Capítulo 108: Una Flor, un Mundo
—Tuviste suerte de que no te escaparas a escondidas, ¿eh?
Al escuchar la campana y los gritos del maestro, incluso los estudiantes más furiosos y apasionados tuvieron que detenerse a regañadientes, abandonando la idea de perseguir a Chen Changsheng y los suyos. Tras soltar algunos insultos, cada uno regresó a su propio patio, porque… había llegado la hora de clase.
Al final del recto camino sagrado, había una escalinata de aproximadamente mil escalones, hecha de jade blanco y tan pulida como un espejo. Arriba, se alzaba el palacio circular que ya se veía desde lejos; no era el salón principal del Palacio de la Reclusión, sino el Salón Qingxian.
Desde la base de la escalinata, el palacio, que ya parecía imponente y majestuoso a lo lejos, se veía aún más alto.
—¿Por qué añadiste eso al final? —preguntó Chen Changsheng, pensando en la escena de la multitud exaltada, mientras subían lentamente los largos escalones, ya que en el Palacio de la Reclusión no se podía usar la energía—. Después de hacer lo que tenemos que hacer, ¿cómo vamos a salir? ¿De verdad vamos a tener que abrirnos paso a golpes?
Xuan Yuan Po, un joven zorro de la tribu demoníaca, era honesto y valiente, pero no tonto. Miró a su alrededor y preguntó:
—¿Alguien sabe dónde está la puerta trasera?
—Tranquilos, no tendréis que pelear. A mí no me da miedo —dijo Tang 36.
—Gou Hanshi y los suyos no se han mostrado, pero en la Escuela Anexa del Palacio de la Reclusión y en el Templo de los Ancestros también hay expertos de la Lista Qingyun. E incluso si eres muy bueno peleando, ¿acaso puedes enfrentarte a mil personas solo?
—El Archivero Jin también regresa a la Academia Nacional de Enseñanza. Aunque no esté bien que un mayor se aproveche de los jóvenes, ¿acaso podría quedarse de brazos cruzados mientras nos matan a golpes?
Jin Yulu sonrió, pero no respondió.
Chen Changsheng dijo, algo resignado:
—Si el Archivero Jin interviene, ¿acaso los maestros o incluso el decano de la otra escuela no harían lo mismo?
Tang 36 replicó:
—Si el decano se involucra, ¿crees que todavía habría pelea?
Chen Changsheng no supo qué decir. Xuan Yuan Po comentó:
—Los humanos son realmente astutos.
—Hablando de eso, esa chica fue demasiado mordaz.
—¿Eh? ¿Y por quién estaba yo metiéndome en esto? Ya estás yendo demasiado lejos.
—Bueno, lo admito, me equivoqué.
—Acepto tus disculpas.
—Pero todavía hay algo que no entiendo. Cuando te conocí en la Academia del Camino Celestial, y luego en la posada, eras muy diferente a ahora. Dicen que eres famoso por ser frío y solitario, pero ahora pareces un parlanchín. Y además, lleno de maldiciones…
—Ahí está lo que no entiendes.
Tang 36 se detuvo en la escalinata, miró hacia atrás, hacia la capital, y dijo con una emoción indescriptible:
—Como el día en que Tianhai Shengxue irrumpió en la puerta de la academia, yo estaba de pie bajo la lluvia con mi espada, naturalmente frío y apuesto. Pero imitar la soledad, fingir desesperación… hacer eso durante mucho tiempo es muy agotador.
Chen Changsheng se quedó atónito y dijo:
—¿Así que todo eso era una farsa?
Tang 36 soltó una risa fría y dijo:
—Obviamente. Aparte de ese lobezno del norte, ¿quién más puede ser naturalmente frío y distante?
—¿Por qué dejaste de fingir?
—¿Acaso necesito fingir delante de vosotros?
—Entonces… al menos… di menos groserías. Eso no está bien.
—Vosotros, idiotas, ¿cómo vais a entender la angustia de alguien como yo? Desde que tengo uso de razón, he tenido que interpretar el papel de orgulloso y solitario, de no tocar las cosas mundanas. He estado reprimido todos estos años, como un río contenido por un dique. Cuando el dique se rompe, ¡claro que tiene que desbordarse unos cuantos días!
—¿Quieres decir que o te reprimes hasta hacerte daño por dentro, o te conviertes en un grosero?
—Exacto. Cuanto más tiempo aguantas, más terrible es la explosión. Como tu esposa, que es una figura celestial. Incluso los demonios de la Ciudad de la Nieve Vieja desearían arrodillarse ante su falda. Pero estoy completamente seguro de que a menudo tiene ganas de…
Tang 36 miró a Chen Changsheng, hizo una breve pausa y continuó:
—…decir maldiciones.
