Capítulo 26: Acumulación Profunda
Si esa noche, después de encender su estrella del destino, Chen Changsheng hubiera comenzado directamente el proceso de guiar la luz estelar hacia su cuerpo para la purificación de médula, la joven del Jardín de las Cien Hierbas, separada del Colegio Nacional por un solo muro, podría haberlo descubierto gracias a su talento, siguiendo el rastro de esa sensación ininterrumpida. Si los sudores que fluyeron por el suelo no se hubieran evaporado extrañamente al contacto con el aire, filtrándose en las tablas hasta desaparecer por completo, ella también podría haberlo encontrado.
El problema era que, en ese momento, Chen Changsheng volvió a mostrar un temperamento o una forma de pensar muy diferente a la de la gente común. Sin dudarlo, resistió la tentación de la purificación de médula, regresó directamente a la pequeña torre para bañarse y dormir, y en el suelo ya no quedaba ni una sola mancha de sudor.
Al día siguiente, Chen Changsheng volvió a leer con atención el "Tratado sobre la Purificación de Médula", especialmente la parte final sobre guiar la luz estelar para la purificación. Tomó muchas notas y, tras confirmar que dominaba completamente el contenido, fue a recostarse en el césped junto al lago a descansar, con los ojos entrecerrados. Esperó hasta que el sol oblicuo se ocultó tras las murallas de la ciudad y llegó la noche. Solo entonces, tras asegurarse de que su cuerpo y su mente estaban en un estado óptimo, empujó la puerta de la biblioteca y comenzó oficialmente la purificación de médula.
Su espíritu se expandió hacia el aire, sin atravesar el techo de la biblioteca para llegar al cielo nocturno, pero supo que había establecido una conexión misteriosa con esa pequeña estrella roja y lejana. Esa sensación no era tangible; más precisamente, la conexión con esa estrella no dejaba ninguna percepción en su cuerpo ni en su mundo espiritual. Sin embargo, estaba completamente seguro de que esa estrella estaba allí, y nadie podía arrebatársela.
Como dijo aquel antiguo Su Santidad el Papa: ese hilo realmente existía.
Chen Changsheng cerró los ojos, aquietó su mente, abrió su alma, y siguiendo el método del "Tratado sobre la Purificación de Médula", se sumergió en un estado de olvido de sí mismo y del mundo, de relajación absoluta, esperando en silencio a que la esencia condensada de la luz estelar descendiera por ese hilo hasta llegar a él.
El tiempo pasó lentamente. El viento nocturno, a veces suave, a veces helado.
En el bosque fuera de la biblioteca reinaba la calma. El día anterior, los trabajadores de la Oficina Doctrinal habían podado ese bosque; muchas ramas superfluas fueron cortadas. Los cortes de esas ramas quedaron al descubierto, exhalando el aroma característico de la madera, que el viento nocturno llevó a lo lejos.
El aroma de la madera de esos cortes era tan intenso porque por allí se filtraba una sustancia casi transparente y gelatinosa: la savia del árbol. Los árboles en el Colegio Nacional eran de todo tipo, y no faltaban los frutales, cuyo olor era muy agradable.
Había un árbol de langosta muy grueso. Las ramas bajas cerca del suelo habían sido cortadas, y una de las heridas parecía una cicatriz, con mucha resina acumulada. Al ser acariciada por el viento nocturno, la resina comenzó a deslizarse lentamente por el tronco hacia el suelo. Para quienes disfrutan de la violencia y la matanza, esa imagen podría parecer la sangre de un brazo amputado del árbol de langosta. Pero en realidad, bajo el plateado resplandor estelar, la savia que fluía se parecía más a una dulce miel.
Pasó mucho tiempo más, y la savia, como miel, finalmente cayó al suelo, sobre un manojo de hierba verde. Sin tener la suerte —o la crueldad— de convertir algún insecto en la forma primitiva de un ámbar, terminaría siendo alimento para esos insectos.
Una escena similar ocurrió dentro de la biblioteca.
El resplandor de innumerables estrellas cayó sobre ese hilo invisible e imperceptible, condensándose en una esencia ligeramente espesa, que luego se deslizó lentamente por el hilo hacia el suelo. Atravesando distancias incalculables, ignorando el techo de la biblioteca, finalmente cayó sobre Chen Changsheng.
