Capítulo 104: Recordar a una persona
—Sí, preocupaciones excesivas.
Además del insomnio y la ansiedad, Chen Changsheng mencionó varios síntomas que coincidían perfectamente con su estado. Finalmente, pareció aludir a algo sobre desajustes.
—¡Basta!
El rostro de Mo Yu se sonrojó ligeramente. —Admito que todo lo que dices es correcto. Dime directamente cómo curarlo.
Chen Changsheng se mostró un tanto extrañado. —Aunque los médicos imperiales no puedan curar tu enfermedad de inmediato, al menos podrían aliviarla temporalmente. ¿Acaso no los has consultado?
Mo Yu no respondió.
Chen Changsheng negó con la cabeza. —Ocultar la enfermedad por miedo al tratamiento no es bueno.
—¿Qué sabes tú? —dijo Mo Yu, mirándolo, sin poder contenerse.
Como la dama de confianza más cercana a Su Majestad la Emperatriz Viuda, innumerables personas en la Gran Dinastía Zhou vigilaban cada uno de sus movimientos. Algunas enfermedades podía tratarlas, otras no. Al principio, cuando sospechó que su mal podría estar relacionado con el corazón, descartó la idea de consultar a un médico imperial.
¿Preocupaciones excesivas? ¿Qué preocupaciones podría tener ella?
Todo el continente sabía que su familia había sido ejecutada. ¿Esa era su mayor preocupación?
¿Acaso albergaba resentimiento hacia Su Majestad la Emperatriz Viuda?
Por eso no podía tratarse.
No podía permitir que nadie supiera que sus preocupaciones eran tan graves que la mantenían despierta.
Hasta que hoy Chen Changsheng lo reveló de un solo golpe.
Ella fijó la mirada en los ojos de Chen Changsheng, sopesando si matarlo o confiar en él implicaba un riesgo mayor.
—¿Puedes guardar el secreto? —preguntó.
Ella y Chen Changsheng eran enemigos, pero no sabía por qué confiaba en la palabra de él. Chen Changsheng lo veía de manera más simple: desde que comenzaron a hablar de medicina y tratamiento, su relación ya no era de enemistad, sino de médico y paciente.
Como médico, debía guardar el secreto del paciente. Asintió.
—¿Cómo se trata? ¿Necesito tomar el pulso?
Mo Yu recordó que él era discípulo del Maestro Ji, lo que le infundió algo de confianza en sus habilidades médicas. Extendió la mano frente a él. —Sería mejor si no hay que hervir medicamentos.
Chen Changsheng entendió por qué prefería evitar las decocciones: los residuos de hierbas dificultarían mantener el secreto. Al pensar en cómo esta mujer, aparentemente tan exitosa, vivía en realidad con tanta cautela, como si cada día estuviera al borde de un abismo, no supo por qué, pero su antipatía hacia ella disminuyó un poco.
Colocó sus dedos suavemente sobre su muñeca. No pasó mucho tiempo antes de dar su diagnóstico. —No es necesario tomar medicamentos, aunque será más lento.
Mo Yu se relajó un poco, esperando sus siguientes palabras.
—Relaja la mente, da más paseos, cocina gachas de arroz con cebada mezcladas con rodajas gruesas de notoginseng, y luego...
Chen Changsheng observó su rostro, donde el maquillaje restante ya se había limpiado, pero aún quedaba un rastro de irritación. Dudó un momento antes de continuar: —Algunas dolencias se curan naturalmente después del matrimonio.
MoYu se quedó perpleja un instante, y luego comprendió. Sus mejillas se tiñeron de un intenso rubor, mientras que entre sus cejas brotó una furia asesina.
Lo fulminó con la mirada dos veces, sin decir una palabra, y su figura se desvaneció en el aire.
Chen Changsheng caminó hacia la ventana y observó la silueta femenina que se perdía entre los árboles otoñales. Negó con la cabeza.
——
Caminando sobre la gruesa capa de hojas caídas del bosque, escuchando el crujido bajo sus pies, Mo Yu sintió su corazón agitado. El viento otoñal, ligeramente frío, soplaba entre los árboles rozando su rostro, pero sus mejillas seguían igual de ardientes. Cuando Chen Changsheng mencionó los desajustes, ya se había sentido terriblemente avergonzada, y cuando finalmente reveló que aún era virgen, la vergüenza y la ira se mezclaron.
Si Chen Changsheng hubiera sido un anciano médico imperial respetable, no habría importado, pero a simple vista no era más que un muchacho inexperto en los asuntos del mundo.
Las hojas se rompían con sus pasos, el viento otoñal movía sus mangas. Atravesó el bosque otoñal de la Academia Nacional de Enseñanza hasta llegar frente al muro del palacio. Poco a poco se fue calmando. Volvió la mirada hacia la pequeña torre que se vislumbraba entre los árboles y, al recordar lo que había hecho antes, le pareció increíble.
