Capítulo 85: El Patio en Ruinas (Parte 1)
Lo sucedido en el Banquete de la Hiedra Verde daría mucho de qué hablar durante mucho tiempo, y permitiría a los miembros de la Academia Nacional mantener la cabeza en alto por un buen rato. Sin embargo, en poco tiempo, las graves consecuencias de este incidente llegarían hasta el Callejón de las Cien Flores. Quién sabe si los grandes banianos a la orilla del lago podrían resistir la tormenta que se avecinaba.
Lo más importante no era que la Academia Nacional hubiera derrotado a la Secta de la Espada de la Montaña Li. Esos dos combates de prueba habían sido justos, y nadie podía decir nada al respecto. El problema residía en el asunto que había provocado esos combates: Chen Changsheng había aparecido ante el mundo con el contrato matrimonial, demostrando ser el prometido de Xu Yourong.
Antes de que la delegación sureña llegara para proponer el matrimonio, ya debían haber llegado a un acuerdo con la corte de la Gran Zhou. Las partes implicadas, como Xu Yourong e incluso el propio Señor Montaña Otoñal, probablemente no lo sabían, pero la Emperatriz Santa sí lo sabía. La unión entre el norte y el sur era el asunto más importante desde la fundación de la Gran Zhou, especialmente desde que la Emperatriz Santa gobernaba. Este compromiso matrimonial era el símbolo más importante de este gran asunto.
Y Chen Changsheng lo había arruinado.
La reaparición de la Academia Nacional ante los ojos de la capital ya había sido considerada por muchos como una gran falta de respeto o incluso una provocación hacia la Emperatriz Santa. Quizás en ese entonces, la Emperatriz Santa ni siquiera estaba al tanto de un asunto tan menor. Pero después de que Chen Changsheng hiciera esto, la Academia Nacional inevitablemente volvería a llamar su atención.
La Emperatriz Santa se enfadaría mucho, y las consecuencias serían sin duda muy graves.
Ese era el problema del que hablaba Chen Changsheng, un gran problema.
—No me mires a mí. Problemas tan enormes como este, nadie puede soportarlos —dijo Tang Treinta y Seis sin dudarlo.
Chen Changsheng dijo: —Hace un rato, en el palacio, por la forma en que hablabas, pensé que no le temías al clan Tianhai.
Tang Treinta y Seis lo miró a los ojos y dijo, palabra por palabra: —¿Acaso es lo mismo la Emperatriz que el clan Tianhai?
Chen Changsheng, algo confundido, preguntó: —¿Acaso no lo es?
Tang Treinta y Seis lo miró como si fuera un idiota.
Ya había perdido la cuenta de cuántas veces había mirado a Chen Changsheng como si fuera un idiota.
Sabía muy bien que Chen Changsheng no era un idiota. Alguien capaz de comparar sus conocimientos con Gou Hanshi solo podía ser un genio, no un idiota.
Pero a veces, Chen Changsheng parecía realmente ingenuo. Sabía tantos conocimientos esotéricos y comentarios de los textos del Dao, pero parecía no entender en absoluto la política de la corte ni los asuntos del mundo. Y además, lo daba por sentado, lo que lo hacía parecer demasiado inocente y puro, y por lo tanto, un idiota.
—… Este es un asunto muy complejo. Si un profesor de la Academia Anexa del Palacio de la Separación quisiera explicarlo, necesitaría escribir un gran ensayo.
Dijo Tang Treinta y Seis: —Solo necesitas saber que, aunque la Emperatriz Santa lleva el apellido Tianhai, después de todo, ella es la gobernante de la dinastía Chen.
Chen Changsheng no entendió. Lo pensó un momento y dijo: —Parece realmente complicado.
—Maestro, no debe preocuparse por nada.
Dijo Luoluo: —He visto a Su Majestad varias veces. Es una persona muy amable, y… en cuanto a cosas como esta, realmente no le importan.
Tang Treinta y Seis pensó que a la Emperatriz quizás no le importaría, pero el problema era que si personas importantes como el oficial Zhou Tong y los grandes del clan Tianhai pensaban que a la Emperatriz sí le importaba, entonces la Academia Nacional aún enfrentaría una catástrofe. Chen Changsheng, por su parte, pensaba que si la Emperatriz Santa podía gobernar la Gran Zhou siendo mujer, ¿cómo podría ser una persona amable? Por más idiota que fuera en estos temas, no pensaría así. Luoluo realmente tenía un corazón de jovencita…
De repente, volvieron en sí. Alguien que podía reunirse con frecuencia con la Emperatriz Santa… sí, la joven que estaba sentada a su lado no era una joven común.
Ahora la Academia Nacional tenía a la hija del Emperador Blanco. Por más grande que fuera el problema, ¿qué había que temer?
