Capítulo 91: La puerta del patio y el corazón humano
Jin Yulu vestía como un rico comerciante, con las manos metidas en las mangas como un viejo campesino, sin nada que pareciera fuera de lo común, hasta que pronunció aquellas palabras.
Quienes escucharon sus palabras tuvieron reacciones distintas, pero la de Chen Changsheng fue la más intensa, especialmente al oír la última frase: "No me equivoqué, entonces, ¿por qué no habría de ser firme? ¿Por qué no habría de ser audaz?"
Al llegar por primera vez a la capital, frente a la Mansión del General Protector del Este, fuera del Templo de los Ancestros, también había dicho algo similar.
Debido a las reacciones externas, en realidad siempre había tenido cierta preocupación: ¿era demasiado diferente de los demás? O más bien, ¿aquello que defendía, a los ojos de otros, parecía terco, amargo y extraño? Hasta que escuchó las palabras de Jin Yulu, supo que en este mundo había muchas personas como él.
Eso lo alegró un poco.
...
...
"¿Acaso el anciano puede quedarse en la Academia Nacional para siempre?"
Tianhai Shengxue salió de detrás de Fei Dian, mirando a Jin Yulu con una mirada gélida.
Jin Yulu respondió con calma: "¿Por qué no podría?"
Tianhai Shengxue dijo: "Siendo el anciano el Administrador del Río Rojo, ¿acaso no debe atender la vida diaria de Su Alteza y velar por su seguridad?"
Jin Yulu entrecerró los ojos y dijo: "Ustedes, los Zhou, dicen que el lugar más seguro en el Palacio Imperial es el Palacio de la Partida, por eso hicieron que Su Alteza se mudara del Jardín de las Cien Hierbas para vivir allí... Si es así, la seguridad de Su Alteza es responsabilidad de ustedes, los Zhou. ¿Qué necesidad tengo de preocuparme?"
La familia Tianhai quería atacar la Academia Nacional, y primero usaron esa excusa para alejar a Luoluo de la academia.
Ahora Jin Yulu usaba esa misma razón para no tener que quedarse en el Palacio Imperial y poder permanecer largas temporadas en la Academia Nacional.
Tianhai Shengxue no encontró otro argumento.
Fue entonces cuando, bajo la lluvia, varios carruajes aparecieron en el Callejón de las Cien Flores.
Tianhai Shengxue había traído a sus subordinados a la Academia Nacional al amanecer porque sabía bien que en la capital había quienes protegerían la academia. Quería aprovechar la lluvia matutina para, antes de que esos reaccionaran, aplastar la Academia Nacional con la fuerza de un trueno.
No esperaba que la resistencia de los tres jóvenes dentro de la academia fuera tan férrea, ni la aparición de Jin Yulu. Con el paso del tiempo, quienes observaban ocultos en el Callejón de las Cien Flores informaron a sus respectivas casas principales, y esas personas llegaron apresuradamente.
Varios carruajes llegaron bajo la lluvia, con evidente urgencia.
Cuando el Rey Chenliu bajó del primer carruaje, incluso tenía un botón de la pechera mal abrochado, lo que mostraba lo apresurado que había llegado.
Un hombre delgado de mediana edad sostenía un paraguas, protegiéndolo mientras caminaban hasta la entrada de la Academia Nacional.
El Rey Chenliu observó la situación y comprendió lo que ocurría. Mirando a Tianhai Shengxue, frunció el ceño y dijo: "Regresa."
Por generación, el Rey Chenliu y Tianhai Shengxue eran de la misma época, aunque Tianhai Shengxue era mayor. Pero él era miembro del clan imperial Chen, y lo más importante era que la Emperatriz Viuda lo trataba con más cercanía que a estos sobrinos nietos de la familia Tianhai, por lo que su tono con Tianhai Shengxue no fue cortés.
Tianhai Shengxue lo miró con frialdad, con una expresión de burla indescriptible, pero no se opuso.
Para los jóvenes de la familia Tianhai, este miembro del clan imperial Chen, que podía vivir largo tiempo en el palacio, era objeto de envidia y resentimiento. Años atrás, algunos habían intentado atacarlo, pero tras la furia atronadora de la Emperatriz Viuda, nadie se atrevía a faltarle el respeto, al menos en apariencia.
Del segundo carruaje bajó el sacerdote Xin.
Todo el mundo en la capital sabía que el día anterior el Sumo Pontífice había convocado a la princesa Luoluo al anexo del Palacio de la Partida para estudiar. La Academia Nacional ya tambaleaba, y él también se sentía inquieto, sin poder calmarse, pensando con aprensión: ¿acaso se había equivocado al haber favorecido a Chen Changsheng y la Academia Nacional siguiendo aquella carta de recomendación? Por eso, al amanecer, al enterarse de lo ocurrido en la Academia Nacional, no acudió de inmediato, sino que fue a la residencia del obispo, temiendo haber malinterpretado nuevamente la voluntad del Sumo Pontífice.