¿Acaso había coqueteado con un jovencito, lanzándole miradas seductoras y diciendo tantas palabras desvergonzadas para tentarlo? Aunque ahora sabía el secreto —que el muchacho no era su enemigo— y se sentía relajada a su lado, pero... ¿lo que había hecho hoy no era demasiado descabellado?
Sus mejillas, que apenas se habían enfriado, volvieron a arder al instante. La vergüenza y la ira brillaban en sus hermosos ojos. Si alguien llegara a saber lo que había hecho hoy en la Academia Nacional de Enseñanza con Chen Changsheng, toda la ciudad de la capital se volvería loca.
De repente, se quedó quieta. Permaneció largo tiempo en el bosque, frente al muro del palacio, sin que se supiera en qué pensaba. Las hojas caídas se acumulaban sobre el borde de su falda, haciéndola parecer más delgada, terriblemente solitaria.
——
——
A medida que el otoño se profundizaba, el invierno no estaba lejos, y el Examen Imperial se acercaba cada vez más.
La Academia Nacional de Enseñanza volvió a disfrutar de un largo período de tranquilidad. Chen Changsheng valoraba esa paz y dedicaba todo su tiempo a la cultivación y la lectura. Xuan Yuan Po hacía lo mismo. Aunque Tang Treinta y Seis extrañaba el bullicioso mundo fuera de los muros, al tener dos compañeros así, se veía obligado a esforzarse.
En la biblioteca, Chen Changsheng atraía la luz de las estrellas cada noche para purificar su médula. Aunque su cuerpo no mostraba ningún cambio y su cultivación no avanzaba, no se desanimaba. Cada paso, desde la meditación hasta la absorción, lo realizaba meticulosamente, sin ningún error.
La herida en el brazo derecho de Xuan Yuan Po sanaba gradualmente, y cada vez más rápido. Si lograba recuperarse por completo antes del solsticio de invierno, bajo la guía de Chen Changsheng podría comenzar a practicar las técnicas de las sectas en la biblioteca, y tal vez alcanzar a tiempo el Examen Imperial.
Tang Treinta y Seis no cesaba en su cultivación. La cantidad y pureza de su energía verdadera aumentaban constantemente, y su reino de Contemplación Superior se volvía cada vez más sólido. Ya estaba en el umbral del reino de Acceso a lo Profundo, pero, como sus compañeros en la Lista de las Nubes Verdes, sin una preparación completa, no se arriesgaría a dar ese paso.
Desde el reino de Contemplación Superior hasta el de Acceso a lo Profundo, ese era el paso más empinado y peligroso, la barrera entre la vida y la muerte. Incluso los cultivadores más talentosos necesitaban mucho tiempo para prepararse. El propio Hermano Montaña Otoñal había tardado un año entero, y eso con el apoyo de innumerables píldoras de la Secta de la Espada de la Montaña Lejana para fortalecer su base.
Por ahora, parecía que Tang Treinta y Seis sería el primero en la Academia Nacional de Enseñanza en enfrentar esa prueba de vida o muerte. Como primer alumno de la academia, Chen Changsheng no podía permitir que luchara solo. De hecho, ya había hecho muchos preparativos.
Primero, las píldoras. Estos días, él y Tang Treinta y Seis se habían escabullido al Jardín de las Cien Hierbas tres veces bajo el amparo de la noche, tomando muchas hierbas y frutos espirituales raros en el mundo. Cuando llegara el momento, comenzaría a refinar medicamentos siguiendo el método que le enseñó su maestro, el Maestro Ji. Estaba seguro de que podría crear píldoras no inferiores a las de la Secta de la Espada de la Montaña Lejana o el Patio del Camino Celestial. En segundo lugar, estaban los métodos. Aunque no había logrado purificar su médula, ya había comenzado a leer libros relacionados con la contemplación y la introspección, con la esperanza de ayudar a Tang Treinta y Seis a superar la prueba.
El proceso de robar hierbas en el Jardín de las Cien Hierbas fue tenso y violaba algunos de sus principios. Pero ante el principio supremo de que la vida es más importante que todo, no pensó demasiado. Sin embargo, al mirar la lámpara de aceite sobre la mesa de piedra, recordó naturalmente a la mujer de mediana edad.
Y entonces recordó a Luo Luo.
Si no fuera porque Luo Luo había abierto esa puerta en el muro, si no fuera porque Luo Luo había vivido un largo tiempo en el Jardín de las Cien Hierbas, si no fuera porque el Secretario Jin, que Luo Luo había dejado en la Academia Nacional de Enseñanza, los vigilaba en secreto mientras robaban las hierbas, nada de esto habría sucedido.
Una noche, mientras leía las notas de un antiguo cultivador sobre el paso de la Contemplación a lo Profundo, Chen Changsheng recordó que había olvidado algo muy importante.
Otra vez Luo Luo.
Al instante, la espalda de su túnica se empapó de sudor frío.