Capítulo 49: La vara de enseñanza
Ese hombre era muy corpulento, con manos enormes como palanganas, lo que hacía que el tazón en sus manos pareciera especialmente pequeño, algo cómico de ver. Su mano derecha parecía torpe y rígida, como si estuviera algo discapacitada, temblando ligeramente al sostener el borde del tazón, lo que resultaba un tanto triste y lastimero.
Luoluo rodeó el puesto de almejas con huevo, caminó detrás de ese hombre y, sin saber por qué, su pequeño rostro estaba lleno de enfado. Chen Changsheng la siguió y, al ver el perfil del hombre, notó que era muy joven e inmaduro, y finalmente confirmó su identidad.
Agachado junto a la pared lavando platos estaba el joven de la tribu demoníaca que había sido gravemente herido por Tianhai Ya'er en el Banquete de la Hiedra Verde: Xuanpo Po.
Xuanpo Po vio una sombra adicional en la pared, giró la cabeza y se encontró con un par de jóvenes, un chico y una chica. Frunció sus pobladas cejas sin entender, y al ver que no los conocía, bajó la cabeza y siguió lavando platos. Lavar platos, algo tan simple, ahora era muy difícil para él; no tenía tiempo para ocuparse de otros.
"Saliste del Río Rojo, viajaste miles de kilómetros hasta el mundo humano, soportaste innumerables dificultades, y al final terminas lavando platos en las calles de la capital. ¿Ese es tu objetivo en la vida?"
La mano de Xuanpo Po, sosteniendo el tazón, se quedó rígida por un momento. Volvió a girar la cabeza y miró a esta pequeña muchacha, tan delicada como tallada en jade, sintiendo una tormenta en su corazón. Pensó: ¿Quién eres? ¿Por qué sabes que vengo del Río Rojo? ¿Por qué sabes que no pertenezco al mundo humano?
Al verlo con esa expresión atontada, sin saber por qué, Luoluo sintió algo de ira. Su voz se volvió fría y baja mientras lo reprendía: "Si la gente de tu tribu te viera ahora, ¿se arrepentirían de haberte juntado todo ese dinero para el viaje?"
Xuanpo Po parecía robusto y fuerte, pero en realidad solo tenía trece años. Su rostro era tierno, y también lo era su carácter.
Al escuchar la severa reprimenda de Luoluo, su rostro se enrojeció y dijo enojado: "¿Quién eres tú? Mis asuntos no son de tu incumbencia."
Luoluo guardó silencio por un momento y luego dijo: "Me llamo Luoluo. Soy estudiante de la Academia de la Enseñanza Nacional."
Xuanpo Po se quedó atónito de nuevo, esta vez con una conmoción aún mayor. Su mano derecha ya no pudo sostener el tazón grasiento y resbaladizo.
Con un golpe sordo, el tazón cayó al agua sucia del recipiente. Aunque no se rompió, salpicó espuma y provocó que el dueño del puesto de almejas con huevo soltara una sarta de insultos: "¡Inútil! ¡Con lo grande que eres y ni siquiera sabes lavar un plato!"
El mercado nocturno estaba muy animado, lleno de transeúntes. El negocio de almejas con huevo iba muy bien, y el dueño estaba tan ocupado que apenas tenía tiempo para otra cosa, moviendo frenéticamente su espátula de hierro sobre la plancha, volteando la comida. Ni siquiera se giró para mirar a Xuanpo Po mientras lo insultaba.
Xuanpo Po no reaccionó. Parecía que, después de tantos días trabajando en el puesto, ya se había acostumbrado a los insultos del jefe. Solo miraba con asombro a Luoluo frente a él, sus ojos juveniles volviéndose cálidos, llenos de admiración y respeto.
Después de ser gravemente herido por Tianhai Ya'er en el Banquete de la Hiedra Verde, sus compañeros lo llevaron de vuelta a la Academia de las Estrellas para curarlo. No presenció lo que sucedió después. Al día siguiente, a través de los relatos de sus compañeros, supo que Tianhai Ya'er había sido destruido, y quien lo había hecho... era una pequeña muchacha.
Escuchó que esa muchacha se llamaba Luoluo y era estudiante de la Academia de la Enseñanza Nacional.
Esa muchacha, justo ahora, había dicho exactamente eso.
