaba de meter bocadillos en la boca, lo que resultaba un tanto extraño.
Al escuchar los comentarios, dijo con la boca llena: —¿Ya empezaste a preparar esto en la Ciudad del Emperador Blanco?
Xu Yourong sonrió ligeramente y dijo: —Sí, justo cuando fuiste a perseguir a ese ángel extranjero.
La Pequeña Serpiente Negra miró hacia algún lugar al frente, con los ojos ligeramente fríos, y lanzó un dátil sin hueso como una flecha afilada.
Un niño pequeño que estaba molestando a su hermana sintió que se le doblaba la rodilla y cayó de rodillas, lastimándose bastante, y rompió a llorar.
Al ver esta escena, Xu Yourong negó con la cabeza.
La Pequeña Serpiente Negra se sacudió las manos, y entre sus palmas saltaron cristales de hielo. Luego preguntó: —¿Por qué en ese momento?
Xu Yourong dijo: —Porque entonces confirmé que Shang Xingzhou estaba gravemente herido.
La Pequeña Serpiente Negra se quedó atónita y dijo: —¿Él estaba herido?
Xu Yourong dijo: —Sí.
La Pequeña Serpiente Negra sabía lo importante que era esto. Sus pupilas verticales se contrajeron y preguntó: —¿Cómo lo confirmaste?
Xu Yourong dijo: —El Emperador Blanco acababa de liberarse en ese entonces. Ya sea que estuviera fingiendo o no, su nivel y su aura no estaban en su punto máximo, y además tenía que luchar contra dos ángeles de luz sagrada. Shang Xingzhou, en cambio, no era así, y además me tenía a mí como aliada.
La Pequeña Serpiente Negra no entendió su significado.
Xu Yourong dijo: —En esa situación, Shang Xingzhou no intentó matar al Emperador Blanco. Eso solo puede significar que él también estaba gravemente herido.
La Pequeña Serpiente Negra se sorprendió mucho y dijo: —¿No eran amigos?
Xu Yourong sonrió y no dijo nada.
La Pequeña Serpiente Negra luego cayó en la cuenta de que ella había dicho que Shang Xingzhou la tenía a ella como aliada, y se quedó aún más impactada.
—Si él realmente hubiera atacado al Emperador Blanco en ese momento, ¿acaso lo habrías ayudado?
Xu Yourong dijo con calma: —Por supuesto que lo habría ayudado. De hecho, ya me había preparado para actuar.
La Pequeña Serpiente Negra reflexionó y dijo: —¿Eso no es solo una suposición tuya?
Xu Yourong dijo con indiferencia: —Él y el Emperador Blanco no continuaron atacando a ese ángel de luz sagrada, sino que te lo dejaron a ti, porque se estaban vigilando mutuamente.
La Pequeña Serpiente Negra aún no era adulta, pero no le faltaba inteligencia. Al recordar la escena de aquel entonces, pronto llegó a una conclusión.
Permaneció en silencio durante mucho tiempo y luego dijo: —Ustedes, los humanos, son realmente aterradores.
El bullicio a ambos lados fue desapareciendo gradualmente. La calle se ensanchó y luego se volvió más tranquila.
Xu Yourong y la Pequeña Serpiente Negra llegaron a una calle silenciosa.
Si Mo Yu estuviera allí, habría reconocido de inmediato que este lugar estaba muy cerca del Camino de la Gran Paz.
La Pequeña Serpiente Negra dijo: —Pensé que ibas a ver a la chica de la Academia Nanxi. ¿Qué haces aquí?
Xu Yourong dijo: —Vengo a ver a dos mayores.
La Pequeña Serpiente Negra pensó que era lo más aburrido, y desapareció entre una ráfaga de viento y nieve.
Xu Yourong se acercó a la puerta trasera de una mansión.
La puerta se abrió lentamente.
Xu Yourong miró a las dos monjas taoístas y dijo: —Gracias por las molestias, tías maestras.