Chen Changsheng se quedó perplejo un momento antes de darse cuenta de que se refería a Xu Yourong, así que prefirió callarse.
—Pero las chicas de antes te miraban con otros ojos —dijo Xuan Yuan Po, apenado.
Tang 36 dijo:
—No me gusta que esas chicas me miren así. En Wenshui era así, en la Academia del Camino Celestial también. Si todavía fuera así, ¿para qué habría entrado en la Academia Nacional de Enseñanza? No soy el Montículo del Libro Celestial, no tengo nada que ver.
Xuan Yuan Po, pensando en las hermosas chicas humanas de la Decimotercera Brigada de la Estrella Azul, dijo con anhelo:
—Ojalá me miraran a mí así.
—Hermano, aunque pareces mayor, ¿no tienes solo trece años? ¿Ya estás pensando en tener descendencia tan temprano?
—Chen Changsheng solo es un año mayor que yo, y ya está a punto de casarse. Además, en mi tierra, tener hijos a los trece años es normal.
—Hablando de eso, tengo mucha curiosidad. ¿Cuántos hijos puede tener un zorro de una sola vez?
Se oyó la tos de Jin Yulu en la escalinata.
Tang 36 retomó el tema de inmediato:
—¿Qué tiene de bueno que te miren?
—¿Qué tiene de malo?
—¿Y si te miran hasta matarte?
—¿Qué significa eso de “mirar hasta matar”?
—Significa mirarte hasta que mueras.
—Ah… eso solo sería posible con alguien del Reino Santo, ¿no?
—Contigo no se puede hablar.
—Cuéntamelo.
—En aquel entonces, el hermano menor de Zhou Dufu, Zhou Yuren, era el hombre más guapo del continente. La primera vez que entró en la capital, decenas de miles de mujeres lo recibieron a ambos lados del camino. Sus miradas eran ardientes como el fuego, casi deseaban tragarse un cuenco de agua para devorarlo. Zhou Yuren, que ya era débil de salud, se asustó tanto que casi se desmaya. De ahí viene el origen de “mirar hasta matar”.
—Ah, los cuerpos de nuestra tribu demoníaca son mucho más fuertes que los de los humanos. Por mucho que me miren, no me pasará nada.
—Contigo definitivamente no se puede hablar.
—36, de repente pienso que no eres tan guapo como para llegar a ese punto. ¿No estarás pensando demasiado?
Las personas honestas dicen la verdad, y esa verdad tiene más fuerza, y es la que más hiere.
Ahora, en la Academia Nacional de Enseñanza, había dos personas así: Chen Changsheng y Xuan Yuan Po.
Tang 36 se sintió muy herido.
Aunque la escalinata de mil escalones era larga, no podía detener el paso apresurado de Chen Changsheng ni las charlas amenas. No pasó mucho tiempo antes de que llegaran frente al Salón Qingxian.
Con Jin Yulu guiándolos y tras verificar sus identidades, entraron sin problemas al Salón Qingxian.
El Salón Qingxian, como su nombre indicaba, estaba lleno de una brisa fresca. No se veían muchos muebles, el suelo estaba impecable, y era extremadamente espacioso, silencioso y frío. Lo que desconcertó a Chen Changsheng fue que, por más que miraba, no encontraba rastro de que alguien viviera allí. No sabía dónde estaba el dormitorio de Luo Luo.
Jin Yulu no dijo nada, y guio a los tres jóvenes, siguiendo al sacerdote que los conducía hacia el interior del salón. El suelo del Salón Qingxian estaba hecho de ladrillos verdes de dos pies de largo. Cuando alguien pisaba sobre ellos, los ladrillos emitían un tenue resplandor, algo muy misterioso. Xuan Yuan Po bajó la cabeza para observar, encontrándolo muy interesante.
Chen Changsheng también notó la peculiaridad de los ladrillos verdes. Miró a su alrededor y vio que, aunque los demás ladrillos no brillaban como los que estaban bajo sus pies, tenían diferentes intensidades de color. Pensando en la extensión del Salón Qingxian, debía haber decenas de miles de ladrillos. ¿Acaso formaban un patrón?
Pero, como es difícil ver la forma completa de una montaña desde dentro, incluso si hubiera un patrón, estando parado sobre los ladrillos, no podía verlo, así que dejó de pensar en ello.
Si se mirara desde la cúpula del Salón Qingxian hacia abajo, se podría ver claramente: los decenas de miles de ladrillos verdes, con sus diferentes tonos, se unían para formar una solitaria hoja verde. Chen Changsheng y los demás estaban caminando ahora por una de las nervaduras de esa hoja.