Xuanpo Po siempre había querido conocer a esa muchacha, no solo porque ella lo había vengado y quería agradecerle, sino también porque la tribu demoníaca respeta a los fuertes. Quería ver cómo era realmente esa muchacha y expresarle su respeto.
"Entonces eras tú..." Xuanpo Po se secó las manos grandes y toscas en su ropa vieja, un poco nervioso, y dijo: "Puedes decirme lo que quieras, está bien."
Luoluo había querido reavivar su espíritu de lucha, pero al obtener esta reacción, se sintió un poco frustrada.
Chen Changsheng, en cambio, pensaba en otro problema y preguntó, confundido: "¿Dejaste la Academia de las Estrellas?"
Pensó que, aunque este joven demoníaco había sido destruido por Tianhai Ya'er y difícilmente podría seguir cultivando, y mucho menos recuperar su antigua fuerza, en el Banquete de la Hiedra Verde había luchado como estudiante de la Academia de las Estrellas. ¿Acaso la academia lo había expulsado por estar lisiado? Eso sería demasiado injusto.
Xuanpo Po no sabía quién era este joven humano, pero al ver su expresión, supo que había malinterpretado algo. Un poco alterado, movió sus manos del tamaño de un abanico de hojas de palma y explicó: "La academia no me expulsó... solo que, con estas heridas tan graves, ya no puedo cultivar. No quería quedarme en la academia comiendo de balde, así que me fui."
Al ver que Chen Changsheng y Luoluo parecían no creerle, se puso un poco ansioso y dijo: "Es verdad. El director y los instructores vinieron a convencerme, pero soy terco y no les hice caso, me escapé a escondidas. No pueden culparlos injustamente."
Qué honesto y adorable, pensaron Chen Changsheng y Luoluo. Tanto su razón para insistir en dejar la Academia de las Estrellas como su prisa por evitar que malinterpretaran a la academia demostraban que este joven demoníaco tenía un corazón muy puro.
Luoluo suavizó su expresión y preguntó: "Ya veo. ¿Y qué piensas hacer ahora?"
Xuanpo Po sonrió con ingenuidad y dijo: "Planeo ahorrar un poco de dinero, juntar para el viaje y volver a casa. Ya que no puedo cultivar, mejor me voy a casa a ayudar a mi familia con más trabajos... Ah, y no culpen al jefe. Aunque le gusta insultar, en realidad es buena persona. Estos días he roto muchos platos y no me ha hecho pagar por ellos."
El dueño, sudando frente a la plancha mientras movía la comida, al oír esto, sin girarse, soltó un par de insultos entre risas.
Al ver la sonrisa ingenua del joven demoníaco y notar que en su rostro juvenil no había ni rastro de resentimiento, Luoluo, sin saber por qué, sintió una gran tristeza. Lo miró y preguntó: "¿De verdad te conformas con volver así?"
Xuanpo Po guardó silencio un momento y luego dijo: "Como usted dijo hace un momento, para que yo viniera a cultivar a la capital, la gente de mi tribu juntó mucho dinero, no fue fácil. Volver así, claro que no me conformo... Pero los instructores de la academia dijeron que la constitución de nuestra tribu demoníaca es diferente a la de los humanos, y que mi brazo derecho lisiado es realmente difícil de curar. Entonces, ¿qué sentido tiene quedarse?"
Añadió: "El instructor me ofreció quedarme en la Academia de las Estrellas haciendo trabajos pesados, pero ver a mis antiguos compañeros avanzar paso a paso me haría sentir aún más resignado."
Luoluo dijo: "Si te quedas en la capital, siempre habrá una solución. ¿Por qué apresurarte a dejar la Academia de las Estrellas?"
Xuanpo Po respondió: "Los ancianos de mi tribu nos enseñaron desde pequeños: no aceptes ninguna compasión, especialmente la de los humanos."
Luoluo lo miró fijamente a los ojos, sintiendo cada vez más admiración por él, y dijo: "Ven conmigo."
Tres palabras muy simples, que no eran una orden pero naturalmente transmitían un sentido de no poder ser rechazadas, imponentes e inviolables.
Xuanpo Po sintió algo extraño. Se quedó perplejo, sin saber cómo negarse. Le avisó al jefe y siguió a Luoluo calle arriba.
Cuando casi habían llegado al final de la calle larga y estaban a punto de ver el pozo en la entrada del Callejón de las Cien Flores, Luoluo recordó algo y miró a Chen Changsheng, un poco avergonzada.