El obispo sonrió sin decir palabra, lo que lo aterrorizó profundamente. ¿Acaso la opinión del obispo difería de la del Sumo Pontífice? ¿Acaso el obispo realmente planeaba reabrir aquel caso de años atrás? ¿Realmente se pondría del lado opuesto al Sumo Pontífice? ¿Se dividiría la Iglesia Nacional?
El sacerdote Xin estaba aterrado, pero supo que ya no podía retroceder, porque toda la capital, todo el Palacio de la Partida, sabía que la Academia Nacional había obtenido una nueva oportunidad y había sido invitada al Banquete de la Hiedra Verde gracias a sus gestiones. ¿Quién creería que él era solo un ejecutor?
Ahora solo podía estar del lado de la Academia Nacional, y por eso debía estarlo.
Esa sensación de pánico por haber sido forzado a tomar partido a menudo volvía muy valiente a la persona, porque ya había apostado todo. Así, el sacerdote Xin se mostró aún más firme que el Rey Chenliu, sin importarle la dignidad de Tianhai Shengxue, reprendiéndolo con severidad.
El rostro de Tianhai Shengxue se volvió cada vez más pálido, cada vez más furioso.
Pero tanto el Rey Chenliu como los del Departamento del Clero ya habían llegado, y perdió la oportunidad de arrasar la Academia Nacional.
Jin Yulu estaba de pie frente a la puerta de la Academia Nacional.
Y lo más crucial era que la actuación de los tres estudiantes de la academia había sido inesperada.
Miró a Chen Changsheng y los otros dos, alzó ligeramente una ceja, tomó las riendas que le pasó un guardia y gritó: "¡Vámonos!"
"¿Vámonos?"
La misma palabra, pero con diferente entonación, significaba dos cosas completamente distintas.
Tang Treinta y Seis, espada en mano, lo miró y preguntó: "¿Crees que te vas a ir así nomás?"
En el enfrentamiento de esa mañana, los estudiantes de la Academia Nacional habían herido gravemente a cuatro guardias personales de Tianhai Shengxue, y Jin Yulu había barrido con todo, hiriendo a Fei Dian. El propio Tianhai Shengxue había sufrido un buen susto, mientras que la Academia Nacional no había sufrido ninguna baja. A todas luces, ellos habían salido ganando.
Pero Tang Treinta y Seis no estaba dispuesto a dejarlo pasar. El Rey Chenliu frunció el ceño, mirando a este joven de la familia Tang de Wenshui, recordando que la noche anterior en el Palacio Weiyang se había comportado de manera extremadamente grosera y descortés, y le desagradó que actuara con tanta imprudencia, sin considerar el panorama general.
"Necesitamos una explicación."
La lluvia otoñal comenzó a amainar. Chen Changsheng dio dos pasos al frente, señalando la entrada del patio, que parecía un montón de escombros, y dijo.
¿Por qué Tianhai Shengxue había venido a destrozar la puerta de la Academia Nacional, e incluso pensaba en aniquilarla por completo? Para vengar a su primo Tianhai Yae, aunque normalmente no se llevaban bien, al fin y al cabo era de la familia Tianhai, y la Academia Nacional lo había dejado inválido.
Pero eso había sido en el Banquete de la Hiedra Verde, un duelo justo. Perder era perder, ¿con qué derecho venía a vengarse? Y más aún, si quería venganza, debería buscarla con Luoluo, no desahogarse con la Academia Nacional. Ese motivo era demasiado endeble para justificarlo.
Había también una intención más oculta: resolver algunos problemas molestos para la Emperatriz Viuda, y esa razón menos podía hacerse pública.
En cuanto a la última razón, tampoco podía mencionarse.
Chen Changsheng sabía que el otro no podía dar una explicación, así que se la pidió.
La expresión de Tianhai Shengxue se tornó desagradable.
Fei Dian suspiró, mirando la lluvia cada vez más fina y señalando el agua acumulada en el callejón, dijo: "El camino está resbaladizo por la lluvia, el carruaje se volcó y murió gente. ¿Qué tal esa explicación?"
El carruaje que había destrozado la puerta de la Academia Nacional tenía la mejor carrocería y los mejores caballos de guerra. Ni siquiera en el Paso Yongxue, bajo una tormenta de nieve o con hielo por doquier, podría haberse volcado por un simple resbalón causando consecuencias tan graves.
Esa explicación era, por supuesto, una vil mentira, pero precisamente por serlo, era una muestra de debilidad.