La luz estelar era suave y húmeda; la piel del rostro de Chen Changsheng parecía haberse convertido en jade. Sin embargo, al instante siguiente, esa luz estelar se filtró como arena y viento entre los dedos, desapareciendo sin dejar rastro. Su rostro seguía igual que antes, sin ningún cambio.
Mucha más luz estelar cayó sobre su cuerpo. Esa luz parecía capaz de ignorar cualquier obstáculo, atravesando fácilmente su ropa para posarse en la superficie de su piel. Pero tampoco se quedó allí; se filtró en lo más profundo de su cuerpo y desapareció sin saberse adónde.
Chen Changsheng tenía los ojos cerrados. No vio estas imágenes ni supo lo que estaba sucediendo.
No despertó hasta que los primeros rayos del amanecer llegaron a la capital y un gallo comenzó a cantar.
Estaba emocionado. En catorce años, rara vez se había sentido tan emocionado, porque si la purificación de médula tenía éxito, entonces comenzaría el camino de la cultivación. Independientemente de si obtenía el primer puesto en el Examen Imperial de la Corte, ganaría algo de voz en su propio destino.
Esta emoción no era buena para el cuerpo, se dijo a sí mismo en silencio. Con una fuerza de voluntad que no correspondía a su edad, se calmó en muy poco tiempo. Luego miró sus manos. Su expresión cambió ligeramente; sus ojos estaban llenos de desconcierto e incomprensión.
Sus manos no habían cambiado en absoluto. Estaban tan limpias como la noche anterior.
Sacó un pequeño espejo redondo de su pecho, miró su rostro en el reflejo, guardó silencio un momento, luego se levantó el cuello de la ropa para observar su cuerpo. No encontró ningún cambio. Todo estaba tan limpio como en los años pasados.
Si la purificación de médula hubiera tenido éxito, no debería ser así.
Según lo que decía el "Tratado sobre la Purificación de Médula", los humanos, al vivir en el mundo, comer, beber y respirar, absorben nutrientes pero también introducen en sus cuerpos las impurezas del cielo y la tierra. Por eso era necesario guiar la luz estelar hacia el cuerpo, usando la fuerza más pura y suave de las estrellas para expulsar todas esas cosas.
Según los antiguos, después de una purificación de médula exitosa, el cuerpo expulsa grandes cantidades de sudor maloliente y, a veces, incluso diarrea severa. Solo así se demostraba que las impurezas del cuerpo habían sido eliminadas.
Sin embargo, el cuerpo de Chen Changsheng no había cambiado en absoluto.
Era una persona con una ligera manía por la limpieza; amaba estar limpio. Pero en ese momento, deseaba desesperadamente ver aparecer en su cuerpo ese lodo negro y apestoso, porque este asunto no tenía nada que ver con la limpieza. No importaba cómo se mirara, no debería ser así.
Chen Changsheng miró el sol naciente fuera de la ventana y guardó silencio durante mucho tiempo.
De repente, presionó el dorso de su mano contra el suelo y lo frotó con fuerza dos veces. Cuando sintió un dolor real, levantó la mano para mirarla. En el dorso apareció una gran mancha roja, y se podían ver incluso pequeños hilos de sangre. Entonces supo que, efectivamente, su purificación de médula no había tenido éxito.
Cuando la luz estelar desciende, primero toca la piel. Por eso, al comenzar la purificación de médula, lo primero que se fortalece es la piel.
Su piel no había cambiado en nada respecto a la noche anterior.
Chen Changsheng permaneció en silencio. Originalmente pensó que el problema de sus meridianos bloqueados solo causaría que su alma se perdiera fácilmente, dificultando la conversión de la luz estelar en energía verdadera dentro de su cuerpo. Pero creyó que al menos podría completar el paso de la purificación de médula. Nunca imaginó que tampoco funcionaría.
La luz del amanecer se volvía más brillante. Se puso de pie y caminó hacia la salida de la biblioteca. Debido a que había estado sentado con las piernas cruzadas toda la noche, su cuerpo estaba adolorido y caminaba lentamente. Visto por detrás, parecía un niño que apenas se recuperaba de una enfermedad grave.
