Chapter 2186: La Función del Ancla
El hombre de mediana edad que hablaba tenía una complexión delgada y llevaba un abrigo gris. Su rostro estaba pálido y demacrado, con profundas ojeras bajo los ojos, como si no hubiera dormido bien durante mucho tiempo.
"¿Qué quieres decir?" preguntó Xu Huo con calma.
"El ancla, el ancla que mencionaste," dijo el hombre de mediana edad con voz temblorosa. "Yo... yo también la he visto."
Xu Huo entrecerró los ojos. "¿Dónde?"
"En... en el sueño," el hombre de mediana edad tragó saliva. "Cada noche, cuando cierro los ojos, veo un ancla gigante flotando en el cielo. Está conectada a una cadena que se extiende hacia el suelo, como si... como si anclara algo."
"¿Anclar algo?" Xu Huo reflexionó sobre esas palabras.
"Sí," asintió el hombre de mediana edad. "Al principio no entendía qué significaba, pero después de ver tantas cosas, poco a poco lo comprendí. Ese ancla está anclando este mundo."
"¿Este mundo?" Xu Huo frunció el ceño.
"Este mundo de juego," dijo el hombre de mediana edad. "¿No lo has notado? Aunque este lugar se llama mundo de juego, en realidad es un mundo real. La gente aquí tiene emociones reales, dolor real, muerte real. Pero hay algo que nos mantiene atados aquí, impidiéndonos irnos."
"¿El ancla?" preguntó Xu Huo.
"Sí," el hombre de mediana edad asintió con fuerza. "El ancla es la clave. Si podemos encontrar el ancla y destruirla, tal vez podamos liberarnos de este mundo."
Xu Huo guardó silencio por un momento. "¿Cómo sabes todo esto?"
"Lo vi en el sueño," dijo el hombre de mediana edad. "En el sueño, vi el ancla, y también vi... vi a alguien que intentaba destruirla. Pero falló."
"¿Quién era?" preguntó Xu Huo.
"No pude ver claramente," negó con la cabeza el hombre de mediana edad. "Solo vi una silueta, una silueta muy alta, que blandía una espada enorme contra el ancla. Pero justo antes de que la espada tocara el ancla, fue detenido."
"¿Detenido por quién?"
"Por... por el propio ancla," dijo el hombre de mediana edad con expresión de miedo. "El ancla parecía tener vida propia. Se retorció, y la cadena se enroscó alrededor de esa persona, arrastrándola hacia las profundidades."
Xu Huo reflexionó sobre esas palabras. "¿Y luego?"
"Luego desperté," dijo el hombre de mediana edad. "Pero desde entonces, cada noche sueño lo mismo. El ancla, la cadena, esa persona que intenta destruirla... siempre igual."
"¿Por qué me cuentas todo esto?" preguntó Xu Huo.
El hombre de mediana edad dudó un momento, luego dijo: "Porque... porque creo que tú eres esa persona."
Xu Huo se sorprendió. "¿Yo?"
"Sí," asintió el hombre de mediana edad. "En el sueño, aunque no podía ver claramente el rostro de esa persona, podía sentir su aura. Y cuando te vi hoy, sentí exactamente la misma aura."
Xu Huo guardó silencio. No sabía si creer las palabras del hombre de mediana edad, pero esas palabras resonaron en su corazón.
"¿Dónde está el ancla?" preguntó Xu Huo.
"No lo sé," negó con la cabeza el hombre de mediana edad. "Pero en el sueño, el ancla siempre aparece en el mismo lugar: en el centro de una ciudad en ruinas, rodeada de edificios derrumbados."
"¿Una ciudad en ruinas?" Xu Huo reflexionó. "¿Qué ciudad?"
"No lo sé," dijo el hombre de mediana edad. "Pero puedo dibujarte el camino."
Diciendo esto, sacó un papel y un bolígrafo del bolsillo y comenzó a dibujar. Pronto, un mapa aproximado tomó forma en el papel.
"Esto es todo lo que recuerdo," dijo el hombre de mediana edad, entregándole el papel a Xu Huo. "Espero que pueda ayudarte."
Xu Huo tomó el papel y lo examinó. El mapa era tosco, pero se podían distinguir algunas marcas importantes.
"Gracias," dijo Xu Huo.
"De nada," el hombre de mediana edad sonrió con dificultad. "Solo espero que puedas tener éxito. Si realmente puedes destruir el ancla, tal vez todos podamos ser liberados."
Xu Huo guardó el mapa y se despidió del hombre de mediana edad. Al salir del callejón, miró el cielo. El sol brillaba intensamente, pero en su corazón sentía una sombra inexplicable.
"¿Ancla?" murmuró para sí mismo. "¿Qué estás anclando exactamente?"
