Capítulo 552: Aparece por iniciativa propia
Ya sea cazar o imitar, son solo hábitos del hongo, se puede entender como su instinto tras la mutación, no hay que verlo de forma tan misteriosa. Además, por más que haya mutado, sigue siendo un hongo, es imposible que imite el pensamiento humano, y mucho menos que salga de su propio nido para salir del Bosque de Niebla.
—Mejor salgamos de aquí —dijo Siming frunciendo el ceño—. Este lugar es demasiado siniestro. Si seguimos avanzando, no sé con qué peligro nos toparemos. Prefiero rendirme y abandonar la misión.
—Ya no es cuestión de completar o no la misión —dijo Zhuo Wangsun—. ¿Acaso podemos salir de aquí?
El pasaje estrecho por el que habían pasado hacía un momento ya estaba lleno de hifas fúngicas. El lugar donde se encontraban ahora no tenía tantos caminos de rocas suspendidas, y hacia arriba tampoco había salida.
Mientras hablaba, no dejaba de mirar a Xu Huo.
Zhuo Wangsun ya había completado la misión y sabía claramente que la razón por la que Siming y la jugadora no habían completado la suya no era porque no hubieran encontrado el lugar correcto, sino porque en el camino no habían matado a diez guerreros del bando azul.
En realidad no era difícil de entender. Esos dos probablemente mataron a diez personas al principio, creyendo que habían completado la primera tarea, y luego atravesaron el cañón hasta llegar al Bosque de Niebla, evitando los peligros que encontraban en el camino. Por eso hasta ahora no habían acumulado diez bajas, y por más banderas que plantaran, no podían completar la misión.
Pero Xu Huo podía completar la misión en cualquier momento.
Ya que podía irse cuando quisiera, Xu Huo no tenía prisa por marcharse. Estuvo de acuerdo con la sugerencia de Siming de buscar una salida. Como no podían regresar por donde vinieron y no encontraban una salida ya hecha, simplemente decidieron abrirse paso quemando todo a su paso.
Las hifas no eran fáciles de quemar, pero abrir un pasaje para que varios pudieran pasar no era difícil.
Los cuatro deambularon por la cueva sin rumbo fijo, yendo a donde los llevara el camino.
Xu Huo iba al frente abriendo paso, ignorando varias veces las sugerencias de Siming. Intercambió una mirada con la jugadora, y al ver que Zhuo Wangsun permanecía en silencio, Siming poco a poco se calmó.
Aproximadamente dos horas después, volvieron a encontrar "cadáveres" envueltos en hifas, y esta vez había bastantes.
El nido ya no era tan espacioso como el lugar por donde habían bajado; a lo mucho medía unos veinte metros de largo, pero en las paredes de roca había más de diez "cadáveres" envueltos. Estos "cadáveres" eran de aspecto realista, con extremidades y cuerpos bastante completos.
Continuaron avanzando y aparecieron nidos similares.
—Estos parecen cápsulas de cultivo —dijo Zhuo Wangsun pensativo—. ¿Acaso el hongo realmente está creando humanos?
Xu Huo cortó un "cadáver". A diferencia de las hifas huecas que habían imitado a Siming antes, este rodaba al caer al suelo y su peso parecía similar al de una cabeza real.
Le dio la vuelta a la cabeza y vio que estaba rellena de hifas con consistencia de masa, convirtiéndose claramente en una entidad sólida.
El cuello y el interior del "cadáver" también eran iguales.
Los cuatro guardaron silencio por un momento, pero entonces Xu Huo de repente miró hacia un túnel lateral del nido. Las hifas en su interior temblaban, como si algo estuviera luchando por salir.
Zhuo Wangsun y los otros dos se pusieron en guardia de inmediato, pero cuando las hifas se rasgaron, lo que salió fue un rostro conocido.
—¡Xin Hui! —exclamó Zhuo Wangsun sorprendido.
La Xin Hui del otro lado también mostró una expresión de sorpresa, que luego se convirtió en alivio total.
—¿Se conocen? —preguntó la jugadora.
—Es una jugadora que conocimos en el camino —dijo Zhuo Wangsun presentándola, y luego le preguntó a Xin Hui—: ¿Cómo es que desapareciste de repente?
—Vi una sombra oscura en el bosque y la perseguí. No esperaba pisar en falso y caer. He estado dando vueltas hasta llegar aquí. ¿Ustedes también cayeron por accidente? —dijo Xin Hui.
