Chapter 533: Mutación Grupal en Especie Alienígena
"¡Ya no puedo más!" Zhuo Wangsun saltó desde el suelo y se quitó el traje protector. "El suelo tampoco está mejor, ¡con estas piedras tan altas bloqueando, la temperatura ni siquiera bajó un poco!"
"El calor extremo del laberinto de bosques de piedra tampoco es por la radiación solar." Xu Huo miró al cielo y luego tocó el suelo con la mano, dudando un momento antes de sacudirse el polvo de los dedos.
El calor extremo tampoco permitía dormir, así que después de descansar un rato, los tres continuaron su camino.
En el camino se encontraron con varias personas, todas arrastrando los pies con fatiga, sin intercambiar palabra alguna, solo avanzando en silencio.
Para la medianoche, el grupo de Xu Huo había ganado más de una docena de guerreros a su alrededor, casi todos se habían quitado los trajes protectores y caminaban lentamente sin levantar los pies del suelo.
Xu Huo también había llegado a su límite, su traje protector estaba casi lleno de sudor. Apenas se lo quitó para escurrir el agua, cuando de repente sonaron disparos densos desde el frente.
Antes de que los presentes pudieran reaccionar, se escucharon pisadas atronadoras que se acercaban desde adelante. En un abrir y cerrar de ojos, apareció una cantidad incontable de especímenes alienígenas de cabeza partida. Se aferraban a los pilares de piedra, saltando de arriba a abajo, cargando ferozmente contra la multitud exhausta.
"¡Disparen rápido!" Alguien gritó aterrorizado, pero los especímenes alienígenas eran como una marea, llegando en un instante. Los que levantaron sus armas y los que no, todos chocaron entre sí. Las balas disparadas en el caos solo mataron a unos pocos especímenes.
Los de atrás comenzaron a huir en todas direcciones. Xu Huo agarró las cuerdas del instrumento cuando vio a Zhuo Wangsun y Jin Dong corriendo en otra dirección. Sacó su espada, mató a dos especímenes que los perseguían y los siguió.
Quizás por alguna mutación en su cuerpo, Jin Dong trepaba los pilares de piedra muy rápido, dejando atrás incluso a Zhuo Wangsun, cuyo físico había sido reforzado.
"¡Dame una mano!" Zhuo Wangsun pateó a un espécimen que se le abalanzaba y gritó hacia arriba a Jin Dong.
Jin Dong, que estaba trepando rápidamente, se detuvo al escuchar la voz, se dio la vuelta y descendió velozmente.
Zhuo Wangsun mostró sorpresa y alegría, y estaba a punto de saltar para agarrar su mano cuando sintió que una fuerza envolvía su cintura. Luego salió volando hacia atrás, ¡justo cuando Jin Dong pasaba junto a él!
"¡¿Quién es?!" Zhuo Wangsun se giró y vio que era Xu Huo. Sorprendido y furioso, mató a varios especímenes más y luego intentó quitarse la cuerda de la cintura, pero al segundo siguiente fue izado al aire.
Xu Huo señaló con la barbilla hacia Jin Dong. "Míralo bien."
Allá, Jin Dong, colgado del pilar de piedra en una difícil postura de sentadilla de rana, ya se había quitado la capucha. Con el cuerpo expuesto, su cabeza se convirtió en una imagen térmica bajo las gafas holográficas.
"¡Se convirtió en espécimen alienígena!" Exclamó Zhuo Wangsun asombrado.
Ahora no solo él, sino también a los ojos de Xu Huo, la apariencia de Jin Dong había cambiado drásticamente. Su cara comenzó a ponerse blanca, la piel de su frente mostraba grietas, y al rascarse con la mano, el cabello se le caía en grandes cantidades.
Xu Huo le lanzó una botella de poción desde el aire, impactándole en la cara.
Cuando la botella se rompió, Jin Dong lamió dos sorbos de la poción que se derramaba, luego trepó por el pilar de piedra hasta cierta altura antes de detenerse. Giró la cabeza y miró fijamente a Xu Huo y Zhuo Wangsun, que estaban suspendidos en el aire.
"No saltará hacia aquí, ¿verdad..." Las palabras preocupadas de Zhuo Wangsun no terminaron cuando Jin Dong, efectivamente, apuntó hacia ellos y saltó.
Incluso a esa distancia, la capacidad de salto de Jin Dong convertido en espécimen era impresionante. Xu Huo sacó su pistola de cuchilla de agua y le disparó en el hombro.
Jin Dong cayó, y la manada de especímenes en estampida le rompió la columna vertebral. Chocó contra unas rocas cercanas y quedó inmóvil.
