Chapter 3038: Entrada Subterránea
Xu Huo descansó un rato y luego bajó a buscar algo de comer.
Le preguntó al personal del hotel y pensó en probar las especialidades locales. Apenas había salido del hotel cuando vio a dos robots armados persiguiendo a un jugador.
El que huía parecía ser un jugador local, muy familiarizado con los métodos de captura de los robots armados, pero al final fue atrapado por una araña de cerrojo automática que lo inmovilizó y se lo llevó cargado. Los comerciantes de la calle ya estaban acostumbrados a ver esto, solo algunas personas mayores comentaban que los jóvenes no aprendían nada bueno, que desperdiciaban recursos públicos por nada y que encerrarlos para educarlos también ocupaba espacio del gobierno.
Xu Huo escuchó un poco: decían que esto pasaba bastante seguido, que eran sobre todo jugadores novatos. Mientras no cometieran delitos muy graves, el gobierno no los castigaba con severidad, porque los jugadores eran un activo importante para el gobierno local. Aunque estos jugadores siempre querían mudarse a las zonas de primer nivel, según la política de distritos, el gobierno local debía enviar cada año una lista de jugadores que alcanzaran cierto nivel de evaluación. El crecimiento de muchos jugadores estaba bajo la vigilancia del gobierno de distrito, y el gobierno local tampoco se atrevía a tratarlos mal.
"Está bien así, da algo de entretenimiento. Mira a la gente de ahora, todos apagados, nada que ver con nosotros cuando éramos jóvenes, llenos de energía..."
Xu Huo encontró el lugar para comer. El dueño era muy amable, le dio un menú lleno de especialidades turísticas y le recomendó varios platillos insignia con una sonrisa.
"Hoy mi hijo obtuvo oficialmente su certificado de residencia en la zona de segundo nivel, así que todos los platillos tienen 30% de descuento. ¿Qué tipo de sabor le gusta, señor? Se lo recomiendo."
Xu Huo lo felicitó y de paso le preguntó en qué trabajaba su hijo.
El dueño, de buen humor por la buena noticia, le dijo sin rodeos que su hijo trabajaba en diseño mecánico. Un jefe había visto su talento y lo contrató excepcionalmente, y así fue como consiguió la oportunidad de establecerse.
"¿Su familia se mudará con él?" preguntó Xu Huo.
Las arrugas en el rostro del dueño se hicieron más profundas: "Tiene que vivir allí cinco años completos antes de poder llevar a sus padres. Cuando me mude, abriré otro hotel, ahorraré lo suficiente para ir a la zona de primer nivel, y entonces ya no tendré que trabajar duro por el resto de mi vida."
"Que sus deseos se hagan realidad," dijo Xu Huo.
El dueño se fue sonriendo, y cuando trajo la comida, le regaló dos platillos extra.
Hoy había mucha gente que venía a felicitarlo. El hijo del dueño también salió a mostrarse un momento. El joven no era como su padre, no estaba muy dispuesto a conversar largo con la gente que se acercaba a hablar, y se fue al poco rato.
A los clientes no les importaba, total, la comida tenía 30% de descuento.
Pero lo que no esperaba Xu Huo era volver a ver a la mujer que lo había chocado antes.
Entró al hotel por la puerta trasera, subió sigilosamente y encontró al hijo del dueño. Los dos abrieron un instrumento y estuvieron cuchicheando en la habitación un buen rato, hasta que el dueño subió y la mujer se fue rápidamente.
Xu Huo no se quedó mucho tiempo. Después de comer, dio un paseo y volvió al hotel.
Así esperó tres días, hasta que el letrero de la Clínica Diente Blanco Grande mostró las palabras "Descanso".
Ya era de madrugada. Xu Huo entró por la puerta trasera de la clínica y esperó a los demás bajo las indicaciones del viejo maestro.
Después fueron llegando siete personas más. Dos de ellas eran la mujer que había sido perseguida y el hijo del dueño del restaurante. El dueño acompañó personalmente a su hijo. Tenía buena vista y reconoció de inmediato a Xu Huo, el cliente. Se sintió un poco avergonzado, pero se recuperó rápido y le sonrió a modo de saludo.
El dueño le dio al viejo maestro algunos beneficios extra en secreto, rogándole que cuidara bien de su hijo.
El viejo maestro aceptó con naturalidad y respondió con indiferencia.
Por mucho que le doliera, el dueño tenía que despedir a su hijo. Le preparó algunos víveres y le insistió en que lo contactara de inmediato al llegar a la Ciudad Yang Tao, que no tuviera miedo de gastar dinero, y que si le faltaba algo, se lo pidiera a él.
