Capítulo 68: El Apellido del Emperador Blanco (Parte 1)
Quien toda su vida caza gansos, termina cegado por uno, o abofeteado por su ala. Esta frase no se ajustaba del todo a la realidad de aquella noche, pero tras la carta de Xu Yourong y las dos frases de Tang Treinta y Seis, muchos sintieron realmente que sus mejillas ardían de vergüenza.
La expresión de Xu Shiji era muy desagradable. Por supuesto, desde que comenzó el Banquete de la Hiedra aquel día, su rostro no había mostrado un solo momento de buen semblante. Desde lejos, clavó la mirada en Chen Changsheng, con fuego sombrío ardiendo en sus ojos. En ese momento, para salvar el honor de la mansión Xu y recuperar la confianza de Su Majestad, debía hacer algo — aunque estuviera en el Palacio Imperial, seguía queriendo matar a Chen Changsheng.
No importaba el contrato matrimonial, la grulla blanca, o las órdenes de los antepasados; nada serviría como prueba mientras aquel joven muriera.
Entre los eunucos y sirvientes del palacio que rodeaban a Chen Changsheng y Luoluo, se encontraban sus subordinados más leales y también los llamados "hombres de muerte". Aquel hombre apretaba el mango de su espada, con una expresión tan desconcertada como la de sus compañeros, pero su mirada se fijaba en la nuca de Chen Changsheng. Su mirada no era fría, para no despertar sospechas, pero sí muy concentrada.
En cuanto Xu Shiji entrecerrara los ojos y diera la señal, el cuello de Chen Changsheng podría ser cercenado por un cuchillo rápido — y ese cuchillo era realmente veloz.
Pero esa escena sangrienta no ocurrió, porque justo cuando la intención de Xu Shiji se agitó, dos miradas indiferentes cayeron sobre él. Una provenía del obispo del Consejo Doctrinal, aquel anciano que siempre parecía dormitar y solo abría los ojos en los momentos cruciales para decir unas palabras, o simplemente para abrirlos. Abrir los ojos era un gesto muy simple, más rápido que agitar una mano, más rápido que desenvainar una espada. La otra mirada que cayó sobre Xu Shiji provenía de alguien inesperado: la señorita Moyu. La expresión de Xu Shiji fluctuó sin cesar, pero al final no hizo nada. Si solo hubiera sido la advertencia del obispo, quizás se habría arriesgado a un golpe mortal, pero la mirada de Moyu le impidió tomar una decisión.
La situación en el salón era ahora tensa al extremo, y también incómoda al extremo, por lo que el silencio era absoluto. Tras las dos frases sarcásticas de Tang Treinta y Seis, los sureños estaban naturalmente furiosos, pero no sabían cómo responder. Fue entonces cuando, desde algún lugar entre las mesas del banquete, surgió de repente una voz.
"Las órdenes de los antepasados deben respetarse, por supuesto... pero el matrimonio entre el norte y el sur es un asunto de suma importancia. Para resistir a los demonios, ¿qué importa un sacrificio personal?"
A juzgar por la ubicación de su asiento, quien hablaba debía ser un estudiante común que había aprobado el examen preparatorio de la Gran Corte Imperial. Nadie sabía por qué decía aquello; probablemente era un joven que había leído demasiado, que pensaba en la supervivencia y el futuro de la humanidad, y por eso pronunció aquellas palabras.
Al oír esto, el salón quedó en un silencio absoluto, más profundo que antes. Todos callaban, no porque estuvieran en desacuerdo, sino porque sabían que aquella frase carecía de sentido, pero era la última esperanza para que el matrimonio se consumara. Así, con su silencio, se mantuvieron al margen, dejando que aquel joven de sangre caliente se pusiera al frente.
Chen Changsheng miró hacia allí y vio que el joven que hablaba tenía una expresión confusa pero sincera. Comprendió que realmente pensaba así. Al pensar en ello, no sintió ira, solo cierta tristeza: el Emperador Taizong había liderado el ejército de la alianza entre humanos y bestias para expulsar a los demonios de vuelta a la Ciudad de la Nieve Eterna, y sin embargo, los humanos seguían sin poder liberarse de las sombras del pasado.
"Los humanos son realmente desvergonzados."
Otra voz resonó en el silencio del salón. Aquellas palabras parecían comunes, pero en realidad se situaban desde una posición muy elevada, o desde una orilla muy fría, emitiendo un juicio sobre todo el mundo humano. Esto enfureció aún más a los humanos presentes, porque debido al silencio anterior, no podían refutar aquella afirmación.