—Incluso si hay un problema enorme, Su Alteza Luoluo puede soportarlo.
Tang Treinta y Seis la miró con ojos muy ardientes.
Luoluo se sintió un poco incómoda y se movió detrás de Chen Changsheng.
La mayor preocupación, el futuro incierto y tormentoso de la Academia Nacional, incluso el problema más enorme, todo dejó de importar al recordar la identidad de Luoluo.
En el cielo negro de la noche, las estrellas brillaban como puntos, formando ríos, montañas y llanuras. Algunas constelaciones parecían trazos de escritura, como si deletrearan cinco palabras.
—Entonces, lo siguiente que debemos considerar es el problema del Examen de la Corte Imperial.
Dijo Tang Treinta y Seis: —Esta noche nos hemos divertido, pero no podemos permitir que en el Examen de la Corte Imperial esos sureños nos devuelvan la bofetada.
Chen Changsheng permaneció en silencio. Recordó las palabras que Gou Hanshi había dejado antes de irse: ¿una sorpresa? Sí, si quería participar en el Examen de la Corte Imperial, tendría que sorprender al mundo una vez más. Si todavía no podía completar la Purificación de Médula y no podía participar en las pruebas marciales y los combates, aunque obtuviera la puntuación máxima en las pruebas escritas, ¿qué sentido tendría?
Además, su objetivo era el primer puesto.
Luoluo dijo: —Yo no tengo problema.
La joven habló con calma, con un tono casual y natural, pero con su propia autoridad y confianza.
—Su Alteza, usted ciertamente no tiene problema, pero yo sí.
Dijo Tang Treinta y Seis: —Faltan varios meses para el Examen de la Corte Imperial. Si me esfuerzo al máximo, quizás sin necesidad de este tipo, tenga la oportunidad de vencer a Qi Jian. Pero en cuanto al resto de los Siete Mandamientos del Reino Divino… no soy rival para ellos.
Habló con calma y naturalidad, porque era un hecho.
—El mayor problema es este tipo.
Miró a Chen Changsheng y suspiró: —Debería ser un tipo de talento asombroso, pero como no puede cultivar, en el Examen de la Corte Imperial solo será un inútil. Es una lástima.
Sus palabras tenían un tono de lástima por su desgracia y enfado por su falta de ambición.
Chen Changsheng no podía resolver este problema y, naturalmente, no podía responder a sus palabras.
Se levantó y dijo: —Me voy a dormir.
—Qué cambio de tema tan forzado —dijo Tang Treinta y Seis, molesto.
Chen Changsheng explicó: —Es que realmente me voy a dormir.
—En una noche tan hermosa como esta, para celebrar la victoria en el Banquete de la Hiedra Verde y dar la bienvenida a este genio a la Academia Nacional, ¿no deberíamos emborracharnos?
Tang Treinta y Seis miró el té de cebada tostada en su taza, que desprendía un ligero aroma a quemado, y dijo: —Bebe un poco de alcohol antes de dormir.
—Beber alcohol es malo para la salud.
Chen Changsheng se dio la vuelta y salió de la biblioteca.
Luoluo siempre lo seguía, así que se levantó y se fue con él.
Tang Treinta y Seis miró a Xuan Yuan Po, levantó su taza de té de cebada tostada y preguntó: —¿Sabes dónde hay alcohol?
Xuan Yuan Po respondió con honestidad: —He buscado durante varios días… aquí no hay alcohol.
Tang Treinta y Seis parpadeó, preparándose para preguntar algo más.
Xuan Yuan Po añadió a tiempo: —En la cocina no hay vino de arroz, ni siquiera licor de arroz fermentado.
Beber alcohol era malo para la salud, comer demasiada carne grasa era malo para la salud, las grandes alegrías y las grandes tristezas eran malas para la salud, acostarse temprano y levantarse temprano era bueno para la salud, el pescado era bueno para la salud, las verduras eran buenas para la salud, y los pimientos verdes también eran buenos para la salud. Chen Changsheng siempre había seguido estrictamente estas reglas de lo que era bueno y malo para la salud para decidir qué hacer y qué no hacer.
Había vivido así durante muchos años, excepto por un breve período en el que abandonó este principio de vida.
Ese período había sido no hacía mucho tiempo, en el subsuelo del jardín abandonado del Palacio de la Gran Zhou, frente al Dragón de Escarcha Negra. Creyendo que iba a morir, lamentó no haber vivido su vida con libertad, así que decidió ser libre en su último momento. Gritó y lloró frente al aterrador dragón negro, repasando la corta vida que había comenzado no hacía muchos años.