—¿Encontraste una salida? —preguntó Xu Huo.
Xin Hui negó con la cabeza y les preguntó si ellos tenían alguna pista.
Zhuo Wangsun desconfiaba de ella, así que no dio demasiados detalles, solo mencionó lo extraño del nido.
Los "cadáveres" estaban justo frente a ellos, y Xin Hui parecía preocupada: —Por algunos lugares por donde pasé había esporas flotando como polvo. No sé si estos hongos serán venenosos.
—No sería raro que tuvieran cualquier cosa —dijo Siming, preguntándole a Xin Hui si había completado la misión.
Xin Hui miró a Xu Huo y a la jugadora, negó con la cabeza y volvió a llevar la conversación al tema de encontrar la salida.
—En realidad tengo un método poco sofisticado —dijo Xu Huo lentamente—: prender fuego y quemar todo este nido subterráneo.
—Así se eliminan eficazmente las hifas y de paso se destruyen estas cosas con forma humana —dijo—. No importa si pueden moverse o no, dejar que sigan creciendo seguro que no es bueno. Eliminar estos hongos podría incluso sumar puntos para completar la misión.
—Tiene razón —dijo Zhuo Wangsun de inmediato—. Aunque no podamos eliminarlos todos, podemos quemar desde aquí hacia arriba. Seguro que abrimos una salida.
—No creo que sea buena idea —dudó la jugadora—. ¿Y si irritamos a estos hongos?
Xin Hui apretó los labios y luego dijo: —Estos hongos ya han mutado. ¿Y si al irritarse expulsan niebla venenosa? El traje protector tampoco garantiza seguridad al cien por ciento.
—Esperemos a encontrar la salida antes de decidir —dijo Siming—. Hay tantos guerreros en la Zona de Limpieza que llevan explosivos. Aunque no podamos quemar todas las hifas, podemos volar la entrada.
Aún no habían salido y ya estaban planeando destruir el nido subterráneo. Después de un rato, Xin Hui dijo: —Al menos salgamos primero.
Los cinco volvieron a buscar la salida, pero no habían caminado mucho cuando la jugadora dijo con cierta confusión: —¿Escucharon eso?
—Es el sonido de las hifas moviéndose —dijo Xu Huo, cortando un trozo de membrana. Las hifas en su interior estaban inusualmente activas, retorciéndose como gusanos de carne.
Xin Hui miró fijamente las hifas del suelo y de repente se movió hacia un lado. Con un "plas", un charco de líquido negro cayó al suelo, acompañado de un siseo.
Los rostros de todos cambiaron de expresión. Alzaron la vista y vieron que las hifas en las paredes de roca se habían contraído y concentrado silenciosamente. Las partes suspendidas colgaban pesadamente, y de los puntos donde las hifas se retorcían y acumulaban, gotas de líquido negro comenzaron a caer lentamente.
—¡Es veneno! —Xin Hui se cubrió la boca y la nariz de inmediato, y se puso una máscara antigás.
Xu Huo y los demás ya tenían protección completa, así que se ahorraron ese paso y corrieron hacia adelante antes de que el líquido negro cayera en grandes cantidades.
En cuestión de segundos, el veneno caía como lluvia sin parar. Los cuatro corrieron con la cabeza baja, sin importar si había hifas en el pasillo. Cada vez que aparecía un cruce, ponían la mochila al frente y se lanzaban directamente hacia arriba.
Durante el trayecto, Zhuo Wangsun quedó atascado en un pasaje de roca estrecho. Los demás no podían entrar y tuvieron que girar hacia otro camino. Corrieron a ciegas en círculos varias veces, y los cinco terminaron separándose.
Xin Hui salió de una vez de la zona de lluvia venenosa y se agachó para meterse en un túnel bajo. El túnel parecía una madriguera de perro, de profundidad desconocida, pero entró y gateó con todas sus fuerzas, saliendo rápidamente por el otro extremo. Ese lado era una cueva más limpia, sin veneno acumulado en las paredes de roca, y no se veían hongos de colores variados ni "cadáveres".
Se puso de pie, se sacudió la tierra de encima y tomó su mochila para irse. Pero apenas dio un paso, se detuvo de repente. Giró la cabeza bruscamente y descubrió que Xu Huo estaba parado justo detrás de ella.
(Fin del capítulo)