El sacerdote era un hombre de pocas palabras, solo hablaba ocasionalmente con Jin Yulu, sin prestar atención a los tres jóvenes.
A medida que avanzaban, los ladrillos verdes se iluminaban uno tras otro, como si esa nervadura se estuviera iluminando, como si alguna energía estuviera siendo infundida en ella.
Finalmente, toda esa nervadura se volvió brillante. Bajo la guía del sacerdote, Chen Changsheng y los demás llegaron al fondo del gran salón.
Y entonces, todo fue oscuridad.
La oscuridad duró muy poco tiempo, tanto que a Chen Changsheng le pareció que solo había parpadeado. Cerrar los ojos y abrirlos, y una noche había pasado; esa era una experiencia común para todos. Pero que la vista se oscureciera y luego se aclarara, y de repente estuvieras en otro mundo, esa no era una experiencia que todos tuvieran.
Al ver el paisaje frente a él, abrió la boca ligeramente, tan sorprendido que no podía hablar.
Xuan Yuan Po, a su lado, tenía una expresión aún más exagerada.
En un cielo azul porcelana, flotaban innumerables nubes. Las formas de esas nubes eran perfectas, como las nubes auspiciosas descritas en los textos sagrados. Entre las nubes, cientos de grullas volaban, sus cantos resonaban, purificando el alma. Un palacio majestuoso e imponente se alzaba frente a ellos.
Y más allá, había más de una docena de palacios de igual escala.
Este era un mundo hermoso. Las nubes auspiciosas, las grullas celestiales, los palacios, los estanques de jade, incluso el aire fresco, todo era tan perfecto que parecía irreal. Pero estando allí, sabían que todo era real.
—No deshonres a la academia. Síganme rápido —susurró Tang 36 a su lado, y luego caminó hacia adelante como si no los conociera.
Chen Changsheng volvió en sí. Vio que el sacerdote y Jin Yulu ya habían llegado frente al majestuoso palacio, así que rápidamente dio una palmada a Xuan Yuan Po y lo llevó a alcanzarlos.
Al llegar junto a Tang 36, preguntó:
—¿Esto es…?
Tang 36 dijo:
—Esto es un mundo pequeño. Deberías haber oído hablar de ello.
Chen Changsheng no dijo nada. Había leído todos los textos sagrados, así que naturalmente sabía lo que era un mundo pequeño. Pero solo al llegar realmente a uno, se dio cuenta de que lo que se lee en los libros siempre es superficial.
Se decía que cuando el Libro Celestial descendió, el fuego divino lo acompañó en el cielo, el espacio se rasgó, y finalmente quedaron innumerables fragmentos espaciales. Estos fragmentos se esparcieron por todo el continente. Algunos eran extremadamente inestables y se desvanecieron en un instante; otros eran relativamente estables y podían durar más tiempo.
Con el paso del tiempo, durante innumerables años, los fragmentos espaciales en el continente se hicieron cada vez más escasos. Los que lograban sobrevivir eran, naturalmente, muy estables. De ahí el origen de esa famosa frase: el tiempo es el único estándar para probar un mundo.
Los fragmentos espaciales estables fueron encontrados por los humanos. Los cultivadores, con su aterradora habilidad divina, los abrían, y forjaban artefactos de altísimo nivel como puertas. Así podían conectar los fragmentos espaciales con el mundo real. Estos fragmentos, como su nombre indicaba, solían ser enormes y tener innumerables usos. Eran los mundos pequeños.
La familia Tang de Wenshui poseía un mundo pequeño. Aunque no era grande, era suficiente para que la familia Tang superara a otras llamadas familias ricas. Tang 36 no se sorprendió tanto porque desde pequeño su abuelo lo llevaba a menudo a jugar a ese mundo pequeño.
—Así que esto es “una flor, un mundo”…
Chen Changsheng, mirando el hermoso paisaje y las imponentes construcciones frente a él, sintió cierta emoción. Luego, sin saber por qué, bajó la vista hacia la daga corta en su cintura.
(Nota del autor: Sí, esto es una publicación programada. En este momento, debería estar en un avión. Sí, esto es material guardado. “Una flor, un mundo” no es real, por supuesto. Se explicará en el próximo capítulo. El título de este capítulo se refiere principalmente a las personas, a estos jóvenes de la Academia Nacional de Enseñanza. Ahora estoy completamente seguro de quién es el prototipo de Tang 36. Cuando termine la novela, recuerden preguntarme esto. Antes de que termine, seguro que no lo diré ni aunque me maten. Nos vemos mañana. Algunos amigos quizás se encuentren conmigo en la feria del libro. Un saludo.)