Este matrimonio entre el norte y el sur, al principio, parecía un gran evento para el mundo humano. Sin embargo, los sureños vinieron a proponer matrimonio ocultándoselo a Xu Yourong. Si después surgían problemas, la Iglesia del Sur y la Corte de la Gran Semana seguramente sacarían a relucir el mandato de los padres y las palabras de los casamenteros. Cuando Chen Changsheng apareció de repente con el contrato matrimonial en mano, la gente empezó a considerar la opinión de Xu Yourong. Y cuando la grulla blanca llegó grácilmente, trayendo la postura clara de Xu Yourong, de repente alguien dijo que debía primar el interés de toda la humanidad...
Si hablas con estas personas de intereses, ellos hablan de ideales; si hablas de ideales, ellos hablan de moral; si hablas de razón, ellos hablan de la nación. En resumen, cuando no pueden ganarte con argumentos, cuando no tienen razón, no dejan de cambiar de tema hasta que las cosas suceden según sus deseos o su imaginación.
Eso, realmente, es desvergonzado.
Quien desenmascaró la hipocresía y expuso la desvergüenza de todos bajo la luz de las perlas luminiscentes fue Luoluo.
Ella no ocultó su desprecio ni su ira, y mirando a los presentes en el salón, dijo: "¿No les da vergüenza la cara?"
Los sureños sentados en el lugar de honor estaban furiosos y apenas podían contenerse. Guan Feibai, que había aguantado mucho tiempo, se levantó de repente y gritó: "¡Impertinente!"
Luoluo lo miró, quiso responder con insultos, pero temió que a Chen Changsheng no le gustara, así que solo resopló dos veces.
Chen Changsheng extendió la mano y le revolvió el cabello, sonriendo y diciendo: "¿Para qué discutir con estas personas?"
Tang Treinta y Seis, a su lado, negó con la cabeza y dijo: "Si vamos a pelear, primero no debemos perder en los insultos."
Chen Changsheng reflexionó un momento y dijo: "También es cierto, solo que en esto no soy muy bueno."
"Si quieres aprender, yo te enseño", dijo Tang Treinta y Seis mirándolo, y luego se volvió hacia la delegación sureña, fijando la mirada en Guan Feibai, y maldijo: "¡Me refiero a ustedes! Hasta una muchachita sabe que son unos desvergonzados, ¿y ustedes no se dan cuenta? ¿Impertinente? ¡Impertinente tu madre!"
Guan Feibai estaba furioso hasta el extremo, y su mirada era gélida.
Fue entonces cuando la grulla blanca tocó suavemente la palma de Chen Changsheng con su pico.
Chen Changsheng se quedó perplejo un momento y la miró. Aunque hacía años que no se veían, habían tenido trato antes, y comprendió vagamente su intención, que sin duda era también la de ella. Reflexionó: ya que el objetivo de la noche se había cumplido, era mejor irse cuanto antes, o de lo contrario pondría en un aprieto a... algunas personas.
"Vámonos", dijo a Luoluo y Tang Treinta y Seis.
"¿Irse?"
El anciano de la Montaña de la Partida, Xiao Songgong, los miró con expresión fría y dijo: "Ustedes tres pequeñajos, ¿creen que pueden irse así no más?"
Al oír esto, las cejas de Luoluo se alzaron ligeramente. Chen Changsheng quería llevársela a ella y a Tang Treinta y Seis, solo para darle una salida a la delegación sureña. Pero para los demás, al final ellos habían dado un paso atrás primero, y ella ya se sentía incómoda. Ahora que la otra parte parecía no querer dejarlo pasar, ¿cómo iba a mostrarse débil?
"Viejo, ¿acaso te atreves a detenernos?"
El rostro del anciano Xiao Songgong se ensombreció aún más, y cada arruga empezó a irradiar ferocidad. Con su nivel de "un paso desde la santidad", al notar a Luoluo desde el primer momento, supo vagamente que no era humana. Por ciertos acontecimientos del pasado, siempre había sentido aversión hacia las bestias, o más precisamente, un profundo desagrado.
Con su estatus y posición, ¿qué le importaba una bestezuela como ella? ¿Qué más daba eliminarla de paso?
Xiao Songgong dijo con voz gélida: "Dejando de lado otros asuntos, antes esta muchachita me faltó al respeto. No me queda más remedio que darte una lección en nombre de tus mayores."
Al oír la palabra "mayores", las cejas de Luoluo se alzaron y dijo con leve ira: "¿Y tú quién te crees para hablar con tanta arrogancia?"