Para entonces, los disparos aún no habían cesado. De los que estaban cerca de Xu Huo antes, algunos habían muerto y otros habían huido. Esta vez, los disparos venían del frente.
Xu Huo miró hacia atrás y vio a varios guerreros con síntomas de blanqueamiento en la cara que huían aterrorizados mientras disparaban.
"¿Estos también se convirtieron en especímenes?" Zhuo Wangsun solo podía ver imágenes térmicas, así que levantó la cabeza para preguntarle.
"Están heridos." Dijo Xu Huo frunciendo el ceño.
Los que corrían de vuelta desde el frente vieron a los dos en el aire y gritaron pidiendo ayuda, pero sus rostros ligeramente deformes no parecían muy diferentes de los especímenes que los perseguían.
Xu Huo lanzó a Zhuo Wangsun a una plataforma de piedra alta cercana, luego usó el hilo de cometa para subir a una persona.
"¡Sálvenme! ¡Sálvenme!" El rescatado se aferró al hilo y siguió trepando, gritando mientras subía.
Zhuo Wangsun advirtió a Xu Huo desde lejos que tuviera cuidado, pero Xu Huo no se movió, solo observó los detalles del cuerpo de la persona debajo.
Jin Dong había estado infectado por más de un año. Después de beber la poción, recuperó brevemente la conciencia, pero al entrar en la zona del bosque de piedras se convirtió en un espécimen de cabeza partida. Estas personas, con menos de diez minutos de exposición, ya mostraban los mismos síntomas.
Jin Dong había sido infectado hacía tiempo y aquí sufrió una degeneración repentina, pero no estaba herido.
Los otros guerreros heridos comenzaron a degenerar rápidamente.
Cruzando ambos casos, el único factor común era el suelo y el aire. Es decir, además de la infección directa por el virus de los especímenes, ciertos elementos en el aire o el suelo también podían inducir la transformación en espécimen.
La persona que se aferraba a la cuerda abajo gradualmente dejó de emitir sonidos, pero seguía trepando con esfuerzo. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de agarrar el pie de Xu Huo, alguien saltó de repente desde lo alto del pilar de piedra.
Xu Huo recogió el hilo de cometa y se movió. El que saltó no se enredó con él; dio una voltereta en el aire, usó un objeto para aferrarse al pilar de piedra y, con una sola mano, barrió con su arma a la manada de especímenes abajo, matando también a los que mostraban signos de transformación mezclados entre ellos.
"¡Oye! ¡Esos todavía están vivos!" Zhuo Wangsun no pudo evitar gritar.
Pero nadie le hizo caso. Luego, dos personas más desde arriba agarraron cuerdas y saltaron, quedando suspendidos en el aire mientras disparaban en fuego cruzado contra la manada.
La feroz manada de especímenes pronto quedó muerta en el suelo. Los restantes huyeron en todas direcciones, pero una luz brillante apareció a lo lejos. Los especímenes parecían temerle a la luz y retrocedieron evadiéndola, hasta que casi todos fueron abatidos por los tres guerreros armados.
Minutos después, el bosque de piedras volvió a la calma. Los guerreros que habían aparecido sumaban ocho en total y comenzaron a reunirse para limpiar el campo de batalla.
Xu Huo recogió el comunicador y el traje protector del cadáver de Jin Dong, y de paso le tocó la cabeza. Donde debería haber estado pelado, sintió algo áspero.
"¡¿Por qué lo tocas?!" Una guerrera se abalanzó y le apartó la mano, luego rápidamente vertió agua de su cantimplora sobre el guante de Xu Huo antes de decir: "¡Si tuvieras alguna herida en el cuerpo, solo por esa acción te habrían ejecutado!"
"¿Acaso no sabes que los especímenes están infectados con gérmenes y no se pueden tocar a la ligera?"
La guerrera terminó de hablar y usó un gancho para arrastrar el cadáver de Jin Dong.
"¿Quiénes son estas personas?" Zhuo Wangsun se acercó y preguntó en voz baja.
Los cadáveres apilados ya estaban rociados con combustible. Cuando las llamas se alzaron, uno de los hombres altos se acercó y les estrechó la mano. "Me llamo Gao Peng. Esta es mi compañera de armas, Cen Lu. Ambos somos guerreros del lote 809. Desde que entramos, hemos permanecido en la zona de limpieza sin irnos."
Cen Lu era la guerrera que había arrastrado el cadáver de Jin Dong.
Zhuo Wangsun los miró sorprendido. "¿Han estado aquí casi medio año? ¿De dónde sacan los suministros?"
Gao Peng soltó una carcajada. "La zona de limpieza todavía tiene lugares limpios. Ya que llegaron aquí, todos somos compañeros. ¡Bienvenidos a unirse a nosotros!"
(Fin del capítulo)