Pensó en el mapa en su bolsillo y decidió seguir esa pista. Tal vez, esa fuera la clave para desentrañar todos los misterios.
Justo cuando estaba a punto de irse, una voz familiar llegó desde atrás.
"Xu Huo."
Se giró y vio a Carol Field de pie no muy lejos, con una expresión seria.
"Carol," la saludó Xu Huo. "¿Qué haces aquí?"
"Te estaba buscando," dijo Carol. "Hay algo que necesito decirte."
"¿Qué es?"
Carol dudó un momento, luego dijo: "Sobre el ancla... yo también he tenido sueños similares."
Xu Huo se sorprendió. "¿Tú también?"
"Sí," asintió Carol. "Pero en mi sueño, el ancla no estaba en una ciudad en ruinas, sino en el fondo del mar."
"¿En el fondo del mar?" Xu Huo frunció el ceño.
"Sí," dijo Carol. "En el fondo del mar hay una cadena enorme que se extiende hacia las profundidades. Y al final de la cadena... hay algo."
"¿Qué es?"
"No lo sé," negó con la cabeza Carol. "Pero siento que es algo muy importante. Algo relacionado con el origen de este mundo."
Xu Huo guardó silencio. Las palabras de Carol coincidían con las del hombre de mediana edad. Parecía que el ancla realmente existía, y era la clave de todo.
"¿Qué planeas hacer?" preguntó Carol.
"Quiero encontrar el ancla," dijo Xu Huo. "Según el mapa que me dio ese hombre, el ancla está en una ciudad en ruinas. Voy a ir a ver."
"¿Solo?" preguntó Carol.
"Sí," asintió Xu Huo. "Esto puede ser peligroso. No quiero poner en riesgo a otros."
"Pero yo también quiero ir," dijo Carol con firmeza.
Xu Huo la miró. "¿Por qué?"
"Porque también quiero saber la verdad," dijo Carol. "Y porque... no quiero que vayas solo."
Xu Huo reflexionó por un momento y finalmente asintió. "Está bien. Vamos juntos."
Los dos partieron siguiendo el mapa. El camino era accidentado, atravesando ruinas y zonas desoladas. Cuanto más avanzaban, más evidentes eran las huellas de destrucción a su alrededor.
"Parece que este lugar ha sufrido una gran batalla," dijo Carol mientras observaba los edificios derrumbados a su alrededor.
"Sí," asintió Xu Huo. "Y no hace mucho tiempo."
Continuaron avanzando y finalmente llegaron al lugar marcado en el mapa. Era una plaza enorme, con el suelo lleno de grietas y escombros esparcidos por todas partes.
"¿Dónde está el ancla?" preguntó Carol mirando a su alrededor.
Xu Huo también observó el entorno. De repente, su mirada se detuvo en el centro de la plaza. Allí, había una columna de piedra enorme, con extraños patrones tallados en su superficie.
"Eso..." Xu Huo se acercó lentamente.
Cuando estuvo frente a la columna de piedra, sintió una energía extraña emanando de ella. Era como si la columna estuviera conectada a algo, algo profundo y misterioso.
"¿Es esta el ancla?" preguntó Carol, acercándose también.
"No estoy seguro," dijo Xu Huo. "Pero definitivamente está relacionada con el ancla."
Extendió la mano y tocó la columna de piedra. Al instante, una luz brillante lo envolvió, y su visión se distorsionó.
Cuando la luz se desvaneció, Xu Huo se encontró en un espacio extraño. A su alrededor todo era oscuridad, solo un ancla gigante flotaba en la distancia, emitiendo una luz tenue.
"¿Así que este es el ancla?" murmuró Xu Huo.
El ancla era enorme, con una cadena gruesa que se extendía hacia las profundidades de la oscuridad. En la superficie del ancla, se podían ver patrones extraños que cambiaban constantemente.
Xu Huo se acercó lentamente al ancla. Cuanto más se acercaba, más intensa era la energía que sentía. Finalmente, se detuvo frente al ancla y extendió la mano para tocarla.
En el momento en que su mano tocó el ancla, una oleada de información inundó su mente. Vio el origen de este mundo, vio la verdad del juego, y vio... la verdad sobre sí mismo.
"¿Así que esto es todo..." Xu Huo cerró los ojos, dejando que esa información fluyera por su mente.
Cuando abrió los ojos de nuevo, había una luz de comprensión en su mirada.
"Ya entiendo," dijo en voz baja. "El ancla... es la clave para mantener este mundo. Y yo... soy la persona destinada a destruirla."
Sacó su espada, y una luz fría brilló en la hoja. Frente al ancla gigante, su figura parecía pequeña, pero su determinación era inquebrantable.
"Entonces, ¡destruyámosla!"
Alzó la espada y la blandió con fuerza hacia el ancla.