En la primera noche del Banquete de la Hiedra, había dicho casi exactamente las mismas palabras al instructor de la Academia del Camino Celestial.
En la tercera noche del Banquete de la Hiedra, volvió a decir algo similar. Pero Xiao Songgong era un anciano de la Montaña de la Partida, mucho más venerable que la Academia del Camino Celestial. Sin embargo, a sus ojos, ¿qué diferencia había entre los dos?
Xiao Songgong pensó que, como estaban en el Palacio Imperial de la Gran Semana, debía mostrar algo de respeto a los Zhou, sobre todo porque si alarmaban a Su Majestad la Emperatriz Santa, sería muy problemático. Pero aquella noche había sufrido humillaciones continuas, y especialmente aquella muchacha le faltaba al respeto de forma descarada. Ya no pudo controlar sus emociones y lanzó un rugido.
La luz de las perlas luminiscentes en el salón parpadeó, oscureciéndose y brillando. El anciano Xiao Songgong permaneció en su lugar, con la espada aún en la vaina, pero una intención de espada extremadamente aguda ya había salido de su cuerpo, disparándose hacia Luoluo.
Aunque en la primera noche del Banquete de la Hiedra Luoluo ya había demostrado su poder, seguía siendo una joven doncella. Ni siquiera ella, y mucho menos el Señor de la Montaña Otoñal, podía enfrentarse a Xiao Songgong, que estaba a un paso de la santidad. Frente a una intención de espada tan poderosa, ¿cómo podría defenderse?
Claramente, Xiao Songgong aún tenía cierto recelo, por lo que aquella intención de espada era silenciosa y no violenta, probablemente no pondría en peligro la vida de Luoluo, pero las heridas serían inevitables.
Solo así podría desahogar su rencor aquella noche y dejar una lección suficientemente profunda a aquellos jóvenes.
Creía haber sido lo bastante tolerante, pero no esperaba que hubiera personas que no podían ser heridas.
"¡No!" El Príncipe Chenliu palideció y gritó con angustia.
La expresión de Moyu se tensó de repente, y sus cejas, como espadas de sauce, se alzaron mientras gritaba: "¡Alto!"
El nivel de Xiao Songgong era demasiado alto; no podían detenerlo, solo esperar que escuchara sus gritos y frenara antes del abismo.
En aquel momento, el único en el salón que podía compararse con Xiao Songgong era el decano de la Academia del Camino Celestial, Mao Qiuyu. Solo él podía detener a Xiao Songgong.
La túnica de lino de Mao Qiuyu ondeó ligeramente mientras fijaba la mirada en aquella intención de espada que surcaba el aire. Sus ojos eran como los de un dios celestial, con bruma y lluvia arremolinándose en ellos.
El Príncipe Chenliu, Moyu y Mao Qiuyu fueron los que reaccionaron más rápido ante el ataque de Xiao Songgong, pero no fueron los primeros en reaccionar.
El primero en reaccionar fue Chen Changsheng.
Nadie notó cuándo se había puesto frente a Luoluo.
Como aquella noche, como otra noche más.
Desde que Luoluo lo reconoció como maestro, él la consideró verdaderamente su alumna y debía proteger su seguridad.
Era una responsabilidad, y luego se convirtió en instinto.
Chen Changsheng apareció frente a aquella intención de espada afilada.
Xiao Songgong lo miró sin expresión. Ya que en el Palacio Imperial de la Gran Semana no podía matar, solo herir para imponer respeto, herir gravemente a aquel joven sería incluso mejor.
Si aquella espada dejaba lisiado al muchacho, ¿acaso Xu Yourong se casaría con él después?
Por supuesto, si el joven tenía mala suerte y moría, quizás eso sería lo mejor.
Mao Qiuyu ya se había preparado para intervenir.
Sus mangas se agitaron suavemente, como si estuviera a punto de danzar en la brisa.
Pero al instante siguiente, sus mangas se detuvieron de repente.
No porque quisiera ver morir a Chen Changsheng, sino porque alguien se había adelantado.
Una figura, desde la sombra en un rincón del salón, irrumpió violentamente en el centro del espacio.
Esa figura era tan rápida que resultaba inimaginable, y su ímpetu era tan feroz como el fuego, hasta el punto de que el aire resonó con un agudo silbido.
El placer de los libros radica en compartir. [Nota del traductor: "二九" podría ser una referencia a un editor o sitio web, pero se omite por falta de contexto.]