Pero al final no murió. Ahora, al recordarlo, pensaba que su comportamiento había sido algo embarazoso, y luego, naturalmente, volvió a su antigua rutina, retomando su vida según esas reglas. Por supuesto, no sabía si el hecho de no aceptar la propuesta de Tang Treinta y Seis e irse a dormir se debía a que pensaba que beber alcohol era malo para la salud o a que no podía enfrentar ese problema.
¿Esconderse en una pequeña torre para hacer su propio mundo?
Acostado en la cama, mirando a través de la ventana el cielo que se volvía azul, las estrellas que se oscurecían, el bosque bañado por la luz estelar, descubrió que no podía dormir.
Rara vez sufría de insomnio, y por un momento se sintió perdido, sin saber qué hacer cuando no podía dormir. ¿Debía mantener los ojos abiertos o cerrarlos? ¿Debía pensar en algo o no pensar en nada y solo contar ovejas?
Una oveja, dos ovejas, tres ovejas, cuatro ovejas…
Entre el rebaño de ovejas blancas en la ladera, apareció de repente una oveja negra.
Recordó la oveja negra que lo había llevado desde las profundidades del palacio hasta el Palacio Weiyang, recordó al dragón negro que le había dicho que se fuera, y pensó que los eventos de esa noche habían sido demasiado extraños.
No recordó a la mujer de mediana edad que casi fue golpeada por una maceta junto al estanque.
Luego recordó a Qi Jian, a Gou Hanshi. No sintió orgullo, solo admiración.
Realmente admiraba a los discípulos de la Secta de la Espada de la Montaña Li, especialmente a Gou Hanshi.
Gou Hanshi había leído todos los textos del Dao y su nivel de cultivo era insondable. ¿Por qué él no podía hacer lo mismo?
Como había dicho Tang Treinta y Seis, ¿qué haría en el Examen de la Corte Imperial?
Abrió los ojos.
La tenue luz de las estrellas entraba por la ventana y caía sobre su palma.
Volteó la palma una y otra vez, viendo cómo la luz de las estrellas caía y se desvanecía, y no pudo evitar suspirar.
Desde afuera de la ventana llegó el canto de un pájaro matutino.
Esto le recordó a la grulla blanca que había regresado del sur.
Esto lo calmó y lo tranquilizó.
Y así, poco a poco, se quedó dormido.
En la madrugada, Chen Changsheng despertó.
Miró el cielo por la ventana y vio que todavía era temprano. Aunque era más tarde de lo habitual, la noche anterior se había acostado muy tarde y había sufrido de insomnio, por lo que no había dormido lo suficiente y el sueño era difícil de soportar.
Aun así, se levantó. No por sus estrictas reglas de vida, sino porque el ruido que venía de afuera era demasiado fuerte.
Lo habían despertado esos ruidos.
No estaba acostumbrado a esa sensación de falta de sueño, se sentía muy incómodo. Se lavó la cara con agua fría, se frotó los ojos y, bostezando, bajó las escaleras.
Tang Treinta y Seis y Xuan Yuan Po también habían sido despertados por el ruido de afuera del patio. Tenían peor aspecto que él, lo que indicaba que se habían acostado aún más tarde.
—¡Ni siquiera me he lavado los dientes! —dijo Tang Treinta y Seis, con el rostro sombrío al escuchar el alboroto afuera del patio.
—¿Por qué hay tanto alboroto tan temprano en la mañana? —preguntó Chen Changsheng, confundido.
Xuan Yuan Po lo pensó un momento y dijo: —¿Será que, como anoche vencimos a la Secta de la Espada de la Montaña Li, hoy mucha gente viene a inscribirse en nuestra academia?
Chen Changsheng se quedó atónito, pensando que era posible.
Tang Treinta y Seis dijo con sarcasmo: —¿Crees que en la capital todos son tan ingenuos como tú, o tan tontos e inocentes como él? Como dije anoche, este tipo, Chen Changsheng, ha ofendido de una sola vez a la Emperatriz Santa, al clan Montaña Otoñal, a la Secta de la Espada de la Montaña Li y a la Mansión del General Protector del Este, y ni siquiera ha hecho feliz al Sumo Pontífice… ¿Quién, en un lugar tan maldito como este, se atrevería a enviar a sus hijos a estudiar? Eso sería buscar la muerte.
El ruido afuera de la Academia Nacional se hacía cada vez más fuerte, aunque no se podía distinguir qué decían.
Una presión intangible comenzó a extenderse por el campus, acompañando esos gritos.
Chen Changsheng miró hacia atrás, a la nueva puerta cerrada en el muro del patio, y encontró extraño.
En teoría, aunque Luoluo no se hubiera levantado, el desayuno del Jardín de las Cien Hierbas ya debería haber llegado.
De repente, tuvo un mal presentimiento.
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