Al regresar a la pequeña torre y ver la tetera que humeaba sobre el fogón, sintió un poco de tristeza. Según lo registrado en el "Tratado sobre la Purificación de Médula", pensó que al regresar estaría cubierto de suciedad, por lo que había preparado agua caliente con anticipación. ¿Quién iba a imaginar que no sudaría ni una sola gota?
Lo pensó un momento y finalmente decidió bañarse de todos modos.
No porque hubiera estado sentado en el suelo toda la noche, ni porque hubiera polvo en el colegio.
Su cuerpo tenía problemas, y eso hacía que no le gustara. Siempre había sentido que su cuerpo estaba un poco sucio.
Se lavaba con frecuencia, amaba la limpieza, tenía una ligera manía por ello. En realidad, todo se debía a eso.
Vertió el agua caliente en la gran tina junto a la pared, entró, se cubrió el rostro con un paño húmedo, se recostó contra el borde de la tina con los brazos abiertos hacia atrás y sintió un gran cansancio.
Desde debajo del paño húmedo se escapó un suspiro casi imperceptible.
Justo en ese momento.
Del otro lado del muro, también llegó, débilmente, un suspiro.
Chen Changsheng pensó: resulta que la gente triste está en todas partes.
...
...
Nadie supo que Chen Changsheng intentó la purificación de médula. Ni siquiera aquellos que lo vieron encender su estrella del destino lo sabían, porque la purificación de médula era algo más común que fijar la estrella. Tanto los cultivadores en la etapa de purificación de médula como los grandes maestros en la etapa de reunión de estrellas necesitaban hacerlo noche tras noche mientras cultivaban. Además, quienes podían ver el encendido de una estrella del destino no podían ver ese hilo, y mucho menos sabían quién sostenía el otro extremo.
El auto-fortalecimiento humano no tenía límite.
La purificación de médula nunca era cosa de un solo día.
Esa noche, Chen Changsheng volvió a entrar en la biblioteca, se sentó en el suelo y continuó intentándolo.
Un joven de catorce años que se reanima tan rápido de la frustración... eso se debía a todo lo que había experimentado y experimentaría. Por supuesto, también debería resentir esas cosas.
No tenía tiempo para desanimarse; solo podía seguir intentando y esforzándose.
"Si no triunfas, perece". Esas seis palabras le quedaban como anillo al dedo.
Meditó en silencio. Innumerables esencias de luz estelar, espesas e invisibles, fluyeron por ese hilo invisible del destino desde el cielo lejano, cayendo nuevamente sobre él, envolviéndolo como una brisa primaveral que no se disipaba.
Esas luces estelares, como la noche anterior, se filtraron silenciosamente en su cuerpo y luego desaparecieron sin poder ser vistas.
Este proceso duró mucho tiempo. No despertó hasta que el cielo comenzó a clarear.
Examinó sus manos y no encontró ningún cambio. Se tocó la frente con la mano y no halló ni una gota de sudor. Su ropa vieja seguía igual de seca; la brisa matinal que entraba por la ventana podía agitar sus mangas con facilidad.
No lo entendía. Incluso si sus meridianos estaban bloqueados, la piel y el cabello, al recibir la luz estelar, deberían haber mostrado algún cambio.
¿Adónde había ido esa luz estelar?
Pensó que toda se había dispersado en el aire, volviéndose invisible.
No sabía que, mientras meditaba en silencio, esa luz estelar atravesaba su cabello negro y sus manos, atravesaba su ropa vieja y la espada corta en su cintura, y se filtraba silenciosamente en su cuerpo, sin perderse ni un poco.
Como copos de nieve que atraviesan el viento y el bosque hasta caer al suelo.
Ninguna hoja había atrapado un copo de nieve. Era algo difícil de ocurrir.
Pero realmente ocurrió.
Por ahora, ese bosque seguía frondoso y verde, sin una pizca de blanco.
¿Y en realidad?
Bajo el bosque, en el suelo, la nieve acumulada ya era espesa.
Esto era acumulación profunda.
Algún día, habría una liberación ligera.
O una explosión.