Chen Changsheng sonrió y no dijo nada.
Lo que él quería hacer, Luoluo nunca se lo había opuesto. Entonces, lo que Luoluo quisiera hacer, él tampoco se lo opondría. En cuanto a lo que podría traer este joven demoníaco, Xuanpo Po, no le preocupaba demasiado. Sabía que los miembros de la tribu de Luoluo siempre los seguían de lejos, protegiéndola.
...
...
La Academia de la Enseñanza Nacional bajo la noche estaba, como siempre, tranquila. Debido a la segunda noche del Banquete de la Hiedra Verde, las miradas fisgonas en el Callejón de las Cien Flores habían disminuido mucho, lo que hacía que Chen Changsheng se sintiera más relajado. Sin embargo, no esperaba que Xuanpo Po, al llegar por primera vez a la Academia de la Enseñanza Nacional, estuviera aún más relajado que él.
El joven demoníaco, sosteniendo su cintura más gruesa que un árbol, miraba a todas partes, de vez en cuando tocaba las estatuas desgastadas, sus ojos llenos de curiosidad, sin rastro alguno de nerviosismo.
Sacando la llave, abrió la puerta de la biblioteca. Chen Changsheng no entró, sino que miró a Luoluo, que parecía querer decir algo pero dudaba, y preguntó: "¿Quieres decir algo?"
Luoluo, un poco avergonzada, tiró de su manga y dijo: "Maestro, ¿podría ayudarlo, por favor? Usted sabe... él es de mi tribu."
Chen Changsheng dijo: "Ayudarlo no es problema. Solo tengo curiosidad: los instructores de la Academia de las Estrellas creen que su lesión es incurable, ¿por qué crees que yo puedo curarlo?"
"El maestro no es como la gente común." Luoluo abrió mucho los ojos mientras lo miraba y dijo: "El primer día que me convertí en su discípula, con solo tomar mi pulso, supo cuál era mi problema y al instante supo cómo resolverlo. Comparado con eso, curar las heridas de ese tipo no es nada."
La pequeña muchacha lo decía con total naturalidad, como si no hubiera nada en el mundo que él no pudiera hacer. Ante su mirada de absoluta confianza, Chen Changsheng sintió una gran presión. Se rascó la cabeza y dijo: "Primero veamos cómo está. No puedo garantizar nada."
Luoluo asintió alegremente con un "mm" y, saltando, se fue corriendo hacia el lago, sin creer ni una palabra de su "no puedo garantizar nada".
Chen Changsheng miró su espalda y no pudo evitar negar con la cabeza.
Luoluo llegó al lago y le dijo unas palabras a Xuanpo Po, que estaba forcejeando con un gran baniano usando su mano izquierda. Xuanpo Po se sorprendió mucho y negó repetidamente con la cabeza, como si no pudiera creer lo que oía. Luego, después de que Luoluo dijera algo más, Xuanpo Po se quedó aún más atónito; si Luoluo no lo hubiera detenido, probablemente se habría arrodillado.
Cuando Xuanpo Po la siguió hasta la entrada de la biblioteca, todavía estaba aturdido. Estaba claro que las palabras de Luoluo le habían causado un gran impacto. Chen Changsheng supuso que Luoluo le había revelado algo de su identidad a este joven demoníaco. Les hizo señas para que lo siguieran dentro de la biblioteca, encendió una lámpara de aceite y se sentó en el suelo.
Xuanpo Po ni siquiera lo miró; mantenía los ojos fijos en Luoluo, muy tenso, apenas capaz de contener su emoción.
Luoluo, en cambio, ni siquiera lo miró a él, y le dijo a Chen Changsheng: "Gracias por la molestia, maestro."
En ese momento, en el corazón de Xuanpo Po, Luoluo era más importante que su propia familia, más digna de respeto que los ancianos de su tribu. Sin embargo, ella mostraba tanto respeto hacia un humano, y ese humano lo aceptaba con total naturalidad, lo que le parecía absurdo, y luego sintió ira, con ganas de destrozar a ese tipo.
Chen Changsheng, al ver los ojos de Xuanpo Po que parecían echar fuego, se quedó un poco desconcertado. Le indicó que extendiera su brazo derecho.
Xuanpo Po, sin entender, preguntó con voz grave y tono muy hostil: "¿Qué quieres hacer?"