El joven escuchaba con impaciencia, pero al ver los ojos enrojecidos de su padre, aguantó y escuchó hasta el final. La mujer a su lado los miraba sin expresión.
Cuando llegaron las últimas dos personas, el viejo maestro anunció la partida.
El grupo entró al pasaje subterráneo de la clínica. Dentro había un medio de transporte sencillo, parecido al metro, aunque más lento.
Pronto salieron de la pequeña ciudad y llegaron a las afueras de la Ciudad Yang Tao. Aquí tampoco salieron a la superficie. La persona que los recibió a mitad de camino verificó y contó a la gente, y luego les indicó que siguieran a pie.
"Esto va a tomar mucho tiempo, ¿no podemos tomar un vehículo?" preguntó alguien.
"Si quieres vehículo, puedes regresar y tomarlo," dijo el receptor sin expresión.
Pero el viejo maestro se volvió hacia ellos y les dijo: "Los instrumentos de la Ciudad Yang Tao pueden detectar movimiento en las profundidades subterráneas. Si van en vehículo, la velocidad es demasiado alta y los descubrirán. Caminando van más lento, y los detectarán como actividad de especies alienígenas subterráneas."
"Cuando caminen, no hagan demasiado ruido. Si los descubren, no podré ocuparme de si viven o mueren."
"¿Usted no nos acompaña?" preguntó Xu Huo.
El viejo maestro dijo: "Yo no puedo entrar a la Ciudad Yang Tao. Él puede llevarlos adentro, tranquilos."
"Dejen de hablar tonterías, muévanse ya," los apremió el hombre con impaciencia.
El viejo maestro dio media vuelta y se fue. Los diez, incluido Xu Huo, siguieron al hombre hacia adelante.
El pasaje subterráneo no era muy profundo. Aunque tenía muchas bifurcaciones y caminos cruzados, muchos tramos usaban alcantarillas en desuso, lo que indicaba que meter gente a escondidas era algo tolerado por la Ciudad Yang Tao.
Los puntos de llegada de los jugadores de zonas externas generalmente estaban en estaciones de zonas de segundo o tercer nivel. Entrar a una zona de primer nivel no era realmente difícil: solo había que presentar una solicitud, y el gobierno de distrito podía darles una identidad temporal para asegurar que sus actividades dentro del distrito no estuvieran restringidas.
Ese era también el canal preferido de los jugadores de zonas externas.
Pero el tiempo de revisión era impredecible. Había preguntado: rápido podía ser dos o tres días, lento podía tomar diez días o más. En cuanto a forzar la entrada —sin identidad legal, tanto si lograbas entrar como si no, te ponían en busca y captura en todo el distrito.
La orden de búsqueda de todo el distrito en un punto de agujero de gusano Clase A no era un juego de niños. Los instrumentos para capturar y lidiar con jugadores eran innumerables. A menos que el jugador abandonara el distrito, lo perseguirían sin fin.
Son estrictos con los suyos, y también con los extraños.
El receptor de adelante se detuvo de repente, les hizo señas de que guardaran silencio y activó el instrumento en su muñeca, proyectando un muro de luz que bloqueó la salida frente a ellos.
Al poco rato, una rata mecánica se acercó. Sus ojos rojos miraron a todos lados, no detectó a las personas detrás del muro de luz, y pronto se fue.
Las cejas de Xu Huo se alzaron ligeramente. La gente de la Ciudad Yang Tao era realmente arrogante y de mal gusto.
El receptor pareció soltar un suspiro de alivio, hizo un gesto para que continuaran.
Caminaron otros casi treinta minutos por el pasaje subterráneo hasta llegar al verdadero destino. El receptor se relajó notablemente, trepó hasta la salida, abrió la tapa y solo salió después de ver el rostro de su compañero.
"Llegaron tarde," se quejó el de afuera. "Los jugadores de cumplimiento pasaron dos veces hace un momento, casi pasa algo."
"No hay de otra, esta gente camina lento, y además nos topamos con ratas varias veces," dijo el receptor.
El compañero asintió, y sin ceremonias les indicó a Xu Huo y los demás que salieran. Al notar que Xu Huo era un jugador, mostró un poco de sorpresa, pero nada más. Los llevó a una casa cercana, y desde allí entraron a otro pasaje subterráneo. "Son ratas de alcantarilla. Hasta que no tengan su certificado, ni sueñen con caminar por la calle a plena luz del día."