Ni Chen Changsheng ni Tang Treinta y Seis pudieron decir nada.
"Volveré."
Tianhai Shengxue montó su caballo y, mirando a Chen Changsheng, dijo.
Chen Changsheng pensó un momento y respondió: "Si vienes a inscribirte en la Academia Nacional, no te aceptaré."
Tianhai Shengxue, furioso, soltó una risa amarga, no dijo más y se fue.
Fei Dian miró a Jin Yulu, negó con la cabeza y dijo: "No eres Zhou Dufu, no puedes cambiar nada."
Jin Yulu, con las manos en las mangas, no le hizo caso ni respondió.
La lluvia matutina cesó por fin, y la gente alrededor del Callejón de las Cien Flores se fue dispersando lentamente.
Desde el amanecer hasta ese momento, lo ocurrido frente a la Academia Nacional había sido presenciado por muchos.
En apariencia, era un conflicto entre Tianhai Shengxue y la Academia Nacional, pero todos sabían que era una lucha entre las nuevas fuerzas de la Gran Zhou y la vieja realeza, entre el Sumo Pontífice de la Iglesia Nacional y la facción de los ancianos. Solo que la facción a la que pertenecía la Academia Nacional era claramente demasiado débil.
El enemigo solo había enviado a Tianhai Shengxue, recién llegado del Paso Yongxue, y del otro lado, el Rey Chenliu y el Departamento del Clero habían tenido que presentarse para proteger la Academia Nacional. Se podía decir que eso mostraba la importancia que le daban, pero la realidad era que la Academia Nacional no tenía a nadie más que pudiera enfrentarse.
El Rey Chenliu saludó a los tres estudiantes de la Academia Nacional.
Chen Changsheng devolvió el saludo, pero no dio las gracias, y dijo: "En el palacio, Su Alteza dijo que esto es un asunto entre ustedes, los grandes personajes, y que alguien como yo, un don nadie, es arrastrado por ustedes. Por eso no le daré las gracias."
"Las gracias, ciertamente no son necesarias." El Rey Chenliu lo miró y sonrió, diciendo: "Pero... después del Banquete de la Hiedra Verde, todo el continente sabe que eres el prometido de Xu Yourong. Ya no eres un joven común, ya no eres arrastrado por nosotros, así que tampoco te debo ninguna disculpa."
Chen Changsheng guardó silencio, recordando el impacto que el compromiso había tenido sobre él.
Muchos no querían que él y Xu Yourong se casaran, y la familia Tianhai, por supuesto, tampoco.
Lo ocurrido esa mañana quizás también tenía que ver con eso.
"Si pasa algo, avísame."
Tras decir esto, el Rey Chenliu no se quedó para congraciarse, sino que se fue con toda naturalidad.
El hombre delgado miró a Chen Changsheng, levantó el paraguas y lo siguió.
El sacerdote Xin se acercó a decir unas palabras, se unió a Tang Treinta y Seis para maldecir la arrogancia de la familia Tianhai, y luego se fue.
Solo entonces Xuanyuan Po dejó por fin la tabla de la puerta que había estado sosteniendo.
La pesada tabla de la puerta del patio la había cargado todo ese tiempo, y aunque el cuerpo de los demonios era especial, también había sido un gran esfuerzo.
"Luego iré a enterrar a ese caballo. ¿Cuándo arreglamos la puerta?" preguntó.
Chen Changsheng miró la entrada hecha escombros, negó con la cabeza y dijo: "No la arreglen."
Tang Treinta y Seis dijo: "Si queríamos que la familia Tianhai la arreglara, deberíamos haberlos obligado a ceder antes."
"¿Y si realmente hubieran cedido y la hubieran arreglado?"
Chen Changsheng dijo: "Está bien que la puerta del patio quede así, rota."
Xuanyuan Po se rascó la cabeza, mirando el suelo lleno de piedras y astillas de madera, pensando: ¿qué tiene de bueno?
"Has progresado."
Jin Yulu sonrió y dijo: "Sabes cómo buscar el mayor beneficio."
La puerta de la Academia Nacional quedó así, en ruinas. Cada día que pasara, la gente de la capital sentiría más que la familia Tianhai era arrogante y despreciable.
Chen Changsheng se quedó en silencio un momento, luego dijo: "Anciano, no me gusta este progreso."
"A mí tampoco me gusta."
Jin Yulu le dio una palmada en el hombro, consolándolo: "Pero, ¿qué se le va a hacer? Hay demasiados sinvergüenzas en el mundo. A menos que quieras hacer como yo y esconderte en las montañas a cultivar, algunos cambios tendrás que aceptarlos."
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(Hoy es lunes, por favor, denle su voto de recomendación a "La Elección del Cielo". Infinitas gracias.)