Chen Changsheng dijo: "Te voy a revisar las heridas."
"¿Tú? ¿Humano? ¿Qué edad tienes?" Xuanpo Po estaba cada vez más convencido de que Chen Changsheng no era buena persona, seguro que era un estafador. ¿Cómo si no podría hacer que Su Alteza lo respetara tanto? Gritó enojado: "¡No creas que porque somos de la tribu somos tontos y fáciles de engañar! ¡He visto a muchos estafadores!"
Debido a la necesidad de enfrentar al enemigo común, los demonios, humanos y la tribu demoníaca eran aliados naturales. A lo largo de miles de años de historia, esta alianza se había demostrado sólida en innumerables ocasiones, y el intercambio entre ambas partes era frecuente. Al menos, en la capital, la aparición de un miembro de la tribu demoníaca no causaba revuelo.
Sin embargo, aún existía una brecha difícil de eliminar entre humanos y la tribu demoníaca, principalmente debido a diferencias de temperamento y estilo de comportamiento. Los humanos consideraban a la tribu demoníaca demasiado directa, ignorante, con poca diferencia de las bestias y demasiado violenta; mientras que la tribu demoníaca veía a los humanos como demasiado astutos y volubles, pésimos para tener como amigos.
Para Xuanpo Po, Chen Changsheng era claramente un joven común, probablemente ni siquiera había superado la etapa de Purificación de Médula en humanos, y sin embargo se atrevía a decir que podía curar sus heridas, que incluso los instructores consideraban desesperadas. ¿Si no era un estafador, qué era?
Con un golpe sordo y seco.
Luoluo empuñó la vara de enseñanza y lo increpó: "¡Qué actitud es esa!"
La Academia de la Enseñanza Nacional tenía una vara de enseñanza.
Era una rama recta, pelada de corteza, hecha por el propio Chen Changsheng.
La función principal de esta vara era que Chen Changsheng la usara para guiar la práctica de Luoluo.
Ahora, parecía que esta vara iba a cumplir su propósito original.
La vara de enseñanza servía para enseñar y para golpear.
La vara era muy dura, y golpear en la frente dolía mucho.
Xuanpo Po se cubrió la frente, con los ojos enrojecidos, porque realmente dolía. Y, sobre todo, porque se sentía agraviado: ¿Su Alteza lo golpeaba por un humano?
"Saca la mano." Chen Changsheng dijo conteniendo la risa.
Xuanpo Po levantó la cabeza con terquedad, negándose a hacerle caso.
Luoluo levantó la vara de enseñanza y lo miró, diciendo: "Saca la mano."
Xuanpo Po, con tristeza, bajó la cabeza y extendió la mano.
Chen Changsheng dejó de sonreír, colocó suavemente sus dedos sobre su muñeca y cerró los ojos.
No necesitaba que Luoluo se lo pidiera; él ya intentaría ver si podía curar las heridas de este joven demoníaco. Porque aquel día, en el Banquete de la Hiedra Verde, cuando Tianhai Ya'er humillaba arrogantemente a la Academia de la Enseñanza Nacional, todos guardaban silencio, solo este joven demoníaco se había reído.
Esa risa era una protesta, una protesta por la injusticia. Este joven demoníaco había protestado por la injusticia contra la Academia de la Enseñanza Nacional, así que la academia debía corresponder.
Por supuesto, todo esto se basaba en que él tuviera cierta confianza en poder curar las heridas del joven demoníaco.
Su maestro, el Contador de Dao, quizás era desconocido en el mundo de la cultivación, pero en el arte de la medicina era sin duda uno de los más fuertes del continente. El compromiso matrimonial entre él y Xu Yourong se debía precisamente a que, años atrás, el Contador de Dao había curado al Gran Canciller, que ni siquiera el Sumo Pontífice había podido sanar.
Chen Changsheng había leído todos los textos taoístas desde niño, había estudiado medicina con su maestro y, lo más importante, siempre había estado enfermo.
Aunque no podía curar su propia enfermedad, eso no significaba que no supiera curar la de otros.
Tenía muchas ganas de curar las heridas de Xuanpo Po.
El tiempo pasaba lentamente. Las estrellas en el cielo nocturno brillaban y se apagaban con el movimiento de las nubes.
En la biblioteca reinaba un silencio absoluto.
No se sabía cuánto tiempo había pasado cuando Chen Changsheng abrió los ojos.